Глава 12. От судьбы не убежать

Рейта.

— Где я? — разнесся мой голос в тишине.

Вокруг меня был туман, туман, который обволакивал все вокруг. Сквозь него шел какой-то свет. Но, я не могла увидеть, что это было! Не могла дотянуться до него. Я была одна…одна, в этой пустоте. А мой голос поглощала тишина.

— Если, это и есть загробный мир, то я так не играю!!! — Ты не умерла, Рейта! — раздался женский голос за моей спиной.

Я обернулась и увидела свою копию, ту, что приходила ко мне во сне.

— Если я не умерла, тогда где я???

— Это место, называется — "Туннель Пяти дорог" или "Межмирье", — спокойным голосом ответила девушка.

— Я что-то раньше не слышала о таком месте, — искренне удивилась я.

— И немудрено! Рейта, ты раньше и не знала, что между мирами существует перепутье.

— Мирами! О чем это ты?!

— Это место, в котором путешествуют души. Некий перевалочный пункт.

— Ты же говорила, что я не умерла, зачем тогда я здесь нахожусь?! — изумилась моя светлость. (Просто не люблю, когда мне по ушам катают.)

— Все верно, ты пока жива.

— Чего?! Пока! — От неожиданности, я чуть не упала.

— Да, пока! Твое очень, очень обессилено. И ты можешь умереть в любой момент.

— Сейчас, мне станет плохо!!! — Присаживаясь на землю (или не землю в тумане не понятно), проговорила моя светлость.

— Не беспокойся. Я здесь, чтобы помочь тебе! — Она присела рядом со мной.

— Помочь, это конечно хорошо, а то я как-то еще умирать не собиралась.

— Я рада! — Девушка мне приветливо улыбнулась. — Но, сейчас не это главное.

— А что? — не поняла я.

— Сейчас главное, чтобы ты начала вспоминать кто ты и что ты.

— О чем это ты? Я и так знаю, кто я! — возмущенно произнесла я.

— Если бы ты знала, меня бы здесь не было. — Копия посмотрела на меня понимающими и уставшими глазами.

— Ну, хорошо! И кто же я?

— Ты это я, Рейта.

— Опять двадцать пять! Это я и в прошлый раз как-то поняла! — Она рассмеялась. А мне все это порядком начало надоедать. Вот блин, подарочек на мою больную голову.

— Какой ты еще ребенок.

— Я уже не ребенок и попрошу без оскорблений! — Обиженно проговорила моя светлость.

— Хорошо-хорошо, не буду. — Она взяв меня за руку и продолжила:

— Знаешь, а это было интересно — наблюдать за твоей жизнью, Рейта.

— За моей жизнью? Разве это жизнь не наша. Ты это я, я это ты, или я вконец сошла сума?! — Странно. Чем больше она несет эту ахинею, тем больше мне начинает, казаться, что я попала в мир демонов.

— Ты не сошла сума. Все верно, я часть тебя, но жизни у нас были разные.

— Это уже, ни в какие ворота не лезет!

— Я понимаю твою растерянность. И поэтому, постараюсь все подробно объяснить. — В её глазах появились, смешинки. Это еще больше меня с толку сбило.

— Хорошо, слушаю, — я кивнула головой, пытаясь адекватно все воспринимать.

— Когда-то очень давно, боги создали эту планету.

— Постойте-постойте, а можно покороче, а то это будит сли-и-и-ишком долго!

— Хорошо, уговорила, — копия хихикнула, а затем продолжила:

— Так вот, во времена правления драконов, а именно Черного властелина. Планета погрузилась в хаос, её разрывали войны и террор. Черный владыка, был безжалостен и уничтожал все на своем пути. Он был тьмой и наказанием этого мира. (Я насупилась, ну просила же — покороче…У-у-у.) Тогда видя хаос и чувствуя боль планеты, боги сжалились и послали на землю Турингветиль. Она была наделили силой противостоять тьме и принести на землю свет. Она сама была светом и надеждой, всего живого.

— И причем здесь я?! — недовольно проговорила я.

— Знаешь, ты кого угодно можешь довести! Ты дослушаешь, до конца или нет?! — Её возмущению не было придела.

А я чего? Я ничего! Просто, как это ахинея может быть важнее моей жизни?

— Слушаю-слушаю, — вздохнула я и снова приготовилась внимать.

Больше всего меня смущало то, что хоть это место и перепутье, но я не чувствовала себя бесплотный духом. У меня было тело и у меня были чувства.

Моя копия тем временем продолжала:

— Так вот, Турингветиль и Темный властелин, начали войну, друг против друга. В те времена, противостояние длилась не одно столетие. Пока Турингветиль не поняла, что борьба бессмысленна, и не сдалась.

— Я знаю эту легенду! — возмутилась, моя светлость. — И это важнее моей жизни?!

Моя копия вконец озверела. А мой голос почему-то пропал. Ни словечка, ни звука я издать не могла, просто смотрела на неё бешеными глазами, а она в этот момент злорадствовала.

— Вот дослушаешь меня до конца, тогда и голос вернется. — Я возмущалась, уже про себя, но с её аргументами не поспоришь. Вот вредина, просто кошмар! — Ну, теперь перехожу к главному. Не вся её душа слилась с телом черного дракона. Богиня Агрэль не могла допустить, чтобы её дочь сгинула навечно, она собрала те искорки, что остались, и поместила их в новое тело, сделав её обычным жителем этой планеты. Её душа сотни лет переселялась из одного тела в другое, пока не переродилась в тебе, Рейта.

— Во мне?! Ты чего шутишь?! С чего это во мне и зачем?! — голос опять появился.

— Не волнуйся, я спала в тебе очень долго, но когда восемь лет назад Черный маг активизировал свои силы, больше не могла бездействовать.

— Так вот, кто в моей голове вечно давал мне "мудрые советы".

— Так! Будь взрослой, Рейта. Это серьезно!

— Ну и что я должна делать? — нехотя проговорила я.

— Ты должна принять, осколки моей души и стать со мной одним целым.

— Зачем это?

— Ты прекратишь?!

— А что так сразу я?!

— С тобой просто невозможно разговаривать!

— А будто с тобой можно спокойно поговорить, вечно язвишь и по поводу и без.

— У нас сейчас нет времени на это!

— Ну да, ну да!

— И вообще, я уже объяснила, что тебе от меня никуда не деться, и посему если ты не согласишься то, во-первых, умрешь, разумеется, вместе со мной, а во-вторых, мир скорей всего погибнет. Так что это тебе решать! Но я бы так просто отказываться не стала. — Ультиматум на ультиматуме и ультиматумом погоняет.

