"Период распада (Третья мировая война) Часть 1" - читать интересную книгу автора (Маркьянов Александр В.)

Тот же день Черное море USNS Regulus T-AKR 292 24 MEU USMC Task force 180 Navy forward operational base /NFOB/ Alfa

После блистательного разгрома Черноморского флота России шестнадцатой объединенной эскадрой проблемы в этом регионе у НАТО не закончились — они только начались. Крайне циничную и жесткую позицию в этом вопросе заняла Турция, фактически в одиночку пожавшая плоды от столь резкого и недальновидного шага американской администрации. Преследуя свои выгоды и контролируя проливы — она, как страна их контролирующая, пропустила в Черное море суда объединенной эскадры и сделала вид, что ничего не происходит, когда над ее территорией пронеслась стая самолетов с авианосцев, расположенных в Персидском заливе и в Средиземном море. Однако, Турция не дала ни одного корабля, ни боевого ни вспомогательного для нападения на Россию — хотя по тоннажу и качеству флота превосходила все другие причерноморские державы вместе взятые за исключением России. Когда же дело было сделано — Турция заявила решительный протест против действий сил НАТО и потребовала немедленно вывести суда оперативного соединения из акватории Черного Моря. Турция в последнее время вообще вызывала все больше и больше вопросов своим крайне циничным, не учитывающим интересы других партнеров поведением, причем после государственного переворота все стало только хуже. Турция решительно отказывалась участвовать каким бы то ни было образом в любых новых миротворческих операциях НАТО и даже вывела те контингенты, которые были у нее в Афганистане и в Сомали. Тем не менее — американские аналитики отмечали крайне возросшую активность турецкой разведки в различных регионах мира, резкий всплеск национализма в самой Турции, а так же приготовления, которые при известной доле фантазии (или проницательности) можно было бы назвать мобилизационными. Не раз и не два получалось так, что поливая кровь и тратя чудовищные материальные ресурсы — Америка и малые страны, ее поддерживающие ничего не получали взамен, а только расчищали поле для Турции — так было в Ираке, так теперь судя по всему получалось и в Крыму. Опасность была в том, что Турция — в отличие от слабеющего и стареющего все больше Китая — имела значительно лучшую демографическую структуру населения, имела имперские традиции и историю, и имела тайные организации, пронизывающие все турецкое общество и ставящее своей целью возрождение огромной империи. Уникальным было и то, что Турция могла вести диалог одновременно на двух площадках: как член пока еще сохраняющегося НАТО и кандидат на вступление в Евросоюз — с цивилизованными странами, и как государство исламское — с исламистами, в том числе радикальными. Даже зверское уничтожение правящей исламистской верхушки не слишком то поколебало связи Турции с исламскими радикалами — те уже давно объявили Эрдогана мунафиком и приговорили его к смерти. Получалось, что турецкие генералы, сами того не желая лишь выполнили волю радикальных исламистов востока, прежде всего радикальных суннитских группировок и суфиев — тайных, заговорщических обществ. Обстановка в самой Турции балансировала на опасной грани — но пока пришедшим к власти генералам удавалось выплескивать агрессию турецких радикальных исламистов вовне страны — так, значительную долю ответственности за крайне тяжелую оперативную обстановку в Крыму, за резкое обострение остановки в зоне Ферганской долины, дестабилизацию Узбекистана, Кыргызстана, севера Казахстана, за тяжелую обстановку в зоне русского и грузинского Кавказа несли именно радикально настроенные турки то ли бежавшие из страны от преследований хунты, то ли выехавшие организованно, имея целью ведение подрывной деятельности на территории соседних государств. Дошло до того, что в зоне Средней Азии туркам проигрывал даже огромный Китай, не рискующий активно вмешиваться в этом регионе из-за опасений за собственные, населенные мусульманами области. Регион мог взорваться в любой момент, пожар мог вспыхнуть сразу в нескольких точках — и на данный момент единственной страной, кто реально получал от этого выгоду, была Турция.

Аслан Атлади.

Лев прыгнул. И никто не мог сказать — где он решит приземлиться.

Вынужденная вывести свои боевые корабли из Черного моря по требованию Турции, Америка сделала это, оставив на берегу контингенты своих войск, а в качестве прикрытия — используя невеликие флоты Болгарии и Румынии. Но почти сразу же выявились проблемы — американские силы, попав в самую гущу жестокой войны всех со всеми, несли значительные потери и не могли даже надежно взять под контроль те города, в которых они высадились. Когда получилось, что потери группировки в Крыму стабильно превышают потери в Афганистане — стало понятно, что с этим надо что-то делать.

Решение нашлось почти сразу — Соединенные штаты Америки в области военной теории и практики все-таки были лидирующей страной в мире, и это лидерство пока никто оспорить не мог. Решением стало размещение американских контингентов не на суше, где они подвергались постоянным жестоким и ничем не спровоцированным нападениям — а на море, за пределами двенадцатимильной зоны.[45] Лучше всего для этого подходили бы специально оборудованные для этой цели десантные вертолетоносцы, оборудованные для размещения десанта и высадочных средств, как морских, так и воздушных. Американские войска могли бы находиться на них в безопасности, с них же запускать беспилотные аппараты для мониторинга обстановки, а при необходимости — высаживаться на сушу, наносить удары — и снова уходить на корабли, прежде чем повстанцы очухаются и начнут ответные действия. На вертолетоносцах можно было разместить и контейнеры с ракетами вертикального старта для дистанционного уничтожения выявленных целей.

Праздник опять сорвала Турция. Руководствуясь той самой злополучной конвенцией Монтрё, она заявила, что проход через проливы боевых десантных судов такого тоннажа и размещение на них боевых летательных аппаратов является нарушением конвенции и Турция не может позволить подобных действий. Это американцев остановило. Но ненадолго.

Ответом США стала гениальная комбинация на грани фола. Со времен второй мировой, американцы имеют интерес во флоте, способном осуществлять трансокеанские перевозки военного имущества. Согласно американской военной доктрине, американцы обязаны в любое время иметь достаточное количество пригодных для таких целей кораблей, под американским флагом и с американскими экипажами. Часть из них в мирное время выполняют функции торговых судов, и только при наступлении особого периода[46] они фрахтуются для своих нужд Министерством обороны. В настоящее время таких судов было более пятидесяти штук, и часть из них находились в частных руках будучи построенными частными владельцами, но на государственные дотации.

Вот, частная судовладельческая компания, юридический адрес которой по странному стечению обстоятельств находился в Норфолке, штат Виргиния[47] предоставила румынскому правительству в длительный фрахт четыре таких вот судна. Еще одна американская компания — на сей раз вертолетостроительная, Сикорский — предоставила Румынии в длительный и довольно выгодный лизинг несколько вертолетов Сикорский-92 польского производства,[48] опять-таки по странному стечению обстоятельств боевых, в уникальной конфигурации. Ударный, с автоматической пушкой калибра 20 миллиметров французского производства[49], да еще в «морском» исполнении, с коррозионно-устойчивыми деталями, складывающимися лопастями ротора и хвостовой балкой, чтобы можно было хранить их на кораблях. У Румынии не было ни одного корабля, способного нести вертолеты такого класса и не было специалистов, чтобы обслуживать эти вертолеты — но все же в лизинг она их взяла. Загадка разрешилась тогда, когда четыре зафрахтованных на длительный срок американских торговых, но приспособленных для перевозок военных грузов судна в строгом соответствии с конвенцией Монтрё прошли проливами, везя в своих объемистых трюмах все что нужно для поддержания боеготовности экспедиционного корпуса. Потом, встав вокруг Крымского полуострова, эти корабли в одно мгновение стали оффшорными базами экспедиционных сил морской пехоты, а размеры и конфигурация их верхних палуб были таковы, что на них мог базироваться один вертолет Сикорский-92 в «боевом» положении и еще один — в транспортном, со сложенных лопастями и балкой хвостового ротора. Около каждого корабля было сделано что-то типа сходен — и к ним были пришвартованы несколько скоростных ударных катеров разного класса, вплоть до знаменитой в определенных кругах «Марки-5» и вооруженных крупнокалиберными пулеметами тяжелых и средних скоростных лодок RHIB. Большая часть морских пехотинцев была из Крыма эвакуирована — а их место заняли двадцать четвертый экспедиционный отряд морской пехоты, разделенный на сто восьмидесятую и сто восемьдесят первую оперативную группы, шестая группа боевых пловцов USN SEAL, вотчина знаменитого Дика Марчинко, отряды Naval Special Warfare Rigid Inflatable Boat (NSW RIB) и Special Operations Craft Riverine (SOCR), действующие на скоростных катерах и лодках, наносящие внезапные удары, и так же быстро возвращающиеся на морские базы. Здесь собрался весь цвет американского морского спецназа — и с того момента, как они приступили к действиям — количество потерь снизилось на порядок, а эффективность действий значительно возросла. Впрочем — без потерь все равно не обходилось, потому что местность в Крыму сложная, много пещер, лесистых местностей, где местные чувствуют себя как дома — а вот чужакам там приходится несладко. Осталось в живых и немало катранов — боевых пловцов Черноморского флота, в том числе и тех, кто были подготовлены еще в давние, советские времена, когда готовили — так готовили. Оставались в живых и ветераны Старокрымской бригады спецназа ГРУ — тоже не из тех, с кем легко справиться. Но — к пятнадцатому году можно было сказать, что в обстановке наметился перелом в пользу объединенных сил. Собственно говоря — такая концентрация спецназа и проводимые ими дерзкие, эффективные рейды могли бы и закончить войну — если бы не румыны. Румынский контингент разложился окончательно, ситуация не улучшалась — а ухудшалась, румыны торговали оружием, спиртным, сигаретами, рабами и вообще делали что угодно — кроме того что должны были делать. Беда была в том, что других солдат не было, а если бы и были — то румыны никогда бы не согласились на присутствие на земле, которую они уже считали своей, частью «Великой Румынии» вооруженных сил третьих государств, пусть даже и союзников.

