ГЛАВА 4 ДОНОРСТВО И БЛАГОДАРНОСТЬ

Я сидела в небольшом кафе на углу Московской улицы. Почему так назвали эту улицу, для меня было загадкой. Но в Москву она точно не вела.

Передо мной лежали свежие, только что отпечатанные в соседнем офисе, документы. Предпосылки на всех вампиров, оборотней и демонов округа. Кто куда уехал, где последний раз был замечен, с кем. Нужная информация в Охоте. Да, я старательно убеждала себя, что не люблю убивать, пусть и плохих. Однако кровь брала свое. Я хотела Охоты. Это похоже на жажду вампира. Или чувства оборотня при полной луне. Когда же ты выполняешь работу, на душе остается приятная легкость.

Против воли я посмотрела на левую руку. Кованый браслет, необычайно легкий, очень удачно пришелся по руке. Я порылась у себя в вещах и приметила широкое кольцо с гравировкой Центра. Это показалось мне более приемлемым вариантом, чем широкий, грубый браслет. Можно, конечно, вообще выйти без кольца, браслета. Но тогда шанс на то, что меня признают свои в стычке, равен 45 %.

Я оторвалась от бумаг и посмотрела в окно. Снег почти не валил, но солнце не показывалось. Говорили, что сегодня будет пасмурно и день пройдет без единого солнечного луча. Однако настоящим индикатором пасмурной погоды являлись вампиры. Если предвидится солнце, то вампир носа на улицу не покажет до заката. И это несмотря на разговоры метеорологов насчет дождей. Это индикатору я полностью доверяла. Особенно, когда заметила за окном парочку вампиров. Мы мимолетно встретились глазами. Потом я отвела взгляд и опять уставилась на бумаги.

Лучезар был бы в нокауте. Я упустила вампиров! Заметила их, дала увидеть себя, но ничего не сделала!

Худенькая официантка принесла горячий кофе с пирожными. Я взглядом поблагодарила ее, и она вновь упорхнула на кухню, судя по выражению лица — соблазнять повара.

Я фыркнула про себя. Да, возможно, что-то в этой официантке могло привлечь мужчин. Но я лично не видела, что именно.

Народу в кафе, несмотря на пасмурную погоду и холод было не так уж много. Я, парочка на дальнем столике у неоновой лампы, пара мужчин в деловых костюмах. Простые люди. По крайней мере я не почувствовала ничего неприятного, связанного я ними. Те мужчины лениво поглядывали на меня. Здесь не клуб и не бар, чтобы просто так подвалить. Поэтому они довольствовались созерцанием издали. Я же сидела к ним вполоборота и про себя хохотала.

Сегодня я надела джинсы, легкую кофту светло-бежевого цвета. Ах, да! Снизу проглядывал ворот темно-зеленого цвета. Мне было так уютно в этой кофте их какой-то мягкой ткани, что я полностью расслаблялась. Хорошо. Куртка коричневатого цвета висела на спинке моего стула.

Как я уже сказала, мой столик стоял у окна. Я любила сидеть так. Это доставляло мне огромное удовольствие. Отсюда я могла следить за людьми. Необычное занятие, верно?

Я даже забыла про бумаги, которые отпечатала. Что там может быть интересного? Кто-то кого-то убил, снова переход власти. Но Лучезара не интересовала информация. Его интересовал итог, наши победы. Только и всего. Я часто жалела, что не нахожусь в гораздо более спокойной команде, в команде Хелен. Ужасно досадно.

Снова взгляд на не очень хорошо пропечатанные буквы. В том офисе, наверняка кончались краски. Простейшая таблица. В Центре находится огромная база данных на всех известных существ России. В Центре Охотников Англии (там она называлась гораздо более замысловато. Что-то типо: 'Центр Защиты от Угрозы Нападения Сверхъестественных Существ при Её Величестве') находилось основная база Европы.

Я осторожно взяла в руки чашку с кофе. Она была обжигающе горячей. Я приспособилась, грея об неё руки.

