"Красная луна." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 6. Кто сказал, что все женщины стервы, а все дети ангелы?!

   - Зак!- заявил мальчишка лет четырнадцати на вид, как только я открыла дверь своей комнаты.

   Парнишка был невысокого роста, худощав, но с удивительно мудрыми глазами, в которых будто плескалась вечность.

   Отстранив меня от двери, он прошел внутрь и уселся на единственный стул.

   В замешательстве я закрыла дверь и развернулась к гостю, ожидая продолжения.

   Мальчишка заложил руки на груди и совершенно серьезным голосом произнес:

   - Выпить есть?

   - А по шее?- не менее серьезно произнесла я, наконец, оттаяв.- Зачем пришел?

   - Как это?!- не понял он.- Вы же приходили ко мне вчера.

   - Когда?- склерозом не страдаю, но ситуация тупиковая.

   Вместо ответа, мальчишка начал играть со мной в гляделки.

   - Я же хранитель,- наконец он, смутившись, произнес.

   Чувствую себя полной дурой. Или это у меня с утра мозги отказываются работать?!

   - Эээ...ну да, я вспомнила,- ответ на миллион. Главное все ясно и понятно!

   Чтобы не смущать гостя еще больше, решила проявить радушие. Благо вечером прикупила немного сладкого, в кафе неподалеку.

   Парнишка с удовольствием принял из моих рук шоколадные конфеты, тут же сбросив с себя хмурый вид. И я готова была поклясться в тот момент, что ему на самом деле только двенадцать.

   Присела на кровать, наблюдая за милым мальчонкой.

   Он снял с себя куртку, стянул шапку и с большим энтузиазмом поедал сладкое.

   Золотые кудряшки обрамляли ангельское личико, с огромными синими глазами.

   Смотря на него, я невольно вспомнила свою маленькую сестренку, вот так же обожающую сладости.

   - Так значит, ты учишься в университете?

   - Угу,- согласно кивнул он.

   - И когда это в него начали принимать двенадцатилетних?- вопрос в лоб.

   Парнишка смутился и покраснел. Значит, попала в точку.

   - Ну,- начал он юлить,- я гениальный ребенок!

   Его глаза в этот момент стали огромными бездонными озерами. Ну и как тут можно реагировать?

   - Ага,- согласно киваю, - и гениальный сердцеед!

   Его ухо подверглось моему издевательству.

   - Ай, ай, ай,- заверещал он, когда я насильно подняла его со стула.

   - Ладно, гениальный ребенок,- сердито произношу,- слушаю все с самого начала.

   Парнишка озорно на меня посмотрел, переместившись на мою кровать и начиная доедать остатки конфет.

   И как только в него влезло полкилограмма?

   Уселась на кресло, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди.

   Малыш не врал, он действительно был хранителем, а точнее - сильным светлым магом. Сначала я этого не заметила, по утрам я не очень адекватно реагирую, но сейчас явственно чувствую всю его силу.

   Тем временем Зак начал свой рассказ:

   - Было мне около пяти, когда мои родители погибли. В этот же самый момент, то ли от горя, то ли отчего-то другого, ко мне вернулись многие воспоминания о прошлой жизни, и появилась сила. Ребенку пяти лет трудно объяснить, что он не прав, так что Орден Белой Совы обо мне быстро узнал. Натворил я, честно говоря, тогда много чего.- Его глаза проказливо сверкали.- В общем, моим первым преподавателям пришлось приложить уйму усилий, чтобы объяснить несмышленому ребенку, что плохо, а что хорошо. К десяти годам, я достиг таких успехов, что любому члену совета мог дать отпор.- Он сделал небольшую паузу, кладя последнюю конфету в рот.- Повэтому сбагрыли они мэня куда подальше - в университет. - Последняя фраза далась ему особо удачно, с забитым-то ртом.

   - И на каком ты курсе?

   - На третьем,- со вздохом произнес он.- Еще три года му...то есть учиться.

   - Ясно,- я улыбнулась,- гений значит?!

   - Ага,- улыбка мальчишки стала широкой,- еще какой!

   Может он на вид и ангелочек, но чувствую внутри - чертенок чертенком.

