"Подари мне чудо" - читать интересную книгу автора (Тэлкот Дианна)Глава третьяВезя Ники домой, Джаред продолжал уговаривать ее согласиться на его предложение. — Вы идеально подходите для этой работы, Ники. Я читал ваше личное дело, о вас отлично отзываются. — Я никогда не работала няней, — возразила она. — Вы справитесь. — Однако мне придется заниматься еще и… — Вы будете заниматься только Мэдисон. У меня есть домработница Ирен, которая служит у меня много лет. Она готовит, убирает дом и даже стирает. Она поддерживает в моем доме железный порядок. — Великолепно! — сухо сказала Ники. — Значит, мне придется сражаться с вами и с ней. — Да, Ирен любит покомандовать, но она не людоед, — чувственные губы Джареда изогнулись в улыбке. — Вы постоянно на работе, а Мэдисон придется привыкать к новым условиям, — Ники теребила ручку сумки. — Возможно, вам нужно нанять более опытного и проверенного человека. — Ники, перед приемом на работу в мой торговый центр ваше прошлое досконально проверили. Мне нужна няня прямо сейчас, и я не смогу найти более подходящего человека, чем вы. — Но почему именно я? — почти завопила она. Джаред остановился на перекрестке и нетерпеливо сжал руками руль. — Нынешнее Рождество я хочу сделать особенным. Надо создать для пятилетней девочки атмосферу семейного праздника, подобрать лучшие игрушки в подарок. Я знаю, что с этим справитесь только вы. — Лучший подарок в таком возрасте — это мягкая игрушка, кукла или настольная игра, — Ники откинула голову на спинку кресла. — Вот видите! — Джаред нажал на педаль газа. — Последние несколько лет я не жил с Мэдисон, поэтому не знаю всех ее пристрастий. — Проблема в том, что я до сих пор не починила свою машину. — Если вы станете работать на меня, она вам не понадобится. От удивления Ники открыла рот. — В моем доме семь спален и шесть ванных комнат. Вы сможете расположиться в гостевых апартаментах. Там есть гостиная и удобная кухня. — Зачем вы так поступаете со мной? — простонала она. — Как? Ники какое-то время молчала. — Договор аренды на дом, в котором жила моя мать, заканчивается в январе, и мне придется подыскивать более дешевое жилье. Однако, если вы думаете, что нам с вами удастся ужиться в одном доме, то… — Удастся, — твердо сказал Джаред. — Хорошо, — неохотно ответила Ники. — Я поработаю няней вашей дочери какое-то время. Джаред самодовольно улыбнулся. Въехав на территорию жилого комплекса Таммани-Хиллз, он произнес: — Итак, время пошло. Ты приступаешь к работе завтра, а сейчас переоденься, потому что мы с тобой пойдем на благотворительную вечеринку. Ники попробовала возразить, но из ее попытки отказаться ничего не получилось. Джаред остановил двигатель и оперся локтем о сиденье. — Я сказал своей бывшей жене, чтобы она не беспокоилась насчет Мэдди, так как я встретил женщину, способную помочь мне в воспитании пятилетней девочки. Эта женщина — ты. Ники охватил страх. Она задалась вопросом, не спятила ли, соглашаясь работать на этого человека? — Я знаю свою бывшую жену. Завтра же она позвонит каким-нибудь знакомым и выяснит, что на вечеринке я был с тобой. Мы будем изображать, будто у нас серьезный роман. — Я не могу. Это нечестно! — продолжала отбиваться Ники. — Если бы ты знала мою бывшую жену, то не стала бы так говорить, — резко произнес Джаред. — Послушай, нам с тобой выгодна эта сделка. Мэдди должна жить со мной. Моей жене наплевать на нее, она совсем не заботится о дочери. А теперь, когда Сандра надумала вновь выйти замуж, девочка и вовсе ей не нужна. Ники понимала, что он искренен. И она прекрасно знала, что такое быть никому не нужной… В ее голове крутились противоречивые мысли. — Мне нужна моя дочь, а тебе — работа и деньги. Согласившись, ты получишь и то, и