Кто-то вошел в кафе, я услышала, как зазвенел колокольчик. Официантка немедленно появилась из кухни, поспешно натягивая на лицо вместо огорченного, радостное выражение. Так, значит, охмурить повара ей не удалось. Будет пробовать на клиентах.

Но меня это интересовало гораздо меньше. Я снова уткнулась в бумаги.

…Камарилла действует до сих пор, с ней подписан ряд соглашений. Считается, что это — самое лучшее в дипломатическом плаче, что удалось достичь Охотникам за последние четыреста лет.

Глава одного из кланов Камариллы — Изяслав (тут же давалась сноска на этого вампира).

Изяслав — сын одного из тринадцати старейшин, которых принято называть 'Патриархи'. В отличие от других, враждебных кланов он готов пойти на соглашение. Его интересуют только выгода и существа, которые могут в этом ему помочь. Считается самым благородным кланом (ну, тут могло подразумеваться просто то, что они не убивают там, где спят). Изяслав живет несколько сот лет. Он гораздо старше всех остальных князей-вампиров и поэтому считается их королем. Хоть остальные и не согласны на те условия, которые он предлагает. Считается слишком мягким. Против него три раза за пятьсот лет устраивали восстание, которое он успешно подавлял.

Не любит тех, кто отвернулся от его предложения. А так же тех, кто самовольно покинул клан.

В отношении своих собратьев — жесток. Привлекателен, обычно носит небольшую цепь с каким-то знаком…

Я хотела даже поморщиться. Вот кто качественно исполняет свою работу. Но все же это узнали от какого-нибудь вампира (добровольно или под пытками).

Жаль, что остальные кланы не поддерживают Камариллу. Не все подписывают соглашение. Жаль, очень жаль.

— Привет, — услышала я, поднося горячее кофе ко рту.

Я испуганно дернулась, едва не залив бумаги. Вот попало бы потом от Лучезара! Или от Хелен.

Позади офисные мужчины огорченно выдохнули.

Вскоре я поняла почему.

Напротив меня спокойно сидел Леон. Остальным людям могло бы показаться, что мы, по крайней мере, друзья. Идиотизм.

— Ты? Разве ты не?.. — я осеклась, заметив приближающуюся официантку.

Простые люди не должны подозревать о существовании вампиров.

Официантка — Лена, написано на пейджике — подошла и заинтересованно посмотрела на нас. Окинув меня быстрым оценивающим взглядом, она явно подумала, что я не с Леоном. Мимолетно я почувствовала сожаление.

— Здравствуйте, добро пожаловать в 'Гизы'. Что закажете?

Я едва не улыбнулась. Вампиры не могут есть нормальную еду. Это точно знают все, кроме таких официанток, как она. Ну, сделаете скидку на нормальную, не насыщенную демонами жизнь.

— Могу я вам помочь? — снова предложила Лена, включая в ход все свое обаяние.

Леон даже не обернулся на её заряженный ферамонами голос. Мне казалось, что окажись поблизости несколько парней, они бы легко вырезали себе сердце, только пожелай того Лена. Но её сейчас интересовал Леон. И судя по тому, что он не воспринимал её (Ленку это не бесило, а наоборот возбуждало), реакция официантки была соответствующей. Он смотрел на меня. И мне казалось, его глаза улыбаются. Интересно, вы видели когда-нибудь человека, который улыбается лишь глазами, при этом оставляя уголки губ опущенными? Вот и я нет. Может так умеют делать только вампиры?

— Что-нибудь на ваш выбор, — наконец произнес Леон, все так же не поворачиваясь к официантке.

Она явно обиделась, но не собиралась сдаваться. Лена повернулась и грациозно удалилась на кухню. Если бы она участвовала в конкурсе на лучшую походку, то легко добилась бы первого места. Мужчины сзади меня проводили её походку восхищенными возгласами. Я усмехнулась, посмотрев ей вслед.

— Ты что-то хотела спросить. — Подал голос Леон, не обращая внимания на восхищенные взгляды мужчин и вздыхания с того столика, где расположилась молодая парочка. Воздыхание явно относилось к мужской особи, потому что женская тщательно старалась привлечь его внимание. Любыми способами. Надеюсь, они не станут тут устраивать стриптиз?

