"Обезьяний рефлекс" - читать интересную книгу автора (Март Михаил)

ГЛАВА IVЗолушка без принца

Попробуем вернуться к началу истории. Впрочем, где искать начало — никто не знает. Попытаемся найти середину. Речь пойдет о событиях, случившихся полтора года назад или чуть больше. В то время Ольга сидела в колонии и ждала свободы как манны небесной. Срок заканчивался через месяц, и девушка строила планы на будущее. В своих мечтаниях она походила на ребенка. С ее опытом и знанием жизни думать о встрече с принцем на белом коне просто смешно. Счастьем и удачей Бог ее обделил. То и дело она наступала на одни и те же грабли и оказывалась за колючей проволокой. Заканчивался ее третий срок. Семь лет из двадцати четырех она провела на зоне. Умная, красивая, талантливая и такая невезучая. Одна из ее подружек жила в Москве и купалась в золоте. Глупая, тупая деревенщина, а вышла замуж за олигарха. Двух слов связать не может, кишка бесформенная, а жизнь свою устроила. Ольга ее ненавидела. Где справедливость? Одним все, другим небо в клеточку. Пройдет еще десять лет, и она превратится в старуху и никому не будет нужна. Сжигать свою молодость на зоне, шить рукавицы для дворников, вычищать гальюны, ходить строем в кирзовых сапогах и ватниках? Сколько можно? Хватит! Пора в Москву.

Повезет ли? Были и такие, которых столица отторгла Всем хороши, но золотых рыбок из пруда не выловили. Олигархи не лохи, какими их себе представляют смазливые чумички. Попользовались и выбросили.

Сколько их, искательниц счастья, вышло на панель, подсело на иглу и подохло в сточных канавах? Большинство. Сколько нашли свое счастье? Единицы. Ольге в жизни не везло. Она никогда ничего не находила, только теряла. Счастливые минуты по пальцам пересчитать можно. Две-три яркие вспышки в черном тоннеле бытия. Устала. Пора перевернуть свой мир вверх ногами. Сил и воли у нее хватит. Нужна удача, обходившая ее всю жизнь стороной. Фортуна — штука капризная, на сделку не пойдет. Вся надежда только на себя, на отчаянное желание выбраться из болота, пока не захлебнулась в трясине. Второй жизни не будет. Уходят часы, дни, годы, а тучи не рассеиваются, а лишь сгущаются. Хватит! Баста!

Кто-то постучал Ольге по спине. Она вздрогнула и подняла голову.

— Балдеешь, подруга? Машинка стоит, план не выполняется, а она ширинку нюхает. Ты еще не на свободе.

Смотрящая скалила зубы. Она всех ненавидела.

— Я свой план перевыполняю. Не лезь ко мне.

— Пашечке пожалуешься? Пустое дело. Ее переводят в пятую зону. А ты знаешь, что это такое.

— Что тебе надо?

— Иди в «больничку». Юлька подыхает. Хочет с тобой попрощаться. До утра не доживет.

Ольга встала, прошла через весь грохочущий цех, надела платок и телогрейку в предбаннике и вышла на плац.

Медпункт, или по зоновским понятиям «больничка», находился в дальнем бараке. Даже такая прогулка без кнута казалась удовольствием. Сладостный апрельский воздух пах весной. Светило солнышко, таяли сосульки, снег почернел. Наступала весна надежды.

Ольга улыбнулась, но улыбка на ее лице не задержалась. Умирала ее подруга, если Юльку можно назвать подругой. Просто девчонку доставили этапом из Москвы, где она успела пожить в свое удовольствие. Все, что касается жизни в столице, интересовало Ольгу больше всего остального. Юлька — бесшабашная девка. В зоне ее тут же поставили на место. Первая ходка, и сразу убийство и наркотики. Убить она никого не могла, Ольга это сразу поняла. Девку подставили. Наркотики — куда ни шло, да и то вопрос. Денег ей хватало, избалованная шлюшка, не умеющая нитку в иголку вставить. С такими данными авторитета не заработаешь. Опытная Ольга взяла девчонку под свое крыло, и от Юльки отстали. Девушка прониклась доверием к своей защитнице и привязалась к ней, как щенок к доброму хозяину. По ночам Юля рассказывала Ольге о красивой столичной жизни. Делилась опытом, разделяя людей на лохов, хищников и пофигистов. Девушка прошла по всем ступеням иерархической лестницы, от заблудшей овцы, уличной шлюхи до стриптизерши и любовницы олигарха. Слишком рано возомнила себя победительницей и решила примерить корону царицы. Ее быстро поставили на место. Стремянку выбили из-под ног, и она рухнула с большой высоты милым личиком в пахучее дерьмо.

Кому девчонка здесь насолила, Ольга не догадывалась. Юльке сунули перо под ребро, и на этом жизнь ее кончилась. Такие случаи не редкость. Но они предсказуемы или по крайней мере оправданы. Юльку пырнули ни за что. Вывод только один: на девчонку пришел заказ с воли. Исполнителей в зоне хватает. За сухарь могут удавить, а за деньги мать родную прирежут.

Ольга ускорила шаг. К умирающей ее пропустили без задержек. Похоже, охрана получила команду сверху. Решили пожалеть девчонку перед тем, как сбросить в могилу.

Юлька лежала на топчане, укрытая одеялом и шинелью. Ее бил озноб, а бледное красивое лицо покрывали капельки пота. Огромные голубые глаза испуганно хлопали пушистыми ресницами.

Ольга присела рядом и с жалостью и тоской посмотрела на невинную овечку, так и не понявшую, что с ней произошло. Синюшные пухлые губы тихо зашептали:

— У Гены есть дом в поселке Дербенево, станция Сходня по Савеловской дороге. Запоминай. Шестидесятый маршрут автобуса до конечной. От остановки через пролесок с правой стороны. Пройдешь деревню Белово, мост через речушку, поднимешься на горку, там Дербенево. Последний дом у опушки с красной крышей. Развалюха. Об этом доме никто не знает. Комната справа. Сдвинь сундук, и увидишь погреб. Дерни за кольцо, и крышка откроется. Спустись вниз. Вокруг стеллажи с банками и солениями. Правый стеллаж сдвигается влево. Надо толкнуть его, и он откатится в сторону. Увидишь железную дверь с кодовым замком. Вместо цифр буквы. Полный алфавит. Набери имя Василиса, и дверь откроется. Там ты найдешь все, что нужно, кроме денег. Важные документы. За них Гена заплатит столько, сколько захочешь. Я не успела. Меня вовремя убрали. Опасайся Василису. Она всемогущая. Это она меня упекла за решетку. Я не знаю, кому принадлежит архив. Скорее всего, Гене, а может, и его жене. Но там все покрыто вековой пылью. О нем забыли. Еще есть сад. Я знаю, что в саду есть могилы. Кого-то там хоронили. Может быть, моих предшественниц. Генка падкий на баб. Ты его сможешь охомутать. Только оставайся независимой и гордой, иначе ты ему быстро надоешь. И не торопись. Не повторяй моих ошибок. Дождись удобного момента и покажи ему пару бумажек из архива. Он вывернет свои карманы наизнанку. Только знай, без защиты не лезь. Очутишься в могиле. Защити спину от удара. Нужна надежная страховка. Ты сама все поймешь, когда увидишь документы.

— Кощеева игла? Зачем же он сидит на бочке с порохом? Почему не уничтожит их?

— Это его страховка. Способ выживания. Его жена — самый страшный человек на свете. Он боится ее больше огня. Но, скорее всего, все забыли об архиве.

— Почему не уйдет, если жены боится?

— Деньги. Огромные деньги. Гена — желторотик по сравнению с ней. Из сетей ему не выбраться. Первобытная жадность. Обезьяний рефлекс.

— Обезьяний?

— Так ловят обезьян в Индии. Кладут орех в привязанный к дереву кувшин и уходят. Запах приманивает обезьяну. Она сует лапу в горлышко, хватает орех, но вынуть зажатый в кулаке орех не может. Слишком узкое горлышко. И отпустить орех не хочет. Жадность сильнее страха. Охотники берут обезьяну, не опасаясь, что она сбежит. Ее сажают в клетку, а потом разбивают кувшин. Все знают, орех она не выпустит.

— Умные люди индусы.

— Если тебе повезет, то ты станешь богатой. Если нет, то встретимся в аду. Не принимай решений сразу. У тебя есть месяц на раздумье. Я знаю, стоит встать на эту тропу, и ты с нее больше не сойдешь. Твоя рука останется в кувшине. Слишком велик соблазн стать независимой и богатой. В этой лотерее выигрывает один из десятка тысяч. Тут либо пан, либо пропал…

Юля застонала.

— Я найду ту сволочь, что порезала тебя.

— Таких здесь много. Несчастные люди. Им уже ничего не светит. Они долго не живут. Не трать времени на пустяки. Думай о будущем. Приедешь в Москву — иди в «Серебряную чашу». Передай от меня привет Гарику. Он хороший парень. Я ему о тебе в письмах писала. Гарик тебе подыщет работу на первое время. Встань на ноги, осмотрись. Не иди напролом, не хватай быка за рога. Помни, такой шанс дается раз в жизни. До тебя была я, до меня другие. Многие хотели ухватить жар-птицу за хвост. Где они теперь? Где я, ты видишь. Я не желаю тебе такого же конца. У таких людей, как Гена Некрасов и Василиса, партию выиграть невозможно. Можно отщипнуть кусочек пирога и тихо убраться восвояси. На большее не надейся. Не будь похожей на обезьяну с лапой в кувшине. Мы слишком мелко плаваем, чтобы противостоять океанским волнам.

— Где же мне искать Гену?

— Найдешь. Его в Москве каждая собака знает. Покажись ему, он сам тебя найдет. Ты в его вкусе. Чем труднее ты ему достанешься, тем дороже будешь стоить. Обидно будет, если у тебя ничего не получится. Кто-то должен расколоть его. Победительниц нет. Я знаю только проигравших. Мы — как изношенные перчатки, выброшенные в урну и забытые навсегда. А он живет, цветет и пахнет. Как же я его ненавижу…

Юля дернулась и потеряла сознание.

Ольга вскочила, выбежала в коридор и позвала фельдшера. Старик не торопился. Подойдя к больной, он приподнял ей веко, потом пощупал пульс и равнодушно произнес:

— Кончилась. Царствие ей небесное.

Капитан в юбке — это нормальное явление для женской колонии. Странно было только, что девушка была исключительно красива. Ходили слухи, будто крупный чин назначал ее на пост заместителя начальника колонии по воспитательной работе, другими словами, кумом или кумой, после их окончательной размолвки. А начинала Рита Доросенко с должности секретарши большого начальника. Потом получила погоны лейтенанта юстиции, а через год, в свои двадцать шесть лет, стала капитаном. Теперь она стала Тубельской по фамилии второго мужа. Но взлет в облака оборвался. Девушка стремилась сделать карьеру в Москве или Питере и не хотела играть роль подстилки периферийного руководителя. На бунт начальник ответил строго. Так капитан Тубельская очутилась в мерзлой тайге в компании воровок, аферисток, детоубийц, наркоманок, сутенерш и прочего сброда. Здесь ее боялись. Внешность обманчива. За красивым лицом скрывались жестокость, злоба и коварство. Даже начальник колонии ее побаивался. Хоть Рита и находилась в опале, но связи у нее оставались крепкими и надежными. Все надежды сводились к тому, что такая красотка долго не задержится в глухой дыре в окружении отщепенцев и выродков.

Подполковник однажды пошутил, сказав своей заместительнице, что ей очень подошел бы черный мундир войск «СС». Реакция последовала незамедлительно. Он получил пощечину и долго слушал звон в ушах. Слава богу, при этом не присутствовали свидетели. Пришлось проглотить горькую пилюлю. С тех пор подполковник не шутил.

Когда Ольгу вызвали в кабинет к узурпаторше, она не могла скрыть своего волнения. Стучать на сокамерников Ольга не станет, а ведьма в юбке не терпела возражений. В ее власти сделать так, что ни один узник не выйдет из зоны в срок. Мало того, еще добавят года два, а то и три.

— Заключенная Ольга Пригоршина по вашему приказанию прибыла. Шестой отряд, третье отделение, порядковый номер Е 1335536.

Красавица с высоким густым пучком встала из-за стола и, подойдя к заключенной, обошла ее и осмотрела с ног до головы.

Странно, думала Ольга, перед кем она выпендривается? Нафуфырена, надушена, юбка выше колен, на ногах шпильки вместо сапог. Классная телка. Не хочет опускаться до низов. Самоутверждается. Молодец.

— Читала «Графа Монтекристо», заключенная Пригоршина?

— Читала, гражданин начальник.

— Маргарита Тарасовна меня зовут.

— Так точно, Маргарита Тарасовна.

Мягко стелет, стерва. Сейчас начнет выдавливать жилы, как пасту из тюбика.

— Помнишь аббата из замка Иф? Он сделал богатым марсельского морячка. Озолотил. А ведь аббат Фариа прелагал свои сокровища тюремщикам, но они сочли его за сумасшедшего. А зря.

Капитан еще раз обошла стоящую по стойке смирно заключенную и вернулась на свое место.

— Если тебя отмыть, причесать и приодеть, то будет на что посмотреть. Подружка твоя испустила дух. Это я распорядилась, чтобы тебя к ней пропустили. Выслушала предсмертную исповедь?

— О какой исповеди вы говорите? Она едва дышала в предсмертной агонии.

— Мне уже доложили, в какой агонии она была. Минут десять тебе на ухо нашептывала свои тайны. Успела? И мне обещала рассказать свою сказку, если я ей побег устрою. Золотые горы обещала. Может, я зря ее не послушала? Поздно вспомнила гениального Дюма. А?

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— Иди сюда, рваная кошка.

Ольга подошла к столу.

Рита убрала салфетку, под которой лежала заточка.

— Вот этой штукой пригвоздили твою подружку. Можешь взять посмотреть.

— Я еще не рехнулась оставлять свои отпечатки на мокрушном пере.

— Умная, значит. Только со мной умничать не надо. Сгниешь в зоне, в параше захлебнешься, сучка!

Ее лицо стало страшным. Куда красота подевалась? Шипящая кобра, готовая к прыжку, сидела за столом.

У Ольги подрагивали колени, но она старалась держать себя в руках, как могла. Только бы не расплакаться.

— Ладно. Расслабься. Кое-что я знаю. Прочла дело Юлии Ворониной, похоже, она говорит правду. Если так, то она тебе передала эстафету. Вот только одной тебе с такой задачей не справиться. Хлипкая слишком, и в башке мусора больше, чем мозгов. Я собираюсь уходить со службы и ехать в Москву. Уверена, что и тебя тоже такие мыслишки посещали. Предлагаю работать на паях. Пятьдесят на пятьдесят. Через месяц выйдешь, и я помогу тебе сделать чистый паспорт. Даже денег дам на первое время. Но с условием: Юлькино наследство делим на двоих. Одной тебе не под силу такие задачи. Иди, подумай. Ответ дашь завтра. Что касается заточки, то твою подругу резанула Клавка Сорокина из третьего отряда. Я ее расколола. Сидит в ШИЗО. Заказ получила от Сигаловой из восьмого отряда. Та, что ходит с погонялом Мамашка. Похоже, московская птичка. Баба авторитетная. Хотите, сами с ней разбирайтесь. Не возражаю. Колоть ее бессмысленно. Ушлая гнида. Заказ пришел с малявой из столицы. Уверена в этом. Мамашке башли платят, так что имен заказчиков она не знает. Давить на нее смысла нет. А вот задавить можете, если тебе от этого легче станет. Иди в отряд. Подумай своей куриной башкой над моим предложением, и завтра дашь положительный ответ. Другие не принимаются. Убирайся.

Ольга вышла за дверь и выдохнула задержанный в легких воздух. Глаза наполнились слезами, которые она тут же смахнула рукавом телогрейки. Не каждый выходит живым из клетки с тигром.

Тяжело перебирая ногами, Ольга медленно поплелась в свой барак.

Без Пашечки в девятом бараке не решался ни один вопрос. Пятидесятилетняя толстуха следила за порядком, решала конфликтные вопросы, чинила суд, определяла наказание и назначала бригадиров. Колония стала для нее родным домом. Двадцать три года из пятидесяти она провела за решеткой. К жизни на воле она попросту была не приспособлена. С таким авторитетом считались все, включая начальника колонии, чья выслуга лет составляла половину общего срока, намотанного Пашечкой в зонах различного режима.

К Ольге Пашечка питала слабость и не давала милашку в обиду. Учитывая резкий характер Ольги, в первый год отсидки на нее совершили три покушения. Девчонка уцелела благодаря вмешательству всесильной царицы бараков. Долг платежом красен.

Со временем Ольга сама стала авторитетом. Пашечка доверяла ей решать мелкие вопросы, но теперь ее активность сошла на нет. Через месяц освобождение. Жизнь зоны и ее обитателей больше не интересовала строптивую дикарку. Она строила планы на будущее.