другое. Да, другого шанса у нее не будет. Ей была нужна работа, нужна уверенность в завтрашнем дне. — Мне необходима достойная зарплата, — дрожащим голосом сказала она. — Это все, о чем я прошу. — Договорились! — довольно улыбнулся Джаред. Она закрыла глаза, задаваясь вопросом, с кем заключила соглашение: с дьяволом или скрягой. Но, во всяком случае, в сделке была и приятная сторона — ей не придется снова наряжаться Санта-Клаусом. * * * На вечеринку Ники надела длинное черное платье с высоким разрезом на юбке. Казалось, Джаред и не заметил, что ее серьги и ожерелье — дешевая бижутерия. При виде Ники он почти потерял дар речи. Да эта девчушка оказалась поистине красивой женщиной! — Да уж, твое платье намного привлекательнее красной шубы и накладной бороды, — справившись с эмоциями, пошутил он. — У меня нет пальто. Ты не будешь возражать, если я накину черную шаль? — Я не против. Глубоко вздохнув, Ники ловко завернулась в шаль, которая изящно свисала с ее плеч. — Я заметил на столе фотографию. Это твоя мать? — словно бы ненароком спросил он. — Да, я сейчас улаживаю финансовые дела после ее смерти, — сказала она. — Извини, я не знал… Итак, ты готова выйти в свет? Ники кивнула и проследовала за ним до двери. Джаред предложил ей руку, и она, помедлив, оперлась на нее. Поездка в «Риц Карлтон» прошла молча. Джаред, как предполагала Ники, размышлял о своей бывшей жене и приготовлениях к приезду дочери. — Запомни, — сказал Джаред, останавливаясь напротив «Риц Карлтона», — ты должна вести себя естественно. Если спросят, то отвечай, что мы знакомы недавно. Нам нужно просто появиться в свете, чтобы у Сандры не возникло подозрений. Ники потянулась за сумочкой, и разрез на платье еще больше обнажил бедро. Заметив пристальный взгляд Джареда, она торопливо вышла из машины. Войдя в танцевальный зал, Джаред и Ники ощутили на себе пристальное внимание присутствующих. Он, не переставая, кивал в знак приветствия и улыбался. Расспросы начались за столом. — Ты работаешь, Ники? — спросила Дженис — молодая жена крупного банкира. Ники захотелось громко рассмеяться — всего неделю назад, изображая Санта-Клауса, она развлекала детей этой женщины. — Сейчас она не работает, — ответил за нее Джаред. — Ники намерена провести это Рождество со мной. Мы решили устроить карнавал и погулять от души. — На тебя это не похоже, — шутливо заметил банкир, — ты же отъявленный скряга. — А что тебя не устраивает? — дружелюбно спросил Джаред. — Ведь все свои деньги я кладу в твой банк! Сидящие за столом рассмеялись. Ники обнаружила, что ей очень приятно находиться в обществе этих людей. Что удивило ее еще больше, так это их уважительное и доброжелательное отношение к Джареду. Когда начался сбор пожертвований, Джаред вручил чек на двадцать пять тысяч долларов на нужды детей-инвалидов. В толпе присутствующих раздался гул одобрения. Это было самое большое пожертвование за вечер. Ники почувствовала гордость за Джареда. Когда он, наконец, подошел к ней, то собственнически обнял за талию, отчего Ники едва не лишилась чувств. — Впечатляюще, — прошептала она. — Я не хотел никого впечатлять, а просто желал помочь. Потанцуем? Этого требуют условия нашего соглашения. Мы создаем иллюзию влюбленной пары. Ники неохотно согласилась. Джаред вывел ее на танцевальную площадку, будто королеву, потом быстро притянул к себе и принялся вести в танце. — На нас все смотрят? — прошептал он ей на ухо вопрос. — Да, — Ники старалась не замечать любопытных взглядов присутствующих. — Ты уверена, что на нас все смотрят? — Д-да, — проговорила она. — Хорошо, — Джаред прижал ее крепче, сделал круг по площадке, потом замедлил движение. — Теперь я поцелую тебя, а ты притворись, что тебе это нравится. |
|
|