"Колдуны Ордена Ночного Крыла" - читать интересную книгу автора (Хантингтон Джеффри)

ГЛАВА 10 ОРДЕН НОЧНОГО КРЫЛА

В ПОСЛЕДНЮЮ минуту Монтейн вывернул руль, и встречная машина пронеслась мимо на головокружительной скорости.

— Чертовы идиоты, — ругался Рольф, вглядываясь в зеркало заднего вида. — Наверняка пьяные подростки.

Но Девон знал, что за рулем сидел не подросток.

— Ну вот мы и приехали, — объявил Рольф. — Добро пожаловать!

Он свернул на грунтовую дорогу. Над самым обрывом стоял небольшой коттедж. Пахло хвоей — по всей видимости, от дыма, поднимавшегося из трубы. Отперев входную дверь, Рольф пригласил Девона войти.

За столом сидела женщина, одетая в светлую шелковую блузку и черные джинсы, и просматривала какие-то бумаги. Она была потрясающе красива: темная кожа, длинные ноги, выразительные светло-карие глаза.

Казалось, она ничуть не удивилась, увидев незнакомого человека.

— Роксана, это Девон Марч, — сказал Рольф и многозначительно добавил: — Из «Скалы воронов».

— Привет, Девон Марч. — Роксана протянула мальчику руку.

Девон пожал ее.

— Мы будем внизу, в кабинете, — бросил на ходу Рольф.

Она кивнула.

Спустившись по небольшой винтовой лесенке, они оказались в комнате, которая, казалось, была вырублена прямо в скале. Одна ее стена, выходящая на море, была стеклянной. Вдоль остальных тянулись заставленные книгами полки. Девон заметил несколько магических хрустальных шаров, черепа и мумифицированную голову. Совсем как в «Скале воронов».

— Классная комната! — восхитился Девон.

— Нравится? Я люблю подолгу бывать здесь. — Рольф обвел комнату рукой. — Замечательный вид из окна… — Он вздохнул. — Но главным образом, я бываю здесь из-за книг моего отца.

Из маленького бара, расположенного в центре комнаты, он достал бутылку красного вина, вытащил пробку и наполнил два бокала. Один подал гостю:

— Смелей, парень. Капля вина еще никому не повредила. Во Франции ребята младше тебя пьют вино, как наши мальчишки кока-колу.

Девон сделал глоток. Раньше он тайком пробовал пиво, но вино — никогда. Сначала оно показалось ему горьким, теплым и невкусным. Но, сделав еще несколько глотков, он распробовал: пряное, с приятным фруктовым привкусом.

Они уселись на диванчики напротив друг друга. Где-то внизу шумел прибой, садилось за горизонт солнце. Девон не знал, с чего начать разговор; от вина у него немного закружилась голова, и он вдруг забыл, зачем пришел к Монтейну.

— За призраков и прочие опасности! — сказал Рольф, поднимая бокал. — Как проводишь время?

— Напряженно. Я уверен, что подобрался совсем близко к тайне моего происхождения.

— Твоего происхождения?

— Я имею в виду правду о себе, о том, кто я.

— Ах, да. Припоминаю. Ты говорил, что отец признался на смертном одре, что ты его приемный сын. Так что ты обнаружил?

— Вы сказали, что сыты по горло встречами с призраками, пока жили в «Скале воронов».

Рольф пожал плечами.

— Что вы знаете о Джастине Маере?

— Он был дурным человеком. И его злоба не умерла вместе с ним.

Девон понял, что Рольф говорит серьезно. Словно в подтверждение над морем сверкнула молния.

— Абсолютно с вами согласен. Я его видел. Несколько раз.

— Где?

— На кладбище. В восточном крыле. Еще в некоторых местах.

— Аманда глупа, — пробормотал Рольф, обращаясь к самому себе.

В комнату без стука вошла Роксана. Она принесла клубнику, нарезанные дольками груши, французский хлеб и сыр.

— Ты голоден, — утвердительно сказала она, заглянув в глаза Девона.

Так оно и было. Вот только откуда она узнала?