И проблема была в том, что американцы зависели от румын в плане прикрытия. Если бы румын перестало что-то устраивать — они могли бы просто прервать аренду кораблей, сдать обратно вертолеты — а если бы американцы открыли суть схемы Турция похлопала бы в ладоши, сделала обиженное лицо и ссылаясь на проклятую конвенцию — приказала бы вывести военные корабли из Черного моря.

Поэтому то — американцам пришлось согласиться на операцию, которую они должны были проводить сегодня. Операция эта была разработана в самом Бухаресте и проводить ее должны были Орлы — батальон румынского спецназа, натасканный американцами. Американцы должны были только предоставить разведданные и транспортные вертолеты для высадки — использовать свои, наземного базирования, а равно перебрасывать спецназ в Одессу, хотя бы и в закрытую зону порта и с соблюдением всех мер предосторожности — румыны не решились. Румынский генеральный штаб и военная разведка, среди старших офицеров которой было немало выходцев из Секуритаты, наводившей ужас и отлично подготовленной разведки времен Николае Чаушеску, отлично понимали всю степень разложения и предательства в миротворческих силах румынской зоны ответственности, и понимали что новость о переброске в Одессу спецназа тотчас станет известной и может спугнуть намеченный объект и сорвать встречу и всю операцию. По той же самой причине — наблюдение за зоной операции производилось не с тактических беспилотников — а со стратегического ГлобалХоук, передающего данные по отдельному, зашифрованному каналу. Остальное же брали на себя румыны — захват как главаря местной мафии, так и русских агентов, причем по предварительной договоренности русских следовало передать американцам — а вот мафиози румыны оставляли себе. Почему — несложно было догадаться, скорее всего отпустят за выкуп.

Вот таки воевали.

Учитывая предполагаемый высокий уровень подготовки русских агентов, а так же то, что их личность точно так и не удалось остановить — решили идти от противного, то есть не пытаться вычислить, выследить русских агентов — а следить за мафиози. В его ближайшее окружение Сигуранце удалось внедрить своего агента, и все что он должен был сделать — это отследить контакт мафиози с русскими оперативниками и раздавить одноразовый передатчик, выполненный в виде ключа. Проблема была в том, что не было известно ни точное время ни место контакта мафиози с русскими — а потому Глобал Хоки раз в день сменяли друг друга над Одессой, в оперативном центре каждые шесть часов сменялся персонал, а румынские спецназовцы бездельничали на борту и уже несколько раз успели цапнуться с американцами, в результате чего побывали в воде. Операция шла одиннадцатые сутки.

Примерно в семь часов по местному времени в здании, которое было целиком выкуплено мафиози, и которое раньше принадлежало какому то музею наметилось какое-то оживление. Это оживление не укрылось от всевидящего ока американского беспилотного разведчика, описывающего круги над Одессой на девятнадцати тысячах метров — он бесстрастно отфиксировал все, что увидел и передал картинку на монитор в центре слежения корабля вспомогательного флота ВМФ США Регулюс. Плохо выспавшийся оператор четвертой смены — сдавать ее нужно было в двенадцать, а потом никаких развлечений, только жрешь да слоняешься по судну — служащий компании Нортроп Грамман Ник Пеле устало зевнул, отхлебнул кофе, потом включил запись.

— Сейчас… семь… семь ноль-три по местному. Движение на станции сорок три. Судя по всему — объект Барон проснулся и готовится к выезду.

После чего, Пеле еще раз зевнул и протянул руку к собственной, выкрашенной в красный цвет чашке.

Кофе там, конечно же, не оказалось…

Пеле жалобно посмотрел на своего соседа, натурализованного японца по имени Сёку.

— Чья очередь идти за кофе?

— Твоя — безжалостно сказал японец — я ходил прошлый раз. И долей там воды… мало было в последний раз.

Вздохнув, Ник Пеле взял свою и чужую чашки, прошлепал в коридор, там где стоял общественный кофейный автомат. Воды там и впрямь было немного, но на две чашки должно было хватить. Злорадно улыбнувшись, Ник подставил чашку и открыл краник.

Хорошо хоть не шторм… Прошлый раз его чуть наизнанку не вывернуло.

Ник Пеле никогда не был военным и не хотел им стать — да вот, пришлось. Его отец работал в корпорации Дженерал Моторс, в те благословенные времена, когда такие компании считались слишком большими, чтобы обанкротится. От отца ему достался полностью выкупленный дом в Детройте, который теперь стоил ровно двадцать процентов от того, что заплатил за него его отец и небольшая квартирка в Санта-Барбаре, она так сильно в цене не упала, потому что Калифорния еще держалась. Детройт на данное время почти полностью вымер, некогда один из самых процветающих городов Америки, автомобильная столица мира теперь представлял из себя страшное зрелище: сорокаэтажные заброшенные небоскребы, где на нижних этажах жили бездомные и огромные, заброшенные цеха, ставшие пристанищем негритянским бандам. Детройт из столицы автомобильной превратился в столицу криминальную, на улицах по ночам стреляли из автоматов, а нормального квартала теперь было днем с огнем не сыскать. Детройт стал в каком то смысле символом Америки — будущей Америки, распавшейся Америки где жизнь ни черта не стоит.

Его уволили в девятом году, когда обанкротился Дженерал Моторс. Просто уволили вместе с тысячами других работников, сказали «тейк ит изи» — и вышвырнули на улицу. Несколько лет он не мог найти постоянной работы, перебивался временными, работая по десять-двенадцать часов в день. Потом наконец работа нашлась, все же у него было высшее образование и опыт работы со сложными компьютерными системами. Работа нашлась в том единственном секторе американской экономики, где людей постоянно не хватало.

Это был сектор безопасности. Сектор войны.

Пройдя полугодовые курсы Ник Пеле получил удостоверение пилота-оператора беспилотных летательных аппаратов и специалиста по информационному обеспечению. Он мог управлять аппаратами типа Reaper и Predator — а вот Global Hawk, с которого они сейчас получали информацию, в управлении не нуждался, ему просто надо было посылать запросы и получать в ответ информацию. Что он и делал, заступая на дежурство и наблюдая за жизнью одесского мафиози с высоты нескольких тысяч метров и не видя в этом ничего романтичного или радостного.

Он знал, что ему придется поехать на войну, и честно говоря даже образовался, когда узнал, что придется поехать сюда. Действительность же оказалась не столь радостной — большое грузовое судно, нередкие жестокие штормы — ему, до этого ни разу не выходившему в море каждый шторм переживался особенно тяжело. Он знал о том, что здесь происходит только по кратким репортажам CNN — русские, воспользовавшись слабостью Украины попытались аннексировать ее чтобы восстановить империю зла — а хорошие американские ребята надавали им хороших пинков под зад и заставили убираться вон. Теперь на территории Украины миротворцы, еще немного помочь — и Украина будет настоящим государством, идущим по пути демократии, которое уже не будет легкой добычей для имперской России. Здесь же была грязь, война всех против всех, уставшие, озлобленные спецназовцы. Они ходили в рейды — а он обеспечивал их разведывательной информацией, наносил удары с беспилотных самолетов. Редко — но все же такое бывало, что спецназовцы возвращались не все, привозили с собой трупы, да в таком состоянии, что невозможно было смотреть без содрогания. А если они возвращались все — все равно в их глазах была смерть и какое-то время к ним лучше было просто не подходить.

Он не считал себя был комбатантом, никогда раньше не был в Крыму, не знал его историю и никогда не претендовал на землю Крыма. Ему до одного места были все местные разборки и наплевать было на национальные интересы Америки — он и на выборы-то никогда не ходил. Просто он был американским гражданином, который не нашел никакой работы кроме этой…

Вернувшись с кофе, он отхлебнул из своей кружки, вторую отдал японцу. Тот хлебнул, поморщился…

— Какая гадость…

— Другого нет.

— Как резина жженая. Надо было три в одном в Александрополисе брать

— На всю командировку не наберешь. Моряки же пьют…

— Они тупые, им до дверцы.

Еще раз отхлебнув на самом деле отвратного, едва теплого — нагревательная спираль барахлила — кофе, специалист Пеле глянул на экран. На нем уже Роллс-Ройса не было…

— Ого!

Какой все-таки придурок этот мафиози. Для чего нужно ездить на такой вот приметной, единственной в городе машине? Что он пытается этим доказать? Что он круче всех? У Пеле уже развился циничный взгляд на вещи и на жизнь и он мог с уверенностью сказать- что перед летящей с Предатора ракетой равны все, и миллионеры и простые комбатанты, которым до сих пор почему то неймется. Если бы этот миллионер имел бы хоть чуточку мозгов — он заказал бы себе бронированный черный Субурбан, такой же, какой применяют гражданские контрактники и международные организации. И родную ДжиЭмСи[50] поддержат и сделают задачу отслеживания машины в дорожном движении на улицах Одессы гораздо более сложной задачей — для уверенного отслеживания тогда придется метить машину радиометкой. А тут…

Машину он обнаружил уже на въезде в Одессу на чек-пойнте миротворцев. Стоило ли говорить, что машина двигалась по «зеленому коридору», предназначенному исключительно для автомобилей миротворческого контингента и гражданских контрактеров. Для любого румынского блокпоста зеленый коридор был не более чем дойной коровой.