Пашечка имела собственные апартаменты. Ничего особенного. Тот же барак, но ее угол с койкой у окна был обнесен фанерной перегородкой, а проем, не имеющий дверей, занавешен серой тряпкой, называемой в этих местах одеялом. Без особого приглашения сюда никто не заходил, за исключением Ольги.

После ужина Ольга заглянула к царице за очередным советом.

— Слышала, слышала. Концы отдала твоя куколка. Что делать? Все мы не вечны на бренной земле.

— Кума меня вызывала на ковер. Дала понять, что не возражает против взаиморасчетов. У нее есть улика. Перо, которым проткнули Юльку. Сработала Клавка-мокрушница. Заказ исходил от Мамашки.

— Хочешь поквитаться?

— Хочу. Не много ли она на себя берет? Тебя не спросивши, баб полосует на ремни. И ты проглотила эту пилюлю?

— Кто знает. Может, я и давала ей добро на мокрое дело.

— Ты? Зачем? Юлька — дитя несмышленое.

— Так ли? В тихом омуте черти водятся.

— Приревновала меня? Она же щенком была.

— Волчонком. А ты рано себя волчицей возомнила.

— Что тебе с этого? Через месяц я вылечу из клетки.

— Надолго ли? Я тебя дождусь. Свобода тебе крылышки обожжет быстро. Голова кругом пойдет. Пару раз споткнешься и оглянуться не успеешь, как в моих объятиях окажешься.

— Посмотрим.

— А ты не ерепенься, Ольга. Ласковый теленок двух мамок сосет. Сядь сюда.

Ольга села рядом на топчан, и женщина положила ей руку на плечо. Из ее рта пахло гнилью, но Ольга уже привыкла к вони и терпела.

— Будешь со мной ласковой, я решу твой вопрос.

— Когда?

— Сегодня ночью. Можешь присутствовать, если тебя это возбудит.

— Возбудит.

Пашечка прижала девушку к своему рыхлому телу. Ольга прикрыла глаза. Она вспомнила аромат духов, исходящий от куклы, ее стройные красивые ноги, чувственные губы и перенеслась в другой мир.

Той же ночью Мамашка была задушена подушкой на нарах. Свидетелей не нашлось Все спали. На утро до Ольги дошли слухи о том, что в ШИЗО покончила жизнь самоубийством Клавка-мокрушница. Повесилась, разорвав нижнее белье на лоскуты, из которых и сделала себе удавку. Ольга не раз сидела в карцере и знала, что это невозможно. Но кто же будет спорить с официальной версией? Протоколов здесь не составляли, вскрытий не делали, диагнозы ставил старший фельдшер «больнички», а он знал только две причины, по которым зеки умирали в зоне. Сердечная недостаточность и туберкулез. Тут и кладбище рядом. Недовольными оставались те, кто рыл могилы. Долбить киркой промерзшую землю небольшое удовольствие. Ограничивались метром в глубину, а вместо гроба использовали списанные рваные одеяла. Трупы сохранялись долго, как мумии, благодаря ледяной почве.

Похороны прошли тихо. Поминок и салютов не устраивали.

Злобная ведьма, красивая, как фея, с прожигающим огненным взглядом, сидела на краешке стола и разглядывала Ольгу, будто видела в первый раз.

— Ты обдумала мое предложение, осужденная за хранение оружия, наркотиков и покушение на жизнь человека, мадемуазель Пригоршина?

— Обдумала, мадам.

Рита засмеялась, показывая изумительной красоты зубы. Ей шел смех. У Ольги не укладывалось в голове, что может делать в этой забытой Богом дыре такая женщина. По собственной воле сюда может попасть только сумасшедший.

— Что скажешь?

— Готова к сотрудничеству. Вы женщина закаленная и целеустремленная. Все правильно. Одной мне такое дело не потянуть. Добыча поровну. Денег много, никто в накладе не останется.

— Разумное решение.

Капитан взяла папку со стола и открыла ее.

— Тут я ознакомилась с личным делом покойной Мамашки. Есть в нем одна неприятная деталь. То, что за ней стоит московская братва, меня не очень волнует. До сути они никогда не докопаются. Но мы упустили такую мелочь, как родственники, которых обязаны оповестить в случае смерти заключенного и выдать им труп для захоронения на родине. У Анастасии Сигаловой есть родной брат. Младший. Ему сейчас двадцать девять лет. Живет в Москве на улице Полянка. Виктор Григорьевич Левин. Одинок, не женат. Девичья фамилия Сигаловой тоже Левина. Если он узнает о смерти сестры и докажет родство, то мы вынуждены будем эксгумировать труп и передать останки брату. Станет ли он докапываться до истины и подлинных причин смерти, мне неизвестно. Я сделаю все, чтобы парень не получил извещение о смерти. Но отправить мы его обязаны. Обычным письмом, а не заказным. Почему бы тебе не проследить за его почтой.

— Для этого я должна находиться в Москве.

— Ты там будешь. Я освобожу тебя завтра. Поедешь в Курган по нужному адресу. Тебе сделают чистый паспорт. Настоящий. Не задерживаясь, выезжай в Москву. Денег на первое время я тебе дам. Купишь себе сотовый телефон и пришлешь мне номер. Как только я появлюсь в Москве, позвоню. И не думай, будто сможешь ускользнуть от меня. Этого еще никому не удавалось сделать. Я заканчивала юрфак университета. Мои сокурсники занимают большие посты в милиции, прокуратуре и министерстве юстиции.

— Что ты здесь делаешь, партнерша?

Рита нахмурила брови, но тут же смягчилась. Теперь они стали равными. Придется привыкать к новым отношениям.

— Отсиживаюсь. Лучше быть начальником на зоне, чем зеком на нарах. Теперь и мой срок кончился. Пора вернуться к настоящей жизни.

— Значит, сработаемся. Одного поля ягоды.

— Не равняй меня с собой.

— И не думаю. Мы еще увидим, кто на что способен. Время все расставит на свои места.

— Расставит. Завтра после обеда явишься ко мне. О своем досрочном освобождении никому ни звука. Ты попросту исчезнешь.

— Догадалась. О таких вещах не звонят в колокола.

— Сообразительная девочка. Можешь идти.

Ольга вышла из кабинета с раскрасневшимися щеками. Вчера она умирала от страха, сегодня сияла от счастья. И все благодаря черной фее.

Кто из них перетянет одеяло на себя, еще неизвестно, но Ольга побаивалась новой партнерши. Рита излучала очень мощную энергетику, сильное давление, которому трудно противостоять. Во всем виновата обстановка и разное положение в определенном месте, времени и условиях. Психологический барьер. Так ли они будут выглядеть в каком-нибудь московском ресторане в одинаковых платьях и с равным количеством денег в сумочках?

Что ж, посмотрим, если такой момент настанет.

Москва встретила Ольгу приветливо. В столице уже сошел последний снег, на деревьях набухали почки, светило солнышко.

Сколько еще искательниц приключений в этот день сошли на перрон московских вокзалов, никому неизвестно. Но совершенно очевидно, каждую ждала своя судьба. Все они, такие непохожие, имели одну и ту же мечту, и каждая верила в свою звезду и удачу. Вера, надежда, любовь! Как романтично звучит. С них все начинается. И никто не хочет думать о лжи, коварстве, капканах и злобе. Многие с этими понятиями еще не сталкивались. Каждая надеялась на русское «авось». Уж ей-то повезет.

Ольга не относилась к разряду наивных девочек. Она столкнулась со всеми сторонами жизни и в свои двадцать четыре года плохого видела больше, чем хорошего. Пора менять жизнь к лучшему. И такой шанс у нее имелся. Природный ум, смекалка, опыт и незаурядная внешность стали главными козырями новой искательницы счастья в многомиллионном мегаполисе.

Разевать рот по сторонам и наслаждаться свободой Ольга не стала. В первую очередь нужна опора, элементарная поддержка. Москва — город жестокий. Не впишешься в условия, столица тебя раздавит, как самосвал котенка.

Ночной клуб «Серебряная чаша» таксист нашел без труда. Небольшой зал на втором этаже с отдельным входом. Следы на стене от старых букв говорили о том, что когда-то второй этаж занимал салон красоты, а на первом размещалась «Кулинария». Типовая двухэтажная коробка из бетонных панелей, увешанная неоновой рекламой нового поколения.

Швейцар осмотрел девушку с ног до головы и, сделав оценку опытным взглядом, пропустил ее в здание.

Сцена посреди зала представляла собой небольшой круглый манеж на высоте полутора метров над полом с тремя никелированными шестами, облепленными стройными девушками в бикини, показывающими, на что способны гибкость тела и изящество движений. Что-то похожее она уже видела в кино. Столики вокруг манежа пустовали, шла репетиция, где строгий голос волевой надзирательницы резонировал в ушах, а хлопки в ладоши отбивали ритм.

Ольга позавидовала девушкам. С ее угловатостью, ногами, привыкшими к сапогам и грубым башмакам, резкостью движений, и молниеносной реакцией при любом намеке на опасность, трудно добиться чего-нибудь подобного. Вот где настоящая женственность, изящество и сексуальность. Такие телки могут завоевывать сердца мужчин.

— Вы кого-нибудь ищете?

Она резко обернулась. За ее спиной стоял мужчина в смокинге и накрахмаленной сорочке. Немолодой, спокойный, с ледяным лицом.

— Ищу Гарика.

— Он вас приглашал?

— Нет. Я подруга его знакомой. Хотела передать ему весточку из Уссурийска. Он сам знает от кого.

— Идите за мной.

Из зала они попали в узкий длинный коридор, прошли до конца, и долговязый старик с рыбьими глазами постучал в дверь.

Кто-то крикнул: «Входите», — и Ольга вошла. Человек в смокинге остался стоять на месте.

Небольшой кабинет, обклеенный афишами, закиданный театральными костюмами и пестрыми красочными рисунками, был невелик, как и сам хозяин.

Лохматый, бородатый, невысокого роста крепыш в роговых очках стоял, склонившись над столом, и делал пометки красным карандашом в модном журнале.

Он бросил короткий взгляд в сторону девушки и, как говорится, снял с нее мерку.

— Вы от кого, барышня?

— От Юльки Ворониной из зоны. Никакой малявы у меня нет. Едва успела адресок шепнуть и кончилась.

Парень вздрогнул. Его карандаш застыл в воздухе. Огромная патлатая голова медленно приподнялась, и он уставился на Ольгу.

— Кому она мешала?

— Вам тут лучше знать. Заказ пришел из Москвы. Его хорошо оплатили. Я знаю исполнителей. Работают только за деньги. Промашек не допускают. Им тоже не повезло. Они свое получили.

— Когда?

— Десять дней назад.

Гарик обессиленно рухнул в глубокое кресло. Несколько минут молчал, потом заговорил:

— Похоже, она и впрямь что-то знала. Я ее предупреждал. Есть каста неприкасаемых. Она решила, будто способна перескочить все барьеры и получить свой кусок пирога. Не так все просто. Акулы зубы обломали, а ей все нипочем.

— Против лома нет приема.

Парень усмехнулся.

— Методы народовольцев иногда срабатывают. Можешь бросить бомбу в машину, выстрелить из снайперской винтовки с чердака, только так вопросы не решаются.

— Можешь мне помочь? — переходя на «ты», спросила Ольга.

— Юльке я уже помог. Чем это кончилось, тебе известно. В Москве впервые?

— Да.

Гарик вынул из ящика стола ключи и написал записку.

— Здесь адрес. Поживешь пока там. Я этой квартирой не пользуюсь. Посмотрим, что я смогу для тебя сделать. Деньги есть?

— Лучше работа, а не деньги.

— Понимаю. Если я уговорю Графиню взять тебя в кордебалет, то свободного времени у тебя не останется. Она всю душу вытрясет. Девушки должны приносить деньги. Получают гроши, пока не выходят с сольными номерами. Каторжная работа

— Мне подходит.

— Главное, чтобы ты ей подошла. Придется учиться ходить заново. На поблажки не рассчитывай. Работаешь, пока востребована. Потеряла интерес у публики, — оказалась на улице.

— Я старательная.

— Ладно, посмотрим.

Графиней называли хореографа. Женщина лет сорока из бывших балерин, прошедших школу стриптизерш. Резкая, грубая, жесткая. Она напоминала Ольге капитаншу из зоны. Выражений не выбирала. Пару ушатов помоев, выплеснутых Ольге в лицо, на новенькую не подействовали. Слез от нее не дождались. Ничего хорошего она о себе и раньше не слышала. Гордость пришлось спрятать в карман. Важен результат, а не путь к нему. Ольга хорошо знала, чего хотела, а все остальное не имело значения.

Гарик долго что-то нашептывал женщине на ухо, и та в конце концов согласилась посмотреть на кандидатку.

Пришлось раздеться догола и выйти на помост. И все это на глазах присутствующих в зале девушек, официантов и прочей обслуги. Девушка пыталась вести себя раскованно, но полностью избавиться от напряжения ей не удалось. Смотреть на других — одно, показывать себя — другое.

— Что за кошмарная клякса у тебя на правой ноге?

— Родимое пятно.

У Ольги на голени действительно было пятно внушительных размеров темно-красного цвета. Оно ее явно не украшало.

— Ты своей кляксой распугаешь всех мужиков.

— Глупости. Когда я надеваю белые гольфы и туфли на шпильках, мужики глаз не сводят с моих ног.

— Надо попробовать, — тихо шепнул Гарик.

Графиня коротко кивнула.

Девушка вздохнула с облегчением.

К вечеру того же дня она приехала на свою новую квартиру. Уже удача, не пришлось ночевать на вокзале. Скромно, уютно, крыша над головой и работа. Деньги ее не интересовали. Хлеб, пельмени и луковица — шикарный стол. Купальник, колготки, хулахуп, скакалки и пара легких гантелей имели большее значение, чем еда.

Ольга принялась совершенствовать физическую форму.

Пять дней ушло на выполнение поставленной задачи. Ольга приезжала к дому Виктора Левина к семи часам утра ежедневно и ждала почтальона. Как только тот раскидывал почту по ящикам, она заходила в подъезд и проверяла содержимое нужного ей ящика.

Письмо из колонии наконец-то пришло, и Ольга заполучила его в свои руки. Теперь она сможет выспаться. Представление в «Серебряной чаше» заканчивалось в два ночи. Девушки из кордебалета оставались до трех. Местных звезд ждали клиенты на шикарных машинах, остальные убирали костюмы по шкафчикам и складывали туфли в коробки. Спать приходилось по два-три часа — и ехать на другой конец Москвы на перехват письма. К одиннадцати Ольга приезжала в клуб на репетицию. Работа на износ, но ей нравилось. Ей все нравилось, что могло дать какой-то результат. В колонии труд ничего не стоил, и ничего не приносил изможденным рабыням.

Ольга вышла из подъезда, села на лавочку и распечатала конверт Уведомление подписано начальником колонии и круглая печать имелась. Брата погибшей при невыясненных обстоятельствах заключенной Анастасии Сигаловой приглашали на опознание и получение трупа для дальнейшего его захоронения на родине.

Но почему она погибла при невыясненных обстоятельствах? Диагноз поставили точный: «Сердечная недостаточность». Впрочем, детали ей были неизвестны: Ольгу выпустили на следующий день, и она тут же уехала в Курган, где ее ждал чистый паспорт.

Возле скамейки остановился мужчина. Она подняла глаза и увидела Виктора. В ее руках находилось письмо, адресованное этому парню. Он стоял рядом и при желании мог прочесть текст и свое имя.

У девушки хватило самообладания, и она сложила листок вдвое, вопросительно глядя на улыбающегося молодого человека, которого вовсе не интересовали письма.

— Я знаю. Вас зовут Оля.

— Что из этого?

— Ничего. Приятно вас увидеть возле своего дома. Если вы живете где-то рядом, то нас свела судьба.

— Я живу в другом месте. Нас никто не сводил и вряд ли сведет.

— Не обижайтесь. У меня нет никаких дурных мыслей. Вчера я заезжал в «Серебряную чашу» и видел вас на сцене Вы произвели на меня впечатление.

— Чем же?

— Индивидуальностью, ну и, конечно же, внешностью. Вы очень старались быть похожей на своих подруг. А зря. В каждом человеке есть своя изюминка. Самое худшее, что может быть в стриптизе, — это шаблон. Красивая грудь и крутые бедра могут стать эталоном, но движения, танец и обаяние должны оставаться у каждого исполнителя своими. А иначе как определить лучшего и кому отдать предпочтение?

— Вы специалист по стриптизу?

— Нет. Я художник. Работаю в модельном бизнесе. Вчера привозил Гарику наброски новых костюмов. Это ваш дизайнер. Графиня к вам присматривается. Вы не похожи на остальных. Через несколько месяцев можете выйти на подиум самостоятельно, если займетесь делом всерьез.

— Это так кажется. До сольного номера я дорасту нескоро.

