"Пламя Луны" - читать интересную книгу автора (Горовая Ольга Вадимовна)

Глава 14

- Конклав просит, чтобы вы приняли их. - Хорес почтительно склонился, передавая письмо от советников в руки хранительницы.

Иллия взяла конверт с усталым вздохом. Прошло только два дня после их возвращения, и все это время, девушка старалась просто спать. Но, все равно, чувствовала постоянное утомление. Проведение ритуала, хоть и дало ей колоссальную мощь, но значительно подорвало физические силы. Давно она не ощущала себя настолько разбитой. Пожалуй, с самого детства, когда безвылазно находилась в своей комнате многие месяцы.

Задумчиво глядя на коричневый квадрат в своей руке, Хранительница откинулась на высокую резную спинку кресла. А потом, небрежно бросила его на столешницу.

- Просят? - Переспросила она. - Это странно, Конклав никогда ничего не просит.

Кого они хотят обмануть теперь?

Дворецкий продолжал молчать, не считая себя вправе высказывать мнение о Конклаве.

Даниил подошел к столу, отталкиваясь от подоконника, на который опирался, и потянулся, забирая конверт.

- Ты забываешь, что теперь сильнее всего Конклава, вместе взятого, Илли. - Он кивнул, отпуская дворецкого. И Хорес, еще раз поклонившись, тихо вышел за дверь кабинета.

- Теперь, они не могут требовать, малыш. - Оберегающий обошел стол, присаживаясь на его крышку, и нежно провел рукой по щеке любимой, беспокоясь из-за ее бледности. Она была вымотана. Хотя, уже прошло несколько дней. Дочь должна была бы уже начать приходить в себя.

Ее усталость беспокоила мужчину. Он еще помнил, как долго она восстанавливалась тогда. Но, сейчас, ведь, у Наследницы было больше силы, и опыта…

- Что там? - Вопросительно посмотрела девушка на Даниила, когда он вскрыл письмо, просто разрывая темную бумагу конверта.

- Килим просит аудиенции у Дочери, и готов прийти в таком количестве, которое она сама сочтет допустимым. - Суммировал итог Оберегающий.

- Думаешь, они чувствуют себя виновными из-за Колина? - Прикрыв глаза, Иллия положила голову на колени любимого.

- Не знаю, но, навряд ли, малыш. Сильно сомневаюсь, что Килим будет мучить себя из-за ошибки, которую нам удалось исправить. - Оберегающий задумчиво смотрел вдаль окна, перебирая платиновые пряди любимой, с наслаждением пропуская их между пальцами.

- Скорее, они бесятся, что не могут попасть в замок. Не в их силах, теперь, пройти сквозь защиту. Килим теряет власть. Это может заставлять его волноваться.

Хотя, и это сомнительно. - Даниил вздохнул, склоняя свою голову, и утыкаясь в затылок, почти задремавшей Иллии. - Давай позволим прийти троим. Вот и обсудим, все что произошло. И что, делать дальше. Мальком не перестал быть угрозой.

Скорее, наоборот, стал опаснее. К тому же, Пылающему не составит труда вычислить уровень твоей силы теперь. Мы не можем отторгнуть Конклав, как не претило бы нам все, что они сделали.

- Хорошо, - сонно согласилась наследница, прикрывая зевок рукой. - Мы решим это с ними. К тому же, Сартан должен был договориться с людьми. - Иллия встала, потирая лицо руками и начала мерить помещение шагами. Пытаясь прогнать разбитость и усталость.

Даниил внимательно следил за ее попытками, не очень довольный тем, что видел. Да что там, он был встревожен. Весьма.

- Как думаешь, Сартану можно верить после всего. - Остановившись возле окна, Иллия подставила лицо прохладному ветру, несшему свежесть с холмов.

- Не думаю, что он участвовал в заговоре, малыш. - Даниил подошел, становясь с ней рядом. Ощущая ее усталость и попытку борьбы с этим. - Он Оберегающий. Это против всей его сути. И Килим, без сомнения, уже проверил его.

Девушка задумчиво кивнула, сосредоточившись на птице, видневшейся высоко в вечернем небе.

- Не борись, малыш. Этим ты ослабляешь себя еще больше. - Кашим протянул руку, касаясь шеи любимой, обхватывая затылок, даря свою поддержку и силу. - Пошли, прогуляемся во дворе. Нам еще стоит поговорить с Измилем. Он должен определиться, на чьей он стороне. - Оберегающий настойчиво потянул Хранительницу, выводя в коридор.

