Глава 11. Опять нарвались!

***

(отступление 5.)

Солнце скрылось за горизонтом, погружая мир во тьму. Закончился десятый день моей войны, десятый день моих терзаний. Нет больше времени и нет больше надежды, всё закончится, уже скоро закончится и я, наконец, смогу отдохнуть и увидеть тех за кого так долго страдал.

Черный маг стоял на вершине холма и взирал на огни башен Эмон-Сула. Там находился его враг и там ждало его отмщение. Сколько же лет он стремился к этому, сколько же сил он потратил для этого…

Вечерние сумерки не мешали магу видеть настолько далеко, насколько он хотел. И сердце его билось всё сильнее в предвкушение конца.

Хаэрийцы взирали на своего предводителя со страхом и благоговением. Им за несколько столетий никто еще не давал такого шанса как их господин. Каждый из воинов готов был умереть за него, не взирая ни на что.

В их сердцах горело единственное чувство, чувство голода, голода который могла утолить только кровь, реки крови и сладость убийства. Эти беспощадные существа не знающие слово жалость, готовые ради наживы прирезать родную мать. Эти убогие твари созданные Черным драконам в годы вечной тьмы. Единственный оплот темных времен, который смог приспособится к слепящим лучам солнца и выжить в мире людей.

За несколько прошедших тысячелетий они смогли расплодиться настолько, что захотели большего, чем жизни в пещерах Темных гор, большего, чем могла дать им жизнь при свете солнца. Они захотели власти. Былой власти, которой владел их народ в темные времена. Когда им не приходилось влачить жалкое существование на задворках цивилизации. Тогда когда они были страшным кошмаром для всех ныне живущих.

И когда Хаэрийцы всё потеряли, когда их повелитель их владыка прогнал их, и выбрал свет. Поклялись, что придет время, и они отомстят, отомстят ему и его предкам. Уничтожат всё, что он создал и снова обратят мир во Тьму.

Наконец, через тысячи лет их позорной жизни, к ним пришел он, Черный маг, и пообещал вернуть всё, чего они были лишены. Пообещал, что поможет отомстить и проведет их сквозь все былые преграды. Он стал их повелителем их новой надеждой и сейчас, когда их сердца полны надежды, никто и ничто не сможет противостоять им. Теперь у них есть он. Тот, кто сдержит обещание. Их черный Лорд, который приведет их народ к победе.

"Насколько они глупы":- подумал маг, смотря на тысячи воинов сидящих у костров. Их вера настолько сильна, что Хаэрийцы повинуются беспрекословно. Просто мясо для наживки, которое будет съедено, вместе с моими врагами. Они послужат мне ровно столько, настолько я сам решу.

Мне их совершенно не жаль. Они как зараза, от которой стоит вылечить планету. Дети Тьмы, время которых давно прошло. Мир больше не нуждается в них, как и в самом Даркнаре. Я положу конец этому пережитку. Уничтожив всех разом.

Рано утром мы двинулись к Эмон-Сулу. Хаэрийцы все были в предвкушение грядущих убийств, а я продумывал стратегию боя.

До форпоста нам еще идти где-то сутки, следовательно, мы прибудем туда только к утру. Не лучший вариант, но делать нечего. Оборона у них наверняка хорошая, даже можно будет немного позабавиться перед концом. Им меня всё равно не победить с Диеморгием, а я так хочу посмотреть на беспомощные лица этих тварей. Поэтому, лучше, немного погожу с их уничтожением и сначала разобью лагерь. А что дальше, решу на месте.

— Мрак не волнуйся, нам осталось совсем немного, потом мы отдохнем и никогда больше не будем страдать, — прошептал маг на ухо коню.

Роэланд.

— Повелитель! — воскликнул начальник дозора, входя в зал совета. — Разведчики докладывают, что армия неприятеля уже вблизи Эмон-Сула.

— Сколько еще осталось времени? — властно произнес я.

— Около суток Повелитель, — тут же ответил он и склонил голову.

— Хорошо. Скажи войнам, чтобы они готовились, — я перевел взгляд за окно, на Юг туда.

— Да господин, будет исполнено, — звонко отчеканил мужчина и вышел вон.

— Всего, день. Один день, а после… — не решился я закончить мысль. — А после, что после неизбежность или победа?

День, который пройдет и утро, которое ознаменуется началом сражения. И если правда то, что Диеморгий существует, сможем ли мы выстоять.

Но, даже если это действительно книга смерти и если враг в стократ сильней, мы будем биться, биться до последней капли крови, за нашу землю и за наш народ!

Я стоял в зале совета в крайней башни крепости и в одиночестве размышлял о предстоящем.

Солнце еле-еле вставало из-за горизонта, как будто растягивая этот миг, нехотя заливало светом огромную равнину, окружающую крепость. Вдалеке виднелись верхушки деревьев, раскачивающихся на ветру и дорога, которая уходила, чуть ли не до горизонта.

— Кто бы мог подумать, — проговорил я себе под нос. — Что в час опасности я буду думать о Турингветиль, — на моем лице появилась улыбка. — Похоже эти бредни старого демона, на меня подействовали. Или я в детство ударился?!

Не заметно за моей спиной отворилась дверь и послышались чьи-то шаги. Я повернулся и увидел Торина, который был несколько взволнован.

— Господин, — произнес он. — Мы получили вести из столицы.

— И как у них там дела? — Осведомился я. — Надеюсь что Эдуард еще не принялся меня хоронить.

— Извините?! — не понял мой друг.

— Докладывай, — со вздохом произнес я.

Просто не выношу этого зазнайку, в смысле Эдуарда. Сколько веков его знаю, а все палки в колеса вставляет. Брат двоюродный, называется!

Я кажется, отвлекся.

— В столице, все подготовительные мероприятия проведены, ждут только нашей команды.

— Прекрасно.

— Но это не всё Повелитель. Первый магистр сообщил о том, что ваш гость пропал.

— Так и знал. Что не надо было её к нему отправлять, — выходя из себя, я сжал кулаки. — Что-нибудь еще?

— Нет, Государь, больше ничего не сообщали.

— Тогда свободен!

Торин вышел из зала, недоумевая о причине моей злости.

— И что можно было еще от него ожидать. Не одно так другое. Почему ему доставляет удовольствие, перечить мне. Если с её головы упадет хоть волосок, он у меня узнает, насколько я бываю, "добр", помяните мое слово, — последние слова я уже прорычал.

Дарил.

Ну, когда же это девчонка успокоится. Просто невыносимое создание. То чего-то напеваем, то болтает без умолку, а то кидается на всех с кулаками. И за, что мне это всё?!

Вот и сейчас, идет и наверняка обдумывает какую-нибудь пакость. Но сил это выяснять у меня уже нет и так злой как незнамо что, не дай боги выведет из себя. Я ведь когда злой в дракона могу перевоплотиться, так что мало не кому не покажется.

И ребята какие-то понурые, весь день ходят. Небось, обиделись, что я её всё время защищаю. Но это не обсуждается! Еще чего не хватало, чтобы два увальня на девушку кидались с кулаками. Совсем они не умеют с девушками общаться, интересно, кто им сказал, что тактика нападения самая лучшая.

Конечно, если честно, я тоже даю. И что на меня нашло, интересно. Виду себя как последний дурак, как будто в первый раз с девушками общаюсь. Уже за добрый полтинник стукнула, а всё ребенка изображаю. Пора взрослеть! И это не утверждение, а констатация факта.

Полдня в пути, думаю и передохнуть можно, а то совсем, одичают, детишки!

— Я думаю можно устроить привал, — Командирским тоном проговорил я и тоща Рейту за собой, свернул на небольшую полянку. Она не сопротивлялась и даже ничего не ляпнула в ответ, просто пошагала за мной. Странно.

Остальные тоже как-то не очень противились и уже через некоторое время мы сидели на маленькой полянке, окруженной со всех сторон деревьями.

Сторн с Хорсо через некоторое время отправились за дровами, а мы с девчонкой остались одни. Она ничего не говорила и, по-моему, дулась, да и я не очень жаждал общения, так что мы просто сидели рядом и таращились в пустоту.

Чудо лежал рядом с нами и благоговейно сопел. Уморился, бедняга, эти эксплуататоры, мои дружки, всё маломальскую работу на него скидывают, а он и не возмущается, все делает. Хорошо хоть сейчас, сами за дровами пошли. Пусть хоть немного передохнет.

Я погрузившись в раздумья и не заметил, как Рейта заснула.

У нее такое спокойное лицо, когда она спит, даже не верится, что в таком прекрасном существе живет маленький бесенок.

В скором времени вернулись ребята, с кучей дров и принялись разжигать костер.

— Что, принцесса заснула? — спросил Хорсо полушепотом пытался раздуть огонь.

— Да, — с облегчением вздохнув я принялся ему помогать. — Хоть немного отдохнем, от этого бесенка, а то скоро нервы сдавать начнут.

— И не говори, — подтвердил Сторн. — Я ее сегодня был готов прибить. Если бы ты не вступился, то не знаю, что бы сделал. — Насаживая мясо на вертел, пробубнил он.

— От этой девицы всего можно ожидать, — поддержал его рыжий.

— Можно или нельзя, я своё задание выполню.

— Да мы уже это поняли, Дарил. Мы вот только сомневаться стали, а та ли это девушка.

— Не беспокойтесь. Я уверен, что это она. — Закончив бессмысленную демагогию и удостоверившись, что костер горит и больше не потухнет, сел рядом с Рейтой.

Когда все было готово, попытался её разбудить.

— Рейта. Рейта!

— Чего? — недовольным голосом пробубнила девушка и перевернулась на другой бок.

— Рейта, просыпайся!!! — Я повторил попытку.

