"Колдуны Ордена Ночного Крыла" - читать интересную книгу автора (Хантингтон Джеффри)

ГЛАВА 13 ХЕЛЛОУИН

"ЭТОГО не может быть…»

Девон попытался расцепить костлявые пальцы, сомкнувшиеся у него на груди. Потом ему удалось ощупать стенки гроба: полуистлевший шелк со следами плесени.

«Так не бывает, — думал мальчик. — Этого не может быть».

— Девон Марч, ты мой. Ты думал, что выиграл, что победил меня! Ты ошибся!

Девон испуганно вскрикнул.

— Ошибся! — злорадствовал Маньяк. — Повторим все вместе, мальчики и девочки! О-ШИБ-СЯ! Еще раз! Ошибся!

Неожиданно он услышал слова Саргона Великого: «Эти твари питаются страхом. Чем сильнее страх, тем сильнее их могущество».

Значит, ему придется победить власть страха. Другого выхода нет.

Девону вдруг вспомнились слова Роксаны: «Тебе стоит только щелкнуть пятками. Ведь так, кажется, говорится в ваших сказках? Трижды щелкни пятками, и попадешь, куда пожелаешь».

Девон попытался пошевелить ногами раз, другой, третий.

«Это сработает», — сказал он и заставил себя в это поверить. Страх отступил, и Девон понял, что стоит в кабинете Рольфа, сжимая в ладонях кристалл, некогда принадлежавший его отцу.

— ЗАБЕРИТЕ, — крикнул Девон, бросая кристалл.

Рольф попытался поймать его, но промахнулся, и драгоценный кристалл разбился вдребезги.

— Простите, — извинился Девон. — Но я только что вернулся с того света: я побывал в могиле Джастина, в его теле!

Рольф бережно собрал осколки.

— Все в порядке. Он сохраняет магические свойства независимо от формы и размера.

Девон тяжело дышал.

— Это ужасно, — твердил он. — Я был Джастином, лежал внутри его разложившегося трупа!

— Успокойся, Девон. — Рольф сложил осколки кристалла на столе. — Маньяк говорил с тобой?

— Да. Он утверждал, что я такой же, как он. Но это ведь не так? — Девон внимательно посмотрел на Рольфа.

— Конечно нет, если ты не будешь использовать свою силу, преследуя злые цели. Я не понимаю, почему кристалл перенес тебя к нему. Он должен был передать тебе знания о твоем предназначении, об Ордене Ночного Крыла.

— Сначала я встретил… Саргона Великого!

Слова Девона ошеломили Рольфа.

— Саргон Великий испытывал меня. Он велел мне найти демона, но я никого не видел вокруг. Тогда я набросился на него…

— Ты набросился на самого Саргона Великого?

— Да. И прошел испытание. Это был демон. — Девон вздохнул. — Но я не одолел его, потому что струсил.

Девон потер лоб. Он все еще не мог прийти в себя.

— Потом я вспомнил слова Роксаны, — продолжал он. — И понял, что выберусь.

— Ты сильнее любого из них.

— Так всегда говорил мой папа.

— Но тебе явился Маньяк, — взволнованно сказал Рольф. — Это знак, который только подтверждает наши опасения.

— Джастин Маер все еще здесь.

— И он попытается найти путь к Александру.

Имя Александра Маера напомнило Девону о «Скале воронов». Ему следует поторопиться. Миссис Крэнделл может заподозрить что-нибудь неладное, если он не явится к ужину.

— Рольф, спасибо вам за все. Вы помогли мне. Извините, что разбил кристалл вашего отца.

— Все в порядке, парень.

— Вы не подбросите меня до поселка? Я что-то устал. Мне кажется, что на обратном пути мои способности не проявятся, — попросил Девон и смутился. — И еще… что значит слово «неофит»? Так называл меня Саргон Великий.

Рольф подавил улыбку:

— Это значит — новообращенный, новичок.

— Новичок? — вскипел было Девон. — Хотя мне и правда еще многому нужно научиться.

Они направились к машине, как вдруг Девон остановился.

— Через два дня хеллоуин, — прошептал он. — Это годовщина смерти Эмили Маер.

— В этот день нужно быть начеку.

— Да, — пробормотал Девон. — На всякий случай.

ЧЕРЕЗ два дня он забыл о слове, данном Александру.

