ГЛАВА 8 СЮПРИЗЫ НЕ ХОДЯТ В ОДИНОЧКУ

— Сейчас по пальцам можно пересчитать нормальные группы. А вот раньше… да. Было довольно весело.

— Ну, конечно! В твоей молодости модным считался и вальс. — Фыркнула я.

Леон хохотнул. Его руки, разбиравшие мои волосы, дернулись. Моя голова лежала на его коленях, над головой — белеющий потолок. В углу комнаты лежала в футляре древняя скрипка. Не знаю, играет ли на ней Леон. Мне он пока не демонстрировал своего искусства. Хоть за годы, прожитые Леоном, можно обучиться любому ремеслу.

— Нет. В мое время считался модным менуэт и чардаш. Смотря в какую страну прибыть. Франция, Англия… Болгария… Валахия… Все довольно мило. Сейчас же никакой классики. — сокрушенно отвечал вампир.

Настала моя очередь усмехнуться.

— Знаешь, мы довольно мило выглядим вместе. Вампир и… Охотница. Кто знает, к чему это приведет? — внезапно вздохнул Леон.

Я открыла глаза и посмотрела ему в глаза. Он внимательно смотрел на меня. Я протянула руку и коснулась его щеки.

— Может, из-за нас прекратится война? — задумчиво произнесла я.

Леон поймал мою руку и оставил на щеке. Я вздохнула. Нет, глупо обманывать себя. Я действительно влюбилась. И мои старые друзья вряд ли придут в восторг от того, что моим возлюбленным стал вампир. Есть один выход. Пока не говорить им. Они не поймут. Слишком разные миры, слишком разные мысли. Да, они мои друзья, но терять Леона из-за своей радости я не собираюсь.

Он наклонился и поцеловал меня. Многие писатели говорят, что вампиры довольно хладнокровны, причем во всех смыслах. Мол, ледяное тело и так далее. Я же говорю. Разговоры писателей — бред полнейший. Как и то, что вампиры в зеркалах не отражаются.

Я обвила руками его шею, не собираясь никуда отпускать. Раньше, года два назад, если бы мне сказали, что я буду целоваться (!) с вампиром, то я послала бы всех куда подальше. Или сослалась бы на вкачанную кровь, связь и прочие бредни.

А сейчас мне ничего не хотелось объяснять. Хотелось просто жить.

Сумка, лежащая у стены, так и не разбиралась. Просто не до этого было! О ней я бы и не вспомнила, если бы не одно.

Идиллию как всегда прервал противный звонок моего мобильника.

Я оторвалась от Леона и поморщилась. Он с улыбкой смотрел на меня.

— Потом узнаю, кто это и убью. — проворчала я, снова приближаясь к вампиру.

Звонок заглох. Я обрадовалась. Не исключено, что это Верка милым образом пыталась меня вызвонить. Убью её. Один раз мне помешала, зараза такая! И ведь знала! Но я, наверное, должна быть ей благодарна. Как-никак она не рассказывает про мою 'интрижку' Лучезару. Узнай старый Охотник об этом — прощай жизнь! Просто-таки Ромео и Джульетта!

Я с наслаждением запустила руки в волосы Леона, чуть не мурлыча от удовольствия. Вампир слегка зарычал, я же заметила, как уголки его губ дернулись, складываясь в улыбку. Милое отношение к прикосновениям! Я не сдержалась и улыбнулась. Леон точно не перевоплощенец? Может он еще заодно и оборотень? Ну не может же вампир просто так рычать?

Леон коснулся губами моих волос. Я закрыла глаза. Давненько я себя так не ощущала. Спокойствие и радость. Мир. Разве везде не должна наступить благодать? Если мне хорошо, то почему должно быть плохо всему остальному миру? Я люблю, любима (надеюсь!) и хочется подарить свое счастье всем. Те люди, кто когда-нибудь по-настоящему любил, поймут меня. Я не говорю о тех беспечных романах, которых в современной жизни так много, что даже не успеваешь их замечать. Я говорю о тех, которые задевают за душу, хотя могут быть и не одни. И такую любовь ждешь всю жизнь. И, знаете, такой покой, который я испытывала рядом с Леоном, то счастье, появлявшееся, когда он целовал меня, просто неописуемо. Если бы я была ангелом, то несомненно стала летать в небе, пуская стрелы любви, будь я демоном, то разрушила бы пару-тройку городов от радости. Но ни тем и ни другим я не являлась (слава Богу!), так что приходилось довольствоваться дозволенным.