   Утро было ранее, и я еще не успела переодеться, щеголяя в пижаме.

   Сонно потерла глаза. Зеваю.

   - Сейчас бы кофе,- со вздохом произношу.

   - И в чем проблема?- хмыкает Зак.- Могу принести.

   - Личного слугу не заказывали,- смеющимся голосом проговариваю и достаю из шкафа свою одежду.

   Спать хотелось зверски. Хорошо, что разбудил меня не Коуэл.

   Бросив, что я скоро, убежала в уборную переодеваться.

   Печенками чувствовала, что скоро явится мой мучитель, с желанием почитать очередную нотацию на тему: "Ды(у)р и их назначения". Так что, пришлось собираться в экстренно порядке.

   Волосы я додумалась на ночь помыть, так что сейчас они торчали в разные стороны и не хотели лежать как надо. Еще же, как назло, умудрилась обрызгаться.

   Вышла из ванной комнаты, страдая по поводу промокшего свитера, а в это время в комнату заявился темный (как всегда без стука) и...

   В руках малыша загорается огненный шар, и он с самым серьезным видом отстраняет меня в сторону, готовясь нанести удар.

   Коуэл такого поворота событий не ожидал и среагировал мгновенно, подавив чужое заклинания и повалив Зака на пол.

   Драка приняла серьезный оборот, и мальчишка этому только способствовал, выкрикивая в адрес темного витиеватые ругательства.

   Драться с ребенком всерьез Коуэл не собирался, но юркий мальчуган его так достал, что Зак получил увесистый подзатыльник, как только темный поставил его на ноги.

   - И что все это значит?- зло процедил мужчина, смотря почему-то на меня.

   Мальчишка в это время озлоблено насупился, вероятно, продумывая планы мести. Но потом его глаза озарено сверкнули и он, вырвавшись из рук Коуэла, спрятал меня за своей спиной, заявляя:

   - Ты будешь говорить со мной?!

   - Ой, правда?!- насмешливо произнес мужчина, угрожающе сжав кулаки.

   От греха подальше я отстранила мальчугана к двери, а сама принялась успокаивать Коуэла.

   - Коуэл, не принимай все близко к сердцу, он еще ребенок...

   - Я не ребенок!- гордо заявил Зак, снова порываясь в бой.

   Держать мальчишку было трудно, так что, в конце концов, он и меня вывел из себя.

   - Зак, прекрати, Коуэл нам не враг!

   Мальчуган недоверчиво посмотрел на темного, но спорить не стал, забравшись на кровать с ногами и внимательно за всем следя.

   Мужчина, потирая виски, уселся на стул и пару минут что-то обдумывал, но потом все-таки решил все прояснить.

   - Значит так,- бесцветно начал он,- ты, как я понимаю, хранитель?

   Мальчишка ничего не ответил, не спуская с него глаз

   - Хранитель,- видя, что меня скоро будут убивать, говорю.

   - Ясно,- Коуэл сверлит меня взглядом.- И когда ты успела обзавестись хвостиком?

   На это высказывание "хвостик" яростно зашипел, давая понять, что еще немного, и он взъярится.

   - Эээ, ну...- я замялась.- Зак пришел сегодня утром.

   Натянуто улыбаюсь, присаживаясь рядом с ребенком.

   Расстояние до темного сократилось, но от этого легче не стало.

   И что его не устраивает?! Хранитель нашелся, а значит можно двигаться дальше.

   Да, он ребенок, но я-то в чем виновата?!

   - А детский сад он случайно с собой не привел?!- сердито произнес мужчина.

   - И зачем нам этот темный?- вмиг изменившись в лице, спросил мальчик.

   - Потому что этот "темный",- парировал Коуэл,- единственный кто хоть что-то понимает.

   Мужчина устало вздохнул, посмотрев на нашу парочку, затем поднялся и, перед тем как выйти из комнаты, произнес:

   - Собирай своего братишку, Мария, а я куплю билеты на поезд.

   Когда темный вышел, Зак на меня вопросительно посмотрел.

   - Это долгая история, по дороге в университет расскажу, хорошо?

   - Да,- парнишка совсем растерялся, но вопросы пока попридержал.

