ГЛАВА 7 ХОЧЕШЬ — УЙДИ, ХОЧЕШЬ — ОСТАНЬСЯ

Я задумчиво пробежалась пальцами по баночкам, которые стояли на полках в ванной. Теплая вода намного улучшала заживление моих ран. Второй день. Я, задержав дыхание, опустила голову под воду. Не знаю, почему, но это занятие стало для меня почти привычкой. Боже. В кого я превратилась…

Уже, наверное, было примерно два часа. Дня, естественно. Ночью я ни за что не полезла бы в воду. Леон, все же вампир, друзья мои! Как вы себе это представляете? Он даже как-то заикнулся, что, когда кровь приливает к щекам, коже, то вампира может вообще снести с катушек. Что же. Я взяла это на вооружение.

Первый день я вообще плохо могла двигаться. Сейчас хоть как-то сумела ходить. Да, все болело. Даже кровь Леона не помогала избавиться от боли. Но я ему не говорила о болях и не просила дать крови. Во-первых, это довольно опасно. Причем, не только для меня. Во-вторых, я не хотела ослаблять вампира. Если тот демон прознает, где я, то плакала моя медицинская страховка. Хм. Это типа юмор такой.

Я вздохнула и поспешила вылезти из ванны. Мне уже начинало казаться, что я здесь, в этом доме, прописана. Порой казалось. Ненормально это… Ох, ненормально.

Когда я вышла, завернувшись в махровый халат (не знаю как, но Леон сумел выкрасть из той квартиры мою одежду), вампир сидел на кухне. Он заваривал чай и предлагал мне. Я молча согласилась. Думаю, никогда не пила чай так часто, как здесь. После такого выздоровления придется переходить на кофе. Но Леон говорил, что чай, особенно зеленый, способствует быстрому заживлению ран. Я не особо в это верила.

— Тебе бы не стоило так увлекаться хождением.

Я поморщилась. Леон меня уже порядком достал своей заботой. Да, я ему благодарна за обмен кровью, спасение моей жизни и так далее. Но всему есть предел. Даже моему хиленькому терпению.

— Я должна восстанавливать свои способности к ходьбе. Не буду же я оставшуюся часть жизни сидеть на диване? — мда, я само благородное негодование.

— Все равно. Тебе бы отлежаться пару дней.

— Пару дней? — я прищурилась.

— Ну, дней десять, учитывая твои способности к регенерации. — Леон отвел глаза.

Странный вампир.

— И где бы я их проводила? — съехидничала я.

Леон пожал плечами.

— Да хоть у меня. Здесь, по крайней мере, стало более оживленно.

Я внимательно посмотрела на него.

— О, Святые Небеса! И ты никого не водишь в свои покои? — у меня срывался смех, хотя хотелось быть посерьезней.

— Нет. Последний раз, когда я кого-либо приводил к себе в дом, случился лет сто назад, — серьезно сказал Леон.

Мой смех и улыбку как водой смыло. Интересно, почему этой чести удостоилась я?

— Мило. А до того последнего раза у тебя была девушка? — вопрос вырвался неосознанно. Просто вертелся на языке. Задавать его я не хотела.

Леон удивленно взглянул на меня. Я который раз мысленно прокляла свой длинный язык. Тьфу! Язык мой — враг мой! Я уже собралась извиниться и попросить не отвечать. В конце концов, никому не нравится, когда лезут в личную жизнь.

— Была. Моя создательница.

Теперь я пораженно посмотрела на него. Создательница — это…

— Та, которая обратила меня в вампира. Да, это и есть создательница. — Безошибочно определил Леон мое выражение лица.

— Ой, прости! Я не хотела спрашивать. Просто… вырвалось.

Леон серьезно кивнул.

— Да. Много чего вырывается против нашей воли, верно? — я удивленно подняла на него глаза и заметила, что он смеется.

— Это факт.

Мы замолчали.

