"Миклош Акли, или история королевского шута." - читать интересную книгу автора (Миксат Кальман)

Глава V Император гневается Мадемуазель Ковач, в соответствии с указанием Акли, на следующем же перекрестке приказала кучеру повернуть и ехать прямиком в резиденцию императора.

Но в такой час, под вечер, к императору попасть трудно. Император в это время - обычно в цивильном костюме - либо прогуливается по городу, на променаде, заговаривая со всеми знакомыми, или копается в парке среди цветочных клумб и тогда вообще ни с кем не говорит, за исключением жены главного садовника (нет, я не хочу уподобляться сплетникам!), либо трудится у себя в лаборатории, где он - в соответствии с модой тогдашнего времени - занимается алхимией, конечной целью которой было, разумеется, получение золота. Но, увы, и он тоже не сумел разгадать тайну производства золота, и ему оставалось добывать драгоценный металл старым способом - из карманов своих подданных.

Однако он все же нашел применение колбам и ретортам для более мелких дел. Потому что человек, однажды вкусивший химии, уже больше не может отвыкнуть от нее, словно алкоголик от вина. Вот и на этот раз, когда дрожки мадемуазель /Ковач вкатились на двор Бурга, государь находился в своей лаборатории, где проводил эксперименты по созданию новых духов. Он мечтал из лепестков розы и семян конопли создать новое душистое вещество. И потому приказал дежурному камергеру графу Дауну:

- Велите никому не мешать мне, и кроме моей дочери никого ко мне не пускайте...

Он как раз о ней думал. Для нее и хотел изобрести новые духи. Его постоянно распаляло желание сделать переворот, этакую маленькую революция... в жизни женщин. Эпидемия эта - делать революции - тогда настолько распространилась, что даже императору захотелось совершить одну. Сатанинская идея - чтобы принцесса источала свой, особый аромат, какого ни одна из женщин на земле не имела! Вот уж когда действительно произошла бы революция среди придворных дам, последствия которой мог бы один только бог предвидеть!

Отвары трав еще только закипали в котлах, когда в переднюю неожиданно заявилась воспитанница пансиона Сильваши. Где на страже находился один дежурный камергер. А между тем проникнуть и туда было делом не из легких. Проще верблюду пролезть через иголье ушко, чем пробраться в Швейцарский двор, а оттуда - в переднюю. Через которую вел ход в лабораторию. Потому что венский двор с тех пор как французские Людовики отправились к праотцам, сделался самым блестящим императорским двором в Европе. В каждом углу дворца буквально кишели жандармы, телохранители и стражи с алебардами, и у каждого такого чина была видимость дела. А потому каждый несчастный, которому хотелось попасть перед очи императорские, должен был на себе испытать, как исправно этот чин свою службы исполняет.

Однако у этого блестящего двора была и та положительная особенность, что он знал все-все. Даже чуточку больше всего. Тайна в этой всеобщей атмосфере всезнайства не могла просуществовать и более одного часа. И потому о королевской воспитаннице, находившейся в пансионе, знали также все при дворе. Тем более, что каждый год на рождество ее вместе с младшим братом обыкновенно принимал сам император. И об этом при дворе ходила тысяча всевозможных догадок. Сплетен и легенд... Вот уж где было вдоволь лакомств для судов-пересудов в будуарах-кулуарах. Старые герцогини с упоением пережевывали эту тему. Но и молодые от них тоже не отставали. И вдруг молодая красивая воспитанница пансиона появляется во дворце самолично. Словно солнечный луч блеснул в этих полных достоинства, чуточку мрачноватых старинных коридорах. Она слегка взволнована, бледна, в ее открытом. Чистом как у горной козочки взгляде - тревога.

- Мне нужно поговорить с его императорским величеством. Срочно, срочно! - запыхавшись повторяла она всем, с кем встречалась на своем пути. - Где он? Где его величество?

О, эти придворные носы! Как великолепно они унюхивают, откуда дует ветер, чувствуют каждый новый запах! Даже те, кто ее никогда не видел. Даже они сразу догадались, кем скорее всего может быть эта девочка.

Однако чего хочет малютка от императора? Почему она появилась так поздно? В этом есть что-то экстраординарное. Что-то произошло, или что-то может произойти. Вот когда хорошо бы разузнать - что? Придворная знать кинулась на новый запах, будто кошка, учуяв мышь. Это же удивительно, что именно здесь, где рождаются истинные великие события, в счет идут между тем только события ненастоящие, всякая ерунда, пустяки.

Девочка-подросток появляется в Бурге, и все - и у ворот, и у дверей, и в передних - говорят ей, что сейчас нельзя беспокоить императора. Говорят и... пропускаю ее все дальше и дальше: вдруг какой-то более старший чин сделает для нее исключение? Каждый только самую малость помогает ей, до тех пор, пока ответственность за его действия не очень велика, и эту ответственность делят на столько людей, что можно даже украсть императора, и потом не найдешь никого, кто из стражей за это в ответе.

