"Когда боги уходят" - читать интересную книгу автора (Алейников Кирилл)ГЛАВА V Торговый городАндрей увидел то, что и ожидал. Каргос был обычным средневековым городом, с узкими улочками, вымощенными кое-где булыжником, невысокими — в два, реже — в три этажа, — домами, украшенными железными флигелями. В центре города на небольшом холме возвышался замок, в котором жил герцог Киренейский, наместник императора в провинции. Многочисленный народ сновал туда-сюда и галдел. Редкие всадники криками расчищали себе путь сквозь человеческую массу и шикали на собак, норовящих схватить лошадей за задние ноги. Кое-где лениво зевали городские стражники — аналог милицейских патрулей в родном мире Андрея. Вопреки предсказаниям трактирщика Гарни, юношу никто не узнавал. Всё, что ему доставалось — лишь косые, почти незаинтересованные взгляды. Наверное, одежда на Андрее была достаточно необычна для здешних мест. Ланс направил повозку по главной — самой широкой — улице торгового квартала, высматривая во множестве разнообразных вывесок оружейные лавки. Это было не так-то просто, ведь количество вывесок превышало все разумные пределы. Они висели на цепях, стояли у дверей, были высечены прямо на каменных стенах лавок, закрывали улицу арками и мостиками. Материалы, из которых были сделаны вывески, варьировались от ткани до металла, а их узорам, расцветке и форме вообще не было счета. Судя по рекламным словам, купить в Каргосе можно было что угодно. Как пояснил Кейвак, город был центром торговли провинции; сюда съезжались продавцы и покупатели со всей Киренеи и даже из соседних провинций. Углубившись в квартал на приличное расстояние, Ланс наконец-то заметил нужную вывеску: на двух тонких цепочках висел длинный меч, почти такой же, как тот, что Андрей хотел оставить себе. Остановив повозку напротив лавки, Ланс стал выгружать только оружие, пояснив, что в этом месте доспехи вряд ли купят. Андрей помогал ему. — Сколько вы дадите за это снаряжение? — спросил маг, когда они выложили свои трофеи перед хозяином лавки. — Сейчас посмотрим, — ответил низенький мужчина преклонного возраста. Он начал, щурясь, изучать товар, вертеть его в руках, даже принюхивался. Андрей подумал, что они с Лансом верно сделали, когда тщательно обтерли трофеи от пятен крови пахучей травой, напоминающей полынь. — Так, у вас, значит, четыре палаша, один двуручный меч и один простой меч. Всё из бронзы. Плюс восемь палиц, один шестопер, булава, три копья и пять топоров. — И четыре кинжала, — добавил Ланс. — Ну-ну, кинжалы, как же, — поспешно согласился оружейник. — Всего двадцать восемь единиц. Андрей с интересом смотрел, как хозяин лавки вертит сначала меч, потом булаву, щупает копья, взвешивает на руках топоры. Юноше было интересно, во сколько этот мужчина оценит трофеи. — Я думаю, — сказал оружейник. — Я думаю, монет двадцать дать могу. — Сколько? — Удивлению мага, казалось, не было предела. — Двадцать монет за такое оружие! — Какое такое? — возразил хозяин лавки. Ланс схватил ближайший палаш и демонстративно потряс им перед лицом оружейника. — Хотя бы это! — воскликнул он. — Прекрасное оружие, замечательный палаш! Вы где-нибудь видели такую удобную рукоять? — На ней клеймо наемников, — усмехнулся оружейник. — Когда я его уберу, останется след, и палаш резко упадет в цене. — Так не стирайте, — решил вставить Андрей. Хоть он и не знал, какой вес имеют двадцать монет, возмущения Ланса сказали, что не шибко большой. — Не стирайте? Вы, наверное, хотите, чтобы первый наемник, решивший прикупить оружие в моей лавке, отрубил мне голову этим самым палашом? Ланс раздраженно откинул оружие и взял другое. — Меч! Превосходный