Глава 35

Алард полностью ушел в подготовку к войне. Да и жил-то только из чувства долга. С утра до ночи раздавал приказы, принимал и размещал отряды. Сегодня, наконец, добрались последние отряды "королевского двора". Теперь по обе стороны границы пестрящее и сверкающее войско раскинуло свои шатры.

Боль сменилась апатией и возвращалась только во сне. Поэтому и пытался спать, как можно меньше. В перерывах между делами, пробовал разобраться с тем, что убило его жену. Хотел понять, что же это за оружие такое. Абсолютно черный меч, это понятно, но он сейчас такая же загадка, как и магия симфов. А без полных знаний невозможно найти пути борьбы. И ему все время казалось, что Лерон знает больше их всех, но упорно отмалчивается.

— Ты не спишь?

В шатер почти неслышно проник Лестер. Сегодня его очередь значит. Алард давно понял, что друзья сговорились не оставлять его одного и по очереди ходили скрашивать одиночество, так сказать. Раньше он бы уже взбесился и выгнал всех, но сейчас даже рад такому участию.

— Нет, как видишь…

Лестер уселся рядом. Опять попытался поделиться спокойствием, облегчить боль, но Алард знал, что никакой магии эмоций не по силам стереть боль утраты.

— Ал… я тут это, — Лестер замолчал на мгновение. — Короче… долго не решался тебе сказать…

Алард поднял глаза и вопросительно посмотрел на друга, заставляя его нервничать ещё больше.

— Вот, — Лестер положил какой-то свиток на стол. — Это у Вайяны было перед тем, как её в плен взяли.

Её имя отозвалось тупой болью, но Алард попытался тут же переключиться на свиток. Развернул его дрожащими руками и удивленно поднял бровь, уставившись на мастерски выполненный чертеж обсидиановых сабель Лерона. Поля свитка исчерканы размашистым почерком, но понять что-то Алард даже не пытался, такой язык ему не знаком. Но вот подписка внизу понятна и читаема.

"Если у кого-то из вас в руках этот свиток, значит, я не решился и без вас не решусь и сейчас. Обладатель этих клинков знает все нужные ответы, но добровольно не поделится с вами. Я хочу говорить через него".

И дальше указание ингредиентов средства, которое надо дать выпить обладателю обсидиановых сабель, то бишь, Лерону. Алард внимательно изучил, каждый ингредиент, опасаясь яда. Но травы вполне безобидные даже не одурманят.

— Что тебе конкретно Вайя сказала насчет этого?

— Ал, она ничего не успела сказать. Но явно не хотела, чтобы это в руки Хантору попало.

— Хорошо.

По большому счету им терять нечего. Конечно, Лерон будет против любых экспериментов, но его спрашивать никто и не собирался. Он же не хотел рассказывать, что знает. А он знал это уже давно всем понятно. Алард уверен был, что зелье другу не повредит, значит, рискнуть стоило.

Приготовление зелья заняло не больше часа. За это время на огонек заглянул Дэниель, удивленно покосился на Лестера и сел. Значит, все-таки Лес влез вне очереди, сегодня дежурство Дэна. Алард криво улыбнулся. Они молча наблюдали за его действиями, любопытство раздирало обоих, но они молчали. Да уж, терпению Алард все-таки смог научить своих друзей.

— Не позовете Лерона? — спросил Алард, когда зелье уже готово было.

— Ал, ты смерти нашей хочешь? — буркнул Дэниель. — Даже если мы прорвемся через кольцо иларов и нас не прибьет тот демон, которого Лерон за собой таскает, то сам магистр прикончит, за то, что отвлекли его от Крис.

— Скажешь, что по важному делу. Пусть сам приходит. Крис с такой охраной вне опасности.

— Кто бы мог подумать, что магистр "королевского двора", так будет охранять нашего магистра, — хихикнул Лестер.

— Может, пойдешь и скажешь ему это. А то мне как-то не хочется по зубам получать, — буркнул Дэниель, но все же вышел из шатра.

Вернулся вместе с Лероном, потирая челюсть. Видимо, совсем не вовремя заявился, Лерон он только в рубашке, видок растрепанный.

— Ал, что случилось? Какого хрена вы меня сорвали?

Вместо ответа Алард показал ему издали чертеж меча.

— Откуда у тебя это? — спокойно, но с нотками рычания в голосе спросил Лерон.

— У меня встречный вопрос: что это?

— Мои сабли, что не понятно…

— Это-то как раз и понятно, не понятно, почему ты нам ничего рассказать о них не хочешь. Ты же что-то знаешь. Не зря же ты кричал Викториане, что воспользуешься клинками, и она этого испугалась.

