"Дороги. Часть первая." - читать интересную книгу автора (Завацкая Яна)Глава 11. Выстрел в спину.Искэйро принес хорошие новости — в Дымном Святилище группа согласилась с предложенным планом. Теперь он сидел рядом с Арнисом, по обыкновению, молча. Арнис уже и сам привык молчать почти всегда — с килийцами нельзя иначе. Говори только по делу. Иначе ты не мужчина. А так хочется иногда просто поболтать с кем-то... Ничего. Успеется еще. Арнис тщательно обдумал фразу и произнес. — Когда свет сомкнется (килийская идиома утра, совершенно бессмысленная здесь, в подземелье), один из воинов должен будет попасть в Дымное Святилище и ждать там начала. Кто сделает это, Искэйро? — Аванг, — подумав, ответил килиец. Арнис кивнул. Поднялся, перешел на свое спальное место. Встал на колени, он уже давно перестал стесняться и скрывать что-либо, и начал молиться. Килиец молча смотрел на него, все так же сидя на корточках. Помолившись, Арнис лег. Все остальные уже лежали, кое-где раздавался болезненный хрип, не все выдерживали жизнь в подземелье и сырость святилища — цеха по производству дэггеров. То есть, конечно, уйгаран, великих духов... Так или иначе — все шло к завершению. По счету времени уже близилась вторая акция, ДС должна быть уже на Визаре. Очень, очень жаль гравистанцию связи, потерянную месяца два назад. Но Дэцин поймет, такая вероятность была предусмотрена. Теперь придется кому-то рисковать, чтобы передать сигнал к восстанию. У Арниса готово все. Все получилось. Во всех святилищах есть крепко сколоченные боевые группы, в основном из килийцев, одно удовольствие работать с ними, несгибаемые люди, железные, совершенно лишенные страха, всегда готовые бороться против угнетателей. Все они здесь — пленники и рабы, все рвутся на свободу — или к смерти. За весь этот год фабрика толком не работала. Производство дэггеров — такая тонкая штука... То в одном цеху, то в другом вдруг портилась среда, в которой росли зародыши. Реакция ее оказывалась более кислой, чем нужно, или наоборот, щелочной, или в ней обнаруживались смертельные для дэггеров яды. Один биоробот растет несколько месяцев, так вот ни одной партии еще толком подготовить не удалось. А ведь фабрика, по данным разведки ДС, обслуживает почти всю область гэла. Да, не везет сагонам, просто не везет... Арнис тихо улыбался. Нет, конечно, подозрения у охраны были. Помещения постоянно обыскивали. Несколько человек погибло. Арнис перестал улыбаться. Все они — подозреваемые — были килийцами, и никто из них не произнес ни слова под пытками. Организация, потихоньку сколачиваемая Арнисом, росла. Они ждут. Они уже землю копытом роют в нетерпении — когда же в бой... Теперь только дождаться сигнала. Арнис незаметно для себя провалился в глубокий, тяжелый сон. Все собрались вечером под низким плетеным сводом хижины, и было это так, будто и не улетали никуда с Квирина. Удивительно было мирно, спокойно... У Гэсса уже гитара зазвенела в руках. Выпили холодного молока с лепешками. Хозяйка хижины, вдова, очень довольная (вылечили застарелый радикулит и щедро наградили), примостилась рядышком с Дэцином, у того был вид, как всегда, погруженный в себя и озабоченный. А все остальные — хоть трава не расти. Плевать, что с Арнисом связи нет... что завтра уже начнется война без шуток. Что кругом, возможно, эммендары, синги, да и сами сагоны где-то недалеко. С Арнисом... С ним ничего не случилось. Это точно. С ним просто не могло ничего случиться... И все же сердце грызет тоска. Но лучше забыть о ней. Ильгет смотрела на спокойные, веселые лица, все здесь (кроме Лири, сидящей со своими малышами) — Иволга, Гэсс и Данг, Ойланг, Иост, Мира, и новенькая в их отряде Аурелина, Арли, молодая еще девушка с большими серо-голубыми глазами, бывший пилот-транспортник. Держалась, впрочем, она по-свойски, свободно, не то, что Ильгет в первое время — все же Арли квиринка, эстарг, для нее такая компания в порядке вещей. Война ей непривычна, но вообще тревожная обстановка — очень даже. Гэсс запел своим красивым баритоном. И весь отряд подхватил дружно: Ильгет придвинулась ближе к Иволге. Может, завтра и не будет ничего. Совсем ничего. Может, завтра смерть. Бывает так, что и весь отряд выбьет во время акции, это до сих пор им относительно везло. Но только сегодня — хорошо. Давно уже научились жить настоящим моментом. Хорошая песня, подумала Ильгет. Все как-то замолкли в растерянности, но Гэсс повел дальше. Допели. Потом Арли сказала. — Странно... Прямо как будто мы на Квирине, верно? Говорили на линкосе, не стесняясь хозяйки. Той, впрочем, было все равно, дослушав песню, она ушла в глубь дома. — Ничего, — усмехнулся Гэсс, — завтра ты поймешь, что мы совсем на другой планете, гарантирую. — Ну вот что, — Дэцин поднял голову, — хватит развлекаться... пора и о деле подумать. — Босс придумал мысль, босс будет говорить, — театральным шепотом возгласил Гэсс. Дэцин метнул на него грозный взгляд. Гэсс картинно съежился, заискивающе улыбаясь и втягивая голову в плечи. — Так вот, — не обращая внимания на шута горохового, заговорил Дэцин, — все группы свое задание помнят, так? Теперь по поводу Арниса. Восстание должно начаться вовремя, иначе мы горим. Раз связи нет, придется послать связного. И это будет... — он помолчал, обвел бойцов взглядом, — Ильгет. Она взволнованно выпрямилась. По крайней мере, узнать, что с Арнисом... а может быть, и сражаться рядом с ним. Как это здорово все-таки... Иволга тяжело вздохнула. — Дэцин, ты меня убил, — сказала она прямо. — Для укрепления твоей группы возьмешь Арли, — сказал Дэцин, — а тебе, Иост, и двоих хватит, мы тебе сократим задачу. А теперь — все... и никаких больше песенок под гитару. И предупреждаю, никаких шу-шу за полночь, вы не на Квирине, не расслабляйтесь, товарищи бойцы. Быстро спать. Это приказ, все поняли? — Поняли, поняли, — проворчал Гэсс. Прошло еще две ночи, а от Дэцина пока не было ни слуху, ни духу. Ничего, связной придет... обязательно. Кто бы это ни был... Скоро уже избавление, думал Арнис, лежа без сна, вглядываясь в беспросветно темный свод над головой. Может быть, конечно, придется здесь и погибнуть, ну что ж, к этому мы готовы. А может быть, и возвращение — домой, на Квирин... к прекрасным белоснежным шпилям Святого Квиринуса... к маме... к ласковому морю... к Ильгет. Ну да, и к Ильгет тоже. Но в любом случае я увижу солнце, подумал Арнис. Я обязательно увижу солнце. Пусть здешнее, визарское, но все равно... солнце, дневной свет. Небо. Одна эта мысль наполняла сердце радостным волнением. Неужели весь этот кошмар скоро кончится? Сейчас Арнис мысленно оглядывался назад, и весь год, проведенный здесь, под землей, казался окрашенным в черно-серый блеклый цвет, и не полуголодное состояние было страшно, не тычки охраны и время от времени довольно жесткие наказания — ко всему этому Арнис привык, просто притерпелся уже, — самым жутким было вспоминать зиму, здешнее Мягкое Время, когда лежишь вот так на подстилке и думаешь, что ничего в мире не существует, ни Квирина, ни солнца, ни радости, и ДС никакой не существует, и войны нет, ничего, кроме этой сырости и черноты, беспросветности этой. И ты врешь своим людям, ты подбадриваешь их, подаешь надежду на избавление — а сам-то в это избавление давно уже не веришь. Все мрачно, все ужасно, и нет ничего впереди, кроме смерти, но и она вряд ли принесет спасение, потому что — нет надежды на спасение. В эти минуты Арнис не мог молиться, казалось, Бог оставил его навсегда, а раз так, то Он не примет душу бойца ДС и после смерти. Ну еще бы, грехов у Арниса хватает. Он месяцами не мог молиться. Потом все же стал заставлять себя хотя бы просто встать вечером на колени и постоять так, повторяя бессмысленно «Господи.... Господи». Днем, по колено в вязкой жидкости, он работал, и каждое движение давалось с трудом, только страх перед ударом электрохлыста заставлял двигаться, точно так же, впрочем, чувствовали себя и другие кавуры. Проклятые зародыши высасывали жизненные силы у людей, заставляя умирать просто от упадка жизненных сил, от тоски. Но теперь у Арниса все это прошло. Он лежал и улыбался. Господи, говорил он, все хорошо (и Христос стоял рядом и тоже улыбался ему). Все хорошо, Господи, спасибо тебе. Я счастлив. Мне больше ничего не надо в жизни, только Ты будь вместе со мной. Только Тебе служить, как угодно, как Ты захочешь — больше мне ничего не нужно. И не была бессмысленной и безумной его жизнь здесь, на фабрике. Все-таки он выполнил свой долг, и его товарищам придется гораздо меньше воевать с дэггерами. Здесь, на Ворраксе, дэггеров производят всего в двух местах. И еще он все-таки подготовил восстание. Теперь-то это было совершенно ясно. Ильгет, вдруг вспомнилось ему. Он так явственно видел перед собой лицо, милое узкое лицо, чуть смугловатое, золотистое, и сияние больших карих глаз, и даже черные точки, как родинки, беспощадно впечатанные на всю жизнь под глазами и на скулах пониже. И теперь он все понимал, все знал про Ильгет и про себя. Он знал, что не было это никаким грехом, теперь уж — точно нет. Разве грех то, что она для него — как искра во тьме? Искру нельзя поцеловать, и она не женщина вообще. Просто золотистое маленькое пламя. Ему нет дела до мужа Ильгет, муж — это ее, личное, это Арниса никак не касается. Если придет нужда, он возьмет в ладони это пламя, он