"Пламя Луны" - читать интересную книгу автора (Горовая Ольга Вадимовна)

Глава 15

Спокойно и уверенно, Оберегающий спускался по ступеням, в полной темноте подземного перехода. Ему не был нужен свет, он знал каждый угол этого замка.

Каждый закоулок и трещина камня, были, когда-то, изучены им. Даниил делал все, чтобы обезопасить любимую, даже, будучи юношей. Он излазил этот замок вдоль и поперек, чтобы исключить вероятность того, что Конклав сможет забрать у него наследницу.

Но, советники оказались хитрее, они выманили его из их убежища, соблазнив свободой. Теперь мужчина не забудет о том, на что способен Конклав.

Он будет готов ко всему.

Однако не недоверие к Килиму заставило кашима спуститься в этот переход, оставляя спящую Иллию только в компании котенка с бело-серебристой шерстью. Не это вынудило мужчину, осторожно и тихо, выскользнуть из комнаты, оплетая спальню сложным узором реальности. Рождая ощущение де жа вю - все это было уже когда-то.

Было…, но не так, надеялся Даниил.

Он, вновь, не поделился с любимой тем, что тревожило его. Опять решил все уладить самостоятельно. Кашим найдет выход, и нет нужды добавлять Иллие новых волнений. Но, не повторяет ли он сам, собственный ошибки?

Не идет ли, заранее, проигрышным путем?

Когда-то, Даниил уже поступал так, и никто не смог бы заставить кашима забыть о том, куда привела Оберегающего эта дорога…

Но, сейчас, ведь, все было иначе, не так ли? Угроза не была внешней. Она исходила из самой наследницы. И мужчина собирался решить эту проблему как можно скорее, чтобы ничто не ослабляло Иллию.

Слабость вернулась к наследнице ближе к утру. Накатилась тяжелой, забирающей волю, волной. Оберегающий ощущал, как трудно любимой бороться с этим чувством. И, все, на что он оказался способен - держать ее в кольце своих рук, и поддерживать целительством. Но, этого было мало. Кашим ощущал, сколь недостаточным были его старания.

И тогда, он решил спуститься сюда.

В комнату, где не был более десяти лет. В комнату, в которой когда-то нашел решение другой проблемы, пусть и приведшее к его поражению.

Мужчина точно вставил ключ в замочную скважину и провернул замок, открывая дверь с тихим щелчком. Петли, которыми никто не пользовался более десяти лет, надрывно заскрипели, но Оберегающий не вздрогнул от этого звука.

Набрав в легкие воздуха, словно собираясь шагнуть в вакуум, Даниил сделал шаг в свое прошлое, в свое поражение, туда, куда клялся никогда более не возвращаться.

Ступая в собственное презрение. Надеясь, в этом всем, найти решение, которое сможет привести их к победе.

Кашим искренне заставлял себя верить в это…

Яркие язычки пламени вспыхнули на раскрытой ладони мужчины, тусклым светом озаряя ровные ряды стеллажей, уходящие вдаль тьмы.

Этот архив занимал большую часть подземелий замка. Его полки были наполненными самыми тайными и, порою, просто забытыми, книгами и свитками Хранительниц, Оберегающих и советников.

Тысячи, миллионы тайн, ворохи страниц, бесчисленное количество знаков и символов окружали Оберегающего со всех сторон.

Маня, шепча и обещая разгадку его вопроса.

Суля выход.

Вот только, с чего же стоило начать?

Даниилу казалось, что он знает ответ на этот вопрос.

Кровавые отблески заиграли на простых деревянных торцах стоек, хранящих самые бесценные сокровища силл"инов, когда темный силуэт кашима, озаряемый теми же всполохами, беззвучно двигался по бесконечному проходу…

Иллия вздрогнула от мягкого касания влажного носика. Шершавый язычок прошелся по ее щеке, прогоняя остатки сна.

Дочь открыла глаза, вглядываясь в сумрак комнаты, встревоженная отсутствием дыхания Даниила рядом с собой. Оберегающего не было рядом, девушка могла бы поклясться в этом. И, как не смутило бы ее это осознание своей тревожностью, не стоило упускать столь удобный момент.