— Вам многое дано природой. Поверьте мне. Хороших моделей не так много.

— Я их вообще не разделяю на категории. Скрученные веревки с рыбьими глазами дефилируют по подиуму в разных лоскутах и мало чем отличаются друг от друга. Ничего зажигательного, кроме формы, напоминающей спичку. У меня другой взгляд на женственность и красоту.

— Отлично. Самое главное — иметь свой взгляд. Кстати, меня зовут Виктор. Я возвращаюсь домой с работы под утро. Так что и у нас труд нелегкий. К тому же я еще не завтракал. Хотите попьем вместе кофе. Тут кафе рядом.

Он кивнул в неопределенную сторону.

— В одиннадцать у меня репетиция.

Виктор глянул на часы.

— У нас вагон времени. А потом я вас подвезу на машине. Ольга сомневалась. Приличный парень, на первый

взгляд, симпатичный, и голос мягкий, злости в глазах нет. У такого есть чему поучиться. Почему бы нет. В Москве у нее никого не было, кроме Гарика. А у того каждая минута расписана.

— От кофе я не откажусь.

Она не ошиблась. Виктор оказался очень интересным человеком, он много знал, доходчиво объяснял, обладал приятным голосом, и ей было с ним легко и спокойно. Она даже забыла о письме, лежащем в сумочке, и о том, что с ее подачи убили сестру этого милого парня.

Одним словом, знакомство состоялось. Легко и непринужденно. Не прошло и часа, а они уже мило болтали, как старые друзья.

Этого дня Ольга ждала и в то же время боялась. Боялась разочароваться. После двух недель изнурительного труда в клубе ей дали выходной день. Она привыкла к режиму и вставала рано, несмотря на ночные представления. Заканчивался май, солнце припекало, шумела молодая листва, газоны покрылись травой.

Девушка села на электричку и доехала до станции «Сходня», далее автобусом, потом пешком. Минуя лесную поляну, она расслабилась, развалилась на лужайке, усыпанной одуванчиками, и наслаждалась свободой. Тишина, птички поют, голубое небо, мелкие курчавые облачка и огромная парящая птица, выписывающая круги на громадной высоте. Сладкий воздух трепетным ветерком нежно щекотал волосы и пушистые ресницы.

Впервые после выхода из колонии она почувствовала свободу в полной мере. Теперь она могла по-настоящему расслабиться, дышать полной грудью, не оглядываться по сторонам, не вздрагивать и не ждать удара в спину.

Все шло хорошо. Ей никогда так не везло. Она получила все и сразу. Чистый паспорт, временное пристанище в столице, хорошую работу, пусть трудную, но она ей нравилась, и за нее еще и деньги платили. Ей хватало, потребности росли, но не так быстро, как у некоторых. А тут еще парень приличный подвернулся. О чувствах она не думала. Они законсервированы, и вряд ли в ближайшее время Ольга сможет раскупорить заржавевшую банку, лежащую на дне души, где хранится все лучшее, скопленное ею за короткую беспорядочную жизнь.

Вот только мечты у девушки не было. Предел тюремных мечтаний наступил. Она наслаждалась свободой. На большее не хватало фантазии. Слишком мало жила и ничего не видела. Экзотические острова, яхты, бассейны под балконом, райские сады, лимузины, прислуга, наряды, драгоценности, светящиеся бриллианты и загорелые принцы среди пальм не имели реального воплощения ни в сознании, ни в реальности. Красивая жизнь пригодна только для кино, где все хорошо кончается. Ольга никогда не примеряла к своей судьбе костюмы удачи и безмятежного счастья. Она верила лишь в собственные силы, которых хватит, чтобы остаться на плаву и не сгинуть в болоте нищеты. Самое важное решение она для себя приняла. Готова сразиться с любыми трудностями, но в зону не вернется никогда. Точка. С прошлым покончено. Последнее, что она должна сделать, расставаясь с прошлым, — наказать заказчика убийства Юльки. И она ему отомстит. Кандидатур только две. Сам Геннадий Некрасов или его жена Василиса Китаева. Возможен сговор. Придет время, и она узнает все подробности, тогда виновник смерти ее подруги получит по заслугам.

Ольга поднялась с земли и пошла дальше. Она хорошо запомнила дорогу на дачу Некрасова по рассказу Юли и зрительно не раз рисовала ее в своем воображении. Теперь ей все казалось знакомым, будто она уже бывала в этих местах.

Вот она, горка, тропинка и деревня. Дома старые, перекошенные, жизнь замерла. Забитые ставни, замки на калитках. Старожилы вымерли, а их внуки используют дома как дачи. Некоторые огороды вскопаны, кучки золы от сожженных листьев, похожие на островки, детские качели, колодцы, пара заборов выкрашены.

Сегодня будний день, а потому Ольга встретила лишь двух кошек и хромоногую собаку. За деревней стеной стоял лес. Последний дом был запущен больше других. Замок на калитке заржавел. Девушка осмотрелась по сторонам и перемахнула через забор. Дорожка к дому засыпана сухими листьями. Ольга действовала согласно данной ей инструкции. Юля в подробностях ей объяснила, как попасть в дом, потом в подвал и, наконец, в потайную комнату. Но код не сработал. Дверь не сдвинулась с места. Девушка быстро сообразила, в чем дело. Выбравшись из подвала, она нашла электросчетчик и заметила отсутствие пробок. На поиски ушло десять минут. Участвуя в квартирных кражах с опытными домушниками, она знала, где хозяева хранят мелочи, а где деньги. Сотни квартир они обчистили по молодости, и Ольга считала грабеж и кражи баловством. Ей везло, под эти статьи она не попадала.

На сей раз код сработал, и она попала в святая святых.

Ничего интересного. Небольшая комната без окон представляла собой пыльный кабинет какого-нибудь бюрократа. Стеллажи с папками вдоль двух стен, маленький письменный стол, компьютер и один стул. На потолке висела люстра, жестяные трубы говорили о наличии вентиляции. И все это работало.

Где же сундуки с золотом, изумрудами, серебром? Ничего ценного, сплошной хлам, макулатура. Похоже, гниющее старье хозяина уже не интересовало.

Не так все просто. Ольга всегда добивалась результатов. Если эти бумаги хранили за семью печатями, значит, они имеют какую-то ценность. Важно понять смысл собранной макулатуры и вникнуть в суть.

Времени у девушки хватало, и она принялась за дело.

Некоторые папки на стеллажах стояли в хронологическом порядке с указанным на корешке номером и датой.

Неужели Юлька просматривала весь хлам и нашла в нем какой-то смысл? Странно. Как ей пришла такая мысль в голову?

Ольга взяла папку с номером 1994, стряхнула с нее пыль и села за стол.

Ничего, кроме пожелтевших газет с пометками на полях, сделанными карандашом. Статья в «Правде» от десятого июня подчеркнута. «Атомная бомба наложенным платежом».

Девушка начала читать.

«Разворовывают все, что плохо лежит. Нет ничего святого. Народное достояние стало в действительности народным. Но зачем лишенному работы, зарплаты, средств к существованию семейному человеку нужны иконы и картины? Человеку нужны деньги, чтобы накормить семью. Где взять? Там, где ближе лежит. Теперь икон на Западе больше, чем в России. Картины из музеев также перекочевывают из запасников в частные коллекции западных собирателей. Торгуют всем и всюду. Но если с золотом, живописью и антиквариатом все понятно, то чем могут торговать военные? Правильно. Оружием. Автоматы Калашникова из арсенала перешли в руки бандитов. А мы удивляемся бандитскому беспределу: Все всё понимают, но бардак продолжается. Власти погрязли в коррупции. Мы беззащитны. Люди боятся выходить из дома. Самое странное, что мы стали привыкать и к этой обстановке. И все же нас можно еще удивить. Вот вам пример. На границе Белоруссии с Польшей был задержан человек с дипломатическим паспортом. Немецкий дипломат решил поехать домой на машине. Кто против? Ради бога! Далековато от Москвы до Мюнхена, но если хочется. Смельчак! Отважный малый. На пятисотом «Мерседесе» прокатиться по дорогам России, Белоруссии и Польши и не потерять машину, деньги, жизнь? Фантастика! В одиночку и без оружия? Быть такого не может! Пограничники тоже засомневались. Одно дело перегонщики, у которых все схвачено и проплачено, другое дело — дипломат.

Оговорюсь сразу, задержанный к дипломатии не имеет никакого отношения. К Германии тоже. Документы фальшивые, но сделаны на таком высоком уровне, что погранслужба и таможня этого не заметили. Просто такого подданного в Германии нет.

В багажнике чемодан средних размеров, но неподъемный. Вынимать не стали, вызвали саперов. Далее идет секретная информация, и я вынужден объясняться телеграфным языком. Найденный чемодан характеризуется как портативное ядерное устройство сверхмощной силы. Так оно оценено военными специалистами и конфисковано. Случай из ряда вон выходящий. Пока суд да дело, пока шли разборки, слухи о происшедшем получили огромный резонанс и сами по себе стали атомной бомбой. Спохватились, да поздно. За границей знают, о чем идет речь. Всколыхнулась не только Европа, но и Америка. К сожалению, дипломат-курьер так и оказался личностью не установленной. Успел принять яд. Ядерные мини-бомбы давно перестали быть секретом. Такие у нас делали давно на случай уничтожения секретных объектов в момент внезапного нападения противника. Дитя холодной войны. По мнению американских специалистов, трех чемоданов хватит, чтобы Москву сравнять с землей.

Так или иначе, о существовании таких бомб можно было догадываться. Но как можно выкрасть такую бомбу? Или кто-то ими торгует? Докатились? Это и пугает западный мир. Сколько этих чемоданов? Десятки, сотни, тысячи? А попади они в руки террористов, религиозных фанатиков, завоевателей или маньяков? Если наши правители потеряли контроль над ядерным оружием, то это может обернуться мировой катастрофой.

Мы обратились к одному из очень крупных специалистов в области ядерного оружия малых форм с целью прояснения сложившейся ситуации. По понятным причинам его имя не называется, но могу вас заверить, наш гость хорошо осведомлен на сей счет.

— Я буду называть вас Иван Иваныч. Итак, Иван Иваныч, как среагировали в высших эшелонах власти на необычный груз, конфискованный на границе Белоруссии и Польши?

— Первая реакция была еще в девяносто первом году, когда подобный чемоданчик пытались переправить з неизвестном направлении через Тихий океан на дальневосточных рубежах нашей границы. Много тогда полетело голов с плеч, а точнее погон. В дела военных никто носа не совал. Контроль над военными производился самими военными. А рыба уже начала гнить с головы во времена перестройки. Рухнул и ЦК партии. Железная машина дала сбой, министры обороны менялись, как перчатки. Такое и сейчас продолжается. Каждый старался выжить, как мог. Тут надо понимать, что контроль над подобным видом оружия был утерян. Слишком много ведомств и организаций занимались вооружением и разоружением. Мощные ракеты распиливались на металлолом. Это наша расплата за гуманитарную помощь. Сейчас никто вам точно не скажет, сколько таких чемоданов уплыло от нас навсегда. Могу предположить, что их имелось достаточное количество. По итогам последних проверок не нашли и половины. Где они? Ждут своей очереди в тайниках или переправлены арабам, я не знаю.

— Почему арабам?

— Они богаче остальных, у них нет ядерных технологий, и они мечтают превратить мир в одно большое исламское государство. С помощью одного такого чемоданчика можно быстро договориться с Израилем, а не подрывать тротиловыми шашками уличные кафе, припаркованные машины и фруктовые рынки. Речь идет о сумасшедших деньгах. Сидеть на ядерных чемоданах, о которых все забыли, и отказываться от богатства, текущего тебе в руки, — смешно. Всем знакома рыночная формула: «Товар-деньги-товар».

— Почему бы не делать такие чемоданы самим арабам? Проще купить чертежи.

— А где вы купите обогащенный уран? Мы, в соответствии с международными договоренностями, отказались продавать технологии и комплектующие своему старому другу Хусейну. Официально. Но у того же Хусейна много друзей в кашей стране. Чемоданов у нас тоже хватает. Только собрать мы их теперь не можем. Никто вам не скажет, когда они лежали на месте, а когда пропали. Сколько рук сменилось, пока их перекладывали с места на место. Вы не найдете ни одного конкретного лица, несшего ответственность за конкретный чемодан. Кого винить? Президента. Всегда во всем виноват президент. Но ни одного еще к уголовной ответственности не привлекли. Не помню ни одного похожего случая в истории за исключением Гитлера. Но то была война. Мировая! А у нас внутренняя перестройка. Передел собственности и потеря совести и ответственности…»

Ольге надоела скучная статья. Внизу она нашла пометку, сделанную карандашом. Фамилия автора статьи обведена в рамку, а на полях стояла пометка: «Прожил три дня после публикации».

Девушка просмотрела другие заметки, сложила все в папку и поставила ее на место. В других папках лежали фотографии, справки, чертежи, документы с печатями, даже ведомости о выданной зарплате. Одолеть такую кипу бумаг несведущему человеку — дело непростое.

Нужно понимать, а точнее знать, что ты ищешь и для чего. Но если Юлька разобралась в этой кухне, то почему она хуже. За один присест в огромном архиве не разберешься. Сюда надо приезжать, как на работу, и скрупулезно и дотошно разгадывать кроссворды. Каждая бумажка хранила в себе скрытый смысл. Головоломка. Любопытство Ольги оправдывалось очень просто. Она не могла себе позволить роскошь выглядеть дурой. Ее удел быть лидером, вожаком, заводилой. А для этого нужно быть умнее других, хитрее и знать больше тех, кого ведешь за собой.

Пора включать мозги. Легко сказать, когда не хватает элементарных знаний и образования.

Ольга открыла верхний ящик стола. Тут тоже лежали папки, но не пухлые, а достаточно тоненькие. Штук шестнадцать, не больше. На каждой стоял порядковый номер, имя и слово: «Досье».

Имена и фотографии ей ни о чем не говорили. На нескольких из них стояла резолюция, сделанная красным карандашом: «Ликвидирован», «Умер», «В безопасном режиме», «Арестован».

Интуитивно Ольга понимала, как для кого-то важны все эти бумаги и что составлялись они не за одни день — нужна долговременная кропотливая работа. Юлька могла получить шифры ко всем бумагам благодаря постоянному общению с Некрасовым. Больше года спала со своим старикашкой, который ее и погубил в конце концов. И, судя по всему, не только Юльку.

В нижнем ящике лежал диктофон и множество мини-кассет. Но батарейки давно уже сели, поэтому прослушать материал она не смогла. К работе необходимо подготовиться основательно. Сегодняшний день стал лишь разведкой. Небольшой экскурс в тайную комнату.

В Москву она возвращалась затемно. Ее раздражало собственное непонимание, и от этого любопытство разгоралось еще больше. Запретный плод сладок.

Все проблемы упирались во время, которого катастрофически не хватало. Выходной день давался один раз в неделю. Изучение архива требовало многих дней и часов. Трудно себе представить, скольких недель потребует изучение всех материалов. Стоит ли овчинка выделки? На этот вопрос у Ольги не нашлось ответа.

Месяц спустя Ольга вошла в ритм и уже рискованно чувствовала себя на манеже. Мужчины ее больше не смущали. И все же рассчитывать на сольный номер она не могла. Такого уровня мастерства, каким обладали девушки у шеста, она не достигла и, возможно, не достигнет. Тем не менее и у нее появились свои поклонники из завсегдатаев клуба, и ей просовывали долларовые бумажки под трусики и хлопали по попке. Теперь она к вольностям зрителей относилась спокойно.

По правилам клуба зритель мог пригласить девушку с подиума за свой столик после того, как она заканчивала выступление. Эти правила касались кордебалета. Солисток не пригласишь. Там в силу вступали другие правила и совершенно другие расценки. Трое вышибал следили за залом и оберегали юных стриптизерш от вольностей подвыпивших клиентов. Как правило, все вели себя пристойно. Особенно те, кто уже сталкивался с местными телохранителями.

Сегодня Ольгу тоже пригласили за столик. Отказаться нельзя. Услуга оплачивалась, и девушка получала проценты за работу. Можно молчать, но улыбаться, если ты не способна поддерживать разговор.

Как правило, девушек уговаривали поехать на квартиру за определенную плату. Соглашались немногие. К проституции в клубе не принуждали. Девушкам хотелось большего. Они держали марку и считали себя танцовщицами, а не шлюхами. Репутацию продажной стриптизерши заработать просто. Потом не отмоешься. Оставаться недоступной интересней. Есть надежда, что ты понравишься порядочному мужику с тугим кошельком в кармане. Выйти замуж никто не мечтал. Посетители клуба люди солидные и все женатые. Стать содержанкой намного лучше. Такие предложения были редкостью. Ты превращалась в отдушину для усталого от однообразия богатенького дяденьки, ублажала его и потакала всем его прихотям. Может, повезет, и ты продержишься год, а то и больше. Но жен никто не бросает ради нежных кошечек. Многие быстро возвращались на манеж и ждали следующего благодетеля. Умные и хитрые добивались успеха. Они не требовали бриллиантов, а просили престижную работу. Им помогали. Так появлялись новые салоны красоты, школы танцев и бесконечное количество массажных кабинетов. Когда твой босс находил себе новую пассию, то ты оставалась при деле.

