"Война колдунов и драконов" - читать интересную книгу автора (Рэде Патриция)Глава шестая, В КОТОРОЙ ДЕЙСТАР СОВЕРШАЕТ ОШИБКУНа обед было очень вкусное тушеное мясо. Морвен наварила полный горшок еды. Половину выложила на широкую сковороду и поставила ее перед кошками. Остальное съели мы. После ужина начали готовиться ко сну. Я поначалу немного беспокоился, не зная, как быть с мечом Спящего короля. Оставлять его прислоненным к стене мне не хотелось. Наконец решил держать при себе. Не потому, что не доверял Морвен, но мама дала меч мне, и я был за него в ответе. Разобравшись с мечом, я стал оглядываться, прикидывая, где же Морвен уложит меня и Шиару. Оказалось, что волновался напрасно. У Морвен за волшебной дверью было несколько запасных спален. Каждому из нас она определила отдельную комнату. И мне стало интересно, сколько же комнат в доме ведьмы и как они умещаются в этом крохотном домике? Но такие вопросы в Заколдованном Лесу не задают и, уж во всяком случае, не стоит надеяться получить на них ответ. И я промолчал. К тому же я снова почувствовал ужасную усталость. Оказавшись в своей комнате, я засунул меч под кровать и уснул, ни минуты не сомневаясь, что здесь он будет в полной безопасности. И оказался прав. Проснувшись утром, я обнаружил на мече спокойно спящую кошку. После завтрака Морвен сняла с моей руки повязку. Ожоги прошли, и боли я не чувствовал, но ведьма все равно долго и внимательно осматривала вылеченную кисть. После этого Морвен помогла мне опоясаться. Ножны были совершенно сухими, поэтому я тут же вложил в них меч. Пока я занимался с мечом, Морвен собрала пару больших узлов. Она дала Шиаре один узел и котенка. — А этот тебе, — сказала она, протягивая мне второй узел. — Это сделает ваше путешествие намного легче и приятнее. Теперь пошли на улицу. Она раскрыла главную дверь и вышла на крыльцо. Я пропустил Шиару вперед и шагнул вслед за нею. Одна из кошек стремглав шмыгнула в дверь, чуть не свалив меня с ног. Мне даже пришлось ухватиться за дверной косяк. — Осторожно! — остерегла меня Шиара и тут же, взглянув на меня, испуганно вскричала — Дейстар! Что случилось? Я почти не слышал ее. Меч! Я задел его здоровой рукой, когда споткнулся, и вновь почувствовал покалывание, только более сильное, чем прежде. Отдернув левую руку, я дотронулся до меча правой. Покалывание не прекратилось, но стало мягче, словно ладонь осторожно поцарапывает игривая кошачья лапка. Но одновременно возникло и мелкое подрагивание, будто в руке у меня была не рукоять крепкого меча, а колеблемая ветром ветка дерева. Но ладонь я не разжимал, пытаясь понять, что же происходит. Руку покалывало. Взглянул на Морвен. Царапание и подергивание. Я устремил взгляд к стоящему плотной стеной Заколдованному Лесу. Зажмурился, прислушиваясь к своим ощущениям. На этот раз почувствовал почти неуловимое, напоминающее прикосновение крылышек пчелы, щекотное дрожание. Открыв глаза, я взглянул на Шиару. И опять покалывание. Вдруг я понял! — Он волшебный! — Естественно! — сказала Шиара, — Странный ты, Дейстар… — Нет, я совсем не о том, — Они меня не понимали! — Меч Спящего короля улавливает волшебство! — Он может многое, — спокойно заметила Морвен. — Как это — улавливает волшебство? — недоверчиво спросила Шиара. — Он его чувствует и находит, — с восторгом проговорил я. — И покалыванием, подергиванием, поскребыванием отмечает разные виды волшебства. Чем ближе меч к источнику волшебства, тем сильнее покалывание! — Я глянул на Шиару, — Теперь ясно, почему он так ударил меня, когда мы оба одновременно дотронулись до рукояти. Шиара потянулась было к мечу, но при моих словах испуганно отдернула руку. — А почему я ничего не чувствую? И если меч что-то уловил, почему ты не чувствуешь? — спросила она. — Не знаю. — Я отпустил рукоять, и покалывание прекратилось. Теперь я ничего не ощущал. Морвен разглядывала меня сквозь очки. По выражению ее лица никак нельзя было понять, о чем она думает. Наконец она проговорила задумчиво: — Ясно. Тебе дано значительно больше, чем я предполагала, Дейстар, — И снова умолкла. Я пытался сообразить, что имела в виду ведьма, когда она встряхнулась и решительно сказала: — Вам пора. Видите те два дерева? Идите прямо, направляясь между ними, пока не достигнете речки. Потом шагайте вдоль берега на север. В конце концов куда-ни— будь да придете, а там и узнаете, что делать дальше. Я устремил взор в ту сторону, куда указывала Морвен. Именно туда я смотрел, когда почувствовал легкое пчелиное дрожание. Я снова взглянул на Морвен. — Совершенно верно, — ответила ведьма, словно прочитав мои мысли. — Что? — Шиара переводила удивленный взгляд с Морвен на меня и обратно. — Пошли, — сказал я. Мне было немного не по себе, но говорить об этом больше не хотелось. Шиара надулась, но на объяснении не настаивала.