Глава Пятая

"У Господина прием, и он ненавидит, если кто-то нарушает четко спланированную, сотворенную им идиллию".

Эти слова назойливым эхом стояли, вторились в моей голове, когда я неспешно продвигалась за дворецким (так я определила роль этого незнакомого, флегматичного мужчины во всем этом цирке).

И вот, будучи уже совсем рассвирепелой, обозленной на "уродца"

(в большей части за то, что он ко мне, его трофею, так и не явился)… я просто не смогла не среагировать "правильно" на отпущенное в мою сторону "предостережение".

… и, как только мы спустились по лестнице, прошмыгнули ("мышей") мимо зала, где собрались все "благочестивые" гости, я застыла, как вкопанная.

Этот смех, эти шуточки, этот азарт, вызванный увлекательной игрой в покер, меня просто вывели окончательно из себя.

Резкий разворот, шаги туда, где…

— Эй, Вы куда?? Девушка, стойте. Не смейте!

Застыла, застыла я у входа в зал, заставляя, манипулируя, как еще никогда, мужскими взглядами, вниманием.

Тишина, тишина… в три ступени (сначала стихли фоновые разговоры, затем смех, а дальше смолк и сам Господин) разразилась вокруг… Все стихло.

Мужчины жадно изучали меня (немного помятую, с замазанным кровью лицом — это до меня только потом дошло), но гордую, статную, красивую, сексуальную, молодую девушку.

— Ты чего-то хотела? — раздраженно прорычал мой "Принц" (не выдержав, наконец-то, долгой паузы).

— Внимания.

(едко прыснула я и тут же улыбнулась, выпустила свою короную змейку, распустила цветок на губах, окончательно губя кобелиное самообладание)

(рассмеялись, заулыбались в ответ "гости" — да, да… повторили, подчинились мне, как овцы — черт, я уже и забыла, как это же хорошо быть… "коварной СУКОЙ"!)

Не покорился лишь он. Холодное, жестокое равнодушие (ан-нет, как раз насильно замаскированные эмоции гнева) раздалось в ответ.

— Пусть идет к нам. Развлечется…

(любезно улыбнулась я молодому мужчине, и, было, уже хотела сделать шаг вперед, в зал, как тут же "Принц" нервно рявкнул)

— Пусть начала умоется и переоденется, а затем лишь… на люди высовывается. Господа, давайте не будем обращать на этот каверз внимания…

— Почему каверз? Очень даже… милое создание!

— Наркоманка, вымаливающая у своего брата деньги на очередную дозу. Не думаю, что она — милое… создание.

(словно кто сердце мое только что разрезал напополам и попытался вытащить из груди)

Вмиг все вновь на меня обернулись, да только… вместо огонька восхищения там теперь было… ужас, возмущение, недоверие… отвращение.

(нервно сглотнула я; отчего-то… правда… меня ранила больше, чем если бы мне сейчас в грудь нож засадили — вмиг протрезвела, исчезла самоуверенность, сменившись на стыд).

Мир помрачнел, и "Принц" вновь превратился… в "уродца".

— А зачем же Вы тогда ее в свой дом привели? — вдруг раздался дерзкий, нахальный голос из дальнего угла.

(как по команде все перевели на "наглеца" взгляды).

— Лорд Балдмер? Очень удивлен Вашим визитом.

(едко ухмыльнулся; не знаю, но почему-то лишь только от одного вида этого незнакомца, мужчины бросало в дрожь — безумец… в каждой его черте… читалось словосочетание "жестокий маньяк-убийца";

Нервно сглотнула я — невольно попятилась)

— Как говориться, Вы — к нам. И мы — к Вам. Раз в полгода… я позволяю себе подобные "вечера".

(едко хмыкнул "Уродец", но так сдержано, что едва можно было уловить эту насмешку за его жеманностью)

— Рад видеть.

— Так… как? Зачем вы это существо привели тогда в свой дом, если…

… не считаете ее достойной нашего общества?

(сдержанно улыбнулся; глубокий вдох)

— У меня с ней… свои счеты.

— И только?

— И только.

— Что же… — вдруг резкие, смелые шаги… к игровому столу. — Тогда предлагаю увеселить сегодняшний вечер. Предлагаю, сыграть на эту, такую уникальную и двойственную, диву. Если побеждаю я — то весь ее долг перед Вами списывается, и она полностью переходит в мои владения. Проиграю — просите у меня, что хотите…

— Что хочу?

— Да. Кажется, Вы когда-то выказывали свое восхищение по поводу моего замка в Уэльсе?

(нервно рассмеялся)

— Не знаю, Лорд. Право не знаю.

— ДА НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВО ТЫ МЕНЯ ИГРАТЬ! — гневно завопила я, и, сама того не осознавая, тут же бросилась вперед, к уродцу, — но едва попыталась приблизиться как тут же…. неизвестно откуда, появились двое мужчин и вмиг меня схватили, оттянули назад.

(тяжело вздохнул; промолчал мой… "бывший" Принц)

— Ну, же… граф Берн де Геер. Решайтесь, играете ли вы на это дивное существо…. или нет?

— Лорд, предлагаю на кон Ваше звание Смотрящего выставить…

Проиграете — и вы добровольно уходите в отставку.

(нервно рассмеялся; короткая пауза рассуждений…)

— Идет.