Моему возмущению не было предела.

— Ну, что ты решила? — спросила она меня, улыбаясь так ехидно, что просто уму непостижимо.

Я начала вдумываться. И что я должна делать? У-у-у-у. Если бы я была волком, наверное, уже выть начала от такого счастья, свалившегося на мою несчастную голову.

— Ну, конечно, я согласна. И, что я должна делать?

— Ну, здесь, ничего сложного нет, потому как мы уже начали сливаться.

— Когда это?

— А ты не помнишь, что твои силы неким непонятным образом резко возросли.

— Помню и что дальше?!

— А дальше, ты узнаешь все, что должна знать. — После этих слов она меня крепко обняла и добавила:- Теперь я смогу, наконец, отдохнуть.

Её тело стало святиться ярким светом, от которого у меня заслезились глаза. От неё шло тепло. Неимоверное тепло, от которого становилась, очень хорошо на душе. Глаза начали закрываться, и я погрузилась в прекрасное забытье. Вечность, вечность, минуты как вечность, пока ты не поймешь, что жизнь это всего лишь миг, в котором ты — пылинка.

Роэланд.

Свет костров. Присутствие врага. Гнетущие мысли. Я стою в зале совещаний и смотря на лица моих военноначальников и не вижу иного пути, кроме как биться.

— Что творится с Хаэрийцами, похоже, они и не собираются наступать, — зло воскликнул Эдуард.

— Возможно, мы до конца не понимаем их планов, — это уже Торин.

— Да что могут быть за планы у этих Хаэрийцев, кроме убийств и наживы?! Они не о чем и не думают, — первый министр не унимался.

— Возможно, они и не думают, а их маг точно не дурак! Если вы видели, как они сплоченно работают, то должны понять, господин, — Торин задумчиво почесал переносится, а затем углубился в раздумья.

Чем больше они спорили, тем меньше я надеялся на победу. Другие советники, как маги, так и войны не вступают в перебранку и что-то обдумывают(даже Хелкар с его вечной занудностью молчал). На лицах министров нет и намека на спокойствие, они тоже чувствуют Диеморгий, даже отсюда. Темная энергия книги будто пропитала сам воздух. Гнетущее ощущение конца, ощущается повсеместно.

— Господа, как бы враг не поступил, мы должны быть готовы! И если они, чего-то ждут, то и мы недолжны нервничать! У нас выбора все равно нет. И, по-моему, лучшее решение сейчас разойтись по своим местам, — подвел итог я.

— Да, господин! — произнесли министры и начали удаляться.

Большинство из них были в растерянности, другие же готовились к смерти. Сила темной книги огромна и противостоять ей, равносильно самоубийству. Также как и не противостоять.

Мои подданные неспешно удалились, все кроме Эдуарда его друга, и разумеется меня.

Небольшая сырая комната с деревянным столом посередине и двенадцатью стульями вокруг него.

Каменные своды давили на меня, как и мысли о грядущем. Я седел во главе стола и бессильно пытался придумать хоть мало-мальски, но действенный план нашего спасения.

— Роэланд, что ты собираешься делать? — спросил меня Эдуард.

Я повернулся к нему и посмотрел на его невозмутимое лицо.

— Разве у нас много вариантов?

— Может быть и нет, но попытаться мы все же должны.

— А разве вы не верите в спасительницу, — вдруг заговорил наш маленький друг.

— О чем ты говоришь?! Если нас кто и спасет, это точно не будет вымышленный персонаж детских сказок, — возмутился мой брат.

— Ну что ж, в жизни всякое случается брат мой, и такой вариант исключать тоже нельзя.

— Ты шутишь, Роэланд?! Или думаешь, что я поверю в это?!

— Почему же я шучу, вон министры, мне уже вторую неделю говорят, что нас может спасти, только Турингветиль, возможно и я в это начинаю верить.

— Да разве нас может спасти героиня легенд?! И потом если остальные министры до такого докатились, что уже кроме несения ахинеи сделать ничего не могут, то пора их менять. — Я усмехнулся.

— Если мы проиграем, менять будет некого.

— Да что ты заладил, что мы проиграем! Наша армия считается одной из сильнейших на планете, и даже пускай у противника магическая книга, я не думаю, что мы слабее.

— В любом случае всё решиться через несколько часов, — отрубил я этот бессмысленный разговор в зачатке. Нагнетание обстановки не лучший способ решения проблем, тем более военного характера.

— Да уж, решиться. И если ты не сможешь прикончить этого убийцу, то это сделаю я, — проговорил Эдуард с гневом в глазах.

— Это хорошее предложение, но сейчас извините, я должен побыть один.

Первый министр был ужасно зол, его друг как-то странно напряжен, а я просто решил побыть наедине с собой и оставить этих двоих. Пусть лучше свои догадки и предложения оставят для себя, а то у меня голова уже пухнуть начинает.

Прилёг на кровать и прикрыл ладонью глаза. Тело все ломило от напряжения, а в голове маячили бестолковые мысли. Спать не хотелось, да я бы и не заснул в преддверии битвы.

В комнате было темно и прохладно, здесь почти не ощущалось, той энергетики, что поселилась во всей крепости. Даже, несмотря на то, что нас ожидает, мене почему-то не было страшно, на сердце было удивительно спокойно и тепло. Наверное, Эдуард прав, не стоит отчаиваться. И потом, я не собираюсь так просто сдаваться! И еще надеюсь хорошенько повеселиться!

Дарил.

***

Странно к чему может привести тебя долг. Еще месяц назад я и не подозревал, что буду кого-то искать или воевать. Все мои мысли в ту пору были лишь о том, как бы увильнуть от своих обязанностей и просто ничего не делать.

Жизнь в нашей общине была неспешной и размеренной, каждый ощущал себя частью целого и старался приносить пользу другим.

Мы драконы давно уже не живем городской суетой, променяв её на спокойствие долины.

Учитель как-то рассказывал мне, что еще до того как нашим повелителем стал Владыка Роэланд, драконы ушли в долину Коргнар и оставили как светскую, так и военную жизнь.

Наш народ стал вымереть и с каждой новой войной, с каждым новым сражением, нас становилось всё меньше и меньше. Тогда более двух тысяч лет назад Великий дракон Артнар, просил Темного Повелителя уйти в долину, чтобы мы начали новую жизнь.

Тогда Властелин, видя упадок одного из его племен, дал согласие на отрешение клана драконов от всяческого участия, как в политической, так и в социальной жизни. Хотя это решение было трудным для Владыки, потерять свои основные силы, он все же согласился.