— Семь… пятнадцать, машина Барона проходит чекпойнт «Запад» по зеленому коридору, вместе с ней два внедорожника… кажется Тойота ЛэндКруизер 300, да… Прошли чек-пойнт, направляются к городу…

Маршрут мафиози был привычным, выверенным до мелочей. Сначала грузовой порт, закрытая зона где посторонних вообще не должно было быть, потому что посторонние там были просто опасны. Тут, по-видимому Барон решал свои дела с румынами, и Пеле даже мог предполагать какие. Все просто — организуется контракт… к примеру на разгрузку прибывающих в порт судов. Поскольку это особая зона — местные туда не допускаются, надо нанимать людей и везти их сюда. Нанимали в основном в Грузии — теоретически, Грузия была партнером (хоть и не членом НАТО) миротворческих сил и из всех стран Закавказья отличалась прямо-таки собачьей преданностью, что требовало поощрения. На деле же нанимали за впятеро меньшую сумму местных на поденные работы — мафиози как раз и организовывал предоставление рабочей силы — а четыре пятых пилили между собой. Местных работяг завозили в порт и вывозили оттуда на крытых грузовых машинах миротворческих сил, в доле были румыны и этот мафиози. Возможно — поговорили и о реализации груза, который пускался налево, пропадая в порту. Здесь то его могли продать и сами румыны, хитрого нет — а вот каналы продажи на Россию, где покупательная способность населения все же побольше — держал опять-таки Барон. Да и мало ли денежных дел может быть в зоне боевых действий… кому война, а кому — и мать родна.

Потом он заехал в одно из своих заведений питания — один из немногих работающих в Одессе ресторанов, туда в основном ходили миротворцы и воротилы черного рынка. Позавтракать, а заодно и дела принять. Обычно мафиози так и работал в этом здании — принимал просителей, сюда же ему приносили его длю в делах… работал в общем. Но тут, почему то он довольно быстро выехал… и кортеж поехал куда-то в город…

Время… десять девятнадцать. Объект Барон выдвигается в город… пункт назначения пока неизвестен. Продолжаю наблюдение…

Глобал Хоук своей чувствительной камерой отслеживал все перемещения кортежа мафиози по городу, его неспешное движение по улицам. На головном Субурбане оказалась сирена, на которую он не имел никакого права, и его пропускали беспрепятственно. На чек-пойнтах он тоже нигде не стоял.

— Внимание, объект сворачивает на…

Пеле вдруг понял, что название улицы он не знает. Повернувшись к другому монитору, он отбарабанил соло на клавиатуре — и на нем появилась карта Одессы, которая была даже трехмерной. Щелкнув на нужную улицу, он вызвал ее название…

— На улицу Утесова…

Утесов… что-то знакомое, Утесов. Возможно — это какой-то певец… или концертирующий пианист, или писатель…

Автомашины уже стояли…

В центре слежения хлопнула дверь, едва не наступая друг другу на пятки в небольшую, заставленную аппаратурой комнату вошли несколько военных, с которыми у Пеле всегда не совсем ладилось. Среди них был и их координатор, майор из G2[51] с британской фамилией Пембридж. Весь смех был в том, что он был негром.

— Пеле, ты работаешь по Барону?

— Да… сэр — типичное для военных обращение Пеле добавлял не всегда

— Отлично. Где он сейчас?

— Сэр, это улица… Дегтярная. Да, Дегтярная…

— Где конкретно? Специалист, мне нужно их местонахождение точно!

— Сейчас, сэр…

В числе прочего интерактивная карта содержала огромное множество самой разной информации — она была привязана к изображению домов на карте и выдавалась по запросу. Особым — красным цветом — выделялись объекты, в отношение которых существовали так называемые стоп-приказы, ограничивающие или запрещающие воздействие на них по разным причинам. Мельком сличив карту с изображением на экране, специалист Пеле, убедился что на этой улице целых два дома под стоп-приказом — один из них тот, около которого стоял Роллс-Ройс, второй — расположен дальше по улице.

— Сэр, по этому зданию стоп-приказ.

— Что это за здание? Быстрее, специалист, времени нет!

— Я стараюсь!

— Я знаю, что это за здание — сказал один из военных, столпившихся у них с японцем за спинами — это еврейский культурный центр. Там приглашения раздают. Дальше — грузинское консульство.

— Это точно?

— Да, сэр, это точно — подтвердил и Пеле, получив информацию.

— Тогда по коням! — сказал еще один офицер — мы выступаем…

На импровизированной взлетно-посадочной площадке, расположенной по центру большого грузового судна раскручивал лопасти дежурный вертолет. Это была машина с позывным «ноль-четвертый» и нарисованным на одном из бортов небольшим улыбающимся дракончиком. В одной руке дракончик держал сигару, которую раскуривал собственным огненным дыханием, в другой — бутылку с виски. Судя по нанесенному рисунку — экипаж этого вертолета отличался склонностью к хулиганству.

Экипаж вертолета состоял из четырех человек, и вместе они летали уже… да уже четыре года, как они летали вместе. Первый пилот, подполковник армии США Стэн Соколовский, второй пилот, капитан Стив Теобальд, технический специалист — бортстрелок, сержант первого класса Антонио Круз и бортмеханик, он же второй бортстрелок, сержант Билли Спенсер. Последним — в группу пришел Круз, он заменил Стива Рикоффа, бортстрелка кормового пулемета, о котором вспоминать никто не хотел. Стив погиб в одном очень дерьмовом месте, где не должно было быть ни вертолетов ВВС США, ни персонала ВВС США — и потому за его смерть никто не ответил, равно как и за гибель более чем половины из состава той группы особого назначения ВВС, которую они высадили… и которую они потом забирали. Тогда их вертолет, отчаянно маневрирующий, избиваемый двумя преследующими его Кобрами, отстреливающийся насколько это было возможно все же рухнул — но это было уже на условно «своей» территории и преслле5довавшие их Кобры просто не посмели выпустить вдогонку ракету, хотя одна точно выпущенная ракета сожгла бы всех оставшихся, и мертвых и живых. Потом они все валялись по больницам в Германии, а Стив валялся в земле, похороненный как собака на секретной церемонии без почестей, потому что по документам он шел пьяный, упал и сверну себе шею. А потом, когда они немного оправились — их по одному вызвали в штаб на базу Рамштайн и профессионально сочувствующий генерал произнес речь об их героизме, а потом деликатно сунул каждому из них конверт с деньгами. Потом они встретились… и ни один из них не взял эти деньги себе. Один отдал на благотворительность. Трое отдали деньги семье Стива, у него было двое пацанов… и ни один из них не имел права знать, где и как на самом деле погиб их отец — в воздухе, отбиваясь из крупнокалиберного пулемета от заходящих с хвоста противотанковых штурмовиков. Вот такая дерьмовая была жизнь.

Их засунули сюда с самого начала, очевидно полагая, что это буде что-то вроде поощрения, ведь основные действия уже закончились, роботы-тральщики вытраливали последние мины, места гибели русских кораблей обвеховали для выделения безопасных коридоров прохода, а морские пехотинцы заканчивали разбираться с остатками русских гарнизонов, ушедших в горы. Получилось же наоборот… из ада Афганистана они попали сюда, и поняли, что там был совсем не ад.

Ад был здесь.

Самое страшное для вертолетчиков — они то думали что все повидали в Афганистане, но здесь… Городская застройка и горы, причем не голые, как в Афганистане — а лесистые, да еще с пещерами. И в этих горах — засады, с ДШК, с Утесами — новым русским пулеметом, со Стрелами — ручными зенитными установками русских. Были группы которые специально охотились на них, на вертолетчиков. Опасность была везде, был даже случай, когда по вертолету выстрелили с рыбацкой шаланды, старой, не представлявшей по виду никакой опасности. Приходилось применять все хитрости и технические средства, какие только были — беспилотные аппараты проходили заранее по трассе прохождения, высматривая опасность с помощью термооптических приборов и нанося удары ракетами, сами вертолеты постоянно меняли маршруты, шли то на предельно малых, то на максимально больших высотах, старались высаживать и забирать группы ночью, пользуясь преимуществами с системах навигации и ночного видения. Уже здесь каждый вертолет быдл доработан датчиками, сообщающими об облучении радаром, дополнительным бронированием и устройствами выброса тепловых ловушек. Каждый транспортный вертолет обязательно сопровождали как минимум два боевых на протяжении всей миссии. В общем и целом — даже рутинная, привычная по Афганистану высадка здесь превращалась в настоящую войсковую операцию, и спецназовцы, не желая лишний раз связываться со всем с этим, предпочитали высаживаться на берегу ночью со скоростных лодок, а потом выдвигаться к цели на своих двоих. Все те, кто здесь служил достаточно долго, соглашались с тем, что расскажи им кто еще год назад — как они будут здесь служить — они бы не поверили. Посмеялись бы и похлопали по плечу.

Предстоящая миссия казалась довольно простой — высадка специальной штурмовой группы над городом при помощи тросов и хороша она была хотя бы уже тем, что им приказали все время, пока не поступит сигнал — находиться на корабле в состоянии готовности. Интенсивная боевая работа — а четырех транспортных вертолетов все же не хватало для обеспечения боевой работы всех находящихся в регионе сил, тем более что они летали еще и в Грузию — приводила к тому, что не оставалось времени на регламентные работы и обслуживание вертолета. Им категорически запретили делать что-то, что не позволило бы вертолету взлететь в течение пятнадцати минут — но по крайней мере они провели диагностику всех систем и заменили все что можно заменить в течение пятнадцати минут, а также прошлись по точкам смазки и навели какой-никакой порядок в салоне. Круз заменил ствол в пушке совсем расстрелянный — здесь, при посадке вертолета окрестности обрабатывали «на всякий случай», снарядов не жалели.

Потом, когда все что можно было сделать, сделали — просто бездельничали. Инструкция требовала от них находиться постоянно в специальной каюте рядом с посадочной площадкой — они там и находились, спали по очереди, читали. Теобальд, большой любитель компьютерных игр получил наконец по Интернету какую-то новую — и они выгнали его из каюты, потому что стрельбы и взрывов хватало им и в реальной жизни. Удивительно как их не хватало Теобальду.