— Ну что еще? — приподнимаясь, проговорила она.

— Есть пора. Вот чего! — Впихнув ей в руки, кусок мяса, сказало моё командирство.

Она пристально посмотрела на выше озвученный кусок и стала его есть.

Друзья от нас не отставали и с аппетитом поглощали обед. Хорошо, что Чудо мы уже покормили, а то вид раздираемого мяса может, кому угодно аппетит попортить.

После того как все поели и немного отдохнули, мы снова отправились в путь.

— Дарил. Расскажи, что-нибудь. — Неожиданно обратилась ко мне Рейта.

— Что именно ты хочешь услышать?

— Мне просто интересно как вы живете.

— Что это тебя вдруг заинтересовала наша жизнь, — прервал наш разговор Хорсо.

— Да, почему вдруг! — возразила ему девушка. — Меня уже давно интересно, какая у вас жизнь.

— И зачем, это тебе, — гнул свае Хорсо.

— Зачем-зачем. Какой ты противный. Пока я в столице жила толком ничего не видела, поэтому и спрашиваю.

— Ты жила в столице? — удивились Друзья.

— Жила, а что. Вы же наверное там много раз бывали.

Мои подчиненные немного замялись и выпутываться пришлось мне.

— Знаешь, Рейта. Вообще-то не все жители Темных земель стремятся в столицу.

— О чем это ты?! — перебила мои размышления девчонка. — А! Я поняла, так вы там еще не были. Тогда откуда вы знаете, что мы идем правильно, — она посмотрела с недоверием мне в глаза.

— Откуда-откуда, да у нас врожденное чувство направления мы же… — Не успел Сторн договорить как я ему на ногу "нечаянно" наступил. — Эй, ты чего?! — завопил друг. — Больно же!

— Вы же кто? — повторила девушка.

— Мы путешественники, вот и всё, — быстро ответил я.

Она недоверчиво на меня посмотрела и сказала:

— Не хотите говорить и не надо. — Потом резко отвернулась от нас и пошла дальше. Похоже, обиделась. Но это сейчас не важно, главное, что она не узнала кто мы. Для нее это будет только лучше. Но если честно, то не думаю, что она очень удивится, если уж её Чудо не напугало, то драконы подавно не должны. Хотя…

— Дарил ты чего? — спросил меня шепотом Хорсо.

— Лучше будет, если она пока не узнает кто мы.

— Зная её характер, я бы так не сказал, — возразил мне Сторн. — Но это твоё дело. Если не хочешь, чтобы мы ей говорили, то и не станем. Верно, я говорю Хорсо?!

— Да, — согласился приятель.

Пока мы мило беседовали эта девица уже из виду скрылась.

— Эй! — Воскликнул я и ринулся вдогонку. — Куда?!

— Дарил, нас-то подожди! — Кричала мне моя бригада, сзади.

Я уже их не слушал. Главное, что меня сейчас волновало, чтобы она во что-нибудь не вляпалась. Хорошо хоть Чудо с ней ушел, а то даже не знаю.

Пробежав так около мили. Я, наконец, заметил знакомый силуэт.

— Рейта! Постой!!!

Рейта.

— "Вы же кто"? — заинтересованно сверкнув глазами, повторила моя светлость.

— Мы путешественники, вот и всё. — Дарил при этих словах, состроил такую неправдоподобную мину, что мне всё стало ясно.

— Не хотите говорить и не надо. — С ноткой издевки произнесла я и пошла прочь.

И чтобы вы думали. Так и знала, что они, что-то скрывают. В общем, эти заговорщики, так и остались стоять на том же самом месте, где я их оставила.

Опять я вляпалась в какую-то историю. И что на этот раз от меня хочет матушка судьба.

Возмущаясь всем своим естеством, я просто шлёпала по дороге. Даже пару раз оборачивалась, для приличия. И что? Да ничего. Некого не было.

— Ну и пусть. Правда, Чудо. Мы и сами, как-нибудь справимся. — Погладив зверюшку за ушком, я продолжила свой путь.

В моёй жизни случаются разные события и я уже давно принимаю всё как данность. Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы останавливаться и смотреть назад. Каждый миг, каждая секунда приносит нам или испытания или радости. Возможно человек и не совершеннейшее существо на этом свете, но в нас есть то, чему может позавидовать — это наша надежда и любовь. За одну неделю или даже день мы можем увидеть и узнать столько, сколько иной представитель нашей планеты ни за одно десятилетие. И дело даже ни в том, что нас балует судьба, или мы любим, вляпываться во всевозможные авантюры. Нет! Мы просто другие. Природой и богами мы были созданы, чтобы постегать мир за тот период времени, что нам дарован. И мы постегаем, живем и любим, каждый день, даже если потеряем кого-то близкого или просто поссоримся с кем-то, мы все равно идем вперед.

В моменты, одиночества мне часто вспоминается лицо моей бабушки.

Она улыбается мне и на сердце сразу становится теплее, и я понимаю, что гроза пройдет и завтра выглянет солнце.

Пребывала в забытьи я недолго.

— Мамочки, — сказала я шепотом, и попятилась назад.

Моему взору предстал, небольшой отряд Хаэрийцев, который, похоже, меня заметил. Они были в доспехах и с мечами на голо. Их морды вселяли ужас, а кривые желтые зубы навевали на мысли о плохом питание (В смысли, человечиной).

Они двигались на меня, по-моему, с бо-о-ольшим энтузиазмом. Если бы сейчас моя магия работала, я бы, что-нибудь придумала. Но так, беззащитной девушке, против двадцати Хаэрийцев. Да еще далеко не убежать, у них нюх как у гончих псов, да и усталости не знают.

— Боги, — зашептала я, чуть слышно.

И тут я сзади услышала крик Дарила.

— Рейта! Постой. — Вот глупец, теперь и ему не спастись.

Хаэрийцы приближались. Их латы гремели, на ходу, а начищенные мечи сверкали в лучах солнца.

— Еще пятьдесят метров и конец! — Чудо, похоже, не так переживал, поэтому поводу. Приняв боевую стойку, он был готов ринутся в бой.

— Рейта, что-то случилась? — спросил парень, хватая меня за плечо.

— Прости. Ну, кажется, нам пора прощаться, — произнесла моя светлость, встречая врага с самым высокомерным взглядом.

— Смотри-ка Гер, кажется, у нашей подружки есть приятель. — Воодушевленно проговорил один из Хаэрийцев в первом ряду и приготовил меч.

— Да, думаю, мы сейчас повеселимся.

Дарил сзади меня начал звереть и сильнее стиснул мое плечо.

— Не надо, — шепотом проворила я, чтобы только он мог меня слышать.

Но после моих слов он ничуть не успокоился, по-моему, зверея еще больше.

Хаэрийцы уже готовились разрубить нас на куски, а Дарил с Чудом собирались бороться до конца.

Но, что может сделать горстка безоружных спутников, против вооруженных до зубов Хаэрийцев?

— И долго мы вас еще должны ждать? — Заговорила я на их щелкающем наречье.

Они опешили и останавливаясь переглянулись.

— Ты это о чем девчонка??? — произнес один из них, на том же диалекте.

— Как это о чем?! — Возмутилась моя светлость, и зло на них посмотрела. — Разве вы здесь не для того, чтобы проводить нас к своему повелителю?! — со сталью в голосе проговорила я.

Хаэрийцы, растерялись еще сильнее. Ума я скажу им не занимать. (Просто никто не даст!) И вообще, откуда я знаю их язык? Может, мне кто-нибудь сказать?! Ладно, об этом сейчас не будем, а то мне плохо станет и я сдамся без борьбы, то бишь на корм голодающим тварям.

— Рейта ты чего делаешь? — прошептал мне на ухо Дарил.

— Не волнуйся. Если ничего не выйдет, ты узнаешь первым, — проговорила я чуть слышно.

Он немного расслабился, но меня не отпускал.

Хаэрийцы что-то обсудив, молвили:

— Ну, мы это как бы… — Замялся волонтер.

— Что вы? — произнесла я одним взглядом дав понять, что нет, я не приемлю. — Вы проводите нас или нет.

Хаэрийцы немного струхнув и повиновались. — Да госпожа мы проводим вас и вашего спутника к Властелину. — Подчинительным тоном произнес волонтер и убрал меч в ножны. Его примеру последовали, другие.

Оказывается они очень сильно бояться своего господина, это может сыграть нам на руку.

(Можешь быть храброй, когда надо или когда не надо и это ещё вопрос, что окажется хуже — погибнуть здесь и сейчас, или от руки их Властелина.)

— Что-то не так. — Спросил один из воинов скосив на моего друга свои маленькие поросячьи глазенки.

— Нет, мы идем, — произнесла я с высокомерием в голосе. Следующие слова я уже шептала своему приятелю. — Дарил, отпусти меня, это выглядит подозрительно.

— Не отпущу, это самоубийство.

— Самоубийство, это то, что ты собирался сделать пять минут назад. А это шанс!

— И правда шанс, умереть в пытках!!!

Хаэрийцы уже стали, как-то недоверчиво коситься на нашу компанию. Чудо, похоже, оказался умней своего хозяина, перестал шипеть и втянув когти он встал ближе к нам.

Сделав немалые усилия Дарил всё же меня отпустил и встал по правую руку от меня, всё еще недоверчиво посматривая на наших новых спутников.

И мы пошли.

Нас плотным кольцом, окружил отряд этих тварей и они как пленников вели нас к своему Повелитель.

Рядом со мной, точнее с Чудом примостился давешний волонтер и как-то странно, улыбаясь, спросил:- Извините меня, госпожа, но откуда вы так хорошо говорите на нашем языке. — Откуда-откуда, то же мне собеседник выискался.