Ольга ничего не ждала от приглашений клиентов. Все ее планы на ближайший год уже выстроены. Ее и замужеством не прельстишь. Выходить замуж за кота в мешке она не собиралась.

За столиком в дальнем углу зала, где плохо просматривалась сцена, сидели трое мужчин.

Двух из них она знала. Гарик, которому она благодарна за приют и работу, Виктор, обаятельный и веселый ее ухажер, единственный парень, с которым она встречалась раза два в неделю, и новый человек.

— Я же тебя просила, Витя, не ходить в клуб. Мне неприятно, когда в зале сидят знакомые.

Виктор встал и выдвинул свободный стул.

— Не обижайся, Ляля, я по делу. Прожужжал уши своему приятелю о тебе, и он решил на тебя взглянуть сам. Познакомься, Коля Ермаков. Мы называем его Ник. Великолепный художник и фотограф.

Молодой человек встал и поцеловал даме ручку. Оля села за стол, и ей налили шампанского в бокал.

— Я не кинозвезда, чтобы меня разглядывать. У тебя предвзятое ко мне отношение, Витя. Зачем же его навязывать другим?

— Ты не права, Оля, — вмешался Гарик. — Я солидарен с Виктором. Мнение двух художников уже чего-то стоит.

— Я присоединяюсь к коллегам, — низким баритоном произнес новый знакомый. — Вы не обижайтесь. Идея простая. Я первооткрыватель. Многих моделей отрыл свету. Разговор о вас у нас возник случайно. Сейчас мы делаем красочный буклет для дома моделей, на который работает Виктор. Есть очень любопытные костюмчики, но нет лица. Вы слышали о лицах? Лицо Диора, лицо Шанель. Я считаю, что у дома моделей «Кристина» есть будущее. Если его хорошо толкать, то он может выйти в лидеры российского ширпотреба. Но логотипу «Кристина» нужно лицо. Оно запоминается больше, чем название. Книга с картинками всегда интереснее.

— Возможно. Но при чем тут я?

— Давайте попробуем сделать пару фотосессий и проверим, при чем здесь вы.

— У Ника наметанный взгляд, — вмешался Виктор. — Он десять лет в бизнесе. Его фотографии украшают обложки многих мировых журналов. Поверь мне, Ляля, Ник ценит свое время и попусту тратиться не станет.

— Да мне и здесь неплохо.

— Послушай меня, Ольга, — заговорил Гарик. — Я разговаривал с Графиней. Она не даст тебе сольного выступления. В твоих движениях нет секса. Ты не заводишь мужиков. Тут или есть; или нет. Тренировками искру не выбьешь. Природой не заложено.

— Значит, и там не получится.

— Не торопись, — возмутился Виктор. — Тебе не надо ходить по подиуму. Нужны фотографии, крупный план. Они статичны.

— Точное замечание, — согласился Ник. — Что мы видим в этом зале? Ноги, бедра, груди. А мне нужны глаза. У вас изумительное и неповторимое лицо. Ваш взгляд. В нем вызов. Вы не терпите соперниц. То, что нужно. Губы. В них секса больше, чем во всех попках танцующих девочек. У вас прекрасная фигура, но ваше оружие лицо, глаза, губы, взгляд, одним словом — крупный план. Здесь вы зря теряете время.

— И деньги, — добавил Гарик. — Тебе будуг платить намного больше, и ты не будешь падать от усталости.

Услышав это, Оля ожила.

— У меня появится свободное время?

— Три-четыре раза в неделю по часу на сессию. Иногда больше. Можно сказать, что свободного времени будет столько, сколько сейчас занятого.

— Что от меня требуется? Виктор облегченно вздохнул.

— Ну наконец-то!

— Для начала выпьем шампанского за знакомство! — предложил Ник.

Фортуна продолжала улыбаться амбициозной каторжанке. Фотопробы имели большой успех. Художественный совет утвердил новое лицо Дома моделей «Кристина». Ольга из скромности все заслуги отнесла на счет талантливого фотохудожника Ника, чем завоевала к себе еще большее уважение.

Теперь у девушки появилось много свободного времени. Только Виктор остался при своих. Свидания носили тот же безобидный характер и случались не чаще двух раз в неделю.

Ольга тем временем билась над архивом и пыталась вникнуть в суть вещей, недоступных уму простых смертных. Но как говорится: «Терпение и труд все перетрут». Шло время, и она уже не смотрела на старые бумаги и документы дикими глазами. В ее воображении возникали сюжеты и целые истории, она начала понимать действующих лиц, их стремления, желания, поступки и ошибки. Видела недостатки и достоинства главных героев и училась сама не допускать промахов, видя чужие ошибки. Она изучала эпоху, о существовании которой даже не подозревала.

Настала пора взглянуть на живых героев событий. В середине августа Ольга получила кредит. Другими словами, взяла в долг. Витя хотел подарить ей машину. Фотомодель не должна ездить на метро. Ольга согласилась, но обязалась выплачивать деньги частями по мере возможности. О возможностях говорить еще рано, а машина обошлась в копеечку. Иномарка. Престижный «Фольксваген-жук». С правами проблем не возникло. Купили. Водить машину ее никто не учил. Опыт имелся. Не одну «тачку» угоняли в свое время, и от милиции удирать приходилось, крутя баранку.

Теперь фотомодель Ольга Пригоршина сидела за рулем собственной иномарки в столице России, наблюдала за престижным домом в центре Москвы. Могла ли она мечтать о подобном три месяца назад, когда выходила за ворота колонии в потрепанном ватнике. Все это теперь казалось страшным сном. Правда, теперь она уже не Пригоршина, а, согласно новому паспорту, ее фамилия Федорова.

Но вот он вышел. Ольга взяла бинокль и сфокусировалась на объекте. Ее машина стояла на почтительном расстоянии от дома. Зная о своей незаурядной внешности, она не могла попадать в поле зрения Некрасова. Ольга знала о нем немало, могла роман написать. Плюсов и минусов в этом человеке собралось такое множество, что сводить баланс не имело смысла. Одним из плюсов Ольга считала зрительную память своего будущего противника, а потому не имело смысла попадаться ему на глаза.

Вчера Некрасов ходил на концерт ансамбля «Березка», потом сидел в машине и ждал. Вскоре к нему подсела девушка. Одна из тех, что выступали на сцене.

Они приехали на Большую Бронную и зашли в дом. Ольга поняла, что ждать возвращения Некрасова не имело смысла, и уехала. Вернулась она на точку наблюдения рано утром и, наконец, дождалась их появления.

Светило яркое солнце, теперь она могла разглядеть их лица в полной мере. Ольге очень хотелось его разглядеть. Страшно интересно, как выглядят в жизни уникальные личности. Но ничего особенного она в нем не находила. Крепок, силен, дерзок, не лишен обаяния. Но таких мужиков много. Глаза умные, лицо спокойное, с резкими морщинками, но они его не портили, а придавали мужественности. Ямочка на подбородке. Нет, он не герой ее романа. Человек с такой биографией должен выглядеть совсем по-другому. Как? Она не знала.

Подружка Некрасова не интересовала Ольгу. Она лишь мельком глянула на нее и забыла.

Парочка села в шикарный лимузин, и они уехали. Оля отложила бинокль и задумалась.

Внешний вид, как оказывается, ничего не значит. Она только что видела монстра, чудовище, но он не произвел на нее никакого впечатления. А может, так и должно быть? Мы живем среди демонов и не замечаем их.

Внезапно Ольга рассмеялась.

Так оно и есть. Ее саму сделали лицом фирмы, не зная того, сколько преступлений она совершила, сколько лет провела за решеткой и на что еще способна.

Любопытное будет зрелище, когда два вампира с милыми лицами встретятся.

Впрочем, все будет как всегда. Милые улыбки, шампанское и небылицы, рассказанные о себе.

С веселым настроением девушка поехала в студию.

Виктор потупил глаза, повертел бокал с шампанским и, взглянув на Ольгу, тихо сказал: — Выходи за меня замуж.

Она промолчала. Девушка знала, рано или поздно это случится. Парень не давал ей прохода, но не был навязчивым. Умный, интересный человек, талантливый, нетребовательный. Конечно, она не расценивала его всерьез и не собиралась строить с ним крепкую семью, рожать детей, но на первом этапе такой союз ее устраивал. Она модель, он дизайнер, твердо стоящий на ногах. У него квартира, положение в обществе. Союз с таким человеком поставит крест на ее прошлом.

— Ты ничего обо мне не знаешь, Витюша.

— А что такого можно знать о девушке в двадцать четыре года с сильным, целеустремленным характером, не падкой на дешевые соблазны. Ты решила завоевать мир собственными силами, без помощи богатых спонсоров. Поверь мне, я тебе мешать не стану. Ты останешься вольной в своих желаниях и устремлениях. Просто я понял, что лучше тебя все равно никого не найду. Пару раз я обжигался. Не хватало терпения, бросался головой в омут и получал по заслугам. Теперь я уверен в своем выборе. Все зависит от твоего ответа. Если ты согласишься стать моей женой, то я сделаю все, чтобы ты была счастлива. На «нет» я тоже не обижусь. Насильно мил не будешь.

— Я скажу «да». Но прошу тебя не задавать мне вопросов, на которые у меня нет ответов. У меня остались долги, связанные с прошлым, в которое я никого не хочу посвящать. Есть тайна, связанная с моей погибшей подругой. Разглашать ее я не имею права. Но разобраться в причинах моя обязанность.

— Чужие тайны меня не интересуют. Занимайся, чем считаешь нужным. Ни одна проблема не решается целую вечность. Я потерплю, потому что думаю не о сегодняшнем дне, а о будущем. А у нас с тобой большое будущее и долгая счастливая жизнь впереди. Я в этом уверен.

Смешной парень, подумала Ольга, он верит в будущее, не имея за спиной прошлого. Плыл по зеркальной поверхности бытия, не замочив ноги в ледяной действительности. Счастливчик. С ним спокойно и уютно, от него веет свежестью и простотой. С ним будет легко. О далеком будущем Ольга не задумывалась. Жизнь делится на этапы. Надо пройти один, потом думать о следующем.

— Я могу объявить ребятам о помолвке? Они же лопнут от зависти!

— Мыльные пузыри живут, чтобы лопнуть.

Свадьбу отмечали в большом престижном ресторане. Пригласили всех друзей со стороны жениха. Со стороны невесты таковых не нашлось. Народу собралось море. Все мужчины мечтали потанцевать с невестой. Отказывать не положено. Ольга натерла себе ноги. Она еще не привыкла к шпилькам. Приходилось улыбаться. Один кавалер приглашал ее трижды. Красивый высокий парень лет тридцати пяти. Он ей понравился. В нем она увидела мужчину. Несколько раз он привлек ее к себе слишком близко, и это ее возбудило. Невеста не спрашивала кавалера, как его зовут. Не хотела попадать на крючок на собственной свадьбе. Он вылетит из ее головы вместе с хмелем. Но не вылетел.

Шум, веселье и похмелье прошли. Однако тот парень остался в ее памяти. Она часто думала о нем, как о ком-то таком, с кем можно оказаться на необитаемом острове и не жалеть о потерянной цивилизации. Он даже ей снился. Такое странное физическое влечение она испытывала давно к одному домушнику, который втянул ее в свой бизнес. Но парня прибили, а ее посадили, и он давно уже стерся из ее памяти. Сейчас не время втягиваться в новые приключения. Такие истории плохо кончаются, она знала это не понаслышке. Ей нужна свобода и чистая голова без лишних заморочек. И все же во время свадьбы Ольга спросила жениха: «А кто тот, что со мной сейчас танцевал?» Виктор пожал плечами: «Гарик его пригласил. Он связан с ресторанным бизнесом и устроил нам этот зал под вечеринку. Гарик не теряет связей с нужными людьми».

Это плохо, решила Ольга. Гарик единственный, кто знает о ее прошлом. Она приехала к нему из зоны с плохой весточкой. Но ему надо отдать должное, парень не трепач, настоящий мужик. Да и стоит ли портить собственную репутацию. Люди от него отвернутся, узнав о том, что он продвигал в модельный бизнес бывшую уголовницу, за спиной которой пять статей и семь лет зоны из двадцати четырех прожитых.

Медовый месяц они провели в Греции, на Кипре. Впервые в жизни Ольга увидела море. Впрочем, она вообще мало что видела. Лучшие воспоминания связаны с луговыми цветами, пением птиц, бескрайним простором и чистым небом над головой.

Она до сих пор собирала крошки со скатерти в ресторане и кидала их в рот. Она знала, что такое голод и холод.

Жизнь менялась к лучшему. Но аппетит приходит во время еды. Хотелось еще лучше. Надо было взять реванш за упущенные годы, потерянные безвозвратно. В душе затаился страх. Теперь она панически боялась потерять то, что уже имела. Все чаще по ночам ей снился один и тот же сон, как за ней приходят люди в форме, и предъявляют постановление на арест. Она вздрагивала и просыпалась в холодном поту, после чего боялась засыпать.

Однажды Виктор принес домой глянцевый толстый журнал с ее портретом на обложке.

Красивая фотография, красивый журнал, но сюрприз Ольгу не обрадовал. Несмотря на великолепный макияж, ее могли узнать те, о которых она пыталась забыть. Вряд ли такими журналами торговали в тех местах, где обитали навозные черви из ее прошлой жизни, но кто даст гарантии, что такого не случится. Надо же понимать элементарные вещи. Она лицо развивающейся фирмы, и где один портрет, там будут и другие. Лиха беда начало. Похоже, она выбрала себе не ту профессию. С ее планами на будущее предпочтительнее оставаться в тени.

Ольга заявила мужу, что она больше не хочет работать. Пора посвятить себя семье, вить уютное гнездышко, думать о потомстве.

Виктора удивила позиция жены, но он обрадовался такому решению. Его мечты начинали сбываться. Но контракт есть контракт.

— Таких лиц, как у меня, очень много. В Москве миллион хорошеньких девушек. Надо объявить конкурс на освободившуюся вакансию и допускать к нему только тех девушек, которые похожи на меня. Существует же конкурс близнецов. Я готова сама возглавить отборочную комиссию. Ты ведущий дизайнер фирмы, и руководство пойдет тебе навстречу. В конце концов, я твоя жена, а не кукла Барби для продажи.

Идея мужу понравилась. Объявили конкурс, и Ольга его возглавила. Поток желающих превзошел все ожидания. Девушки приходили толпами. Удачных вариантов находили мало. Попадались даже точные копии, но их отметали. Не те глаза. Не хватало магнетизма и выразительности. Стекляшки. За ними ничего не стояло. Где притягательность? Глубина? Надменность? Достоинство? Затаенное желание?

Работа шла полным ходом. Но вот однажды…

Кирпич на голову падает, когда человек не ждет подвоха от судьбы. Не разевай варежку. Подачки судьбы — еще не праздник. Кругом обман.

Ольга открыла дверь и застыла в позе деревянного истукана. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Шикарная красотка, уперев руки в бедра, смотрела на нее с улыбкой. Не улыбка, а разливающаяся желчь, не глаза, а лезвия. По телу Ольги пробежала дрожь.

— А ты похорошела, — тихо прошептала Рита, кромсая взглядом молодую хозяйку.

— Все же нарисовалась!

— Забудь надежду всяк, сюда входящий.

— Я уже вышла.

— Никто не мешает тебе так думать.

— Ладно. Заходи, поболтаем.

— Для того и пришла.

Ольга посторонилась, пропуская бывшую куму в свое уютное гнездышко.

Покачивая бедрами, неторопливой походкой, прихватив пепельницу с холодильника, Рита прошла в комнату и уселась на диван. Складывалось впечатление, будто капитанша пришла к себе домой.

Закурив, Рита спросила:

— Как наши дела?

— Никак. Я еще не оклемалась. Не прошла курс реабилитации.

— Ой ли? Ты ворвалась в столичную жизнь, как ветер в открытую форточку. Для начала неплохо. Однако аппетит приходит во время еды. Ты же по природе своей хищница. Акула. Мы с тобой одной крови, деточка. Я тебя сразу же прочла при первом нашем свидании. Или ты решила забыть о нашем договоре?

— Нет. Я тебе благодарна. И за свободу, и за чистый паспорт. Другая жизнь, собственные деньги.

— Все правильно. Вот только свобода — понятие относительное. Сегодня есть, а завтра нет. Примерно такой я себе и представляла нашу встречу в Москве. Все вы наивные дурехи. Готовы обещать златые горы ради воли, но стоит выпустить рыбку в речку, как она вильнет хвостом, и поминай как звали. Не думаете о последствиях. Своих благодетелей не цените, считая их лохами. А зря. С тобой по-хорошему, как с человеком, а ты готова глотку перегрызть.