— Ты расспросила меня. Теперь моя очередь. Расскажи о своей большой любви, — голос Леона буквально завораживал.

Я посмотрела ему в глаза. Нет… не буду рассказывать. Хотя…

— Последний раз произошел года четыре назад. Или… Нет, все же четыре года. Я еще ходила в школу. Влюбилась в парня из параллельного класса. Довольно симпатичного. Лучезар тогда уже говорил, что те, кто рядом с нами, будут в вечной опасности. Особенно, если они — простые люди. Я же ненавидела эти правила и всегда их нарушала. Вот и тогда не послушалась. Стала встречаться с тем парнем. Где-то с месяц мы встречались, а потом… — Я с шумом втянула воздух и посмотрела на Леона, не сильно желая рассказывать дальше. Но вампир внимательно слушал. Улыбка исчезла с его лица. Я снова вздохнула и продолжила. — Потом появился новый демон. Довольно слабый по теперешним меркам. Но для меня тогда он был почти всесилен. Лучезар снова предупреждал, говорил, что я должна разорвать с человеком, но я не слушалась. Как всегда. А потом меня с моим парнем поймали… Толпа демонов. Меня они хотели выменять на своих братьев, которых Охотники держали в Центре, а парня прихватили просто для развлечения… Они убили его.

Я прямо посмотрела на Леона. Его лицо ничего не выражало. Только… сочувствие?

— А я… меня… я стояла рядом и ничего не могла сделать, — последние слова дались с трудом. Меня до сих пор иногда преследовали кошмары о том дне. — Просто стояла и ничего не делала. Через пару дней Охотники из Центра уничтожили эту шайку, но кровь того парня, которого я любила и не смогла спасти, навсегда останется на моих руках. Самое худшее, что… я виновата в его смерти. Самое противное…

Я мотнула головой и опустила глаза. Я поклялась тогда, что никогда больше ни один человек не погибнет из-за меня. Лучше я умру, чем невинный. Хотя этой клятвы от меня никто не требовал. Лучезар даже не придирался из-за несоблюдения закона и так далее.

Внезапно что-то коснулось моих плеч. Я ощутила, как меня крепко сжимают в объятьях. Развернувшись, я с удивлением заметила Леона, прижавшего меня к своей груди. Я хотела было отпихнуться, но потом плюнула. Мне нужно было сочувствие. Хотя бы сейчас. Я хотела почувствовать себя обычным человеком.

— Да уж. Неудачная у нас судьба по стороне любви, — прошептал Леон.

Это точно. Слава богу, что он не стал разглагольствовать о моей невиновности и прочем. Тогда я бы его точно оттолкнула и ударила.

Я прижалась к его груди, ощущая носом какой-то запах. Хм. Не знаю какой, но приятный.

— Жалко. Может судьба такая? — спросила я.

Да, я сидела с почти незнакомым… вампиром. Однако он мне уже два раза жизнь спасал! Я прижималась к его груди, ища утешения, спасения от старой боли. Ну и что? Должна признаться, никто еще не вытягивал из меня подробности той истории, так что… я наконец-то чувствовала себя свободней.

— Судьба изменчива…

Я приподняла голову и увидела лицо Леона прямо перед собой. Все же, он необычайно красив. Даже сейчас. Тонко очерченные губы, темные глаза, бледная кожа, которая немного серебрилась. Если бы я раньше не видела древних божеств, то сказала, что Леон один из них. Слишком красив для этого мира. Так красив…

Его губы оказались совсем рядом, я смотрела ему в глаза. Такое спокойствие. Мне так и хотелось купаться в нем. Именно этого мне не хватало так долго…

Леон внезапно наклонился, почти касаясь меня своими губами. Я неосознанно потянулась вперед…

И тут зазвенел мой мобильник, прерывая общую идиллию и то, что почти произошло.

Я отстранилась, Леон отошел в сторону.

На мобильнике высветилось имя 'Вера'. У-у-у! Ну, ведьма!..

— Да! — рыкнула я в трубку.