Мой клан ушел, покинул своего Повелителя, но несмотря на это, мы никогда не забываем, что много тысячелетий служил верой и правдой, в надежде принести на Темные земли мир и покой.

За прошедшее время наш клан окреп и стал намного сильнее. Драконы занимаются торговлей, как продуктов питания (в основном овощей), так и прекрасным оружием и замечательными льняными тканями. Даже можно сказать, что за те годы, что мы прожили в долине — мы изменились…

Конечно, приспособиться нам было намного трудней, чем обычным горожанам, ведь мы были войнами. Но постепенно наши посевы начали всходить и приносить неплохой урожай. Появились школы, в которых детей учили не только грамоте и истории, но и военному искусству. Постепенно появлялись все новые предметы и новые учителя. И уже через триста с чем-то лет в нашей глуши появилась Академия Даркнара. В которой, преподавали не только жители наши старейшины, но и жители других континентов. В число специальностей, кроме магов и целителей входили также: политики, переводчики, историки и даже имелся какой-то секретный факультет, о назначение которого я не осведомлен.

Так вот, после окончания школы в возрасте сорока лет (скажу я вам, что для драконов, впрочем, как и для эльфов — это очень рано), принимались в Академии. Конечно, зачисляли туда не всех и скажу я вам, что поступить без специальной подготовки считай нереально. Но в итоге если вступительные экзамены позади и вы являетесь студентом, то вам придется проучиться в этом заведение не менее шестидесяти лет, в некоторых случаях возможно и больше. Разумеется все зависит от выбранной специальности, а то и двух.

После окончания вышеупомянутого заведения, его выпускникам открываются многие двери. Некоторые становятся известными целителями или магами, другие же весьма неплохо зарабатывают в разного рода бизнесе, ну конечно не обходиться и без того, что один или два выпускника решают посвятить свою жизнь науке и преподавательству.

А, что касается тайного факультета, то ходят слухи, что там готовят, толи дипломатов, толи шпионов. И обучение скажем так, на факультете не обходиться без жертв.

В итоге наша долина стала одним из главных центров образования. И несмотря на то, что мы больше не принимали непосредственного участия в жизни страны, многие открытия и знаменитые студенты, позволили во многом улучшить как военный, так и экономический потенциал Темных земель.

Разумеется, в Академию поступают не только драконы, но и другие жители наших земель, пару раз даже эльфы поступали. Конечно, особого доверия к ним не было, все-таки кровные враги, но благодаря тому, что мы не такие злопамятные и не такие предвзятые, как эти светлые… Принимаются всех, кто этого достоин.

Что же касается тех, кто туда не поступает, разумеется, из нашего клана, то им тоже находится много вариантов дальнейшего развития: оружейни, сыроварни, мелкие торговые должности, работа на мельницах или в полях. Ну, в общем, без дела никто не остается. И если честно, то не все и хотят обучаться различного рода премудростям. Этих драконов больше привлекает спокойная жизнь фермера или торговца. В нашем клане ценно то, что каждый выбирает себе жизненный путь сам.

Конечно, есть некоторые индивидуумы, вроде моих друзей, еще и не думавшие выбирать себе жизненный путь. И за те десять лет, после того, как они окончили школу, от них нечего путного не наблюдается. Ребята уже перепробовали кучу всего и умудрившись вконец достать как старейшин, так и свои семьи, которые уже смирились, то есть плюнули и ничего больше, чем они могу, от них не требуют. А что они могут…у-у-у…да, в общем, кучу всего: во-первых, развлекаться; во-вторых, бездельничать; в-третьих, доставать всех окружающих; в-четвертых, искать пути решения своих денежных проблем весьма незаконными способами; а в заключение, то есть, в-пятых, эти два аглоеда вконец меня достали и уже третий год пытаются убедить в том, что учеба это дело для дураков и я как порядочный дракон, в смысле как они, должен забить на это вконец и жить как полагается. Я-то их помладше, и школу совсем недавно закончил и уже три года подряд пытаюсь поступить в Академию, в смысле готовлюсь к поступлению, дело конечно ни в том, что я совсем туп и не мог раньше поступить. Нет! Здесь дело в другом. Как я уже говорил поступить очень трудно и иной раз студентам приходится не один год готовиться к экзаменам. Выше упомянутые проходят в три круга. На первом круге, письменный экзамен, в котором дается более ста вопросов по профилирующему предмету. Этот экзамен, безусловно, один из самых трудных, потому как неправильных ответов может быть только десять процентов. Разумеется, после первого круга многие вылетают, но бывали случаи, что студентам, которым не хватало нескольких балов, разрешали переходить на второй круг. Так вот, на втором круге, поступающим предлагается продемонстрировать свои умения потому или иному предмету, то есть нужно представить или революционный проект, или какие-нибудь научные изыскания. Магам и целителям в этом вопросе ничуть нелегче остальных, так как на втором круге они должны либо кого-нибудь заколдовать или вылечить, либо сразиться с преподавателями и продемонстрировать свои умения на тренировочной площадке. Разумеется, последний вариант менее предпочтителен, так как не исключены жертвы, но находятся смельчаки, или я бы сказал самоубийцы, которые пытаются победить преподавателей. Преподаватели, конечно, могут быть лояльны и не доводить дело до успокоения нерадивых зазнаек и во многих случаях, если умения поступающего будут признаны достойными, он пройдет на третий круг. Конечно, бывали случаи, что поступающие вели себя слишком вызывающе и прилюдно выражали свое мнение о профессионализме преподавателе (иногда это был и мат), то, разумеется, в этом случае их ждал только один исход — кладбище! Если говорить о преподавателях в целом, то они не церемонятся ни с кем и если их, что-то не устраивает или они раздражены, то хорошего исхода ждать не стоит, это ведь темная Академия и в отличие от светлых, не признаёт неповиновение со стороны студентов.

На третьем круге поступающие проходят сканирование памяти, в котором выявляется, как их отношение к преподавателям, так и к учебе. При сканирование, разумеется, не затрагиваются личные данные, которые не связанны с обучением.

Возможно, этот круг неприятней всего, но зато при проверке в большинстве своем, проходят все, кто остался. Почему не все, так иногда находятся те, кто готов поделиться полученными знаниями ни с тем, или же готовые предать нашу родину и переместится на сторону врага. В любом случае таких личностей передают в руки секретного отдела Темных земель и их дальнейшая судьба, разумеется, неизвестна.

Так вот о чем я? Ах да! Вот и мучаюсь последние три года, ничего не могу придумать ко второму кругу, хоть убей, а сражаться я как-то не собираюсь.