— По роду деятельности, приходится много языков понимать, — проговорила я делая вид, что мне его общество неинтересно. Да еще Дарил мне руку сильно сжал. — Лучше скажите как далеко от сюда Ваш Повелитель. — Спросила я орка.

— Часов пять, ходу, не меньше, — произнес он и кажется задумался.

Если этот тип решит у меня ещё, что-нибудь спросить, я просто удавлюсь. На Дарила я категорически не смотрела. Не хочется сейчас видеть его обвиняющие глаза. Одно хорошо, что мне хватило сил предупредить Хорсо и Сторна, что бы они за нами с дуру не пошли. Правда ничего сверх фантастического я не сделала, просто, магией начертала позади нас короткое послание. И все же очень надеюсь, что они не полные дураки и за нами не пойдут, а то приличную отмазку я уже придумать не сумею, да и вряд ли она пройдет. А видеть, как их убивают я не смогу, а тогда уже и всем нам головы снесут.

Ну, все детка, не паникуй, все будет хорошо. Все будет просто замечательно. И ты, и твои друзья, обязательно выберутся из этой передряги целыми и невредимыми

Повторяла я себе, не переставая, а на лице у меня была непроницаемая маска.

— Рейта, как только мы выберемся на открытое пространство, я нас спасу. Когда подам сигнал беги, — прошептал, мне чуть слышно Дарил.

От его слов, в глазах помутнело, но я всё-таки смогла устоять и не хлопнутся в обморок.

В ситуации между жизнью и смертью, любое неверное слово может, стать предвестником конца.

Я не хотела думать о его словах, не хотела видеть то, что он собирался сделать, я вообще больше ничего не хотела. Вся жизнь за те несколько часов, что мы прошли пронеслась перед глазами.

Моё детство, начиная с первых осознанных шагов и кончая смертью матерь. Затем мои годы в роли служанки, в новой семье моего отца. Потом мой побег к бабушке и новая жизнь. После этого, поступление в Академию маги. И сейчас, те счастливые и полные приключений дни.

Нет, я ни о чем не жалею, да и нечего жалеть о несделанном. Конечно, были такие моменты которые хотелось просто забыть или изменить, но они у всех бывает. Мы, ведь затем и живем, чтобы совершать ошибки. А если их не совершать, разве можно тогда научиться жить по-настоящему. Конечно, многие говорят, что лучше учится на чужих ошибках, но, по-моему, приятнее на своих.

В моей памяти сохранилось много моментов, когда я совершала, что-то непозволительное. Плохие ли они были или хорошие, это для меня не важно. Просто это все доказательство, того, что я когда-то жила и буду жить в сердцах моих друзей, или даже врагов. Пускай мы всего лишь пылинки, следующие за ветерком и плывущие по его велению, мы его часть и никогда не перестанем быть этой частью. Даже через века, когда память о нас сотрется и уйдут последний из тех, кто хранил её в сердце. Мы не перестанем жить и существовать, мы просто сольемся с общим потоком времени и станем его неотъемлемой частью.

Лес потихоньку стал редеть и вдалеке уже показалась равнина. Моё сердце защемило, стало трудно дышать, но идти я не переставала. Борясь с внутренней тревогой, я не допускала даже мысли, что кто-то умрет. Я пыталась думать лишь о том, как мне предотвратить, как помешать, Дарилу сделать глупость. Как?!

Перед глазами мелькали деревья, сливаясь в общее черное пятно. Время стало замедляться вокруг меня, как будто в последний раз давая посмотреть на своих друзей. На тех, кто помогал мне и оберегал меня. Пускай это была всего лишь два дня, всего лишь мимолетные моменты, но я их буду хранить в сердце вечно!

Через некоторое время мы вышли на равнину, и я поняла, что если сейчас ничего не сделаю Дарил умрет.

Подняв глаз посмотрев вдаль и увидела, полчища Хаэрийцев идущих стройными рядами мимо нас. Их было много тысяч, тысяч врагов, которые шли по земле, которую я полюбила, земле, которая стала мне домом.

Последняя здравая мысль, промелькнула в голове. Схватив Чуда и Дарила я сделала последнее, что могла. Собрав весь остаток сил и моля богов о том, чтобы у меня получилось, я произнесла заклинания переноса. Не для себя, для них, у меня не хватило бы сил перенести нас троих. Я надеялась только на чудо, на то, что их перенесёт, куда-нибудь подальше отсюда. Куда-нибудь подальше от меня.

Погрузившись в себя я начала читать заклинание, самое мощное и самое действенное, не обращая внимания ни на что.

— Рейта, что ты делаешь? — чуть не крича произнес Дарил. — Что ты делаешь, не надо!!!

Я не слушала ни его, ни Хаэрийцев, что-то вопящих рядом со мной. Мне было всё равно, что случиться со мной, лишь бы только они спаслись.

Сила уходи так же быстро как и таяло сознание, Открыв глаза я в последний раз взглянула в глаза Дарила и он испарился. Впрочем, как и Чудо.

— У меня получилось, — Чуть слышно проговорила я, начиная падать.

И тут время остановилось окончательно и я увидела его глаза, такие голубые и такие печальные. Он смотрел на меня, как будто мы были знакомы тысячу лет. Не ведомая сила связывала нас не разрываемой нитью, что-то, что я не могла понять или вспомнить.

Последнее, что я видела, это как он подхватил меня и усадил на своего коня, а затем полное забытьё. И теплота, теплота в которой есть кто-то кроме меня.

(Отступление 6. Маг.)

Не знаю зачем я спас эту девчонку, зачем увез её с собой. Может быть, дела в её глазах в её знакомых, глазах. Мне кажется, что это она была в том сне, она тогда была со мной. Но как, как это возможно?! Почему она появилась, здесь и именно сейчас. Зачем судьба издевается надомной, какой прок от этого сейчас, когда остались последние часы, до конца.

Я гнал коня, гнал его и сжимал эту девушку в объятьях. Она была без сознания и думаю, оно к ней вернется нескоро. Слишком много сила она потратила на перенос. И спрашивается, зачем?! Всю силу отдать, чтобы переправить своих спутников и оставить себя на верную смерть.

И в её глазах в тот момент, было спокойствие и умиротворение. Не понимаю? Почему?! Как можно так просто отдать сваю жизнь.

Солнце уже почти зашло и небо было раскрашено последними всполохами его лучей. Крепость виднелась все четче и четче.

Всего несколько часов и конец.

Дарил.

Эта чокнутая девчонка, перенесла нас вместе с Чудом, а сама осталась там.

— Как она могла? — Кричал я все еще не отойдя от перемещения.

Самое смешное, что она перенесла нас, в какой-то особняк. И вылетев из портала, мы приземлились на обеденный стол. Естественно, он поломался и нас с Чудом накрыло обломками. Благо в этот момент никто не собирался подкрепиться, а то я представляю их физиономии.

Как у меня всё болит.

— У-у-у, — кряхтя как старая бабка, я пытался выползти из под обломков, но у меня это не очень хорошо получалось так, как Чудо тоже рьяно пытался вылезти, попутно скидывая меня с себя. Упал я, ведь на него. И то повезло! Как представлю, что эта махина на меня падает и давит насмерть, аж мурашки по телу. Нечего обидного я, конечно сказать не хотел, но всё таки это же чистая правда, конец мне тогда бы пришел!

Борьба наша продолжалась несколько минут пока я наконец не решил взять все дело в свои руки:

— Так Чудо прекрати, я уже слезаю так, что лежи спокойно понял, — для большей правдоподобности, пихнул ему в морду кулак, мол, если, что получишь. Это подействовало и я не теряя времени даром быстро перевернувшись и перекатившись, встал на ноги. Чудо тоже долго ждать не стал и как только я с него съехал перевернулся и встал стряхнув куски дерева со своей шкуры и подойдя ко мне.

В этот момент в столовую ворвались разъяренные слуги с мечами наголо и в шоке от увиденного бедлама, уставились на нас.

А я то здесь причем?! Состроив самую невинную мордашку на которую был способен, решил в ближайшее время сделать, тю-тю от этих гостеприимных хозяев.

Не то, что я не мог за себя постоять, нет, просто они вооружены, в бешенстве и вообще на своей территории, а я так, незваный катаклизм на их нездоровые головы.

Чудо прекрасно меня понимал и уже начал пятится в месте со мной к окну.

Компания потихоньку начинала приходить в себя, один из них высокий мужчина преклонного возраста взял шефство и начал говорить:

— Кто ты такой и как сюда попал?

— Если б я сам знал куда попал! А кто я не твое собачье дело.

— Да как ты смеешь! — зло проговорил старик и в его глазах засверкали огоньки. — Ты хоть знаешь, что бывает с теми, кто пытается проникнуть в дом Первого министра.

— А я и не пытался. Наоборот мне бы выход найти, не поможешь, — нащупав засов на окне за спиной, я попытался его открыть.

— Да ты еще и издеваешься, я самолично проучу тебя, — приготовившись к нападению и выставив меч вперед, произнес мужчина.

Засов как назло не открывался. Похоже, был замагичен. Блин, да еще эти служители порядка придвигались к нам с Чудом с очень недобрыми физиономиями. Поняв, что драки не избежать я поднял с пола, один из обломков несчастного стола.

Обстановка накалялось вот они еще придвинулись, вот Чудо встал в атакующую стойку, вот я уже приготовился приложить первого кто ко мне приблизится хорошим дрыном. Время как будто замерло, в голове мелькала только одна мысль "Как она посмела, как она могла так поступить!", а на душе было неспокойно и злость, непреодолимая злость, начинала просыпаться во мне.

— Что здесь происходит?! — прозвучал громкий, но спокойный голос, за спинами моих противников.

Они вмиг обернулись и в их руках обмякло оружие.