— Спасибо, Роксана, — поблагодарил ее Рольф.

Она улыбнулась вместо ответа.

— Ага, — поддержал его Девон. — Спасибо.

Роксана кивнула, и отсветы пламени заиграли на ее коже и блеснули в странных золотистых глазах. Затем она беззвучно поднялась по лестнице.

— Она прочла мои мысли, — удивился Девон и положил в рот спелую красную ягоду.

— Роксана очень проницательна. — Рольф улыбался ей вслед.

Девон отрезал ломтик сыра и отломил кусок французской булки.

— Почему вы назвали миссис Крэнделл глупой? — спросил он с набитым ртом.

Рольф отпил вина:

— Ей не следовало принимать тебя в своем доме.

«Ему можно верить», — сказал Голос, и страх Девона, который он испытывал по отношению к этому странному человеку, мгновенно исчез. Рольф не только знал ответы, он готов был поделиться своим знанием с Девоном.

— Почему закрыли восточное крыло?

— Девон, ты хороший парень, но тебе лучше спросить Аманду…

— Я спрашивал. Она ничего не говорит. Она отрицает, что ей что-то известно.

Рольф допил вино и покачал головой.

— Послушайте, — продолжал Девон, — я имею право знать. Это мое прошлое.

— Почему ты думаешь, что это твоя история, Девон? Мы сейчас говорим о совершенно разных вещах: во-первых, о том, знает ли Аманда, кто твои настоящие родители, и, во-вторых, о том, что она не хочет рассказывать о призраках «Скалы воронов».

— Я думаю, что это взаимосвязано.

— Почему ты так считаешь?

— Рольф, в той машине, что мчалась навстречу, за рулем был не подросток.

По глазам Рольфа мальчик понял, что тому это тоже известно. Однако Монтейн скрывал это, полагая, что Девон не заметил ничего странного.

— Откуда ты знаешь?

— Я не так уж наивен, как вы думаете, — сказал Девон, доедая клубнику. — Вам ведь тоже известно про демонов, правда, Рольф? И про запертую на засов дверь в восточном крыле?

Рольф прищурился.

— Кто ты? — спросил он тихо.

— Именно это я и хочу узнать.

«Покажи ему», — подсказал Голос.

Мальчик взмахнул левой рукой. Он был уверен, что силы не подведут его. С одной из полок сорвалась книга, плавно заскользила по воздуху и оказалась в руке Девона. Рольф бесстрастно наблюдал за происходящим.

— «Хранители Врат», — прочитал Девон на корешке. — В восточном крыле есть такая же.

— Да, — подтвердил Рольф, забирая книгу. — Действительно есть. — Он не сводил глаз с Девона. — Давай присядем у камина.

Они опустились на мягкие стулья. В камине потрескивал огонь. Дождь нерешительно стучался в стекло, словно стеснялся потревожить собеседников. Вдали громыхал гром, но грозы не было.

— Вы знали кого-нибудь с такими же способностями, как у меня?

— Да. — Рольф пристально смотрел на Девона, пытаясь что-то понять. — И давно тебе известно о твоих способностях? Кто еще знает об этом?

— Я знаю о них с детства, — ответил Девон. — Кроме вас, о них знает Сесили. Правда, совсем недавно несколько ребят в пиццерии у Джо видели, как я победил демона.

— Они поняли, что ты победил демона?

— На самом деле это выглядело как обычная драка. Я вступился за одного парня.

Рольф побледнел:

— Значит, они вернулись. Я чувствовал это. А после сегодняшнего случая на дороге это стало очевидным. Однако все гораздо хуже, чем мне думалось. Если они нападают на случайных людей…

— Вряд ли это было случайным нападением. Демон говорил со мной. Он пытался привлечь мое внимание. Его единственной целью был я. Но почему, Рольф? Вот что мне необходимо узнать. Всю жизнь эти твари охотятся за мной. Пока был жив отец, он защищал меня. После его смерти они не дают мне ни минуты покоя.

— Но ты сильнее… Иначе мы не беседовали бы с тобой, — заметил Рольф, и в его голосе послышалось восхищение.