Рядом тот, кого я люблю, и это все, что мне нужно сейчас. В памяти выплыли ненавистное слово 'долг', но я старательно упрятала его на двенадцать замков, туда, куда доберусь только следующей осенью. Долг сейчас казался мне ненужным. Да и зачем он мне? Я наконец-то могу спокойно пожить своей жизнью. Пусть и не совсем обычной. Жизнь полная нестыковок, любовь с вампиром. Что может быть лучше?

Леон стал разбирать мои волосы, иногда касаясь их своим дыханием. Он что-то тихо напевал на каком-то незнакомом языке. Не знаю, может, французском или итальянском. Но явно не на русском и не на латыни (этот язык меня заставил изучать Лучезар). Голос Леона звучал удивительно, просто заворожительно… для меня.

Устала ли я или голос Леона действовал так успокаивающе, что меня охватила мимолетная дрёма. Так хорошо. Последнее время я думала, мои сны сплошь одни кошмары. Оказывается, не все еще потеряно. Я лежала, слушала чудесный голос и расслаблялась. Что еще для счастья надо? Любовь… кхм… любимый человек, музыка и покой. И больше ничего.

А кто может нарушить покой, хоть и не осознавая? Кто вытягивает не только из противной трясины, но и из лучших моментов в жизни? Правильно, друзья. Лучшие друзья.

Громкий звук прорезал воздух. Я недовольно вскрикнула. Нет. Все же, не сегодня так завтра, снесу кому-нибудь голову.

— Черт, кому я понадобилась? — я попыталась снова закрыть глаза, но звонок продолжал верещать. Может, мне потом мелодию переставить? Или вообще выбросить мобильник в мусорку? Неплохие идеи.

— Тебе все равно придется ответить.

Я открыла глаза и недовольно посмотрела на Леона. Я тут, понимаешь, хочу отлинять от работы, а мне и не помогают!

— Слушай, ты специально так делаешь? Хочешь, чтобы я ответила на звонок?

— Мне просто интересно, как ты поступишь. — Улыбнулся Леон.

Я шутливо его толкнула и потянулась за сумкой. Вампир выставил перед моими глазами визжащий мобильник. Я удивилась? О, это я мягко выразилась! Просто поражена!

— Как… когда успел? — смогла выговорить я.

Насколько я могла помнить, сотовый лежал или в кармане под змейкой или под кучей одежды. Достать его быстро нормальный человек просто не может. Однако вампир это вампир. Что с него взять?

— Пока ты преспокойно спала на моих коленях, — насмешливо произнес вампир, слегка обнажая белоснежные и острые клыки.

Я закатила глаза и посмотрела на дисплей. 'Вера'. Ох, ну кто же еще может звонить?

— Я её убью. Когда-нибудь. — Пробормотала я прежде, чем ответить.

Леон усмехнулся и положил свой подбородок мне на макушку. Я закрыла глаза, представляя, какое лицо будет у Веры, если она додумается следить за мной на ментальном уровне. Вот будет прикол! Потом порвет меня, как Тузик грелку.

— Вера, мне радоваться или плакать от того, как часто ты мне звонишь? — спокойно произнесла я в трубку, нажимая на зеленую кнопку.

— Гражданка Ливия, вы совсем распустились в том ужасном городе. Какой только придурок захочет там оставаться, — деловым тоном фыркнула та.

— Этим 'придурком' являюсь я.

— Не сомневаюсь. У тебя с малых лет были свои заморочки насчет нечисти. Ты то начинала её люто ненавидеть, то сближалась до такой степени, что… — Верка начинала входить в раж.

Я прищурилась. Когда моя подруга ведьма начинает слишком уж вливаться в Охотничью среду (я имею в виду старых Охотников), то тормоза (и так отсутствующие, это нас объединяет) на поворотах полностью сносит.

— Я поняла, Вера. Хоть того, что ты говоришь, не было. — Отрезала я.

— Вот только не надо злиться, Ли! Правда слепит глаза?

— Вер, что с тобой? Лучезар выгнал? — моя злость прошла так же внезапно, как и появилась.

В трубке послышалось пыхтение.

