Шаг 5

Время шло. Неумолимо приближался тот миг, когда я больше не смогу сдерживать цепь событий и тщательно выстроенный план превратится в пылающие руины.

На первый взгляд все идет как надо, но в мелочах жизнь расходится с моими предположениями и расчетами. Хэл по-прежнему встречается с Ласточкой, но что-то у них не клеится. Они стали хорошими друзьями с намеком на романтические чувства, но сами они осознают это не раньше чем через несколько лет. А меня это, мягко говоря, не устраивает. Но как можно заставить павшего жениться на принцессе? Только обманом, но для этого нужно иметь время и пространство для необходимых маневров. Ни того, ни другого у меня сейчас нет и в ближайшее время явно не предвидится.

Эльфы совсем из-под контроля вышли. У них на носу война, а они все никак поделить посох Пресветлого Владыки не могут! Знают же, что я не позволю им поменять династию, но все равно косятся на меня и ждут, когда же я умру от их проклятий. Глупо. С их опытом и знаниями так разменивать себя по мелочам — преступление. О чем я сразу и сообщила Старшим при первой же встрече. Конечно, лучше после этого ко мне относиться не стали. Видит Свет, надо было отправить их в Бездну! Но я вовремя вспомнила о скорой войне и вполне разумно решила сберечь их. До более подходящего случая.

Отдельно в моем списке проблем стоит маг Пустоты. Нарин…

Я посмотрела на своего ученика. Теперь он без труда справляется с тремя эльфийскими воинами класса "экстра". И смотрится это соответствующе. Размытые тени носятся по полю, время от времени сталкиваясь, раздается звон металла и снова тишина до следующего удара. Завораживает. И Нарин совсем неплохо держится, особенно если учесть его физическую форму до начала обучения. Хорошие все-таки есть среди остроухих наставники, жаль только, что растрачивают они свои таланты по пустякам.

— Любуешься? — ехидно поинтересовался Хэл, падая на траву рядом со мной.

— Думаю, — прохладно поправила я своего хозяина, вспомнив, отчего собственно занесла рыжего эльфенка в список своих проблем. Пару дней назад Нарин признался, что я дорога ему, при этом он сказал это таким тоном, что я сразу поняла — мой ученик влюбился. В меня. Смешно? Мне как-то не очень. Но это полбеды — вот, когда об этом узнал Хэл, моя жизнь стала совсем… интересной.

— Да, здесь есть о чем подумать, — усмехнулся мой хозяин, не сводя взгляда с Нарина.

— Хэл, может, хватит? — не слишком надеясь на положительный ответ, попросила я.

— Что? — павший мило улыбнулся мне, сделав вид, что абсолютно не понимает, о чем я говорю.

— Не дразни мальчика. Он еще плохо понимает, в кого влюбился.

Мне уже надоели его вечные придирки к Нарину. Как можно так унижать того, кто не в силах ответить? А Хэл, как только узнал о признании рыжего эльфа, сразу же стал насмехаться. И это он раньше боялся чужой боли сильнее собственной?! Неужели смерть Элесана так сильно изменила его? Все может быть, особенно когда дело касается павших.

Нарин, конечно же, старается не обращать внимания на насмешки, но даже я вижу, как тяжело ему приходится. Может, сейчас он и кажется сильнее, увереннее в себе, но в нем еще очень много осталось от смотрителя пастбищ, перед которым закрылись все двери.

— Думаешь? Он-то как раз понимает — этого не понимаешь ты. Он влюбился в мою вещь, — в голосе Хэла прорезались собственнические нотки, а со дна синих глаз на меня привычно глянула Тьма.

Вот и все объяснение. Он никогда не позволит кому-либо приблизиться ко мне, потому что сейчас я принадлежу ему. Всего лишь меч… Даже меньше чем раб.

— Я не хочу быть вещью, — я не возражала, не повышала голоса, хотя очень хотелось послать всех в Бездну — но вместо этого я тихо озвучила свои мысли.

— Эми, для меня ты не вещь, — Хэл лег на спину и, положив руки под голову, посмотрел в небо, — Но тебя я не отпущу. Ни к этому рыжему недомерку, ни к кому другому.

Я невольно улыбнулась. Почему-то хозяева всегда привязываются к нам сильнее, чем мы — к ним. Так было всегда, сколько я себя помню.

— А я и не собираюсь уходить. Что мне может дать этот мальчик? Ровным счетом ничего. Он мне интересен, как бывает интересна ученому забавная зверушка, но любовь?.. Нет, это не для меня.

Я не хотела этого говорить, но он достоин услышать ответ. Впрочем, Хэлу это и так известно. В отличие от Нарина, мой хозяин точно знал, что вызвать во мне какой-либо эмоциональный отклик не возможно.

— А к чему ты стремишься, Эми? Для себя лично, а не для мира?

Я удивленно посмотрела на безмятежно-спокойное лицо хозяина. Чего я хочу? Меня никто никогда об этом не спрашивал, но я отвечу.

— Покоя. Я устала от вечного круга жизни.

— Эми?.. — Хэл приподнялся на локте и посмотрел на меня, еще сомневаясь, стоит ли верить оружию, — Ты действительно желаешь умереть?

— Не умереть — забыть, — жестко поправила я, пока этот мальчик не зашел слишком далеко в своих предположениях, — Я устала помнить все и всегда, устала служить миру, не чувствуя его благодарности. И я искренне завидую вам — хоть несколько лет, но вы живете как все, не опасаясь навредить одним своим существованием.

Хэл ничего не ответил. Да и что может сказать павший? Ничего. Я обречена вечно служить тому, во что уже давно устала верить. Я даже начинаю сомневаться в верности Суда! И чем больше общаюсь со своим хозяином, тем быстрее крепнет чувство ошибочности прежних приговоров.

— Эми, я ничего не могу обещать, но я постараюсь это сделать. Для тебя.

Вот это меня действительно удивило. И спокойствие хозяина не введет меня в заблуждение — Хэл что-то задумал. И я каким-то образом оказалась вовлечена в его план.

Но с другой стороны говорил он искренне — и если найдет способ, то поможет. Наверное. Если это не будет идти вразрез с его планами.

Мой взгляд скользнул по расслабленному лицу хозяина, по светлым прядям волос, рассыпавшимся по траве, по легким совершенным чертам и аристократично изломанным линиям. Красиво. Жаль, что я так и не научилась чувствовать это всем телом. Он восхищает, но… картины в галереях восхищают точно так же. На него приятно смотреть — и все. Никаких чувств он у меня не вызывает, точно так же как и Нарин.

И от этого почти больно… как бы хотелось хоть на миг забыть и забыться…

Нет, мне определенно необходимо пройти перековку — не должны такие мысли бродить в голове Судии.

***

Она менялась! Марид-о-эл был в восторге. Медленно, бесконечно-медленно, но ему удалось немного подправить восприятие мира у "вещи". Более того он случайно наткнулся в ее сознании на то, что было спрятано даже от нее самой. И это внушало надежду. Если до этого Лес допускал возможность, что не успеет изменить оружие, то теперь точно знал, что сумеет! Впрочем, в этом не было его заслуги — просто кто-то когда-то уже качественно поработал с ее разумом. И теперь осталось только снять прежние блоки…

Странное оружие ему досталось, необычное. Но тем лучше. Все-таки не зря он принял нового Владыку — он оказался именно тем, что Лесу необходимо. И его вещь тоже послужит.

Наверное, если бы мог, Марид-о-эл довольно улыбнулся бы.