— Ну да. — Девон и сам ощутил что-то вроде гордости. — В общем, пока я справляюсь с ними.

— Ты не можешь не знать, кто ты, Девон. Твой отец должен был объяснить тебе.

Мальчик выпрямился на стуле:

— Тем не менее, Рольф, я ничего не знаю. Кроме одного — что я сильнее любого демона и не должен бояться. Так говорил отец.

— Странно. Я уверен, что твой отец был Хранителем, а прямая обязанность Хранителя — научить. — Монтейн немного подумал, потом сказал: — Бесспорно, твои настоящие родители поручили тебя его заботам. Будучи Хранителем, он не мог не замечать твоих особых способностей. Но почему от тебя скрывали информацию, я не могу объяснить. Это благородное, гордое бремя…

— Погодите! Какую информацию? Кто такой Хранитель? — Девон смотрел на Рольфа во все глаза.

Рольф улыбнулся и бросил взгляд на книгу, лежащую у него на коленях.

— В книге есть портрет твоего отца, правильно? — спросил он.

Девон кивнул:

— Человек на портрете не может быть моим отцом. У него другое имя, к тому же этой книге более ста лет.

— Покажи, — попросил Рольф, передавая книгу Девону.

Девон перелистывал старые страницы, пока не нашел портрет Таддеуса Андервуда.

— Вот он.

Рольф изумленно посмотрел на него:

— Твоим отцом был Таддеус?

— Вы его знали?

— О да, — ответил он. — Я его знал. — Рольф поднялся и налил себе второй бокал вина. Дождь громко барабанил по стеклянной стене. На горизонте одна за другой сверкали молнии. На Мыс Невзгод надвигалась очередная гроза.

— Он никак не мог быть моим отцом, — сказал Девон. — Он жил в прошлом веке.

— Хранители живут долго. Они воспитывают, обучают и защищают несколько поколений. Сколько лет было твоему отцу?

— Когда он умер, ему было пятьдесят семь.

— Думаю, к этому следует прибавить еще по меньшей мере пару сотен лет, дружище, — ухмыльнулся Рольф.

— Но это невозможно, — поразился Девон.

Ухмылка Рольфа стала шире.

— Так же невозможно, как заставить книгу летать по воздуху? Так же невозможно, как бороться с демоном?

Девон попытался осмыслить новые сведения.

— Тогда Марч — это не настоящая фамилия моего отца, — вслух размышлял он. — Должно быть, он взял такую фамилию в честь месяца моего рождения.[2] Но разве это возможно — жить так долго? Мой папа был человеком. Иначе и быть не могло.

Рольф вздохнул.

— Он был человеком, Девон. И все остальные Хранители тоже. Но это очень древняя раса… Их история началась на заре магии, именно тогда они получили особый дар. А взамен обязались учить, воспитывать, защищать…

— Кого учить?

Рольф, казалось, не расслышал вопроса. Его мысли были далеко, он погрузился в воспоминания.

— Когда я был мальчишкой, Таддеус Андервуд был величайшим Хранителем на всем американском континенте. Я боготворил его. Он был для меня вроде любимого дедушки, мудрого, великодушного, доброго старого дедушки. Мой отец восхищался им. — Монтейн помолчал. — Все любили Таддеуса: мистер Маер, Эдвард, Аманда.

— Он бывал здесь, в «Скале воронов»?

— Да. Недолго. Он обучал моего отца. Видишь ли, мой отец тоже был Хранителем. — Рольф посмотрел на Девона, словно пытаясь разглядеть что-то родное. — Однако я понятия не имею, кто твои настоящие родители. Я не знаю никого, кто мог бы поручить тебя Таддеусу.

— Они жили здесь, на Мысе Невзгод, — твердил Девон. — Папа настаивал, чтобы я приехал именно сюда после его смерти. И почему он никогда ничего мне не рассказывал?

— Я не знаю ответа на этот вопрос, но убежден, что Таддеус Андервуд ничего не делал без веской причины. Он был невероятно умен. Думаю, он хотел, чтобы ты самостоятельно узнал о своем предначертании. Здесь больше не осталось Хранителей, никто не сможет помочь тебе.