"Страх". Промелькнуло в голове.

Минутное молчание и незнакомец повторил.

— Мерли, ты знаешь, я не люблю, когда не отвечают на мои вопросы!!! — Незнакомец прошел сквозь толпу слуг, которые от страха вжались в стены, и пристально посмотрел на меня. В его глазах была такая удушающая и нестерпимая ненависть, что я сразу понял, кто он такой.

Мой учитель много рассказывал мне о своей былой жизни. О тех подвигах и странствиях, которые он совершал. Еще около ста лет назад, он жил полной жизнью и не думал о том, что сможет променять придворные страсти на жизнь в глуши.

Учитель, тогда еще был советником и наставником у Повелителя и многое пережил вместе с ним. Балы, пиры, сражения, заговоры. Да всего и не перечислишь.

Но этого господина, он описывал с лютой ненавистью в глазах. Граф Эдуард II Темный — один из самых знаменитых личностей во всех наших землях. И он прославился не за счет своих подвигов или великодушного нрава, его все знали как жестокого убийцу и главного соперника Властелина.

Именно из-за него мой учитель сто лет назад покинул столицу и именно из-за него он потерял своего сына.

Всё, что я знаю о том времени так это только то, что он пытал и убил, сделав это с особой жестокостью, что потом ни то что опознать, смотреть было невозможно на искореженный труп парня. Учитель говорил, что Эдуард подозревал Вильяма, так звали его сына, в измене и шпионаже, а не добившись от него признания, угрозами и пытками, просто убил. Учитель после этого разочаровался не только в Повелителе, но и в себе, и поэтому уехал в долину. Когда-то, он говорил, что очень хотел ему отомстить, но, в конце концов, понял, что местью ничего не решишь и поэтому предпочел просто уехать и больше не вспоминать ни Повелителя, ни Графа, ни придворную жизнь. Но, даже через столько лет его ненависть не стала меньше и он всё также проклинал его и его черные как сама тьма глаза, в которых была одна ненависть и злоба.

— Кто переместил вас сюда. Я чувствую человеческую магию. — Я смотрел на него непроницаемым взглядом и думал то о Рейте, то об Учителе.

— Это была девушка и я не уверен, что она знала куда меня перемещает, — спокойными и непреклонными глазами я посмотрел на него.

— Девушка?! — проговорил он и о чему-то задумался. Потом развернулся и пошел к выходу. Дойдя до двери, он обернулся, посмотрел на меня и на Чудо, сказав:

— Идемте, я думаю нам есть, о чем с вами поговорить и будет лучше если нас не будут подслушивать. — Бросив мимолетный взгляд на поломанный стол, он окликнул одного из слуг, и со сталью в голосе произнес. — И чтобы через пять минут здесь было всё убрано.

— Так точно, Господин, — проговорил давешний старик и, поклонившись, принялся за уборку.

Граф не повторяя приглашения, удалился из комнаты.

И что мне теперь делать! Бросив умоляющий взгляд на Чуда и не получив возражений от его персоны, я всё же решил последовать за первым министром. Конечно, я попал в конкретную и очень большую навозную кучи и если всё дальше будет идти в таком русле, то и до уютной могилки, где-нибудь в канаве, не далеко.

У-у-у-у-у. Жизнь моя жестянка. Взвыла мысленно моя светлость, проходя мимо, ну очень недобро смотрящих слуг.

И почему интересно мне так везет! Вроде бы, маленьких не обижал, старшим не перечил, мир спасать согласился, да еще воспитываю двух детей, то есть друзей и за что спрашивается мне всё эти неприятности?!

Погрузившись в свои мысли, я и не заметил, как вошел в кабинет Темного Графа. Он вольготно расположился на одном из двух кресел и жестом предложил садиться.

И, что это он такой озадаченный, задумал верно, чего-то.

Как будто прочитав мои мысли, он лукаво улыбнулся.

— Садитесь-садитесь. Не съем же я вас, в конце концов.

Я сел и напрягся. Зная его репутацию, можно ожидать любого подвоха.

Чуда сел рядом с моим креслом и пристально посмотрел на нашего собеседника. Граф тоже перевел взгляд с меня на Чуда.

— Интересная у вас зверюшка, а я уж думал, что все Нэки умерли пятьсот лет назад, ан нет, может, поведаете, где вы смогли его найти.

— Это не я а он меня нашел, но я думаю это неважно.

— Может, быть вы и правы, — тихим голосом проговорил мужчина, переведя взгляд на меня. — Так вы, что-то говорили о девушке, которая вас сюда перенесла. Знаете мне бы очень хотелась об этом узнать побольше.

В этикет он, похоже, играть не буде, а то бы прямые вопросы не задавал. Да и чувствуется, что его это очень заинтересовала.

Хотя глупо, полагать, что незнакомец появившийся в домне, таким образом, как я не заинтересует. Ну что ж посмотрим.

— Что именно вы хотите знать.

— Люблю, когда меня понимают! — Он улыбнулся мне так ядовито, что в голову сразу пришли разные картины пыток. — Да хотя бы, для начала скажите имя этой особы.

— Эту девушку звали Рейта, но я не думаю… — Он меня оборвал, закашлявшись, потом посмотрел на такими детскими глазами, что в голове просто не укладывалось.

— Где она, с ней всё в порядке, почему она вас сюда переместила и зачем?

— Погодите. Так вы её знаете.

— Знаю и хорошо, но это не имеет никакого значения.

— Вы неправы, имеет и очень большое! — возразил я ему. — Потому как… — Я замялся и погрустнел.

— Как что. — Повторил он за мной.

— Она скорей всего уже мертва.

— Мертва? О чем вы? Как мертва! Давайте с самого начала и поподробней. — Что-то он не очень смахивает на безжалостного убийцу. Может я ошибся! В его глазах сейчас была тревога и непонимание, хотя по идее он должен быть бесчувственным негодяем. Я конечно сам не ангел но смотреть как он нервничает не могу и поэтому будь, что будет.

Во время моего рассказа "с самого начала" как говорится, он то резко серьезнел, то хохотал, а то готов был меня прибить. Финал приближался неумолимо, и мне всё труднее было выдавить из себя, хоть слово.

Он смотрел на меня и ждал-ждал когда я закончу, на его лице читалось нетерпение.

— Ну что, что было дальше.

— Дальше она истратила последние силы, чтобы нас переместить, а сама осталась в окружение армии Хаэрийцев.

— Не может быть?! — в его глазах была растерянность, которая быстро сменилась на что-то более опасное.

— Если всё, что ты сказал правда, то боюсь, она действительно уже умерла. — Он быстро встал с кресла и пронесся мимо меня к выходу из кабинета.

— Что нам делать? — крикнул я ему вдогонку.

— Будьте как дома! — монотонно проговорил он испаряясь в проходе.

— Как дома?! Блин, и что же теперь делать? — усевшись поудобнее и положив руку на голову Чуда, я решил промозговать всё еще раз.

Конечно я не полный дурак, чтобы всё выложить, но это и не важно, ему похоже и того что я сказал хватило, вон, как из комнаты вылетел. А может и не случайно она меня сюда переместила.

В голове был полный кавардак ничего не складывалось и не состыковывалось и причем здесь этот Граф. Скоро выть начну от такого расклада и где спрашивается я спас мир если единственную спасительницу угробил. И что теперь?! Как мне дальше жить?! Чтоб её!!! Лучше бы меня никуда не перемещала, так бы умер с чувством исполненного долга, а не глубокого стыда.

— Боги, что я несу.

Не в силах больше оправдываться я совсем поник и закрыл руками глаза. Сил не было. Это был конец, конец всему.

В камине неспешно, тлели угли, за окном была, темная ночь и в доме не было ни звука пока…

— Господин куда вы собрались, вы не можете покинуть столицу?! Господин? — Чуть ли не умолял кто-то.

— Это не обсуждается!!! Я еду в Эмон-Сул здесь и без меня справятся.

— Но господин, вы же должны защищать наш город.

— Если они проиграют, защищать будет уже некого.

Что он собирается делать? Если я не ошибся — это был голос Графа. Чудо тоже навострил уши.

— Если он собирается ехать на войну, то я здесь не останусь?! — вскочив с кресла, я помчался во двор. Чудо семенил рядом, то и дело, вырываясь вперед. Мы шли недолго и картина, которая предстала перед нашими глазами, рассеяла всяческие сомнения.

Это и правда быль Темный Граф, в полном обмундирование и на коне, он больше не казался простым смертным. Облаченный в черные как смол доспехи и с огнем ненависти в глазах он стал и правда чудовищем, которое способно на всё, но похоже "это всё" не власть или деньги…

Рядам с ним семенил слуга и на коленях умолял одуматься. Граф его не слушал, что-то шепча на ухо своему смоленому жеребцу. Оторвавшись от коня, он посмотрел мне в глаза.

— Можешь жить здесь, сколько хочешь, дом в твоем полном распоряжение. — сказал он спокойным величественным тоном и взобрался в седло.

— Я поеду с вами.

— Ты уверен?

— Я уже ни в чем не уверен, но разве это имеет значение, — Чудо и я подошли к нему ближе.

— Возможно, ты прав, — развернув лошадь, проговорил он. — Мы пройдем через портал прямо до крепости так, что держись ближе к коню. Не думаю, что мне там будут очень рады, но кто не рискует, тот не пьет шампанского, — улыбнувшись, он начал читать заклинание.

— Господин. — Всё еще ныл слуга.

Граф был, не проницаем. Заклинание начало действовать, около нас закрутился вихрь, я прижался к Чуду, глаза невозможно было открыть от сильного ветра, но моя светлость четко чувствовала, что сейчас мы покинем столицу и будет ли это расставание долгим или последним, мне кажется, из нас не знал никто.