Леон сел напротив и с интересом следил за разговором. Мне сдавалось, что он все прекрасно услышит. Я едва удержалась, чтобы не отослать его в другую комнату. В глазах вампира плескалось веселье и… небольшое разочарование? Интересно, из-за чего?

— Привет, солнышко! — послышалось в трубке.

Я немного опешила.

— Вера? — спросила я.

— Да, это я, родная. — Верка перестала придуриваться. Или, может, только начинала.

— Чего тебе надо?

— Я звоню тебе, вырывая из вампирских лапок.

Я всполошилась.

— Откуда ты знаешь? — настороженно произнесла я.

В трубке послышался смех.

— Ли, я же ведьма, в конце концов!

— Кто-то еще знает?

— Что ты с вампиром? — ехидно предположила Верка.

— Да. — Я пыталась успокоиться.

— Нет.

Я позволила себе облегченно вздохнуть. На лице Леона даже не дрогнул ни один мускул.

— Спасибо. Зачем все-таки звонишь?

— Да так… Скучно стало. — Она на мгновение затихла. — О, как ты? Только что узнала! Почему мне не позвонила? — голос Верки стал строгим.

— Ты о чем?

— О твоих ранах, дорогуша!

— Уже почти все в норме. Меня подлатали, — с ведьмой нельзя врать. Она все равно узнает правду.

В трубке снова послышалось молчание. Видимо Верка смотрит в мое прошлое. О, что сейчас будет!..

— ТЫ ПИЛА КРОВЬ ВАМПИРА?!!

Я мысленно вздохнула. Боже, порой кажется, что Верка — моя старшая сестра. Ну, выпила, что с того?

— Да, — спокойно ответила я, пытаясь понять, оглохла или нет.

— ТЫ С УМА ТАМ СОШЛА?!!

— Вер, успокойся. Я же с тобой разговариваю…

В трубке послышалось шипение. Что-то с грохотом разбилось. Ваза? Или что-то потяжелее?

— ТЫ ДАВАЛА ЕМУ СВОЮ КРОВЬ?! — взвизгнула ведьма еще раз.

О, она и это увидела?

— Да.

— Дура ты, — наконец выдохнула Вера. — Сумасшедшая. Тебя подводит твоя доброта. Скоро всех вампиров будешь спасать? Ты могла погибнуть!

— Но я же жива.

— Это одна тысячная случаев, когда вампиры пьют человеческую кровь! Ты могла умереть!..

Я замолчала. Пусть ведьма переварит информацию, свалившуюся на неё.

— Ладно. Потом с тобой насчет этого поговорим. Как твои раны?

— Я же говорю, нормально.

— Угу. Вижу. Еле ходишь. Почему не позвонила Бояну? Хелен еще у нас, но все равно. Могла бы ему позвонить.

— Ага, чтобы он с девятью машинами ринулся меня спасать? Нет уж, спасибо. Я еще хочу пожить. — Я не смогла сдержать ехидства.

— Бешеная ты. — Сделала вывод Вера. — Просто бешеная. Этот вампир еще там?

— Да. — Я виновато взглянула на Леона.

— Передай ему что, если он что-то с тобой сделает, я превращу его вечную смерть в окончательную и настоящую. Муку обеспечу. Я его предупредила, — нет, точно старшая сестра.

— Это все, что ты хотела сказать?

— О, это не все! Я бы тебе такое сказала, но я вроде приличная девочка. Притом это не телефонный разговор. Ладно. Я успокоилась. Чем ты еще меня обрадуешь?

— Вроде ничем.

В трубке вновь воцарилось молчание.

— Демон? Интересно. Я попозже тебе перезвоню, если узнаю что-нибудь о нем. — Верка снова замолчала, а потом прыснула прямо в трубку. — Ого! А ты с вампиром-то времени даром не теряла!

— Ты о чем? — сказала я, пытаясь сдержать улыбку. Вот ведьма!

