"Рассказ о самых стойких" - читать интересную книгу автора (Локерман А.А.)

разные металлы одинакового веса. Для его восстановления надо было
передвинуть гирьку на коромысле. Архимед произвел градуировку плеча
коромысла для всех известных тогда металлов и сплавов. Он установил, что в
короне больше серебра, чем золота.
В дальнейшем конструкции весов были существенно усовершенствованы
римлянами и особенно арабами. При изучении условий равновесия они вместо
геометрического метода древних греков применили алгебраический и создали
равноплечные коромысловые весы, обладавшие поразительной точностью - 5
миллиграммов.
Еще большей точности достиг в XII веке Алькгацини, изобретатель "весов
мудрости". Он использовал гидростатический принцип Архимеда, но внес
усовершенствования, которые позволили отличать не только металлы от
сплавов, но и драгоценные камни от поддельных. Установленные им значения
плотности золота, ртути и других металлов лишь на доли процента отличаются
от современных.
Вот на этих-то мудрых весах и было бесспорно установлено, что есть на
земле вещество тяжелее золота.
Над алхимиками нависла черная туча. Они пытались объявить эти песчинки
ошибкой природы, игрой случая, курьезом. Рождаются же и люди о двух
головах!
Курьез этот никого не смешил, тем более что Уллоа утверждал: это не игра
случая, на реках Колумбии таких песчинок "квантум сатис"!
Филипп V прогнал алхимиков и снова впал в меланхолию.
Для того чтобы осознать весь трагизм положения, понять, почему серые
песчинки, можно сказать, добили алхимиков, надо вспомнить о многом.
В стремлении создать фабрику золота король Испании отнюдь не был первым.
Из поколения в поколение сильные мира сего пытались стать еще сильнее с
помощью сначала химиков, затем алхимиков и снова химиков.
Название "химия" известно по крайней мере с IV века. Вероятно, произошло
оно от египетского слова "хеми" - черный и звучало тогда примерно, как
теперь "черная магия".
Приставка "ал", свойственная арабскому языку, добавилась к этому названию
лишь в VII веке, после завоевания Египта арабами, нисколько не изменив
смысла.
Ко времени возникновения химии практические познания людей уже были и
велики и многообразны: умели плавить металлы и стекла, даже окрашенные,
похожие на драгоценные камни; изготовлять мыло; во все цвета красить
ткани, применяя квасцы и железный купорос в качестве закрепителя; знали
много лекарств как природных, так и искусственных; умели использовать
процессы брожения, приготовляя хлеб, вино. И так далее, всего не перечесть.
Все эти знания, которые мы теперь называем химическими,
совершенствовались, передавались от поколения к поколению, но к тогдашней
химии (алхимии) прямого отношения не имели. Она преследовала только такую
цель - богатство и бессмертие, стремилась создать золото и эликсир
долголетия.
Долгое время обе задачи пытались решить одним ударом, получив
""философский камень", обладающий, как отметил Энгельс, "многими
богоподобными свойствами".
Для получения "философского камня" по всем рецептам требовался
"универсальный растворитель".