   Ох, как я его понимаю! Попасть в дурдом на выезде, это еще то удовольствие. Ребенок он еще, хоть и сильный маг. В игрушки бы ему играть, а ни строить из себя спасителя мира. Хотя гонорок у него такой, что палец в рот не клади.

   Странно, конечно, помня прошлое, воспринимать темного как друга (союзника), но в нынешней ситуации Коуэл прав - он единственный кто хоть что-то понимает.

   На улице стоял ясный день. Небо было голубым-голубым, без единой тучки. Снег казался белым морем, разлившимся по всей земле. А люди бодро шли по своим делам, будто не замечая кусачей стужи.

   Я ждала за стенами университета, пока Зак соберет вещи. Мы договорились, что он с этим затягивать не будет, прихватив только самое необходимое.

   На душе неспокойно. Слишком просто все обернулась. Слишком. Посланник Тьмы никогда бы не дал нам так просто уйти, поэтому нужно держать ухо востро.

   Он следил за нами, и я это постоянно замечала. Остатки темной силы витали вокруг меня, будто в насмешку.

   "Нельзя быть слишком самоуверенным, а то можно зубки-то пообломать":- пронеслась мысль в голове.

   Зак появился минут через двадцать, с огромным наплечным мешком и длинным белым посохом, который был испещрен витиеватыми рунами.

   На лице у мальчишки ясно читалось, что ему пришлось приложить уйму усилий, чтобы выбраться из стен университета. Хотя кто его знает?!

   - Нам нужно быстрее уходить,- сухо заявил он и потянул меня в сторону гостиницы.

   Ситуация была напряженная, поэтому пришлось двигаться быстро. Правда, Заку было тяжело, с огромным мешком за спиной, но он, как настоящий мужчина, терпел все неудобства, увлекая меня за собой.

   Мы отошли довольно далеко от учебного заведения, когда за нашими спинами прогремел взрыв. Я невольно остановилась, обернувшись в сторону сильного хлопка.

   - Пойдем, Мари, это всего лишь прощальный подарок,- на лице ребенка появилась хитрая улыбка.

   - И часто ты делаешь такие подарки?- удивленно на него смотрю, но потом разум надо мной все-таки возобладал, и мы двинулись дальше.

   Гостиница находилась довольно далеко от Магического университета. Практически на другом конце города. Но мы с малышом уверенно шли по заснеженным улицам.

   Лед под ногами пытался испортить нам жизнь, заставляя скользить и неуверенно по нему ступать. Так что, силы уходили еще и на то, чтобы не растянуться навзничь посередине оживленной улицы.

   А мальчишка оказался тем еще шутником! Не хотелось бы мне быть его врагом. Не победит, так достанет, что потом самому захочется удавиться.

   Прошли еще несколько улиц, прежде чем я заметила неладное. Людей с каждым нашим шагом становилось все меньше. В конце концов, мы остались одни.

   Завывал ветер. Черные тучи заволокли небо. Страх стал давить на сознание, и каждый шаг давался с большим трудом.

   Мы с Заком продолжали двигаться, схватившись за руки. Он и я прекрасно понимали, что это неспроста. Сила тьмы витала в воздухе, будто отрезая нас от реального мира.

   Дома казались далекими и чуждыми, заполненными мраком. Будто внезапно мы попали в другой мир, в мир...

   - Зак,- внезапно произношу, увлекая мальчишку за собой,- чтобы не произошло, не отпускай моей руки.

   - Мари, что происходит?- взволнованно спрашивает он, крепче сжимая свой посох.

   - Ничего страшного, все в порядке,- успокаивающе произношу, натянуто улыбаясь.

   Сердце бешено билось в груди.

   Только не это!

   В голове проносились страшные мысли, заставляющие меня крепче сжимать руку ребенка.

   Темный артефакт! Темный артефакт, который Коуэлом мне недавно показывал. Это была его работа! Ну почему сейчас, почему именно сейчас!

   Взволнованно смотрю по сторонам, двигаясь в неизвестном направлении.

   Тени сгущались над нами, принимая человеческие очертания.

   Мир мертвых, место, где блуждают неупокоенные души. Этот проклятый артефакт перенес нас в него. Перенес в мир теней, которые начинали чувствовать биение жизни.