— Куда там! Этот… — Верка сказала такое слово, что я поняла — дело плохо.

— Что он сказал?

— Цитирую: 'Вы только и можете просиживать штаны в Центре. Пользы от вас никакой. Еще чуть-чуть и придется на дом вызывать всех демонов, чтобы разбираться с ними'.

Я тяжело вздохнула. Да, в Центре дела действительно идут неважно. Вечные разборки, ссоры. Может, поэтому я пыталась сбежать из того здания? Да, именно поэтому. Бесконечные крики Лучезара по поводу неудачных вылазок, битв, драк, контрактов… От одного старого Охотника голова идет кругом.

— Он не сильно радуется Договору, верно? — нахмурилась я.

— Договору? Это мягко сказано. Лучезар просто в бешенстве. Я в последнее время его вообще не понимаю. То он сутками просиживает в библиотеке, составляя новые пункты Договора, то вообще бесится только при одном слове 'демоны', 'договор'. Неуравновешенный какой-то! А ведь он сам был зачинщиком этого 'подписания Договора'. — В голосе ведьмы слышался неприкрытая злость.

— Неудивительно, — задумчиво произнесла я, касаясь лица Леона, — его семья погибла. Он хочет мстить и одновременно исходит из интересов всех Охотников.

— Ты защищаешь его? Тот город действительно так влияет на тебя? — поразилась Верка.

Я честно задумалась. Возможно, подруга права. Ведь я действительно что-то легче стала относиться к вампирам, демонам и безумиям Охотников.

— Я стала мыслить по-другому. Иначе. Знаешь, это похоже не то, как если бы ты видела объект только с одной стороны, а тут вдруг заметила и другие грани. Да, они могут быть неприятны, но для полной оценки объекта нужны все представления. Иначе общую картину сложно понять.

Послышалось унылое фырканье.

— Точно, тот город влияет на твои мозги. Раньше ты бы такое не сболтнула.

— Раньше я над таким бы и не задумалась.

Вера что-то проворчала. Я не разобрала что. Когда же переспросила, то она недовольно повторила.

— На тебя случайно не тот милый вампирчик влияет? — иронично спросила она.

Я улыбнулась. О, разве можно хоть что-то скрыть от сильной ведьмы? Глупо надеяться на то, что Вера вообще хоть чего-то не узнает.

— Даже если да, то что?

— Да ничего. Просто передай ему, чтобы он осторожнее был на поворотах! Обидит тебя — сразу обращайся ко мне. Я ему такую вечную жизнь устрою!

Леон беззвучно затрясся от смеха, видимо услышав слова Верки. Он покачал головой и поцеловал меня в область около уха. Мне стало щекотно.

— Он понял твой намек. Только не обещаю, что твоя угроза исполнится.

— Тебе и не надо обещать. Об исполнении позабочусь я. От меня еще ни один ни уходил! — послышался её зловещий смех, которым вполне можно было бы озвучивать фильмы ужасов.

— Вер, иногда ты невыносима, — улыбнулась я.

— Меня и не надо выносить. Или только ногами вперед. Но это уже будет не хэпи энд.

— Чего ты звонишь? Скучно стало?

— Во-первых, не 'чего', а 'что'. Во-вторых, ага, станет скучно тут. Борька мешается, Дашка вечно на проводах. Мне почему-то кажется, что она и провода неотделимы.

— А Игорь?

— Что 'Игорь'? Гуляет. Сейчас новолуние и у него расслабуха. Полная. Развалился на третьем этаже, там, где раньше была куча коробок. Теперь там сделали новый зал. Только не понимаю зачем. В Центре этих залов уйма. Хм… Хочешь хохму? Я помирилась с Игорем. Если раньше у нас была прямая конфронтация, то теперь лишь легкая перестрелка по понятиям. Когда он лезет в мою степь или я сую нос в его собачьи дела.

— Что-то ты не очень хорошо говоришь о нем. А верещишь тут, что помирилась, — недовольно сказала я, чувствуя, как волосы оказались во власти рук Леона. Мрр!.. Вот оно блаженство!..

— Эй, пусть этот вампир уберет от тебя руки! — взвизгнула Вера, безжалостно смотря на мое настоящее.

— Успокойся, мне ничего плохого не делают.