Единственное, что меня держало в серьезной ноте, так это лицо Леона. Серьезное. И притом он все чудесно слышал.

— Елки-зеленые! Вот это номер! Значит, я помешала?.. — нагло заявила Вера.

— Да. — Если что и могло остановить ведьму, то чистая правда. Любая ложь играет на неё.

— Вот блин! Ты точно там с ума сошла, дорогая! С вампиром!.. Что там все Охотники страшные? Да нет, вроде. Взять того же Бояна. Он же довольно красивый. И смешной. А вампир? Они же, как изо льда! — слышался смех Верки.

— Ты сама-то откуда знаешь?

— Это передается по поколению. Я же Охотник, Ли. У меня в крови… нелюбовь к вампирам и демонам. Как и у тебя должно быть. Слушай, с тобой там ничего не сделали? А то ты уезжала туда одной, а сейчас совершенно другая.

— Просто я смотрю на вещи другими глазами, — призналась я.

— Не через призму ли вампирского восприятия ты смотришь? — язвительно воскликнула ведьма.

— Нет, — уверенно отчеканила я.

Мне надоедал этот разговор.

— Я тебя утомила, да? — удивилась Верка.

— Да.

— Извини. Просто я за тебя волнуюсь. Понимаешь?

— Еще бы.

— Вот и славно. Тогда я позвоню тебе, когда вампира не будет рядом. Или такого вообще не будет? — рассеяно пробормотала она.

— Что? Что ты сказала? — вскинулась я.

— Ничего. Мысли вслух. Пока. — Ей голос стал затихать.

— Погоди! — спохватилась я.

— Что?

— Как там Игорь?

Верка презрительно фыркнула.

— Эта собака сейчас в лесу. Ты бы знала, как она меня достала за последние дни. Убить его готова.

— Выполнила свою угрозу? — поинтересовалась я.

— Ага, щас. Позволил бы мне Лучезар!..

— Значит, Игоря нет…

— Здесь он, обезьяна!

Я мысленно внесла в список новое название для оборотня.

— И?..

— Да ну его!

За кадром послышался шум швыряемой посуды. И последующий крик: 'Ты перегрелась?!' Верка резко выдохнула в трубку.

— Черт, промазала. Придется еще одну…

Послушался еще один визг.

— Вот блин. Неудачный день, — пробормотала Верка.

Я попыталась сохранить на лице серьезное выражение, но ничего не получалось. Боже, как я соскучилась по их перепалкам!

— Остальные живы? — весело спросила я.

— Почти все.

— Как почти?..

— Не считая тех двоих, которых я сейчас пришибла. Но они просто без сознания. Эй, рота подъем!!! — крикнула Верка во всю силу легких.

Послышался какой-то шум. Потом неразборчивый стон и крик.

— У вас там настоящий дурдом, — вздохнула я.

— Как все было, так все и осталось. Ты хочешь с Игорем поговорить? — внезапно произнесла ведьма.

— Да.

— О, сейчас поболтаешь. Только если я раньше его не убью. — Вера мило усмехнулась. — Игорь! Здесь Ли! Будешь говорить?

Ей что-то крикнули в ответ. Верка захохотала и хмыкнула в трубку.

— Сейчас будет. Мне Борька показал, как будет выглядеть Игорь после прогулки по лесу.

— Это Ли? Да трубку! — раздался недовольный голос Игоря.

— Ей! Тише! Сиди и не тявкай! Собакам пока слова не давали!

— Боже! У меня голова раскалывается! Не вопи, женщина! — с болью воскликнул оборотень.

— Это потому что меньше превращаться надо! И с Карой спорить. И вообще не ори на меня! Ты и есть тот самый мужик, лучше которого любая обезьяна! — прошипела Верка.

В трубке раздался голос Игоря.

— Привет, Ли. Прости, что так долго. Дела, знаешь ли.

— Не от Верки ли скрываешься? — усмехнувшись, спросила я.