Девон подошел к стоявшему у окна Рольфу.

— Ты проницательный парень, Девон. Именно так, вроде той двери. — Монтейн горько усмехнулся. — Их еще называют Дверями в Бездну.

— Как стенной шкаф у меня дома. Дверь в Бездну.

Рольф поглядел на него с состраданием:

— Они обосновались у тебя в шкафу? Бедняга.

— Но почему, Рольф? Вот что я пытаюсь выяснить. Почему у меня?

— Ты и в самом деле совсем ничего не знаешь?

— Ничего, — сказал Девон.

Рольф поставил бокал, положил руки на плечи Девону и взглянул ему в глаза:

— Девон Марч, ты наследник старинного и гордого рода, ты — колдун благородного Ордена Ночного Крыла.

И в этот момент земля содрогнулась от грома.

ОРДЕНА… Ордена Ночного Крыла?

Девон пришел в себя спустя несколько секунд. Его бил сильный озноб. Ему вспомнились старинные книги, в которых он встречал слова «Орден Ночного Крыла». Значит, Маеры тоже принадлежат к Ордену — достаточно вспомнить о воронах с черными как ночь крыльями, когда-то облюбовавших их дом.

Рольф неожиданно рассердился:

— Нет. Совсем не как Джастин Маер. Джастин Маер запятнал славное имя Ордена. Он нарушил законы, завещанные ему отцом, великим Горацием Маером. Джастин использовал свою силу, чтобы творить зло. Поэтому он стал ренегатом, колдуном-отступником, и члены Ордена во всем мире отвернулись от него.

Девону казалось, что он слышит отрывок из сказки, скорее даже, он сам оказался героем какой-то фантастической книжки. В это было трудно поверить, тем не менее для него это прозвучало утешительно: он — один из избранных. Впервые в жизни мальчик ощутил свою связь с чем-то значительным.

— Значит, существуют и другие… люди… из Ночного Крыла?

Рольф улыбнулся:

— О да. Его члены рассеяны по всему миру. История Ордена уходит корнями в глубокую древность, когда первый колдун Ночного Крыла постиг секреты древнего истинного знания и научился использовать силу демонов во имя добра.

Девон рассмеялся:

— Звучит чудно.

— Я тоже так думал. Но однажды, когда я был мальчишкой, мне довелось увидеть, как мой отец и старый мистер Маер одолели демона, не давая волю рукам, одной только силой мысли. Мерзкую тварь отправили обратно в Бездну, и я тогда осознал, что удостоен большой чести — стать свидетелем удивительного таинства.

— Значит, Маеры — все Маеры — принадлежат к Ордену, — проговорил Девон. — Вся семья. Я читал про них, про Горация. — Мальчик взглянул на Рольфа. — Миссис Крэнделл тоже об этом знает?

— Разумеется, но… — Рольф поморщился, словно вспомнил о чем-то неприятном, — …это было очень давно. Произошли ужасные события, после которых о колдовстве в доме забыли.

— Из-за Джастина, да?

Рольф кивнул.

— Он был известен под именем Маньяк.

Девон вздрогнул:

— Говорят, он уехал из «Скалы воронов» в Европу…

— Да. Он испортил отношения с отцом, используя силу для личной выгоды.

— Поэтому его стали считать рене… Как вы сказали?

— Ренегатом. Отступником.

У Девона закружилась голова. Ему пришлось опереться о стол.

— Но ведь Джастин вернулся в «Скалу воронов», — произнес он. — Вернулся и женился на Эмили…

— Да. Он убедил брата, что изменился. О, Джастин умел быть очень хитрым и расчетливым. Бедняга Рэндольф слишком поздно это осознал.

Девон вспомнил газетную вырезку, в которой сообщалось о гибели Эмили.

— Я видел имя вашего отца в старой заметке об Эмили Маер. Это правда, что она покончила с собой? Из-за Джастина?