снова спасет Ильгет, закроет собой. Ему вдруг вспомнилось (Иволга как-то пела): Но это и все, он ей не муж и вообще не мужчина. И никогда не было иначе. Так что все хорошо — ну а то, что он выделяет ее из тысяч, так это не грех. Драгоценность моя... радость моя... Золотое мое пламя — Ильгет. Наутро хмурые кавуры поднимались, брели в раздаточную, за куском пересохшей лепешки и кружкой вира, травяного чая. Арнис, как обычно, проснулся за четверть часа до подъема, успел прочитать положенные молитвы, сделать небольшую зарядку, после года, проведенного по колено в холодной воде, в сырости, суставы начинали побаливать. Сегодня Арнис ощущал бодрость и готовность, непонятно пока еще к чему — словом, к чему угодно. К смерти и посмертной славе. Хотя еще неизвестно, как удастся связному сюда проникнуть... и удастся ли. Да, это большая неудача — то, что передатчик потерян. Арнис подошел с кружкой к группе килийцев, которые как раз усаживались на полу. По обычаю, взяв в руки кружки, воины дружно вскинули головы вверх, воздавая благодарность Солнцу, Арнис не стал этого делать, а пробормотал про себя «Отче наш». Килийцы молча начали трапезу. Арнис размачивал сухие куски в чае, внимательно вглядываясь в лица воинов. Все они принадлежали к его группе. Поначалу килийцы казались ему похожими друг на друга, но давно уже это прошло. Дарваг, мальчик лет четырнадцати, недавно прошедший инициацию, изо всех сил старающийся выглядеть как взрослый, седоволосый Майро, Ангейр с лицом, поверх татуировки пересеченным грубым шрамом... Арнис знал о каждом из них немного, килийцы не любят пустых разговоров, но как-то уже привязался к ним, и потерять любого было бы горем. Однако все равно придется терять. Скорее всего. Как уже погиб Антленар... и другие. Арнис опустил глаза, глядя в свою кружку с зеленовато-темным чаем. Двадцать два человека в первом святилище. И в других — всего девяносто шесть. Маловато, на фабрике работают около двух тысяч человек. Но хватит в качестве закваски. Многие поддержат восстание, в этом Арнис был уверен. И вряд ли кто-то, кроме охраны, будет мешать. Аванг, молодой килиец, сделал все возможное, чтобы попасть в Дымное святилище — самое жуткое место фабрики, там выращивали броню дэггеров, и дышать было почти невозможно. Долго там никто не выживал, а в основном туда отправляли на время, в качестве наказания. И снова Арнис поразился дисциплине и самоотверженности килийцев, Искэйро только сегодня передал приказ Авангу, и тот сразу же сознательно добился наказания для себя: имитировал попытку побега, после завтрака проник в верхний коридор и почти дошел до света, где его и схватили. Его слегка побили, однако не до потери сознания — кавуров на фабрике и так не хватало — и после этого, как и ожидалось, направили в Дымное святилище. Килийцы любое испытание воспринимают как благо и честь, но все же Арнису было очень не по себе, он видел, как Аванг, пошатываясь, шел по нижнему штреку, ведущему в Дымное святилище, под конвоем двух охранников, и на плечах его поблескивала кровь. И все это только ради того, чтобы обеспечить связь со святилищем, вовремя передать им сигнал... Если только сигнал придет. Как обычно, Арнис работал в полузабытьи, здесь даже перчаток не выдавали, лишь грубые деревянные щипцы, зародыши то и дело срывались, обжигали руки — у всех кавуров руки были в рубцах и сизо-красных пятнах от ожогов. Но и к этому он давно уже привык. По его расчетам команда Дэцина должна быть на Визаре уже почти три недели. Цель второй акции — ослабить (а желательно свести на нет) развернутые сагонские боевые мощности. Без восстания на фабрике это невозможно, это очень важный компонент акции, ведь не зря же Арнис целый год вкалывал здесь как проклятый, они должны, уже просто должны найти способ передать ему сигнал. Вариант потери связи отрабатывался... Он потерял гравистанцию связи вместе с Антленаром. Прибор был спрятан у килийца, и один из охранников нашел его при обыске, Антленар взял все на себя. И сейчас, когда Арнис вспоминал, как выглядел килиец перед смертью, страшная и холодная ярость сжимала сердце. Убью, думал Арнис. Всех дэсков будем убивать не раздумывая. К счастью, это в обычаях килийцев... Если еще через месяц сигнала не будет, я подниму восстание просто так. Все равно фабрику нужно уничтожить. Может быть, кто-то сможет и спастись. Я погибну наверняка, но даже если погибнут все кавуры, только бы уничтожить фабрику, и главное — убить дэсков. Убить. Смерть сволочам. Арнис приблизился к перегородке, на которую нужно было составлять сосуды (глиняные, как принято на Визаре) с зародышами. Негнущимися уже пальцами поставил очередную банку. — Досточтимый, — негромко окликнули его на гэллани. Арнис медленно обернулся. Девушка-гэллийка смотрела куда-то в сторону и стояла чуть сбоку, но ясно, что говорила она с ним. — Досточтимый, мне велели спросить тебя... какая птица из синего камня смотрит всегда в океан? Арнис стиснул зубы, чтобы унять сердцебиение. Никаких паролей заранее не было предусмотрено — за год все может забыться. Но это был, очевидно, пароль — вопрос с совершенно однозначным известным каждому квиринцу ответом. — Ворона, — произнес он хрипло, — Синяя ворона. Гэллийка чуть заметно улыбнулась. — Досточтимый, тебе передали... в одиннадцатый день седьмого месяца. С утра. Завтра. Мороз сковал все внутренности. Арнис в упор взглянул на девушку и произнес. — Благодарю тебя, досточтимая... могу ли я спросить... кто передал это и откуда. — Третье святилище. Ее привезли лишь вчера, и она лайла... как и ты, чужеземец. Ее имя — Иль-гет. Неизвестно, удалось ли в эту ночь заснуть килийцам, но Арнис не спал. Лишь под утро он слегка забылся. Никакая усталость, никакие ухищрения психотренинга не могли снять возбуждение — наконец-то! Победа или смерть. Все что угодно, только не этот кошмар. И как хорошо, что они прислали именно Ильгет. Завтра я увижу ее, думал Арнис. Нет, увидеть было бы хорошо кого угодно. Хоть самого Дэцина, и то — Арнис и его готов был сейчас расцеловать. Но Ильгет... Одна эта мысль заставит Арниса раскидать всех дэсков, по крайней мере, на пути от Первого святилища до Третьего. Он пробовал молиться, замирал, стараясь унять мышечную дрожь. Снова молился. Наконец, он заснул, но сон был недолгим. По ощущениям, до подъема оставалось немного. Начинать он решил после завтрака — поесть никогда не помешает — и так объявил килийцам. К тому же это выгодно и тактически, все святилища будут пусты, доверенные люди легко смогут их взорвать, а тем временем начнется смута в трапезном зале... Арнис встал на колени среди спящих и начал молиться. Нет, все-таки рановато проснулся. Он читал молитвы, как по четкам, загибая вместо этого пальцы. Наконец дэск в примитивной броне вошел в спальную и закричал тонким голосом. — Вставайте, кавуры! Вставайте! На работу! После этого, как обычно, двое дэсков пошли по рядам, легкими уДарами электрохлыста поднимая всех, кто еще не успел вскочить. Арнис сунул руку под подстилку — со вчерашнего дня оружие было приготовлено, сунул кинжал под куртку. Лица килийцев были непроницаемы, как всегда. Ни за что нельзя по ним понять, что сегодня они готовы идти в бой... Ну, разве что если знать заранее — тогда можно заметить некую радостную приподнятую торжественность в их лицах и движениях. Часть килийцев прятала, как и Арнис, под одеждой кинжалы. Не очень удобно, воины Килии привыкли действовать булавами, но это орудие спрятать невозможно, да и раздобыть очень трудно. И кинжалов-то удалось достать немного. Молча ели, не глядя друг на друга. Даже не верилось, что через несколько минут вся эта масса людей по знаку светловолосого чужеземца придет в движение... Арнис встал. Посмотрел на Искэйро, уже закончившего трапезу и сидевшего неподвижно. Поймал непроницаемо темный блестящий взгляд. Поднял над головой две руки, сцепленные в замок и резко опустил их. Разом вскочили килийцы. Сверкнули при неверном факельном свете кинжалы. Арнис выхватил свой, рядом мелькнуло что-то металлическое — дэск, в броне, Арнис с наслаждением взял врага левой рукой за шиворот, а правой воткнул кинжал в стык броневых пластин. Очень хорошо. Только эта рана может оказаться и не смертельной. Для верности Арнис резанул по горлу. И взлетел на возвышение, так, чтобы его видели все находящиеся в трапезной. — Кавуры! — крикнул он оглушительно, перекрывая шум (акустика позволяла), — убивайте дэсков! Выходите на свободу! Все свободны! Этого было достаточно. Бой уже завязался, а призыв Арниса окончательно прояснил ситуацию для еще не понявших. Арнис спрыгнул с высоты прямо на спину какому-то дэску, кинжалом ударил в шею, под основание черепа, и, оказавшись на ногах, вступил в схватку. Кавуры, и особенно килийцы, не терялись — отбирали оружие у дэсков, живых или мертвых, и тут же оказалось, что силы далеко не равны, дэсков, хоть и в доспехах, все же было значительно меньше, чем рабов, а по силе и умению один килийский воин стоил десяти служителей сагонов. В этот момент заранее подготовленные люди — их было восемь в первой трапезной и шесть во второй — выскользнули из залов, пролагая себе дорогу кинжалами, помчались в святилища. Производственные помещения, и особенно, Высокое святилище, склад почти готовых дэггеров, должны быть уничтожены. Это самое главное... К этому Арнис и готовился