— И от неё тоже. Я нечаянно грохнул вазу десятого века из Японии.

— О, Лучезар? Он тебя еще не убил? — изумилась я, запоздало вспоминая, увидел ли безголовую статую Лучезар, сотворенную не без моего участия.

— Пока. Думаю, до моей смерти недолго. Так что прощаюсь заранее. Слушай, что ты такого сказала Вере, что она сидит на диване и тихо ржёт? — удивился Игорь.

Я огорченно вздохнула. Мне нужно с неё еще раз поговорить.

— Она ржёт?

— Угу. Но мне нравится. Хотя б не орет.

— Игорь…

— Мммда? — протянул он.

— Дай трубку Верке.

— Дьявол, Ли! Я тебя не видел уйму времени, а ты хочешь говорить с этой ведьмой! — огорчился оборотень.

— Потом позвонишь. А у меня с ней важный разговор.

— Ага! Знаю я ваши разговоры! Про мальчиков, вампиров, демонов и другую нечисть! Неужели других тем нет?

— Игорь…

— Ладно-ладно… Вера! Тебя зовут.

— Что? — выдохнула в трубку подоспевшая Верка.

— Вера. Я могу надеяться, что ты никому не разболтаешься о том, что узнала сегодня?

— Про вамп…

— Да, — перебила её я.

— Они рано или поздно узнают, Ли. Ты сама знаешь.

— Знаю. Но мне хочется жить. Так я могу рассчитывать?

— Конечно.

— Спасибо, — улыбнулась я, отключаясь.

Леон внимательно проследил за моими движениями.

— Что? — удивилась я.

— У тебя такое лицо…

— Какое?

— Счастливое. Хотя несколько минут назад ты просто убивалась от боли.

Я натянуто улыбнулась. Вот как?.. Заметил?

— Маска. Простая маска. Без неё не выжить в мире. Ты и сам знаешь. Ведь на тебе точно такая же маска. Спокойствие и безмятежность. У меня — долг и работа, которую я должна выполнить. Спокойствие. И… уверенность, исчезающая в тот момент, когда я прихожу домой, — пожала плечами я.

Леон улыбнулся. Как-то грустно. Что же его так тяготит?

— Да. Маски носим мы все. Как ни странно. Просто ты первый человек, который так легко рассказывает об этом. Даже странно, — задумчиво произнес он, глядя мне в глаза.

— Я не совсем человек, ты забыл? — слабо улыбнулась я.

— Ты больше человек, чем сама думаешь. Лучше, чем Охотник, лучше, чем простой человек.

— Знаешь, ты тоже не совсем похож на обычного вампира. Я знала несколько вампиров, но они оказывались настоящими… — я замялась, ища подходящее слово.

— Убийцами, — подсказал Леон.

Я подняла на него глаза. Все же, такие темные…

— Да. Убийцами. Они действительно убивали и даже не задумывались. Честно говоря, то, что ты другой меня немало удивляет. — призналась я.

Леон захохотал.

— А теперь представь мое изумление! Первый Охотник, который меня спасает от другого Охотника. Это что-то. Тогда в баре я даже не думал, что та немка нападет.

— Интуиция у тебя фиговая. — сделала вывод я.

Вампир пожал плечами.

— Но ты меня спасла. Честно говоря, я сильно тогда удивился. Сидишь-сидишь, почти ощущаешь неприязнь остальных. А ту — оба! — одна Охотница едва в горло другой не вцепляется! Сказать нашим, что ты спасла меня — не поверят.

Я грустно на него посмотрела. А ведь и правда. Не поверят…

Леон заметил мой взгляд и выгнул бровь.

— Что?

— Ты прав. Никто не поверит. Тебе не поверят твои, что вампира спасла Охотница, мне мои не поверят, что вампир давал мне свою кровь. Мы в плену предрассудков… — задумчиво произнесла я, опуская голову на вытянутые руки.

— Это точно. Но это не значит, что мы должны им следовать им.