— Ты, конечно, баба умная, с опытом. Цели у нас одни Могла бы стать хорошей партнершей. Вот только воняет от тебя парашей. Нас связывает колючая проволока, а у меня на нее аллергия. Смотрю на тебя, и баланда к горлу подступает

— Я могу уйти. Приду, когда твой муж дома будет. У меня для него есть сюрприз.

Рита открыла свою сумку, достала из нее пухлую папку и положила на журнальный столик.

— Придется Виктору опознать свою сестру. Сначала по фотографии, сделанной при обнаружении ее трупа, а потом поехать в зону и получить тело для захоронения. Оно практически сохранилось. Лежать на глубине в полметра в вечной мерзлоте — это то же самое, что в холодильнике. А как он будет приятно удивлен, узнав имя убийцы своей сестры! Любимая жена придушила его родную сестру, чтобы та не вернулась в Москву и не стала претендовать на жилплощадь своего брата.

— Ты шутишь, кума. Я к ее смерти не имею никакого отношения. Мы с ней даже не знакомы.

— Конечно. Но она убила твою подругу. А ты убила ее и Клавку повесила в ШИЗО. После твоего неожиданного освобождения, похожего на бегство, даже твоя любимая Пашечка раскололась. Когда девок вздернули на дыбу, они все в один голос подтвердили, что видели, как ты лично душила Сигалову в бараке ночью. Пришлось вызывать следователей из управления. Твой адвокат так же признался в том, что ты его уговорила написать прошение о твоем досрочном освобождении и он тебе назвал день и час твоего выхода из зоны, Расчет точный.

— У меня отродясь не было адвоката…

— Заткнись, чумичка! На каком основании я выпустила тебя на месяц раньше? Моя блажь? Так дела не делаются. Нужно ходатайство. Адвокат подал его на имя начальника колонии. Мы его рассмотрели и удовлетворили на коллегии. И только потом разобрались в причинах, по которым тебе срочно понадобилось выйти на свободу. Теперь ты в розыске. За мокруху тебе влепят лет двадцать, как минимум. А с твоим прошлым и того больше. Смена паспорта и фамилии вещь хорошая, если не знаешь, где искать. Но если попалась, то не обессудь. Получишь сполна. А за твою наглость тебя в зоне на ремни порежут. Мало того, что ты авторитета придушила, так ты еще нашла ее брата, охмурила парня, вышла за него замуж и заняла жилплощадь убитой. Продуманный план. Запланированное убийство!

— Все продумала, гадюка!

— Таких, как ты, сучек надо в узде держать. Наглая тварь! Ишь, воли нанюхалась! Пора вернуться на землю и понять, кто ты есть на самом деле. Волю могу дать тебе только я и никто другой. Так вот. В Москве я не первый день. Давно за тобой наблюдаю. И про дачу знаю. Сама меня туда привела. О Некрасове мне тоже все известно. Больше, чем тебе. План вместе разработаем после похорон твоего мужа.

— Каких похорон?

Ольга вздрогнула.

— Не очень пышных. Тихих. У него сердце больное.

Рита поставила на стол пузырек из темного стекла.

— Утром выльешь ему в кофе перед уходом на работу. Ничего особенного. Через час или раньше с ним случится сердечный приступ. Если тут же не оказать помощь, он умрет. Попроси его заехать в магазин по дороге на работу и купить тебе туфли. Подбери заранее и отложи. Муж заедет и расплатится. В толчее «Пассажа» он не скоро дождется медицинской помощи. Спасти не успеют. Гарантировано и не раз опробовано.

— Убить парня ни за что ни про что?

— Его должны вызвать к следователю на опознание. У них есть твоя фотография. Если он тебя не сдаст сразу, то сам с тобой поквитается. Хорошего не жди. К тому же Некрасова не интересуют замужние бабы. Сбрось лишний балласт. Молодая вдова всегда выглядит порядочной бабой в глазах престарелых охотников. Шлюшка из бара пригодна на одну ночь А ты должна взять мужика в клещи. Других шансов не будет

— У Некрасова есть телка. Не хуже меня.

— Сегодня есть, завтра нет. Не думай о пустяках.

Рита встала и направилась к двери.

— Папку свою забери.

— А ты почитай. Там копии. Потом сожжешь. Содержание тебя отрезвит и предостережет от глупых поступков, партнерша. Составь план действий. Скоро обсудим.

Мягкой походкой Рита выскользнула в коридор, и послышался хлопок закрывающейся двери.

Ольга смахнула пот со лба и рухнула в кресло.

А как все хорошо начиналось!

Виктор Левин потерял сознание в отделе обуви на втором этаже «Пассажа» в момент оплаты чека. Народ растерялся. Парня пытались привести в чувство. Наконец кто-то догадался вызвать «Скорую помощь». Виктор скончался по дороге в больницу.

Весть о смерти мужа застала Ольгу в фотостудии во время съемки. Она не могла поверить в происшествие. Бедняжку успокаивали, как могли.

Не так давно гуляли на свадьбе, теперь все друзья стянулись на похороны. Горе вдовы было искренним. Все знали, как они любили друг друга и строили планы на будущее, хотели детей. Виктор собирался взять кредит на постройку коттеджа, Ольга решила пожертвовать карьерой фотомодели ради создания полноценной семьи. И вот такой трагический конец.

Из бизнеса она все же ушла. Ее оставили в художественном совете с приличной зарплатой, но не за ее заслуги перед Домом моделей, а в знак уважения к Виктору и памяти о нем. Новое лицо фирмы не дотягивало до желаемых критериев, но с этим пришлось мириться. Ольга активно участвовала в работе Дома моделей, ее уважали, к ней прислушивались. Муж успел привить молодой провинциалке хороший вкус, и она прекрасно ориентировалась в новых веяниях. Все понимали: девушка работает, чтобы не оставаться наедине сама с собой и хочет быть причастной к делу, которому Виктор посвятил свою жизнь. Конечно, она не могла влиять на концепцию и направления, выбранные фирмой, но приносила пользу и тащила на себе много рутинной работы, с которой не любят связываться творческие люди. В деньгах она не нуждалась. От Виктора остались накопления, и она получила в наследство все авторские права на разработки мужа, что приносило пусть небольшой, но постоянный доход.

Тут стоит упомянуть об одном незначительном эпизоде. Во время похорон Виктора все друзья высказывали ей свои соболезнования. Хороший обычай. Подошел к ней и тот парень, которого она запомнила еще на свадьбе. И опять у нее екнуло сердце. Она уже и не вспоминала о нем, а тут ее бросило в жар. Он трижды поцеловал ее и сунул в руку визитную карточку со словами: «Всегда готов прийти на помощь». И опять он занозой засел в ее голове. Карточку она потеряла раньше, чем успела в нее заглянуть.

Прошла зима, таял мартовский снег. Ольга продолжала работать с архивами Некрасова. Любопытство превратилось в манию. Она находила побочные источники информации, служившие подтверждением найденных материалов.

Как-то возвращаясь с покупками домой, она остановилась на перекрестке и увидела стоящую перед ней машину. У нее возникло чувство, будто она встретила старую подружку в магазине. Серебристый «Бентли» принадлежал Геннадию Некрасову. Не понятно, что заставило ее поехать следом.

«Бентли» привез ее к Боткинской больнице. Из машины вышел долговязый очкарик с букетом цветов в руках. Она его уже видела раньше. Это шофер Некрасова, его преданный пес. К кому он мог приехать? Из досье на шофера ей известно, что тот живет один. Мать и дочь живут за городом. Может, что-то случилось с Некрасовым?

Ольга последовала за ним. В регистратуре ему дали жетон, служивший пропуском. Колокольников назвал имя Галины Савиной из третьей хирургии. Ольга стояла за его спиной и все слышала. Белые розы вряд ли предназначались пожилой женщине.

Ольга вернулась в свою машину и выжидала. Шофер появился через пятнадцать минут, сел в машину и уехал. Слишком быстро. Так больных не навещают. Она проделала то же самое: подошла к окошку и спросила пропуск к Савиной. Ей дали, не задавая лишних вопросов.

Через пять минут Ольга зашла в палату с накинутым на плечи белым халатом.

Тут она ее узнала. Галя Савина, та самая подстилка Некрасова, которая стояла ей поперек горла. Нога в гипсе. Помимо девушки в палате лежали еще три женщины.

Ольга без церемоний подошла к сопернице, присела на стул и спокойно спросила:

— Как это случилось?

— Под машину угодила.

— Это я знаю, — со спокойным видом шла в атаку посетительница. — При каких обстоятельствах?

— По дурости. Возвращалась домой поздно вечером, а он словно с неба свалился. Удар — и все. Легко отделалась. Трещина в бедре. Ноги целы. Вот только танцевать в ближайшее время не смогу. Жаль. У нас хорошие гастроли намечаются… Постойте, а вы кто?

Ольга глянула на шикарный букет белых роз, стоящий на тумбочке и улыбнулась.

— Поклонница

— У меня нет поклонниц.

— Шучу. Я журналистка. Вы уже третья за сегодняшний день. И все попали под машину, такие же молодые и красивые. Мы ведем журналистское расследование. Есть мнение, что кто-то умышленно сбивает девушек. Вам еще повезло. Есть и смертельные случаи. Маньяк за рулем в криминальной практике встречается впервые.

— Маньячка. Меня сбила женщина. Молодая, очень красивая. Ее лицо отпечаталось в моем сознании. Искаженно, конечно. Оно освещалось приборной доской. А налетела она на меня с потушенными фарами. На улице темно, ночь. Я случайно глянула вправо и увидела ее лицо, потом удар.

— Какая у нее машина?

— Машину не видела. Только лобовое стекло. И на маньячку она не похожа. Выпила за рулем и все.

— И забыла включить фары?

— Возможно.

— А если подстерегала вас?

— Отпадает. Меня мой приятель привозит на машине прямо к подъезду. В этот вечер мы поругались. Я фыркнула и ушла из ресторана. Пришлось ехать на метро. Ни одной машины, как назло.

— Из протокола мне известно, что вас сбили на Большой Бронной, так?

— На Большой Бронной. Там нет автомобильных потоков, и никто не носится как угорелый. Поэтому и удар получился не очень сильным. Ваша версия с маньяком ко мне не подходит. Я ту женщину не виню. Обе виноваты. Только при чем здесь протокол? Я милицию не вызывала. Доковыляла до дома и вызвала «скорую». Тут Гена подъехал. Это он договорился, чтобы меня отвезли в Боткинскую. Хотел положить меня в отдельную палату, но я отказалась. Больше трех дней меня здесь не продержат.

— Это он вам принес цветы? Шикарный букет.

— Прислал. У него нет времени мотаться по больницам.

— Важно внимание. Ладно, выздоравливайте, Галя. Поеду дальше. Вы не мой случай. И будьте в следующий раз внимательнее на дорогах. А в милицию звонили из больницы. Они обязаны сообщать о происшествиях.

— Интересная у вас работа.

— Не то слово. Удачи!

Вернувшись домой, Ольга не удивилась, увидев Риту, попивающую коньяк в любимом кресле хозяйки.

— Активно работаешь, подруга. Не успели схоронить моего мужа, как ты принялась за любовницу Некрасова. Грубая работа. Убивать — так сразу, а ты калечишь. По кусочкам разломать хочешь? Зря. Она тебя очень хорошо запомнила. Неровен час, фоторобот составят. Тебе это нужно?

— Фоторобот на женщину за рулем? У меня нет машины. Как докопалась?

— А ты только себя считаешь умной? И не приходи сюда без моего ведома. Я могла вернуться домой с друзьями. При твоих грандиозных планах лучше не светиться лишний раз. А с девчонкой ты промахнулась.

— Никаких промашек. Убивать ее рано. С ансамблем «Березка» лучше не связываться. Скоро они уедут в турне на три месяца, но без хромой солистки, вот тогда мы ее и похороним.

— Ты похоронишь! Ты, а не мы! Я на мокруху не пойду, а тебе не привыкать. Мое дело Некрасова заполучить, а твое — мне дорожку вычищать. Сама ты с ним не справишься. Ему нужна женщина, а не молот в юбке, от которого каждый день перегаром несет.

— Ну, не тебе о мокрухе говорить. Тебя за нее в розыск объявили. И мужа своего ты отравила. Не разыгрывай из себя целку-невидимку. И с Некрасовым я справлюсь. Утюг на брюхо — и он все до гроша выложит.

— Две штуки выгребешь у него из кармана, и всё. А потом тебя на костре заживо сожгут. Нет у него денег в этой стране. И не лох он, а гений. Такого мужика мало окрутить. Получишь полкило конфет, колечко и букет роз. На испуг его тоже не возьмешь. Так что оставь свои солдафонские методы при себе. Здесь не зона. Мы имеем дело с организацией, способной менять власть в стране, внедрять свои законы и сажать своих людей на любые посты. Попер воробей против бульдозера. Мне нужны деловые, сильные партнеры, а не блатная шушера. Будешь делать все, что я скажу, или погорим вместе.

Рита ничего не ответила.

Ольга раскраснелась, подошла к столу, плеснула в стакан коньяка и выпила залпом.

— Чувырла! Напялила платье от Гуччи, а пьет коньяк из граненых стаканов.

И опять Рита промолчала.

В будние дни по утрам в сторону Москвы электрички шли забитыми до отказа. В сторону пригорода вагоны пустовали. Ольга ехала с комфортом, одна во всем вагоне. Она тоже ехала на работу. Свою работу, специфическую и мало кому понятную. С виду девушка походила на художницу. Огромный деревянный этюдник на треноге выдавал в ней молодого творца, увлеченного пейзажной живописью, что вызывало уважение редких пассажиров, привыкших видеть молодых девчонок в шумных компаниях и с пивом в руках. Правда, Ольга ничего не смыслила ни в живописи, ни в красках, а в этюднике возила маленький настольный ксерокс, способный копировать листы бумаги стандартного формата. Разобравшись в архиве Некрасова, она выделила ряд документов, имеющих, по ее мнению, ключевое значение. Делая с них ксерокопии, она создавала свой архив, отдавая себе отчет в его непригодности для следствия, но имеющий огромное значение для средств массовой информации. Любое издание, падкое на сенсации, могло выложить за такую информацию любые деньги. Но Ольга не преследовала подобных целей. Она работала только на себя и свое будущее.

Глядя в окно, она думала о своем. Поезд замедлил ход перед очередной станцией, и она увидела группу людей, столпившуюся возле железнодорожного полотна. Большинство собравшихся в неурочный ранний час носили милицейские погоны. Тут она увидела машину «Скорой помощи», носилки и санитаров, перекладывающих изуродованное женское тело на носилки.

Ольга вздрогнула. Жуткое предчувствие полоснуло ножом по сердцу, будто она увидела себя со стороны. В голову ударила кровь. Девушка бросилась к выходу. Поезд остановился на платформе «Дачная».

Она спрыгнула на перрон, пробежала в конец платформы и пошла по рельсам к месту происшествия. Несмотря на ранние часы, зевак набралось немало. Милиция не могла оцепить место происшествия, так как движение поездов продолжалось согласно расписанию. Ольга встала поближе к высоким чинам, к которым стекается вся информация. Ветерок дул в ее сторону, и она могла слышать их негромкий разговор. Капитан держал женскую сумочку в руках, и Ольга не могла оторвать от нее глаз. Она уже видела такую же, и ей сумочка очень понравилась. Настоящая змеиная кожа отличной выделки с застежкой в виде бабочки, инкрустированной гранатами. Она даже помнила, где видела эту сумочку.

Подъехала черная «Волга». Из нее вышел мужчина ь штатском, поднялся на насыпь и приблизился к капитану

— Докладывай.

— Несчастный случай. Девчонка попала под поезд. По мнению медиков, около пяти утра. Москвичка. Галина Савина, двадцать два года. Таковы паспортные данные. Изуродована до неузнаваемости, опознанию не подлежит. Это пока все.

— Товарняк?

— Наверняка. На Дмитров прошла одна электричка. Первая. Я распорядился, ее осмотрят. Передний вагон должен быть в крови. Работаем, Владимир Николаич. Во второй половине дня доложу о результатах.

Ольга побрела в сторону платформы. Она не сомневалась в том, что подружку Некрасова убила Рита. Все спланировано четко. Ансамбль на гастролях. Девчонка осталась в Москве одна без всякой поддержки. Ее исчезновение пройдет незамеченным. Некрасов не полезет в разбирательства. Не станет марать своего имени. Сегодня одна, завтра другая. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь.

Ольгу пугало другое. Рита слов на ветер не бросала. Она ни перед чем не остановится в достижении цели. Все сметет на своем пути. Бывшая заключенная Ольга Пригоршина лишь инструмент в ее руках. Достигнув результата, придется избавиться от ненужного инструмента. Он ей больше не понадобится. Найдут еще один изуродованный труп в сточной канаве, определят по паспорту имя и сожгут в крематории, как никому ненужный хлам.