Я озадачено посмотрела на него.

— Да. Ты себя нормально чувствуешь? — вопрос я не выдумывала, он просто слетел с языка. Вот я идиотка! Это все равно, как спросить у человека без ног: 'Вы хорошо сегодня пробежались по парку? Ноги не болят? А колени?'

— Да, а что? — Леон насторожился. В его темных глазах показалась какая-то эмоция. Прежде, чем я успела с этим разобраться, вампир успел спрятать её.

Я мотнула головой.

— Нет, ничего. Просто мне интересно, насколько на тебя влияет свет.

Ошибка. Еще одна. Глупо спрашивать о здоровье вампира. О здоровье спрашивают у живых, у мертвых оно либо ужасное (те, кто смог нормально почить с миром) либо великолепное (касалось вампиров, демонов и прочей нечисти). Хотя сами вампиры нередко считают иначе.

— Сейчас не предвидится никаких прояснений. Это я гарантирую. Единственное, что может быть интересного в погоде на сегодня — снегопад. — Вампир посмотрел на улицу так же, как я пару минут назад.

— Снегопад? Ничего не передавали. — Я не сильно удивилась. Как уже приходилось говорить, я доверяла индикатору состояния погоды.

— Уж поверь мне. Я — ходячая метеостанция. — Леон усмехнулся.

Я промолчала.

Мы сидели молча, глядя друг на друга. Я думала, почему Леон пришел сюда. А он… Черт возьми, откуда мне знать, что он думал?

Наверное, это очень странно выглядело со стороны. Два человека, вроде знакомые друг с другом, сидят, о чем-то говорят, но опасаются друг друга, словно ожидают удара в спину.

— Хочешь, расскажу секрет? — спросил Леон, все еще пристально глядя на меня.

Почему-то у меня по спине побежали мурашки. С какого это перепоя вампиру раздавать их профессиональные секреты?

— Помнишь вчерашних друзей, которые попались нам? С которыми мы мило побеседовали и так же мило разошлись? — Он соблюдал конспирацию. Спасибо огромное. Было бы странно, если бы двое стали говорить о вампирах и грозящих нападениях. Люди бы донесли кому надо. Конечно, сначала в психушку, а потом демонам.

— Припоминаю. Они что, чудесным образом живы? — сухо поинтересовалась я.

Леон насмешливо выдохнул через нос. Он весело сощурил глаза.

— Нет. Мы знатно их отвадили. Но… помнишь того, желтоглазого?

— Желтоглазого? — просто спросила я, великолепно зная, о ком идет речь.

— Ну да.

— Блондина, демона?

— Да.

— Припоминаю.

— Здорово, потому что он крайне серьезно хочет достать тебя. — В голосе Леона появилось удивление. Так, ясно. Попался еще один… хм… короче, мужик, который ни в жизнь не поверит, что женщина может быть в чем-то лучше его. — Скажи, почему он так старательно хочет тебя убить? Ты ему что-то сделала?

Я заморгала. Может и сделала, но не помнила. Не всех же запоминать! Хотя у меня на счету их было не так уж много. Скорее наоборот.

— Нет. Ничего обидного в его адрес я не делала, да и вообще вчера увидела его рожу в первый раз.

— Тогда почему он так рьяно хочет убить тебя? — настойчиво спросил Леон.

Я устало взглянула на него. Он, что, лишь для этого подсел за мой стол?

Я откуда знаю? Может он просто хочет взять мой телефончик? Пригласить на дружескую вечеринку. Разве такое невозможно? — весело спросила я. Эта ситуация лишь забавляла меня.

Кажется, мне удалось его рассердить! Злой вампир — реальность или миф?

— Послушай, это не шутки! Он действительно силен, и я… — разозлился вампир.

Слава Богу, договорить ему помешали.

— Ваш заказ! — раздался над нами бодрый голос. Официантки.