целый год. Аннигилирующие заряды были внесены из наружных тайников и припрятаны заранее. Люди обучены ими пользоваться. Сделать все это было неимоверно трудно, однако сейчас Арнис очень надеялся, что подготовка не прошла даром. Кинжалом он пролагал дорогу к двери, где столпилась основная часть дэсков. Вспомнив все свои умения в боевом рэстане, Арнис отключал противников, но старался не оставлять лежащих живыми, аккуратно и надежно отправляя их на тот свет кинжалом. В воздухе засвистели болты — дэски наконец-то опомнились и начали стрелять, Арнис легко отобрал арбалет у одного из охранников, бросил ближайшему килийцу. Из такого оружия стрелять — повеситься быстрее будет. Но пусть ребята балуются... Арнис нажал на смертельные точки, дэск тряпкой повис в его руках, квиринец снял с пояса охранника электрохлыст. Вот сейчас мы посмотрим, чего стоит обученный ско. Арнис передвинул регулятор на полную мощность. Неизвестно конечно, какие у них батареи... Ближайший дэск бросился на него с копьем, Арнис точно и легко хлестнул нападающего поперек лица — тот упал, оглушенный сильным ударом тока. Гуманное оружие ско... Позволяет не убивать (как правило, от такого все же не умирают), но брать в плен. Но в этот раз — нет... за Антленара. За Ниско. Арнис наклонился над лежащим и перерезал ему горло, кровь хлестнула фонтаном, залив руки и даже задев лицо. Плевать... Кажется, слишком увлекся схваткой. Надо видеть, что происходит. Надо выводить людей... Скоро раздадутся взрывы, и неизвестно, выдержит ли весь свод гигантской пещерной системы. Орудуя хлыстом (все же эффективнее кинжала, позволяет отключать противника на приличном расстоянии), Арнис снова взлетел на возвышение... Да, битва заканчивалась. Дэсков уже просто добивали. Те, кто сражаться не мог или не хотел — старики, женщины, толпились в одном из углов. Но многие из них все же кидались в бой, хотя бы и с голыми руками, какая-то женщина, визжа, вцепилась в лицо дэска ногтями и рвала его, как кошка. Среди дэсков в серо-сизых доспехах, на полу лежали и несколько кавуров, раненых или убитых. Арнис увидел Искэйро неподалеку от себя и подозвал его. Килиец подошел, полой куртки обтирая кровь с короткого меча, конфискованного у дэска. — Искэйро, ты останешься здесь, возьми пять человек своих. Добейте всех дэсков и сразу же уходите. Всех наших — раненых — вынести. И позови мне Майро. Искэйро приложил к груди ладонь и исчез. Вскоре старик оказался рядом с Арнисом. — Майро, мы выведем всех отсюда. На свет. Когда все выйдут, возьми на себя людей, а я пойду во вторую трапезную. Выходи вместе со всеми, найдите там укрытие и ждите меня. Арнис громко крикнул, призывая кавуров выходить из трапезной. Дорогу наверх он еще помнил, да и Майро знал ее. Солнечный свет резанул по глазам. Арнис прикрыл веки. Он знал, что будет больно, но так... Кавуры жмурились, закрывали глаза ладонями. Вот сейчас бы напасть на нас, мы беззащитнее котенка. Но никто не нападал, видно, если у дэсков и были посты снаружи, они решили не связываться с вооруженной толпой. — Майро! — крикнул Арнис, — ищи укрытие! И сам нырнул обратно в лаз. Побежал по широкому коридору, освещенному лишь горящими на стенах факелами. Глаза до сих пор болели, словно обожженные дневным светом. Караульная... здесь уже никого, это хорошо. Вход в святилища... Вот и Вторая Трапезная. Уже у входа Арнис понял, что и здесь бой заканчивается. Убитые дэски валялись под ногами. Арнис осмотрелся. Толпа кавуров в серых куртках... незнакомых по большей части. Взгляд его упал на Аванга, люди из Дымного святилища принимали еду именно здесь. Аванг поднял руку, приветствуя Арниса. Глаза его возбужденно сверкали. — Где Медаро? — спросил Арнис, оказавшись рядом с ним. Аванг развернулся, чтобы показать, и в этот момент глаза его вдруг стали бессмысленными. Арнис понял все в один миг, подхватил падающего Аванга — острие болта торчало из его груди... уже ничего нельзя сделать. Арнис сжал зубы, положил воина на пол. Осмотрелся и увидел Медаро, второго вождя восстания. Подбежал к нему. Медаро был ранен, одна штанина снесена начисто, и распоротое бедро кровоточило. Однако держался он довольно бодро. Арнис повторил распоряжения относительно людей, но самому Медаро велел выводить всех, а остаться решил сам... трех человек ему хватит. Вот хотя бы... он увидел рядом Дарвага. — Ты как здесь? — Я пошел за тобой, — хрипло ответил подросток. — Останешься со мной, — приказал Арнис, и в этот момент осекся и замолчал. Справа от него, в гуще схватки, неподвижно и не сводя с него прекрасных огромных глаз, стояла Ильгет. Ильгет. Арнис сам не помнил, как оказался рядом с ней. Он не знал, что делать, то ли на колени упасть, то ли обнять ее... и просто стоял рядом. Теперь он заметил, что лицо Ильгет и руки, так же, как и его собственные, перепачканы кровью, на лице свежие ссадины, левая рука прижала к бедру арбалет. Но это все неважно... — Арнис, — произнесла она. Он встряхнулся и пришел в себя. — Иль... сейчас они все выйдут. Помоги мне, надо добить всех и собрать наших раненых. Дарваг будет с нами. Юный килиец, как тень, уже стоял за его спиной. — Хорошо, — ответила Ильгет (голос ее — как музыка), — пусть выходят, я прикрою. Она быстро натянула тетиву, прижав петлю ногой, и уверенно вскинула арбалет к плечу, держа под прицелом дверь. Научилась, однако... видно, они готовились на Квирине, мельком подумал Арнис. Вскоре помещение опустело, остались лежать вперемешку дэски в черно-сизых доспехах и серые кавуры. Арнис, Ильгет и Дарваг стояли посреди всего этого. — За работу, — приказал Арнис, — дэсков убиваем всех, — посмотрел на Ильгет и повторил, — всех до одного. — Есть, — ответила Ильгет. Арнис нагнулся над ближайшим дэском, который еще слабо шевелился. Перерезал горло. Собственно говоря, скоро будет обвал, и они погибнут все равно... но могут и не погибнуть. Могут и выбраться. Нет уж... пусть сдохнут. Может быть, это плохо, но пусть они сдохнут, сволочи, за каждый удар, за каждое издевательство, и за всех, кто погиб, и кто задохнулся в этих мерзких святилищах, и кого замучили до смерти. Работа захватила Арниса, он убивал молча и с наслаждением. Раненых кавуров попадалось мало, их стаскивали к двери, куда перебралась Ильгет (Арнис молча согласился, что так оно будет лучше). Ильгет останавливала кровотечения, самым простым способом, накладывая жгуты из поясов дэсков и давящие повязки. Дарваг следовал примеру своего командира. Наконец с грязной работой было покончено. Стали вытаскивать наружу раненых — их было полтора десятка. Там, у входа, как и было условлено заранее (все детали восстания Арнис тщательно проработал с килийцами), дежурили люди, они и помогли перетаскать оставшихся в подземелье... Арнис покинул работающих, побежал к укрытию — Искэйро увел людей в горы, чуть выше. Скорее всего, сейчас придет подкрепление, восстание произошло очень быстро, дэски не успели вызвать помощь (они-то пользуются наверняка и радио, хоть и не понимают, как оно работает). Но сейчас нужно уходить, и чем быстрее — тем лучше. Вот только достигнута ли цель восстания — взорваны ли святилища? Люди, посланные для закладки зарядов, все до единого были здесь. Запалы сохранились у них. Арнис убедился, что всех раненых перетащили подальше от пещер, и отдал команду на взрыв. Земля содрогнулась под ногами... Удар был глухим, но ощутимым. Опасно, подумал Арнис с запоздалым раскаянием. Надо было увести людей подальше... Земля вздрогнула снова и снова, и было видно, как верхушка ближайшей скалы отломилась и полетела вниз... к счастью, не на головы. Загремели камнепады. Кавуры замерли в ужасе. — Все, — тихо произнесла Ильгет, стоявшая рядом с Арнисом, — взорвали... больше не будет трясти. Арнис оглянулся на нее. Радость моя... ведь еще не сказал ей ни одного доброго слова, даже «здравствуй» — и то не сказал. Некогда. И она права, больше трясти не будет. Посмотреть бы, действительно ли с дэггерами покончено навсегда. Да по силе взрыва — наверняка. Надежно взорвали. Так — опасность с воздуха и с дороги. Через скалы не пройдет хороший конный отряд, а машин на Визаре сагоны не используют. Однако проход через скалы есть, и для этого нам нужен... — Гата! — крикнул Арнис, — позовите мне Гату! Вскоре смущенный гэла, уроженец здешних мест, оказался перед Арнисом. Давно уже он выяснил, что Гата знает перевалы и тропинки в горах и готов вывести людей хоть к самому морю. А уж там килийцы не растеряются, гэла же и люди других племен Ворракса свернут с дороги еще раньше, чтобы вернуться к родным местам. — Майро! Гата будет твоим проводником. Веди людей и выведи их к морю. Искэйро! Мы прикроем отход, как и договорились... Сколько у нас людей? — Два и одна четверть дина, — невозмутимо ответил килиец. Это означало двадцать три добровольца. Что ж, и то неплохо... Из пещер заблаговременно — все было продумано заранее — вынесли крассы, плетеные носилки, на которых таскали зародышей — а теперь погрузили на них раненых, вынесли и запасы продовольствия. Арнис убедился, что вход в пещеры безнадежно завален каменными глыбами, так что если какой дэггер и уцелел... впрочем, там не было готовых дэггеров, а не совсем созревшие — очень быстро погибнут без поддержания специальной атмосферы. Арнис с тревогой поглядывал на небо... скорее бы. Скорее бы ушли, ведь в любой момент