Да и поступать я решил на магический факультет. Кое-какие умения у меня есть, и знаний вполне хватает, но для второго круга нужно нечто большее, в смысле новизна или просто интересная тема будущих магических изысканий. А так как мне ничего путного уже третий год в голову не лезет, то я еще и не поступил. Но теперь, наверное и думать не придется война, битва, смерть, хотя если мне память не изменяет, я уже два раза должен был лапки сложить. И пронесло, может и в этот раз пронесет.

Да еще интересно как же там мои друзья?

***

Совещание давно закончилось и все кроме нас с господином графом, разошлись. Мужчина сидел и о чем-то напряженно думал, да мне, честно говоря, тоже не очень хотелось разговаривать. Да и о чем?! Может быть это странно, но мне так хотелось просто посидеть в тишине, да и Чудо чего-то притих. Уже какой час от меня ни на шаг не отходит.

— Дарил, — обратился ко мне господин Граф. — Тебе лучше пойти отдохнуть перед завтрашним боем, — его голос был спокоен и размерен.

— Я не думаю, что смогу заснуть. Да и не стал бы.

— Что для тебя она значит, если ты готов погибнуть ни за что.

— А для вас? — он удивился моему вопросу, но ничего не сказал.

И потом разве можно говорит, что я рискую просто так. Разве наши земли и наш народ не достойны, того чтобы мы сражались ради них. И я не думаю о том, что просто сгину в небытие, мне кажется, там, по ту сторону, есть другой, более счастливый мир.

— Ты мечтатель, — Граф, что-то достал из сумки, которая весела у него на поясе, и что-то протянул мне. Я присмотрелся. В его руке был маленький медальон с выгравированным тигром в центре. — Возьми его, это защитный медальон, он поможет, если в нем будет необходимость. Но особо на него не рассчитывай, в сложившейся ситуации нельзя быть ни в чем уверенным.

— А как же вы? — Я очень удивился, но медальон все же принял.

Эдуард внимательно на меня посмотрел.

— Ты хороший парень и я думаю, тебе он больше пригодится, чем мне, я ведь маг и не рассчитываю свои силы с точки зрения меча, а ты как я посмотрю неплохо им владеешь.

— Откуда вы знаете? Вы же ни разу не видели, как я сражаюсь.

— Не беспокойся, работа у меня такая — все знать! И честно говоря, за те годы, что я был в должности первого министра, много кого повидал и многое видел.

— Почему вы говорите, что были, разве вы сейчас не являетесь им?

— Сейчас возможно и являюсь, а завтра, наверное уже не буду. Да и это не имеет ровным счетом никакого значения, потому как, даже если я и выживу, и мы выиграем, не думаю, что останусь на этой должности.

— Почему?! Разве вас не устраивает такая жизнь.

— Такая жизнь, как ты её называешь, меня порядком утомила. За те годы, что я прожил в столице, мне приходилось делать такие вещи, после которых у обычных людей кошмары по ночам. Да и перспектива в ближайшем будущем гноить всех представляющих угрозу граждан, у меня воодушевления не вызывает, — он говорил это таким спокойным и холодным тоном, что у меня по телу мурашки побежали.

— Разве вы не выбрали себе такую жизнь сами?!

— Сам! — он рассмеялся. — Да кто же в здравом уме выберет себе такую ношу?!

— Но тогда как?

— Мое положение меня обязывает. Ведь быть братом правителя, хоть и двоюродным не так-то просто. Всё жизнь я должен был следить как за своими, так и за чужими действиями, стараться не допустить произвола и покушений. В наших землях слишком много тех, кто готов отдать все ради выгоды и власти. И чем дольше ты живешь в этой среде хищников, тем больше становишься на них похож. И единственный выход, который у тебя остается — это стать сильнее и зверее их!

— Поэтому вы убили стольких?!

— Ты прав я убил многих, но среди них, не было ни одного невиновного, я тебе это могу сказать точно! — Его слова были очень убедительны и очень тяжелы.

— Но мне говорили, что…

— Говорили, что я убиваю всех направо и налево. Возможно, в моей жизни и были такие моменты, когда я был неправ и даже были моменты, когда кто-то гиб из-за меня, но сам я ни разу в жизни не убивал невиновного. — В голову лезет сразу — не своими руками так чужими.

Он улыбнулся так едко, будто прочел, то о чем я подумал.

— И что вы будете делать дальше? — чуть погодя спросил я.

— Дальше точно не знаю, да и нужно ли строить планы на будущее, если неуверен, что оно наступит. А ты что собирался делать?

— Я! — да, я сейчас толком и не знаю. — Ну, в общем, я хотел в Академию поступить, но это было до войны, а сейчас, наверное, просто выжить!

— Вот видишь, ты и сам толком не уверен, чем займешься. А что касается Академии, то это хорошо и не стоит открещиваться от такой мечты. В жизни всякое бывает, так что я не думаю, что мы проиграем. Любой, кто борется и умирает за свой народ, не можем проиграть и если мы будем это помнить, то каждая капля крови упавшая на землю, будет пролита не зря. Мы дети той земли, что нас породила и в итоге всё равно будем отблагодарены её за свою храбрость и стойкость духа. — Он смотрел на меня такими спокойными глазами, что я и сам успокоился. — Что смерть, для того кто умирает ради других! Ради многих!

В мое сознание пришло успокоение и покой, но…

— Но разве вы здесь не по другой причине.

— По какой? — Он удивился! Странно?

— Разве вы отправились сюда, не после того как я рассказал вам про Рейту. — Он задумался.

— Может быть ты и прав, но это только одна из причин. Просто до этого я думал о том, что защищать город главная из моих обязанностей, хотя и понимал, если основная армия проиграет, мы обречены. А потом, когда ты мне сказал, что это девчонка умерла, спасая ваши жизни — я многое понял. Ну, ладно, хватит разговоров, ты уж прости, но я пойду, прилягу, что-то я устал. Видно много сил потратил для перемещения.

Он поднялся со стула и неспешно удалился.

— Любит, он её любит! — В моей голове пронесся вихрь. — Это, правда Чудо он все-таки её любит. Ты можешь в это поверить! — Зверь поднял глаза и внимательно на меня посмотрел. — Ну что, ты так на меня смотришь?! Так сильно измениться можно, пожалуй, только из-за этой взбалмошной девчонки. — Чудо загрустил, положил голову мне на колено и притих. — Да ты прав, я опять сказал не подумав. Она умерла и с этим не поспоришь, но мы отомстим, обязательно отомстим за нее, не волнуйся!

Я сидел в пустом зале, сидел и думал о том, что же такое любовь?! И как может она изменить? Если простая девчонка заставила стольких существ, поверить в свои силы и в свою родину!