Потянувшись, наследница села в кровати, откидывая шелковое покрывало, и осторожно ссаживая Блика на пол. Серебристый котенок мяукнул, требуя еды.

- Тише, маленький. Подожди минуту, я сейчас отнесу тебя к миске. - Прошептала Дочь.

Котенок заинтересованно следил за тем, как сосредоточенная хозяйка, осторожно поддевает ногтем правой руки, какой-то, тонкий и блестящий предмет, вонзенный под ноготь левого безымянного пальца девушки. Ни одна черта безмятежного лица не исказилась. Только полные губы побелели, сжимаясь в тонкую полоску, почти исчезая с лица наследницы.

Полностью достав острую, не толще волоса, но крепкую стальную иглу, Иллия всхлипнула, так вцепившись пальцами в подвеску, что кровь полностью отлила от руки. Она тяжело дышала, пряча ненавистное орудие боли, в пояс лежащих на полу брюк.

Хранительница не хотела возвращаться к этому методу. Но, это дало необходимый результат.

Дочь смогла понять, что так волновало часть ее души.

Тогда, стоя в Кругу священных камней, на несколько секунд, Селена исчезла, полностью покоряясь Иллие.

Это рождало страх и непонимание в бесчувственной Селене. Как такое было возможно?

Что привело к этому? И, что было гораздо важнее, не имели ли, именно эти секунды, какого-то значения в их судьбе?

Тряхнув массой платиновой волос, Иллия встала, прогоняя страх. Она хотела бы прижаться к Даниилу, но, не смогла бы сделать этого, и не только потому, что кашима не было рядом. Девушке прекрасно удалось скрыть момент ввода иглы, она, даже, спровоцировала кошку, практически вынуждая животное, защищать свое обиталище. Дочь должна была скрыть свой поступок и, судя по всему, у нее это, действительно вышло. Оберегающий поверил ее объяснению, а потом, она отвлекла его, увлекая любимого в водоворот страсти, и сама, теряясь в ней.

- Пошли, Блик. - Подхватив котенка на руки, девушка крепко и бережно прижала к себе теплое тельце, в попытке пригасить потребность в другом касании и тепле. - Попьешь молока. И мы вместе будем ждать Даниила.

Девушка и котенок присели у окна, и тонкая рука поглаживала серебристую шерсть, пока глаза бессмысленно следили за ходом Солнца на синем небе. Куда же подевался Оберегающий?

Иллия очень хотела бы знать ответ на этот вопрос.

Здесь не было описания, кашим раздраженно откинул древний свиток, не заботясь о сохранности столь ценных документов. Он был зол. Да что там, Даниил испытывал почти ярость, хоть и не пристало сыну Матери, Оберегающему, столь глубоко погружаться в любое чувство. Но кашим всегда плевал на то, что должен был делать, исходя из своей принадлежности. Он всегда заботился только об одном. А сейчас - не мог решить проблему, которая мешала ему в этом.

Вздохнув, и прижав пальцами, уставшие от напряженного рассматривания древних символов, глаза, мужчина с силой сжал кулаки, и покачал головой, разминая затекшие мышцы. Пожалуй, стоило возвращаться.

Иллия проснулась, он давно ощущал это. Но не хотел уходить, стремясь как можно полнее использовать отпущенные ему часы.

Илли не будет выходить сейчас из комнаты, кашим был уверен в этом. Не днем, за двое суток до солнцестояния. Не тогда, когда ее резервы, и без того ослабленные после ритуала, стремительно уменьшаются, вслед за падением силы Матери.

Эти дни были самыми опасными и напряженными в жизни народа Луны.