#8195; Мы поблагодарили Морвен, попрощались и двинулись в сторону деревьев. Некоторое время Шиара несла котенка на руках, но довольно скоро он задергался, желая идти самостоятельно. Он мелко семенил позади, и нам пришлось здорово сбавить шаг. Тогда Шиара, несмотря на то, что котенок отчаянно царапался, снова взяла его на руки. По дороге мы с Шиарой не переставая разговаривали. Памятуя, что она мало чего знает о Заколдованном Лесе, я рассказал ей о том, как важно быть вежливым со всеми и почему нельзя раздавать опрометчивые обещания. Морвен не сказала нам, как далеко до речки. Я уже начал беспокоиться, правильно ли мы идем. И тут заметил, что деревья, мимо которых мы шли, намного крупнее тех, что я видел утром. Во всяком случае, мне так показалось. Я пытался сообразить, на самом ли деле так, и уже собирался поделиться своими сомнениями с Шиарой, как услышал легкий шорох. Остановившись, я огляделся. — Гм-хм, — пискнул тоненький голосок. И тут я увидел того, кто издал этот звук. На ветке, как раз на уровне глаз, сидела золотая ящерка Сюз. — О, Сюз, привет! — воскликнул я. Шиара оглядывалась. Я показал ей ящерицу. — Шиара, это Сюз. Ты помнишь, я рассказывал о ней? Сюз, это Шиара. Ящерица не обратила никакого внимания на Шиару и продолжала неотрывно смотреть на меня выпученными шариками неподвижных глаз. — Почему, — раздраженно спросила она, — почему ты не сказал мне, что Симорен твоя мама? — Ты не спрашивала, — сказал я. Сюз с упреком посмотрела на меня: — У меня было бы гораздо меньше неприятностей, если бы ты об этом упомянул. — Извини, — сказал я, — Не знал, что это так важно. — Не знал? — Сюз пробежала по веточке и снова, замерев, уставилась на меня. — Он в самом деле не знал! Уди-ви-тель-но! Не понимаю, как это может быть? — О чем это вы толкуете? — спросила Шиара. Ящерица, казалось, увидела ее в первый раз. Она, изогнувшись, склонилась в сторону Шмары так сильно, что я уже опасался, как бы ящерка не свалилась на землю. Но тут же заметил, что она обвилась хвостом вокруг ветки. — Ты привел с собой еще кого-то? Зачем? И кто это? — Я уже представлял ее, — напомнил я Сюз. — Ты не слушаешь. — Пред-став-лял? Ах да, конечно! Но это уж-жасно! Сюз принялась быстро сновать по ветке туда-сюда. Мне даже показалось, что она пытается встать на хвост. Тогда ей наверняка уже не удалось бы удержать равновесие! И я испугался. — Что здесь ужасного? — обиделась Шиара, — Не такое уж я страшилище. — Нет, нет, ты совсем не страшная. Но Казюль! О, она будет уж-жасно огорчена! — Казюль? — Мне что-то припоминалось из рассказов мамы, но кто это, так и не вспомнил. А Сюз изумленно вылупила глазки. — Ты не знаешь? Он не знает! Но ведь именно Казюль вы собираетесь навестить, разве не так? — Она склонила головку, словно уже все яснее ясного и объяснять ничего не надо. — Почему я должен навещать Казюль? И почему этот самый Казюль… — Она, — поправила меня Сюз. — Почему она будет огорчена, увидев Шиару? Сюз раздраженно приподнялась на лапках: — У тебя ведь меч Спящего короля! Но, боюсь, Казюль будет уж-жасно огорчена, если ты кого-нибудь с собой приведешь. — Ну, я не собираюсь оставлять Шиару одну в самой гуще Заколдованного Леса, — твердо ответил я. — Нет, нет, этого делать ни в коем случае нельзя! — согласилась ящерка. — Это будет совсем не правильный поступок! Но что же нам делать? — Не волнуйтесь, — фыркнула Шиара, — я Огненная ведьма и сама о себе могу позаботиться. — Ты? — Сюз проворно развернулась всем узеньким тельцем и буквально выстрелила бусинками глаз в Шиару. — В самом деле! Как удачно! Тогда все в порядке. Казюль благосклонна к Огненным ведьмам. — Но кто же такая эта Казюль? — нетерпеливо спросил