— Ага! Как же! Сначала одно: ути-пуси, муси-дуси! Разбирание волос, поглаживание и легкие поцелуи. А потом докатится до того, что вы спать будете вместе! До детей, надеюсь, не дойдет, — проворчала ведьма.

Вот Вера точно ведьма. Даже к гадалке не ходи. Есть люди, которые строят из себя колдуний, а есть те, кто ими является, но ничего для этого не делает. Но сказать честно, Вера меня немало смутила. Угадайте чем.

— Ты издеваешься, да?

— Нет, — она вздохнула более спокойно. — Просто беспокоюсь. Знаешь, все же не давай ему больше свою кровь.

— Почему это? — наивно спросила я.

— Две причины. Первая: он может не сдержаться и высосать тебя полностью. Вторая: после обеда превратит тебя в вампира. Ах да. Еще третья причина. Ему слишком понравится твоя кровь и будет надоедать даже после того, как вы разойдетесь, — быстро сообразила Вера.

У неё там бумажки с подготовленными ответами что ли? Учитывая её дар такое вполне возможно.

— Ты подготовилась.

— Еще бы. К разговору с тобой я готовлюсь, как к атомному взрыву. Шансов на то, что выживешь нет, но делаешь все возможное.

— Блин, я уже устала от твоих замысловатых реплик.

— Просто будь осторожна. — Вера недолго помолчала. — И поосторожнее с вампиром. Насколько я знаю, он рядом… Так что слушай, вампир. Сделаешь больно Ливии — убью. Окончательно. Даже Договор мне не помешает. Позволишь ей умереть — уничтожу. Поверь. Это не просто слова. Сейчас я говорю тебе их, как друг. Потому что Ли хочет быть с тобой. Только поэтому. Будь все по-другому — твое тело давно превратилось бы в прах. Но — упаси Боже! — если ты сделаешь ей больно. Тогда все мои угрозы будут приняты всеми Охотниками. Увидит тебя кто-нибудь из наших — убьет не заморачиваясь, — в голосе Веры послышалась неслабая угроза.

Леон нахмурился, не прекращая перебирать мои волосы, и кивнул. Он посмотрел мне в глаза (обожаю его взгляд!) и медленно спокойно произнес.

— Я скорее умру, чем причиню тебе вред.

Вера на том конце хмыкнула.

— Пусть считает, что убедил. Ли, мы потом поговорим получше. Хочешь новую повестку дня? Одну я тебе сказала — примирение с Игорем. Новость номер ту: жди гостей.

— Михаила? — поинтересовалась я, вспомнив давний-давний разговор с Лучезаром.

— Кого?

— Мм, вообще-то одного из Наблюдателей. Лучезар их еще Высшими зовет. Только не знаю почему.

— А-а-а! Нет, не они. Поздравь нас. Мы едем к тебе.

— ЧТО?! — мне показалось, что даже люстра качнулась от моего восклицания.

Леон успокаивающие коснулся моего лба, я вздохнула и успокоилась. Просто здорово. Мои друзья Охотники приедут меня навестить, помаячить перед глазами и для пользы помешаться.

— Почему вы едете сюда? — я тщательно выделяла каждое слово.

— Потому, что у вас стали происходить очень странные вещи. Те люди в клубе… Мне жаль, Ли… — Голос Веры сошел в жалостливые тона, но тут же окреп. Она решила оторваться на том, кто был рядом. Рядом со мной. — Кстати, ты своего вампира еще не спрашивала насчет той бойни?

Я закатила глаза.

— Раз ты приезжаешь, то сама его спросишь.

Вера усмехнулась.

— О, не сомневайся. Я ему допрос с пристрастием устрою. Такой, что… Кстати, ты знаешь, некоторые вампиры любят когда их мучают! Полный финиш. Мне-то казалось, что хоть они должны быть нормальными. А они еще те мазохисты. И садисты, между прочим.

— Знаешь, я не удивлюсь, если про вампиров ты знаешь гораздо больше, чем сами вампиры.

— Ли, встретишь нас?

— Когда? — вздохнула я.

— Точно не знаю. Сегодня вечером или завтра утром.

— На поезде или…

— Ли, на поезде можешь путешествовать только ты. Мы нормальные люди и едем в наших автобусах. Они гораздо быстрее и их не останавливают гаишники. Поэтому мы будет рядом очень скоро. Вещи собраны, прическа в норме. — Рассмеялась Вера.

