"Рассказ о самых стойких" - читать интересную книгу автора (Локерман А.А.)

прочности, выглядели очень престижно, особенно украшенные бриллиантами -
была и такая мода.) Все это определило высокий спрос на иридий и осмий.
Вскоре они не только догнали, но и превзошли по цене платину.
Родий тоже быстро пошел в дело, оказалось, что небольшая его добавка
делает платиновые тигли огнестойкими, они перестают "худеть" под
воздействием пламени.
По содержанию в руде из платиноидов на первом месте стоит палладий, и
попутное его извлечение обходится недорого. Этот серебристый металл
красив, хорошо полируется и не тускнеет.
Фирма Жанетти, отстав от Волластона лет на пять, все же освоила извлечение
платиноидов по методу, разработанному Вокеленом, и достигла успехов в
применении палладия для ювелирных изделий, в частности, ввела в моду
"палладиевые столовые и чайные сервизы, приборы и вазы отменно искусной
отделки, украшенные резьбой", как было указано в рекламах.
За какие-нибудь десять лет стало очевидным, что все платиноиды -
"родственники" богатые! Цена на платиновую руду быстро возрастала, а ее
поступало все меньше. В 1810 году в Колумбии началась война за
независимость, и работы на приисках почти прекратились.
Европа стала ощущать платиновый голод, и это побуждало совершенствовать
технологию, более экономно расходовать металл, перерабатывать
толстостенные изделия.
В 1813 году Волластон разработал способ получения тончайших пластин и
проволоки. Его рекорд - платиновая нить толщиной 0,001 миллиметра для
визира телескопа. (Подсчитано: чтобы опоясать такой нитью земной шар,
достаточно куска платины размером с кулак!)
Это было последней сенсацией Волластона, связанной с платиной. Вскоре он,
сохранив за собой секретную стадию получения металла, передал руководство
делами своему помощнику, ювелиру Джонсону, который впоследствии основал
фирму, продолжающую и в наши дни играть важную роль на международном
платиновом рынке, под названием "Джонсон, Маттей и К°" - о ее делах еще не
раз предстоит напомнить.
И Волластон и Теннант, по-видимому, пришли к выводу, что платиновая тема
для них исчерпана. Теннант посвятил себя преподаванию химии в Кембриджском
университете, а Волластон в своей "платиновой" лаборатории занялся совсем
иными проблемами: он доказал, что электрический ток разлагает химические
соединения, на основе изучения солей ввел в науку понятие эквивалентного
веса, открыл явление плеохраизма " Плеохраизм-многокрасочность, изменение
цвета кристаллических веществ в зависимости от направления светового
луча", обнаружил темные полосы в солнечном спектре и т. д. После того как
он отошел от практических платиновых дел, для фирмы Джонсона настали
трудные времена. Руды из Колумбии поступало все меньше, а возрастающий
спрос на изделия из платины способствовал появлению конкурентов - возникли
новые фирмы "Бреан", "Демутис", "Малет" и др. Все они стремились
заполучить руду, посылали своих агентов в колонии, обещали награды тому,
кто ее найдет. Успеха не достиг никто. Лишь на острове Гаити удалось
организовать незначительное извлечение платины при разработке золотых
россыпей.
Платиновый голод становился все сильнее, и в 1815 году лондонская биржа
отметила небывалое: вчерашнее "презренное серебришко" стало стоить дороже
золота!