"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Лей Вилли)

найдет там требуемый рисунок. Проглядев оглавление, он нашел слово
"Solitaire" и скопировал рисунок на своей звездной карте. Я не знаю, узнал
ли когда-нибудь Ле Монье о том, что скопированный им рисунок представлял
дронта-отшельника!
Еще один штрих связан с именем Джеффроя Эткинсона, профессора романской
литературы, который написал несколько книг с названиями "Необыкновенные
путешествия во французской литературе до 1700 года", "Необыкновенные
путешествия во французской литературе с 1700 по 1720 г.г." и так далее.
Лично я не смог ими увлечься; это основательные работы, но у меня сложилось
впечатление, что Эткинсон знал литературу и ничего более.
Теперь, от Хашисуки, я узнал, что Эткинсон в 1921 году выбросил за борт
своих "необыкновенных путешествий" Лега, заявив, что Лета никогда не
путешествовал! Он-де мог "проследить" каждый факт в дневнике Лега до его
"первоисточника". Так, описание мыса Доброй Надежды было взято из такой-то
книги, рассказ о строительстве лодки из чьих-то мемуаров.
Но один биолог, который прочел об этом, был весьма заинтригован. Дело в
том, что Лега, говоря об анатомическом строении "отшельника", указал
совершенно верные факты, что потом было подтверждено ископаемыми скелетами
птицы, но прочесть об этом Лега нигде не мог.
Пока биологи все еще размышляли над предметом, два французских
библиотекаря очень вежливо потребовали, чтобы Эткинсон ответил на несколько
простых вопросов, а именно:
Если Лега никогда не огибал мыса Доброй Надежды, почему в архивах
Кейптауна хранятся записи о корабле, его прибытии, отправлении и так далее,
причем эти даты совпадают с датами, содержащимися в записках Лега? Далее,
если Лега никогда не видел острова Родригес, почему некоторые из ранних карт
острова (но не карты Лега) повторяют названия, данные на Карте Лега? Почему
в официальных донесениях с Маврикия содержатся сведения о прибытии, тюремном
заключении и депортации беженцев с Родригеса? И, в заключение, почему есть
соответствие между записями Лега и записями командующего флотом об
отправлении на Батавию и возвращении оттуда?
Ну, в конце концов, одного Эткинсон добился. До него никто не
сомневался в истинности записей Лега. А сейчас мы уверены, что они не могут
быть подвержены сомнению.
Остается лишь назвать научное определение, данное "отшельнику" Лега.
Это Perzophaps solitarins. Первое из этих двух слов состоит в свою очередь
из двух греческих слов, которые означают: "pegos" - "передвигающийся пешком"
и "phaps" - "голубь".
Некоторые читатели, которые знают кое-что об истории додо, могут
удивиться, почему я не процитировал некоторые из хорошо известных
источников, касающихся данного вопроса. Например, то, что писал сэр Гэмон
Л'Эстранж в своих мемуарах:
"Около 1638 года я гулял по лондонским улицам и увидел странную
картину - странную птицу, которая была обернута куском ткани: я сам в
компании одного или двух людей подошел поближе, чтобы рассмотреть ее. Она
была заключена в домик, и это была очень большая птица, больше, чем
петух-индюк, такая же длинноногая и большелапая, но толще и крупнее и более
высокая и прямая, окрашенная впереди на грудке как петух-фазан, а на спине в
мышино-коричневый или в красновато-коричневый цвет. Хранитель называл эту
птицу додо, и в ее кормушке в домике лежали большие камни-голыши, некоторые