- Приближается солнцестояние, Даниил. - Прошептала наследница, бросая последний взгляд в небеса.

- Я знаю, малыш. Я знаю. - Оберегающий и сам посмотрел в сгущающиеся сумерки.

Что-то беспокоило Селену, заставляя настороженно просматривать прошедшее, тревожно воскрешая в памяти события последних дней. Какая-то мелочь, незначительная деталь мучила их с Иллией. Что-то, что она упустила, не посчитала достаточно важным, отдавшись во власть чувств наследницы.

Теперь так трудно было решить, кто из них главенствовал в этом теле. Не было видно преобладания сущностей. Иллия и Селена все больше сплавлялись, сплетаясь между собой. И Дочь знала, что так будет, когда начинала проводить ритуал Обладания. Не было возможности овладеть всей силой Матери, будучи разделенной надвое.

И, что не особо радовало Селену, Иллия не была слабой частью. Отнюдь.

Возможно, стоило вырваться на минуту из оков этой слабости, убежать от Оберегающего, скрываясь в выходе единственного, что могло дать ясность ума - и снова окунуться в боль. Это подарило бы ей чистоту разума. Помогло бы вспомнить, что так настойчиво терзает его.

Болью, Селена смогла бы помочь себе, Иллие, справиться с этим непонятным и странным опустошением, не желающей уступать апатией.

Но, Даниил чутко следил за любой эмоцией Хранительницы, он просто не давал Селене шанса, не отходя ни на шаг от девушки. Эта опека… напрягала Селену.

Даже Иллия признавала, что стоило бы попробовать пойти старым путем. Он никогда не подводил их. Ни единого разу, за эти десять лет без Даниила.

Иллия почти согласилась с ней. Хотя, кто мог бы сказать теперь, где проходила разделяющая их граница? Сущности Хранительницы сливались, образуя одну, и с каждым днем, становилось все сложнее уточнять, чьи мысли определяли поступки Дочери. Но, это было не столь важно, уже. Илли приняла то, кем она являлась теперь, позволяя Селене стать весомой частью себя…

Даниил шел впереди наследницы, расплетая реальность.

Он не оставлял путей. Не допускал возможностей. Более, не было оплошностей.

Даже то, что замок был окружен и защищен им самим, не давало повода расслабляться. Он хорошо выучил уроки. Предатели могут быть везде. Более, Оберегающий не забудет об этом. Не с тем количеством врагов, которое они имели.

Услышав, как замолк звук шагов Илли, Даниил резко обернулся, не имея представления о причине, вынудившей девушку остановиться.

- Что такое, малыш? - Приподнимая бровь, спросил мужчина, наблюдая, как Илли присаживается на ступеньку каменной лестницы, находясь к нему в пол оборота, и наклоняется к массивной деревянной двери. - Снова слабость? - Оберегающий не ощущал усиления упадка сил в любимой, но, возможно, его внимание было просто отвлечено? Беспокойство, почти страх, поднимались в Данииле, начиная разгораться пламенем, но, смех Илли мгновенно погасил этот огонь.

- Нет. - Покачала головой наследница, поднимаясь с колен, и оборачиваясь к кашиму с улыбкой. В ее руках копошился белый комочек. - Я чувствую себя неплохо, Даниил. Смотри. - Хранительница протянула сложенные ковшом руки, показывая Оберегающему маленького котенка, не более двух недель отроду. - Наверное, он потерялся, убежав от матери.

Сомнение сквозило во взгляде мужчины, когда он рассматривал котенка. Казалось, тот легко может потеряться в ладони Оберегающего. Таким маленьким был этот комочек жизни. И Даниил вспомнил другого котенка, безжизненного и холодного, лежавшего в его руках лишь несколько дней назад. Возможно, они были из одного приплода…

На его лице не отразилось настороженность и задумчивость, нельзя было прочесть предчувствия опасности в нем…но, Иллия ощутила это. И решила развеять любимого.

- Ну, давай же, Оберегающий, - с легкой насмешкой поддела Иллия мужчину, - рискни взять его в руки. Или, ты боишься, грозный кашим? - Она приподняла уголки своих губ в улыбке. Ее глаза улыбались. А это - было главным для него.