***

В небольшом кабинете, где-то в Арии, девушка смотрела из окна и думала о своей подруге и о том, что же с ней могло случиться.

За её спиной в уютных кожаных креслах расположились два эльфа и о они чем-то разговаривали.

— Господин магистр, что мы можем сделать? — спросил один из них и рефлекторно поправил очки.

— Да что мы можем делать в этой ситуации. Госпожа Рейта сама выбрала себе такую судьбу. И даже, если мы не знаем, что с ней сейчас, мы не вправе осуждать её решение.

— Она раньше так никогда не поступала. Не могла же Рейта измениться так быстро и забыть про своих друзе, да, в общем, про все забыть и просто исчезнуть!

— Ну, может быть, у неё были веские причины?

— Тогда почему она о них нам не сказала? Может её заколдовали?

— Может быть, — согласился мужчина. — И то, что она пользовалась заклинанием из высшей эльфийской магии — довольно странно. Это заклинание очень сильное, но я даже не представлял, что обычный человек может воззвать к силе природы?! Я не знаю, что сказать!

— Это же Рейта, от неё можно ждать всего чего угодно! Знать бы лучше, куда она отправилась? — молодой эльф, тяжело вздохнул.

— Если бы она находилась в Арии, то мы давно, бы уже знали о месте её нахождения, не зря же Академия к вашей ауре прикрепляет распознавательные метки.

— Вы уже пробовали? — удивился парень.

— Да. Но это было безрезультатно. Нет, даже слабого сигнала. Похожа она слишком далеко. Будем, надеется только, что Рейта не вляпается в очередную историю.

— С её везением, наверное, уже вляпалась! И самое плохое, что на этот раз она ничего никому не сказала. И что теперь делать с её пауком? Вот Лати, например его брать не хочет, а мне уже порядком надоело разыскивать этого негодника по всей Академии. Вот Буда я с удовольствием возьму.

Девушка во время его эмоциональной речи медленно развернулась и многозначительно посмотрела на своего друга.

— Ну, ладно-ладно пусть у меня живет! — ретировался парень.

— Отчего же. Если у вас такие проблемы с этим пауком, то я бы мог его взять себе. Ну, по крайней мере, до того, как госпожа Рейта вернется.

Ребята оторвались он созерцания друг друга и внимательно посмотрели на магистра.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — произнесла девушка и приблизилась к эльфам.

— Почему вы так думаете, госпожа Лати? — Искренне удивился магистр.

Девушка немного замялась, быстро пытаясь подобрать подходящие слова. Магистр, понимая её волнение, продолжал.

— Я понимаю то, что это необычный паук. И скажем так, с весьма сложным характером, впрочем, как и у его хозяйки. Но я все же думаю, что моя кандидатура наилучшая. А если вы думаете, что Рейта может быть против, то не беспокойтесь, я о нем позабочусь. И если у неё возникнут ко мне претензии, я думаю, мы это решим при личной встрече.

— Да, в общем-то, дело не только в этом! Мы просто не знаем когда она вернется её вещи и паук могут понадобиться ей в любое время.

— Не беспокойтесь! Если она вернется, и вы увидите её первыми, то не стесняйтесь и в любое время отправляйте её ко мне! — В голосе магистра были такие нотки, что друзья сразу поняли, что ничего хорошего их подругу не ждет, когда она встретится с магистром. Но возражать они не стали, паук, конечно, был любимцем их лучшей подруги, но ухаживать за ним было не слишком приятно.

— Ни о чем, не беспокойтесь. Лучше скажите мне, когда вы собираетесь заниматься своими делами. Не думаете же вы, ждать её в Академии?!

Ребята переглянулись, тяжело вздохнули и снова посмотрели на магистра.

— Мы покинем Академию завтра же. У нас с Лати много дел накопилась, да и дома мы уже давно не были, так что за нас можете не беспокоиться.

— Это хорошо, что вы, наконец, решили внять голосу разума и заняться своим будущим. — Ребята замялись. А магистр только улыбался, что-то переваривая в своей голове.

— Извините, что мы вас отвлекли, но нам уже пара! Да, Леннарт! — проговорила девушка и потащила парня за дверь.

— Да ничего, страшного, и про паука не забудьте! — произнес магистр им в след и снова погрузился в раздумья.

В кабинете было уютно и тепло, мягкий свет торшера, делал обстановку более таинственной.

В одном из кресел сидел эльф и рассуждал о чем-то своем.

— За все те годы, что я руковожу этим заведением, мне еще не приходилось видеть настолько странных вещей. Вмешательство богов, странная сила у людей. Что же происходит с этим миром? Да еще эта девчонка опять во что-то вляпалась. Учи не учи, все равно поступает по-своему. — Просто невыносимое создание!

Помнится на втором курсе, на практике по зельеварению, у этой ходячей катастрофы, что-то пошло не так и вместо простого лекарства от простуды (уж не знаю, как у неё это вышло), случился такой "маленький" взрывчик. После этого урока, нам с преподавателями еще неделю пришлось восстанавливать кабинет, да и подлечивать учеников, хорошо хоть, жертв не было. Но самое забавное в этой истории так это то, что в ходе расследования не было выявлено ни одного взрывчатого элемента. Я тогда был просто в бешенстве, а она, эта маленькая девочка, просто посмотрела на меня своими синими глазами, произнеся:

— Не думайте, что я спятила, но как может ромашка и листы малины производить такой эффект. — В её словах не было ни капли сожаления, может быть растерянность, но не сожаление.

Странно, наверное, что я сейчас думаю об этом. Простая студентка, одна из многих кто у меня был, и еще будит. Возможно, я себя обманываю или не хочу думать, что Рейте для меня стала почти как дочь. Обман или нет, я не знаю, но то, что эта девушка оставила отпечаток на моем сердце — это точно. И еще, когда она вернется, получит весьма не приятный урок за самоуправство. Но об этом, когда она вернется, а то опять перенервничаю и срываться начну, а это не самый лучший вариант. И все-таки, где она узнала об "Заклинание матери", оно же хранится как одна из тайн и сокровищ — эльфийской королевской семьи. Да и сам я был посвящен в эту тайну под страхом смерти, а тут его использовал даже не эльф, а человек. Похоже скоро в Академию явятся псы герцога Туора, со своим расследованием. Не гоже так говорить, но их постоянные вмешательства в дела Академии меня уже порядком начали раздражать.

Пока магистр решал свои важные вопросы, где-то в другом крыле учебного заведения, в одной из комнат, разговаривали девушка и эльф.

— Что будем со всем этим делать? — спросила Лати и присела на кровать, скрестив ноги под собой.