   Я не знала что делать, перебирая в голове всю известную информацию. Магия здесь не действовала, как темная, так и светлая. Да и артефакт лишь проводник, соединяющий два измерения.

   По коже бежали мурашки. Атмосфера смерти давила, заставляя мысли метаться в голове. Казалось, что если мы остановимся, то уже никогда не продолжим свой путь.

   - Мари,- дрожащим голосом произнес Зак,- мне страшно.

   Я посмотрела в испуганные синие глаза, замедляя шаг.

   - Зак, все бу...

   Не успела я договорить, как нас ветром повалило на землю, а вокруг начал закручиваться черный вихрь из размытых силуэтов.

   Подползла к ребенку, прижимая его дрожащее тело к себе.

   Ветер взрывал воздух, духи неистово ревели, оглашая мертвую тишину своими воплями. Они кружились над нами, поглотив все пространство. Их были сотни, тысячи. Мертвенно-белые лица, с черными провалами вместо глаз; ртами, не имеющими зубов и огромными когтями на руках.

   Их тела хоть и были полупрозрачными, но это не уменьшала их "физической силы", которая в этом измерении была абсолютной.

   Время застыло, превращая последние секунды нашей жизни в один сплошной кошмар.

   Я пыталась успокоить Зака, нашептывая, что все будет хорошо, и мы выживем.

   Хотя кого я обманывала, мертвый мир уже начал высасывать из нас жизненную силу, и вскоре мы станем такими же духами, как и те, что окружают нас.

   Я с ужасом смотрела на то, как тьма подбирается все ближе и ближе. Духи с каждым мгновение становились все смелее, пытаясь достать нас своими когтями. Они пока медлили, чего-то ожидая и только угрожающе замахиваясь когтями, дальше не идя.

   Мне стало невыносимо больно оттого, что я не могу ничего сделать. Не могу нас спасти, переместившись из этого ада.

   Внезапно все затихло, я неуверенно подняла глаза вверх, раскрыв рот от ужаса.

   Над нами разверзлась бездна, из которой выбиралось огромное, уродливое чудовище, размером с двухэтажный дом.

   Небо превратилось в черно-огненное озеро, из которого выбиралось осьминогоподобное существо.

   Тени замерли в ожидании стражника мертвого мира. Мардук, полубог, полудемон, питающийся неупокоинными душами. Он властвовал в этом мире, диктуя свои условия.

   Монстр приземлился недалеко от нас. Стекла в домах лопались, земля сотрясалась от его огромного, массивного тела, с тысячами постоянно движущихся щупалец.

   Чудовище неистово сверкало пятью черными глазами, которые жаждали заполучить нас с малышом на десерт.

   Духи отступали перед своим повелителем, который медленно к нам приближался.

   Убежать от этого монстра невозможно. Он баснословный хозяин всего мертвого мира, и ему подвластна магия пространства и времени.

   Черные склизкие щупальца начинают тянуться к нам.

   Противно морщусь, сильнее прижимая ребенка к груди.

   Обреченно смотрю на повелителя мира мертвых.

   Надежда-то умирает последней, но я-то умирать не хочу!

   Внезапно, с невероятной для ребенка силой, Зак откинул меня в сторону и вышел вперед. Я поднялась на ноги и двинулась за мальчишкой, который уверенно бежал к монстру.

   Мардук в предвкушении раскрыл свою огромную пасть, сверкая тысячами огромных белых клыков.

   Зак вертел в руках свой посох, похоже, не понимая, что магия в этом мире не действует.

   Мои глаза были заполнены ужасом. Мальчик, ребенок хочет защитить нас, защитить несмотря ни на что. А что же делаю я? Сдаюсь?!

   Все мысли пролетают в голове в считанные секунды. Откидываю Зака назад, перед самым носом чудовища.

   Щупальца монстра обхватывают мое тело. Зловонная слизь впитывается в одежду, а потом уже и в кожу. Зак что-то кричит за моей спиной, но я не слышу его. Мой взгляд прикован к черным искрящимся глазам, которые вожделенно на меня смотрят. Секунды тянутся как часы и разум не сразу надо мной возобладал.