Он ощущал, что слабость отступила в Хранительнице, возможно, только на время, однако… и это было прогрессом. С сомнением, Даниил протянул пальцы к умывающемуся котенку, не имея сил отказать любимой, пусть и не считал это такой уж хорошей идеей. Но, не успел коснуться мягкой шерстки, с отливом серебра.

Маленькая ладонь накрыла котенка, пряча его от мужских пальцев, укрывая узором шрамов.

Хранительница приблизилась на шаг и, воспользовавшись тем, что стояла на две ступени выше, прильнула к губам Оберегающего в жарком поцелуе, продолжая ласково поглаживать серебристую шерсть. Однако, увернулась от рук мужчины, которые стремились обнять ее, прижимая к стене, не дала перейти этой ласке в страсть.

- Найди Измиля, Даниил. - Легкая сбивчивость ее хриплого голоса сводила его с ума, заставляя хотеть большего. Пусть…, у них еще будет время. Он не сомневался в этом. - Я отнесу котенка к его матери. - И, не дожидаясь его согласия, Иллия ускользнула из рук, почти прижавших наследницу к шершавому камню, с легким перезвоном смеха, заканчивая расплетать узор Даниила.

Они были связаны, она могла угадать плетение кашима. И это не расстраивало его.

Почти. Всегда. Кроме нынешнего момента, был вынужден признать Оберегающий, наблюдая за любимой. Сейчас, он хотел бы забыть про воина, и увести Иллию назад, в уединение комнаты.

Хотя, и здесь, все устраивало кашима… стоило только немного поменять слои, и никто не смог бы помешать им…

Однако у них были более важные дела. Главное, чаще напоминать себе об этом, не так ли?

Вздохнув, Даниил последовал за девушкой, выходя в ночной воздух, несущий прохладу.

Он проводил взглядом тонкую фигуру, завороженный мерцанием платины в свете Матери, и пошел в противоположную сторону, уверенный, что обнаружит Измиля на тренировочной площадке.

Оберегающий не ошибся, с легкостью обнаружив воина. Мужчина тяжело дышал, упираясь руками в колени, только что, очевидно, закончив тренировку. Даниил не мог не уважать упорство и настойчивость, а всего этого, в Измиле было предостаточно. Но, плюсом воина было и умение признать сильнейшего. И не только физически. Хотя, в грубой силе Даниил превосходил его.

Измиль стремительно выпрямился, заслышав чье-то приближение, но тут же расслабился, склоняя голову в жесте почтения.

И Даниил знал, что не его положение, как избранника Дочери, было причиной уважения гордого воина. Тот уважал его не за это. Оберегающий хотел бы, чтобы Измиль был на их стороне. Ему, он смог бы, хоть немного, доверить охрану Иллии…, возможно… Замка, в котором она находилась, по крайней мере, с насмешкой над собой, признал кашим. Не большее. Но, и это было уже большим доверием для Гэрема.

Большим, чем кто-то заслужил у него, среди всего рода за всю их, с Иллией, жизнь.

- Нам надо поговорить, воин. - Ответив на приветствие, без вступления начал Даниил. - Завтра, сюда прибудут представители Конклава. Мы, не на одной стороне с ними. Ты должен решить, с кем ты. - Оберегающий небрежно прислонился к деревянному столбу, иссеченному множеством зарубок.

- Мне нечего выбирать, Даниил. - Измиль аккуратно собирал кинжалы, тщательно вытирая сталь обрезом ткани. - Долг каждого воина - служить Дочери. Тем, более почетна моя привилегия, быть выделенным вами, пусть и в силу обстоятельств. Мать благоволит к наследнице. Не к Конклаву.

- Хорошо, что ты осознаешь это, Измиль. - Спокойно кивнул кашим. - Как и то, что мне нет нужды выдумывать ритуал, для того, чтобы жестоко наказать предателя. - С легкой усмешкой произнес он, приподнимая бровь. Давая вспомнить смерть Колина, которая, в любом случае, была бы мучительной.

- У меня нет ни капли сомнения в этом. - Усмехнулся воин. Складывая кинжалы в простой черный кожаный чехол.

- Хорошо, что мы пришли к пониманию. - Оберегающий на минуту насторожился, привлеченный чем-то, в эмоциях Илли, но тут же успокоился, ощущая в ней лишь радость и веселье. Мужчина вернулся к разговору, нетерпеливо ожидая прихода наследницы. - Тогда, нам стоит обсудить план действий. - Оттолкнувшись от столба, кашим подошел к воину, не желая говорить уж очень громко, но и не имея возможности изолировать их. Даниил не хотел, чтобы хоть что-то мешало ему немедленно оказаться рядом с Илли.