Два раза в год, в дни максимального стояния солнца, наследницу берегли с особым тщанием, практически не давая покидать комнату. Их ждали и боялись. Никто не знал, переживет ли Наследница каждый такой день, учитывая то, что произошло двадцать два года назад, когда погибла вся семья Илли. Но, не только потому, так берегли Дочь в солнцестояния…

Было даже странно, что Конклав просил аудиенции именно в эти дни, приближающейся опасности. Какие бы разногласия не были бы между советниками и ними, Конклав не решился бы подвергать опасности единственную наследницу. Если только, он не был против…

Даниил сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. В конце концов, это не дело Конклава, это решение Дочери, не так ли?

А Килим кое-что задолжал Оберегающему, и Даниил не забудет напомнить об этом советнику. Они уже не могут решать их судьбы, кашим не позволит этого.

В данном вопросе, играет роль только решение Илли, и он спросит ее, сегодня же.

Им стоило поговорить об этом. Действительно стоило.

Наверное, пора прекращать решать все в одиночку.

Даниил откинулся на стойку стеллажа, возле которого сидел на каменном полу, скрестив ноги. Оберегающий все больше убеждался в мысли, что не имеет он права, самостоятельно решать за них обоих. Утратил он такую привилегию за эти годы. А может, и не имел никогда, самовольно присваивая то, на что не должен был покушаться. И возможно, не было бы десяти лет борьбы, расскажи Даниил обо всем любимой тогда, раздели с ней свое знание, спроси он тогда, совета Иллии. Не факт, но все же…

Именно такие мысли терзали мозг кашима, когда он, документ за документом, просматривал старые свитки, в поисках ответа на свой вопрос.

Пора было научиться доверять любимой во всем.

Ибо, чем, как не отсутствием доверия, было его нежелание обсудить их общую проблему с Иллией? Не сомнение в ней, но неуверенность, что девушка выдержит такой груз проблем…

Однако она жила сама, без него, так долго, и не сломалась, сумела выстоять, пусть и с поддержкой его сознания, со связью его клейма. Но, имело бы оно силу, откажись сама Иллия от борьбы? Не пожелай продолжать помнить о них, о любви, которая была между ними? Чтобы сама наследница не считала по этому поводу, как не убеждала бы себя в ненависти к любимому.

С каждой минутой, проведенной без нее в темноте этого хранилища, мужчина все больше приходил к мысли, что, только вдвоем, они сумеют понять и предупредить действия Конклава.

И, даже проблему ее слабости, которую кашим столь самонадеянно пожелал решить сам, было бы намного проще устранить совместно с любимой. Ведь, именно Иллия страдала от этого. А он, даже не давал ей возможности участвовать в решение проблемы.

Мужчина поднялся с колен и, не обращая внимания на разбросанные повсюду свитки, поспешил в их спальню, торопясь увидеть Иллию.

В его душу, ни единого разу не посещенную сомнениями за последние десять лет, заползла змея страха и неуверенности. Проведя многие часы в размышлениях, теперь, он испугался, и его страх, гнал мужчину, заставляя торопиться к любимой.

Даниил знал о каждом ударе ее сердца. Чувствовал каждый вздох, который совпадал с его собственным дыханием, но, что он знал о ее мыслях? Что сделал Оберегающий, чтобы заново узнать ту Иллию, которой девушка стала за эти десять лет?

Он ворвался в ее жизнь, сметая своим напором любые возражения. Не добиваясь, а навязывая доверие к себе. И у нее не было шансов противостоять мужчине. Сильно хорошо Даниил готовился к своему возвращению.

Но, он не стремился принять ее такой, какой она, без сомнения, стала, пытаясь разыскать, воскресить в ней девочку шестнадцати лет. Это было его ошибкой, его путем, который, опять, мог привести их к поражению. Не собирался Даниил дважды совершать одну ошибку.

Потому и спешил сейчас, перепрыгивая ступени бесконечных лестниц. Он боялся, зная, что не так уж и много у них времени. Им было необходимо поговорить, и тогда, никто не сможет победить их…

- Что случилось, Даниил? - Иллия удивленно смотрела на застывшего возле нее мужчину, который пристально всматривался в девушку. Она видела, что он испытывает неуверенность, и это было… пугающе…

Почти странно было наблюдать, как напористый, и всегда уверенный в себе, Оберегающий, испытывает сомнения в чем-то. И, более того, позволяет ей увидеть это…

Наследница поднялась с подоконника, не замечая, как падают на пол, задетые ею подушки. Блик мяукнул, недовольный тем, что хозяйка сняла его с теплых колен.