   Огромные челюсти, пасть облитая слюной, вонь идущая из чрева чудовища и тьма здешнего мира. У меня нет силы, нет ничего. Я сейчас беззащитнее котенка.

   Когда до пасти монстра меня отделяли считанные сантиметры, вдруг прогремел взрыв.

   Зак кинул в Мардука взрывчатую смесь, которая хоть и не убила монстра, но причинила ему значительный урон.

   Чудовище взбесилось от боли, куски его щупалец валялись вокруг. Монстр ревел, впадая в ярость и неистовство.

   Эта ситуация позволила мне выскользнуть из склизкой тюрьмы. Я упала на землю, и тут же поднялась на ноги, убегая в сторону. Мардук двигал множеством своих щупалец, в надежде добраться до ребенка. Но Зак не собирался сдаваться, достав из своего вместительного рюкзака еще смеси.

   Я подбежала к ребенку, увлекая его за собой, но прежде, он успел бросить в Мардука весь свой запас взрывчатых смесей.

   Склянки взлетели в воздух в массе своей, но достигнуть цели смогли только единицы. Мардук умело орудовал своими конечностями, отбив большинство флаконов, но несколько все-таки причинили ему вред.

   Массивные щупальца упали на землю, заливая её черной жижей, которая тут же впитывалась, проедая камни.

   Мы бежали с малышом изо всех сил. Чудовище зло выло, начиная двигаться за нами. Его огромное тело, передвигалось очень быстро, уничтожая все препятствия на своем пути.

   Улицы сменялись улицами. Ноги уже не несли. В какой-то момент воздух стал гуще, замедляя наши движения. Души умерших витали вокруг, не спеша вмешиваться. Но потом и они, по велению своего господина, начали за нами гнаться.

   Армия духов, монстр, жаждущий наживы - и мы, не имеющие возможности спастись. У нас не было ни одного шанса, но останавливаться, сдаваясь на милость правителю сонм теней, было еще хуже.

   Духи нападали, сбивали нас с дороги, заполонив все вокруг. В конце концов, мы врезались в тупик, наводненный тенями. Черные провалы глаз внимательно за нами наблюдали.

   Молчаливая тишина в какой-то момент сменилась диким воплем тысячи неупокоенных. Они ревели в ожидании своего господина, который неумолимо приближался.

   Один из духов, решил не дожидаться правителя и разделаться с нами первым. Его полупрозрачное тело пролетело несколько десятков метров, пока не зависло над нами.

   Крик Мардука остановил призрака ненадолго, вместо того, чтобы дать своему господину с нами разделаться, он решил поживиться сам.

   Пролетели считанные секунды, прежде чем я поняла, что мою плоть вспороли острые когти духа. В этот же самый момент появился монстр, который не потерпел такой наглости и схватил упирающегося подданного щупальцами, тут же его поглотив.

   Картина была противная, но я не обратила на нее особого внимания, привалившись на мальчишку и пытаясь не потерять сознание от потери крови.

   Меня бил озноб и глаза закрывались сами собой, но смотря в испуганные синие глаза, я не могла так просто сдаться, оставляя его одного в этом мире ужаса.

   Прижала к себе ребенка, наблюдая за тем, как монстр пытается нас схватить. Жмурюсь, прикусывая губу.

   Неужели это конец?

   Слезы катятся по щекам, и я не в силах их остановить. Время тянется, складываясь в минуты, но я поначалу не замечала этого, пока...зимний ветер кидает мне в лицо снежные хлопья. Чувствую жизнь вокруг и слышу людские голоса. Глаза удивленно распахиваются. Поднимаю голову, наблюдая за окружающими.

   Мы снова оказались в Дорттауне, в живом и относительно чистом городе.

   Зак поднял на меня радостные глаза и хотел что-то сказать, но в этот самый момент у меня закончились последние силы.

   ...снег...снова холодный снег и боль поглотившая сознание...

   - Ты жулик!- расстроено заявляет мальчик.

   - Умей проигрывать, - хладнокровно изрекает его оппонент.

   - Нет, я возражаю, давай карты мне.

   - Подрасти сначала,- с ехидцей произносит мужчина...

