"Обезьяны, человек и язык" - читать интересную книгу автора (Линден Юджин)

Юджин Линден

Обезьяны, человек и язык

Предисловие редактора перевода

Книга молодого американского журналиста Юджина Линдена - произведение в
высшей степени неординарное. Ядро фабулы - история жизненного пути обезьяны,
которая волею своих воспитателей была введена в священный храм человеческого
языка и бесцеремонно расположилась в нем, игнорируя всеобщее возмущение
столь неслыханной дерзостью. После первых опытов по обучению шимпанзе Уошо
языку знаков стремление воспитывать "говорящих" обезьян превратилось и среде
психологов в своеобразную научную моду. В результате Дэвид Примак беседует с
шимпанзе Сарой при помощи специальных пластиковых жетонов; Дьюэйн Румбо
конструирует для разговоров со своей воспитанницей Ланой специальный
компьютер; Франсина Паттерсон общается с гориллой Коко на языке глухонемых,
но та понимает и устную речь. Вот далеко не полный перечень интригующих
сюжетов для тех писателей и журналистов, кто настроен на эксплуатацию чисто
внешней стороны научных открытий и легко переводит эти открытия в категорию
шумных околонаучных сенсаций.
Юджин Линден, как мне кажется, счастливо избежал самой возможности
упрека в поверхностной развлекательности. Он избрал совершенно иной путь,
попытавшись всесторонне проанализировать значение "феномена Уошо" в рамках
всей системы философских и научных представлений человека о себе самом и о
своем месте в мироздании. Поместив в центр своей перспективы жестикулирующую
обезьяну, Линден с каждым шагом уходит от нее все дальше, рисуя нашему
взгляду поистине безграничную панораму многовековых усилий человечества в
сфере самопознания. В этом "вавилонском столпотворении" идей, мнений,
концепций, теорий и целых мировоззренческих систем очевидное вчера
оказывается неприемлемым сегодня; давно забытое старое неожиданно
возрождается в новом откровении; мыслители, отталкивающиеся от принципиально
различных предпосылок, с течением времени оказываются в едином дружественном
лагере, тогда как вчерашние соратники нередко приходят в своих построениях к
прямо противоположным выводам.
Здесь читатель вправе задать вопрос: "А нужно ли в данном случае все
это? Есть ли необходимость при изложении результатов, казалось бы, частного
научного исследования о поведении шимпанзе поминать всуе Аристотеля и Ветхий
завет, Платона и Дарвина, Декарта и Галилея, Ньютона и Эйнштейна? Не слишком
ли ничтожен повод, чтобы беспокоить тени великих мыслителей прошлого?" Все
эти сомнения быстро рассеиваются, когда мы проникаемся главной идеей автора:
язык человека - вот та демаркационная линия, которая, согласно воззрениям
нашей цивилизации, отделяет людей от животных. А если это так, то обезьяна,
способная освоить человеческий язык, - нонсенс, бросающий вызов тому, что Ю.
Линден называет "платоновской парадигмой западной цивилизации". И здесь, как
считает автор, мы уже не в состоянии обойтись одними лишь эмпирическими
доводами, к которым прибегают в своих сегодняшних спорах о феномене Уошо
лингвисты и психологи, этологи и бихевиористы. В этом случае, полагает он,
необходима общая перспектива формирования наших взглядов на сущность
человека и даже, возможно, - пересмотр самой основы этих взглядов.
Именно в этом пункте позиция Ю. Линдена, пусть даже импонирующая своей