Сигнал тревоги прозвучал, когда они уже и отчаялись ждать, и безделье им даже надоело. Торопливо приведя в порядок летные комбинезоны они выскочили на палубу, где уже строился румынский спецотряд, который они должны были высаживать в городе. Румыны выглядели внушительно в своей новенькой униформе и с новенькими автоматами — но именно выглядели, солдатами они были никакими. Подполковник много кого возил в этой жизни, начинал еще вторым пилотом в миротворческом контингенте в бывшей Югославии — тогда они вместе с британскими САСовцами охотились за сербскими военными преступниками. И подполковник мог запросто отличить вояку от «вояки» по небольшим, внешне почти незаметным признакам. Хотя бы потому, как эти румыны переглядываются тайком — каждый из них как бы спрашивает друг друга — не подведешь? Это значит, что нет боевой слаженности, в слаженной группе таких мыслей не возникает.

Никаких речей никто произносить не стал, все просто погрузились в вертолет, пока подполковник форсировал двигатель птички, пытаясь быстрее прогреть его до рабочего режима. Можно было бы здесь немного сэкономить времени — но он никогда не экономил, потому то и долетался до подполковника и все кто с ним летали считали его хорошим пилотом. Это как в любой профессии. Бывают смелые пилоты — а бывают старые. Старых и смелых не бывает… а турбины и так ресурс больше чем наполовину выработали, да еще эта проклятая соль… в общем торопиться точно не стоит.

Когда турбины дали достаточную тягу — подполковник взял ручку на себя, отрываясь от площадки и педалями парируя раскачивание вертолета из-за ветра. Когда пришло «понимание» вертолета, когда стальная птица превратилась в одно целое с пилотом — он слегка сместился влево, развернулся — и понесся над самой водой, на предельно допустимой высоте, такой, чтобы поднятая винтами водно-соленая взвесь не попадала в турбины. Летать на таком расстоянии от воды могли лишь подлинные асы, на воде не было никаких ориентиров, а бескрайняя водная гладь могла привести к потере ориентации, неправильной оценке высоты и катастрофе — но подполковник как раз и был таким асом. Полет на предельно малых хорош тем, что и у пулеметчиков и зенитчиков очень мало времени, чтобы прицелиться.

Остров впереди уже был виден — рваная прибрежная линия, прибрежный пляж — и круто уходящий вверх горный склон. Может быть, это была старость — но подполковник почему то любил этот остров, хотя ногами на него ступал всего один раз в жизни. Угрюмый, мрачный, с торчащими кое-где из воды скалами, с покрытыми лесом горами, прорезанными дорогами — остров казался подполковнику этаким фантастическим пристанищем для драконов. Драконы тут и вправду были — те, что мечут стрелы в вертолеты, стараясь обрушить их на землю, сбить, превратить в пылающий ком стали, авиационного керосина и мяса. Подполковник Соколовский потом — когда все закончится — с удовольствием бы пожил пару месяцев на острове, просто пожил бы не воюя. Н он понимал, что это — невозможно.

Да и полуостров Крым для него был — всего лишь точкой разворота, его нужно оставить было по левому борту. Цель у него была совсем в другом месте.

Отчетливо понимая, что террористы в Одессе и окрестности держат постоянные посты в зданиях, выходящих к порту — американцы всегда приходили со стороны моря — командование этой операцией на сей раз решило пойти на трюк. Экипаж подполковника должен был обогнуть город — и зайти на цель с тыла, то есть — со стороны суши. Конечно, это потеря времени — но зато включается фактор неожиданности. Проблемы будут — если они, пролетая над сушей, наткнутся на краснокожего[52] с гранатометом, или тем более со Стрелой, которому нечего будет делать, и который решит продемонстрировать, чему его научили в лагере под Ростовом или в каком-нибудь другом месте. Может так прилететь- ахнуть не успеешь.

— Проверка готовности! — бросил подполковник в микрофон, когда они прошли береговую черту

— Готов — заявил второй пилот готовый в любую секунду перехватить управление, а пока читающий карту, в лежащем на коленях планшете

— Готов — техник-сержант Круз снял автоматическую пушку с предохранителя, подвигал длинным дулом. Пусть только попробуют…

— Готов — заявил и Спенсер. Он сидел на складном стуле в откинутой бортовой аппарели и управляя крупнокалиберным пулеметом — он не мог видеть то, что происходит впереди — он мог лишь напоследок дать кому-нибудь хорошего пинка. Говорили, что кормовой стрелок не нужен, что он мешает посадке-высадке десанта, что надо его убрать, чтобы облегчить вертолет — но те придурки, которые так говорили ни разу не видели Стива Рикоффа, верней то что от него тогда осталось, и ни разу не пытались убраться из очень, очень дерьмового места с погоней на хвосте…

— Точка два — разворот на курс двести пятьдесят

— Исполнил — отозвался подполковник. Вертолет чуть качнуло.

Море в блистере сменилось на весенний, оживающий от зимней стужи с сыростью пейзаж, пополам сельский и курортный. Говорят, раньше здесь делали хорошее вино — но теперь его делать было некому. Они заходили на Одессу с юго-востока, под вертолетом проносились дороги, какие-то бывшие дачи, многие сожженные или разрушенные.

— Точка рандеву!

Соколовский огляделся

— Где эти черти? Они что, решили что я полечу над городом в одиночку.

Вертолет начал тормозить свой стремительный бег, чуть задирая нос, и уходя влево, в сторону моря.

— Сэр, кажется они на подходе… — доложил Круз, на всякий случай наводя пушку. Россия была рядом, а в России было немало психов…

— Дракулам, наблюдаемым по левому борту, я Бегун-три, как слышите меня!

— Бегуну, слышим тебя четко и громко, готовы прикрывать.

— Окей, тогда занимайте позиции выше меня, отбой.

Вертолет снова лег на курс, теперь уже под ним неслись пригороды

— Город!

— Город — принято.

Команда «город» была особенной, ее выполняли все пилоты, которые длительное время летали здесь, и которым была дорога их задница. По этой команде командир бросил машину вправо, а потом так же резко — влево, да так что готовящиеся к бою румынские спецназовцы в десантном отсеке едва не попадали друг на друга. Город — опасное место, там опасно все: и пулеметы и ракеты РПГ и Стрелы, и если хочешь выжить — нельзя лететь по прямой, нужно постоянно маневрировать. Вот подполковник и дергал свой вертолет как в пляске Святого Витта.

— Два-майк![53]

— Два-майк, приготовиться! — заорал во все горло Круз в десантном отсеке, но половину его слов унес ревущий, врывающийся в открытые блистеры и десантные двери ветер.

По левую руку пронеслось знакомое здание какой-то бывшей портовой гостиницы — на него ориентировались все вертолетчики, летающие над Одессой, оно было своеобразной точкой отсчета и Соколовский сразу же отвернул от него вправо, гася скорость. Сейчас им предстоит пережить несколько минут настоящей опасности — высадка десанта.

— Левее. Еще… гаси скорость.

— Тридцать секунд, снижаемся.

— Тридцать секунд! Готовность к сбросу!

Кормовой стрелок-наблюдатель отвлекся от пулемета, приготовился сбрасывать трос

— Вон нужное здание!

— Принято!

И тут — словно искры вышибло от блистера, пущенные снизу автоматные пули не смогли пробить броню и ушли выше.

— Твою мать, быстрее!

Вертолет почти идеально завис над зданием, в отличие от бойцов Дельты и САС румынские спецназовцы не умели зависать на тросах, чтобы максимально быстро, как только вертолет зависнет, оказаться на объекте. Поэтому — они дождались, как вертолет зависнет — и только тогда с топотом бросились к тросам. Ни одна из огневых точек вертолета работать не могла, да и Дракулы их прикрыть тоже не могли — оставалось только молиться, чтобы ни у кого внизу не оказалось в такой опасный момент РПГ или чего похуже. Если окажется — то будет «Черный ястреб сбит-2»…[54]

Среди тех, кто десантировался в этот день на здание, был и капрал румынской армии по имени Стефан Вердец. Он родился в Трансильвании, на родине графа Дракулы и имел венгерские корни — но был горд тем, что служит Румынии, даже — Великой Румынии. В отличие от всех других стран региона, безвольных и жалких Румыния все время занимала довольно жесткую и принципиальную позицию, зачастую противореча большим, великим странам. Так его учили в гимназии, забывая при этом упомянуть, что фюрер германского рейха Адольф Гитлер сказал про Румынию «Если Румыния вступила в войну и закончила ее на одной стороне — значит, она перебежала дважды». Это при Великом Кондукаторе[55] Румыния действительно стала сильной и во многом независимой державой. Опираясь на помощь старшего брата — СССР, и в то же время жестко с ним полемизируя по многим вопросам — Румыния создала практически автономную систему хозяйствования, снабжавшую эту небольшую страну всем, что только может пригодиться. Причем, это была высокотехнологичная продукция! При Чаушеску в стране существовало автомобилестроение — грузовики ROBAR, самостоятельно разработанные с удовольствием покупали в Африке и на Востоке, самолетостроение — лицензии на вертолеты закупили во Франции и стали делать Пуму, современнейший на тот момент транспортный вертолет, а лицензии на самолеты закупили в Британии — и тоже на современный самолет. Совместно с Югославией был разработан легкий штурмовик Орао — такой, что стоял вопрос о принятии его на вооружение в СССР! В стране производились все виды бронетехники, советские, но сильно переделанные, все виды стрелкового вооружения, почти весь спектр гражданской продукции. В это сложно поверить — но в начале восьмидесятых Румыния совместно с Югославией начала разработку двух истребителей четвертого поколения, тяжелого и легкого, причем тяжелый не должен был уступать по своим характеристикам Су-27![56] В стране впервые за все время ее существования была создана боеспособная армия, а Секуритате — румынская специальная служба — по многим своим успехам не уступала восточногерманской Штази, безусловно, одной из лучших разведывательных служб, которые когда-либо существовали в мире.