- Попытайтесь, барышня, может быть министра двора разрешит? Министр двора оказывается тоже очень добрым человеком на сей раз.

- Его величество в такой час не принимает, но можно попробовать поговорить с дежурным камергером, может быть он...

Так барышня идет от Понтия к Пилату, от Пилата к дежурному камергеру, который в этот момент, скучая возле окна, разглядывал багрово-красное солнце, катившееся к закату, взирая на него таким безразличным и скучающим взглядом, как может камергер смотреть на небесное светило, о котором известно, что в его жилах не течет ни капли голубой крови. И вдруг за спиной камергера послышался шелест юбочек. О, этот шелест, о эти юбочки! Его натренированное ухо тонкого ценителя мгновенно уловит их хрустящий шум и выделит из тысячи других, как самый сладостны.

Камергер повернулся и замер от удивления, как будто его пришпилили к месту гвоздем - так хороша была собой эта девочка - свежая и очаровательная - робкая, будто мчавшийся через лесные поляны олень, который вдруг увидел перед собой охотника. Закатное солнце через стекло окон осыпало ее сверкающим золотом и, осветив ее личико, сплело сияющий ореол вокруг головы.

- Вам угодно? - пролепетал в замешательстве камергер.

- Мне нужно немедленно переговорить с его величеством. Я прошу вас. Сударь.

- Вы меня извините. Но его величество приказал никого не пускать к нему.

- О, сударь, но мой случай исключительный, и его величество простит вам. Прошу, умоляю вас, сударь.

Она подняла на него свои удивительные глаза - скромно, просительно и вместе с тем - чуточку приказывающее. Он - этот ее взгляд - и лаская, и согревая одновременно - словно сминал любого, кто вставал на его пути. И камергер почувствовал, что не сможет противостоять ему.

- Но кто вы и чего вы хотите?

- Значит, вы все же доложите об мне?

- Этого я еще не знаю. Все зависит от того...

- Дело в том, что арестовали одного человека, сударь. Человека, который...

- Арестовали? Ну это пустяки. Это же не вопрос его жизни, или смерти. Посидит немного, отдохнет, только и всего. Исключительный случай, если бы речь шла бы о казни. Вы меня извините, мадам...

- Мадемуазель... - поправила его, покраснев, девушка, хотя ей очень понравилось, что этот стройный красивый камергер считает, что она уже взрослая, замужняя женщина.

- Что же касается ареста, то это человек, который очень дорог и императору тоже.

- И императору тоже? Значит он дорог и кому-то еще? - решил подразнить юную гостью камергер.

Девушка зарделась, вспыхнув вдруг, как вспыхивает огонь, до того скрытый толстым слоем золы, когда на него подуют.

- Так вы доложите обо мне или нет? - спросила она, смелея и почти с упорством глядя прямо в глаза камергеру.

- Не могу. Его величество приказал никого не пускать к нему, разве только если придет его дочь...

- Так вот я и пришла - гордо проговорила девушка. - Его величество удочерил меня и воспитывает в пансионе мадам Сильваши.

Камергер поклонился.

- Что-то такое я слышал об этом. Мадемуазель, и рад вам служить.

Камергер исчез за дверью лаборатории, а немного погодя в переднюю вышел и сам император - в серой рабочей блузе и с зеленым козырьком на лбу.

- А, милая крошка! - добродушно воскликнул он. - Это вы! Ну что, дорогая, что-то случилось?

Девушка поспешила к нему, сделала книксен, поцеловала императору руку, а он погладил ее по волосам, выглядывавшим из-под шляпки. - Милый граф Даун, распорядитесь там, чтобы кондитер собрал для нашей маленькой гостьи пакет всяких сладостей. Пусть она возьмет его с собой.

Камергер удалился, а император повторил свой вопрос: - Что с вами случилось, милая? Да не дрожите вы так и не бойтесь, говорите смелее.

- Ваше величество! - проговорила она, обретя наконец голос от теплоты ободряющих слов императора. - Миклош Акли арестован.

Государь уставился на нее удивленным взглядом.

- Арестован? Акли? Наш Акличка? Но то же невозможно! Кто мог его арестовать? В Вену же еще не вступил неприятель?

- И тем не менее он арестован, ваше величество. Два агента тайной полиции забрали его в городском парке, где мы с ним прогуливались. Его последние слова были: Поезжай во дворец и расскажи обо всем государю!

- Ну, вы какие-то небылицы рассказываете, мой юный друг. В Вене, в конце концов, правлю я. А я ничего об этом не ведаю.

- Прикажите отрезать мне язык, если я сказала неправду.