Рольф скрестил руки на груди:

— А ты времени зря не терял! Ты провел большую подготовительную работу, мой мальчик. Я был юнцом, когда погибла Эмили Маер. Но я хорошо помню ее: милая, печальная молодая леди. Ей не удавалось подарить супругу наследника, и Джастин начал ей изменять. Она впала в глубокую депрессию…

— …и покончила с собой?

Рольф кивнул.

— Но Джастин скорбел о ней, — сказал Девон. — Мне говорила Сесили. Он соорудил памятник на ее могиле. Значит, в нем все же оставалось что-то человеческое, раз он любил ее.

Рольф рассмеялся.

— Как же романтична молодость! Поверь, Девон, в сердце Джастина Маера не было ничего, кроме зла.

Девон поглядел в окно на бушующее море.

— Почему он так страстно желал иметь ребенка?

— Разве непонятно? Его род унаследовал бы «Скалу воронов», его злая сила продолжала бы жить в его потомках. Ребенок Джастина, появись он на свет, позаботился бы об истреблении рода Рэндольфа. Ни Аманды, ни Эдварда, ни Сесили, ни Александра — никого из них не было бы сейчас здесь.

— А другая женщина не могла родить ему ребенка? Например, та, с которой он ей изменял?

— Нет, Джастин умер бездетным.

— Вы уверены?

— Да, Девон, уверен.

Мальчик подошел к книжному шкафу, коснулся черепа и ощутил легкий электрический разряд.

Потом он снова повернулся к Рольфу:

— Почему Джастину так сильно хотелось стать хозяином «Скалы воронов»?

— Гораций Маер построил дом над одной из самых больших в западном полушарии Дверей в Бездну. Он черпал силу из огромного источника. Джастин мечтал управлять домом и Вратами. Как старший сын, он считал, что имеет на это право.

— Значит, колдуны Ночного Крыла черпают силу из Бездны?

Рольф вымученно улыбнулся:

— Послушай, парень, это слишком сложно, чтобы я сразу все разъяснил. Возможно, в книгах моего отца…

— Но я должен знать. Джастину подвластны демоны? Это он насылает их на меня?

Рольф вздохнул:

— Вероятно, Джастин действует заодно с ними, но точного ответа на твой вопрос я не знаю. Существует множество Дверей в Бездну, Девон. Некоторые из них запечатаны, некоторые контролируются колдунами Ночного Крыла, а некоторые открыты. «Зияющие раны Земли», как называл их Таддеус. За многовековую историю сквозь них в наш мир проникло множество тварей, и теперь они бродят среди людей. У них одна цель: освободить собратьев и беспрепятственно расползтись по земле.

Девон кивнул:

— Тот демон из пиццерии так и сказал.

— Конечно, Джастин стал бы использовать их для собственный выгоды. Думаю, так он сейчас и поступает. Тот факт, что он мертв, не может остановить его. Особенно сейчас, когда в «Скале воронов» появился новый колдун Ночного Крыла.

Девон посмотрел на Рольфа:

— Он подчинил себе Александра.

— Что ты имеешь в виду?

— Сначала мне казалось, что Александр — испорченный, злобный ребенок. И не более. Но сейчас я знаю, что он орудие в руках Джастина. Я видел его в странном телешоу, которое постоянно смотрит Александр…

— Телешоу? — рявкнул Монтейн, подскочил к Девону и схватил его за плечи. — Какое телешоу?

— Оно называется «Мастер Маджи»…

— Бог мой, — выдохнул Рольф. — Опять. Только не это!

— Что значит «опять»?

Рольф сверкнул глазами.

— Когда я был подростком, Маньяк уже проделывал такую штуку. Это было через несколько лет после его смерти. Однажды мы наткнулись на это телевизионное шоу и пристрастились к нему. Много времени спустя мы поняли, что это телеверсия магических шоу, которые Джастин устраивал в гостиной, когда мы были детьми. Ты смотрел эту программу?

— Немного, — признался Девон.

— Не смотри. И не позволяй Александру.

— Слишком поздно. Он уже подпал под власть Джастина.

Рольф покачал головой:

— Если Александр все еще здесь, значит, не все потеряно.

— Что вы хотите сказать?