Да, в Румынии того времени существовали и политзаключенные и пытки. Да, наверное напрасно Великий Кондукатор выплатил весь внешний долг Румынии,[57] и ради этого при работающей на полную мощь экономике свет в дома давали на несколько часов в день. Но если сравнить с тем, во что превратили Румынию после Чаушеску… возникают вопросы, а что же все таки лучше.

В отличие от некоторых других стран Восточной Европы — в Румынии революция шла с большой кровью. Стефан хоть и был маленький, всего три года ему было, но хорошо помнил те дни, когда отец сидел с ними дома и трясся от страха. В Бухаресте — столице Румынии — начались настоящие уличные бои, войска госбезопасности и агенты Секуритаты стреляли… нет, не в народ, как это было принято считать. В армию они стреляли! По сути — произошел армейский бунт, возглавляемый генералом Анастасие Виктором Стэнкулеску, начальником генерального штаба румынской армии, а поддерживали его — Советский Союз и США! Об этом сейчас мало кто помнит — но тогда в Румынии, столкнулись интересы основных геополитических игроков в немыслимой ранее конфигурации: США, Горбачевский СССР и румынская армия против румынских спецслужб, кондукатора и… Китая с Палестиной! Когда в Бухаресте шли уличные бои, а боевики палестинского отряда 17 — элиты мирового терроризма на тот момент — охотились за генералом Стэнкулеску и некоторыми другими армейскими генералами — под Бухарестом произошел короткий, но жестокий бой советского и китайского спецназа! Понеся с обеих сторон потери, советским спецназовцам все же удалось отбить у китайцев тело Чаушеску, которое потом бросили там же! Закончилось же все тем, что в Румынии пришли к власти не демократы — пришли к власти люди, которые только для запада были демократами, на самом же деле они были платными агентами Секуритаты. Почти не изменилось после переворота и высшее командование армии.

После переворота высшие чины армии и Секуритаты остервенело ринулись на собственную страну — грабить. Большая часть Секуритаты была не разогнана демократами — она сама превратилась в ряд мощнейших мафиозных группировок, занимавшиеся торговлей людьми, детьми, контрабандой наркотиков и сигарет. Эти же люди фактически контролировали власть в стране — уровень работы Секуритаты во времена оные был таков, что кто бы не приходил к власти, кого бы не избирали на выборах доверчивые сограждане — на каждого второго в тайных архивах, которые никто и не подумал сжигать — находилась расписка о сотрудничестве. Демократия для Румынии неприемлема — в этой стране демократы пляшут под дудку мафии.

Сам Стефан не знал и не понимал того, что происходит в стране — он был просто маленький. Просто он ходил в школу, видел как бедно живут его родители и он сам — школьные костюмы он донашивал за своим братом, а на столе обычным блюдом была мамалыга — и в то же время он видел роскошные лимузины Мерседес, которые были и в его трансильванском захолустье. Шансов пробиться наверх у него было два — либо идти в армию, либо в мафию, на обучение в университете денег у родителей не было, они не смогли бы заплатить даже за один курс. Конечно, не стоит сравнивать нынешнюю демократическую Румынию с Румынией пыток и лагерей, где было бесплатное высшее образование, не стоит. По настоянию отца он выбрал первый путь — от второго отвратил Господь, к восемнадцати годам он не был судим.

В армии ему понравилось — он был сильным и крепким парнем, как и все выходцы из Трансильвании, края вампиров и жестоких воинов, и на подготовительных курсах он выкладывался по полной. Заметив паренька, командование направило его в десант, потом десантники попали в Афганистан, когда там началась миротворческая операция — и уже в Афганистане Стефан перевелся в спешно переформируемый под руководством американцев спецназ.

Потом началось. Начали с Молдавии — части Румынии, которую у них отнял Сталин, благо и там у власти были люди, на которых у тайных властей Румынии лежали в загашнике папочки. Воссоединение прошло относительно успешно: он помнил, как их прямо в Афганистане посадили в самолеты С130, подаренные США, они совершили промежуточную посадку в Болгарии и два дня стояли на аэродроме — а потом их десантировали на Кишинев. За исключением нескольких инцидентов с местными вооруженными придурками, которых они пристрелили — объединение прошло мирно, а Россия не посмела вмешаться, потому что законный президент Молдовы одобрил вхождение его страны в состав Румынии.

Сложнее было с Оливковой ветвью — там их отряд понес первые и очень большие потери. Началось все с тайного сговора Румынии и Польши, в котором у каждого был свой интерес и свои территориальные притязания. У Румынии — юг Украины. Ведь если посмотреть на карту внимательно — Одесская область просто обязана принадлежать Румынии, это роскошный выход в Черное море, а в одном месте — Днестровском Лимане — Румынию отделяет от Черного моря меньше километра! От Советского Союза эти области остались довольно развитыми, здесь были и вся инфраструктура, и промышленность, и мощнейшие порты, и самое главное — нефть! В Черном море, дно которого никогда и никто только не исследовал — была нефть! Ее пока нашли немного, но ведь это только первые ласточки, ее должно быть больше, намного больше! В Каспии нефть есть, в Персидском заливе есть — почему ее не должно быть здесь?! А ведь месторождения в Плоешти, на которых в свое время держался гитлеровский рейх — почти исчерпаны.

Надежды все были на США — но американцы их по сути подставили, просто поддержали огневой мощью, кораблями и самолетами для наземной же фазы операции не выделили ни одного солдата. Польские миротворцы тогда получили несколько заметных плюх, их контингент просто сбежал из Одессы, как началось, бросив немало оружия, которое потом стреляло по ним же! Они тогда десантировались с вертолетов, и огонь по ним открыли почти сразу: зенитки были установлены на автомобилях, которые перемещались по одесским улицам. Он до сих пор помнил — разорванное алыми трассами скорострелок небо, столбы разрывов бомб с американских самолетов, уличные бои. Проклятье, когда военная разведка и аналитики просчитывали операцию, они рассчитывали на слабое сопротивление, украинцы уже устали от чехарды и вряд ли бы взялись за оружие. Вот взять бы этих ублюдков тогда, вручить каждому по автомату и засунуть в первый же, отлетающий в Одессу вертолет.

Миротворческая операция…

Сейчас, сидя с оружием в американском вертолете, капрал мысленно проигрывал предстоящую операцию. Дом этот старый, довольно большой, крыша покатая — но зацепиться там можно. Потом прикрепить штурмовые тросы — и атаковать, начиная с третьего этажа. Проблемнее всего будет внизу — там будут два бойца, контролирующие центральный вход и два — запасной. Мало, но больше людей нет, восемь десантируются на крышу и четверо — на землю. Им надо продержаться всего лишь несколько минут, пока к месту не подойдут патрульные на бронемашинах. Для этого — на четверых у них два штурмовых ПК,[58] должны продержаться.

Вертолет начал притормаживать, и он понял — пора!

В числе прочих он встал, поправил экипировку — специального обвеса у них не было, и они спускались по тросам, цепляясь за него руками в перчатках. Вертолет огромным шмелем навис над зданием, его шестерка шла через хвостовую аппарель, выпускающий — американский бортстрелок, махал руками и орал «давай-давай», ему было неприятно то, что он не может стрелять из своего пулемета и он хотел, чтобы румыны покинули борт как можно быстрее. Капрал десантировался вторым, руки привычно захватили в замок толстенный трос, секунда полета, даже не успел обжечь руки — и ноги коснулись старого шифера здания, который неприятно хрустнул. Как это было вдолблено сотнями тренировок на десантирование, капрал прыгнул влево, освобождая дорогу следующему, шифер под ногой уже ощутимо треснул, не потерял равновесие и грохнулся на крышу, раскинув руки и опасаясь с нее съехать. Рядом упал еще кто-то, шифер хрустнул и он выругался последними словами — а потом на шифер грохнулся толстенный, в детскую руку толщиной трос с американского вертолета, что значило — десантирование завершено.

Вверху оглушительно забухтел пулемет, капрал перевернулся на спину — и увидел уплывающий вверх американский борт, техника-наблюдателя у откинутой хвостовой аппарели и пламя, пульсирующее на дульном срезе американского крупнокалиберного пулемета. Пулеметчик бил по чему-то, что располагалось рядом со зданием…

— Крепить тросы! — заорал командир.

Тросы они укрепили, и первым делом, укрепившись за трос на самый край крыши встал шестой, парень по имени Илие, прикрывающий пулеметчик-один, и он же сразу открыл огонь из своего ПК.

— Пошли! На сброс! Быстрее! Гранаты!

Американцы их учили, что самое главное — это удерживать инициативу, доминировать, постоянно делать то, что тебе нужно, а не то, что навязал тебе враг. И потому по команде гранаты — капрал отстегнул от снаряжения осколочную, выдернул чеку и бросил ее за край крыши и остальные сделали то же самое, осколками зачищая территорию. Будь здесь правозащитники — они бы просто потеряли дар речи от такого — но здесь правозащитников не было, а была война, которая велась по своим правилам.

После того, как стальная метла осколков вымела все вокруг здания — первыми по тросам пошли спускаться команды блокирования — те, кто должны были оставаться на земле, не допуская прорыва противника из блокированного здания. Их прикрывали еще два пулеметчика — в группе на трех стрелков был один пулеметчик, а по улице, уже катились, исходя заунывным, больше похожи на корабельную сирену ревом, две машины патруля.

Капрал прицепил трос — у каждого он был свой личный — к какому-то обрезку трубы на крыше, где был уже привязан еще один. Рванул — прочно. Перекинул автомат за спину, достал из нагрудной, прицепленной к разгрузке кобуры пистолет, опустил пуленепробиваемое забрало шлема…

— Начали!