Оказалось, что во время перепалки мы слишком близко наклонились, чтобы не орать на все кафе. Я и Леон одновременно отстранились и напряженно застыли. Молчание длилось, пока рядом находился непосвященный человек. Официантка поставила поднос и с надеждой взглянула на Леона. Тот даже глаз не поднял, буравя меня.

Когда официантка отошла, я немного расслабилась.

— Ты ей нравишься. — Решила разрядить обстановку я.

Брови Леона приподнялись. Он посмотрел на меня с огромнейшим удивлением. Будто я сказала, что у птицы лишились крыльев и теперь вечно будут ходить по земле. Кстати, я успела увидеть рекламу на эту тему.

— Ты о ком? — удивился он.

Леон идиот или очень умело притворяется? Неужели он не заметил, как Лена все руки и ноги приложила к тому, чтобы его привлечь?

— Об официантке. Присмотрись хорошенько. Или день окончательно выветрил у тебя последние мозги? — ехидно поинтересовалась я.

Леон и бровью не повел. Сам Господин Невозмутимость.

— Мне все равно.

— Впервые встречаю такого равнодушного вампира. — Призналась я.

— Ты, что встречалась с другими? — голос Леона как-то изменился, но я не могла понять, как.

— Конечно. — Кивнула я.

И тут же увидела выражение его лица. Мне стоило больших усилий, чтобы не расхохотаться. Как ни странно, удалось.

— Я имела в виду, что видела пару вампиров, которые совсем не равнодушны к людям.

Леон рассеянно кивнул. Он уже и забыл об этом разговоре.

— Да. Мы всегда не равнодушны к людям. Вы напоминаете о тех временах, когда мы были… живы. И вы, люди, даете нам новую жизнь. — Тихо произнес он, глядя в окно.

Я растерялась. Вот уж не ожидала от вампира такой честности. Причем глобальной. Это все равно, как если бы к вам пришел давний враг и стал пояснять, почему он ненавидит, сколько лет ему пришлось терпеть ненависть. И все прочее.

Вот только здесь ситуация была другой.

Когда Леон сравнивал меня с людьми, он немного ошибался. Да, мы, Охотники гораздо более других сверхъестественных существ похожи на людей морально. Конечно, не на последнем месте ведьмы, но все равно… Вампиры — живые мертвецы, оборотни — перевоплощенцы. Все они имели внешний человеческий облик, но были ли морально людьми? Я этого не знала. Хотелось верить, ведь я знала несколько оборотней. И они мне вполне нравились. Хотя, может все дело в том, что они сражались на нашей стороне. Может, будь все иначе, я возненавидела бы их.

Кто знает.

Мне стало дурно. Так часто происходит, если слишком усердно копаться в своем сознании. Никакого облегчения и никакой свободы. А я всегда копалась в мозгах чересчур долго и усердно.

Я запоздало заметила на себе проницательный взгляд Леона.

— Что? — спросила я, возвращаясь к реальности.

— Я спросил тебя. — Голос вампира почти ничего не выражал.

— Я не расслышала. Прости. Что ты сказал?

— Будь осторожна, особенно в последнее время. — Произнес Леон таким тихим голосом, что я едва расслышала его.

Я остолбенела. Меня предупреждает… вампир? Весь мир сошел с ума, да?

— Зачем? — задала я самый глупый вопрос.

Леон посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Во-первых, тебя хотят убить. Но если тебе этого недостаточно — твою силу, точнее кровь, хочет высосать больше половины 'мрачных мальчиков'.

— Это не причина. Точнее причина, но такая же. — Согласилась я под тяжелым взглядом Леона.

Странно обсуждать с вампиром причины нападений 'мрачных мальчиков', которые хотят меня убить. Но надо отдать должное. Леон пару раз уже спасал мне жизнь.

— Ты пришел только за этим? — спросила я.

На лице Леона что-то промелькнуло. Я не успела разобрать что.

— Возможно, — пробормотал он.

— Что? — прищурилась я.