   Голоса затихают, и начинается какая-то возня. Голова гудит и жутко хочется глотнуть холодной воды.

   Переворачиваюсь, пытаясь приподняться. По голове будто молотом дали, а потом еще раз наковальней, для верности. В глазах какая-то муть, мошки летают, да еще все плавает как в бреду. Сознание зацепилось за стакан с водой, который стоял на откидном столике, отметая при этом все вокруг как ненужные детали.

   Прижимаю одной рукой к груди одеяло, а второй, с вожделением, берусь за стеклянную емкость.

   Прохладная жидкость принесла долгожданное наслаждение и утолила нестерпимую жажду.

   Нехитрые манипуляции выжали меня досуха. Силы ушли, и я снова легла, прикрыв глаза.

   Вот так и превращаешься во вселенское зло! Как хочется кого-нибудь замочить, чтобы сох подольше... Каждый раз, когда хочешь проявить инициативу, она тебя сверху чем-нибудь прикладывает. Нет! Жалеть я себя не буду, не заслужила. Хватит! Лучше кого-нибудь другого пожалею...

   Закончив процедуру самобичевания, открыла глаза...хм...лучше бы не открывала. Серые немигающие глаза меня так и прожигали.

   Ну да, мы жизнью недовольны, а еще тобой!

   - Мари, ты как?- мой белобрысый ангел, присел рядом, внимательно всматриваясь в глаза.

   - А ты?- вымученно улыбаюсь.

   Рана хоть и затянулась, но чувствовала я себя пренеприятно.

   - Со мной все хорошо,- расстроено начал мальчик,- ты, когда в обморок упала, я, честно говоря, растерялся, крови было много, я думал, что ты умираешь, а потом...

   - А потом пришел нехороший дядя и тебя снова спас,- перебил Зака Коуэл, отпихивая парнишку, и присаживаясь рядом со мной.

   Он провел своей теплой ладонью по моему лицу.

   - И как это, снова оказаться на краю бездны?- его глаза не изменились, да и лицо выглядело бесстрастно.

   Мне как пощечину дали. Сердце сделало один удар, а потом затихло, в предвкушении бури.

   В его глазах так и читалось: "Оставил бы умирать, да репутацию свою жалко портить".

   Скидываю руку Коуэла и отворачиваюсь.

   - Куда мы едем?- сухо спрашиваю, прикрыв глаза рукой.

   - В Бриджстоун,- незамедлительно последовал ответ.

   - Ясно,- тихо произношу, пытаясь придти в себя.

   Мне было обидно. Глупо, наверное, но все-таки обидно. Становлюсь капризной и обидчивой, а все из-за этого типа.

   - Зак, пойди, купи что-нибудь в ресторане, нашему цветочку нужно поесть,- сказал, как выплюнул.

   - Хорошо, я скоро,- мальчик тут же покинул купе, закрыв за собой дверь.

   Тишина начинает давить, но я все также неподвижно лежу. Колеса мирно стучат по шпалам, успокаивая и убаюкивая мой взбунтовавшийся разум.

   - Мария,- спокойно начал мужчина,- прекрати себя жалеть, от этого никому лучше не станет.

   Возмущение начало зашкаливать. Поворачиваюсь и сердито хмурю лоб, смотря на мужчину.

   - Я себя не жалею,- мрачно произношу.

   - Неужели,- его губы искривляются в противной усмешке.- Тогда почему мне кажется, что еще минута, и ты разревешься как пятилетняя девчонка?

   Не могу больше лежать, сажусь, хватая его за руку.

   - Чего ты от меня хочешь?

   Наши глаза сталкиваются. Он усмехается и, прижимая меня к себе, впивается своими губами в мои губы.

   Упираюсь руками, пытаясь освободиться. Его жесткий поцелуй и грубость, вызывают отвращение, а первое, что я сделала, когда он меня отпустил - влепила ему пощечину.

   Надо было видеть его глаза в тот момент, они почернели, превратившись в два черных омута.

   Мне тут же захотелось исчезнуть и желательно побыстрее.

   Пытаюсь от него отсесть, но Коуэл не дает, сильно сжав мою руку и наклонившись к самому лицу.

   - Ты еще об этом пожалеешь, девчонка. Я не твой приятель одногодка, чтобы спускать подобное.