Привычно оттолкнулся — это кстати самый страшный момент, всегда думаешь, что трос не выдержит, и ты сейчас спиной вперед полетишь на улицу — почувствовал натяжение троса и толчок в ноги. Граната — светошумовая, чтобы ошеломить всех, кто находится в помещении, цилиндр пробивает окно… хорошо громыхнуло, можно идти. Еще раз… ноги пружинят изо всех сил… толчок, изо всех сил толчок ногами, чтобы на обратном движении приобрести достаточную скорость и инерцию, рука привычно стравливает трос, навстречу стремительно летит темнота, пистолет уже наготове и…

Вспышка, острая, режущая боль в горле, потом рука вдруг слабеет и трос скользит между пальцами. Темнота…

Стекла чуть подрагивали от ровного, нарастающего гула вертолетных турбин.

— Давай вон туда!

Младший лихорадочно распихивал запасные магазины по репортерскому жилету, выбрасывая из кармашков всякую ненужную дрянь.

— Владимир! Петро! — крикнул Папа.

Двое оглоедов с автоматами появились у двери.

— Делаем ноги!

Вместе с автоматчиками папа выбежал за дверь.

— Сматываться надо! — тот, кто был известен, как Макс Вобан едва не подпрыгивал на месте от нетерпения

— Жди…

Румыны понимали, что им противостоят опытные, очень опытные противники — а телохранители Папы, которых было несколько десятков, просто не дадут группе захвата скрытно подойти к зданию, где будет проходить встреча. Поэтому, для захвата русских агентов, встречающихся с мафиозным королем, был принят план, согласно которому основная группа захвата будет десантирована на здание, где будет проходить встреча с десантного вертолета. Румынские аналитики понимали, что количество людей, которых нужно будет поставить в известность о плане захвата должно быть минимальным — иначе информация быстро разойдется по городу и план будет попросту сорван, как бывало не раз. По этой причине о наличии плана не было проинформировано региональное командование сектора, он направлялся и координировался с борта американского фрегата, стоящего на траверзе Одессы и там же находился вертолет с группой захвата — отделением из состава Первого батальона войск специальных операций Румынии «Орлы», подготовленного в США и обкатанного в Ираке и Афганистане. Считалось, что внезапное десантирование этой группы позволит если и не захватить агентов — то не дать им скрыться, а дальше в дело уже вступят патрули и подразделения полиции порядка. Их заранее вывели на улицы по всему городу, объяснив это тем, что нужно предотвратить возможные эксцессы и празднование жителями города коммунистического праздника «Первомай». На самом деле, как потом выяснилось — эти подразделения ничего кроме бардака не создали, а спецназовцы промахнулись с выбором оружия. Нужно было легкое, из которого можно стрелять с одной руки — а они взяли штатные карабины Remington, которые были закуплены специально для них в США и за которые они испытывали чувство гордости перед американскими солдатами, обходившимися старой доброй, в которой раз модернизированной М16. Впрочем — если бы они и вооружились правильно — вряд ли бы им это помогло.

На улице заговорили сразу несколько автоматов, им ответил глухим ревом пулемет, установленный на вертолете и бивший теперь по пытающимся скрыться Папе и его людям. Моро сознательно отпустил их вперед — чтобы отвлечь внимание на них. Кроются — хорошо, не скроются… так тому и быть.

А вот им надо дойти. Дойти, донести те бесценные крохи информации, которые они собрали, те куски головоломки, которых может быть и не хватает командованию для общей картины.

— Взъ…т за машину… — сказал молодой.

— Точно… Взъ…т…

Звякнуло стекло, черный цилиндр плюхнулся на пол

— Вспышка!!!

Мертвенно-белый свет как рентген — если закроешь глаза руками — то он пробьется сквозь пальцы, высветив даже кости. Громовой грохот разрыва бьет по ушам, резкой болью отзываются барабанные перепонки, в голове начинает мутиться. Темнеет в глазах… только не свалиться… уснув — не проснешься.

— Огонь!

С треском вываливается стекло, темная тень врага в черном штурмовом комбинезоне на фоне ослепительно яркого, бьющего в стекло дня… мушка едва видна, глаза все-таки засвечены…выстрел… еще… еще…

Обливаясь кровью, двое штурмовиков сползают по веревке вниз, смертельно раненые. Одна из пуль попала в забрало швейцарского шлема TIG, не пробила его, но стекло пошло трещинами и это дезориентировало штурмовика. Еще одна пуля попала в горло, почти не защищенное… а это смерть, сразу или… почти сразу.

— Держи дверь!

Вобан, хоть и не пришедший в себя до конца от подрыва светошумовой гранаты до конца — машинально схватил переброшенный ему Ремингтон, занял позицию напротив двери, взяв ее на прицел. Штурмовики уже в соседних комнатах… но они еще не сориентировались в ситуации и у них есть несколько секунд… только несколько, больше нет.

— Лови!

Бронежилет, он же разгрузка — он удобно расстегивается по бокам, потому что такие сейчас новые требования НАТО — чтобы можно было быстро освободить раненого от жилета. Жилет перемазан кровью, его трудно надевать… но зато там есть несколько магазинов к настоящей штурмовой винтовке и еще много чего полезного…

Накинуть через голову — не застегивая…

Моро тем временем экипировался сам — таким же бронежилетом, автоматом и самое главное — каской, настоящей швейцарской титановой штурмовой каской TIG, которой пользуются бойцы штурмовых подразделений во всем мире, и в которой нельзя различить, кто есть кто — лицо то закрыто. Подарок… на который и рассчитывать не стоило, видимо непредсказуемая девчонка Победа решила сегодня одарить их своим вниманием…

— Держи! Накинь на голову!

На второй каске треснуто забрало — но если его поднять, то голова с трех проекций будет защищена. Тут вопрос только в том, кто пойдет первым…

Папа…

Выйдет сам, ничего не случится.

И тут… долбануло так, что свет в глазах померк…

Вертолет поднялся чуть выше, подполковник намеренно не делал резких маневров — хоть и подставлял себя — но давал возможность работы бортстрелкам. Слева мелькнули трассеры автоматической пушки — Спенсер тоже принялся за работу…

— Стэн, идем чисто! — крикнул второй пилот.

Соколовский только кивнул — всего его внимание поглощало управление вертолетом и экран, дававший картинку снизу. Просто удивительно, что до этого додумались только сейчас — камера с широким полем зрения и экран, на который выходится картинка — перед пилотом. Из кабины вертолета вниз обзора практически нет, что делается ты не знаешь, а времени запросить наблюдателей иногда нет — да и у них обзор вниз не стопроцентный. А тут — просто идеально, камера, видно все…

Вертолет уже поднялся, было видно как суетятся румыны — с такой высоты они были размером с человеческий палец — как вдруг внизу, даже без вспышки… Это сложно описать, просто вот есть дом, если улица, есть люди… ты моргнуть не успеваешь, как вдруг там уже ничего нет, а вместо этого всего — бесформенная масса дыма, пухнущее с каждой секундой грязное дымное облако…

— Ай-И-Ди![59] — выкрикнул кто-то из техников-наблюдателей, скорее всего Круз, хотя подполковник и сам это все прекрасно видел.

— Держитесь!

Сикорский пошел вверх и правее, уходя от взрывной волны. Они не стали висеть над объектом как живые мишени, и поэтому остались живы, только тряхнуло…

— Оверлорд-четыре, я Бегун-три, наблюдаю сильный взрыв рядом с объектом, похоже мощное IED. Десант под ударом, нужна спасательная операция, как понял меня, прием…

— Бегун-три, я Оверлорд-Четыре, прошу уточнить место взрыва IED, прием…

— Ракета справа! — выкрикнул бортстрелок.

Снова заработала, на сей раз — зачастила, поливая разрывными снарядами место пуска.

— Дракула, в какой заднице ты сидишь!? — выкрикнул, потеряв на секунду самообладание Соколовский

— Я Дракула, захожу на цель.

— Сэр, это Ар-Пи-Джи!

Взвившаяся со стороны города звездочка кометой шла вверх, не реагируя на их маневр уклонения, прошла правее и треснула вспышкой самоликвидатора в пятидесяти метрах левее американского вертолета.

Мать их всех румынов…

— Оверлорд-четыре, я Бегун-три, по мне работают из РПГ, уходу на точку ожидания два. Над городом гроза, повторяю, над городом — гроза. Ситуация с Ай-И-Ди — квадрат одиннадцать, там еврейский культурный центр и дальше грузинское консульство, сориентируетесь по дыму. Над городом гроза, оставаться в режиме ожидания не могу, ухожу на точку два.

Не слушая румын, Соколовский отдал ручку — и вертолет пошел в сторону моря. Оставаться над городом после высадки мамалыжного десанта он не собирался — в конце концов, если мамалыжники завалили эту кашу, пусть ее и расхлебывают, а он не собирается подставлять свою задницу и задницы своего экипажа под огонь ракет над Одессой.

Пошли они все…

Несмотря на настойчивые призывы и даже просьбы увеличить свой дислоцированный в регионе Черного моря контингент войск, прежде всего авиационный компонент и силы спецназа — американцы всеми силами уклонялись от решения этого вопроса. Поэтому, основную тяжесть воздушного прикрытия южного сектора зоны миротворческой операции вынуждена была принять на себя румынская армия со своими ВВС. А это значило, что из современных истребителей над зоной конфликта были только шесть довольно старых F16, да и уже долетывали свой ресурс, по три-четыре машины каждый день ремонтировались. Лучше было с вертолетами, поскольку Румыния являлась их производителем. Но если производство IAR-330, она же Пума — было локализовано процентов на шестьдесят, то Дракула, старый AH-1W Cobra в Румынии только собирался из американских сборочных комплектов. Но сейчас румыны, равно как и другие «новые члены Объединенной Европы», которым доверяли таинство прикосновения к новейшей западной технологии — очень этим гордились и дали вертолету гордое имя Dracula. Возможно, в том был намек для соседней Венгрии — ведь Трансильвания до Второй мировой войны была венгерской, а граф Владислав Дракула был венгерским аристократом, а не румынским, и венгры хорошо это помнили. А тут… не отдадим, в общем…

Дракул на данный момент в румынской армии доставалось двадцать один вертолет — остальные были потеряны по разным причинам — и их пилотировали самые опытные летчики, прошедшие подготовку в США. За штурвалом ведущего вертолета одной из пар с позывным Дракула — три был майор ВВС Румынии Мирча Бужор, один из пилотов, которые проходили подготовку именно в США, а не на спешно собранных при вступлении в НАТО курсах переподготовки летного состава. Он летал на различных типах летательных аппаратов в ВВС Румынии вот еще почти двадцать лет, и до сих пор оставался в живых, потому что был очень осторожен.