Я нагнулась вперед, чудом не разлив кофе на белоснежные бумаги. Мои глаза попытались встретиться с Леоном. Вот только не верьте слухам, что у Охотников плохой слух! Такие долго не живут. А учитывая, что вампиры, оборотни и прочие обладали просто гигантскими способностями — выучиться Охотнику просто необходимо. Как-то прочитала, раньше молодых Охотников направляли в центр битвы и оставляли там, чтобы он успел чему-нибудь научиться. Выжил? Молодец. Нет? Там уж будет все равно. Твои белые тапочки бесплатно пришлют по почте.

Леон посмотрел на меня глубокими черными глазами. Эх, жаль я не могу читать мысли вампиров! Какая жалость… С другой стороны, копаться в мозгах вечно — еще то занятие. Верка обладает даром чтения мыслей. Она говорит, что иногда болит голова — это неотвратимо. Хочешь узнать о мыслях других — заплати плату. Легче, когда это просто головная боль, а не что-то похуже.

Мы снова сидели так же, когда спорили. Только теперь между нами были маленькие соглашения.

Честно сказать, ненавижу, если на меня вот так пялятся, но тут почему-то спокойно воспринимала. Мне хотелось лишь одного — как ни странно — больше узнать о Леоне.

— Значит, ты обратился в… — я невольно замялась. — В свою нынешнюю ипостась (вот как придумала!) в Греции?

— Не совсем. — Мягко возразил Леон. — Я родился где-то около Балканского полуострова. Помню, в те времена за это райское местечко боролись чуть ли не все страны. Что ты! Лакомый кусочек Средиземноморья.

— Ты участвовал в войне?

— Не совсем. Я был на войне, когда уже был вампиром. Ммм… та, которая превратила меня, показала, что на войне очень много еды. Кровь, тела… Настоящий рай для… таких как я.

Леон внезапно оторвался от моих глаз и посмотрел поверх моего плеча. Я удивленно повернулась, но не заметила ничего подозрительного. Только обычные парни из офиса таращились на меня гораздо пристальнее, чем я бы желала. Будь я телепатом, то явственно могла бы прочесть их мысли. Но не захотела бы. Мне вполне хватало эмоций на лице тех мужиков.

— Говоришь, мною заинтересовалась официантка? — весело спросил Леон.

— Угу.

— Мы квиты. — Все так же весело проговорил вампир. Он увидел удивление на моем лице и попытался не расхохотаться. — Ты заинтересовала тех мальчиков! — Он качнул головой, показывая на офисных мальчиков.

— Знаю. — Я лопатками ощущала их взгляды. Скажу вам, ничего приятного. — Откуда ты взял? — спохватилась я.

Леон слегка улыбнулся. Он постучал указательным пальцем по лбу.

— Ты забыла кто я? — вежливо спросил он.

— Забудешь такое… — буркнула я.

— Я серьезно. Тебе бы лучше не ходить ночью по улицам. Желтоглазый сильно хочет тебя убить. А он редко нарушает обещания. Так что он будет идти напрямик к тебе.

— Я тоже серьезно. Зачем тебе это? — я натянула на лицо маску спокойствия.

— Мне… мне не нравится политика, проводимая желтоглазым. Обычно у таких есть еще парочка родственников, которая стремится к власти не меньше. — Уклончиво ответил Леон.

— Значит, ты стремишься к власти?

— Нет. Я лишь не хочу, чтобы Маскарад, разыгранный нашими рядами много лет назад, прекращался. Когда-нибудь нам придется это сделать. Но не сейчас.

Я откинулась на спинку стула.

— Значит, ты — посланец Камариллы? — холодно прозвенел мой голос.

— Не совсем. Я согласен с условиями жизни Камариллы, но это не значит, что я безоговорочно подчиняюсь ей. — Леон говорил так же сдержанно.

— Значит, ты Отступник? Враг и тех, и других. — В кланах вампиров я разбиралась хорошо. Профессия обязывала знать о них если не все, то довольно много.

Леон призадумался.

— Думаю, это можно назвать и так.

— Почему я должна тебе верить? — думаю, мой голос прозвучал немного резко, но иначе я не могла.