Каков баланс сил на сегодняшний день? Ольга — главное звено в цепи. От нее зависит вся операция. Даже плевки в физиономию можно стерпеть. Стерпеть, но не простить. Такие, как Рита, никого никогда не прощают. Пока. А потом? Когда желанный ларчик с богатствами окажется у ног? Тут можно все вспомнить и рассчитаться за унижения.

Безжалостная и жестокая, она с наслаждением затопчет свою так называемую партнершу.

Итак. О Рите ничего не известно. Ольга не знает даже, где Кума живет и под каким именем. Связь односторонняя. Второе. У капитанши есть сообщники и связи. Одной не под силу бросить девчонку под поезд. Третье. У Кумы на Ольгу есть компромат. Она все устроила таким образом, чтобы держать партнершу на крючке. А что Ольга имеет на Риту? Ничего. Ровным счетом ничего. Сейчас она об этом не задумывалась, чувствуя себя хозяйкой положения. Долго ли она сможет удерживать перевес на своей стороне? И, наконец, четвертое. Ольге предстоит войти в контакт с Некрасовым. Она будет на виду. По логике вещей после достижения цели можно и даже нужно развести мосты. Опустошив карманы Некрасова, его следует уничтожить. Не так это трудно сделать, как может показаться. Вину легко повесить на любовницу, бывшую преступницу, удачно закамуфлированную под невинную овечку. Все тайное станет явным. Убийца найдена. Но. к сожалению, мертвой. Отличный сценарий. Все будет разыграно как по нотам. Пора подумать о защите. Самое время искать противоядие. Потом будет поздно.

С такими мыслями Ольга приехала на дачу, где ее ждала бумажная рутина.

Войдя в бункер, она поняла, что здесь кто-то был. Заканчивая работу, она методично все ставила на свои места. Сейчас несколько папок лежало на столе.

У девушки душа ушла в пятки. Кроме Некрасова, сюда попасть никто не мог. Во всяком случае, теоретически. Приволочь за собой хвост она тоже не могла. Место дикое. В автобусе ездят одни и те же люди. Она знала всех местных, с ней даже здоровались. Ольга всегда стояла у заднего окна автобуса и следила за всеми машинами, идущими следом. Ни один хвост не мог остаться незамеченным. Наблюдательность — ее главное достоинство. Зрительная память отличная, чувство тревоги обострено. Нет, чужих здесь быть не могло. Но только теперь она поняла, как рисковала, проводя дни в подвале Ведь Некрасов мог застать ее в любую минуту, и тогда… Нет. живой он ее из архива не выпустил бы. О собственной защите она никогда не задумывалась.

Зачем он приезжал?

Ольга просмотрела папки на столе. Исчезло три важных досье на важных людей. Возможно, Некрасову грозит опасность и он искал противоядие. Она знала всех, кто представлял для Некрасова опасность, а кто ему служил верой и правдой.

В ящике стола появился новый конверт. Ни имени, ни адреса. Она заглянула внутрь. Один лист бумаги. Ольга его достала и прочла:

«Проект придется закрыть в течение года. Срок окончательный. Надо сделать максимум за оставшееся время. Партнеры выбывают из игры. Ситуация обострилась. Власти усиливают контроль по всей зоне действия. Соблюдайте безопасность. Через год переходим на основную базу, имея на руках только один козырь. Без него мы никому не нужны. Не идите на риск. Он себя не оправдывает».

Оля сложила листок, бросила его в конверт и положила на место. Копировать послания не имело смысла. Обычный печатный текст с малопонятными фразами. Для непосвященных пустое место. Для Ольги сигнал. В ее распоряжении был год, а то и меньше. Лавочка сворачивала работу. Скоро начнут подчищать концы, и все собранные ею документы станут превращаться в прах, а свидетели падать из окон, погибать под машинами и умирать от странных болезней. Так эта история начиналась. Ушли из жизни все лишние. Остались только самые компетентные. Теперь и в них отпала необходимость. Жди свежих гробов.

Пора браться за дело. Пролог закончен, не упустить бы суть, не за горами эпилог.

Ольга решила больше не возвращаться в архив. Пора приступать к действиям. Теоретическая часть программы закончена. И все же она решилась украсть две папки с оригиналами. Десяток документов скопировала. Оставалось еще много бумаг, имеющих важное значение, но невозможно объять необъятное. Она и без того собрала столько материала, что ей пришлось снять квартиру в Измайлове. Тихое местечко, там можно хранить не только документы, но и самой спрятаться, если обстоятельства того потребуют.

Шум наверху Ольгу встревожил. Она забрала этюдник и поднялась наверх. Чертовщина! Слишком рано расслабилась. Ветром качало оконную фрамугу, и она стучала по карнизу. Забыла закрыть окно, которым пользовалась вместо двери. Пора уходить. Она перекрестилась. Пронесло! Везет дуракам.

Когда Рита прищурила глаза, Ольга решила, что та не очень хорошо видит, но не носит очков, дабы не портить свой имидж.

Они сидели на втором этаже ресторана, и главный зал, расположенный на первом этаже, хорошо просматривался через перила балкона. Сюда приходили состоятельные люди, цены в меню походили на телефонные номера. Кухня богатая, хрусталь, фарфор, серебро, обслуживание. Угощала Ольга, но даже с ее доходами она могла позволить себе поход в такое заведение нечасто.

— Ты видишь эту куклу? — раздраженно бурчала Рита. — Мы сделали Геночке услугу, избавив его от Гальки-танцовщицы. Квартира на Бронной пустовала два дня. Теперь ее занимает эта хохлушка. Ни кожи ни рожи. Похоже, она уже была на примете у нашего престарелого плейбоя и смерть Савиной его лишь обрадовала.

— Плохо работаешь, партнерша. О клиенте надо знать все, не то устанешь швырять баб под поезда. К мужику очередь из таких стоит. Смена караула происходит с боем курантов.

— Что ты знаешь о поезде? Я тебе ничего не говорила.

— Я много знаю. Ты меня недооцениваешь. Только не мечтай, что со мной так просто разделаться. Из нас двоих я половчее буду.

— Красиво травишь. Мы одной веревочкой повязаны.

— Во время шторма рубят канаты и выходят в открытое море. Там безопаснее. И забудь о веревочках. Их привязывают к пальцам, а другие концы к куклам. Дергаешь пальчиками, и кукла повторяет твои движения. Этому есть название. Марионетки. Мы в доле, подруга, и на чужую половину не заглядывайся.

— Я тебя не понимаю.

— И не надо. А куклу, что сидит с Некрасовым, я знаю. Она проходила у нас кастинг в Доме моделей. Девочка приехала из Киева, получила корону королевы красоты три года назад. Решила, что и в Москве сможет стать королевой. Сейчас ошивается на телевидении. Строит грандиозные планы на будущее. Неглупа, обаятельна, вполне может нравиться таким пресыщенным мужикам, как Некрасов. Видишь, он ей колечко на палец надевает стоимостью в твой десятимесячный оклад на зоне. Значит, она сумела его ублажить.

Рита опять прищурила глаза.

— Не старайся, не увидишь. Я даже знаю, сколько оно стоит и кто его делал. На Женю Коркошко, так зовут эту куклу, Некрасов не поскупился. Кольцо дороже всех побрякушек, вместе взятых, подаренных Гальке-покойнице.

— Откуда знаешь?

— А Некрасов педант и бюрократ. Счет ведет своим затратам. И кольцо он заказал еще при жизни Савиной. Значит, по-любому ту бросил бы. Одно утешает: ничего нового ювелирам не заказывал, значит, на очереди никто не стоит. Можешь приниматься за хохлушку, но не сейчас. Нам надо установить, кто поставляет Некрасову баб. Существует какой-то агент. Сам Некрасов девок не снимает. Ему готовенькое подавай. И меня Некрасову должны рекомендовать. Те, кому он доверяет. Самой напрашиваться глупо. Он должен добиваться взаимности, а не брать горячие пирожки с поданного блюда. Хохлушку пока не трогай. Найди поставщика баб.

— Где же я его найду?

— В цветнике. Там, где мотыльки кружатся вокруг света. Думаю, он не только Некрасову поставляет телок. Это его бизнес. Подумай. У тебя же связи. Друзья подскажут. Надо прижать хвост сутенеру и заставить его работать под нашу диктовку. Я должна стать следующей после хохлушки. У меня плюсов больше, чем у всех остальных, вместе взятых.

— Странная мысль мелькнула у меня в голове, — задумчиво протянула Рита. — А если телками Некрасова занимается женщина, а не мужик. Видела я одну стареющую красавицу несколько раз подряд в тех местах, где появлялся Некрасов. На вид ей лет сорок или чуть меньше, всегда в одиночестве и без сопровождающих. В контакт с Некрасовым не входила ни разу, но взглядом повела за ним. Сыщик в юбке? Не похожа. Слишком богато одета и держится с достоинством. К тому же с такой яркой внешностью за людьми не следят. Запоминающаяся внешность. Некрасов наверняка ее видел, и не раз, но она оставляла его равнодушным.

— Опиши ее внешность.

— Темная шатенка. Темнее меня. Большие миндалевидные черные глаза. Крупный рют, но очень красивой формы. Ярко красится. Брови вразлет. Носик небольшой, чуть вздернутый. В совокупности получается очень привлекательная картинка.

— Ты следила за Некрасовым?

— Нет. За Галькой Савиной. Караулила момент, когда ей ноги переломать.

— Бабу, которую ты описала, зовут Раиса Райская. Бывшая актриса театра оперетты. Сидит на иждивении жены Некрасова Василисы. Она же ее любовница. Василиса — лесбиянка. Жена спокойно смотрит на похождения мужа. Здоровый жеребец, надо же ему с кем-то спать. Твоя идея мне нравится. Василиса не может расстаться с мужем. У них общая фирма, и они зависят друг от друга. Но в большей степени она от него. Однако все финансовые узлы сосредоточены в ее руках. Конечно, ей хотелось бы контролировать мужа. Он мужик импульсивный, несдержанный, рисковый. Таких надо держать под контролем. И если она решила взять под контроль все отношения Гены с телками, то лучший способ это сделать — самой поставлять шлюх своему мужу. Не в прямом смысле, конечно. Слишком вульгарно. Через посредников, и на эту роль очень подходит Раечка. И ревновать к ней не надо: надежная, умная и все знает о муже возлюбленной. Почему бы не ублажать обезумевшего бычка. Седина в бороду, бес в ребро. Но так спокойнее. Все под контролем. А если перебор, то телку можно и убрать. Конечно, не таким звериным и таежным методом, как ты это делаешь, а тихо, без шума и пыли. Слишком высокие ставки. Перейти Рубикон никому не позволят.

— Что ты еще о ней знаешь?

— Пока все. Хочешь узнать больше, работай. Райская живет в «Золотых ключах». Могу написать тебе ее точный адрес. Но если я не ошибаюсь, то мне придется найти другой подход к Некрасову. Под колпак Василисы попадать опасно. Конечно, она будет обо мне знать, но чтобы втиснуться между кандидатками на трон, придется действовать самостоятельно.

— И попасть в немилость к его жене? Она же тебя тут же сметет с дороги.

— А ты на что? Подстрахуешь. Или капитан юстиции не сладит с опереточной примадонной? Ты должна помнить главное: я нужна тебе живой. В моих руках ключи от нашего будущего.

Помолчав, Ольга добавила:

— Пока в моих.

На свою конспиративную квартиру Ольга ездила с большой осторожностью. Она не сомневалась в том, что Рита установила за ней наблюдение. Может, и не так, но береженого Бог бережет.

Небольшая однокомнатная каморка в старой хрущевке была завалена папками. Год работы не прошел даром. Самые ценные, по ее мнению, документы скопированы и разложены в нужном порядке. Оставалось лишь правильно ими воспользоваться.

Ольга положила этюдник на стол и достала из него последнюю партию компромата.

В какую-то секунду она застыла, и по телу пробежал холодок. Ольга закрыла глаза, вновь открыла, но ничего не изменилось.

Ксерокса в этюднике не оказалось. Прошла неделя после ее последнего визита в бункер. Возвращаясь в Москву, она оставляла этюдник в ячейке камеры хранения и забирала его по пути в Измайлово. В своей квартире на Полянке Ольга ничего не держала. У Риты были свои ключи, и она приходила к ней, когда заблагорассудится.

Что же делать? Оставить все как есть? Нельзя. Если Некрасов приезжал на дачу в этот отрезок времени, он все понял. Конечно, он понятия не имеет, кто копался в его бумагах, а значит, устроил ловушку возле дома. Возвращаться назад слишком рискованно, но и оставлять ксерокс в подвале, тоже не вариант. Стоит ему узнать, что кто-то прикасался к его бумагам, он перепугается до смерти, и дальнейшие его действия будут непредсказуемыми. Он может удрать из страны, и ищи ветра в поле. Тогда все ее планы летят коту под хвост. Год кропотливой работы, и все впустую.

Ольга решила рискнуть. В саду ее никто не заметит, если поехать поздно вечером. Местность она знает, как свои пять пальцев, и сможет обнаружить внешнюю ловушку. Ей нужно уложиться в пять-семь минут, чтобы забрать ксерокс из подвала. В эти мгновения она не сможет осуществлять контроль за участком. Если ее кто-то поджидает, то она угодит в капкан. Запасных выходов из бункера нет. Одна маленькая, пустяковая промашка может стоить ей жизни.

На место она приехала к одиннадцати вечера. К дому заходила со стороны леса, куда упирался забор. Мертвая тишина. Включать фонарь Ольга не стала. Через низкий штакетник перемахнула в один прыжок и залегла в траве. У страха глаза велики. Кто-то может сидеть в засаде целыми днями и ждать у моря погоды. Вряд ли Некрасов доверит свою тайну охранникам и телохранителям. О таком архиве должен знать только один человек.

Не поднимаясь с земли, Ольга поползла к дому. Подобравшись к окну, она прислушалась. Слабый теплый ветерок шелестел листьями яблонь.

Она встала и приподняла оконную раму. Та легко поддалась. Подтянувшись, девушка змеей проползла в приоткрытую щель и упала на пол.

И опять пауза. Передвигаясь на четвереньках, она добралась до подвала. Только закрыв за собой люк, Ольга включила фонарь. Тут ее осенило. Пробки! Она вкрутила пробки однажды, как только появилась здесь, и больше их не выкручивала, забыв о них. Код железной двери не сработает без питания. Если Некрасов приходил сюда и принес новые папки, те, что она видела в последний раз, то он не мог не заметить вкрученных пробок. Однако он их не выкрутил, уходя из дома. Она же попала в бункер в прошлый раз, значит, питание не отключалось. Или он попросту не подумал об этом? Сам забыл?

Электронный замок сработал. Ольга вошла в бункер. Все оставалось на своих местах, ксерокс стоял на полу за столом. Она испугалась подозрительного шума в прошлый раз и забыла аппарат, не успев положить его в этюдник. Ольга взяла миниатюрный чемоданчик. Стоит ли тащить его в Москву? Он ей больше не понадобится. Лучше выбросить его в реку.

Кажется, пронесло. Ольга вернулась к окну и уже подняла раму, чтобы вынырнуть в сад, как увидела яркий пучок света. Она тут же пригнулась, едва не выронив аппарат из рук. Крышка! Ее повязали!

Обливаясь холодным потом, она ждала развязки. Если они подойдут к двери, она успеет выпрыгнуть в окно, и если ее там не поймают, то, с ее опытом ухода от ментов, можно надеяться на удачу. В лесу без собак беглянку не догонят, а петлять она умеет.

Ольга ждала развязки, но ничего не происходило. Она приподнялась и выглянула в окно. Два луча от фонарей беспорядочно гуляли по траве, словно кто-то выронил ключи в темноте и пытается найти их. Два черных силуэта никого ей не напоминали. Слишком далеко. Их разделяло метров десять плюс деревья и кусты шиповника. Парочка никуда не двигалась, топчась на одном месте поблизости от забора, рядом с тем местом, где она перелезала через ограду. Значит, они тоже пришли лесом.

Любопытство победило страх. К тому же, находясь в доме, Ольга чувствовала себя как в мышеловке. Надо выбираться.

Ползком, волоча за собой ксерокс, она приблизилась на самое короткое расстояние, которое возможно, и залегла за кустарником. Дальше шел открытый газон.

Мужчина копал землю. Фонарь освещал его руки, ноги, но не лицо. Кто-то ему подсвечивал. Свой фонарь он положил на землю, и его луч едва касался ног в черных брюках и какого-то свертка. Резкие контрасты света и тени не позволяли в точности определить формы предметов, а силуэты искажались, делаясь зловещими.

Мужчина наклонился, отложив лопату, и начал снимать пласты дерна. Тут она увидела его лицо. Пять-шесть коротких кадров — и она узнала этого человека. Он! Тот самый, что был на ее свадьбе и похоронах ее мужа, тот, кто снился ей в эротических снах. Что он здесь делает? Кто он? Подручный Некрасова? Но его напарник не был похож на Некрасова. Тот высокий, массивный, а тут мальчишка.