я. Ящерка долго и задумчиво смотрела на меня. — Не уверена, что я могу еще что-то говорить тебе, — наконец пропищала она. — Вы, конечно, в полной безопасности, но это не значит, что Казюль на меня не рассердится. — В полной безопасности? В самой середке Заколдованного Леса, когда за нами гонятся колдуны? — возмущенно воскликнула Шиара. — Да ты просто сумасшедшая! — Нисколько, — обиделась Сюз. — Маленьким каждый готов нагрубить. — Она повернулась спиной к нам и забавно взгорбилась. Но мне было не по себе. Я укоризненно поглядел на Шиару и вздохнул: — Шиара… Она недоуменно посмотрела на меня. Встретившись со мной взглядом, Шиара опустила глаза. — Что такого я сказала? — оправдывалась она, — Ведь и вправду опасности нас так и подстерегают. — Ты была не очень вежлива, — осторожно сказал я, — Обещала, что будешь стараться, и вот… Шиара смущенно взглянула на меня. — Хорошо. Извини, Сюз. Ящерица повернула головку. — Ты? Извиняешься? — Она опять покружила на ветке, перевернулась вниз головой и снизу уставилась на Шиару, — Ладно. Принимаю. — Ящерка снова взобралась на кончик ветки. — Принимаешь? — не поняла Шиара. — Ну да. Твое извинение, — церемонно произнесла Сюз. Величественно приподнявшаяся на тоненьких лапках ящерица выглядела еще забавнее, чем обиженная. — Ого! — хмыкнула Шиара. — Если не желаешь сказать, кто такая Казюль, то хотя бы объясни, как нам ее найти? — поспешно проговорил я, опасаясь, что Шиара ляпнет еще что-нибудь. К тому же я действительно хотел узнать дорогу. — Проще простого, — заверила меня ящерица, — Идите себе к замку, не сворачивая. Казюль… — Она вдруг умолкла на полуслове, заметив наконец котенка, которого держала Шиара. — Что это? — насторожилась ящерица. — Котенок, — сказала Шиара. — Разве он похож еще на что-то? — Ты уверена, что он знает Правила? — Сюз явно нервничала. Я посмотрел на котенка. Он с большим интересом разглядывал ящерицу. — Что значит — «знает Правила»? — спросила Шиара, — Кошечка очень хорошо воспитана. Морвен не дала бы мне ее, если бы это было не так. — Кошки не… — начала было Сюз и обомлела. — Ты сказала, Морвен? — Она застыла, вперившись крошечными глазками в Шиару. — Да. Морвен. Но ты ответишь на мой вопрос? Сюз даже не шелохнулась. Только кончик хвоста судорожно обвился вокруг ветки. — Вы видели Морвен? Этого я не знала. О, как же я отстала! Уж-жасно отстала. Вокруг произошло столько всего, а я и понятия не имею. Совершенно уж-жасно. Надо бежать! Пора! Да, да, немедленно! Ящерка стремительно ринулась вниз, мелькнула среди ветвей и пропала по ту сторону ствола. — Погоди минутку! — крикнул я, обегая толстенное дерево. Но Сюз исчезла. — Опять убежала, — сказал я, возвращаясь к Шиаре. — Так и не сказала, какой такой замок мы должны найти. Шиара глядела на пустую ветку, недовольно хмурясь.#8195; — Ничего не сказала. И даже не попрощалась. Не очень-то вежливо. А ты еще говорил… — Она всегда так делает, — оправдывался я, — Просто она такая быстрая. — Ну и пусть бежит. Плакать не стану, — передернула плечами Шиара, — Идем искать речку, о которой говорила Морвен. Пить хочется. И мы двинулись дальше. Шиара опустила кошечку на землю. Та игриво носилась между деревьями, развлекалась, набрасываясь на опавшие листья, ловя лапками низкие веточки кустов. А мы с Шиарой тем временем придумывали ей имя. Наконец Шиара предложила назвать кошечку Лунная Ночка. Мне это имя показалось не очень подходящим и слишком длинным, но Шиара настаивала, говоря, что серебристая шерстка напоминает ей как раз лунный свет в ночи. А после того, как мы придумали нашей кошечке домашнее имя — Луночка, я согласился. Луночка. Очень нежное имя. К тому времени, как мы добрели до речки, усталость, голод и жажда так одолели нас, что продолжать путь не оставалось сил. Мы решили сесть и отдохнуть. Напились свежей речной водички, потом развязали узелки, которые дала нам в дорогу Морвен. Там, как я и предполагал, оказалась еда. Пироги с мясом, яблоки и имбирный пряник. Мы насытились и дали один пирожок Луночке. Остатки еды снова завернули в узелки и направились вдоль реки вниз по течению. Мы держались как можно ближе к берегу. В Заколдованном Лесу очень просто заблудиться, в особенности когда и сам по-настоящему не знаешь, куда