- Где ты был? - Хранительница стала, почти, вплотную к мужчине, в попытке понять, что произошло. Что заставило ее любимого открыть свои эмоции?

Даниил поднял руку, ласково проводя пальцами по скуле Иллии, отбросил за спину платиновые пряди.

- Ничего не случилось, малыш. - Тихо ответил кашим, обнимая любимую. - Как ты себя чувствуешь?

Он, с легкостью, мог скрыть от нее свои чувства. Но, отчего-то, не сделал этого.

Даниил отбросил свою бесчувственную маску в надежде, что и она, полностью раскроется перед ним. Не сразу. Глупо было рассчитывать на моментальный результат. Но, мужчина готов был бороться. Это было главной частью, самым важным этапом той борьбы, которую он начал так давно. И, о котором, так неразумно, забыл, поддавшись страсти ее ответа.

- Терпимо. - Словно отмахнувшись, ответила девушка, продолжая смотреть в зеленые глаза в поисках отгадок. - Где ты был, Даниил? - Повторила она свой вопрос, на который он так и не ответил.

- Я покажу тебе. - Усмехнулся Оберегающий. - Мне, так или иначе, не справится одному. Но позже.

- Ты интригуешь меня. - Иллия, со вздохом, положила голову на плечо мужчины. - Даешь увидеть эмоции,…просишь помощи? - Девушка запрокинула лицо, подставляя губы для поцелуя, и Даниил с радостью подарил ей его.

- Нам стоит поговорить, малыш. Тебе так не кажется?

- О чем? - Теряясь в догадках, девушка просто прислонилась к его груди, слушая стук сердца.

- Сегодня появится Килим, и времени не так и много. Но, тебя не удивляет, что они выбрали эти дни, Илли? - Мужчина опустился на подушки, упавшие на пол, прислоняясь к стене, и усаживая любимую к себе на колени.

- Я думала об этом. - Иллия задумчиво водила пальцем по линиям его шрамов, забравшись под ворот сорочки. - Странно. При той жажде продления рода наследниц, которую они, казалось, проявляли, явится в эти дни, вынуждая меня подвергаться опасности. Заставлять встречаться с ними… - Слабый вздох выдал растерянность Дочери.

- Все так же, как и раньше? - Спросил Даниил, прижимаясь щекой к ее лбу.

- Да, хоть и меньше проявления, с каждым годом. Но, в солнцестояние, я вновь, практически теряю способность управлять своей силой. Как тогда, после ее пробуждения, когда гарруны напали на нас. А теперь, с этой слабостью… - Девушка не хотела вспоминать месяцы изнуряющей немощи, когда едва могла ходить, но такое не забывается. И, возвращение этого состояния, пусть и кратковременное, всегда вызывало в ней неприятие. Только, особого выбора Хранительнице никто не предлагал.

- Килим ничего не смог придумать?

- Нет. Без тебя, было совсем плохо. Они посчитали, что твое присутствие рядом со мной в момент пробуждения силы, позволяло тебе, и впоследствии, стабилизировать меня. А когда тебя не стало… - Хранительница вздохнула. - Это они, сначала, так объяснили мне. Потом, когда я уже не должна была помнить - меня убеждали, что так и должно быть. Но, я же помнила. И, это ужасно, по-настоящему ужасно, Даниил. Бессилие. Оно противно. Гадко. И как такое возможно, именно тогда, когда Наследнице нужна максимальная защита?