   Мне стало страшно. Он смотрел на меня, не мигая, подавляя и гася все попытки к сопротивлению.

   - Прости,- слышу свой затравленный голос, невольно удивляясь, что это сказала именно я.

   Еще минуту он не отрывает от меня свои злые глаза, а потом отпускает руку и пересаживается на соседний лежак, доставая какую-то книгу.

   Делает вид, что ничего не произошло. Но я-то знаю, что между нами возникла непроницаемая стена, которая положила конец нашей дружбе. Хотя была ли у нас эта самая пресловутая дружба?

   Ложусь на спину, вперившись в потолок бессмысленным взглядом.

   Я чувствовала свою вину, но он меня вывел из себя. И вообще, я же девушка.

   Да, докатились, долетели, прискакали, прибежали - ищу себе оправдание?! Может, правы все эти заумные труды, в которых говорилось о том, что женщины и мужчины совершенно разные звери? И еще! Чувство вины, что только меня посещает?! И этому типу все равно?! Эх, и пойди ж догадайся теперь, о чем он сейчас думает. Хотя наверняка поливает меня грязью и продумывает план изощренной мести, которая неожиданно на меня упадет и прибьет окончательно.

   Хм, как мне все это надоело! Все, пытаюсь быть серьезной.

   Да, быть серьезной. Вот не говоришь с ним и подражаешь его поведению. А что? Его не существует, его не сущ...Вот сколько не вбивай это себе в голосу все равно напрасно. Вон он, сидит и играет с Заком в карты. Причем явно мухлюет, но это, ни мальчишка, ни я - заметить не можем.

   Играть я не садилась, но следить за умственными потугами мужской половины нашего отряда было интересно.

   Вот уже второй день трясемся в поезде. Скука снедает. Мысли и упреки то и дело мешают спать. Вспоминается прошлое: лица родных, знакомых, друзей. Дом, в котором провела все детство и юность. Мама, чье лицо я до сих пор помню; добрые синие глаза, миловидное лицо, волосы пахнущие цветами и улыбка, не слетающая с её уст. Мне не хватает её и того спокойствия, что витало вокруг, когда она была рядом.

   Семья была всем для меня. Крепостью, что защищала от невзгод и тревог. А сейчас я стою на развалинах собственной памяти, и злые северные ветры сбивают меня с ног. Нет больше людей, к которым я могла прейти за советом или помощью. Я осталась одна.

   Наверное, все дело в страхе. Нет во мне тех искорок, что есть в людях готовых спонтанно сняться с места, отправляясь навстречу приключениям. Или даже не так, я просто была слишком домашней и сейчас смотрю на мир глазами ребенка. Нужен опыт, что ко мне ещё не пришло, но время все изменит. Хотя есть ли оно у меня? Враг не будет ждать пока я пойму все и повзрослею. Он ударит, ударит, чтобы мне стало еще больнее. Для того чтобы вывести из равновесия. Потому, что я могу сломаться.

   Коуэл во всем прав: я слаба и безрассудна. Эх, хорошо хоть я понимаю, что не могу как героини пресловутых романов, идти против всего мира и стоять на своем. И правы они будут или нет, все равно. Я учусь понимать мир и других. Мое мировоззрение постепенно меняется, и я искренне надеюсь, что оно меняется к лучшему.

   Ловлю себя на том, что не спускаю взгляд с темного, внимательно его рассматривая. Темные и немного растрепанные волосы, красивые черты лица, серые глаза, внимательно следящие за ходом игры, волевой подбородок, четко очерченные губы...

   Смущенно встряхиваю головой и отгоняю от себя непотребные мысли.

   И если Коуэл и заметил что-то, то вида не подал, за что я ему несказанно благодарна. Хотя с его характером можно было ждать и язвительно замечания, или того хуже - довольного взгляда, в котором и упрек, и радость, и обещание сладкой мести.

   Устало вздыхаю и перевожу взгляд за окно. Опять снегопад. Белые хлопья стеной падают на землю, плотным покровом её укрывая. Красиво, но почему-то навевает печаль.

   Дорога, куда ты ведешь нас, и что нас там ожидает?