Да, мне нравился этот вампир. Что-то в нем, несомненно, нравилось мне. Я могла бы полностью ему поверить, даже не спрашивая. Но вопрос состоял в том, что будет с моими друзьями. Если я ошибусь — они очень быстро умрут.

— Ты не должна. Но у тебя нет выбора. — Я разозлилась, услышав эти слова. — К тому же, я спас тебе жизнь.

Я поморщилась. Об этом можно и не напоминать.

— Я должна сказать спасибо?

— Было бы хорошо.

— Тогда спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Мы улыбнулись друг другу, осыпая холодными любезностями.

Снова подошла официантка, спросив, нужно ли нам что-нибудь еще. Я заметила, что она расстегнула на две пуговицы свою блузку и надела на шею небольшой кулон. Сама того не зная, она почти попала в цель. Даже не почти.

Скажите, чтобы вы сделали, если бы вас морили голодом черт знает сколько времени, а потом внезапно отвезли на фабрику шоколадных конфет. А вы притом еще оказались жутким сладкоежкой. Ну, теперь все взвесьте и скажите, какие шансы на то, что вы устоите перед горой шоколада? Верно, почти никаких. Теперь представьте, каково было Леону. Хоть он и вампир. А на месте шоколада — нежная шея официантки, которая и так норовит переспать с любым клиентом.

Эта Лена сама того не зная оказалась на краю пропасти. Сомневаюсь, что Леон, осушив, стал бы её обращать. Поэтому Лене предвиделся лишь один исход — смерть. Мучительная смерть. Черт. А официантка, даже не заметив произведенного эффекта, продолжала демонстрировать свою грудь и шею.

Я быстро перевели глаза на Леона. Вампир сидел, выпрямившись, как струна. Его глаза потемнели и сошлись на пульсирующей шейной артерии. Я почти чувствовала его голод. Леон не дышал и любой нормальный человек, начал бы удивляться, но Ленка просто поправляла салфетки на столе и еще сто-то делала, чтобы остаться подольше. А еще он был очень бледный. Обычно так выглядели вампиры, которые очень хотели есть. Точнее пить. Не важно.

Мой слух уловил, как рука Леона шевельнулась под столом. Он решал, причем так быстро, что я едва поспевала предупреждать его действия. Я знала, о чем он думает. Кафе. Немного народу. Желанная кровь совсем рядом. Еще чуть-чуть и он насытится. Просто для этого нужно быстро заблокировать двери, чтобы никто не сбежал. Убить тех мужиков из офиса, сломать шею влюбленной парочке в дальнем углу. И разобраться с поваром. А потом вернуться к визжащей официантке и загипнотизировать её. Всего лишь насколько быстрых движений и она преспокойно добровольно отдаст кровь. Он будет убивать её медленно. В мертвом человеке кровь очень быстро остывает. Мертвечиной вампиры не могут питаться по определению. Капля мертвой крои и целая неделя в гробу. Конечно, я говорю фигурально, но кто их знает? Причем, а если вампир глотнет не каплю, а целый стакан? Тогда, прощай, загробная жизнь!

Интересно, я останусь жива в случае такого исхода? Двигаются вампиры довольно быстро, так что я не сомневалась, что Леон легко сможет убить людей. Даже не потея (черт, вампиры же не потеют!)

Наконец, Леон решил. Его рука быстро дернулась вперед, к горлу официантки.

Я отреагировала так же быстро. Спустя секунду моя рука крепко держала кисть Леона, прижимая её к столу. Слава Богу, он пока не думал свернуть шею другой рукой!

Брови официантки поползли вверх. Она не заметила, что именно произошло. Для неё все выглядело так: Леон положил руку на стол, и я накрыла её своей ладонью.

Все бы было так легко! Я старательно сохраняла на лице маску спокойствия, хотя Леон прикладывал все усилия, чтобы закончить дело.

Официантка Лена переводила глаза с меня на Леона и обратно. Она что-то решала. Черт! Скорей вали отсюда, дура! Я едва не проорала эти слова. Рука начинала затекать, силы иссякали. В отличие от вампиров у меня не было бесконечного количества силы.