двуручный меч! Мой друг проделал долгий путь, чтобы принести его вам! — У вашего меча отвратительный баланс, а у друга — знание оружия. Андрей не стал оспаривать такую точку зрения. — Тогда хоть взгляните сюда! — настала очередь обычного меча. Ланс с нескрываемым удовольствием на лице проделал пару несложных взмахов оружием. — Хоть сейчас пошел бы в бой с этим мечом, да некогда. — Слишком легкий, — заметил оружейник. — Меч должен не только колоть, но и рубить. Ланс чуть не завыл от таких слов. Он с остервенением отбросил никудышный меч и принялся играть с кинжалами. — Уверен, вы не видели, как этим кинжалом я вспорол брюхо медведю, — бахвалился он. — Этим? — хозяин лавки наслаждался происходящим и ничуть этого не скрывал. — Вы хотите сказать, что убили медведя кинжалом с обломанным лезвием? Андрей и Кейвак одновременно скрестили взгляды на лезвии. Оружейник оказался прав — клинок на самом кончике был обломан и вряд ли воткнулся б даже в сырую землю. — Хорошо, вы правы, — понурился Ланс, однако снова продолжил. — Зато к этим топорам не придраться, а? Хорошие боевые топоры, удобная ручка, тяжелое топорище… — Топоры хорошие, — согласился оружейник. — Значит, пересматриваем финансовый вопрос нашей сделки, — обрадовался маг. — …Вот только они не боевые, а обычные, — закончил предложение хозяин лавки. Вот так. А Андрей думал, что совершенно не разбирается в холодном оружии средневековья, потому что отделен от него сотнями лет. Оказывается, даже современники палашей, мечей и боевых топоров мало что знают в этой области. По крайней мере, некоторые современники. Ланс даже покраснел от злости. — Пойдем отсюда, — процедил он. — Он специально так говорит, чтобы сбить цену. Посмотрим, что он скажет, когда мы продадим эти сокровища в соседнюю лавку. — Идите-идите, — рассмеялся оружейник басистым, заразным смехом. На его глазах от веселья даже слезы навернулись. — Блефует, — презрительно бросил Ланс. — Как пить дать блефует. — Блефую-блефую! — согласился хозяин лавки и согнулся пополам в очередном приступе смеха. Ланс сгреб в охапку всё принесенное оружие (уж как он умудрился это сделать — уму непостижимо!) и вышел на улицу, пинком открыв дверь. — Знаешь, о чем я подумал? — спросил Ланс, когда они оказались на мостовой. — Что он не блефует, — ответил Андрей. Молча, не говоря больше ни слова, маг повторным пинком открыл дверь (благо, она хорошо открывалась в обе стороны) и под новый взрыв смеха бросил трофейное оружие на пол лавки. Оружейник, икая и вытирая глаза носовым платком, отсчитал двадцать неказистых с виду монет медного цвета. Андрей вспомнил про кинжал, который дал ему куратор Маркус Бальтон. С виду этот кинжал был гораздо хуже любого другого, но… — Эй, мистер!.. Товарищ!.. Лавочник уже направился куда-то вглубь дома, но, услышав юношу, обернулся. — А сколько стоит это? — Андрей показал ему кинжал Бальтона. Вмиг успокоившийся оружейник стал рассматривать оружие, пока не сказал: — Монет тридцать пять. — Что?! Эта древняя железяка стоит больше кучи отличных современных образцов? — Ланс разошелся не на шутку. Андрей подумал даже, что если маг сейчас вспомнит про свой магический посох, то непременно воспользуется им. По назначению или же нет, но воспользуется. — Эта древняя железяка сделана, в отличие от ваших образцов, из булатной стали, а не бронзы. К тому же сделана недавно и очень хорошим кузнецом. — Почему же он по внешнему виду выглядит хуже? — спросил Андрей. — Кузнец, по всей вероятности, больше заботился эффективностью, а не внешним видом. Но, если хотите, любой оружейных дел мастер сможет отполировать кинжал и украсить его резьбой. Юноша забрал оружие, заткнул