Был у майора и боевой опыт — его он получил в Афганистане, летая на своей Кобре среди гор: через Афганистан прошли все пилоты Кобр и впоследствии это им здорово помогло. Афганистан запомнился нищими кишлаками, лысыми горами, на которых ничего не растет, пылью, грязью и постоянным ощущением опасности. К тому времени когда он туда прибыл талибы чуть поменяли тактику — теперь они охотились не за вертолетами, а за их пилотами. Они в составе международной группы базировались в Фарахе — скверное, полупустынное, полугорное место, рядом с Ираном. Аэродром этот принадлежал зоне «Запад» и они тоже принадлежали зоне «Запад» — но летать приходилось в основном по сектору «Юг», а то и «Юго-Восток». Обстрелы с земли были нечастыми и особо не опасными: угрозу для вертолетов представлял горный сектор «Восток», но там летали американцы.

Здесь же, в Крыму, над Одессой, над всем проклятым сектором Юг опасность ждала тебя повсюду…

Сегодняшнее задание было не самым опасным — прикрыть высадку специальной группы, которую будут высаживать американцы с кораблей — но опасно было то, что она должна была происходить над Одессой. А город — есть город и если какой-нибудь ублюдок с РПГ решил выстрелить в тебя — ты никогда об этом не узнаешь, пока он не выстрелит.

Поэтому и майор Бужор и его ведомый капитан Тимча по молчаливой договоренности решили не рисковать особо, и при прикрытии — на все сто не выкладываться. Вообще, отношения между членами миротворческой миссии складывались весьма своеобразно. Польша, которая контролировала три сектора территории бывшей Украины из четырех постоянно пыталась припрячь Румынию к обеспечению безопасности в своих секторах и обвиняла, что через сектор Юг потоком течет контрабандой оружие, и на Юге же скрываются особо опасные террористы, не делающие лишний раз переходить постоянно патрулируемую и оснащенную сейсмическими датчиками границу. В Польше уже шли разговоры о том, что у Польши должен быть выход не только к Балтийскому — но и к Черному морю, что Румыния воспринимала по понятным причинам болезненно. Румыния обвиняла Польшу в несправедливом распределении средств, отпускаемых некоторыми международными организациями на содержание миротворческого контингента и на отказ от сотрудничества. Американцев же, без которых «миротворческая операция» — территориальная аннексия другой страны вообще не были бы возможны оба основных игрока на «постукраинском поле» тихо ненавидели и старались подставить, где только можно. Таковы были восточноевропейские страны, новые главные друзья США на европейском континенте. Почему то эти страны, и не только элиты но и простые граждане этих стран, когда то давно решили, что им все окружающие что-то должны. Во время второй мировой войны все они с визгом легли под Гитлера, а потом, когда стало понятно на чьей стороне будет победа — предали его. Потом Советский союз помог им за одно поколение полностью восстановить свои страны, разрушенные самой страшной войной из тех, которые прокатывались когда-либо по планете Земля — за это СССР тихо ненавидели. Потом, когда пошатнулся СССР — все эти страны решили строить у себя демократию, и при этом почему то решили что другие демократические государства должны им хотя бы потому, что они сделали такой выбор. Потом, реализуя свои немалые геополитические амбиции — почему то чем меньше государство, тем больше у него амбиций — они решили что ради Великой Речи Посполитой и Великой Румынии США должны не только обеспечивать повиновение территорий, фактически аннексированных — но и по первому требованию схватываться с Россией. Правильно, самим то страшно, сами помнят еще, что такое наступающая Красная Армия, и как вспоминают — так холодный пот по спине. А двойственная и циничная политика самих США вызывала у них просто лютую ненависть. Ведь для того то и относился Киев к американскому сектору ответственности, что США рассчитывали не помочь в создании Великой Речи Посполитой и Великой Румынии. Они хотели замирить эту территорию, сохранить геополитический post factum и создать лояльную и подконтрольную Украину, считай первое по территории государство Европы, с американскими базами, с подконтрольными только американцам политическими элитами — и противовес России в славянском мире, причем сделать это максимально силами Польши и Румынии. Вот что хотели США, а на Речь Посполитую с Великой Румынией они клали с высокого этажа! И потому во всем, что касается поддержки США румынское командование миротворческих сил от солдата до генерала — занималось тихим саботажем.

Взлетев с аэродрома в районе Комрат два Дракулы направились курсом на юго-восток к согласованной с американцами точке рандеву — и заходя на нее почти сразу увидели американский вертолет. После короткого обмена пристроились выше по обеим сторонам американского вертолета. Особо за землей никто не следил — есть система оповещения о захвате головкой самонаведения ракеты, а для РПГ они летят слишком высоко и быстро, никто не будет и пытаться. Всего-то дел — покружить над местом высадки и потом домой…

Когда произошел взрыв — румыны даже не обратили бы на это внимания, если бы всплеск обмена американцев со штабом, названным на американский манер Оверлорд-четыре, румыны называли его «Господарь-четыре», это было одно и тоже. Американец, конечно же решил свалить, не торчать над городом — и тут…

— Господин майор, ракета!

Майор Бужор принял влево и в этот момент эфир взорвался возмущенным криком американского пилота

— Дракула, в какой заднице ты сидишь!?

— Господин майор, неуправляемая ракета… — доложил бортстрелок, которому было лучше все видно.

— Я Дракула, захожу на цель…

Майор сработал педалями, направляя вертолет ниже, на предполагаемое место пуска РПГ. По правую руку от них в воздухе пух ком серого дыма на месте подрыва самоликвидатора реактивной гранаты.

— Левее… — скомандовал бортстрелок.

Вертолет чуть дрогнул — несколько неуправляемых ракет Hydra-70 сорвались с пилонов, уходя вниз, рассыпаясь стальным веером осколков. Столбы разрывов вставали там, где возможно минуту назад был ракетчик.

— Кажется, есть…

— Выравниваюсь…

И тут вертолет тряхнуло, и снова криком взорвался эфир, только теперь уже кричали по-румынски. Они принадлежали к частям НАТО, весь обмен в эфире должен был идти по-английски, но на это правило мало кто обращал внимание.

— Мирча, ракетчик с тыла! Ракетчик!

Майор попытался выправить вертолет — и выправил его на высоте метров пятьдесят от земли. Коротко глянул на приборную панель — перегрев масла…

— Мирча, наблюдаю дым в области хвостового ротора!

— Господарь-четыре, я Дракула-три, подбит над городом ракетой РПГ, повреждения незначительные, вертолет слушается…

Накаркал! Осколки ракеты РПГ, рванувшие у хвостового ротора повредили сам ротор и самое главное — перебили маслопровод. Хвостовой винт ударился лопастями о балку, не выдержал и разрушился, а вертолет моментально перешел почти в неуправляемое падение, не имея никакого запаса по высоте. Майор пытался изо всех сил как-то парировать вращение, педали не слушались, их заклинило.

— Господарь-четыре, мы падаем! Падаем!

На фонарь вертолета стремительно надвигалась стена…

На взрыв, произошедший у еврейского культурного центра, уже мало обращали внимание — сбитый в городе боевой вертолет привлек львиную долю внимания объединенного штаба….

Майору Мирче Бужору и повезло и не повезло одновременно. Вертолет перелетел через работающий даже в таких обстоятельствах привоз и грохнулся дальше, в районе спорткомплекса, на окраине бывшего парка Ильича, теперь парка Господарей Румынских. Если бы он упал на Привоз — спасательная группа потом не нашла бы ни вертолет ни сбитых летчиков — в Одессе это быстро делается. А вот район парка Ильича был довольно безлюдным, рядом была комендатура — но в комендатуре конечно же никто и носа наружу не высунул…

Очнулся майор от сильной боли в спине и от грохота вертолетных лопастей над головой — его ведомый не бросил его и теперь бил из пушки куда-то в район парка и гильзы валились с неба прямо перед сбитым вертолетом, весело скача по искореженному асфальту…

Два вертолета IAR-330, один канонерский, вооруженный ракетами на пилонах и двадцатимиллиметровой пушкой, второй спасательный с группой специально подготовленных десантников находились в боевой готовности на площадке в районе грузового порта и по получении команды раскрутили лопасти и стремительно оторвались от площадки, уходя к месту катастрофы. Лететь до цели, им было меньше десяти минут.

Командовал спасательной операцией майор румынской армии Ион Бэсэку, опытный, прошедший Ирак офицер — сейчас он сидел на крайнем месте в десантном отсеке вертолета, люке был открыт, и он бездумно смотрел на стремительно проносящийся внизу пейзаж, готовясь к нелегкому бою…

— Траян-один, я Господарь — четыре. Сбитый вертолет прикрывает Дракула-четыре, по подходу опознайте себя, прием.

— Принято, вопрос — прошу сообщить возможный уровень противодействия, прием.

— Возможный уровень противодействия средний, в районе отмечены ракетчики, как понял, прием.

— Вас понял, наличие ракетчиков.

Вертолеты начали замедлять ход…

— Господарь-четыре, я Дракула-четыре, толпа людей приближается к месту падения вертолета со стороны рынка, как поняли, прием?