- Не волнуйся, малыш. Теперь я рядом. - Мужчина крепче обнял ее. - И потом, есть смысл в том, что происходит. Ослабление силы Дочери, пусть и не в тех масштабах, которые это принимает у тебя, необходимо, как мне кажется теперь. - Оберегающий обхватил ее подбородок пальцами, заглядывая в серебряные глаза. - Учитывая то, что мы знаем сейчас о Камне. Возможно, не теряй он часть своей силы, и продление линии было бы невозможно. Как считаешь? Это ведь, и так, не всегда срабатывает, малыш. Не правда ли? - Он внимательно всматривался в ее очи, надеясь увидеть в них решение Наследницы, но Иллия не показывала своих мыслей по этому поводу.

Что ж, с этим, они спокойно могут подождать. На решение данного вопроса, у них еще очень много времени. И сам Даниил не имел желания торопить выяснения. Не сейчас, по крайней мере. Им, и без того, хватало забот.

- Возможно, Даниил. - Кивнула Иллия, не отводя глаза. - Но, это не убирает противного ощущения бессилия.

- Я рядом, малыш. И смогу защитить тебя. - Оберегающий уперся подбородком в макушку любимой, которая терлась щекой о кожу его шеи. - Но, нам надо решать что-то с твоей нынешней слабостью. - Он вздохнул, подходя к основному вопросу. На данный момент. - Я считаю, что причина в ритуале, это очевидно, не так ли? Но, такого быть не должно. - Продолжил он после слабого, соглашающегося, хмыканья с ее стороны. - Мы ошиблись где-то.

- Это невозможно, Даниил. - Иллия не поднимала головы, продолжая водить пальцем по шрамам над его сердцем. - Нереально. - Повторила она. - Мы все сделали правильно. Все мои знания, все то, чему учил меня Конклав - подтверждают это. - Она вздохнула. - Да и знания Камня. Я уже думала об этом. Вспоминала. - Ее голос слегка запнулся, и Оберегающий насторожился, ощущая единственный сбой в стуке сердца. - Но, мы все сделали правильно.

- Хорошо. - Кивнул Даниил, задумчиво пробегая пальцами по коже ее затылка, перебирая пряди, высвобождая их из-за ее ушей. - Я хочу, чтобы ты спустилась со мной в архив. И мы вместе посмотрим, что может быть причиной.

- Сейчас? - Удивленно посмотрела на него наследница. - Но я там, вообще, никогда не была. Чем я смогу тебе помочь? - Однако ей было интересно. Иллия хотела бы попасть в архив. Ей понравилось то, что любимый предложил это. Спросил ее. Он никогда такого не делал.

Но, кое-что напрягало Иллию, мешая обдумать все хорошо. Внимательный и изучающий взгляд Оберегающего и, такие ласковые, идущие вразрез с этим взглядом, движения его пальцев по ее коже. Он обхватил ее левую кисть рукой, качая головой.

- Нет, не сейчас, малыш. Ты сможешь мне помочь. Теперь, мы все будем делать вместе. Но, тебе еще надо поесть. - Он поднес ее запястье к губам, нежно целуя.

А потом, неожиданно для Хранительницы, легонько сжал безымянный палец, осуждающе качая головой, хоть ей и удалось не поморщиться.

- Не стоило делать этого, Иллия. Боль - не выход. Не для тебя. - Произнес Даниил, исцеляя рану под ее ногтем. - Есть другие пути для ясности разума. Они не дали их тебе. Твоя зависимость была выгодна Конклаву. Но я - покажу. - Уста Оберегающего накрыли ее, закушенные губы, заставляя расслабить напряженные мышцы.

- Теперь, мы все будем делать вместе, - повторил он, шепча ей в губы. - И я очень надеюсь, что ты позволишь мне это.

Хранительница следила из окна, как машина советников Конклава заезжает в ворота замка. Даниил, лично, встречал их. Оберегающий не собирался позволять им узнать узор. Мужчина не хотел ослаблять защиту дома Наследницы.

Мимо оконного проема пролетел нетопырь. Блик зашипел, принимая охотничью стойку.

Наследница почесала за ухом у любимца, возвращаясь к своему наблюдению.

Иллия знала, что у основания лестницы, ведущей в ее покои, максимально близко, насколько смог допустить Даниил, стоял Измиль. Воин должен был исключить любую попытку проникновения, пока Оберегающий проводит советников.

