"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Лей Вилли)

в размер крупного мускатного ореха, и эти камни хранитель давал ей в нашем
присутствии, говоря, что она ест их (наверное, для пищеварения), и хотя я не
помню, чтобы хранителя об этом спрашивали, тем не менее я уверен, что она
выбрасывает их потом опять".
Причина, по которой я не привел это описание ранее, кроется в том, что
описанная птица скорее всего не является додо, хотя хранитель и называл ее
этим именем. Окрас не соответствует ни данным о сером маврикийском додо, ни
о белом додо с острова Реюньон. Не соответствует действительности и
сравнение с индюком по части "высоты и прямой осанки".
Как подчеркивает доктор Хашисука, это описание птицы типа "отшельника",
а не додо. Должно быть, то, что сэр Гэмон в этом описании употребил имя
додо, и заставило прежних исследователей предполагать, что речь идет именно
о додо,'и, вероятно, о том самом экземпляре, который был потом выставлен в
виде чучела в музее Трэйдескант, а затем выброшен на помойку.
Но описания птицы с Реюньона, которые не совсем "подходили",
существовали всегда.
Так, существовало описание, сделанное французом по имени Карре, который
прибыл на Реюньон в 1668 году: "Я видел там птицу, которую я нигде больше не
встречал: население острова называет ее Oiseau solitaire (отшельник),
поскольку со всей уверенностью можно сказать, она любит одиночество и
встречается только в самых уединенных местах; никто не видел, чтобы эти
птицы собирались по две или по три; они всегда в одиночестве. Она почти
ничем не отличается от индюка, только у нее более длинные ноги". Другое
очень похожее описание исходит от господина Дюбуа, который явился на Реюньон
в 1669 году. Он регистрировал всех увиденных им птиц, и когда он дошел до
отшельников, он написал: "Этих птиц называют так, потому что они всегда в
одиночестве. Они столь же велики, как большие гуси, с белым оперением, а
кончики крыльев и хвоста черные. Перья на хвосте похожи на перья страуса, у
них длинная шея, клюв как у вальдшнепа, но крупнее; ноги и лапы похожи на
те, что у индюка.
Утверждения Карре и особенно Дюбуа заставили Стрикленда предположить,
что на Реюньоне существовали как додо, так и "отшельники".
Ротшильд, основательно взвесив все показания, также предположил, что,
должно быть, на Реюньоне существовали две разные птицы - либо два вида додо,
которые были весьма непохожи друг на друга, либо додо и "отшельник",
напоминающий по типу того, что жил на Родригесе.
Спустя десять лет после Ротшильда А. С. Оудеманс решил, что все
подобные предположения были ошибочными. Люди, которые описывали птиц,
возможно, были не совсем внимательны и не обратили внимания на то, что птицы
находятся в стадии линьки. Основным аргументом Оудеманса было то, что никто
из наблюдателей не описывал одновременно, бок о бок, оба типа птиц.
Как ни грустно это заявлять, но таких описаний действительно нет ни у
кого. Но, собрав вместе и прочитав все эти отчеты, вы получите впечатление,
что птица, которую называли "отшельник", встречалась на Реюньоне чаще, чем
белый додо. Кроме того, Реюньон - достаточно большой остров, и у этих двух
птиц могли быть различные ареалы обитания.
Это ирония судьбы, но дело в том, что профессор Оудеманс сам представил
свидетельства существования "отшельника" в дополнение к тому, что
существовал на Родригесе.
Во время первой мировой войны профессор Оудеманс отдыхал со своей женой