идешь. Потеряй мы речку из виду, могли и вовсе ее потом не найти. Иногда деревья вплотную подходили к воде и росли так густо, что нам приходилось выбирать: либо огибать большой кусок леса, либо идти вброд. Мне совсем не нравилась темная грозная чаща, а вода доходила лишь до щиколотки, поэтому мы шли прямиком, не сворачивая. Лунная Ночка, наша Луночка, не желала мочить лапки и вскарабкалась на плечо Шиаре. По мере нашего продвижения Лес вокруг становился темнее и мрачнее. Деревья казались еще выше и толще и могучими кронами заслоняли небо. Все чаще нам приходилось брести по воде. Но она была не очень холодной и совершенно прозрачной, а камешки на дне оказались гладкими и совсем не скользкими. Так идти было даже приятно. И все же я обрадовался, когда лес немного посветлел. Впереди открылась небольшая поляна. Подойдя ближе, мы увидели кого-то сидящего на зеленой моховой подстилке. Это оказалась принцесса. Ошибиться было невозможно. Золотые волосы крупными локонами лежали на плечах. Голубые глаза так и светились. Нежная белая кожа просвечивала розовым, как утренняя заря. И вообще она была очень, очень красивой. Одна крохотная ножка чуть высовывалась из-под шелкового голубого платья. Ручки были сложены на коленях, и принцесса, пригорюнившись, перебирала кружевные оборки. Шиара толкнула меня локтем. Я очнулся и понял, что стою в воде с ботинками в одной руке и узелком Морвен в другой, а рот у меня открыт, будто собираюсь проглотить прекрасную принцессу. Я сглотнул, захлопнул рот и поспешил к берегу, собираясь натянуть ботинки прежде, чем мы подойдем к незнакомке. В своей жизни я видел всего двух настоящих принцесс, да и то обе были заколдованы. Едва успел я застегнуть пряжки на ботинках, как принцесса заметила нас. Я поспешно вскочил и заспешил к ней. Шиара неохотно плелась следом. Как только мы приблизились настолько, что могли заговорить с принцессой, я остановился и поклонился. Принцесса печально улыбнулась. — Увы, — произнесла она необыкновенно музыкальным голосом, — не могу предложить вам королевских апартаментов для отдыха. Я в большой беде. — Мне жаль это слышать, — сказал я. — Могу ли чем— нибудь помочь? — Боюсь, нет, — пролепетала принцесса. — Потому что ты очень молод. И, увы, горе, горе! — потому что слишком уж большая беда свалилась на меня. — Ладно. Расскажи-ка нам об этой большой беде, — недоверчиво проговорила Шиара. Она села на землю перед принцессой и выжидательно посмотрела ей прямо в глаза. Я нахмурился. Мне казалось, что так с принцессами не обращаются. Правда, мама говорила о драконах, а принцесс даже не упоминала. — Вы очень добры, что интересуетесь моей печальной историей, — вздохнула принцесса. — Но она очень длинная. Долго рассказывать. Отец мой был королем, крепко любимым народом. А я его единственная дочь. После смерти моей матери отец женился вновь на женщине хорошенькой, но злой и гордой. Мачеха меня невзлюбила, и семь лет я страдала от ее придирок, выговоров, оговоров и наговоров. А теперь король, мой отец, умер, и мачеха прогнала меня из дворца. С тех пор я брожу по свету без крова над головой, без друзей, одна-одинешенька. Вот почему я… — …в большой беде! — подхватила Шиара, — Знаем— знаем. Но почему ты не прогнала мачеху? Вот и избежала бы большой беды. Голубые глаза принцессы наполнились слезами, и она склонила голову на грудь. — Это было мне не по силам. Увы. Теперь я ищу какого-нибудь принца или рыцаря, который пожалеет меня, спасет от большой беды и поможет вернуться домой, в родной королевский дворец. Горе мне! Одна я одинешенька в большой беде! Кто мне поможет? — Вот размазня! — тихонько фыркнула Шиара. К счастью, принцесса не расслышала. — Вряд ли мы сможем вернуть тебе твое королевство, — проговорил я. — Мне очень жаль. Но если я чем— то могу услужить тебе, буду счастлив попытаться. — Дейстар! — испуганно вскрикнула Шиара, и я внезапно понял, что совершил большую оплошность. Сам же учил — не раздавай обещаний в Заколдованном Лесу, не зная, кому и что обещаешь. Хорошо еще, что я пообещал всего-навсего попытаться. — Есть одна вещь, которая может спасти меня, — промолвила принцесса. Она подняла голову, глаза ее стали яркими и огромными. — Дай мне свой меч, — сказала принцесса, сладко улыбаясь. |
|
|