Дальше, начиналось такое сплетение реальностей, что и Иллия, умеющая видеть узор Даниила, потратила бы часы, чтобы выйти самостоятельно.

Вздохнув, девушка отошла от окна. Не стоило показывать Конклаву, что их приезд выбивал ее из колеи, заставляя менять привычное течение времени Хранительницы.

Это даст преимущество Килиму. Наставник Даниила не сможет увидеть ее в проеме из-за измененной реальности, но он ощутит, что его воспитанница наблюдает за ним.

Подхватив на руки Блика, и зарываясь пальцами в его серебристо-белую шерстку, наследница размышляла о том, что говорил Даниил.

Они задумались над словами своего Оберегающего. Впервые совершив не разнонаправленные, а единые действия. Впервые подумав синхронно. Две сущности сливались в одну. Пусть медленно, но неизбежно, стирая границу между Иллией и Селеной.

Он хотел доверия. Хотел знать, какой она стала. Как привыкла принимать решения.

О чем думала…

Это было так заманчиво - открыться. Раньше, десять лет назад, Даниилу не приходилось спрашивать наследницу хоть о чем-то. Он знал все, каждую мысль, каждое сомнение, приходившее в ее разум. И в этом не было ничего удивительного.

Она росла подле него. А мужчина был настолько заинтересован и поглощен Иллией, что уделял девочке все свое время.

Теперь, за такое понимание им обоим придется бороться. Ломать себя, переступая через новые, выстроенные за годы обоюдной борьбы, бастионы защиты.

Селена еще не была уверена, но смирялась с готовностью Илли попробовать, не имея особого выбора.

Котенок мяукнул, прерывая свое довольное урчание, настороженным рыком, задергал маленьким хвостом.

- Что такое, Блик? - Прошептала Иллия, вскидываясь от своих размышлений.

Прислушалась, но ничто не привлекло ее внимания. Вокруг стояла тишина, нарушаемая только шумом и разговорами прибывшей делегации, долетающими со двора.- Что встревожило тебя, маленький? Ты проголодался? Или опять, решил поохотиться?

Котенок спрыгнул с колен хозяйки и подбежал к подоконнику, начиная шипеть, и забрался на подушки, высовывая мордочку в проем окна, издавая все те же, рассерженные, звуки.

Иллия встала, подходя к своему питомцу, подхватила его на ладошку, удерживая маленького хищника и, все же, выглянула наружу, хоть и не собиралась делать этого.

На серой брусчатке двора стояла машина с открытыми дверьми, из которой, очевидно, только что, вышли трое мужчин. Наследница знала их так хорошо, что не испытывала необходимости в освещение лиц приезжих. Но, двор заливало ярким светом.

Даниил встречал врагов, именно так сообщил ей Оберегающий. А значит, он не даст тени скрывать любые их порывы. Все должно быть видно. Каждый шаг, каждый вздох Оберегающих не должен пройти мимо Даниила. И, в принципе, Наследница была полностью согласна с этим.

Она смотрела на фигуры советников, безошибочно выделяя Килима. Сколько раз она всматривалась в его лицо, склоненное над ней, когда рука Армана вырезала узоры на ее коже. С каким тщанием сдерживала злость, ярость, желание мести, превозмогая боль, вслушиваясь в слова, которые Оберегающий говорил монотонным, гипнотизирующим голосом.

Словно почувствовав ее взгляд, направленный на Килима, Даниил скользнул глазами по окну, и Илии, почти, ощутила недовольство любимого. Она сделал шаг назад, согласная с тем, что ее действия не были разумными. Но, успела заметить, как повернулся Килим, пристально глядя туда, где она только что стояла.

А все это время, маленький котенок продолжал шипеть, вонзая в ее ладонь острые коготки.

Но Хранительница не замечала этого, погрузившись в воспоминания. Она так давно привыкла к боли, что не чувствовала этих царапин. Ее отстраненность не дала ей возможности удивиться странному поведению своего питомца.