Лерон сел на предложенный стул и выругался.

— Я не хочу об этом говорить. Все, что я знаю, что в рунах клинков огромная сила, которая может остановить абсолютно черный меч.

— И в чем подвох?

Лерон резким движением вытащил сабли и бросил их на стол.

— Здесь нет четвертой руны, а без них магия клинков разрушительна и неуправляемая. Я не уверен, что смогу удержать их магию.

— Это все? — Алард посмотрел выжидающе, что-то недоговаривает Лерон и они все это чувствовали, значит, все-таки придется ему влить это зелье.

— Все, — Лерон спокойно выдержал его взгляд и вернул клинки в ножны.

Алард молча достал бутылку вина, откупорил её, разлил по бокалам вино, незаметно подлил в бокал Лерона зелье и раздал друзьям.

— У нас праздник какой-то? — хмыкнул Лерон.

— Конечно, оружие вон какое мощное нашлось, — в том же духе ответил ему Алард и отпил из бокала. Дэниель и Лестер повторили за ним. Лерон подозрительно посмотрел на своих друзей и даже хмыкнул пару раз, но все-таки выпил.

— Теперь я могу к себе вернуться? Карающий, что за?..

Только и успел сказать он, его глаза постепенно наливались темнотой Бездны, замораживая взглядом окружающих. Теперь Алард понимал, почему магистры темных искусств пытались спрятать глаза. Не каждый выдержит такое близкое столкновения с Бездной.

— Я приветствую вас, братья… — заговорил Лерон немного сиплым голосом. — Простите, не знаю ваших новых имен. Имя не сплетается нитями.

Лерон крутился по сторонам, внимательно осматривая окружающую обстановку, на них поглядывал только украдкой, облегчая столкновение с взглядом Бездны.

— Ал, чего это с ним? — тихо спросил Дэниель.

Лерон тут же повернулся на звук его голоса.

— Рендел… — назвал он.

— Хм… — Дэниель, наверное, растерялся.

— Я вижу ваши нити, только так могу понять, кто есть кто, — прокомментировал свои слова Синхар, но это ничего не объяснило.

Алард ждал, когда же новый Лерон обратит внимание на него. Магистр повернулся, наконец, и посмотрел прямо в глаза. Аларда обдало холодом, казалось, что даже воздух замерзает, вырываясь изо рта, но он не отводил взгляд от пляшущего моря Бездны в глазах Лерона.

— Искор, — довольно протянул Лерон. — Только ты мой взгляд выдерживал. Я думаю, нам всем нужно присесть разговор будет долгим. Я представлюсь: принц Синхар — магистр темных искусств. Это зелье не надолго освобождает мою прошлую сущность, я это заложил сам, чтобы помочь вам и себе выиграть новую войну. И если я здесь, то…

Он потянул из ножен сабли и внимательно осмотрел и поверхность.

— Значит, по-прежнему три, — уныло пробормотал он.

— Знаешь, мы почти ничего не понимает из того, что ты говоришь, — резонно заметил Алард.

— Я расскажу все по порядку, но рассказ будет длинным.

— Мы слушаем.

Синхар кивнул, молча налил себе вина и уселся на стол, смакуя маленькими глоточками напиток. Его холодный взгляд был устремлен в землю. Принц будто обдумывал с чего начать.

— Я тогда был учеником магистра темных искусств, — внезапно заговорил он. — Уже закончилась война с видгарами и начались проблемы с людьми. Мастер таскал меня повсюду, чтобы я опыта набирался. Даже на королевские советы, мне был открыт вход. На одном таком совете… верховные симфы обсуждали какой-то источник энергии, придуманный людьми. Они почти все проголосовали за уничтожения этого устройства и его создателя. Только мой учитель против был. Он не обращался конкретно ко мне после совета, но, не смог сдержать эмоций, говорил больше себе, наверное, чем мне. Я понял только, что Карлант — это король симфов, совершает ошибку, не позволяя развиваться выросшей расе. И эти слова я вспомнил намного позже. Источник людей был уничтожен, изредка вспыхивали мятежи, но симфы легко их подавляли.