— Я же обещал, что мы вместе отправимся в поселок пугать прохожих! — вспомнил Девон, сидя на заднем сиденье «Камаро» между Аной и Маркусом.

— Рычать на них, что ли? — поинтересовалась Ана.

— Кем он хотел нарядиться? Уж не младшим ли братишкой Фредди Крюгера? — пошутил Ди Джей.

— Я не видел его целый день, поэтому и забыл. — Девон был зол на самого себя. — Я думал, он придет показать костюм, но он не пришел.

— Не переживай, — отмахнулась Сесили. — Ты же не можешь разорваться: быть и с ним, и на вечеринке у Джессики. Поверь, у нее будет намного интереснее, чем на улице в компании маленького монстра.

— Он только-только начал доверять мне, — сокрушался Девон.

Маркус с симпатией взглянул на соседа:

— Ты как будто чувствуешь за мальчишку ответственность?

— Мне небезразлична его судьба. Дети на хеллоуин должны веселиться, а не сидеть в четырех стенах с кучей комиксов.

Девон чувствовал себя отвратительно. Так, словно не прошел очередное испытание. «Колдун Ночного Крыла должен держать слово» — эта мысль занозой сидела в его голове.

Сесили оказалась права: вечеринка удалась. Некоторые ребята загримировались так, что их едва можно было узнать. Джессика нарядилась старой ведьмой с огромным восковым носом и россыпью бородавок. Львиная доля оваций досталась Маркусу за костюм Франкенштейна. Наряженная восточной красавицей Ана имела бешеный успех, особенно благодаря оголенному животу (все увидели, что у нее проколот пупок). Сесили, с ног до головы закутанная в кружева, сначала немного расстроилась, но вскоре повеселела, потому что Девон не отходил от нее ни на шаг.

Гвоздем программы стала игра «Дом с привидениями», организованная в гараже отцом Джессики. Под зловещую музыку мистер Милардо, загримированный под монстра, пугал гостей. Отовсюду доносились испуганные крики и громкий хохот; потом от Джо привезли пиццу, и все вернулись в дом.

Родители Джессики заранее договорились с дочерью, во сколько закончится вечеринка. Ровно в десять они начали убирать посуду и собирать мусор, хотя Джессика только что поставила новый диск.

— Ну мама, — ныла она. — Па-а-а-почка…

Несмотря на нытье дочери, мистер и миссис Милардо включили яркий свет, означающий, что гостям настало время расходиться по домам.

На улице ребята расселись по машинам. Сесили, расстроенная скорым окончанием чудесного вечера, схватила мобильник и позвонила матери. Несколько минут она что-то тихо говорила в трубку, а потом победно махнула рукой.

— Мама разрешила пригласить нескольких друзей в «Скалу воронов», — радостно объявила она Ди Джею и Девону. — Передайте дальше.

К дому на холме подъехали три машины. Ребята были в приподнятом настроении: многим еще не доводилось бывать в старой усадьбе. Девон отчего-то испытывал смутное беспокойство:

— Сесс, скажи честно, сколько человек разрешила пригласить миссис Крэнделл?

— Несколько.

— Несколько — это сколько?

— Послушай, Девон, мама сейчас наверху у бабушки. Если мы будем сидеть в гостиной, она нас даже не услышит.

Мальчик прищурился:

— Она ведь сказала — не больше пяти-шести, так?

Сесили ухмыльнулась:

— Или трех-четырех.

— Сесили, за нами едут две битком набитые машины, и некоторых ребят мы даже не знаем. Многие пьяны.

— Перестань.

Девон вздохнул. Он не хотел прослыть занудой, но его настораживало, что компания будет веселиться в «Скале воронов», где в любой момент может появиться сумасшедший призрак, где полно демонов. К тому же сегодня годовщина смерти Эмили Маер.

«Почему я не могу жить, как все?» — уже в который раз подумал Девон.

При входе в дом они увидели огромный фонарь из тыквы со свечой внутри. Сесили попросила гостей не шуметь, но ребята не могли удержаться от громких восклицаний при виде необычной коллекции, выставленной в гостиной.

— Какие доспехи! — кричал какой-то старшеклассник, поднимая забрало. — Можно померить?

— Нет, — твердо ответил Девон. — Почему бы тебе не присесть?