Как незначительны сейчас кажутся мои детские мечты о путешествиях и славе, это жизнь в которой нет места трусости и черствости. В ней мы всего лишь мимолётные персонажи и значение имеют только наши поступки, благодаря которым мы и останемся в памяти поколений.

Роэланд.

Ночь была не спокойной. Войны готовились к последней битве, в воздухе витала тень смерти, окутывавшая всех своёй паутиной. Кто-то натачивал оружие, кто-то проверял катапульты. В эту ночь не спал никто и я не думаю, что смогли бы.

Я стоял на вершине крепостной стены и всматривался в горизонт. Мой меч был уже заточен и ждал своего часа. Легкий ветерок колыхал знамя на вершине сторожевой башни. Все ждали.

Наша тактика была, очень простой, но действенной. Мы будем ждать до последнего и когда враг нападёт, приложим все силы, чтобы устоять. Маги и катапульты уже готовы, смола в кочанах давно кипит. Лучники распределили стрелы еще утром и уже в нетерпение применить своё мастерство, перебирают в руках луки и арбалеты.

Вдалеке замаячили факеле и я сразу понял, что мы дождались. Сердце предательски защемило и я со всей силы сжал рукоять меча, прошептав:

— Ну что посмотрим, правда ли ты так силен, Маг.

— Тревога, тревога, все по местам, они уже близко. — Прокричал один из смотрящих.

Войны наконец дождались и начали рассредоточиваться по своим местам. Маги, готовили в своих башнях смертоносные заклятия, подпитывая крепость защитной магией.

Я смотрел на лица воинов и все больше убеждался в том, что они готовы биться до конца. Впрочем, как и я!

— Господин. Нашу защиту прорвали.

— Что? — не сразу сообразив о чем говорит Дунган, один из магистров магии, я всё так же смотрел на происходящее.

— Господин, защиту, её прорвали, сейчас к нам переместятся, прямо в крепость.

— Что?! — завопил я от ярости. Вытащил меч из ножен, побежал вниз. — Где?

Маг указал пальцем на место у самых ворот.

— Приготовиться, всем. — Крикнул я прыгая вниз.

Крылья материализовались за моей спиной и спустя несколько взмахов, я долетел до места. Ярость так и плескалась во мне, готовая вырваться на свободу вместе с тьмой.

Вихрь закружился над землей, являя нам не четкие силуэты внутри. Войны приготовились, лучники нацелились на вихрь. Пыль поднималась с земли не давая ничего толком рассмотреть, но меч я держал крепко и в любой момент был готов вонзить его в сердце своего врага.

Все напряглись, ветер хлестал по лицам и в тот момент когда почти рассеялся я узнал его.

— Эдуард? — Не веря своим глазам, я уставился прямо в его черные глаза.

— Я решил присоединиться к вам.

— Зачем?

Войны вокруг нас ничего не понимали но, то, что это был Первый министр, поняли все. Они опустили оружие, но расходиться не спешили.

Эдуард слез с лошади и подошел ко мне вплотную.

— Мы с моим другом решили не отсиживаться в стенах города и помочь вам. А если ты думаешь, что у меня меньше причин быть здесь чем у тебя, то ты ошибаешься, — он и яростно на меня посмотрел.

Прямо как в детстве, старший брат едет на охоту, а младший тут как тут. И почему ему не садится в столице, ведь я же приказал защищать город.

Я улыбнулся и сказал ему на ухо.

— Но если ты думаешь, что я позволю тебе умереть ты глубоко ошибаешься, братик.

— Не беспокойся, я буду биться не хуже тебя, — проговорил он.

— Все по своим местам, — громко скомандовал я.

Воины стали расходиться, а к нам с братом подошел молодой парень, со странным зверем. Юноша мне поклонился и молча посмотрел на Эдуарда.

— Они уже близко? — Спросил брат.

— Очень. Я думаю, нам стоит подняться наверх, там вы сами всё увидите!

— Хорошо, — Серьёзным тоном проговорил Эдуард.

До самого верха мы шли молча, но я чувствовал — что-то не так. Расспрашивать я не стал, да и не до этого сейчас было. Но все равно неприятное чувство проникло в мое сердце.

Увидев приближение врага, в глазах обоих моих спутников вспыхнули огоньки ненависти. В них горела жажда мщения, "но за что" промелькнула мысль в голове.

У юноши не было оружия, но по его глазам можно было судить, что он готов биться с ними голыми руками.

Сколько же гнева в этом парне, наверное, Хаэрийцам очень не поздоровиться, когда они встанут у него на пути.

Я усмехнулся. "Ну, мы еще посмотрим, что будет, когда они встанут у меня на пути". Юношеский азарт, заиграл, как в старые добрые времена. Возможно, все будет куда интереснее, чем мне казалось.

Но без оружия ему с ними не справиться.

— Торин, — окликнул я своего друга. — Принеси, пожалуйста, меч для, этого юноши, а то негоже сражаться голыми руками.

— Как прикажите.

Парень оглянулся и рассеянно на меня посмотрел.

Только надеюсь, что он им владеет.

— Роэланд, — проговорил Эдуард, поворачиваясь ко мне лицом. — Прости меня.

Я от такой неожиданности, чуть со стены не упал. Приложив руку к его лбу, стал проверять не горячка ли у моего младшего братишки.

— Что ты делаешь, — отбросив мою руку, серьезно проговорил он.

— Как, что, проверяю, на наличие заразной болезни, — я весело улыбнулся.

— Я серьезно, а ты всё шутишь.

— А ты как думал. Первый раз в жизни слышу от тебя такие слова, тут не только шутить, тут пир надо закатывать!

— Лучше бы я ничего не говорил, — пробормотал он и отвернулся.

— Ну что ты, не дуйся! — добродушно произнес я. — Ну, хорошо, слушаю.

— И почему ты из всего делаешь фарс. — Посмотрев на меня злыми глазами произнес братишка.

— Потому, что ты из всего делаешь, трагедию, — сыронизировал я. — Ну ладно. Так, что ты там говорил.

В его глазах плясали яростные огоньки. (Неужто довел! Да еще и так быстро.)

— Я хотел извиниться, но вижу, что зря.

— Почему, это зря, — возмутился я. — Может быть, этого момента я ждал всю жизнь.

Юноша стоящи за спиной Эдуарда, уже еле сдерживал себя, чтобы не заржать. Эдик зверел, но всё-таки держался. Молодец, хоть этому научился, за семьсот лет своей жизни.

Раскусив меня, он быстро начел стихать и к моему разочарованию, преобразился на глаза.

— Не дождешься, — проговорил он мне на ухо. — Я не стану устраивать сцену, как в детстве.

— А жаль? — я печально вздохнул.

— Я уже давно не ребёнок, тебе стоило это понять!

— Не волнуйся братик, для меня ты всегда останешься маленьким мальчиком.

— Для меня ты тоже всегда будешь старшим братом Роэланд, но сейчас у нас нет времени для семейных дрязг. Я просто хотел извиниться, ты меня прощаешь?

Странно как может изменить, случай. Интересно, что на него так повлияло или кто?

— Ты меня прощаешь? — Повторил он.

— Ну конечно прощаю, но только с одним условием.

— С каким? — серьезным тоном проговорил Эдик. И вперился в меня глазами. — Обещай, что первенца назовешь в мою честь.

— Опять ты прикалываешься, — весело проговорил он. Но, увидев мое серьезноё лицо продолжал. — Да никогда!

— Ну, тогда и не прощу.

— И не очень-то и надо было. Хотя есть встречное предложение.

— Какое? Неужто я тоже должен называть ребенка в твою честь.

— Да нет, все гораздо проще.

— Насколько?! — по моим прикидкам не меньше полцарства, а то и больше.

— Намного. Я всего-то на всего хочу, чтобы ты извинился передо мной.

— За что это, — удивился я.

— А то ты не догадываешься.

— Нет.

— Ну, тогда как хочешь.

Пока мы мирно общались, Торин уже сходил за мечом.

— Возьми, — сказал он, протягивая Юноше меч. Парень как-то странно на него посмотрел, но принял.

— Большое спасибо.

— Да не за что, — проговорил я. — Ты хоть обращаться с ним умеешь, а то, как бы хуже не стало.

— Умею, не беспокойтесь, Повелитель, — произнес он, проверяя балансировку меча.

— Ну, тогда хорошо.

— Торин как дела у магов? — я перевел взгляд на командира.

— Не беспокойтесь, Повелитель, всё в полном порядке. Все ждут только ваших приказаний.

— Надеюсь, что черный маг будет достойным противником.

— Мы тоже на это надеемся, Повелитель.

Хоть может я и не смогу никогда простить моему брату все его прегрешения, но если честно очень рад, что он здесь. Много воды утекло, с тех пор как мы были детьми, но братьями мы не переставали быть никогда.

Власть, деньги — это всего лишь, мимолётные вещи по сравнению с родственными узами. И пусть мы давно не дети и уже не так близки как раньше, но наши сердца все еще помнят, веселые моменты, наших детских забав.

***

(Отступление 7. Маг.)[Author ID1: at Fri Jan 18 22:18:00 2008]

Эмон-Сула мы достигли раньше, чем предполагалось.

Глубокой ночью в миле от крепости шли мои войска.

Небо было затянуто тучами и в кромешной тьме хорошо можно было разглядеть факелы на стенах форпоста.

Враги были так близко, что Хаэрийцы готовы были ринуться в бой хоть сейчас. Скрежетали доспехи сотен воинов, но не один из них и не пытался заговорить. Последняя битва, последняя ночь, которая изменит всё.

Девчонка за несколько часов езды так и не пришла в сознание. Полностью истощенная она просто обмякла в моих руках.