— Если он физически здесь. Маньяк затащит его туда.

Девон удивился:

— В телевизор? Что за глупые шутки?

— В Бездну, Девон. Экран телевизора в данном случае показывает глубины Бездны. Я расскажу тебе историю, парень. Думаю, Таддеус никогда не говорил, что у него был еще один сын, родной?

— Нет, — ответил Девон.

— Его звали Фрэнсис. Мы называли его Фрэнки. Он был почти моим ровесником. Таддеус привез его в «Скалу воронов». Мы дружили: Эдди Маер, Фрэнки и я. И втроем начали смотреть «Мастер Маджи». Каждый день мы исправно садились перед телевизором, и никто из взрослых не заподозрил неладного. Никто из тех, кто постоянно стоял на страже, опасаясь возвращения Маньяка: ни мистер Маер, ни мой отец, ни Таддеус. Что особенного в том, что трое мальчишек пялятся на клоуна? — Рольф помолчал. — Дьявольская хитрость Джастина Маера.

— А дальше?

— Фрэнки исчез. Мы искали его повсюду, но не нашли. Бедный Таддеус обезумел от горя.

Девон представил своего отца с родным сыном и почувствовал легкий укол ревности, которая пропала, стоило ему подумать о страданиях Теда. Девон помнил, как однажды потерялся в универмаге. Ему было, наверное, лет пять или шесть. Отец испугался тогда гораздо сильнее самого Девона. Когда малыш нашелся, он обнимал его и без конца твердил: «Господи, с ним все в порядке. Благодарю тебя, Господи».

Теперь Девон понимал, почему отец так запаниковал: ему уже случалось пережить подобное.

— Фрэнки нашелся? — спросил Девон.

— О да! — Рольф сделал паузу. — Знаешь где?

У Девона перехватило дыхание.

— Скажите, — произнес он пересохшими губами.

— В зрительном зале на шоу Мастера Маджи. Он там. Сидит с пустым, отсутствующим взглядом. Я помню, как однажды включил телевизор и узнал его. Такой худощавый мальчишка, весь в веснушках…

Девону показалось, что ледяные пальцы сдавили ему грудь.

— Я видел его! — закричал он. — Я видел его на шоу!

Рольф болезненно поморщился и взъерошил свои волосы:

— Бедный Фрэнки. Все это время в Бездне…

Холодная рука не отпускала Девона.

— Значит, вот зачем ему нужен Александр! Он и его хочет забрать к себе. Но почему, Рольф?

— Он добивается, чтобы ты попытался спасти его, — ответил Монтейн.

— Я? Он хочет, чтобы я вошел в ту Дверь?

Рольф печально кивнул:

— Так же, как вошел бедный старый мистер Маер. Последний из Ночного Крыла. Он не вернулся.

— Отец миссис Крэнделл? Он погиб в Бездне?

Рольф вздохнул. Видимо, все эти годы он гнал прочь болезненные воспоминания:

— Он был не единственным.

— Ваш отец… тоже? — догадался Девон.

Рольф кивнул, и в его глазах блеснули слезы:

— Маньяк победил. С тех пор на колдовство в «Скале воронов» наложено табу. Было произнесено особое заклятье, отвергающее наследие Ночного Крыла. И одним погожим днем вороны покинули усадьбу — поднялись в воздух все разом, заслонили солнце на несколько секунд и исчезли.

— Но Джастин вернулся, — сказал Девон.

— Да. Я думаю, причина в тебе. Он чует нового колдуна Ночного Крыла. Он хочет отпереть Врата, Девон, и выпустить демонов, чтобы воспользоваться их силой.

Девон провел рукой по лицу. От обилия информации у него снова кружилась голова:

— Это так сложно… осознать все…

— Я понимаю, Девон. Тебе многое нужно узнать, многому научиться, но я не Хранитель. Я должен был стать им, но мой отец умер, не успев передать мне знания.

— Я должен знать все про Ночное Крыло, Рольф.

— Сейчас не время, парень. Нам нужно действовать, если мы хотим спасти Александра.

Девон с тревогой взглянул на собеседника:

— Что вы имеете в виду?