— Хорошая мысль, — согласился тот и, пошатываясь, отошел к дивану.

— Взгляни-ка туда, — сказал Девону Ди Джей.

Два подростка в костюмах вампиров зажали в углу девчонок, загримированных под кукол Барби. Еще двое, один в маске ящера, второй в костюме инопланетянина, разглядывали мумифицированные головы. Ребята в ковбойских костюмах курили, используя черепа вместо пепельниц. Девон попросил их выйти на улицу.

Обернувшись, он увидел, что Сесили танцует с Маркусом. Ана прибавила звук, и гостиная, в которой Гораций Маер наслаждался Мендельсоном и Вагнером, задрожала от рэпа.

Девон решительно направился к Сесили, на его плечах величественно развевался плащ:

— Тебе не кажется, что все это начинает выходить из-под контроля?

— Давай хоть раз в жизни побудем веселыми и счастливыми. Знаешь, как давно я мечтала устроить здесь вечеринку? Как здорово наконец-то услышать музыку — настоящую музыку — в этом доме!

— Сесс, если сейчас спустится твоя мама…

Сквозь грохот музыки они услышали, как вскрикнула Ана. Девушка стояла возле книжных полок и с выражением брезгливости смотрела, как парень в маске ящера высовывает язык.

— Какая гадость, — повторяла она. — Покажи еще раз.

Парень подчинился, просунув длинный острый язык в прорезь маски.

— Как тебе это удается? — поинтересовалась подошедшая к ним девчонка и постучала по маске. — Он у тебя там свернут в трубочку?

Язык высунулся снова. Девчонки чуть не умирали от смеха:

— Маска, мы тебя знаем?

Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Девон больше не слышал заполнявшего гостиную рэпа. В его голове вибрировал высокий резкий звук, одновременно нахлынул нестерпимый жар.

— Ана! — Девон с трудом владел собственным голосом, его ноги налились свинцом, их намертво приковало к полу.

Тем временем парень сорвал маску, обнажив настоящие клыки.

Сесили завизжала.

Освободившись от странной оторопи, Девон бросился на ящера, который схватил Ану, и сбил его с ног. Тот взревел и, падая, потянул девушку за собой.

— Девон! — закричала Сесили. — Сзади!

Краем глаза он заметил парня в костюме инопланетянина. Тот выпустил когти, они звенели, как ножи.

Мгновенная оторопь сменилась предельной собранностью. Правой ногой Девон нанес инопланетянину резкий удар в подбородок, отчего тот рухнул на диван. Расположившиеся на нем парочки вскочили со своих мест с криками ужаса и бросились врассыпную.

На помощь другу пришел Ди Джей, опрокинув ящера прежде, чем тот успел напасть снова.

Сесили утратила способность соображать и действовать. Она растерянно смотрела на приближающихся к ней ковбоев. Их руки были похожи на медвежьи лапы— огромные, мохнатые, с острыми когтями.

— Сесили! — закричал Девон. — Ты справишься! Главное, поверь, и все получится!

— Похоже, вы не в курсе, кто я такая, — пробормотала Сесили дрожащим голосом. — Я Сесили Крэнделл, и никому — повторяю, никому — не позволено так поступать со мной.

Она подпрыгнула, взметнув кринолины и кружева, и ногой угодила ковбою в пах. Он взвыл от боли и скорчился.

— Молодец! — крикнул Девон. — Слушайте все! Просто поверьте в победу, и у вас появятся силы!

Однако перепуганные до смерти ребята со всех ног бросились на улицу. В гостиной остались четыре демона и пятеро друзей. Двустворчатая дверь захлопнулась, и Девон услышал щелчок замка. Демон-ковбой захохотал.

— Мы справимся, — кричал Девон.

Демон-ящер щелкнул мощным хвостом и опрокинул стол. Старинная лампа упала на пол и разбилась вдребезги.

— Эй, — рявкнула Сесили, — это же мамина любимая лампа!

Она не на шутку рассердилась и, примерившись, ударила демона так, что он с ревом покатился по полу.

Один из ковбоев зашипел и обнажил клыки, приготовившись защищать поверженного товарища. Тогда Маркус огрел демона огромным «франкенштейновским» ботинком. Демон отлетел к Ди Джею, и тот подхватил его.

