"Рассказ о самых стойких" - читать интересную книгу автора (Локерман А.А.)

Во многом эти минералы оказались сходны: оба они ковки, хорошо полируются,
не магнитны и имеют одинаковую невысокую твердость - 4 по 10-балльной
шкале Мооса, в которой за единицу принят тальк, а десяти соответствует
алмаз.
В 1805 году Волластон объявил, что в платиновой руде есть минерал, платины
вовсе не содержащий. Оловянно-серые зерна, из которых Теннант впервые
извлек иридий и осмий, представляют собой природный сплав этих элементов,
никаких других в заметных количествах не содержит. Твердость осмистого
иридия - 7, удельный вес - 21 г/см3.
Охарактеризовав эти "приметные" минералы, Волластон занялся изучением
невзрачных, разноликих зерен, преобладающих в составе руды. Год за годом
он упорно изучал их разновидности, но четких границ установить между ними
не удалось. Удельный вес зерен в пределах 14-19 г/см3 твердость от 4 до 6,
магнитность от сильной до слабой. Изменчивым и многокомпонентным оказался
химический состав: содержание платины составляло 85-90 процентов, железа -
7-11 процентов, а все остальное приходилось на долю палладия, иридия,
родия, меди, свинца, никеля и других металлов (содержание каждого из них
"плясало" от 0,1 до 2 процентов).
Удалось подметить, что с увеличением содержания железа окраска зерен
темнеет, усиливается их магнитность, возрастает твердость и уменьшается
удельный вес - все это без резких скачков.
Волластон в 1807 году опубликовал эти данные и смелый вывод: несмотря на
многочисленные различия, все изученные разновидности характеризуют всего
лишь один минерал - природный сплав платины и железа с множеством
примесей, состав и свойства которого изменчивы, так сказать, от природы.
Доказательства Волластона были признаны, и в 1813 году главный минерал
платиновой руды занял место в минералогическом справочнике, получив по
наиболее характерной своей особенности название поликсен, что значит в
переводе с древнегреческого "многопримесный".
Установленный Волластоном состав платиновой руды - пять элементов, пять
минералов - получил общее признание, и никому из исследователей дополнить
его не удалось.
Изучение минералогии помогло Волластону усовершенствовать переработку
руды, повысить извлечение платиноидов. В магазине Форстера началась бойкая
торговля ими. Многие стремились выяснить свойства и возможности
практического использования новых металлов, но угнаться в этом за
Волластоном не сумел никто.
Установив, что минерал осмистый иридий, как и получаемые из него металлы,
не только тверд, но и очень стоек на истирание, он изобрел "вечные" перья
- золотые и платиновые с кончиком из "осмиридия". Такие перья гораздо
долговечнее всех иных, писать ими быстрее, и рука не устает.
Эти перья быстро получили широкое распространение. (Имеются сведения о
том, что Гёте послал в подарок Пушкину золотое перо, возможно, из
категории "вечных".)
Волластон установил также, что иридий и осмий не только тверды сами по
себе, но и передают это свойство некоторым сплавам. При добавлении 10
процентов иридия была получена "твердая платина", неизменная во всех
отношениях, незаменимая для изготовления эталонов и деталей, несущих
значительную нагрузку, в том числе и для "вечных" зубов. (Нержавеющая
сталь тогда не была известна, и платиновые зубы, превосходя все иные по