его за пояс и попрощался с лавочником. Ланс гордо вышел, не удостоив его и взглядом. — Поверить не могу! — начал маг на улице. — Всего двадцать монет за двадцать восемь единиц! Такое чувство, будто меня обставили. — Да ладно, — стал успокаивать его Андрей. — Трофеи нам даром достались — грех жаловаться. Кейвак неохотно согласился, заскочил на повозку и повел лошадь дальше по кварталу, выискивая лавку по торговле защитным вооружением. Через несколько минут такая лавка была найдена, и, ворча и тихо бранясь, Ланс с помощью Андрея перенес доспехи вовнутрь. — Сколько? — задал он вопрос, когда лавочник — худосочный и долговязый блондин с длинным носом — начал осматривать их. — А с кого вы их сняли, разрешите спросить? — Вам-то какое дело? — грубо ответил маг. — В лесу нашли. Лавочник закивал, соглашаясь с данной версией. — Сколько же вы заплатите? — продолжил Ланс тему финансов. — Во-первых, я не имею права скупать трофейное обмундирование с клеймами наемных воинов, — сказал лавочник, указывая на маленькие гравировки, вырезанные на внутренней поверхности бронзовых доспехов. — А во-вторых? — спросил Андрей, когда хозяин лавки надолго замолчал. — Вы сказали «во-первых». Это подразумевает наличие «во-вторых», — пояснил юноша. — О, конечно! Во-вторых, кирасы помяты и кое-где поцарапаны, а вот эта — пробита насквозь. Я думаю, удар был нанесен коротким мечом или кинжалом… Короче говоря, бывшие в употреблении вещи стоят недорого. Ланс поставил вопрос ребром: — Сколько вы заплатите за шесть кирас, шесть комплектов наручей и поножи? — Тридцать монет. — Так мало? Вы что, думаете, доспехи на деревьях растут, потому такие дешевые? — Я же сказал: бывшие в употреблении… — Хорошо-хорошо, — стал отмахиваться Ланс. Он окинул взглядом лавку и указал на ближайший доспех. — Какую цену имеет этот панцирь? — Девяносто пять, — с готовностью ответил лавочник. Глаза мага сделались совершенно круглыми. Нельзя было сказать, что преобладало в них: удивление, возмущение или ярость. — И вы предлагаете нам тридцать монет за шесть полных комплектов брони?! Да любой товар в вашей лавке был в употреблении, притом неоднократно! — Осмелюсь возразить, — уверенно сказал лавочник. — Если вы найдете хоть одну вмятину или царапину на любом товаре в этом магазине, я с удовольствием подарю его вам и впридачу заплачу деньгами его цену. Андрей понял, что здесь, как и раньше с оружейником, много не выторгуешь. Ланс, похоже, так не думал и принялся хищно осматривать различные металлические штуковины, зовущиеся защитным вооружением. — Брось, Ланс, — позвал его юноша. — Мне кажется, он назвал справедливую цену. Маг снова обратился к лавочнику: — Ладно, так и быть. Но у нас ещё есть несколько кожаных доспехов. Худощавый мужчина бегло осмотрел их, показал несколько дыр, царапин, пятен, которые смог отыскать, и предложил за всё пять монет в довесок к плате за металлические доспехи. Андрею и Лансу не оставалось ничего, кроме как согласиться на сделку. На улице маг снова пересчитал деньги и во весь голос стал сокрушаться по поводу бессовестных торговцев, наживающих капиталы за счет простых граждан. Повозка, которой он в это время управлял, выехала на небольшую площадь округлой формы, с высокой статуей посередине. Андрей следовал за ним, оседлав коня. Немного успокоившись, Ланс предложил зайти в таверну и перекусить, благо как раз поблизости оказалась весьма хорошая на вид забегаловка. Насытившись и выпив вина, маг окончательно расслабился и уже не вспоминал о продаже трофеев. Он стал рассказывать о жизни Каргоса всё, что знал, и Андрей с интересом слушал его, наслаждаясь пивом и веселой музыкой — на некоем подобии