Наконец яма была выкопана. Фонари положили на землю и склонились над тюком. Вот тут в зону света попало второе лицо. Ольга не поверила своим глазам. Это была женщина с длинными черными волосами. Она ее узнала. Раиса Райская, любовница Василисы. Невероятное открытие. Райская знает о существовании дачи. Значит, и жена Некрасова о ней знает.

Они подняли сверток. Нет, не сверток. Это был человек, замотанный в темную ткань, и нетрудно догадаться, что он уже не дышал. Покойника положили в неглубокую яму, присыпали землей и заложили дерном. Притоптав могилу, они забрали лопаты, перелезли через забор и скрылись в темноте. Спустя минуту на черном фоне леса вспыхнули две фары. Машина поехала по опушке и скрылась в лесу. Там проходила дорога, которой пользовались только летом. Весной и осенью она затапливалась, зимой лежала под снегом. По этой дороге можно добраться до шоссе, но о ней мало кто знал и редко кто пользовался. На легковушке и летом не проедешь, нужен внедорожник. Похоже, эта парочка хорошо знакома со здешними местами.

Ольга вспомнила слова Юльки. Она говорила о мертвецах, захороненных на дачном участке Некрасова, но только сейчас Ольга вспомнила слова умирающей подруги.

Вопрос. Зачем человеку устраивать кладбище на собственном огороде? Леса мало? Сюда добираться — голову сломаешь, да еще с трупом в багажнике. В городе хватает мест для покойников. Открыл люк в любом дворе и сбросил в коллектор. Годы искать будут, не найдут. Здесь кроется какой-то умысел. А если предположить, что жена Некрасова решила избавиться от мужа не сейчас, а потом, когда они доведут дело до конца? Сдаст его с потрохами и трупами, а сама упорхнет за кордон. Вот только в бункере и на нее компромата больше нужного. А если она знает об участке, но не знает о бункере? Лазейку с собаками не найдешь. Она может предположить, что Гена возит сюда девочек на шашлыки и не более того. Почему бы ему не нагадить в огороде?

Ольга не хотела уезжать. Теперь уже ясно, никто облавы здесь не устраивал, электрички уже не ходят, автобусы тоже. Надо дождаться рассвета и глянуть на покойника. Жаль, что у нее фотоаппарата с собой нет. Придется обзавестись, вещь нужная и полезная.

Ольга не решалась включать фонарь. В четвертом часу небо стало бледнеть. Вот теперь самое время. Она подползла к месту захоронения и начала снимать дерн. Рыхлая земля легко рассыпалась. Ядовитый запах хлорки ел глаза. На труп высыпали не менее двух ведер пахучей дряни, через неделю от мертвеца останутся только кости. Работа заняла немного времени. Покойника замотали в мешковину. Ольга развернула мумию и оторопела. На земле лежала Женя Коркошко. Та самая, что сменила на посту любовницу Некрасова, погибшую под колесами поезда Галину Савину. А еще раньше в зоне закололи Юльку. Никаких следов насилия на ней не оказалось. Скорее всего, девчонку отравили.

Светало. Ольга вновь закопала ни в чем не повинную жертву и заложила могилу дерном.

Возвращаясь на станцию, она ломала голову над одним вопросом: зачем нужно убивать девчонок? Никто из них не представлял угрозы. Если жена Некрасова причастна ко всем смертям, то чего она этим добивается? Муж от нее не уйдет. Их связывает один бизнес, приносящий сумасшедшие доходы, и они нужны друг другу как воздух. О ревности речи не идет. Некрасов меняет партнерш, как перчатки. Пропала одна, найдется другая. Не убивать же всех подряд. Пришло время ей выходить на сцену, пока Некрасов не подобрал себе очередную жертву. И чем кончится ее история? Посыплют хлоркой и закопают? Хорошенькая перспектива, ничего не скажешь. Как себя обезопасить? Не зная причин, по которым девчонок приговаривают к смерти, трудно обороняться. Все девчонки без рода и племени, их никто не ищет. Ее тоже никто искать не будет. Сколько таких бесследно исчезает: уличные шлюхи, искательницы приключений, заполнившие собой притоны всего мира, и России в том числе. Никому до них нет дела. Тут нужен свой способ выживания, неординарный и надежный. Какой? С ходу не придумаешь.

Теперь Ольга сомневалась в том, что Савину убила Рита. Она тут ни при чем. Сама узнала о ее гибели от Ольги и решила взять грех на себя, чтобы выглядеть круче в глазах своей партнерши. Все убийства разные, непохожие одно на другое. Случай с электричкой не лезет ни в какие ворота. Перемудрили. Зачем? Зачем хохлушку везти в такую даль и хоронить ее на дачном участке Некрасова? Всех можно похоронить в одной канаве, а еще проще в заброшенном склепе на старом кладбище. Нет, у Ольги не нашлось объяснений происходящему. Не плюнуть ли на все свои сумасшедшие планы и не рвануть ли подальше из Москвы, где все живут мирно и тихо. Продаст квартиру, машину, снимет деньги со счетов и будет жить припеваючи в каком-нибудь Таганроге или Самаре, выйдет замуж, нарожает детей, откроет свое дело… Она хихикнула. Самой смешно стало. Ничего не получится. Сам себе крылья никто не обрезает. Замуровать себя заживо в четырех стенах на краю света? Глупость. Весь мир у ее ног. Тут либо пан, либо пропал. Третьего не дано.

Как всегда Рита явилась без предупреждения. Квартира наполнилась запахом дорогих духов. Устроившись в кресле, она достала из сумочки плоскую фляжку с коньяком и начала его цедить прямо из горлышка.

— Скажи мне, всезнайка, что тебе известно о Феликсе Зиновьевиче Миркине? Ты же знаешь все об окружении Некрасова.

— А ты его откуда знаешь? — удивилась Ольга.

— Закадрила.

— Зачем? Пустая фигура. Стопроцентный прохвост. Адвокат неплохой, со связями, несколько сложных дел выиграл в судах, но влияния не имеет. Хитер, осторожен, обдирает клиентов как липку, способен использовать конфиденциальную информацию в своих целях. Может продать с потрохами, если кто-то заплатит больше.

— Отлично. Такой гусь нам пригодится. Из него можно веревки вить. Любой враг Некрасова — наш друг.

— С чего ты решила, что он ему враг? Я не знаю врагов Некрасова. Живых, во всяком случае.

— Некрасов его вышвырнул на улицу. Я сидела в кафе напротив фирмы Некрасова. Следила за Василисой. Сегодня она приехала в офис в сопровождении армии шестерок. Миркин с каким-то типом сидел за соседним столиком. Я слышала их разговор. Второго зовут Алексей. Симпатичный мужик лет сорока. Миркин плакался ему в жилетку и просил помощи. Мол, поговори с боссом, он тебя слушает. Выгнал ни за что, ни про что Злой. Девчонка от него сбежала, вот и бесится. Под горячую руку попал. Алексей ему сказал, что вечером Гена зайдет к нему в «Приют» по делу и он с ним поговорит. «Приют» — это небольшой тусовочный ресторан. Надо бы тебе сходить туда вечером. Некрасов может найти себе новую кралю. В «Приюте» полно смазливых телок, роющих носом в поисках тугих кошельков.

— Хочешь, чтобы я выглядела шлюхой?

— Не похожа. У тебя слишком независимый вид. Ты умеешь держаться с достоинством. Такой шанс нельзя упускать.

— Стоит попробовать. А что с Миркиным?

— Я столкнулась с ним, когда он подошел к своей машине. Сломала каблук. Пришлось ему везти меня домой. Мило поболтали, обменялись телефонами. Глазки у него масляные, позвонит, никуда не денется. Хочу его проверить на вшивость. Если от него будет польза, то почему бы не воспользоваться его услугами?

— От него будет толк, если Некрасов его не возьмет назад. Миркин злопамятный. Вопрос в том, много ли он знает и на что способен. Меня другое удивляет. Какой надо быть дурой, чтобы по собственному желанию сбежать от Некрасова. Я говорю о Женьке Коркошко.

— Нашла себе спонсора помоложе. У нее неплохо идут дела на телевидении. Девка встает на ноги без посторонней помощи.

— Скажи мне, моя бесстрашная компаньонка, каким способом была убита Галя Савина?

— Официально ее сбил поезд. Остальное тебя не касается.

— Это я в новостях видела. Мне кажется, что ты об этом узнала из того же источника.

— Считай, как хочешь.

— Может, и хохлушку пришили? А потом и меня пришибут. Юльку в зоне достали. У них руки длинные. Полагаю, что тебе невыгодна моя смерть, пока мы не взяли куш. Подумай над этим. Кому-то телки Некрасова стоят поперек горла.

— А если он сам от них избавляется?

— Нашел бы более простой способ. Послал на три буквы — и разговор окончен. Они не в силах причинить ему зла. Если он адвокатов на улицу вышвыривает, что говорить о девчонках.

— Пожалуй, так. Тогда остается Василиса.

— Займись ею вплотную. Она все еще остается темной лошадкой. Очень богатая, властная женщина с сильным характером, решительна, бескомпромиссна, с железной волей. Кто из них сильнее: муж или жена, я не знаю. Вопрос в другом. Зачем Василисе убивать девчонок. Она их не воспринимает всерьез. Букашки-таракашки. Загадка. И нам ее надо разгадать. Я должна знать, с какой стороны мне нанесут удар. Только так можно уберечься от смерти и довести дело до конца.

— Не беспокойся. Я за тобой присмотрю.

— Думаешь, ты защищена?

— Я не швыряю слов на ветер.

Дальнейшая полемика не имела смысла. Ольга открыла шкаф и начала подбирать себе вечерний наряд.

Вполне симпатичный ресторанчик. Сегодня здесь было немноголюдно, по понедельникам оркестранты не работают. Тишина, полумрак, парочки ворковали за небольшими столиками. Одной приходить в ресторан неприлично, и Ольга договорилась встретиться здесь с портнихой из Дома моделей и сделать ей частный заказ. Та подрабатывала на дому, но не афишировала свой левый заработок, так что повод был вполне правдоподобным.

Присматривая столик у окна, она натолкнулась взглядом на бармена. От неожиданности Ольга вздрогнула. Это был он. Тот самый тип, о котором она часто думала, а совсем недавно она видела его в саду, где он копал могилу. Вот так встреча! Не думала, не гадала, не предполагала.

Увидев девушку, бармен махнул ей рукой, и Ольга подошла к стойке.

— Добрый вечер, Оля. Надо же, какой приятный сюрприз.

— Случайность. Моя портниха живет где-то рядом и назначила мне встречу здесь.

— Хотите что-нибудь выпить?

— Сделайте мне вкусный коктейль. На свое усмотрение.

— Одну секунду.

Оля села на высокий табурет за стойку.

— Вы еще не вышли замуж?

— Побойтесь Бога. Года еще не прошло после смерти Виктора.

— Да, да. Талантливый был парень. Жаль. Очень жаль.

— Не стоит об этом. Не помню, как вас зовут.

— Алексей.

— Красивый у вас получился коктейль, Алексей.

— Надеюсь, и на вкус понравится. Пятнадцать лет поил иностранцев в Интуристе своими коктейлями. Чему-то научился.

— Из Интуриста в обычный ресторан? Это понижение?

— Ресторан необычный. Еще не очень раскрученный. Приходится самому стоять за стойкой и поднимать престиж заведения. Ресторан принадлежит мне, так что я не назвал бы это понижением. Сейчас подыскиваю поваров в Италии и

Франции. Скоро «Приют» будет известен всей Москве. Конкуренция высокая, но я уверен в успехе. Если есть цель и средства, то победа обеспечена. Я, знаете ли, человек упрямый и настырный. Если берусь за дело, то отдаю ему все свои силы.

— Хорошая черта. Коктейль и впрямь очень вкусный.

— Приятно слышать.

Кто-то сел на соседний табурет. Ольга бросила мимолетный взгляд в сторону. Рядом сидел Некрасов.

— Извините, я не помешал?

— Мне нет, — тихо ответила она.

— Добрый вечер, Геннадий Ильич. Мне оставили для вас посылочку.

— Я за ней и пришел.

— Коньяк?

— Двойную порцию. Устал сегодня. Тяжелый выдался день. Хочу расслабиться. — Он повернул голову к девушке и спросил: — Мы не могли с вами видеться раньше?

— Вряд ли.

— Может быть, здесь?

— Впервые в этом заведении, деловая встреча.

— Девушку зовут Олей, — вмешался бармен, ставя рюмку с коньяком на стойку. — Она вдова. Я знал ее мужа. Очень талантливый художник. Ольга работает в модельном бизнесе и очень успешно.

— Вы решили всю подноготную мою выложить?

— Не обижайтесь. Иногда полезно ставить точки над чтобы вас не приняли за кого не надо. Геннадий Ильич высокопорядочный человек и все понял правильно.

— Надеюсь.

В зале появилась молодая полная женщина с растерянным бегающим взглядом.

— А вот и моя портниха.

Ольга соскользнула со стула и пошла навстречу толстушке. Они сели за уединенный столик у окна.

— Странное ты место выбрала для встречи. С трудом нашла эту забегаловку, — озираясь по сторонам, бормотала портниха.

— Согласна, но мне здесь назначили встречу. У меня сегодня много деловых свиданий. Я принесла тебе наброски, надо подумать о ткани. Все мои мерки у тебя есть. Подумаешь и позвонишь мне. Не торопись. Выпьем по рюмочке. Мне не хочется сидеть одной.

Некрасов часто оглядывался, что-то обсуждая с барменом. Ольга старалась не смотреть в их сторону. Она чувствовала себя раскованно, но держалась с достоинством и даже с некоторой надменностью.

Минут через десять Некрасов ушел. Ольга разозлилась. Похоже, она перегнула палку. Подстраивать новую встречу глупо. Все будет шито белыми нитками.

С портнихой они распрощались, та свою задачу выполнила.

Настроение поднялось, когда на улице к ней подошел Некрасов.

— Извините за навязчивость, Оля. Вы позволите, я вас подвезу?

Только бы глупость не спороть, подумала она про себя.

— И вам не жаль своего времени?

— Сегодня мне некуда спешить. Честно говоря, я с удовольствием пригласил бы вас поужинать в какой-нибудь приличный ресторан с хорошей кухней.

— Идея неплохая, учитывая, что у меня опустел холодильник, а мотаться по магазинам лень. Я тоже сегодня устала.

— Значит, договорились.

— С условием. После ужина вы отвезете меня домой и не будете напрашиваться на кофе.

— Я уже понял, что такие скалы с наскока не берутся. Готов принять любые условия.

Впервые Ольга улыбнулась. Она могла гордиться своей улыбкой.

Ну вот, Рубикон перейден. Обратного пути нет.

Эта встреча не могла быть банальной случайностью, и Ольга это понимала. Теперь оставалось выяснить, для чего и с какой целью она подстроена.

Алексей подсел за ее столик в тихой уютной кофейне, где Ольга любила завтракать.

— Приятный сюрприз. Не думал вас увидеть еще раз. Ольга улыбнулась.

— Конечно, не думали. Вы в этом были уверены. Но какое это имеет значение? Пора переходить на «ты» и не затягивать прелюдий.

— Что ж, я не против. Слышал, что у тебя завязался бурный роман с Геннадием Ильичом. Он от тебя в восторге.

— Это же ты ему меня сосватал.

— Каким образом? Твое появление в ресторане чистая случайность, а он и вовсе в «Приюте» не появляется. Забежал по делу.

— По делу?

— Мне для него оставляют лекарство. Курьерам он не доверяет.

— Я говорю о тебе. Ты сюда забежал случайно или по делу? Хочешь меня прощупать? Для кого стараешься? Для Некрасова или его жены? Могу всех вас успокоить. Гена меня не интересует. Я не охотница. Просто попал в струю. Сдыхаю от тоски и одиночества. Временная депрессия. Скоро пройдет. У меня все есть, Алеша, а к деньгам я всегда оставалась равнодушной. Гена умеет быть чутким и внимательным, тем и купил меня. Но ничто не вечно под луной. Для глубоких отношений нужна любовь. Единственная ценность, которую я признаю. Светлое чувство, но в моей душе оно атрофированно. Надеюсь, не навсегда.

— Жуткая картина. Девушка с твоими данными не должна жить с опустошенной душой.

— Я ничего никому не должна.

— Некрасов большой человек. Он может многое сделать для тебя.

— Мне нечем ему отплатить, а в должниках я ходить не хочу. Нет ничего дороже свободы. И еще раз повторюсь: я ни в чем не нуждаюсь.

— Нуждаешься. Тебе нужна поддержка. Ты беззащитна перед обстоятельствами.

— А Гена любит беззащитных. С ними проще. Меньше головной боли. Сегодня есть, а завтра нет.

— Ты не тот случай.