могут появиться настоящие дэггеры — уйгаран, или же придет помощь дэскам из близлежащего города. Но невозможно одномоментно сдвинуть с места такую массу людей. Арнис отдавал распоряжения, пытаясь сразу проследить за всем — и организовать колонну, чтобы сзади стояли самые сильные, и что-то сделать с ранеными, которым требовалась перевязка, вода и помощь (в пути почти все они умрут), хорошо еще, что Искэйро с его отрядом прикрытия был готов, килийцы стояли, опираясь на копья (жаль, булав так и не нашлось), увешанные всяческим трофейным оружием, готовые к бою в любой момент. Арнис выслал на нижнюю дорогу дозор, используя для этого единственного найденного в пещере серого аганка. Вот что делать, если все-таки появится дэггер... шансов ведь практически нет. Только выйти вперед и отвлечь его внимание от остальных. Но это ненадолго — дэггер уничтожит всех, что ему какие-то две тысячи людей. Одна надежда, что квиринцы наблюдают за происходящим и поддержат авиацией. Иначе — каюк полный. Колонна уже стала подниматься вверх по узкой извилистой тропинке, когда Арнис услышал стук копыт. Жестом он остановил отряд прикрытия. Дарваг гнал аганка изо всех сил, осадил животное и соскочил на землю рядом с Арнисом. Задыхаясь, мальчик произнес. — Ар-нис... там — дваны дэсков... три двана или четыре. Очень много. Арнис быстро кивнул, коснулся плеча килийца — у них это означало благодарность. — Искэйро, — сказал он, — пусть уходят как можно быстрее, рассредоточь... раздели людей на три группы, одна пусть займет вон ту расщелину, видишь? Вторую возьми ты, это будет примерно полдина, и спрячься с другой стороны. А третья группа — со мной. Арнис давно присмотрел удобную позицию для боя. Все складывалось не так уж плохо. Триста или четыреста дэсков? Конечно, хоть один бластер бы сейчас здорово помог, но и с арбалетами справимся... если, конечно, дэски вооружены только арбалетами. Главное, чтобы колонна успела уйти. Принимать бой именно здесь — не так уж плохо, в горах может оказаться и хуже. — Мне с тобой? — тихо спросила Ильгет. «Да», — ответил Арнис. Повернувшись к Искэйро, объяснил ему, когда можно и нужно вступать в бой. Позвал за собой выделенных килийцев — двенадцать человек, и двинулся на позицию, проход между скалами, все воины залегли за камнями и выставили заряженные арбалеты. Колонна уже ушла довольно далеко, не было видно и слышно, когда земля затряслась от грохота — шла конница. Арнис лежал за камнем, вдыхая горячий, точно в святилище, раскаленный воздух — Сухое время. Ложе арбалета грело щеку. Может быть вот это дрожащее над дорогой марево, и мелкий щебень, серый камень и пыльные чахлые кустики — последнее, что ты видишь в жизни... Но Ильгет рядом, эта мысль была для измученного тела — как холодная вода. Вот она, Ильгет, так же прильнула к камню, тонкие сильные пальцы сжимают заряженный арбалет. Лицо грязное, бледное, перемазано чужой кровью, волосы растрепаны... Ильгет. Радость моя... Надо бы помолиться, подумал Арнис, ведь не факт, что выживем. Молитва не шла. Некогда — вот уже показались из-за ближайших скал первые всадники. Рано, здесь метров триста. Подпустим ближе. Двести... еще ближе надо. Арнис почти физически ощущал напряжение, повисшее в воздухе, пальцы, оцепеневшие в готовности спустить тетиву. — Огонь! — крикнул он, и тотчас воздух засвистел от десятков выпущенных болтов. Упершись ногой в камень, Арнис перезарядил оружие. Ужас какой... бластер бы сюда! Еще раз... и еще раз... Однако несколько аганков и всадников уже валяются на земле, а у остальных поубавилось прыти. Трусы... — Не стрелять, — приказал Арнис. Пусть полностью войдут на эту площадку — и тогда станут доступны атаке уже с трех сторон. К счастью, болты легко пробивают эту так называемую броню. Вот с холодным оружием будет похуже. Арнис проверил левой рукой хлыст — самое надежное, во-первых, с ним-то он умеет обращаться, во-вторых, выключает быстро и на расстоянии. Рядом Манг перебирал приготовленные для броска копья — целый пук насобирал. В метании копья килийцы тоже искусны. Дэски поняли, что противник не стреляет, и немного осмелели, стали въезжать на площадку перед обвалившейся скальной грядой. Арнис выждал немного, пусть подтянутся задние — они все должны здесь оказаться — и снова приказал «Огонь!» На этот раз стрельба длилась долго. Арнис перезаряжал арбалет и палил снова, уже руки отваливались, и главное, кончался запас стрел. К счастью, у дэсков хватило глупости скопиться на площадке полностью, и тогда в бой вступили фланги. Этого дэски, по-видимому, не ожидали — они стали пятиться, отходить. Но тут раздался чей-то вопль, перекрывший грохот боя, и к этому воплю присоединился другой, и наконец вой стал всеобщим, и черная тень закрыла солнце. Арнис похолодел. Он встал во весь рост. Дэггеры... Надежды нет. Больше нет никакой надежды. Визарийцы были в шоке — все до единого, никто больше не стрелял, дэски спрыгивали с аганков и ложились на землю, закрывая головы руками, килийцы держались чуть получше, но и они были бледны и застыли, как статуи. Арнис и сам ощущал зародыш тошнотворного Ужаса, но привычно подавил его. — Вперед! — крикнул он, — ложитесь между дэсками! Уйгаран не тронет их! Несколько человек, похоже, услышали его... нет, все-таки сильные люди эти килийцы. Перебежками бросились к врагам. Арнис увидел, как Ильгет тащит Дарвага в сторону дэсков. — Ты что? — крикнул он, — Брось! — Он потерял сознание! — ответила Ильгет, — я смогу... Арнис подумал, что она права. Один из килийцев (из Третьего святилища) валялся рядом с ним, не то, что без сознания, а в какой-то прострации. Арнис схватил его за плечи и потащил... И в этот миг дэггер ударил. Он ударил пока еще слегка, но земля под ними запылала. Скорее всего, они уничтожат и дэсков... сагонам-то не все ли равно, сколько людей и с какой стороны погибнет. Но все же это единственный шанс. Арнис бросил килийца, перекатился за ближайший камень... да, Ильгет и он — единственные, кто не потерял самообладания, но поможет ли сейчас это чертово самообладание. Арнис уже задыхался — стена огня надвигалась на него, и на миг пронзило его ощущение жуткой красоты — с одной стороны огонь, выше — чернота и непередаваемый Ужас, а дальше — стена пронзительно синего неба. Господи, успел подумать Арнис... И в этот миг что-то произошло. Арнис понял только через несколько секунд, а черный ужас в небе превратился в булькающий темный океан, и еще через секунду отвратительный, мерзкий вонючий дождь обрушился на головы людей. Арнис еще успел заметить сверкнувшую в небе молнию — то уходил выполнивший свою задачу истребитель... может быть, даже Иост или Гэсс. Спасибо, брат. — Что это было? — тихо спросил Дарваг, он уже стоял рядом с Арнисом. — Уйгаран. Через минуту началась схватка. Дэски пришли в себя, повскакали, налетели и оставшиеся за камнями килийцы. Арнис уже не понимал, кто где, уже нельзя было упорядочить этот бардак, только драться и драться... и он работал хлыстом, не подпуская к себе близко дэсков, бил точно, чтобы не задеть кого-то из своих, а упавших можно будет добить и позже... не до того сейчас. И в какой-то момент Ильгет встала рядом, за его спиной, сжимая подобранное где-то копье, и так, спина к спине, они продолжали драться с наседавшими дэсками. Потом в какой-то момент пространство освободилось перед Арнисом, и он увидел, что несколько полуобнаженных, окровавленных, страшных, как дикие звери, килийцев с копьями в руках гонятся за дэсками, удирающими по дороге... и увидел великое множество лежащих вокруг, сваленных, как попало, друг на друга — площадь была невелика. Он подумал, что надо присоединиться к погоне и добить... но с другой стороны, зачем, килийцы теперь уже справятся наверняка. Арнис обернулся к Ильгет. Лицо ее было бледным, растерянным, страшно горели черные ввалившиеся глаза. Губы шевельнулись. Он разобрал «Арнис». — Вроде бы все, — прошептал он, — теперь уже все... Ильгет улыбнулась, и в тот же миг улыбка ее странно исказилась, превратилась в гримасу. Арнис похолодел, протянул руки вперед, Ильгет навалилась на него, и он увидел торчащее ниже лопатки оперение болта. На одних рефлексах, не думая (он и не мог ни о чем думать в эту секунду), Арнис осторожно опустил Ильгет на землю, в то же время осматривая местность, и увидел легкое шевеление за камнями, второй болт просвистел в воздухе, Арнис схватился за рукоятку хлыста и двумя прыжками оказался рядом с дэском — двое их было, двое спрятались за камнями. Хлыст изогнулся в воздухе, и одним ударом Арнис сбил обоих. Добивать их было некогда, он вернулся к Ильгет. И все так же, на автомате, присев рядом с ней, чуть повернув на бок, увидел, что она жива. Вскоре вернулись килийцы, ушедшие в погоню. Всего выжило двенадцать человек, не так уж мало. Искэйро был жив, только зажимал рукой колотую рану в плече. И Дарваг остался в живых. Не так уж мало, если учесть, что из дэсков ни один не вернется назад. Арнис сказал сквозь зубы. — Там... за камнями, двое лежат. Убейте их. Сразу двое килийцев рванулись добивать лежащих. Ильгет лежала без сознания. Болт скользнул по ребру, и это спасло ее, по-видимому, наконечник мог бы попасть в сердце, но соскользнул, сломав ребро и застряв где-то в в почке, в кишках, может, и в селезенке, кто его знает. Ужасно, что наконечники эти взрываются, в них заложена