— Все нормально? — самое идиотское, что могла спросить Лена. Я улыбнулась, стараясь не показать лезший оскал. Все нормально? Я тебе сейчас покажу! Иди отсюда или узнаешь, что такое голодный вампир!

То ли мои мысли до официантки дошли, то ли я просто так убедительно выглядела, она развернулась и отошла к столику сзади.

— Как ты? — шепотом спросила я у вампира.

Да, я тоже идиотка. Идиотские вопросы.

— Бывало получше. Еще пару минут продержусь, но… — прохрипел Леон.

Я заметила, что у него чуть-чуть удлинились клыки. И почти сразу догадалась, что значит это 'но'. Если я не введу его отсюда — кафе придется закрыть на бойню.

Стул отодвинулся, я быстро встала на ноги, бросила на стол купюру, мгновенно накинула на плечи куртку, прикоснулась к Леону. Слава Господи, он не сопротивлялся. Не знаю, чтобы делала, если бы вампир стал бы сопротивляться! Убивать Леона в мои намерения не входило, так что мне нужно оставить его живым. Хм… Точнее, живым после смерти. Ну, короче, вы меня поняли!

Мы быстро вышли на улицу. Я уже успела побродить по городу. Поэтому знала некоторые одинокие места. Не дай бог, Леон сейчас набросится на человека. Тогда на орехи оберет и он, и я. Даже мне больше достанется. Лучезар встанет и осуждающе скажет: 'Ты могла спасти жизнь этому человеку и убить вампира. Но тебе опять помешали чувства, эмоции'.

Улица, на которой находилось кафе, была слишком людной. Я почти вела Леона под руку. Мы проскользнули в переулок с какими-то баками и сеткой. Мне приходилось думать, где достать кровь. Черт, ну и зафиг я это делаю? Я вообще-то Охотник, он — вампир. Мне это надо? Нет.

Совершенно неожиданно Леон застонал и опустился на асфальт. Я подбежала к нему.

— Что с тобой?

— Кровь… я… не могу без неё. Без крови я не могу даже находиться на улице днем, — с силой выговорил Леон.

Я посмотрела на него. У вампира резко выступали скулы. Клыки намного удлинились. Глаза ярко сверкали. Кожа еще более побледнела. Все, теперь его можно было бояться. Голодный вампир — неконтролируемое явление. Что сроду торнадо, но его хоть прогнозировать можно. Поступки же вампира и так непредсказуемы, а голодного — тем более.

Не ошиблась.

Леон закрыл глаза и застонал.

Я стала быстро шевелить мозгами. Почему я должна спасать ему жизнь… ли смерть?.. Я ему обязана. Он спас меня. Но он вампир. И он был человеком. Вот именно, был. Я осторожно коснулась плеча Леона. Он почти не отреагировал. Надо торопиться. Быстро, быстро!..

Моя рука скользнула в карман. Я нащупала рукоятку ножа. Быстро закатала рукав куртки. Мне она нужна чистая. На секунду мой внутренний голос провопил: 'Ты с ума сошла??? Давать кровь вампиру!!!' Я сжала зубы и медленно провела ножом по руке. Рана запульсировала и я два не зашипела. Теплая, медленная темно-красная кровь потекла. Я поморщилась. Не верилось, что я это делаю.

Я протянула руку и расположила её почти у самого рта Леона.

Он сначала, вроде, как бы принюхался. Видимо почуял кровь. Для вампиров — кровь даже имеет некий запах. Леон открыл глаза и с жаждой посмотрел на мою руку. Точнее на кровь, которая начинала капать на землю. Я сжала губы. Леон резко схватил мою руку и прижал её к своему рту. Мне стоило огромных усилий, чтобы не отдернуться. Я почувствовала пульсирующую боль в запястье.