— Вас понял, Дракула-четыре, вопрос — люди вооружены?

— Господарь-четыре, я не могу видеть отсюда! Обзор почти закрыт!

— Вас понял, Дракула-четыре, стрелять по отмеченным целям, группа Траян на подходе.

— Господарь-четыре, я их наблюдаю!

Боевой вертолет начал уходить выше и севернее от места падения вертолета, чтобы занять оборонительную позицию и прикрывать спасателей…

— Траян-один, это Господарь-четыре, у вас не более десяти минут, колонна уже вышла. Толпа людей приближается с юга.

— Вас понял, вопрос, что делать с вертолетом?

— Траян-один, вертолет оставьте на месте, наземная колонна по прибытии обеспечит периметр и эвакуацию.

— Принято, Господарь-четыре, начинаю действовать!

Вертолет завис над зданием спорткомплекса, потом быстро пошел вниз на посадку. Раньше здесь было футбольное поле, люди играли в футбол, занимались другим спортом в тренажерных залах, теперь же — грязь, кучи мусора и больше ничего.

Майор Бэсэку обернулся к бойцам своей группы, показал большой палец…

Действия группа спасения были хорошо отработаны. Как только шасси вертолета коснулись бывшего футбольного поля — десантники посыпались из машины, часть из них заняла позиции у вертолета, открыв прикрывающий огонь короткими очередями, часть — побежала к лежащему у самого здания спорткомплекса на боку вертолету…

Майор Бужор через красную дымку боли, находясь на грани беспамятства видел, как к нему бегут десантники, как ни разворачиваются около вертолета, создавая охраняемый периметр. Потом кто-то выбил прикладом остатки блистера, полез внутрь.

— Он жив! Господин майор, он жив!

— Осторожнее!

Его потащили из искореженной кабины боевой машины — и темная волна беспамятства захлестнула его, милосердно спасая от невыносимой боли…

Пришел в себя он скоро — от тряски. Двое десантников несли его на раскладных носилках, остальные бежали рядом, и он не мог пошевелиться, оттого что был пристегнут к носилкам. Оставалось надеяться, что его бортстрелок жив и здоров…

— А…

Никто не обратил на него внимания. Потом поднялся ветер и сверкающий диск рвал воздух над его головой, а десантники ругаясь заталкивали его в воющую тесноту десантного отсека. Они выбрались…

— Оба на борту, сэр!

— Взлетаем, немедленно!

Вертолет дрогнул — так всегда бывало перед взлетом, только он теперь сидел не на месте пилота, и не пилотировал грозную боевую машину, а лежал привязанный к носилкам и даже головой не мог пошевелить. Но тут кто-то крикнул «ракета!» и застрочил пулемет — а потом мир исчез и для майора Бужора и для всех остальных спасателей в ослепительной вспышке снаряда ручного противотанкового огнемета «Шмель».

Один из десантников подбежал к стоящему на колене майору, хлопнул на плечу, отрапортовал…

— Господин майор, и летчик и бортстрелок ранены, но живы!

Хоть один плюс за все это дерьмо…

— Вытаскивайте их. Живо!

— Есть!

Майор Бэсэку несмотря на свое звание и статус командира во время спасательной операции сам лично обеспечивал периметр — тут не до чинов, не до званий, перед пулями все равны и каждый человек на счету. Услышав новость о том, что оба пилота живы он обрадовался — как и любой человек, занимающийся спасением. Он не оборачивался, чтобы посмотреть на спасаемых пилотов, следил за своим сектором, пока кто-то не хлопнул его по плечу и не сказал.

— Готово, господин майор!

— Отходим!

Останавливаясь, и прикрывая друг друга, десантники перебежками двинулись к вертолету, до него было не больше сотни метров, которые они преодолели на одном дыхании. Носилки сунули в вертолет, следом в гудящее чрево машины прыгали десантники, занимая свои места, последним, как подобает офицеру и командиру на борт поднялся майор Бэсэку. Он уже нацепил на голову протянутую гарнитуру связи, чтобы сообщить Господарю об успешной эвакуации экипажа сбитого вертолета, как глаза его последний раз скользнули по панораме заброшенного спорткомплекса и он понял, что что-то не так — но мозг отказался осознавать непредставимое.

В одном из помещений — прямо в помещении, не на улице, а в помещении стоял повстанец… даже не солдат, а пацан с черной повязкой-банданой на голове по виду ему было лет двенадцать-тринадцать, и до него было метров восемьдесят, но майор видел его так же отчетливо, как если бы он стоял прямо напротив него. На пацане была какая-то грязная, замызганная одежда, то ли камуфляж, то ли что-то перешито из камуфляжа, а на плече у него была толстая, зеленая труба, из которой он целился в вертолет спасателей. И было видно — не промахнется…

— Ракета! — крикнул майор, но было уже поздно. Силуэт пацана окутался дымом — и огненный сгусток ярости бросился к вертолету, майору показалось, что он летит прямо ему в лицо. Он даже не успел произнести первые слова молитвы…

Пацану, который погибнет через несколько секунд, испепеленный пламенем пущенной с вертолета прикрытия термобарической ракеты было всего тринадцать лет и звали его Слава Горлюк. Он был типичным одесским пареньком, ходил купаться в море и в своем нежном возрасте играл в карты, как заправский катала. Потом пришли они — чужие, которым нужна была их земля. Первым погиб отец — его убили в портовой зоне. Когда старшего брата схватила сигуранца — мать попыталась вывести его и младшую сестренку из города, отправить в Россию — да куда угодно, лишь бы отсюда, из убитой и смердящей трупным запахом Одессы. На чек-пойнте миротворцев, который держали привлеченные к миротворческой операции албанцы с татуировками UCK[60] на руках маму и сестренку увели в машину, большой крытый фургон, который они занимали, а его избили прикладами и прогнали вон. Так он стал беспризорником и бродяжкой.

Сбившись в стаю, они искали еду, бродяжничали, случалось что и убивали…

Первого человека он убил совсем недавно. Это был украинский полицай, приехавший сюда по каким-то делам, да так нажравшийся, что свалившийся с ног. Рядом никого не было — и он, склонившись над полицаем от которого воняло водкой и псиной, ткнул его несколько раз в шею заточенным гвоздем, каждый раз ощущая как с треском поддается кожа и на руку брызгает что-то горячее и липкое. Потом он убежал.

Взрослые не допускали их к партизанской войне — да кто же их остановит. Под городом и в развалинах в укромных местах можно было найти все что угодно — так они утащили две спарки Шмеля, два гранатомета РПГ с зарядами, автоматы и попрятали их в своих пацанячьих нычках. Они сами не знали, что делать со всем с этим, банды свирепо воевали друг с другом за территорию и за источники дохода — но вот РПГ и Шмели им были нужны совсем для другого.

Когда упал вертолет — он спал в развалинах спорткомплекса, в подвале около труб — пришел сюда запастись патронами и проверить цела ли нычка. Услышав грохот, он поднялся наверх, увидел, что произошло — и стремглав рванулся в подвал.

Шмель был тяжелым, чертовски тяжелым, почти не по силам голодному, бродячему одесскому пацану — но он справился с ним. Он помнил деда, еще застал, когда тот был жив. Дед тяжело ходил по дому, много курил и добродушно ругался, когда его выгоняли курить на улицу. Еще у деда был пиджак, который он надевал только один день в году — это был не пиджак, а китель от парадной формы, тяжелый и позвякивающий, когда его трогаешь. Когда он был один — он любил тайком открывать шкаф и разглядывать ордена деда, удивляясь их строгой, неумолимой, завершенной красоте.

Потом дед умер.

И все равно — ему было очень страшно.

Он стоял, прижавшись к стене, слушал отрывистый лай команд за стеной и вой вертолетной турбины. Потом команд не стало слышно — но все равно было страшно, эти люди были где-то здесь. И только когда турбина взвыла на высокой ноте, пытаясь оторвать вертолет от земли — в этот момент он понял — пора.

И шагнул из развалин…

Прибывший примерно через двадцать минут наземный конвой уже ничего не мог сделать. Его трофеями стали только два вертолета — один разбитый и один чадно догорающий…

Несколько бронированных автомобилей румынского миротворческого контингента, выставив стволы «елочкой» осторожно пробирались по захламленной улице — пыль и дым от взрыва уже улеглись. Впереди что-то горело…

— Пять-один, прибыли на место — доложил старший колонны

— Принято, приказываю обеспечить периметр, ждать подхода дополнительных сил. При наличии выживших — сообщайте.

— Пять-один — принял.

Здание еврейского культурного центра напоминало… что-то выпотрошенное, весь фасад рухнул от страшного взрыва, но само здание устояло. Пахло гарью, здесь было совершенно нечем дышать. Что-то горело в развалинах, пахло горелым, рваным мясом — от этого запаха мутило, хотелось забиться куда-нибудь и не вылезать.

— Вперед всем группам — обеспечить периметр! Ганнерам приготовиться по секторам и доложить! До прибытия саперов к развалинам не походить! — привычно командовал румынский капитан — миротворец.

— Господин капитан! Кажется, есть выжившие!

Придерживая рукой автомат, капитан подбежал туда, откуда раздался крик. Так и есть — штурмовая каска, бронежилет… Присевший рядом солдат щупал пульс.

— В больницу их. Немедленно! Паул, твое отделение обеспечивает эвакуацию! Возьмите машину!

— Есть!

Капитан мельком глянул на пострадавших солдат антитеррористической группы и заметил, что у одного из них из-под бронежилета выбилась цепочка, а на ней не жетон, удостоверяющий личность как полагается — а какой-то стальной, темного цвета прямоугольник. Но… антитеррористическая группа, мало ли что это может быть.

Ни Паула, ни солдат его отделения, ни машину, которую они взяли, чтобы отвезти пострадавших солдат в госпиталь больше никто никогда не видел…