— А, что нам остается?! — воскликнул ей Леннарт и сел рядом. — Магистр, по-моему, достаточно понятно нам объяснил, что наше присутствие в Академии нежелательно и чтобы мы катились по своим делам и как можно быстрее.

— Верно, с этим ничего не попишешь. Да и это нахалка у меня получит, когда вернется! Мы, видите ли, беспокоимся! Не спим толком, да и еда в глотку не лезет, все переживаем, как она там и жива ли ещё. А эта девчонка вон, что вытворяет, просто исчезает и ничего не говорит. Нам! Своим лучшим друзьям.

— Так-то оно так. Но я даже не могу представить, что побудило её так поступить. Ты видела, какое у неё было лицо?! Я еще никогда не видел Рейту настолько решительной и непреклонной.

— Да уж, непреклонной. Оставить с носом всех кто её искал и переживал, и исчезнуть в прямом смысле этого слово. Вон, магистр, до сих пор не может отойти от её финтов, и где она заклинание такое выучить успела.

— Да, опять все покрыто мраком и неизвестностью. И что делай, что не делай — от этого легче не станет. Так что предлагаю разъезжаться по домам и ждать от неё вестей. Все равно мы сейчас ничего сделать не сможем.

— Не сможем, это точно! А что с вещами-то делать будем, она же нас убьет, если мы, что-нибудь, потеряем.

— В этом, ты права. Хотя если посмотреть от этого хлама толку мало.

— Это для тебя хлам, а для Рейты — единственное имущество. Ты, ведь знаешь, что бабушкин дом ей пришлось продать, чтобы расплатиться за учебу.

— Да знаю я, знаю! Сам же искал более выгодного покупателя.

— Мне кажется, что единственный разумный выход — это все аккуратно сложить и уменьшить.

— Ты, наверное, шутишь! — недовольно передернув плечами, произнес парень. Лати, ты хоть себе представляешь, сколько сил на это уйдет.

Девушка надула губки и отвернулась от парня в другую сторону.

— Если у тебя есть предложения получше, то с её вещами разбираешься ты.

— Ах, — вздохнул Леннарт. — Ну, ладно, так уж и быть, но все, что я уменьшу забираешь ты.

— Перестраховщик! — улыбаясь, воскликнула девушка.

— Еще бы. А то ты не знаешь, что со мной будет, если ей станет известно, что я копался в её вещах.

— Честно говоря, я её понимаю! — съязвила девушка, спрыгивая с кровати.

— Ты это о чем?!

— Да так, ни о чем. Я тут просто подумала, что ты прав и будет лучшим выходом если я соберу её личные вещи сама, а то потом как-то не хочется присутствовать на твоих похоронах.

Парень рефлекторно сглотнул, представив себе эту картину. Ему в этот момент, захотелось слинять подальше и заранее приготовиться к будущим феериям.

— Ты это… Приготовь все, а я пока схожу за книгой и другими причиндалами.

— Да ладно тебе! — воскликнула девушка и распахнула дверцу платяного шкафа.

Парень не внял её словам и через секунду его уже и след простыл.

— Трус! — констатировала Лати. — Рейта-Рейта, ну что это такое, как можно беречь весь этот средневековый хлам, да еще и гамма какая-то однообразная…У-у-у-у-у… не люблю людей без фантазии, они какие-то больно мрачные, то черный, то темно-синий, то коричневый. Нет никакого намека на яркие краски.

Девушка аккуратно вытаскивала и складывала вещи из шкафа на кровать. Где-то через минут двадцать вся одежда уде покоилась аккуратно сложенная в чемоданах, которые, кстати, были похоронены где-то под грудой хлама, в том же шкафу. Девушка чрезвычайно удивило то, что весь этот срам в смысле одежда, вообще умудрился поместиться в совсем небольшой по размерам шкафчик.

Ну, в общем, половина дела была сделана когда, наконец, явился эльф. Он робко постучал и когда была дана команда заходить, влетел в комнату.

— Где тебя так долго носило?! Я уже половину вещей упаковала, а тебя все нет и нет. — Девушка недовольно постукивала ножкой.

— Да я это…Книгу искал, пришлось, даже поискавичок включать, чтобы её найти.

— Ну и как? Нашел? — недовольно спросила девушка, сверлящим взглядом на него посмотрев.

— Да нашел-нашел, не волнуйся, давай лучше все остальные вещи сложим, а потом уменьшать будем.

— Ладно, — с этим предложением она согласилась. — Так, где же ты книгу нашел?

Эльф замялся, а девушка с интересом посмотрела на его потуги.

— Ты понимаешь…Это военная тайна и разглашению не подлежит, — улыбнувшись, произнес парень.

Девушка как-то подозрительно на него посмотрела, но ничего не предприняла, в смысле по выбиванию интересующей её информации. А то, что она её очень заинтересовала, было видно и невооруженным глазом.

— Да знаю я ваши тайны! Ну, чтоб ты такое вытворял, просто не ожидала! — Язвительно воскликнула она.

Парень, подавился слюной и посмотрел на девушку растерянными глазами.

— Чего?

— Да так, военная тайна! — после этих слов Лати игриво подмигнула своему другу.

— Да ничем я таким не занимался! — стал оправдываться эльф.

— Да я и ничего и не говорила, — гнула свое девушка.

— Но ты подумала, — возмутился эльф.

— И о чем, это я о таком подумала, что у меня это "что-то" еще и большими буквами на лице написано, — съязвила девушка.

Лати не обращая, внимание на ошарашенного друга продолжала, аккуратно складывать вещи.

Парень насупился, но продолжать бессмысленную тираду не стал.

Общими усилиями, минут через тридцать, посередине комнаты уже находилась огромная куча вещей.

Перед этим они вымерили и начертили круг преобразования.

Юноша стоял около кучи с вещами и что-то пытался разыскать в своей книге.

— Ну что, нашел?! — нетерпеливо, пристукивая ножкой, подгоняла его девушка.

— Погоди ты…Сейчас найду.

— Ну, хочешь, я тебе помогу, — подходя к парню сбоку, произнесла Лати.

— Нет, я сам справлюсь, — пробормотал Леннарт, скрываясь от нее на безопасное расстояние.

— Ну, как хочешь! Как говорила моя любимая бабушка: "моё дело предложить, а твое дело отказаться". — С этими словами она плюхнулась на кровать и просто вперилась в потолок.

Потуги юноши были небезосновательны, в книге ни то, что найти нужную страницу, буквы разобрать было трудно.

— Все надоело! — через некоторое время воскликнул он. — Сам как-нибудь, справлюсь и без этой книжонки, — зло проговорил парень и выкинул сей предмет к стенке.