- Что я по-вашему глупец, отрезать ваш милый язычок?! Просто я допускаю. Что произошло какое-то недоразумение. Но вы успокойтесь, сегодня же он будет на свободе и вечером расскажет мне о случившемся с ним. А завтра я пришлю его к вам в пансион.

Император позвонил, явился офицер в кивере с перьями и откозырял.

- Пошлите за виконтом Штоленом, - приказал император и, снова повернувшись к девушке, спросил: - Надеюсь, вы довольны мною? Сейчас мы узнаем, что произошло с этим шельмой, и уж поверьте, не дадим и волоску упасть с его голову. - Император улыбнулся. - А теперь давайте поговорим о вас. Сообщил вам Акли, что ко мне приезжали просить вашей руки? Да, да, выросли мы, заневестились. Гм... - Император шутливо потрепал Илушку за подбородок. Девушка потупила глаза.

- Ну, так как? Пойдем за него или нет? Отвечайте, мадемуазель.

- Нет! - пролепетала она и разрыдалась. - Нет, нет, нет! Скорее умру!

- Ну, я настаивать не буду. Браки заключаются на небесах, дитя мое. А я предпочитаю обретаться на земле так долго, сколько смогу.

В эту минуту вернулся дежурный камергер, граф Даун.

- Ваше величество, граф Штадион просит срочно аудиенции.

- Он не сказал, по какому делу?

- По делу Акли.

- Очень хорошо! - оживившись, воскликнул государь. - Значит, что-то все же случилось? Сейчас мы все будем знать, подождите меня здесь, дитя мое. Граф Даун, вверяю вам под охрану мадемуазель Ковач.

Император прошел в соседний зал. Он отсутствовал долго. Может быть, целый час. Минуты тянулись томительно-медленно, зловеще тиками такие огромные бронзовые часы. Граф Даун на все лады пытался развлечь девочку, но ее сердце было полно тревоги, дурных предчувствий, и разговор то и дело обрывался. Нервы ее были напряжены до предела, когда душа человека уже переходит в сферу действия шестого чувства. То она видела бедного Акли уже в темнице, сидящим на мешке с соломой, погруженным в думы, уронив голову в ладони. То, заслышав шаги, вздрагивала: император!

Но император все не шел и не шел. Боже, ну о чем он может так долго советоваться со своим всемогущим министром? Ведь это же так просто сказать: -Ну, если арестовали, так и отпустите немедленно! А вдруг это не так просто? Если злые люди не выпустят бедняжку Акли из тюрьмы?

Она невпопад отвечала на комплементы и шутки камергера: мысленно пребывая далеко-далеко отсюда, иногда сама спрашивала его:

- Скажите, ведь государю никто не может приказывать?

- Никто. Кроме закона.

- Но законы - это бумага. Неужели бумага может повелевать императору? - Илушка, усомнившись, покачала красивой головкой, но камергер поспешил ей на помощь с разъяснениями:

- Законы потому повелевают что-то императору, что в них соединена совесть народа - с государевой вместе.

Это было слишком мудрено для девочки.

- Ну, а если. К примеру, император скажет: "Хочу, чтобы не обижали такого-то человек", его ведь не обидят?

- Конечно, не обидят.

- Спасибо, сударь.

Она немного успокоилась, но моно оное тиканье часов все равно продолжало оттачивать ее мысль, подобно оселку, направляющему бритву.

- А император слушается других? - снова поинтересовалась она.

- Еще бы! Для того и существуют его советники. Они - его уши, глаза и руки. С их помощью он слышит, видит и действует.

- Выходит, ему можно хоть и слепым родиться? - Можно. Почему же нельзя? Сколько уж бывало на свете слепых королей.

- Верно, верно, - подтвердила девушка, - у нас тоже был король Бела Слепой. Но почему же император, если он с помощью советников и видит. И действует, говорит. Что поступает так "милостью божьей"?

Камергер пожал плечами.

- Вот чего я не знаю, того не знаю.

В это мгновение дверь рывком распахнули, и вышел весь красный император. На его лбу, в складках между бровями хмурилась гроза. Он шел в лабораторию, не глядя ни налево, ни направо, и только, уже миновав девушку, остановился - у самых дверей, будто что-то вспомнив, и стал подыскивать нужные слова.

- Девочка, - в конце концов процедил он без тени былой приветливости, - ты вернешься в пансион и будешь там продолжать с прилежанием учебу. А тот человек - он оказался неблагодарным негодяем, заслужившим свое наказание. И я не хочу больше слышать ни слова в его защиту. Я распоряжусь, чтобы вам был назначен новый попечитель, который будет присматривать за тобой и твоим братом. Граф Даун, проводите барышню и передайте ее Коловарту, чтобы тот отвез ее, как обычно, в пансион.

С этими словами император захлопнул за собой дверь, и вместе с нею захлопнулась дверь и за Миклошом Акли.