эстрады музыканты играли ритмичный танец, похожий на польку и вальс одновременно. Когда приятели вновь оказались на улице, закат окончательно превратился в ночь, но город по-прежнему не спал. Наоборот, с наступлением темноты отовсюду зазвучали музыкальные мотивы, появились сомнительного вида граждане и очаровательные девицы — жрицы богини любви. Одна из них, разукрашенная получше школьниц измерения Андрея, томно улыбалась юноше, пока Ланс возился с повозкой. Несколько раз она посылала воздушные поцелуи, нагибаясь при этом так, что в глубоком декольте Андрей замечал её… — Кстати, ты мне так и не сказал, что привело тебя в город, — прервал маг созерцание женских прелестей. — Меня направили сюда из Ламара, — ответил Андрей. — Это я слышал. Но зачем тебя сюда отправили? — не унимался Кейвак. — Ты мог пару раз погибнуть по дороге, знаешь ли. К тому же искать в Каргосе непонятно что, по меньшей мере, бессмысленно. Юноша согласился с такой логикой мага и решил рассказать ему о своей встрече с Валиусом и о том, как полоумный старикан в порядке приказа направил его в город для встречи с некто Родганом. — Ты сказал, Родганом? — воскликнул Ланс. — Тем самым Родганом? — Ты его знаешь, что ли? — изумился Андрей. — Нет, — ответил маг. — То есть лично не знаком, но наслышан. — И что о нём говорят? — искренне поинтересовался юноша. — Что он самый последний выпивоха, скандалист и шулер во всей провинции. — Вот как, — крякнул Андрей. Впрочем, ему следовало ожидать нечто подобное, ведь, если вспомнить, Валиус тоже не производил впечатления нормального человека. Довольно обыденно, когда в друзьях у сумасшедшего старика ходит скандальный пьяница. — Да, — посочувствовал Ланс, стегая вожжами по спине лошади. — Если хочешь найти Родгана, то зайди в любой кабак и спроси о нем — наверняка подскажут. Андрей понурился и печально произнес: — А мне сказали, что буду его учеником… — Что?! — повозка резко остановилась, а Ланс посмотрел на юношу снизу вверх. — Ты сказал — учеником? — Ну да, — согласился Андрей. — Ничего себе! Вот повезло-то! — Маг простер руки к темному небу. Андрей понял, что опять ничего не понимает. Последнее время такое стало происходить с ним часто, особенно после прибытия в параллельное измерение. — Судя по тому, что ты сказал ранее, мне совершенно не повезло, — пробурчал Андрей, растерявшись. — То, что я сказал о Родгане — чистая правда. Вот только если речь идет об учителе, то он — самый лучший учитель всей страны! — И чему же он учит? — Всему! Боевому искусству, магии, жизни… Тебе чертовски повезло! — Ланс подался вперед, чтобы быть ближе к Андрею. — Кстати, когда встретишься с Родганом, замолви и за меня словечко, а? Андрей опешил и, ничего не соображая, посмотрел на приятеля. — Я тебе жизнь спас, в конце концов, — привел веский аргумент маг. — Попроси, чтобы он и меня в ученики взял. Скажи, что за деньгами дело не станется… — Ну хорошо, я постараюсь, — проворчал юноша. Ланс соскочил с повозки и стащил Андрея с коня. — Чтобы не терять зря времени, немедленно отправляйся его искать! — объяснил он свой поступок. — Куда искать? — Да хотя бы вон туда! — Маг указал на вход в большой трактир. — Просто подойди к хозяину трактира и спроси, где можешь найти человека по имени Родган. Для пущей важности можешь сказать, что ты его ученик. — А разве ты пойдешь не со мной? — спросил Андрей. — Нет, мне нужно продать одежду из сундука, — ответил Ланс. — Но как только я освобожусь, то сразу найду тебя. С этими словами он хлестнул вожжами и скрылся за углом ближайшего дома. Андрей немного постоял, глядя ему вслед, а потом вздохнул и зашагал к дверям трактира, ведя коня под уздцы. |
||
|