Спасительный сон, возможно она и не увидит конца всему, наверное, это и к лучше.

— Господин, что вы прикажите? — рядом со мной стоял командир Хаэрийцев и ждал распоряжений.

— Устроим лагерь здесь. Оповести всех. Мою палатку выставить посередине. Все понятно!

— Да, Властелин! Но не будет ли лучше напасть сразу, ведь у нас такое преимущество?

— Я так не думаю. У меня свои планы. Исполняй то, что велено, — это было сказано с таким недовольством и призрением в голосе, что Хаэриец отшатнулся.

— Да, Повелитель, будет исполнено. — Он вытащил горн и отойдя от меня на несколько метров начал в него дуть.

Звук горна сразу остановил всех воинов. Они встали стройными рядами в ожидании дальнейших распоряжений. Капитан начал кричать на их наречье о выставление лагеря, его команда как по эстафете передавалась по всем рядам и в скорее воины начали рассредоточиваться и организовывать привал.

Катапульты и лестницы, были поставлены в самом конце, представляя из себя как бы некую защитную стену.

Сами воины рассредоточились равномерно и образовали, что-то наподобие защитного круга. По периметру были выставлены дозорные, разгорались костры, ставились палатки. После того, сколько я потратил на обучение их стратегии и тактике, надо сказать, что у наших врагов должны отпасть челюсти. Так слаженно и одновременно Хаэрийцы в своей истории еще не действовали. Честно говоря, можно отдать им должное, за каких-то десять лет превратиться в дисциплинированное войско, это не каждому под силу, а тем более им.

Мою палатку выставили посередине, и поставили вокруг нее часовых. Внутри уже собрались военоначальники во главе со своим главным.

— Ну, поглядим. — Проговорил я в слух, укладывая девчонку на свою лежанку и разворачиваясь к стоящим персонам.

Это были закаленные в сражениях и междоусобицах — вояки. Каждый из них мог похвастаться не одним шрамом и сотнями боёв за своими плечами.

Я сел во главе стола и предложил им присаживаться. Они беспрекословно подчинились.

— Господин мы бы хотели знать, что вы намеренны предпринять.

— Не волнуйтесь капитан, вашему мечу ещё удастся поразить не одну цель, — с сарказмом в голосе проговорил я.

— Но, как же тогда наш лагерь?

— Хороший стратегический шаг. Разве вы так не думаете. — Не дам никому сорвать мои планы, а тем более Хаэрийцам.

— Разве эффект неожиданности не лучше, вы же сами нам говорили, — зопротестовал из главный.

— Да-Да. — Заверещали все остальные.

— О каком эффекте неожиданности может идти речь, если они нас ждали.

— Но! — Возразил капитан.

— Никаких, но! И никакой самодеятельности! Пусть они волнуются насчет того, что мы не нападаем.

— Но как же, это? — Вперился в разговор один из служак. — Разве ход боя лучше проводит не в темноте, Повелитель?

— Вы правы лучше в темноте. Но это лишь в том случае, если вы не уверены, что победите.

— Мы уверены-уверены! — загоготали все присутствующие, своими басовитыми голосами.

— На нашей стороне слишком большое преимущество, не будите же вы возражать насчет того, чтобы показать им на что мы способны при свете дня, а не ночи.

— Да, господин, мы поняли! — произнес капитан, выражая общее мнение. — Мы покажем этим слабаком все, на что способны войны свободных земель. — С гордостью произнес этот вояка и выпятил грудь вперед. Остальные, последовали его примеру и одобрительно закивали головами.

Насколько наивен этот мир. За те двести пятьдесят лет, которые я прожил на этом свете, мало что изменилось. Смерть и ненависть, как и прежде, соперничают с добротой и любовью. Убийцы и воры с простыми горожанами или вельможами. А давняя вражда, как и прежде, волнует сердца этих созданий.

— Я не вижу причин для волнения и по сему, рекомендую вам хорошо выспаться перед завтрашним сражениям, а сейчас прошу покинуть маю палатку.

— Все поняли, Властелин, — их глава задумчиво посмотрел на меня, потом на спящую девушку. Что-то прокрутил в голове, встал, поклонился и покинул сие собрание вместе со всеми военоначальниками.

— Я опять остался один. Или не один. — Я развернул стул и стал смотреть на это спящее создание. Всего лишь человеческая девчонка и почему я её оставил в живых?!

— С такой потерей энергии, — убирая локон с её лица проговорил я. — Даже странно, что она еще жива. Любой человек после такого истощения резерва, уже спал бы вечным сном. Это странно, хотя если подумать в жизни всякое бывает, может ей повезло, а может и нет.

Нам эльфам в смысле подпитки легче, мы черпаем силы из окружающей среды и резервы, у нас восстанавливаться гораздо быстрее, чем у людей. Природа сама даёт нам всё что нужно не требуя ничего взамен.

В детстве мой отец мне говорил, что дух планеты внутри нас и каждое его создание может услышать тихий шепот внутри себя, если станет единым с ним. Ветры, шелест листвы, все окружающее нас говорит, иной раз достаточно только прислушаться, что бы услышать песнь ветра или шепот деревьев. Они говорят и предупреждают всех живых существ. Но их голоса слышат не все, а только те которые умеют слушать. Мы эльфы с рождения учимся понимать и общаться с природой. Самые первые шаги мы делаем под веселые песни ветра, который поддерживает и вселяет в нас уверенность.

Отеческие голоса дубов или веселый смех берёзок ведет нас по жизни и становится её частью. Как и мы становимся частью их существования.

Но как это было давно, когда я последний раз слышал их, как давно я радовался новому дню вместе с весенним ветерком или с песенкой ручейка.

В тот день двести сорок шесть лет назад я отказался от них, отказался от всего. С каждым годом их голоса становились всё тише, пока окончательно не затихли.

Тогда я был еще совсем юн и не задумывался о своём будущем. Мы весело играли с моими братьями и постоянно издевались над младшей сестренкой.

Убегали далеко в лес, просто сливались с природой, наслаждаясь каждой секундой жизни. Часто соревновались между собой в стрельбе из лука или маскировке. И в тот день, в тот злополучный день мы тоже гуляли в лесу…

***

— Эглар, подожди меня, я тоже с вами пойду, — я кричал своему старшему брату, который собирался пойти потренироваться.

— Нелдарет, слышишь, юный Англахар собирается с нами, — ерничал Эглар разговаривая с Недаретем, другим моим братом.

— Да вот незадача. Снова он нам продует! Я еще не видел, чтобы эльф так плохо стрелял!

— Да это точно! — съязвил Эглар и вместе с Недаретем они залились громким смехом.

— Хватит издеваться, просто мне в прошлый раз не повезло, но в этот раз, я уж точно не проиграю, — сжимая в руках лук, серьезно проговорил я. Потихоньку начиная багроветь от злости.

— В прошлый раз. О да! Ты превзошел самого себя. Испугаться какого-то зайца, случайно выпрыгнувшего из кустов и умудрившись подстрелить Сову на лету. Хорошо хоть ты её ранил не смертельно, а то я представляю лица старейшин.

— Это было случайно. И вообще, во всем этом вы виноваты, нечего было меня гонять по лесу всю ночь, нервы у меня к утру начали сдавать.

— Да ты посмотри, мы же еще и виноватыми остались!

— Да, кажется кто-то на что-то нарывается, — придвигаясь ко мне и беря бедного меня за ухо, проговорил Недарет.

— Не надо! — завопил я.

— Не надо? Раз не надо, тогда и не городи всякие глупости, идешь с нами так иди, а то дома оставим, вместе с Раэлин играть в куколки будешь.

— Я уже не ребёнок.

— Раз не ребёнок так и веди себя по-взрослому, — подойдя ко мне, с другого боку добавил Эглар.

— Да понял я, понял! Ну, мы идем? — вырываясь из цепких лапок своих братьев, я понесся к лесу.

День стоял сухой, на небе неспешно плыли перистые облачка. Ветерок напевал одну из своих веселых песенок.

Я бежал по лесу, как будто становясь его частью, бежал и радовался, радовался новому дню. Если бы я тогда знал!!!

— Англахар, не беги так резво, а то потеряешься! — кричал сзади Нелдарет.

— Не беспокойся, вы от меня на этот раз никуда не денетесь! — прокричал я им в ответ, попутно забираясь на дуб.

— Что ты там ищешь, неужели решил перед Саввой извинится?! — это уже Эглар язва проклятая.

— Хватит ерничать, — возмутилась моя светлость. — Перед ней я уже извинился. — Пробормотал я себе под нос.

— Ну что на этот раз, мишень будет стоять за двести метров, надеюсь наш маленький брат не возражает.

— Как хотите! — Я спрыгнул с дерева и подошел к моим мучителям!!!

Сверху было хорошо видно поляну неподалеку. На ней всегда росло много ягод, а Раэлин меня попросила принести ей немного. Просто решил проверить, остались ли они ещё там, или их ухе собрали. К моему облегчению поляна была не тронута.

— Ну, тогда я первый, — сказал Эглар, создавая магическую мишень и прицеливаясь.

Мы с Нелдаром отошли от него на несколько шагов.

Брат прицелился, выдохнул и выпустил стрелу. Она молниеносно полетела по направлению к мишени и пронзила самый центр. После чего снова материализовалась в его руке.

Гордый как индюк, он протянул её мне со словами:

— Учись, пока я жив.

— Сам, как-нибудь научусь. — Пробубнил я. И естественно не взял сей великодушный дар.

— Ну, как хочешь!!! — он игриво мне, поклонился и спрятал стрелу в колчан.