толика пороха, совсем недавнее достижение военной науки Визара, может быть, все внутренности уже разворотило. Кровотечение было умеренное, хоть это радовало... Наружное. А что внутри? Арнис стащил с Ильгет куртку, вокруг болта пришлось вырезать дырку кинжалом. Господи, что же делать? — Болт надо вынуть, — негромко посоветовал пожилой килиец, звали его Рин и был он, вроде бы, лекарем. — А кровь не пойдет? — засомневался Арнис. Килиец покачал головой. Грязной окровавленной лапищей он взялся за хрупкое плечо Ильгет, и второй рукой — за оперение болта, и рванул... Кровь выплеснулась толчком, но тут же поутихла и потекла тихонько, как и раньше. Рин протянул Арнису чистый свернутый полотняный лоскут. — Подними ее. Арнис приподнял Ильгет и держал ее на весу, Рин умело и быстро забинтовал рану. Повязка пока не пропитывалась кровью, и то слава Богу. Господи, что же делать-то... ни лекарств, ни даже повязок — ничего ведь нет. И когда мы окажемся у своих — неизвестно. Нет связи. Нет нормального оружия. Арнис завернул Ильгет в рваную куртку, осторожно положил на бок. Искэйро, которого тем временем тоже перевязали, подошел к нему. — Ар-нис, — произнес он осторожно, — это твоя жена? — Это... женщина моего племени, — объяснил Арнис, — я не могу ее здесь оставить. — Что мы будем делать, Арнис? Черные внимательные глаза килийца смотрели на него. Вождь ждал ответа Арниса. Его решения. — Искэйро, вы уходите тем же путем, что и другие. Идите за ними. Вы сможете их догнать, а если нет, идите к морю и возвращайтесь к себе, на Лайону. — Что будет с тобой, Арнис? И с женщиной твоего племени? — Мое племя недалеко отсюда, — сказал Арнис, — мне не нужно идти с вами. Я должен найти своих. Женщину я возьму с собой. Я смогу ее донести. Искэйро склонил голову, помолчал в знак уважения. Потом сказал. — Ар-нис, ты возьмешь столько еды, сколько сможешь унести. Здесь должно быть много воды. — Спасибо, Искэйро, — Арнис поднялся на ноги, — и уходите скорее. Они могут снова прислать уйгаран. Я тоже пойду. Искэйро положил руку ему на плечо и смотрел в глаза. Так же сделал и Арнис, коснувшись здорового плеча килийца. Он внимательно смотрел в черные глаза друга, с которым год провел в настоящем аду, с которым сражался рядом, который в любую минуту был готов отдать за него жизнь... и осознавал, что Искэйро он больше никогда не увидит. Килиец неловко убрал свою руку, повернулся и, крикнув на своем языке команду, собрал бойцов. Арнис присел рядом с Ильгет — силы, кажется, совсем оставили его — и молча смотрел, как один за другим, охотничьей цепочкой, нагруженные скарбом и оружием килийцы исчезают в просвете меж скал. Рядом с Арнисом горкой была сложена еда — лепешки и вяленое мясо, и арбалет, и пара кинжалов, и ворох чистых лоскутьев, всего этого — даже больше, чем он мог унести. К сожалению, не осталось ни одного аганка. Животные разбежались еще при появлении дэггера, часть из них была убита. Арнис неловко поднялся. Натолкал в мешок провизии, ткани на перевязку — и откуда у Рина столько... Забросил мешок за плечи и подтянул лямки. Подвесил к мешку на веревочке плошку, тоже заботливо оставленную кем-то из килийцев. Присел рядом с Ильгет. Положил руку на ее плечо. А зачем вставать, идти куда-то... какой смысл? Дэггер — ну так дэггер может их и по дороге накрыть. Арнис не знал, куда идти. Рации нет. Может быть, его будут искать, может быть, но вряд ли, у ребят хватает сейчас проблем и без него. Да и как искать — ему даже наночип удалили, на всякий случай. Может быть, наночип вживлен Ильгет, а может, и нет. Нет лекарств, нет псевдокожи, ни нормального оружия, ни зена-тора, чтобы восполнить кровопотерю, ни спайса... ничего нет. Ильгет вдруг шевельнулась и громко, тяжело застонала. Глаза ее чуть приоткрылись, она дышала сквозь сомкнутые зубы, с присвистом. Арнис погладил ее по голове. — Иль, — сказал он тихо, — милая моя. Хорошая. Больно тебе? — Да, — прошептала она, — больно. Холодно. И согреть-то нечем... Арнис снял с себя куртку, все равно жАйре, укутал Ильгет сверху. — Пить хочешь? Он сбегал к ручью, принес воды в плошке. Приподнял голову Ильгет и напоил ее. — Арнис, — прошептала она, — иди в Сэнгар, слышишь? Иди в Сэнгар. Ты помнишь карту? Это почти прямо на север. Держись на север. Там наши, тебе кто-нибудь подскажет. Оставь меня где-нибудь здесь, я просто полежу, а потом, когда ты дойдешь... пусть они пришлют помощь, найдут меня... так будет лучше всего. Арнис покачал головой. — Нет, — сказал он, — пойдем вместе. В Сэнгар. Я донесу тебя. — Мы оба погибнем... и ты тоже. — Не говори глупостей, — сказал Арнис, — мы дойдем. Он обтер ее лицо намоченным куском ткани. — Так лучше? — Да... спасибо. Арнис... я не хочу, чтобы ты... из-за меня. — Иль, все хорошо. Мы все хорошо сделали. Ты выполнила задачу. Мы с тобой взорвали фабрику. Теперь нам только выжить, дойти. Все будет хорошо, поверь мне. Ты мне веришь? — Да, — прошептала она. — Все будет хорошо, маленькая. Теперь потерпи немного. Арнис поднял Ильгет за подмышки. Она терпела, хотя на лбу выступили капельки пота, только однажды, когда он неловко ее встряхнул, вырвался стон. Арнис положил ее на плечо, прижал к себе осторожно, чтобы не задевать рану. Ничего, не так уж тяжело. Идти можно. Ильгет скоро потеряла сознание. Оно и к лучшему, думал Арнис, не так больно ей будет... девочке моей. Он шел, стараясь, чтобы солнце било в левую щеку, на север, приблизительно выбирая направление. Пот заливал глаза, Арнис временами останавливался, обтирал пот свисающим рукавом куртки, шел дальше. В глазах темнело, и временами идти казалось невыносимым... Невозможным. Усталость валила с ног. Но уйти нужно как можно дальше. Дальше, чтобы не нашли дэггеры или какие-нибудь дэски, ведь наверное, еще отряд пошлют, чтобы выяснить, что все-таки произошло с фабрикой. Он уже никуда не шел, он отыскал убежище под нависшим берегом ручья, положил Ильгет на куртку, закутав сверху другой, своей. Повязка уже вся намокла от крови, Арнис решил, что поменяет ее утром, не в темноте же возиться... Ильгет не стонала, лежала молча, дыша сквозь сомкнутые зубы. Тихо шелестел ручей, и сверху, сквозь листву просвечивал бледный, похожий на Бетрис лик Феары и маленький злой красноватый Агрид. Есть не хотелось совершенно. Арнис уже напился из ручья и напоил Ильгет. Но все-таки нужно было поесть, и он достал лепешку, выбрав не совсем еще засохшую. — Иль... солнышко мое... поешь немного. — Не... не хочу, — жалобно сказала она. Арнис мысленно согласился, может быть, и правда, не стоит. Если начнется перитонит... хотя он, скорее всего, и так начнется, если только задета брюшина. При этой мысли его самого затошнило, но он вонзил зубы в лепешку. Завтра идти еще целый день. Усталость была просто фантастической. Казалось, утро — когда Арнис еще не увидел Ильгет, когда сидел в трапезной, полный предчувствия боя — утро это было много лет назад. Да, за этот день он постарел на много лет... Арнис лег на землю, рядом с Ильгет. Холод сразу сковал его, но что же тут поделаешь. Иль гораздо хуже. Он коснулся ее лба рукой. — Иль, ты сможешь заснуть? Поспи. — Я... попробую, — тихо ответила она, — Арнис. Ты не обращай внимания, спи сам. Тебе ведь тяжело. Арнис почувствовал комок, подкативший к горлу. Погладил Ильгет по голове. — Радость моя, — прошептал он, — больно тебе. — Ничего, Арнис, — ответила она, — мы ведь знали, что так будет. На следующий день Ильгет стало заметно хуже. Весь день она не произнесла ни слова, даже и тогда,когда Арнис отдыхал. Он стал отдыхать чаще, не ради себя даже, а ради Ильгет, которой причиняло боль каждое лишнее движение. И все же надо было идти, так мало надежды на то, что их разыщут с воздуха, надо прийти в Сэнгар, и там — свои, там лекарства и связь с орбитой, Ильгет заберут, спасут... Только бы она дожила. В полдень он встретил отряд дэсков, человек семь. Он положил Ильгет на землю, лихорадочно придумывая легенду, но объясняться не пришлось, дэски сразу атаковали — так они и захватывали рабов. Арнис молча, с диким ожесточением, стал драться, Ильгет лежала за его спиной, и через какое-то время все дэски валялись, сбитые с ног уДарами электрохлыста. Надо было убить врагов, потому что иначе они очнутся и пойдут по следу, и скорее всего, их будет больше. Убивать уже не хотелось, Арниса тошнило от запаха крови. Он попробовал восстановить в памяти Антленара, как тот выглядел перед смертью, но даже и это не помогло. Он оглянулся на Ильгет, ничком лежащую на земле, ее искаженное болью лицо. Нет, не появлялась злость. Тогда он просто вынул кинжал и, стиснув зубы, стал убивать дэсков, лежащих без сознания, одного за другим, погружая нож глубоко в сердце. Потом он шел дальше. Теперь в голову пришли молитвы, он начал молиться Богу, хотя и страшно это было, столько крови на руках, казалось, весь мир заполнен кровью только что убитых им людей, и что самое жуткое, даже и раскаяния в этом Арнис не чувствовал, не знал просто, как можно было поступить иначе, но невозможно представить, что Бог принял бы его — таким... Такому, как я — место в аду, да я и есть в аду, вдруг понял Арнис, вот это — все вокруг — и есть ад, Ильгет у меня на руках умирает, ей нестерпимо плохо, и все это по моей вине, если бы не я... Господи, от скольких мук она бы избавилась, если бы не встретилась со мной. И вот теперь