— Где будете жить?

— Наверное, в огромном особняке на Суворовой. Ты же знаешь любовь Лучезара к особнякам.

— Естественно.

— Тогда знаешь, где мы будем жить.

— Сразу поедете туда?

— Да.

— Не хочу наведываться туда. И попадаться на глаза Лучезару. Кхм… И еще кое-что, так, между прочим… Он уже узнал про статую, которую я имела неосторожность грохнуть?

— Ха, Ли, ты в курсе, что когда чувствуешь себя виноватой, начинаешь извиняться чуть ли не на латыни? — расхохоталась Вера.

— Латынь ты поняла бы, верно?

— Угу.

— Да ну тебя!

— Ладно, без дураков. Думаю, мы отпросимся у Лучезара вечерком. Не знаю, где встретимся, там видно будет. Позвоню. Хммм… Еще. Пригласи своего вампира. Я хочу видеть его наглую рожу. И не только его. Игорь будет просто в бешенстве.

— Тебя это так радует. А говорила, что помирилась с Игорем.

— Слово 'мир' имеет несколько вариантов значений. И у меня этот вариант не самый лучший. Ах да, кстати, не сильно прижимайся к вампиру.

— А что?

— Охотники ничего не почуют, а вот оборотни…

— Может я дралась и запах остался.

— Ага. Чувствую, у тебя такая отмазка будет всегда. Только навсегда же не скроешь свои отношения с вампиром.

Я зевнула. Рука Леона на мгновение остановилась, а потом опять продолжила свое дело в моих волосах.

— У тебя все?

— Ты меня выгоняешь? — плаксиво поинтересовалась Вера.

— Грубо говоря, да.

— Нахалка ты.

— Не больше тебя.

— Возможно. Ладно, я… Эй! Не позволяй вампиру своевольничать! Распускающий руки вампир еще то дело.

Я не выдержала и расхохоталась.

— Вера!..

— Ладно-ладно. Отключаюсь. Пока. И передай своему вампиру, что я буду следить! — Вера разразилась зловещим хохотом.

Нет, все же озвучивать фильмы ужасов ей надо. Кто знает, может тогда российская кинематография выйдет на главные места в мире? Хотя для того, чтобы снять удачный ужастик нужно просто поснимать нашу работу. Как выглядят демоны, вампиры, оборотни. Вот это будет фильм!

Леон, явно обрадованный тем, что я закончила разговор, наклонился и поцеловал. Я дождалась, когда он оторвется и терпеливо спросила:

— Кого мне надо убить за это? Если сосчитать все твои поцелуи — то ты точно пытаешься меня лишить воли. Или не так?

Он улыбнулся. Мягко и одновременно в улыбке таилась некая немного неприятная усмешка.

— Я добрый. Раздаю поцелуи бесплатно.

Я прищурилась.

— Говоришь, бесплатно? И любой может его получить?

— Нет, только избранные. А ты — единственная, кто дожил до этого чудесного момента, — иронично произнес Леон.

— Избранные? И сколько же их было на твоем веку?

Мда. Милый вопрос узнать, сколько девушек уже было у парня, который предполагаемо стал твоим бой-френдом. В обычной ситуации у них может быть максимум десять возлюбленных (тут смотря на возраст!). А теперь представьте себе вампира, который прожил почти две человеческие жизни. Ну, как у вас там с математикой? Длинный списочек получается, верно?

— Не так уж много. По крайней мере меньше, чем ты думаешь? — ответил вампир.

— Вот как? Ты мои мысли читаешь? — я не возмущалась. Просто констатировала факт.

— Нет, что ты! Просто все твои мысли проскакивают на лице.

— О, как мило. Никогда не думала над этим. Придется потом поработать над своей мимикой!

Леон улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать. Хм, думаю, этот вампир побьет все рекорды по поцелуям. По тем, которые вообще в моей жизни были.

— Не надо ни над чем работать. Знаешь, какую досаду обычно испытываешь, когда вообще ничего не можешь понять в людях.