Я тогда далек был от этого всего. Мастер не позволял мне расслабляться. На факультете темных искусств, где формально я числился, появился новенький — человек по имени Агран. Там почти все люди обучались, симфы считали такую науку унизительной. Мы, наверное, с новеньким ровесники были. Этого парня все немного побаивались и считали чокнутым. Я же вообще был одиночкой: студенты факультета завидовали мне и боялись, я же был личным учеником магистра темных искусств, а симфы презирали за смешанную кровь. Ну, вот я и решил посмотреть на этого Аграна. У нас изначально не сложились отношения. Если симфы меня презирали за то, что я наполовину человек, то этот новенький возненавидел половину симфов, — Синхар пару раз хмыкнул. — Я после такого холодного приема перестал набиваться в приятели, но мой учитель попросил меня сблизиться с новеньким, узнать его получше. Не могу сказать, что мне так уж это удалось, но подход я нашел. Плохо отзывался о симфах и немного вошел в доверие к Аграну. Общаться с ним было тяжело. Парень точно был помешанный. Он ненавидел симфов. Конечно, в моем присутствии сдерживался от слишком резких высказываний, но иногда язвительные фразы прорывались. И такая ненависть меня даже пугала немного.

Мы долго учились. Я бы не сказал, что были приятелями. Я тогда превосходил его в силе: на темном факультете не обучали тому, чему обучал меня мастер. Но Агран получил неограниченный доступ в университетскую библиотеку. Там хранились все магические знания симфов любой отрасли магии. И магии отражения тоже. Обычно студентам других факультетов не разрешалось читать о магии отражения, но Агран каким-то образом получил доступ с самые засекреченные архивы. Наверное, он каким-то образом вошел в доверие к старику-хранителю. Он даже прошел настоящее посвящение сразу после меня. Он был в Бездне и вернулся, стал магистром темных искусств, мы сравнялись в мастерстве и умениях. Но знал он больше.

Его приняли в мастерскую чеканщиком рун и это открыло ему доступ к новым книгам в библиотеке. Его ненависть к симфам возрастала с каждым днем. Я по обыкновению вторил ему, как и просил мастер.

А потом…

Он замолчал на мгновение, подготавливаясь, наверное, к самой сложной части рассказа.

— Потом упал метеорит. Я стал замечать, что Агран частенько ходит к кратеру. А однажды застал его дико хохочущего там. Вы бы видели этот безумный взгляд. Как магистр темных искусств, я ничего не боялся, но от хохота Аграна даже меня бросило в дрожь. Я не решился подходить к нему в этот момент. Агран нашел меня сам. Повторюсь, мы не были приятелями, но моя сила была ему нужна в том, что он задумал. Агран связался с мятежниками. Вернее, он давно был связан с ними и мне предложил восстать против симфов. Если честно, я отказался почти с ужасом. Все-таки крови симфов во мне было достаточно. И даже Аграна пытался отговорить, симфы жестоко расправлялись с мятежниками. Тогда Агран поклялся, что уничтожит всех симфов, у него, мол, есть оружие для этого.

Я не принял его слова всерьез. Уже давно думал, что мой приятель не в себе. Но я ошибся. Начался мятеж… да что там мятеж — война. Агран каким-то образом выбился в лидеры. Симфы какое-то время побеждали. Все-таки магию отражения никому не удавалось обойти, но и потери несли огромные. Агран предпочитал грязную тактику, избегал встреч с магами отражения, насылал на самые слабые отряды демонов. Особое удовольствие ему доставляло вырезать семьи магов отражения.

Вас и меня попросили охранять принцессу симфов. Как складывались наши отношения с Крис — рассказывать не буду, это не так важно сейчас.

Агран действительно нашел способ обойти магию отражения. Когда погибли почти все маги отражения, я был в шоке. Да все были в шоке. Магическое сообщество не могло поверить в это. Симфам впервые пришлось сражаться без магии. И это получалось не очень. И я решился, прекрасно понимая? на что иду. Я пришел к Аграну и предложил свои услуги. Я думал, что равен с ним в силе и смогу противостоять ему. Но я ошибся… Карающий! Я даже в Бездне побывал, чтобы разорвать нити его личного, но… его нитей там не было. И это то, чего я до сих пор не могу понять. Я покорно выполнял все приказы нового сюзерена. Я уничтожал симфов, меня ненавидели… и вы тоже. Но мои усилия не прошли даром, Агран рассказал мне, в чем его могущество. Все дело было в том метеорите. Он поглощал любую магию рядом с собой. В большей или меньшей степени. Но особо он действовал на симфов — обезоруживая их полностью, забирая малейшие признаки магии. Агран выковал из метеорита абсолютно черный клинок и объявил войну симфам. Так студент Агран превратился в Багрового повелителя.

Годы, проведенные в библиотеке, взяли свое. Агран был более сведущ в магии, чем отдельно взятые магистры. Он долго искал слабые места всех рас и нашел. Так он отравил рукоять абсолютного меча ароматом небесной сигны — растения, убивающего любого понюхавшего его целителя неба. Для борьбы с видгарами сгодился огромный рубин. А любого эльфа убивал яд, стекающий по желобку к острию меча. Все эти ингредиенты, усиленные мощью метеорита превращали абсолютно черный меч — в опаснейшее оружие против всех магических рас. Самое смешное — одного меча хватало, чтобы полностью обезвредить магистров магии отражения или в последствии победить целое войско видгаров.