опять... почему именно ей такое, за что? Это и есть ад. И неужели так будет На этот раз Арнис нашел скирду сена, неподалеку было селение, даже лай собак слышен, и пруд, грязный, наверное, но Бог с ним, дальше искать воду уже невозможно. Ильгет лежала на правом боку. Повязку Арнис поменял с утра (Ильгет потеряла сознание от невыносимой боли), и теперь свежая тоже пропиталась, но уже не кровью, а чем-то желто-коричневым, и это было еще хуже. Теперь Ильгет уже не жаловалась на холод, наоборот, сбросила куртку, которой Арнис попытался ее закутать. Она вся была горячая, лоб мокрый от пота, и в помутневших глазах застыло страдание. Она тяжело дышала и часто просила пить, Арнис и не знал, можно ли ей пить вообще, но давал сомнительную воду из пруда. Около полуночи (деревня уже затихла) он в очередной раз выбрался из скирды, дошел до пруда, набрал воды, пальцем проверил, нет ли головастиков. Ночь лежала вокруг, до невозможности прекрасная светлая ночь, и две луны в небе, красноватая, затененная с краю и полная белая, и звездное великолепие, все бриллианты, все цепочки и россыпи, весь блеск Вселенной, и тихо звенели цикады, побрякивали дальние колокольчики пасущегося скота, и шелестели степные травы. И запахи, запахи поднимались из травы, кружа голову, вот так лежать бы в траве и смотреть в небо, и забыть обо всем... Арнис дошел до скирды, вскарабкался, добрался до Ильгет, свернувшейся на куртке, приподнял ее голову и напоил холодной водой. Ильгет выпила, и в ту же секунду у нее вырвался стон, такой жалобный, что Арнис едва не заплакал. Ильгет тут же замолчала. Арнис положил одну руку ей под щеку, второй погладил по голове. — Арнис... — сказала она вдруг удивительно ясным голосом, — когда я... если я умру... пусть там отец Маркус по мне отслужит, хорошо? — Да, конечно, — ответил Арнис, — но ты не умрешь. Не умирай, пожалуйста, слышишь? Он все-таки заплакал, слезы покатились по щекам. — Не умирай, живи, Иль, пожалуйста, все, что угодно, только живи. Я ведь люблю тебя, Иль. Я без тебя не смогу жить. Ты радость моя единственная... звезда моя, жизнь моя. Пожалуйста, Иль, пожалей меня, я знаю, что тебе тяжело, но потерпи еще немного, не умирай! Ильгет молчала, тяжело дыша. — Родная моя, — он взял ее руку, тонкую, почти невесомую кисть, поцеловал, — послушай меня, милая. Закрой глазки и поспи. Все пройдет. Поверь мне, все пройдет, все будет хорошо. Мы с тобой будем в Коринте, на набережную пойдем. Ты забудешь о боли. Тебе будет легко, хорошо. Мы будем мороженое есть... песни будем петь, танцевать, там люди, там все хорошие, ты только вспомни, как там хорошо. Солнце мое... — Арнис, — прошептала она, — ты знаешь... я тебя тоже люблю. — Ты поспи, Иль, попробуй заснуть, а я посижу рядом, вот так, — он сжал в своих ладонях ее горячую узкую кисть, — я подержу тебя за руку. Все будет хорошо... И на следующий день он шел, из последних сил прижимая к себе Ильгет, а она металась в жару, она умирала и ничего уже не говорила. Дорога была безлюдна, а он мечтал угнать аганка, если попадутся всадники, а еще лучше вместе с телегой, может быть, тогда он успеет довезти Ильгет до Сэнгара. Но как назло, не было по дороге ни одной деревни, ни постоялого двора, и верховые не попадались. Весь день он шел через леса, пересек по дороге небольшой горный хребет, да и ночлег, похоже, предстояло искать где-то в чаще. Ему страшно было подумать — искать ночлег. Казалось, что эту ночь Ильгет не пережить. Сегодня она ни разу не приходила в сознание. И когда уже смеркалось, Арнис начал осознавать, что ничего не поделаешь, придется где-то остановиться. Но ему чудились странные звуки сзади, далеко еще, вроде стука копыт... Неужели еще и драться на ночь глядя? Но если у тех — аганк, может быть, удастся отбить его и вовремя довезти Ильгет. Стук копыт стал совершенно явственным. Арнис положил Ильгет у края дороги, расправил под ней куртку. Наклонился и поцеловал в лоб, мокрый от испарины. Потом он вышел на середину дороги, поправил кинжалы, так, чтобы удобно было их доставать, и взял в правую руку хлыст. Кажется, одинокий всадник. Тем лучше. Убивать его не обязательно, оглушить, забрать животное... ФеАйре выплыла из-за тучи, залив землю молочным сиянием. И в тот же миг Арнис увидел собаку. Колени его ослабели... Здесь не может быть собаки, а тем более — такой. Еще через несколько секунд он узнал пса. Это был коротко остриженный огромный пудель, белая шерсть его сверкала в лунном свете. — Зевс, — прошептал Арнис. Пес бросился к нему, прыгнул на грудь, с силой толкнув передними лапами, норовя лизнуть в лицо. Потом он, вспомнив свой долг, сел перед Арнисом и залаял. Стук копыт становился все громче, и вот из-за поворота вылетел аганк, и с аганка спрыгнула Иволга. Она бросила взгляд на Ильгет, ничком лежащую у дороги, кинулась к Арнису. — Она жива? — Да... — Арнис был не уверен в своих словах. — Сейчас, — Иволга достала из сумки спайс, активировала его, — сейчас. Она забормотала, поднеся прибор к лицу. — Вулкан, как слышно? Я река. Они здесь, Дэцин! Здесь. Я даю пеленг, немедленно ландер... Иль умирает. Немедленно. Она расседлала аганка, сняла с него и уздечку. — Пусть идет... Подошла к Ильгет, присела рядом с ней, потрогала лоб. Ильгет прерывисто дышала, Арнису показалось, что дыхание стало совсем поверхностным. — Что с ней? Ранена? — Да... вон видишь, на спине, из арбалета. — Ничего, сейчас... даже если она умрет в ландере, мы еще успеем ее спасти. Дэцин сказал, сейчас же... через несколько минут машина будет здесь. Ильгет проснулась оттого, что кто-то разговаривал рядом. Или она сама по себе проснулась, а потом уже услышала разговор? Арнис говорил, и какая-то женщина... Ильгет вспомнила — врач. Энди. Господи, как хорошо! Никакой боли нет. Ильгет лежала на боку, на функциональной кровати, прижатая гравиполем, все-таки на борту скультера, мало ли что. Ильгет уже все знала — акция завершена. Она и должна быть короткой, ДС просто уничтожила все основные сагонские объекты на планете. Все возвращаются домой. Все живы. Ранена только она, Ильгет. Энди вычистила рану, с помощью наноагентов удалила все очаги перитонита, и в зена-тор, надетый на руку, постоянно льется свежий раствор с лекарствами. Ерунда, сказала Энди, до Квирина все пройдет. Рана уже залита регенераторами. Мягкие ткани срастаются быстро, да и перелом ребра пустяковый. Какой это на самом деле пустяк, такая вот рана... обидно было бы умереть из-за нее. Но Арнис успел, Иволга тоже успела. Ильгет знала, что Иволга, закончив свою часть операции, взяла собаку и с разрешения Дэцина отправилась искать их, взяла след от самой взорванной фабрики и догнала их по следу. С воздуха их тоже искали, но это оказалось слишком трудным. Ильгет, как и Арнису, удалили наночип — на фабрике могло оказаться оборудование, ее могли разоблачить. Теперь Энди тихо говорила за перегородкой. —... она твоя жена? — Нет, — ответил Арнис, — не жена, и не невеста. Это просто Иль. Моя Иль, понимаешь? — Мне кажется, что... видишь, в бреду она все время тебя звала. Твое имя повторяла. — Я знаю, — Ильгет поразилась тому, как спокойно прозвучал тихий голос Арниса, — я знаю, и я тоже ее люблю. Но так уж получилось, что... однако я посижу сейчас с ней, пока мы на корабле. Он смирился со всем, подумала Ильгет. Оказывается, сквозь боль ей многое запомнилось. И слова эти его «солнце мое... жизнь моя». Она вдруг подумала, что должен был пережить Арнис за этот год, проведенный на сагонской фабрике. Ей всего два дня пришлось там поработать, и то... и то показалось больше, чем достаточно. И наверное, какая-то ясность пришла к нему за этот год. Он все понял — точно и беспощадно. Вот так же, как поняла теперь Ильгет, после пережитой боли. Все ерунда, все суета в этом мире, как ясно это видишь, когда оказываешься рядом со смертью. Сейчас она вернется к Пите. Ей хотелось видеть мужа. Очень хотелось. Сейчас не помнилось ничего плохого, просто — Пита. Любимый, родной человек. Близкий. А почему она тогда сказала Арнису «я люблю тебя»? Ильгет смутно помнила эти свои слова. Естественно, она любит Арниса. Давно уже. Но ей сейчас казалось, что умирая на Визаре, в эти слова она вложила иной смысл. Какой? Неважно. Да, она выделяет Арниса из всех других. Он — настоящий друг, даже Иволга... даже лучше Иволги. Лучше Нелы. Но хорошо, что она скоро увидит Питу. Может быть, можно будет пожаловаться ему на рану. Рассказать хоть немного. Он как-то возмущался, что Ильгет по сравнению с ним такая духовная и возвышенная. Ничего себе возвышенная! Она еще помнила, с каким усилием входил нож в тела дэсков... под ребро... как чужая кровь хлестнула в лицо, и ощутив на губах мерзкий соленый вкус, она плюнула с отвращением. Нет, Пита, какая тут духовность... С шумом отодвинулась занавесь, Арнис подошел к Ильгет, присел рядом. В бикре фигура его казалась огромной и нескладной. — Милая, ты что? Ты плачешь? Он вытер ей слезы салфеткой. — Маленькая, больно тебе? Что ты? — Ничего, Арнис, так... мне не больно. Это мысли всякие. — А ты не думай, — сказал он ласково, — думай о хорошем, пожалуйста. Скоро мы в Коринте будем, Иль. Все хорошо. Прогони все эти мысли. — Спасибо, Арнис. — Маленькая моя, за что спасибо? К тому дню, когда опоры скультера коснулись покрытия Второго Космопорта, Ильгет уже уверенно держалась на ногах. Она