Я кивнула. Со мной такое часто случалось. Люди могут скрывать под маской что угодно. Внешне — мягкий медвежонок, а внутри — просто маньяк на домашнем обучении. Или наоборот, снаружи сталь, которая никогда не гнется, но в душе — пушистый белый котенок. Жаль, что люди оценивают все только по внешним признакам. И именно поэтому попадаются на разные удочки. А неприступные человечки с мехом внутри получают внимание в виде контуженных на голову старичков, которым не хватает развлечения на свою больную голову. Кто-то всегда становится жертвой. Такова жизнь. Рррр!.. Ненавижу такую жизнь!..

Я совсем не заметила, что последние слова сказала вслух.

— Да, ты права. Жертва просто необходима миру. Знаешь, за свое время я видел столько мрака и боли, эти демоны, вампиры, упыри… Бесконечная борьба. Или они убивают на пропитание людей. Или люди истребляют их. Что-то одно. Не удивительно, что появились Охотники. — Леон задумчиво смотрел вдаль.

- '…Мы пришли, чтобы поддерживать порядок. Мы — среднее звено. Среднее между человеком и демоном. Ни то, ни другое. И то и другое одновременно. Отдавая жизнь, получаешь жизнь'. Да, я помню. Нас заставляли учить Кодекс. Помню, что меня всегда бесило, что он такой большой. Читаешь-читаешь, а он все не кончается! — вспомнила я.

— У вас свои кодексы, у нас — свои. Суть примерно одинакова. Убей или убьют тебя.

— Мило.

— Еще как.

— Обрадовала я тебя своими мыслями, да?

— Немного.

— Хочешь, обрадую еще больше? — я вспомнила, чем грозилась Вера и что придется рано или поздно познакомить Леона с остальными моими… кхм… родственниками. По работе.

— Валяй. Что может быть хуже огромного Кодекса? — Леон иронично прищурился.

— Ты хочешь… хотя, нет, тебе просто придется… познакомиться с моими друзьями?

— Давно об этом мечтал.

Я недовольно на него взглянула, ожидая подвоха, но мой вампир оказался совершенно серьезным. Надо же, как мило. Мой… бой-френд вампир собирается познакомиться с моими лучшими друзьями. Все равно как знакомить своего парня с родственниками. Или родителями. Фильм ужасов.

— Ты шутишь?

— Нет. Почему я должен шутить?

— Обычные парни не очень хотят знакомиться с… родственниками девушек, — пожала я плечами.

— А кто тебе сказал, что я — обычный? Я — вампир. И то не совсем нормальный.

— Неужели?

Я насмешливо прищурилась. Ага, попробуй меня убедить в том, что ты 'не совсем нормальный'. Леон задумчиво посмотрел на меня. Потом рассмеялся и сжал в своих объятьях. Я пискнула от неожиданности. Правду говорила Вера: 'Радостный вампир — как одна большая неожиданность. Никогда не знаешь, что он учудит в очередной момент'. Вот её теория доказана на практике. Думаю, когда моя подруга приедет и увидит Леона, то выведет еще десятку аксиом про вампиров. Об их психическом состоянии, поведении и приеме крови.

— Тебя надо убедить? — насмешливо проговорил Леон.

— Ты можешь только попробовать… — я не успела договорить, так как губы вампира накрыли мои.

В моей голове промелькнула быстрая мысль: 'А ведь все это довольно мило. Не хватает только компании для полного счастья'. Мда. Ирония у меня то на исходе, то в пике. Фиг поймешь, черт разберешь. Я люблю вампира. Я. Люблю. Вампира. Не знаю почему. Как я уже говорила, если бы мне пару недель назад предложили поцелуй с вампиром, то я отослала бы всех куда подальше. Но сейчас другое. Или мне только так кажется. Не знаю, из-за чего меня так тянет к Леону. К таинственным парням, которые то появляются, то исчезают, никогда не было особой тяги. Когда все девчонки моего возраста визжали в кинотеатрах при виде нового симпотного актера (играющего, естественно, невинного злодея), я видела истинную суть. Давно, в пятом классе, мне кто-то сказал, что девушек обычно привлекают таинственные, загадочные, неизвестные и со своими скелетами в шкафу (иногда в буквальном смысле). Я не верила и всегда отгораживалась. Даже от своей работы, которая привлекала в мою жизнь определенных призраков.