Но мои ожидания оказались далеко противоположными. Если я ожидала боли, то она оказалась не такой уж и сильной. Секундной и мимолетной. Однако случилось кое-что, чего я никак не могла ожидать. Мне было приятно. Просто таки жуткое удовольствие. Я прикрыла глаза и села на землю. Ноги не держали. Я ощутила какую-то энергию, пронзающую меня и идущую от руки. Нет, вампиром бы я не стала однозначно. Во-первых, кровь Охотника. Во-вторых, просто так вампиром не станешь. Сомневаюсь, что меня будут закапывать на кладбище для превращения.

Моя голова закружилась, и я тихо глубоко задышала. Ощущение было такое, что меня страстно и целенаправленно целуют. Или, гораздо более приятное — вырезаемое почти из всех произведений 'меньше 18-ти'. Ощущение первородности. Начало начал. Природное естество, которое живет в каждом из нас, но только в определенный момент открывается.

Леон сильнее присосался к ране, и я судорожно вздохнула. Глаза все еще были закрыты, я жила только слухом, осязанием и запахом. Ну, точнее говоря, только осязанием.

Внезапно что-то коснулось моих губ.

Я открыла глаза и увидела прямо перед собой темные омуты очей Леона. Он улыбался.

— Не думал, что Охотник готов пожертвовать собой ради вампира. — Его голос все еще оставался немного охрипшим.

— А не надо? — сглотнув, спросила я.

— Кто знает. Мы — разные. Но… твоя кровь говорит за тебя.

— И что она сказала?

— Ты не любишь свою работу. Ты сильно рисковала, предлагая мне кровь. Я мог бы выкачать тебя полностью.

— Ты спас мне жизнь. Я спасла твою.

— Глупо спасать то, что и так мертво, — пробормотал Леон. В его голосе мне показался какой-то оттенок, но я не смогла разобраться.

— Так ты хотел бы умереть? Окончательно? — разочарованно сказала я.

Если он и так хотел умереть, хоть промычал бы об этом! Я тут, понимаешь, в кровь разбивалась, а он…

— Нет. Думаю, нет. — Леон скорее говорил с собой. — Странно. Твоя кровь совершенно другая. Более сладкая, что ли. Не знаю, в чем дело. Я едва оторвался. Ты могла бы погибнуть.

Я мотнула головой.

— Я — Охотник. Дело в этом.

— Да, наверное. — Леон вдохнул воздух. Странно, но я не боялась его.

— Ты странно пахнешь, — признался он.

Я слегка мотнула головой. Леон дотронулся до моих волос и намотал на палец одну прядь. Мне не приходилось жаловаться на свои волосы. Матушка природа и гены родителей наградили меня прекрасными волосами. Говорю без преувеличения. Светлые, длинные волосы слегка золотились от рыжеватых прядей (постаралась Верка, желавшая меня покрасить).

— Я же Охотник. — Черт, вот я заладила с этой Охотой!

— Ты больше, чем просто Охотница. Ты — нечто большее…

Я улыбнулась.

— Нет, не большее. Я — то, чем являюсь.

— Мы все такие, Ли. — Произнес Леон.

Возможно. Но я — простая девушка, насколько это возможно.

— Ты ведь хотел выпить её кровь, верно? — внезапно спросила я, решив, что надо разрядить обстановку.

— Кого? — удивился Леон, все еще внимательно разглядывая меня.

— Лену (удивленный взгляд). Официантку.

— Ааа!.. Её? Тогда я думал, что да. Понимаешь, когда жажда сжимает горло, все равно у кого ты возьмешь кровь. Я мог бы даже осушить любое животное или бродягу. Болезни подцепить нельзя и ты совершенно можешь не брезговать средствами.

— Ясно.

— Твоя кровь оказалась гораздо вкуснее, чем у других. — Я сочла это за комплимент. — К тому же, ты видела, как на тебя смотрели те мужики сзади?

— У меня нет глаз на затылке! Притом, на тебя кое-кто тоже запал! — я едва не захохотала.

— Мда, мы популярны в кафе. Надеюсь, это не повредит. Ведь, как-никак ты и я должны враждовать, а у нас что-то вроде совместной взаимопомощи. Куда катится мир! — Леон закатил глаза.

Я рассмеялась. Верно, куда катится мир?