— Нужно поговорить с Амандой.

— Что? Поговорить? Как?

Рольф вздохнул.

— Я не знаю, что ей известно об особенностях телепрограммы. Ее отец многое скрывал от дочери. Но она не может не помнить об исчезновении Фрэнки, а также о последствиях того исчезновения. — Он стиснул зубы. — Наша вражда сейчас не имеет значения. Ей придется выслушать меня.

— В разговоре со мной она утверждала, что Александру ничего не грозит, — заметил Девон.

— Аманда полагает, что, отказавшись от наследия рода Маеров, она навсегда избавила свою семью от Джастина. Возможно, потому, что она не знает о твоих способностях. А если бы знала, была бы более осторожна.

— Я должен ей открыться?

— Пока не знаю. Сначала я сам попытаюсь поговорить с ней. Пошли. Неизвестно, сколько у нас осталось времени, чтобы спасти мальчика.

— Рольф, я думаю, нам лучше не показываться вместе. Миссис Крэнделл может заранее настроиться против нас, если увидит, что мы вдвоем приехали на вашей машине.

Монтейн кивнул.

— Ты соображаешь, парень. Я отвезу тебя в «Грозовой приют». — Он рассмеялся. — Как в тот вечер, когда забрал тебя с автобусной станции.

Девону казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Голова шла кругом — столько информации за короткий срок! Услышанное казалось ему совершенно фантастическим, но при этом абсолютно верным. Словно он уже знал все то, что рассказал ему Рольф. Словно это знание было заложено в его генах.

Они поднялись по винтовой лесенке. Роксана все еще сидела за столом, разбирая старые манускрипты. Они с Рольфом обменялись улыбками, потом Рольф взял пальто и вышел на улицу.

«Что их связывает?» — подумал Девон.

— До свидания, Девон Марч, — сказала Роксана.

— До свидания, — мальчик улыбнулся. — Спасибо за угощение.

По дороге они почти не разговаривали. Девону казалось, что его голова не вместит больше никакой информации.

«Я колдун Ордена Ночного Крыла, — повторял он снова и снова. — А папа был Хранителем… И ему было более двухсот лет…»

ОН ПОМАХАЛ Рольфу; под колесами отъезжающего от «Грозового приюта» «Порше» захрустел гравий. Девон вздохнул, глядя в темное небо и радуясь, что дождь поутих именно теперь, когда ему предстоит взбираться на холм, чтобы попасть в «Скалу воронов».

— Не могу поверить, Девон, — произнес чей-то голос.

Это была Сесили. Она стояла около машины Ди Джея, припаркованной в нескольких метрах от входа.

— Сесс? Что-нибудь случилось?

— Я видела, как ты выходил из машины Рольфа Монтейна.

— Мне нужно было поговорить с ним…

Девочка разозлилась:

— Девон, я пыталась понять тебя. Честно, пыталась. Я знаю, что ты хочешь выяснить правду. Но это уж слишком!

Он подошел к ней, протянул руку к ее лицу. Она отшатнулась:

— Я знаю, Рольф умеет быть очень обаятельным. Я вовсе не испытываю к нему такой ненависти, как моя мать. Но факт остается фактом: он желает зла нашей семье, а ты тайком встречаешься с ним! Говорю тебе, Девон, в поисках истины ты зашел слишком далеко. Александр вовсе не одержим демоном, он просто плохо воспитан. А Рольф вовсе не друг, он использует тебя, чтобы досадить маме!

— Это неправда, Сесили. Если бы ты знала, что мне удалось выяснить…

— Ничего не хочу слышать! Это безумие!

Девочка резко отвернулась, подбежала к машине и уселась рядом с Ди Джеем. Девон услышал, как повернулся ключ зажигания.

— Сесс!

Машина тронулась, Ди Джей выглянул из окошка.

— Эй, приятель, теперь она моя!

И за секунду до того, как «Камаро» на полной скорости рванул со стоянки, Девон увидел дьявольский оскал, сверкнувшие острые клыки и поднятый вверх палец с изогнутым желтым когтем.