— И поэтому ты здесь?

— С тобой трудно разговаривать.

— Ты не разговариваешь, а играешь со мной в покер с закрытыми картами и блефуешь. Я предпочитаю игру с теми, кто не прячет джокера в рукаве. Понятно, что тебя интересую не я, а Некрасов. Возможно, его деньги. Остается узнать, каким образом ты хочешь меня использовать в интересах собственного кармана. Такие, как ты, могут прислуживать заинтересованным лицам, но лишь на определенном этапе, если это приносит пользу. Думаю, что вокруг Некрасова немало таких дельцов, желающих хапнуть свой кусок пирога. У таких, как Гена, не бывает друзей и надежных помощников. Он еще более одинок, чем я. Молоденькие, пустоголовые девочки заменяют ему всех оста\ьных. Но не надолго. Как только они начинают наглеть, их приходится менять. Я тоже долго не задержусь, но по другой причине. Он мне скоро надоест.

— Ты лучший вариант из тех, кто ловил его в свои сети.

— Это твое мнение?

— Конечно. Я знал и других.

— Я знаю о том, что ты знаешь.

— С тобой можно иметь дело.

— С другими тоже пытался. А когда не получалось, подыскивал замену, а непригодный товар выбрасывал? Слишком нетерпелив. Подбираешь всякий мусор и требуешь быстрых результатов. Тебе нужен достойный партнер и терпение. В себе я уверена, тебя не знаю. Мне партнеры не нужны, так как не имею определенной цели и не уверена, что с тобой можно иметь дело.

— Можно. Могу доказать.

— Для начала достань диктофон и положи на стол.

— У меня нет записывающих устройств. Мне не нужно отчитываться перед кем-либо. Могу раздеться догола, и мы продолжим разговор в любом месте, которое ты выберешь.

— Хорошая мысль. Однажды она меня уже посещала.

Он улыбнулся.

Опасный тип, подумала Ольга, его надо держать в узде, или он сломает тебе хребет. На данный момент она о нем ничего не знала, кроме того, что он умеет копать могилы и делать хорошие коктейли.

Осмотревшись по сторонам, Ольга спросила:

— Зачем ты привел меня в эту квартиру?

— Тебе нравится?

— Район хороший, а в остальном ничего особенного. У хозяйки не очень хороший вкус.

— Ты можешь изменить здесь все в соответствии со своим вкусом. Только не надо ломать стены.

— Ах вот оно что. Так это перевалочный пункт. Где же та, что жила здесь до меня?

— У меня не получается врать тебе. Ты улавливаешь каждую фальшивую ноту. С хозяйкой этой квартиры мы расстались. Все в прошлом.

— Та же участь ждет и меня. Только она не была хозяйкой. Квартира твоя. Не надо возить шлюх в пригородные отели, снимать номера и сауны на час. Здесь удобней. Рядом работа, и телка всегда под боком. Не так ли?

— Изначально все выглядело именно так. До твоего появления. Теперь все иначе.

— Что иначе, Гена? Меня устраивает моя собственная квартира. С твоим появлением в моей жизни ничего не поменялось. Я остаюсь свободной, как и прежде. Собачкой на привязи быть не собираюсь. У меня есть работа, и я ее люблю. Мне ничего от тебя не нужно. Ты мне симпатичен, и мы неплохо проводим время. Но не в моих правилах ломать свои привычки и расписания ради кого-то. Даже если бы ты не был женат. Оставим все как есть.

— А ты бы вышла за меня замуж, если бы я был холост?

— Не задумывалась об этом. Мы слишком мало друг друга знаем. Замужество не может быть самоцелью. Для этого нужны чувства. Тяга, необходимость, зависимость друг от друга физическая и духовная. Всего не перечесть.

— Я могу надеяться на большее?

— Ой, Гена, умоляю, не забивай себе голову ерундой. Если хочешь, мы можем встречаться здесь, но жить… Нет.

У Некрасова ушел месяц на уговоры, и все же Ольга согласилась переехать. Сделали ремонт, сменили мебель, но не это главное. Геннадию не разрешили приезжать без предупреждения. И с этим ему пришлось смириться. Собственные ключи от квартиры он получил позже. Ему пришлось постараться. Временами олигарху казалось, будто он превратился в половую тряпку, но ничего изменить уже не мог. Ольга оставалась независимой. Никаких просьб, условий, требований и пожеланий он от нее не слышал. Как можно взять в руки женщину, которая делает тебе одолжение, терпит тебя, дарит свои ласки и ничего не получает взамен. С такими случаями он еще не сталкивался. Это он боялся ее потерять, а не Ольга его.

Вляпался на старости лет в историю. Впрочем, пятьдесят лет еще не старость. А вдруг Ольга его любит? Что же еще ее может удерживать возле него?

Все подарки, которые он ей дарил, она тут же теряла, носила дешевую бижутерию. Похоже, делала это умышленно. Он заказал ей кольцо с огромным бриллиантом редкой красоты. Уж такую вещь она не решится «потерять». Его сделали к двадцатипятилетию Ольги.

День рождения они отмечали вдвоем в своей квартире при свечах.

Выждав подходящий момент, Некрасов положил на стол бархатную коробочку и включил яркую люстру.

— Прими скромный подарок на свой первый в жизни юбилей. Ольга взяла футляр и открыла его.

Такая красота никого не могла оставить равнодушным. Огромный бриллиант слепил глаза, переливаясь на свету. Изящная оправа из белого золота, сделанная с изысканным вкусом, прекрасно сочеталась с камнем.

Даже Ольга не смогла остаться равнодушной, и радостный выкрик выплеснулся наружу.

— Боже! Какая красотища!

— Постарайся не потерять. Второго такого алмаза не существует.

Девушка надела кольцо на палец и расцеловала своего не очень молодого принца.

— Этот подарок я не потеряю. Но учти, он меня ни к чему не обязывает, Геночка. Я не продаюсь.

— Не говори глупостей. Хочу оставить о себе память и делаю это от души.

— Сколько же стоит такое чудо?

— Камень старинный, когда-то украшал корону Тюдоров. Ювелир взял деньги только за работу. Там есть гравировка.

Ольга прочла надпись, сделанную на внутренней стороне кольца.

— «Любимой Олечке от Гены».

Она вновь надела кольцо и грустно усмехнулась.

— Как бы эта гравировка не сослужила плохую службу. Зря ты его надписал.

— Я не скрываю своих чувств.

— И от жены тоже?

— Она сама все видит, ей не надо ничего говорить. К тому же ей докладывают все новости обо мне, и она не задает лишних вопросов. Мы стараемся избегать скандалов.

— А тебе докладывают подробности о ее похождениях?

— Они меня не очень интересуют.

— Ладно. Об этом поговорим позже. Но тебе следует позаботиться о моей безопасности, если ты не хочешь меня потерять. В один прекрасный момент я могу исчезнуть вместе с камнем.

Говоря это, она вынула из коробочки квитанцию из ювелирной мастерской с гарантией. Она уже видела такие, и не одну. Зачем он их кладет? Хвастовство или глупость?

— Почему ты заговорила о безопасности? — удивленно спросил Некрасов.

Ольга встала из-за стола и прошла в спальню. Через минуту она вернулась со шкатулкой в руках. Подойдя к столу, она высыпала содержимое наружу. Кольца, броши, серьги, браслеты, колье, ожерелья.

— Что это?

— А ты не знаешь? Наследство от моих предшественниц. Эту шкатулку я нашла в тайнике перед тем, как сюда пришли рабочие делать ремонт. Между прочим, с квитанциями от того же ювелира. Ни одна из этих безделушек не идет ни в какое сравнение с колечком. Придется признать, что меня ты ценишь выше своих прежних подружек. Но мне от этого не легче. Галя Савина угодила под поезд при очень странных обстоятельствах, а Женя Коркошко бесследно исчезла. Нет, она тебя не бросала и не убегала. Трудно поверить, чтобы содержанка не прихватила с собой шкатулку с целым состоянием, а наплевала на все и пустилась в бега. Нет, Геночка, так не бывает. Кого-то твои подружки очень раздражают, и их выводят из оборота. Итак, что мне дороже? Ты или собственная жизнь? Ответ очевиден.

Некрасов долго молчал.

— Откуда тебе известны их имена?

— Из квитанций. Кто-то их подписал. Я решила узнать, куда подевались девушки. Странно, пропадает одна из них и оставляет все свои вещи и золото в квартире. Так не убегают. На ее место приходит другая и получает золото в наследство. Но и она пропадает и бросает все как есть. Так вот. Мои поиски привели к следующим результатам. Савина попала под поезд. Она погибла. Женя Коркошко исчезла. Ее коллеги с телевидения ведут собственное расследование. Девушку не могут найти. И еще.

Ольга положила на стол квитанции с именем Юлии Ворониной.

— Этой квитанции более двух лет. Юлю засадили в тюрьму за наркотики и убийство, а потом убили в зоне. Ты опасная личность, Гена. За такой бриллиант и мне голову с плеч снесут. Что скажешь?

— Я найму тебе телохранителя. Профессионала. Ты мне нужна, Оля. Через год или раньше я уеду за границу навсегда. Хочу уехать с тобой. Пока я живу в России, мы не можем развестись с Василисой. Нас связывают деловые обязательства. Как только мы покинем страну, каждый из нас обретет свободу.

— Не можете деньги поделить? Он вновь выдержал паузу.

— Ты очень умная девушка. Все понимаешь. Помимо денег каждый из нас знает слишком много. Достаточно, чтобы утопить один другого. Баланс сил равен. Только при полном согласии мы сможем выжить и получить то, ради чего жили последние пятнадцать лет. Но я не думаю, что Василису волнуют мои слабости и увлечения. Это не влияет на наши деловые взаимоотношения. Сама не безгрешна. Мы не супруги, а деловые партнеры, и каждый занят своим делом. На личную жизнь остается мало времени, а личной жизнью партнера и вовсе нет времени заниматься.

— Тем хуже для меня. Значит, мы не знаем, с какой стороны исходит угроза. Но есть люди, которые знают о твоих делах больше, чем ты думаешь. Кто-то эти квитанции подписал. Им известно о твоем отъезде, о дележе денег и о том, что ты обретешь свободу и станешь завидным женихом где-нибудь на Карибах или в Австралии. А этот кто-то очень не хочет, чтобы ты уехал за кордон с собственным самоваром. Ты влюбчив и привязчив. А вдруг влюбишься по-настоящему. Лучше этого не допускать. Из страны ты должен выехать свободным, чтобы тебя охомутать тепленького и богатенького.

— Хочешь сказать, что девчонок убирает какая-то женщина, готовя для себя плацдарм?

— А почему нет? Работа для женщины тяжелая, без хорошего партнера ей не обойтись. Значит, существует тандем. И планы у них общие. Задумка простая. Она с тобой встретится там, за кордоном, и ты в нее влюбишься. Так может считать только очень красивая женщина. Вы поженитесь. Предел твоих мечтаний. Богатство, спокойствие, роскошь и молодая красивая жена. Но на этом рано ставить точку. Куда же девать ее сообщника? Я думаю, что проще избавиться от тебя, чем от него. Третий лишний. Должны же они получить компенсацию за труды. Где-то под твоим носом орудует сладкая парочка, имеющая грандиозные планы на будущее. Все, что им нужно, — это твои деньги. И они уже знают, как их получить. И сколько бы ты еще ни прожил в России, ни одна твоя телка не проживет дольше отведенного ей времени. Вспомни, при каких обстоятельствах ты с ними знакомился. Подумай о странном совпадении. Все девушки сиротки. Ни одна из них не имеет ни влиятельного папочки, ни настырной мамочки, способных поднять всю милицию на розыск пропавшей дочери. Я не исключение. Что касается твоей занятой жены, то она в курсе дел, но не вмешивается в процесс. Не исключено, что финансирует твоих врагов. Она не любит неожиданностей, ситуация должна находится под контролем и быть предсказуемой. От тебя чего угодно можно ожидать.

— Если судить по твоим словам, то вокруг меня нет ни одного надежного человека. Сплошные враги.

— Ты можешь мне назвать имена своих друзей? Хотя бы одно имя? Пожалуй, кроме преданного шофера у тебя нет никого. Но ты даже имени его не помнишь.

— Что ж, ознакомлюсь с его досье. Может, и он засланный. Безусловно, во многом ты права. Пришло время подумать над создавшейся ситуацией.

— Думай быстрее, пока я еще жива. У меня своих врагов хватает, зачем мне новые.

О дне рождения пришлось забыть. Всю ночь они провели в разговорах, но так ничего и не придумали.

Ольга вошла в подъезд и позвонила в квартиру, расположенную на первом этаже. Ждать пришлось недолго. Дверь открыла миловидная девушка в легком халатике.

Оценка ее внешности дала ожидаемые результаты. Периферийная приживалка с верой в светлое безоблачное будущее.

— Привет, соседка. Я Ольга с четвертого этажа. Зайти можно?

Не дожидаясь ответа, она вошла в квартиру и тут же оценила обстановку.

— Как зовут?

— Люба.

— Из каких мест?

— Из Орла.

— А здесь обслуживаешь фирмача и по совместительству играешь роль консьержки. Точнее, шпионишь. Кто, когда, с кем и куда. Так?

— Тебе чего надо?

Ольга развернулась и врезала девчонке затрещину. Та отлетела в сторону и упала на диван.

— Я не люблю, когда за мной шпионят. Поняла?

— А я тут при чем? — испуганно пробормотала Люба, прикрывая лицо руками.

— Кому отчитываешься? Отвечай, пока я из тебя котлету не сделала.

— Дашке. Секретарше Некрасова.

— Сколько квартир занято под шлюх?

— Шесть.

— Половина, значит. Отчеты обо мне будешь coctib-лять под мою диктовку. Если нагадишь, рожу оболью кислотой. Собака на тебя не позарится. Зайду завтра. Составишь мне характеристики на всех шестерых и их хахалей.

И учти, чувырла, я шуток не понимаю и сама шутить не люблю.

Быстрой походкой грозная гостья покинула квартиру.

Рита ее поджидала на лестничной клетке.

— Ты сумасшедшая?

— Не волнуйся. Я официально. У меня наряд по твоему адресу. Теперь я массажистка и могу появиться в любом доме в любое время и не вызвать подозрений.

— Остроумно. Ладно, заходи.

Они вошли в квартиру. Рита осмотрелась. Здесь она была впервые. Ольга отдала ей ключи от своей квартиры на Полянке, и она жила там.

— Неплохо. Очень даже ничего. Растешь, подруга. Ты хотела меня видеть, и я прилетела по первому зову.

— Больше не прилетай сюда. Найдем место для встреч. На массажных столах по соседству. Меня взяли под наблюдение. Геночка проявил заботу. Побочных шпионов тоже хватает. О нашей связи никто не должен знать. Теперь о деле. Ресторан «Приют». Бармена зовут Алексей Чистяков. Познакомься с ним и выясни, что это за тип. Я его расколоть не могу. Может, он на тебя клюнет. Ты его уже видела однажды. Это он разговаривал в кафе с твоим адвокатом Миркиным. Бармен играет какую-то роль в нашем деле и, похоже, не последнюю. Он связан с Райской, а значит, и с Василисой. Он же меня познакомил с Некрасовым. Пора понять, на чьей стороне парень играет. Такой на мелочевку размениваться не станет. У него свой интерес. Я буду действовать со своей стороны, а ты со своей. Где-то он должен проколоться.

— Я его помню. Вряд ли этот тип клюнет на смазливую бабенку. Их у него хватает. Тут нужен неординарный подход.

— Проверь его через своих ментов. Он работал в Интуристе, значит, стукач или сотрудник. Полагаю, бывший. Нам надо знать, каким образом он попал в круг Некрасова. Не того поля ягода, но все пользуются его услугами. Чем он их прельстил?

— Попытаюсь. Есть еще новость. На Василису работает полковник милиции Любезнов. Тот еще жук. Мне о нем многое порассказали. Но очень опытный опер. У него своя команда прохвостов. В деле Юльки проходил опер Кириллов. Тот, что брал ее с наркотой в клубе. Так вот, Кириллов работает на полковника. Теперь можно с уверенностью сказать, что в зону она попала по наводке Василисы. Или по ее прямому указанию. А значит, с ее подачи и убрали девчонку.

— Все же Василиса! Неймется старой стерве. Всех решила закопать.

— Обложили нас, дорогуша. Со всех сторон красные флажки. Трудную задачку мы перед собой поставили. Не захлебнуться бы.

— Тебе-то что? Хочешь получить куш, береги меня, как зеницу ока. Без меня ты ноль.

— Стараюсь. Но кирпич падает с крыши там, где его не ждешь.

— Будем работать на опережение. Мы уже по уши завязли в этом дерьме, и обратного хода у нас нет.

Выводы неутешительные, но с ними пришлось мириться.

Две красивые, молодые, умные женщины могли рассчитывать только на свои силы. А могли бы жить без лишних проблем. С их-то данными…