даже хотела переселиться из медотсека в каюту, но Энди отговорила. Ильгет позволила себе пообщаться с Арнисом — ведь здесь Пита об этом не знал и не мог волноваться. Она болтала с Арнисом на Палубе и с удовольствием посещала общие посиделки, где разговаривали, вспоминали удачную акцию и пели под гитару. И даже когда, собрав сумки и оружие, бойцы спустились в шлюзовую камеру, и один за другим зашагали по узкому рукаву, ведущему из посадочного сектора в космопорт — даже тогда Арнис шел рядом с ней. Вышли в карантинное пространство, все стали беспокойно вглядываться вдаль, высматривать за ксиоровой стеной родные лица... Перед самым контролем Арнис, выложив на досмотр свое оружие, повернулся к Ильгет и сказал ласково. — Ну все... пока, Иль. Позвони мне, хорошо? — Пока, — произнесла она. Арнис улыбнулся ей, забрал оружие, как раз загорелась зеленая панель, и прошел через дверь, в зал ожидания, где его встретили мама и сестра. Ильгет видела, как он обнялся с мамой, по лицу Беллы текли слезы, ведь Арниса целый год не было... Она наверное, уже и не верила, что он вообще вернется, выживет. Ильгет тихо порадовалась за Арниса и Беллу. Питы почему-то не видно. Панель зажглась, Ильгет забрала свой бластер. Вышла в зал ожидания. Очень странно... Она почувствовала себя странно и плохо. Арнис уже шел к выходу, высокий и неуклюжий в своем бикре рядом с матерью и миниатюрной сестрой в нарядных платьях. Никто не смотрел на Ильгет, она стояла совершенно одна. Выходя из карантина, все тут же оказывались в объятиях родных и друзей... На шее Иволги повисла младшая девочка, а мальчики прыгали рядом. Иволге было не до подруги. И никому не было дела до Ильгет. И это совершенно понятно, она вела бы себя точно так же... Если бы Пита пришел. Но его не было. Она не нужна Пите. Вдруг со страшной силой заныл свежий шрам под лопаткой. Ильгет захотелось заплакать. Да нет, ерунда какая... может же такое быть, просто пропустил рейс, перепутал что-нибудь. Конечно, она сообщила заранее, но... Пита такой рассеянный, мог и перепутать. Из-за такого обижаться... Нет, она действительно слишком эгоистичный и грешный человек. Ильгет тихо двинулась к выходу. — Иль, — негромко окликнули ее сзади. Она увидела Дэцина, стоявшего рядом со своим другом. Ей вдруг захотелось провалиться сквозь землю, пожалуй, лучше бы никто не заметил этого — что никто ее не встретил. Стыдно это. Дэцин подошел ближе. — Иль, все в порядке? — спросил он тихо. Она кивнула, стараясь не заплакать. — Если хочешь, пойдем со мной, — предложил Дэцин, — мы тебя подвезем. Ильгет с силой замотала головой. Она уж как-нибудь доберется одна... до дома. Дело же не в этом. Она почти бегом покинула зал. Ильгет поднялась на лифте и пошла по длинному коридору к своей двери — в бронированном камуфляжном бикре, с мешком за плечами и бластером у пояса. Две девчонки, проходя мимо, заулыбались, поздоровались. Одна из них, Лин, была соседкой Ильгет. — Домой возвращаешься? — спросила Лин. — Ага, — ответила Ильгет, но прозвучало это безрадостно. Девчонки, в легких цветастых платьях (Ильгет сама показалась себе динозавром рядом с ними) побежали дальше. Ильгет подошла к своей квартире, и узнав хозяйку по шагам, дверь проворно отползла в сторону. В комнате раздался какой-то звук, будто открыли балконную дверь. — Пита! — крикнула Ильгет. Сбросила мешок. Через пару секунд появился Пита, встрепанный какой-то. Он подошел к Ильгет, и она обняла мужа. Холодным и чужим показалось ей это объятие. — Ты забыл, да? — спросила она, — я думала, ты меня встретишь. — А это обязательно? — спросил он. Ильгет молча смотрела на Питу. — Да не знаю, — сказала она наконец. Наверное, не обязательно. Зачем, собственно? Ильгет вдруг вспомнилось все — пережитые боль и ужас, и дорога до Арниса, и то, как ее взяли в плен, как она оказалась на фабрике, и восстание, убитые дэски, кровь, кровь и смерть, и наконец, страшное это ощущение, кажется, в спину тебе с силой воткнули что-то, и потом — эта бесконечная, выматывающая боль, то холод, то жар, и ясное сознание того, что жить осталось совсем недолго... Все это всплыло в голове разом, и наверное, как-то отразилось на ее лице. — Ты устала? — спросил Пита, — я думал, на корабле ты должна была неплохо отдохнуть... Интонация была слегка ехидной, Пита, видимо, вспоминал, как она замечательно развлекалась на пассажирском лайнере. Но скультер — это не лайнер, даже элементарных удобств на нем — самый минимум. Военный маленький корабль. — Да нет, — медленно ответила Ильгет, — я не устала. ... в сущности то, что она сейчас ждет какого-то внимания и ласки — обычный эгоизм. — Ну а ты как? — спросила она, — соскучился хоть немного? Пита картинно зевнул и отправился в гостиную. Ильгет почувствовала себя очень нехорошо. Она прошла в кабинет, отстегнула бластер и положила его в ящик. Вот так. Теперь переодеться, не вечно же таскать на себе эту броню. Здесь она уже не нужна. Ильгет прошла в спальню, открыла шкаф... странно, это же не ее платье. Вот это, черное с цветами... у нее такого никогда не было. Ильгет вынула черное платье из шкафа и ошеломленно на него смотрела. Оно ей было бы слишком коротким, а рукава так просто лопнули бы на ее теперешних мышцах. Вдруг со страшной силой заболел шрам, и боль стала подниматься по грудине, к горлу. И тотчас Ильгет почувствовала, как кто-то успокаивающе взял ее за плечи. Постояла так немного... ничего, Иль, потерпи. Тяжело, но потерпи. Она выбрала белое с блеклыми зеленоватыми цветами, сейчас ей хотелось носить что-нибудь очень легкое и женственное. Правда, в этом платье она как бледная поганка, но ничего... Ильгет переоделась. Все ничего, только в ушах шумит. Она села на кровать и стала убирать волосы. Что делать сейчас? Пита не хочет с ней разговаривать... злится на нее почему-то. За что? Может, ему кто-нибудь сказал гадость про нее? Вот казалось, придешь домой, и все прояснится само собой, будем ужинать с Питой, может, пойдем прогуляемся, я расскажу о Визаре, не все, конечно, всего не расскажешь, но хоть что-то. А теперь... да ладно, пусть он сидит там один и дуется. Пройдет у него эта шиза — и помиримся. Может, тогда я узнаю, в чем провинилась опять. А пока можно чем-нибудь заняться самой. Чем бы? Может, просто прилечь, почитать пленку? Или вообще пойти прогуляться? Нет, из дома уходить как-то... Ильгет вдруг всхлипнула и бросилась в гостиную. — Пита! Он сидел спиной к ней, на диване, сложив руки на животе. — Пита, ну объясни же мне, что случилось, — она подсела к мужу, попыталась приласкаться. Он оставался холодным. Ильгет ясно понимала, что совершает ужасную глупость, лучше было бы помолчать и подождать. — Пита, ну прости, я не понимаю, что с тобой. В чем я перед тобой виновата. Меня не было больше двух месяцев. Ты представить не можешь, что я пережила. Может, ты думаешь, что я там развлекалась? Пойми, скультер — это не лайнер, там этих развлечений нет, да и знаешь, не до того мне было. Я всю дорогу в медотсеке лежала. Мне в спину попали болтом из арбалета. Я чуть не умерла. И вот... ну ладно, я думала, ты, наверное, перепутал рейс, но это так ужасно, когда тебя никто не встречает... ну ладно, я могу это понять. Но сейчас-то ты за что на меня дуешься? То, что я улетела — но ведь ты был не против, вспомни, ты же не возражал! И... — она уже не могла больше сдерживать слезы, — Пита, ну почему ты так со мной? В чем я перед тобой виновата? — Вот посмотри, — мягко сказал Пита, отводя ее руки от лица, — иди и посмотри на себя в зеркало. — Ну зачем, — зарыдала Ильгет, — ну что ты в самом деле... — Я, я, я, — продолжил муж, — все время — Я. Я — на первом месте. А ты хоть раз подумала за это время обо мне? — Подумала, Пита, поверь мне, я все время думала о тебе. — Ильгет, я все понимаю, — сказал он, — ты героиня. Ты такой весь из себя воин. Я не такой, я простой мирный человек. И пойми, я не могу жить с тобой. Ильгет всхлипывала, глядя на мужа обреченно. — Ну Ильгет, ведь ты меня не любишь? Ильгет судорожно вздохнула. — Не любишь, — с удовольствием констатировал он, — и конечно, где уж мне... Я такой примитивный, простой... мне далеко до твоего Арниса... — Если ты думаешь... — Да нет, я не думаю, что у тебя с ним что-то было. Вы же — Пита... перестань. Поверь мне, я нисколько не духовна. Пита... Господи, какая духовность! Я на исповедь боюсь идти. Ты знаешь, как трещат ребра, когда под них входит нож? Как глаза закатываются под веки? Пита, я убивала, своими руками. — Духовна, духовна... на исповедь вот собралась. Я вот не хожу на исповедь, да и вообще я человек пропащий. А духовные люди, они как раз и могут убивать. А я не духовный, я простой. — Перестань, Пита! Ты же знаешь, что все это получилось случайно... — Ничего себе случайно! Со мной почему-то такого не происходит. И... с другими тоже. Только с тобой. Знаешь, боюсь, что это уже закономерность. Ильгет замолчала. — Да, ты прав, наверное, — сказала она упавшим голосом, — это все действительно так... Я убийца. Ты же это знал, Пита. — Зато апломба тебе не занимать! Как надоело это вечное унижение! — воскликнул он. — Подожди... а почему — унижение? — удивилась Ильгет. — Ты вообще делаешь все, чтобы меня унизить. И даже сейчас, зашла и так по-хозяйски, — Пита передразнил, — а почему ты меня не встретил? Я что тебе, собака? Обязан бросаться и вилять хвостом? — Нет... я