— Я узнал тебя. Это ты украл мою машину! Ты заплатишь за то, что сделал с «Фло»! — злорадно ухмыльнулся Ди Джей и, размахнувшись, нанес демону удар такой силы, что тот угодил в камин.

Инопланетянин схватил Ану. Он прижимал ее к себе, готовый в любой момент перерезать ей горло. Все замерли.

— Я отпущу девчонку, если ты откроешь Врата, — прошипел он, обращаясь к Девону.

— Никогда, — ответил мальчик. — Я никогда не открою Дверь в Бездну!

— Девон, — взвизгнула Ана, — сделай так, как он говорит! Он убьет меня!

— Нет, не убьет. Я не позволю ему.

«Я сильнее их. Я — потомок Саргона Великого».

Он взглянул прямо в глаза демону, твердо и спокойно:

— Отпусти ее.

Сначала демон издал протяжный, низкий, утробный рык, потом, задрав морду к потолку, взвыл и оттолкнул от себя Ану. Дрожа всем телом, она бросилась к Девону.

— Убирайтесь в Бездну! Все до единого, — продолжал он, не узнавая собственный голос.

Демоны завизжали на разные голоса, взмыли в воздух и растаяли.

Ди Джей, Маркус и Сесили окружили Девона:

— Как тебе это удалось? Мы все вдруг оказались такими сильными!

— Что такое Бездна?

— У нас нет времени, — сказал Девон Сесили. — Нужно убедиться, все ли в порядке с Александром.

На ее лице появился испуг:

— Думаешь, они вернутся за ним?

— Не они. Маньяк.

В этот момент в дверях появилась разгневанная миссис Крэнделл:

— Сесили! Девон! Что здесь происходит?

— Мама, мы…

— На втором этаже в западном крыле был слышен шум. Твоя бабушка смертельно напугана. — Аманда Крэнделл медленно обвела взглядом помещение.

Девон чувствовал, что ни громкая музыка, ни разбитая лампа, ни разбросанные по полу книги не сбили ее с толку — она отлично поняла, что произошло в ее доме.

— Нужно подняться к Александру, — твердо заявил он.

Хозяйка «Скалы воронов» молчала.

Девон повернулся к Ди Джею.

— Расскажи ребятам все, что знаешь, — попросил он, кивая на перепуганных и сбитых с толку Маркуса и Ану. — А остальным скажешь, что это был розыгрыш.

Ди Джей изобразил на лице ухмылку:

— У страха глаза велики — они поверят чему угодно.

Девон и Сесили собрались подняться на второй этаж, но миссис Крэнделл остановила их.

— Я требую объяснений, — повторила она, и ее голос дрогнул.

— Зачем они вам? — поинтересовался Девон. — Я уверен, вы знаете.

Аманда Крэнделл окаменела. Девон и Сесили бросились наверх.

В спальне Александра не оказалось.

— Если бы я не забыл о своем обещании, — твердил Девон, предчувствуя неладное.

— Давай посмотрим в детской, — предложила Сесили.

Уже в коридоре они услышали звук работающего телевизора.

Натянутый металлический смех, скрипучее пение…

На стенах детской переплелись голубоватые и серебристые тени. Перед пустым креслом стоял маленький телевизор из подвала.

— Этого не может быть! Он же сломан! — Девон внимательно разглядывал провод. Кто-то починил его, замотав черной изолентой. — Александр! Александр!

— Ну где же он? — исступленно повторяла Сесили.

Мальчик не откликался. Ребята взглянули на экран.

— Сегодня, мальчики и девочки, мы пройдем букву «Д». Д-э-э, — нараспев тянул Мастер Маджи, — а еще е-е-е, в-в-в, о-о-о и н-н-н. Что у нас получилось? — одними губами спросил Джастин Маер, и Девон разглядел у него во рту копошащихся червей.

— Девон! — крикнули дети.

— Девон! — повторил страшный клоун и засмеялся.

Ребята прильнули к экрану телевизора. Они увидели малышей, сидящих в зрительном зале: черно-белые ряды незнакомых мальчиков и девочек и среди них веснушчатый Фрэнки Андервуд, родной сын Теда Марча. Девон знал, что Фрэнки сидит так уже несколько десятков лет, уставившись в вечность пустыми глазами.

Рядом с Фрэнки, в самом конце ряда, сидел мальчик, которого они искали.

Джастин Маер выиграл. Он похитил Александра.