- С какой целью Конклав прибудет в замок? - Измиль внимательно смотрел на собеседника, не забывая осматривать периметр, хоть и не было большой нужды в этом.

Мысли же Даниила, были целиком сосредоточены на Дочери. Она должна была уже вернуться, по его расчетам. Эта задержка вызывала раздражение, и настораживала.

Он не собирался мириться с сомнениями.

- Пошли. - Махнул он головой воину, - поговорим по дороге.

И, стремительно развернувшись, направился к заднему двору, прислушиваясь к перестуку других шагов по камню. Ее шагов не было в этих звуках.

Измиль старался не отставать от него, хоть и не очень понимал причин такой поспешности.

- Мы, пока, не особо уверены в том, чего хочет добиться Конклав своим визитом. - Отрывисто вводил воина в курс дела Оберегающий, не сбавляя темп. - Наше противостояние имеет уж очень давние корни, чтобы поверить в дружелюбие и мирные цели советника. - Он не обратил внимания на то, как недоверчиво хмыкнул воин, удивляясь тому, что нет согласия между держателями власти. - Но, то, что им что-то от нас будет надо - сомнений не вызывает. Мы не собираемся уступать им, или идти на поводу. Но, ситуация с гаррунами не решена. Сартан должен был провести переговоры с людьми. - Мужчина повернули за угол замка, ступая на утрамбованную землю заднего двора. - Навряд ли, чтобы он успел добиться успеха за столь короткий промежуток времени. Однако нам надо знать настроение и склонности людей в этом конфликте наших рас. Это советник, уже мог выяснить. - Он оглянулся на Измиля, который внимательно слушал. - У нас нет доверия к ним. Значит, мы будем вести себя так, словно принимаем врагов. Понятно?

Измиль насмешливо отсалютовал, но у кашима не было сомнений, что воин отнесся серьезно ко всему, что только что услышал. Это было главным.

- Хорошо. - Кивнул мужчина, и внимательно осмотрелся.

Даниил моментально увидел сидящую на земле, в самом дальнем углу хозяйственных построек, Иллию, и с чувством облегчения, быстро пошел к любимой. Его не мог не радовать звонкий смех наследницы, долетавший по тихому ночному воздуху. Даже слуги, с удивлением и добрыми усмешками, следили за Дочерью. А те из них, кто знал ее с детства, улыбались вместе с ее смехом, радуясь, что Хранительница возвращает себя.

- Ты задержалась, малыш. - Прошептал Оберегающий на ухо любимой, присаживаясь на корточки за ее спиной, щекоча кожу своими губами.

Рука наследницы дрогнула, зарываясь в шерсть кошки, которая вылизывала трех котят, но взор ее серебряных глаз был чистым и ясным, когда девушка посмотрела на любимого. Она улыбалась, и слабость ушла, оставив Наследницу в покое, с радостью отметил Оберегающий.

Воин, почтительно склонив голову, так и замер в этом положении, не доходя на три шага к ним.

- Она поцарапала меня, Даниил. - Шутливо пожаловалась Иллия, демонстрируя длинную неглубокую царапину, пересекающую внутреннюю поверхность ее левого запястья.

Кашим обхватил руку девушки, прижимаясь к царапине губами. Очевидно, это и было причиной той вспышки, которую он уловил, решил мужчина про себя.

- Вот так и помогай другим. - Пошутил он, осторожно проводя пальцем вдоль красной линии, которая исчезала под его рукой. - Никакой благодарности, за возвращение блудного сына, мать не проявила. Возможно, она сама выгнала его, малыш? А ты вернула лишний рот в семью. - Мужчина не удержался, обводя пальцем контур улыбающихся губ Илли, лаская скулу. Он наслаждался ее счастьем и радостью.

- Наверное, ты прав, Даниил. - Усмехнулась наследница, ловя его палец губами и легонько целуя. - В таком случае, я заберу его себе. Надеюсь, ты не будешь против? - Приподняла она бровь.

- Не в моем праве, отказывать Дочери в ее желаниях, почтенная. - Широко улыбнулся Даниил, полностью забывая о своем беспокойстве, отвлеченной лаской ее губ. - В любых ее желаниях. - Склонил он голову набок, следя за игрой света Матери в безмятежном серебре.