Я надулся как пузырь и отошел в сторонку, давая Нелдару выстрелить. Старший брат только посмеялся надомной и наигранно покачал головой. Потом встал в позицию и послал стрелу в мишень.

Его стрела также поразила самый центр мишени, а после материализовалась прямо в чехол.

— Ну что, Англахар посмотрим, что у тебя выйдет на этот раз!!! — светясь как светлячок произнес Эглар, а Нелдар естественно его поддерживая святился не меньше.

И почему они так любят надомной издеваться. Сами раньше не лучше меня стреляли, ну ничего я им ещё покажу.

Взяв в руки стрелу, сначала положил её на тетиву, потом прицелился, мишень была хорошо видна, вздохнул, проверил направления ветра и выстрелил. До того момента как стрема попала в цель, мне показалось, что прошла целая вечность. Но она всё же попала и ни куда-нибудь, а в самый центр. Я поначалу не поверил, да и братья раскрыли рты, но потом присмотревшись и…

— Я попал в центр, — изумлена проговорил я.

— И, правда, попал, — чуть слышно произнес Эглар.

— Это ему, наверное, повезло, — высказался Нелдар.

— Может быть! — добавил мой средний брат.

Пока они переговаривались за моей спиной я хлопал глазами. Потом вернул стрелу обратно, в свои руки.

Для закрепления результата следует еще раз попробовать. Вдруг опять попаду. Подумал я и снова начал прицеливаться. Братья не возражали и тоже внимательно наблюдали за этим процессом.

Выдохнул и послал стрелу к цели и…и…

— Снова попал, — в унисон произнесли мои неудавшиеся учителя.

— Вот видите. А то мазила-мазила.

— Да, похоже, наш братишка, наконец, повзрослел, — проговорили парни в унисон, подходя ко мне поближе, с такими непроницаемыми минами, что меня это насторожило.

— Эй-эй, вы чего это, — пятясь, высказывала моя светлость. Они приближались и похоже их посетила гениальная мысль. И почему это меня не радует?!

Схватив меня под руки, они меня куда-то поволокли.

— Вы чего?! — я возмущался как мог.

— Да ничего! Надо же отметить такое дело. — Произнес Эглар невозмутимо таща меня к дереву.

Я пытался вырваться, но они были сильнее, а по сему ничего у меня не получалось. Как я не упирался, не брыкался — всё одно.

— Ну хватит уже. Мы тебя же не пытать тебя собрались, — упрекнул меня Нелдарет, Выпуская мою тушку из своих цепких лапок. И что-то пытаясь найти в своём походном мешке. Эглар последовал его примеру и тоже, шустро начал копаться в своём мешке.

— Мы знаешь, уже и не надеялись, что у тебя что-то получиться, всё-таки уже сорок пять лет. Для любого эльфа это просто позор не уметь стрелять в твоём возрасте. — Произнес Нелдарет, наконец, выудив из мешка бутылку вина.

— Вы это чего?! — Я наблюдая как Эглар, из своего мешка начинает доставать закуску. Мои глаза округлились.

— Как, что!!! Будем отмечать разумеется! А тебя что-то не устраивает? — братишки переглянулись и стали укладывать все выше перечисленное на травку.

— Да, в общем-то нет, но разве отец не запретил?! — я присел рядом с ними в недоумение, что же мне делать.

— Да как он узнает?! Разве, что ты ему скажешь. Но мы не думаем, что это хорошая идея, особенно в преддверье праздника урожая, — они светились от счастья. Ну нет вы подумаете, что же на них нашло!

Передали мне кружку с хмельным напитком и рассмеялись.

Помнится им сильно от отца досталось, когда они свистнули бочонок вина и пару дней дома не появлялись. Конечно перед этим, братья всем сказали, что отправляются потренироваться и чтобы за них не тревожились. Но когда отец обнаружил пропажу, сразу всё понял и отправился проверять, много ли они там натренировали за три дня?! Самое смешное было, когда он их нашел. И где?! Оказалось, что парни всем лапши на уши навешали, а сами просто-напросто засели в одной из ближайших деревенек людей и кутили там три дня подряд. Отец по чьему-то очень умному советы, не стал их искать в лесу, а сразу отправился в деревеньку. (Но это я могу объяснить тем, что за эти дни братишки там устроили такой кутеж, что слухи о гулянке парочки эльфов быстро докатилась до нашего поселения.)

Так вот когда отец добрался, наконец, до таверны и открыл её дверь. О-о-о, что он там увидел просто словами не опишешь. Мои братишки вместе с местными закадычными в обнимочку пели какие-то непристойности, и причем на гномьем. (кстати, гномы там тоже были.) Но и вот, все бы ничего если бы вокруг них не бегали полуголые девицы с подносами и не наливали им еще. (Откуда они денег взяли на такую гулянку до сих пор не пойму.) В общем, папа был в бешенстве и решил быстренько привести своих отпрысков в должное состояние. Они как его увидели, не испугались, а на оборот, усердно начали предлагать всем присутствующим выпить за его здоровье, самое смешное, что выпили первые гномы, громко крича ура, а потом группой свалились по стол. Отец не вытерпел такого хамства, выволок этих двух увальней на улицу и хорошенько прополоскал в одной из лошадиных поилок. После доставки своих сыновей дамой, под страхом превращение в чего-нибудь омерзительное, запретил выпивать. И это еще не все!!! За то, что они опозорили нашу семью на всю округу им пришлось целую недель проходить в обличие свиней. Потом конечно отец отошел и расколдовал этих охламонов, но целую неделю проходить в образе этих животных, должен сказать вам, не сахар. Ну, потому как: во-первых, спали он на улице; во-вторых, если, что им земля подаст и ко всему прочему; в-третьих, их доставал, ну очень злопамятный родственник, собственно в моем лице. Конечно, особо ничего такого я не делал, просто, как их видел, сразу начинал заливаться смехом и кидать им в след не очень приятные реплики. А что такого! Просто они меня конкретно достали за мою юность, да и детство, кстати тоже. Конечно, после того как братишки снова стали собой, разумеется, мне все припомнили. Но этих дней мщения я не забуду никогда!

Откуда я это все знаю о таверне, да еще в таких подробностях? Да это не сложно, братишки потом эту сцену в ролях рассказывали, скажу я вам, было просто незабываемо.

А все-таки умеют они веселиться! Когда хотят.

— Да, ладно, вам я не стукачек. И потом, мы с вами повязаны, разве нет? — Удовлетворенно пробубнил я делая первый глоток. Вино было отличное, по-моему столетней выдержки и если я не ошибаюсь отец берег его для каково-то особого случая. Но лучше об этом не думать!

— Ну, как? — торжествующе спросил Эглар. — Я само лично его варов…Э-э-… доставал.

— Ладно, тебе, что я совсем глупый. Но с вашими замашками у-у-у как можно залететь, — взяв кусочек сыра, проговорила моя светлость.

— А без риска и не интересно, — проговорил Нелдарет наливая нам еще по одной. — Ну что, за тебя наш птенчик (Я чуть не подавился). За то, что у тебя, наконец появились пёрышки. До дна друзья мои, до дна! — торжественно подняв кружки вверх, мы стукнулись и одним большим глотком осушили.

— Ну, а теперь за наши будущие свершение, — взяв инициативу в свои руки произнес Эглар, выуживая из мешка еще одну бутылку.

Я чествовал как по жилам разливается приятное тепло и голова начинает кружиться. Мир почему-то сразу преобразился и стал казаться, намного, намного лучше. Вино которое мы пили было крепленое, да еще я раньше шибко не употреблял так, что меня просто развезло. А после пятой бутылки не только меня!!! Короче праздник удался и ко всему прочему я усвоил новые весьма фривольного содержание песенки. И интересно где они такого понабрались, начиная от человеческих и кончая гномьими, Хотя если считать, что они меня почти на пятьдесят лет старше, то пожалуй всякое возможно. Да кстати, мои братья были близнецами и первенцами. Нелдарет родился раньше на пору минут, так что его считали старшим, хотя Эглар всегда очень возмущался поэтому поводу.

Но шалопаи они еще те, иногда состроят такую умильную рожицу, что даже я им верю, что они ни в чем не виноваты. Хотя в отличие от родителей, я был более просвещен в отношение их проделок. Моя сестренка, только почему-то всегда их сразу раскусывает и требует с них законное вознаграждение, видите ли за молчание.

Конечно она у меня тоже, немного вредная!!! Но её можно простить, она еще маленькая ей и двадцати нет, а такая миленькая, просто прелесть: глазки голубые-голубые, и волосы белые-белые, как снег. А как умеет глазками стрелять, так все и падают, а я просто ржу. Всё-таки такая смышленая девчонка растет, а как наваривается на различных проделках, честно признаюсь, сам пару раз попадал под её каблучок, до сих пор спина болит. Короче ездила она на мне, не переставая, пока не отдал взамен её молчания, сваю любимую книгу.

Всегда любил читать, разного рода литературу, то про страны разные прочту, то какой-нибудь магический фолиант. Её богу к своим сорока-пяти годам, успел прочесть столько!!! Просто жуть.

А что интересно, занимательно и от скуки не помрешь. Мои братья, разумеется, не разделяли моего рвения, считая, что и учебы хватает, которой кстати сказать их старейшины загружали. У нас обучением детей обычно занимаются старейшины рода, которые за несколько тысячелетий набрались достаточно опыта и знаний, чтобы поделиться ими с подрастающим поколениям. Учится, мы начинаем с самого детства и к совершеннолетию, к сто пятидесятому дню рождения, уже достаточно образованны и уравновешенны, чтобы начинать самостоятельную жизнь и внести свой вклад в дела общины. Конечно, этому делу отдаются не все эльфы, некоторые просто уезжают и ищут приключений в огромном невиданном мне мире.