— Слова вампира. Мы не должны, но следуем предрассудкам. — возразила я.

— А это слова Охотника. — Леон усмехнулся.

— Мда. А ты как хотел?..

Он поморщился. Глотнул чай и задумчиво посмотрел на стол.

— Иногда хочется быть нормальным. Жить, чувствовать жизнь, биение сердца. Знаешь почему некоторые вампиры становятся настолько жестокими? — Спросил Леон.

Я пожала плечами.

— За много столетий, которые проживаешь, любопытство, ярко пылающее вначале, быстро угасает. Больше ничего не хочется. Все что можно ты узнал, ничего больше не интересно. Люди становятся просто донорами. Очень сложно удержаться на плаву, если тебе несколько сотен лет. Хотя, эти вампиры становятся более равнодушными. Кровь для них — норма. Пьют мало. Но они уже не люди.

— Именно поэтому хочется быть нормальным?

— Да. Как ни странно. Тут без выбора. Или тебя помнут, убьют, или ты. Почти, как у людей.

Я вздохнула. Тяжело с ним говорить на такие темы. Социальный вопрос в глазах вампиров — это что-то! Я встала и направилась к дверям. Леон увидел это лишь тогда, когда я поравнялась с ним.

— Погоди! Останься. Пожалуйста.

Я пораженно на него посмотрела. Леон отвел взгляд. Он подвинулся, освобождая место рядом с собой. Я мысленно чертыхнулась и села.

— А теперь скажи мне правду. Раны все еще болят? — серьезно спросил вампир, глядя на меня.

Я удивилась. Так-так! А говорят, защита у Охотников совершенна! Где-то недоработали…

— Откуда ты?.. Ты читал мои мысли? — возмутилась я.

Боюсь подумать, что она там нашел!

— Нет. Я могу ловить твои эмоции, обрывки мыслей. Но полностью читать тебя не могу. Ты же… не совсем человек. Просто за столетие жизни я выучил поведение людей. И не отрицай, что боль прошла! Проверю! — спокойно ответил Леон.

Я сдалась.

— Да. Что с того?

— Тебе надо выпить крови. Успокойся! Моей крови. Ты хорошо восстанавливаешься, но если на том клинке был яд, то… — Леон говорил с нажимом.

— …Я давно бы дала дубу! Успокойся. Мне не сильно больно. Просто… К тому же, ты должен быть сильным. А выкачивая из тебя кровь, пусть и в маленьких дозах, я делаю хуже. Ты станешь слабее. — раздраженно закончила я.

— Маленькая доза для меня ничего не значит. А вот тебе будет полезна… Не перебивай!.. Чем быстрее ты поправишься, тем лучше. — Леон разозлился.

Я вспыхнула. Вот к чему приводит совместное проживание вампира и Охотника.

— Леон! Если ты хочешь, чтобы я побыстрее ушла отсюда, так и скажи! Я нормально могу передвигаться и уйду прямо сейчас. Прошу только дать мне время на один звонок. Если ты, конечно, не возражаешь! — ядовито проговорила я.

Я злобно посмотрела на него. Леон удивленно на меня взглянул.

— Я не это имел в виду…

— Мне все равно. Да, я буду благодарна тебе, что ты мне помог. Спас мне жизнь. Однако мое присутствие слишком долго захламляло твою жизнь. Прости.

Леон покачал головой.

— Прости, если я обидел тебя…

Я нервно выдохнула и встала. Нужно еще будет позвонить Бояну. Он или сам приедет или пригонит кого-нибудь из Охотников. Благо, желающих спасти мне жизнь и заодно подбросить до дома, было полно.

Вещи, которые Леон удивительным и непостижимым образом украл из моей спальни, были быстро покиданы в сумку. Я не медлила. Все тряпки смяты, положены в сумку, которую я с трудом закрыла. Леон не последовал за мной. Я же все еще сердилась на него. Как будто я его просила принести к себе домой! То же мне!..