Я продолжал воевать с симфами, а сам пытался изучить абсолютно черный меч и найти способы борьбы с ним. И я нашел способ. Метеорит был сильно мягким, чтобы выковать из него меч, поэтому Агран использовал всего лишь напыление на обычной стали. Клинок достаточно было оцарапать, чтобы симфы получили возможность управлять своей магией. Но не все так просто, как казалось. Агран защитил клинок мощнейшими рунами и чтобы разбить их влияние, нужен был материал Бездны — обсидиан и сила как минимум четырех человек.

Я отправился к видгарам, они лучше всех разбирались в оружии и рунах. Они помогли выковать обсидиановые клинки. Руны вырезал я сам. Потом видгары отправились в последнюю битву и не вернулись.

Он замолчал на мгновение, отпил вина и раздраженно отшвырнул кубок в сторону.

— У меня был простой план. С помощью рун можно было объединить мою силу и силу моих братьев. Мне нужен был всего один удар, чтобы оцарапать клинки, но я очень много упустил. Во-первых, я не успел вырезать последнюю руну, которая позволила бы безопасно вернуться каждому в свое тело, а, во-вторых….- он грустно усмехнулся. — Братья считали меня предателем и ненавидели. Я не успел никому ничего объяснить… Слишком поздно было объяснять. Крис перемещали в долину силы и мы все распрощались с жизнью, пытаясь спасти принцессу. Уходя, от видгаров я предвидел такой конец. Уже тогда чувствовал, что мне не хватит сил, активировать руны без вашего согласия. Я надеялся, что смогу вернуться в Бездну и заново связать нити всех погибших. Но на поляне тогда произошло непредвиденное. Карлант и оставшиеся симфы оказались заперты в стены замка, Крис отправилась в будущее, а Агран перенес свою сущность в кристалл и остался ждать её появления. Мне незачем было возвращаться. Поэтому я сплел наши жизни заново, связал себя с вами, чтобы и в новой жизни мы были одной крови. Но я прекрасно понимал, что в новой жизни все будет повторяться. И война и ваша ненависть… по-другому быть не могло, но я надеялся, что смогу изменить хоть что-то. И если вы принимаете меня здесь — мне это удалось. Вот этот свиток.

Синхар махнул рукой в сторону чертежа.

— Я все-таки вернулся из Бездны после сражения, чтобы подготовить лазейки в будущей жизни. Я оставил подсказки в королевстве видгаров, зная, что судьба обязательно приведет меня туда. А королева была единственной, кто мог остаться в живых до прибытия Крис и все помнить. Видимо, и в новом воплощении я не смог раскрыть вам тайну клинков и очень благодарен, что вы меня вызвали. Теперь вы все знаете, и, надеюсь, уговорите меня воспользоваться единственным оружием, которое у нас есть.

Алард молчал. Ему с трудом удавалось переварить слова Синхара и принять их. Дэниель и Лестер растерянно поглядывали в его сторону. Они явно поняли ещё меньше. Синхар молчал. Его тревожила какая-то мысль, но он явно не решался спросить.

— Действие зелья рассеивается. Скоро я исчезну навсегда, — задумчиво пробормотал он. — Я знаю, что не должен вмешиваться, но не могу уйти так… Где принцесса? Удалось ли нам… в этой жизни?

Алард кивнул.

— Могу я… увидеть её?

Они проводили Синхара в шатер Лерона. Сами предусмотрительно остались у порога. Но Синхар не задернул полог, открывая их взору, спящую Крис. Алард видел, как Синхар присел у её ложа, убрал пряди волос цвета индиго с лица, притронулся к губам.

— Син, — услышал он бормотание Крис во сне.

— Да, принцеска, я здесь… Теперь все хорошо будет… Все будет хорошо…

— Вы идиоты, что вы сделали?! — заорал уже Лерон, вскакивая на ноги и ошеломленно оглядываясь по сторонам.

Крис вздрогнула во сне и открыла глаза, испуганно рассматривая взбешенного магистра.

— Как я здесь, вашу мать, оказался?! — Лерон гневно уставился на них из шатра.

— Лер, — тихо позвала принцесса.

— Крис, спи, солнышко… Мне надо кое-кому оторвать голову.

Алард знал, кого Лерон имел в виду, но такая угроза лишь вызвала на его лице усталую улыбку.