Я тоже всегда хотел вырваться из этих густых лесов и увидеть жизнь города, посмотреть на океан, или просто полюбоваться закатом, где-нибудь в пустыне. Наверное, я просто мечтатель, но таков как есть.

В общем, разум ко мне вернулся уже глубокой ночью, голова болела страшно и сил куда-то идти, просто не было. Но я же обещал вернуться дамой и принести ягод Раэлин. И я это сделаю! Что бы мне это не стоило!!!

Пыхтя как незнамо что, я начал подниматься с зеленой травки. Братишки дрыхли беспробудным сном.

— Эй, рота подъем!!! — заорала моя светлость на весь лес, пытаясь растолкать и разбудить эту сладкую парочку.

— Ты чего орешь Ан?! Совсем, что ли? — возмутился Эглар, попутно переворачиваясь на другой бок.

— Ребят я серьезно, ночь на дворе, вы же не хотите, чтобы нас пошли искать, — слова мои подействовали как наковальня, они мигом поднялись и начали собираться. И даже не знаю какие мысли пришли им в голову. Хотя некоторые предположения все же имелись.

Вмиг собравшись и более ли менее приведя себя в порядок, братишки взбодрились.

— Ну что, идем, Ан, — спросил Нелдарет, что-то в это время прокручивая в голове. Эглар, честно говоря, выглядел не лучше, тоже находясь в некой прострации. Он вообще ни на что не реагировал.

У-у-у, ну, вот, к чему приводит пьянство!!! Просто не могу!!! Так и все мозги пропить можно.

— Меня Раэлин попросила ягод набрать так, что вы идите, а я пойду насобираю. А потом вас догоню.

— Да какие ягоды, на ночь глядя, лучше завтра с утрица, — проговорил Нелдар тряся головой из стороны, в стороны. Видимо пытаясь что-то там проверить!!! (В смысле нахождения её содержимого.)

— Да нет, я обещал так, что я пойду, а вы не волнуйтесь! Насобираю и сразу догоню.

— Возможно это и дело, а то отец еще чего заподозрит?! Ну, тогда мы пойдем, а ты давай быстрей, — Взяв Нелдарета, за рукав проговорил Эглар. Честно говоря, стоять они еще могли, но ходить по отдельности, я не уверен.

— Ну, ладно, ребята, я пошел, а вы постарайтесь за два часа протрезветь, а то не только вам, и мне влетит.

Удаляясь от них, еще какая-то время я слушал их мат. И интересно, на что это они так ополчились.

Выпили братишки естественно больше меня, ссылаясь на то, что им по возрасту полагается больше, но я особо и не возражал, все-таки пять бутылок по полтора литра на сосуд, это уже слишком. И как им удалось столько стащить??? Спецы одним словом!!! А самое смешное, как отец еще не заметил пропажу? Ну, ладно, не будем о плохом.

Проигрывая в голове различные мысли, я и не заметил, как добрел до полянки. Луна святила ярко и достаточно хорошо все вокруг освещала. И ягодки были ведуны, просто замечательно. Дурман после выпитого, уже начал рассеиваться. И я уже почти не чувствовал никаких неудобств, одно хорошо, что эльфы трезвеют быстро, а то я, даже и не знаю как моим братьям удалось бы, все время трезвыми дамой являться. Хотя, зная нашего отца это и не мудрено он все-таки магистр и если его сильно достать, или нарушить данное ему слово. У-у-у-у-у.

Собирал я быстро и уже через минут двадцать набрал целую котомку. Не люблю давать пустых обещаний, да и потом, устроить она может такое…

Дамой я возвращался довольный и трезвый. Что меня радовала в первую очередь, это то что сегодня был просто замечательный день и я его не забуду никогда! Хотя спать хочется, просто жуть. Приду дамой и сразу завалюсь в кроватку.

— У-о-ой, — я зевнул и сладко потянулся.

В лесу было так тихо и спокойно, что спать хотелось до умопомрачения. Ну не буду, же я ложиться прямо на траве в лису, да еще и один. Конечно, лес защитит меня, если, что, но отец не поймет, да и не могу я просто так в лесу заночевать.

С каждым шагом глаза слипались все сильней и силы как назло уходили. Я уже не на, что не обращал внимания, споткнулся и полетел через корни деревьев, ягоды естественно рассыпались. Я проклинал, все на свете снова собирая их в корзинку. Время уже было далеко за полночь, наверное, часа два ночи.

Странно!!! Не было слышно практически никаких, звуков. А я, даже как-то об этом не задумывался. спать хотелось ужасно, из последних сил разлепляя глаза, пытался собрать последние ягодки.

Последние усилия и…

Проснулся я только к полудню, все тело гудела, в глазах было мутно и сильно кружилась голова.

— Ну, если это похмелье, то я пить точно больше не буду?! — пробурчала моя светлость, поднимаясь на ноги.

Все кружилось перед глазами, колени подкашивались и сил идти, просто не было. Единственно, что я мог сейчас сделать так это усесться прислонившись к дереву и ждать пока мне станет немного получше.

Солнышко нежно обволакивала кроны деревьев, пробиваясь в чащу леса. От дома я находился, где-то в часе ходьбы, но это быстрым шагом, а если в моем состояние, то, наверное, все два.

— У-ф-ф-ф-ф. — Что делать не знаю, просто сидеть не магу, как впрочем, и ходить, а спать, сон развеялся вместе с моим пробуждением. Да и как подумаю, что со мной отец сделает, за самоволку…

— Странно, в лесу неслышно пения птиц, да и ветра нет. Может, что-то случилась?! Мне нужно быстрей возвращаться! — Сделав усилия над собой, я с трудом ну все же поднял. Голова гудела, да и в горле сильно першило. Дотянувшись, еле-еле до котомки, чуть опять не упав.

Первые шаги довались очень трудно, но уже через полчаса мучений, я вполне мог передвигаться, не прислоняясь к деревьям.

Время шло, я даже не знаю, сколько я шел пока, наконец, не добрался до окраины леса, за которой и располагалось наше поселение. И то, что я там увидел, повергло меня в шок.

Дома были практически все сажены, а земля вокруг покрыта пеплом и кровью, кровью, реками крови. Я шел не чувствуя ног. В вперемешку валялись тела, множество тел, отрубленные, руки и головы. От этой картины меня стошнило. И сделав последнее усилие я пошел по направлению к своему дому.

Дома, нет, вся деревня, некогда представляющая собой величественное произведение мастеров. Превратилось в горы пепла и обломков домов! Я видел сотни тел, но лиц их я не видел, нет, я не мог на них смотреть, на искореженные тела и бессмысленные взгляды. Я тешил себя надеждой, что с моей семьей все в порядке, что с ними ничего не случилась! И я шел, просто шел, передвигая ноги.

Через несколько минут я дошел, дошел до него, а точнее до того, что от него осталось — куча обломков. В беспамятстве я начал искать, начал раскидывать куски древесины и камня, копать пепел руками, там где был мой дом и там где была некогда моя семья.

С меня шла испарина, но я искал, искал хоть, что-то! И нашел!!! Её рука, её белоснежная ручка, даже сквозь толщу пыли святилась в лучах солнца. Моя сестра, была погребена под сводами дома. Моя Раэлин.

— Нет, нет, этого не может быть, — сжимая в руках её бесчувственное тело повторял я.

Она была, мертва, а точнее убита. Убита! Но кем? В сердце будто, что-то сломалось, порвалось и исчезло безвозвратно.

Я просидел так, наверное, целую вечность, пока, в моем сердце не разгорелось, пламя, пламя мести.

Всю, ночь и всю следующую неделю я искал и хоронил тела, сотни тел, среди которых были и мои братья до последнего защищающие город и мои родители до последнего оберегающие наш дом. Среди них были все, все кого я когда-то, знал и все кого я когда-то любил.

Они не пощадили никого ни женщин ни детей. Просто вырезали всех. Я теперь понимаю, почему мне так хотелось, спать, они сначала усыпили, а потом вырезали всю деревню. Во сне!!! А те, кто не уснул, были просто растерзанны, этими зверьми, этими оборотнями. Старейшины, да и совет просто не могли ничего сделать, мы не ждали нападения, ничего не ждали! Уже не одну сотню лет мой народ жил, в лесах Темных земель и никто, никто не пытался сделать такое!!! Конечно мелкие налёты были, неурядицы с местным населением, да и земли эти не спокойные. Но мы пытались решить все миром, не прибегая к насилию!!! За столько лет.

***

— Почему!?!?? — Спросил я у одного из убийц. Перед тем как пронзить его грудь мечом. — Почему.!?!?

Он только смеялся, как и его дружки, смеялся и в его желтых глазах, я видел такую, ненависть и злобу, такое отвращение ко всем живущим, что не удержался и всадил меч в его злобное сердце. Из его рта потекла кровь и перед тем как, из тела вышла последняя искра жизни, он превратился в человека.

— Кто вообще позволил такому существе как ты — жить?! Как могут боги, быть так несправедливы.

Красная луна освящала поляну на которой стоял палач, и лежала его жертва.

Свою последнюю жертву, их главаря я помню лучше всех. Он как трусливый щенок, пытался от меня уйти. Все его дружки, вся его банда, кто по одиночке, а кто и целыми группами, погибли от моей руки. Их было около сотни, сотни убийц и сотни моих врагов. Я настигал и убивал их как бывалый охотник свою добычу. Я не знал ни жалости, ни пощады и с каждой новой жертвой моё сердце, становилось все холодней и холодней.

Во мне не осталось больше ничего от прежнего Англахара из дома Синего пламени. Ничего от того наивного юнца, который радовался приходу нового дня.

Я стал одним из тех, кого так ненавидел, я стал зверем, зверем который должен умереть!!!