Я порылась в карманах кофты, выкапывая наружу пару билетов и один нераспечатанный конверт. Запоздало вспомнив, что такие посылает Центр, я быстро вскрыла его.

Письмо и какие-то бумаги. Данные, вырезки из газет, больничные листы, фотографии и вырванные страницы из книг.

Я посмотрела на письмо, отложив остальное.

'Здравствуй, Ливия. Надеюсь ты меня помнишь (?), хотя вполне вероятно уже забыла. Это Ян Станиславов. Ты меня можешь помнить под этим именем или под прозвищем 'Лайк'. Если ты читаешь это письмо, то скорее всего меня или поймали, или даже убили. Прости, что взваливаю груз своего расследования на твои плечи, но кроме тебя я никому не могу довериться.

Посмотри на вырезки. Сама все поймешь. Я уже давно стал свободным Охотником, не завися от Центра. Мотаясь по миру я выявил несколько странностей. Явления. На месте таких происшествий найдена сера. Ты догадываешься, о чем это говорит? Правильно. Демон. На какой-то странный. Не знаю, кто он. Я стал копать глубже и просмотрел некую последовательность в его появлениях.

Раз в десять лет он забирает жизни девяти людей. Я смотрел заключения патологоанатома, но ничего подозрительного не заметил. В биографии их тоже нет ничего похожего. Однако связь есть. Я её чувствую.

Ливия, мы в детстве были хорошими друзьями. Прошу посмотри мое дело. В каком-то смысле, это мое последнее желание.

Есть еще пара Охотников, которые занимаются этим демоном. Они из Америки, но удивительно хорошо владеют русским. Я говорил им о тебе. Они сказали, что знакомы с тобой. Ты случайно не знаешь Майкла и Билла Торнтон? Они говорят, что встречались с тобой в Центре.

Как бы то ни было, эти Охотники тоже могут тебе помочь.

Прощай, Ливия. Когда-нибудь свидимся. Надеюсь, это будет нескоро,

Лайк'.

Я глубоко вздохнула. Лайк…

Надо будет дома посмотреть эти вырезки. Кто знает, на что напал Лайк?

Я положила бумаги обратно в конверт и запихнула его в сумку. Бояну я решила позвонить на улице. Хоть воздухом подышу. Я вышла в прихожую и стала надевать куртку.

— Уходишь? — произнес голос за моей спиной.

— Да. — Я уже давно успокоилась и теперь даже жалела о своей вспышке.

Всегда я сначала делаю, а потом думаю. Возможно, сейчас я потеряла единственного друга в среде вампиров.

Я застегнула молнию на куртке и взяла в руки сумку. Взглянула на Леона и остановилась. Мне хотелось его как-то поблагодарить, но я понятия не имела как. За эти несколько дней я стала понимать его гораздо лучше, но… есть законы, которым я даже бессознательно подчинялась.

— Куда ты пойдешь? — снова вопрос.

Почему мне кажется, что он хочет мен удержать? Почему я сама хочу остаться здесь?

— Домой, куда же еще? — веселый смех.

Леон не поднимает лица, продолжает смотреть в пол. Я же в догадках, что на его лице может отразиться…

— Ладно, я пошла…

Я поворачиваюсь к двери и запоздало вспоминаю, что забыла взять шарф. Вот разиня!..

Внезапно что-то сильное прижало меня к противоположной стене. Я то ли испугалась (и это Охотник!), то ли просто не ожидала такого поворота. Когда перед глазами прояснилось, увидела лицо Леона. Необычайно близко от меня. Необычайно. Его черные глаза приковывали к себе. Я, как в тот раз, на кухне, заметила, насколько он красив. Белоснежная кожа, совершенная линия губ…

— Останься… — прохрипел Леон.

Я с удивлением уставилась на него. На его лице была написана просьба, почти мольба. Мольба.

Прежде, чем я успела, хоть как-то ответить, Леон посмотрел мне в глаза и поцеловал…