— Ты уверен?! — вскакивая с кровати, воскликнула девушка.

— Да, я уверен как никогда! И сейчас все сделаю и без этой долбанной книги.

Он приготовился и начал проговаривать слова заклинания. Лати заволновалась и мышкой скользнула за спину Леннарта, благо парень был наголову выше неё и если, что он загородит девушку грудью.

— Может все-таки не надо? — поинтересовалась девушка, перед тем как алхимический круг пришел в действие.

— Не беспокойся, я же один из лучших выпускников! — это были его последние слова. После них вещи почему-то задымились, и в комнате резко стало нечем дышать. Но ребята не сдавались и стойко выдерживали все выкрутасы заклинания. Уж не знаю, что там было не так, но комната постепенно переходила, от потопа к пожару и обратно, в конце концов, пошел ливень и в кучу вещей, ударила молния. Все мокрые и злые ребята не знали, что и делать. Как вдруг резко все затихло, потемнело, и из раскрывшегося окна подул легкий ветерок.

— Ну, доигрался экспериментатор?! — пробормотала девушка, пихая парня локотком.

— Да уж. Она мне этого точно не простит, — с печалью в голосе произнес эльф, зажигая магический огонь.

В комнате резко посветлело и среди воды и пепла, сиротливо лежала маленькая кучка веще.

— Смотри Лати! — удивился парень и присел на корточки, чтобы повнимательнее рассмотреть это чудо.

Девушка нехотя оторвалась от благородного занятия выжимания одежды и с интересом посмотрела на горстку вещей.

— Кажется, у меня получилось, — с удивлением в голосе произнес Леннарт, примеряя на руке маленький чемоданчик.

— Да уж, получилось, ты только ей смотри не ляпни, о столь великолепном издевательстве над её вещами. А то она на тебе может испробовать, столь оригинальный метод!

— Да ладно тебе! У меня же все-таки получилось.

— И это ты называешь, получилось?! — девушка недовольно приподняла бровь. — Они все мокрые и вдобавок горелым пахнут. — Воскликнула она, оценивая на ладошке уменьшенную связку книг.

— В ходе экспериментов всякое бывает, я думаю, она не очень будет сердиться.

— Это она не очень будет сердиться?! Может быть, только в том случае, если будет совсем не в своем уме или такая пьяная, что все примет за чистую монету.

— Да, не переживай, мы их высушим. И это весьма нетрудно, тем более, что я весьма сильный маг. — Девушка на его слова никак не отреагировала.

— У тебя явно сегодня плохой день, так что не буду больше тебе мешать и пойду в свою комнату. — Собрав все вещи в маленький мешочек, и сделав элегантное па, она упорхнула их комнаты.

— Да уж. Попал ты! Так попал! — проговорил парень.

Он неспешно поднялся на ноги, оглядел разруху в комнате, с усталостью вздохнул и также, как и девушка, удалился.

— В любом случае, с этим разбираться сейчас, у меня сил нет, а завтра я домой уезжаю, так что простите господа будущие студенты, но я не в силах вам помочь! — Проговорил эльф, шагая по коридору по направлению к своей комнате…

(Отступление 8. Маг.)

Близился рассвет. Прохладная роса оседала на траву, и в воздухе пахло цветами. В лагере было спокойно и тихо, только кое-где разговаривали дозорные и стрекотали кузнечики.

Непонятное чувство тревоги ушло, оставив только легкий осадок на сердце. Сон или явь, но этот день не будет таким предсказуемым, как я планировал. Что-то готовится и если это что-то, не будет достойным противником, то я так не играю.

И почему мне кажется, что темные еще повоюют?! А даже если нет, я все равно не отступлюсь от намеченных планов.

Я всё ночь не мог сомкнуть глаз. Все перебирал в голове возможные варианты защиты и нападения, и хотя мой план был готов задолго да этого дня, я все равно нервничал. Интересно, чего я больше боялся, победы или поражения. На лице появилась усмешка.

— Как говорится, от судьбы не уйдешь и уж тем более не убежишь.

С каждой секундой становилось все светлей и светлей, пока, наконец, не появились рассветные лучи. Лагерь начал просыпаться под протяжные звуки горна. Отовсюду послышалось недовольное бурчание и перепалка.

В предвкушение грядущего я напоследок взглянул на просыпающийся лагерь, а после вернулся в палатку.

Девушка все также спала на моей лежанке. Я проверил её ауру, но существенных изменений не заметил. Все также она была опустошена, все также её жизнь весела на волоске.

Встав рядом с ней и вглядываясь в её черты, мне почему-то вспомнилась сестра. Странно, но это чувство как неумолимый зов тянула меня к девушке. Что-то родное, что-то было в этой маленькой человеческой девчонке.

Мое сердце забилось в бешеном ритме, а в голове закрутились мысли:

— Не глупи, переливание энергии не лучший выход, да и смысла в этом практически нет. Допустим, она и проснется, но что её ждет дальше, что её ждет после начала битвы? Она будет не в силах ни то, что убежать, но и пошевелится. Слишком много сил она истратила и если я, и начну это делать, возможно, мне придется отдать больше половину, и в этом случае, я буду выглядеть, не на много лучше неё.

Моя перепалка с разумам продолжалась довольно долго, пока я, наконец, не плюнул.

— Ну что ж, девочка. Возможно, я сейчас делаю ошибку, но силой я с тобой все же поделюсь.

С этими словами я взял её маленькую ручку в свою, и начал делиться энергией.

По странному стечению обстоятельств её тело как губка начало впитывать силу, все быстреё и быстрее. В моих глазах постепенно начало темнеть.

Странно ни в одной книге я не читал о том, что человек способен так быстро подпитываться чужой энергией, и тем более другой расы. Даже больше, я ни разу не читал, что человек вообще способен, так быстро перерабатывать чужую энергию в свою.

Мой резерв значительно опустел, прежде чем я закончил ритуал. Ей значительно полегчало: дыханье стало ровным, её больше не било в агонии и на лице появился здоровый румянец. А вот мне, при всем притом, что я втрое сильнее, стало плоховато: в желудке странно заурчало, да и в глазах как-то все начало расплываться.

Хорошо хоть у меня хватило ума до этого зарядить накопитель по полной, а то я бы сейчас вместе с ней валялся в беспробудном сне. И не мудрено. Вливание силы достаточно сложный и энергоистощающий процесс.

Прислонившись к спинке стула и прикрыв ладонью глаза, я перенес практически все энергию из кристалла.

— Интересно и почему я оказался так глуп, что не использовал кристалл сразу?