вовсе это не имела в виду... я просто спросила, почему... Ильгет встала, отошла к окну. Сердце разрывалось от боли. Она плакала, сама того не замечая. — Пита, — сказала она глухо, — я, наверное, действительно неправа. Не знаю. Прости меня, если можешь. — Ты мне сломала всю жизнь! — выкрикнул Пита, — а теперь — прости! Теперь она будет извиняться... — Пита, — спокойно спросила Ильгет, — у тебя есть... другая женщина? Он вдруг замолчал. — Да, есть. Эти простые слова обожгли Ильгет, точно плеть. Она замерла и схватилась за спинку кресла. Да что это я... будто это в первый раз. Хотя каждый раз больно. — Она давно... у тебя? — А твое какое дело? — Это важно, — с трудом произнесла Ильгет, — это правда важно. Для меня. — Это тебя не касается! Ты что, всерьез решила, что я буду тебя ждать, как собака, месяцами? Я, знаешь ли, в отличие от твоего Арниса, нормальный мужчина, и я не могу ждать, когда ты соизволишь обратить на меня внимание. — Но почему же ты... раньше... не говорил об этом... Ильгет уже плохо слышала. Она держалась за спинку кресла и покачивалась, все плыло вокруг. Она не догадывалась сесть или лечь, чтобы стало легче. Шрам в спине болел так, будто болт по-прежнему торчал в зияющей ране, и боль волнами расходилась по телу. Но от этой боли становилось даже как будто легче, если на ней сосредоточиться, не так тяжело ложатся на душу злобные, ранящие слова. — А разве тебя когда-то интересовало мое мнение? Разве ты пыталась хоть когда-нибудь меня слушаться, поступать так, как хочется мне? Хотя бы прислушаться к тому, что я говорю? Господи, как дышать тяжело. — Пита, прости... если это не так... Не знаю. — Ну хорошо, — сказал он, — вот давай проверим. Вот я тебе сейчас говорю — я хочу, чтобы ты вышла из ДС. Если ты хочешь, чтобы у нас была семья, ты должна жить в семье, а не шляться неизвестно где по галактике. Вот с этого момента ты выходишь из ДС и приобретаешь нормальную профессию, подходящую для женщины. Ты это сделаешь? Ильгет выпрямилась. Сквозь боль. Взглянула на мужа. — Нет, — сказала она. — Вот видишь! — победно закричал Пита. Ильгет снова покачала головой. — Нет, Пита... это как церковь. Это невозможно. Прости. Она снова была «непрошибаемой». Стальной внутри. Меланитовой. Пита почувствовал это и взглянул злобно. — Ну все, — сказал он, — мне надоело. Осточертело все. Сколько можно унижаться, терпеть эти издевательства! Прощай, дорогая! Я от тебя ухожу, можешь спокойно выходить замуж за своего Арниса или кого угодно, кто сможет выдержать твой характерец. Пита метался по квартире, складывая вещи в чемодан, и время от времени забегал в гостиную и выливал очередную порцию соображений о том, какой Ильгет ужасный человек. Она отвратительная хозяйка. Он молчал все эти годы, но ведь в квартиру зайти страшно! И это даже на Квирине, где самой ничего мыть не надо. Она вообще не женщина. Что — вот это можно назвать женскими руками и плечами? Она извращенка просто. И не случайно она не родила ребенка! Она так и дышит злобой, излучает злобу, она ненавидит всех и вся. Она не только убивает людей на войне, хотя это само по себе отвратительно. Она еще и ненавидит буквально всех окружающих, например, его мать, которая всегда делала Ильгет только добро! Да вообще всех ненавидит и обо всех говорит гадости! А уж ее отношение к мужу... Ильгет уже понимала, что все это говорится от бессилия и злости. Она не воспринимала больше смысла слов, видела лишь, как по квартире мечется несчастный, больной, измученный человек, и хочет чего-то добиться... чего — любви? — Пита, — сказала она, — я тебя люблю. На миг ей почудилось, что муж поколебался. Что сейчас он расплачется, бросится ей в объятия и попросит простить его и забыть все, что он наговорил. Ильгет знала, что простит, и что много дней потом будет мучительно переживать и забывать, и в конце концов действительно забудет. Так было уже не раз. Право выбора, вспомнилось ей вдруг. Свобода воли. Все мы обладаем свободой воли, и все мы вольны совершить поступок. Выбор. Вот только некоторые выборы бывают необратимыми. Как был необратим поступок Евы в райском саду, как необратимо предательство Иуды. — Ты думаешь, что опять буду перед тобой извиняться? — закричал Пита. — Нет, мне не нужно извинений... — Ты вот такая гордая, да? Ну и сиди со своей гордостью! Он выскочил из гостиной. Колени Ильгет ослабели, и она опустилась на кресло. Ничего не думая, не чувствуя, она сидела некоторое время. Пойти за Питой? Неужели семья рушится окончательно? Надо спасать. Она встала, но шрам вдруг пронзил ее тело болью. Ильгет остановилась. Сделала два шага. Господи, какая боль, дышать даже трудно. Даже не дойти до соседней комнаты. А может быть, если я дойду, семья будет спасена. Она шагнула, но боль снова скрутила ее. Пита показался на пороге — с большой сумкой в руке. — Я ухожу, — спокойно сказал он, — сиди одна со своим самомнением. Ты никому не нужна. Хлопнула входная дверь (даже здесь он умудрился громко хлопнуть дверью). Ильгет упала на диван. Боль немного ослабла, уже не пронзала ее тело, как копьем, а так, просто ныла где-то внутри. За окном стемнело, а Ильгет лежала все так же, без движения. Больно. Просто невыносимо больно. Вот, наверное, про такое и говорят — «нести свой крест». Но Господи... слишком уж. Вот сейчас просто невыносимо. Он ушел навсегда? Господи, неужели все кончено? И она осталась одна — навечно? Но за что, почему? У Питы другая женщина... вероятно, он ушел к ней. Он не мог бы уйти, если бы другой не было. Он очень зависим от того, кто живет рядом. Не может существовать в одиночестве. Может быть, он еще вернется? Да, возможно... Он ведь все равно привязан к Ильгет. Он любит ее. И он всегда останется ее мужем. Их брак хоть и не венчан, но признан нормальным браком. Сейчас Ильгет ни о чем не могла думать. Она просто так лежала, в памяти всплывала то одна жестокая фраза Питы, то другая, и каждый раз шрам отзывался болью, и начали болеть точки от сагонских игл. Ильгет старалась убедить себя в том, что все это неправда, что она не такая уж плохая... но ведь раз Пита так говорит, наверное, что-то есть в его словах? Ведь не может же быть, чтобы за этим ничего не стояло? Наверное, она действительно Раздался звонок в дверь. Ильгет медленно поднялась. Ей не хотелось сейчас никого видеть... да и видок у нее — лицо все в слезных разводах, растрепанная, бледная. Может, просто не открывать? Но она уже подала рукой жест домашнему циллосу, дверь открылась. Ильгет шагнула в прихожую и попыталась собрать руками растрепанные волосы. Она замерла. На пороге стоял Арнис. В руке он держал небольшой букет темных роз. — Иль, — прошептал он, с ужасом глядя на нее, — что с тобой? — Ничего, — тихо сказала она, не двигаясь с места. — Ты одна? — Да. Арнис помолчал, потом спросил тихо. — Твой муж... ушел? — Да... в очередной раз. — А... — сказал Арнис, — а я вот... хотел заскочить на минуту, цветы... это тебе. — Ну заходи, — безжизненным голосом произнесла Ильгет. Он шагнул в прихожую, протянул ей букет. Ильгет рассеянно взяла цветы, не зная, куда их деть, положила на тумбу. — Иль, тебе плохо? — спросил он. — Да, — так же ответила она. — Я останусь... ладно? Ты не думай, я... просто не могу, когда ты плачешь. — Оставайся. Не все ли равно, подумала Ильгет. Конечно, это нехорошо, могут подумать, что... но ведь мы с Арнисом вовсе не собираемся заниматься чем-то таким. А что подумают — ну и пусть. Чего мне терять-то? Она оторвалась от дверного косяка и покачнулась. Арнис придержал ее за плечи. — Ты совсем расклеилась, маленькая, — сказал он озабоченно, — пойдем, я тебя уложу. Ты полежишь, поспишь, тебе станет легче. Рана болит? — Ага. Не сильно. — Может быть, тебе атен принять? — Нет, не сильно болит, терпимо. Душа у меня болит... — Да, понимаю. Ложись, Иль, — он довел ее до дивана, уложил. Ушел на минуту и вернулся с теплым одеялом, накрыл ее и закутал. Ильгет стало невыразимо приятно, и боль куда-то исчезла. Арнис присел рядом с ней на пол, погладил по голове. — Так лучше? Ты пить хочешь? Или есть? Давай я тебе сделаю чего-нибудь... чайку, хочешь? — Да, — сказала Ильгет, — только пить. И сам тоже поешь там... — Да ты за меня не переживай, — Арнис вышел. Через некоторое время он вернулся с подносом. Вообще-то в доме была тележка-робот, но Ильгет забыла об этом. Арнис помог ей сесть, будто рана по-прежнему болела, и она сидела на диване, прихлебывая теплый чай. Потом Арнис снова уложил ее. — Честно говоря, — сказал он, — только ты... это... в общем, я видел твоего мужа. Вышел на улицу и увидел. Случайно. — Он был с женщиной, — полувопросительно произнесла Ильгет. — Да. Ну я и подумал, а как ты там... одна... думал, если ничего, то я просто цветы подарю и уйду. Ну как сюрприз. А ты совсем тут расклеилась. — Уже хорошо, Арнис. Спасибо тебе. — Я посижу тут с тобой, хорошо? Он снова сел рядом с ней на пол, положил руку поверх одеяла, сжав ладонью хрупкое плечо Ильгет. — Все будет хорошо, Иль, — бормотал он, — мы выжили, это же самое главное. Мы выжили, мы на Квирине. Знаешь, я уже думал, что ты умрешь... Но тебя Бог сохранил. А это все ерунда. Не надо из-за этого плакать. Ты поспи, Иль... Поспи, а я вот тут рядом посижу и руку буду вот так держать. Ты хорошая, Ильгет, ты самая лучшая. Поверь мне. Спи, маленькая, а завтра все будет хорошо. |
|
|