И вот сейчас настало, наверное, то время, когда я могу сделать то, что хочу. Могу быть с тем, кого люблю. Да, довольно необычно, что я полюбила такого… вампира. Но разве это сейчас важно? Я люблю, я любима. И мне становится хорошо. Я имею право пожить немного в свое удовольствие, рядом с любимым, забыв на мгновение о годами ненавистной работе. О долге, который не хотелось выполнять.

Мне все равно, почему я полюбила Леона. Почему именно его, а не человека, не Охотника (честно говоря, в 'Авалоне' есть симпатичные)… Но я люблю Леона. Его, а ни кого-нибудь другого. Конечно, странно, что меня так сильно привязывает к этому вампиру. Я никогда так сильно не привязывалась к кому-нибудь. Всего несколько дней, неделя, и я привязана. Притом полностью. И бесповоротно.

Разве я жалуюсь? Нет, мне хорошо.

Леон оторвался и задумчиво посмотрел на меня.

— Если говорить честно, то твои друзья очень даже хорошие. Хоть и говорят много лишнего, за что любой вампир из давно убил бы, — признался он.

— Ты слышал разговор?

— О, и не только этот. Так же тогда, на кухне.

— Супер. На какое расстояние распространяется твой чудо-слух? — фыркнула я.

— Тебе обязательно знать? — расстроено сказал Леон и, дождавшись моего кивка, продолжил. — Чуткость слуха зависит от крови, которую принимаешь. Радиус 'слуха' не так уж велик. Я слушал разговор настолько отчетливо только из-за того, что совсем недавно пил твою кровь. Она иная.

Я вспыхнула. Блин, задолбали уже говорить о крови Охотников! Мол, мы такие бесценные, что чуть ли не в Красную Книгу записывай и в одну строчку с гризли ставь на зло 'зеленым' (не в обиду последним сказано!)

— Может ты что-нибудь о своей крови скажешь? Все о моей, о моей…

— Что именно ты хочешь знать?

— Все.

— Все знать опасно, — улыбнулся Леон.

Я настойчиво молчала. Вампир закатил глаза.

— Ну ладно!.. Кровь вампира, как и кровь человека тоже различается. Все равно, как отличаются друг от друга кровь простых людей. Это отчасти из-за того, что мы пьем. Так вот. Кровь вампира довольно разнообразна, зависит не только от того, что он пьет, но и от того, сколько ему лет, какие навыки, прошлое. Все это, помноженное на кое-какие дополнительные признаки, дают крови вампира необычайность. Как среди Охотников есть свои уникумы, так и среди вампиров…

— Почему демоны не берут кровь у вампиров?

— Ну почему же не берут? Для сильных демонов наша кровь слишком слаба, а вот для молодых — подходит. Они вполне могут подкрепиться кровью, которую им доставляют. Слабые демоны, пытающиеся вылезти вперед, безрассудны и готовы на все, чтобы добыть сильной крови. В чем-то вампиры даже сильнее демонов. Один сильный не очень старый вампир может раскидать десяток демонов.

Я умоляюще подняла руки. Леон посмотрел на меня и рассмеялся. Он наклонился и чмокнул меня в губы.

— Не надо больше! Я и так не хочу вспоминать о придурке, который хотел выкачать мою кровь, а тут еще с вампирами такое же происходит!

Леон еще раз улыбнулся и спокойно посмотрел на меня.

— Но ты меня отвлекла от темы. Я говорил, что твои друзья очень даже хорошие. Они…

— Это ты с ними просто не жил под одной крышей! — неосторожно ляпнула я, запоздало вспомнив, что перебивать нехорошо. Зато Леон об этом великолепно помнил. Он наградил меня поучительным взглядом и для надежности еще накрыл мой рот ладонью. Я негодующе замычала.

— Твои друзья — прекрасные люди. Они по-своему заботятся о тебе. Иногда кажется, что они несправедливы, но они хотят помочь. Поверь, нужно ценить друзей. Когда становишься вампиром, то по протяжению лет почти полностью забываешь, что такое друзья. Нашими друзьями, нашей семьей считается клан, в котором мы живем, точнее существуем. И, прошу, дорожи своей человеческой жизнью. Она дается только один раз, — задумчиво закончил Леон.

Я посмотрела на него и глубоко вздохнула. Послал же мне Бог вампира-философа! Но могло быть и хуже.

— Ты беспокоишься обо мне? — задала я прямой вопрос. И получила не менее прямой ответ.

— Да. И всегда буду.