Настроение сразу помрачнело, хотя, что сегодня может такого случиться, что я не предполагал? Смерть, разруха, да угрызения совести, а потом на сладкое, немного мучений и неизбежный конец.

Я наполнил небольшой тазик водой из кувшина и хорошенько умылся. В маленьком настольном зеркальце отражался, все тот же юнец, каким я был почти двести лет назад. Те же светлые, пшеничного цвета волосы, те же голубые глаза, не считая того, что в них больше не отражался юношеский энтузиазма и пылкости. Как все-таки странно смотреть на себя былого, а чувствовать, что он давно погребен под пылью времени и навалившейся ненавистью.

Закончив нехитрые приготовления, накинув на себя чистую рубашку и плащ, я вышел встречать рассвет.

Роэланд.

Луна, своим ярким светом освещала высокие стены Эмон-Сула, превращая крепость не в оборонительное сооружение, а во что-то большее, наполненное душой и разумом. Тишина и напряженность ночи уходила на второй план, перед обволакивающем серебристым светом.

Странная атмосфера отражалась на всем. Воины практически не спали, а их голоса и движения были поглощены тишиной ночи. Как статуи, они стояли на крепостных стенах и всматривались в горизонт.

Враг все не наступал, уже близился рассвет и луна как волшебница скрылась при свете восходящего солнца.

Неяркие всполохи, окутывали горизонт, превращая небо в пылающий костер. Лучи пробивались сквозь мглу, принося на землю долгожданное спасение. Ночь постепенно сдавала свои позиции…

Я невольно улыбнулся мягкому, теплому, летнему ветерку. И в сердце вспыхнула искра надежды на победу.

— Роэланд?

Я оглянулся и увидел такие спокойные и такие черные глаза Эдуарда.

— И, что ты об этом, обо всем думаешь? — спросил я.

— Да-а-а-а! — констатировал он. Присматриваясь к раскинутому вражескому лагерю, который находился где-то в миле от крепости. — Похоже, они не слишком торопятся на нас нападать и самое смешное, что и вправду действуют они весьма слаженно.

— Это бесспорно! А как тебе кажется, чего они ждут?

— Может хотят нервишки наши потрепать, или их маг что-то задумал.

— Вот-вот, я тоже об этом подумал. Похоже, он настолько уверен в своей победе, что решил покрасоваться. Интересно, он надеется, что мы просто соберём вещи и сбежим, или думает, что мы настолько слабые воины, что не справимся с этими Хаэрийцами, даже если взять в расчет, что они действуют достаточно сплоченно и на их стороне численное преимущество. Но на нашей стороне годы жесточайших тренировок и знания поколений.

Его взгляд был серьезен, а на е лице не отражалось никаких эмоций. Как изваяние он стоял и внимательно всматривался вдаль.

— Нет смысла гадать и пытаться понять такого как он. В его действиях есть логика. И сила на его стороне. Но у меня такое странное предчувствие, что он допустит раковую для себя ошибку! Судьба не любит тех, кто полагается на нее беспрекословна. Она беспощадна и жестока, и если не пытаться ничего в жизни изменить или просто идти на поводу у слепых желаний, из этого ничего хорошего не выйдет. Эта госпожа дает шанс, но также и берет плату за него. И если этот шанс стоит дороже, чем ты можешь заплатить — быть беде.

— Ты думаешь, что он жаждет — захватить наши земли?

— Нет! Мне кажется, что он хочет совершенно другого, — в этот момент Эдуард повернулся и внимательно на меня посмотрел. В его взгляде была абсолютная уверенность в своей правоте.

Я невольно напрягся.

— И чего же он, по-твоему, хочет?

На губах первого министра появилась зловещая улыбка.

— Он хочет нас уничтожить и непросто уничтожить, а стереть с лица земли. — Его голос был достаточно спокоен, но в глубине его черных глаз, плясали яростные огоньки.

— Ты думаешь, что этот маг настолько спятил, что решил освободить мир от таких "гадких созданий как мы"?!

— Я уже так не думаю. Я в этом абсолютно уверен!

— Да зачем это ему?!

— Кто его знает, может, решил освободить мир от темных жителей. Ты же знаешь, как наивны все эти светлые. Им лишь бы предлог нашелся, а повоевать, да повозмущаться они всегда были горазды. Вспомни хотя бы эльфов. Многие из них до сих пор считают нас исчадиями хаоса, хотя прошло уже больше двадцати тысяч лет с войны тысячелетий. В которой, кстати, победителей нет! Но эти высокомерные типы считают наоборот и при любом удобном случае пытаются припомнить нам, что Турингветиль, будучи их богиней, победила Черного дракона. Но они как всегда не берут в расчет, то, что она была, во-первых, и нашей спасительницей тоже, а во-вторых, богиней она не была. Спасительницей, защитницей, и конечно же порождением света, но не богиней.

— Но это уже не нам решать. Согласись. — Понимающе произнес я.

— Да уж.

— И потом, даже, несмотря на все свои предрассудки, они ни разу не пытались вмешиваться в наши дела, — спокойно проговорил Эдуард. — По-моему, светлые просто считают это выше своего достоинства!

— Может быть. Но все же, не стоит обобщать.

— А люди, чем лучше. — Я усмехнулся. Всегда знал, что он людей на дух не переносит. — А гномы, даже друиды, которым, в общем-то, совершенно нет дела, до реального мира, и те считают нас сущими ничтожествами.

— Но не все же такие! — возразил я. — И когда это нам было дело до того, что о нас думают?! После войны тысячелетий мы сильно изменились, а если они считают, что у нас нет сердца, то это не значит, что у нас нет и благоразумия.

— Да какое там благоразумие! Знаешь, после того как я побывал в их землях и наслушался о чем они думают и как живут, мне стало по-настоящему противно. Я до сих пор не понимаю, как можно жить в выстроенном вокруг себя мирке и не интересоваться правдой и реальным положением дел.

Узнаю Эдуарда. И как с таким пессимистичным настроем можно жить?!

— Не нам их судить. Когда-нибудь они все поймут и изменятся. И мир покажется им не только черным и белым.

— Ты думаешь, что они изменяться?! За своими пороками и иллюзиями, люди не разглядят, даже маленького ребенка попавшего в беду. Просто закроют на все глаза и пройдут мимо. — После этих слов он развернулся, устремив свой взор вдаль.

Недолго думая, я положил ему руку на плечо и сказал:

— Если бы они не были настолько глупы, нам бы не было так весело подшучивать над ними!

Он посмотрел на меня и невольно улыбнулся, но в его глазах на смену ярости пришла неимоверная тоска и боль.