"Красная луна." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 5. Раз, два, три, четыре, пять...- я иду тебя искать!

***

   Лес шелестит в такт ветру, а луна сияет на небосклоне, нехотя пробиваясь сквозь кроны деревьев.

   Обманчивая тишина, туман, расползшийся по ночному лесу. Старые деревья, взволнованно шепчущиеся о чем-то, и огромная черная кошка, пробирающаяся сквозь заросли.

   Мускулы играют во время её бега, а глаза неистово сверкают в темноте. Пантера грациозно перепрыгивает препятствия и вновь продолжает бег, только в одном известном ей направлении.

   Лес начинает редеть и вскоре кошка выбегает на опушку. Бег замедляется, и она переходит на шаг. Неожиданно воздух взрывает неистовый вой. Ночная охотница затаивается в траве, прислушиваясь и смотря во все глаза. Трава, как море, в свете луны, раскачивающаяся под дуновением ветра.

   Через какие-то мгновения вой вновь повторяется, но уже совсем близко от ночной хищницы.

   Пантера начинает скалиться, затем поднимается на ноги, продолжая движение в сторону противника.

   Луна выходит из-за туч, позволяя разглядеть огромного черного волка, стоящего на холме. Его длинная шерсть развивается ветром, дующим с севера. Глаза яростно сверкают в ожидание борьбы.

   Чувствуя приближение противника, он раскрывает пасть, с огромными белыми клыками и вонзает острые когти в податливую землю.

   Ночная кошка не заставляет себя долго ждать, взбираясь на холм и медленно, просчитывая каждое движение, придвигается к волку.

   Он скалится, готовясь к прыжку. Какие-то мгновения остаются до решающей схватки, но время замирает, смазывая движения противников, а затем...

***

   - Мария, вставай!- недовольно произносит мужчина, пытаясь стащить с меня покрывало.

   Холод забирается под одеяло, жестко вытаскивая меня из сна. Сопротивляться нет сил, и руки не в силах удержать ускользающий предмет просто его отпускают. Обнимаю руками колени, скрутившись калачиком. Пижама не сильно греет, но сон никак не хочет меня отпускать.

   - Мари!- вновь повторяет мужчина, уже более настойчиво.- Я выезжаю через час, с тобой или без тебя! Поезд не будет ждать пока, твое величество, выспится.

   Хлопает дверь комнаты. Воздух сгущается вокруг меня, начиная давить. Нужно вставать, но сил нет. Странный сон высосал их все, оставив на сердце неприятный осадок.

   Меня будто поглотила тьма, подавив всю волю. Так удрученно я себя чувствовала только после смерти родных.

   Что же это все значит?

   К сожалению, мне было не до размышлений на отвлеченные темы. Поэтому я собралась с силами и начала одеваться. Теплые штаны, свитер и сапоги. Не забыла умыться и почистить зубы. Застелила постель и заплела тугую косу. Затем проверила вещи, уже сложенные в чемодан, и когда поняла, что все в порядке, закрепила ремни на поклаже и побежала на кухню.

   Коуэл был хмур и на меня весь завтрак не смотрел. Ну да, я его вчера немного помучила. И что теперь? Злиться из-за того, что я ему так и не сказала, кто я. Вообще, все это глупо! Какая разница, кем я была в прошлой жизни. Главное ведь то, кто я сейчас!

   До железнодорожного вокзала добрались без приключений. Отстояли, как положено, в очереди за билетами. Добрались до вагона и посадочных мест. Устроились и начали думать.

   - Мари, ты уверена, что нам стоит ехать в Дорттаун?- внимательно рассматривая карту, произнес мужчина.

   - Да, так будет правильнее всего, - устало произношу, уже в который раз.

   - Знаешь, эта твоя книга,- спокойно начал он,- мне не нравится.

   Брови у него сведены, лицо напряжено, а глаза сосредоточены.

   Да, он в такой же растерянности, как и я.

   Книжечка нам дала "такие" сведения, что мы до сих пор не знаем, кого ищем, да и где.

   Да, конечно, место она указала, с минимальной погрешностью - в пару километров! И информацию дала...хм...уж очень исчерпывающую. В итоге едем мы в Дорттаун, ближайший город, в котором обитает один из хранителей, с надеждой найти его первыми.

   Книжку мы с хранителями на века заколдовали, да и знаний в нее о-го-го внесли, но вот предположить, что она за это время может превратиться в...хм...и делать все наперекосяк, намеренно привирая, уж никак не могли.

   Устало повожу плечами, рассматривая снежные равнины за стеклом.

   В купе мы были одни. В зимние месяцы мало кто отваживается путешествовать, предпочитая проводить все это время в тепле и домашнем уюте.

   Обхватила плечи руками, невольно вспоминая свой сон.

   Тяжесть вновь сковала сердце, как только я обратилась к воспоминаниям. Стало страшно и неуютно. А снег за окном, как в наваждении, начал принимать очертания волка.

   Тьма сгустилась вокруг, стало трудно дышать, а вскоре я начала задыхаться.

   Желтые злые глаза смотрели из тьмы, забирая последние остатки разума.

   Хлесткая пощечина вернула меня в реальность.

   - Что с тобой?!- кричал на меня Коуэл, ставя на ноги и встряхивая.- Мари!

   Меня бил озноб, слезы катились по щекам.

   - Он знает где мы,- всхлипывая произношу,- он, он следит за нами.

   - Мари,- печально произносит мужчина, притягивая меня к себе.- Ты не должна сдаваться, мы победим его, вот увидишь, победим.

   Я не думала, что противник станет настолько сильным. Силы тьмы хорошо постарались, очень хорошо.

   Мне было страшно и горько. И я себя не чувствовала хранителем, запрятав все воспоминания в самый дальний уголок души.

   Обычная девушка разве может противостоять злу?

   - Ну все, успокойся,- Коуэл гладит меня по голове, усаживая на диван.

   Вытираю слезы платком со щек и пристыжено опускаю глаза.

   Да уж, могущественный хранитель расплакался из-за наведенного предупреждения. Куда уж хуже? Что ж будет, когда я встречусь с врагом лицом к лицу. Убегу?!

   Мне было стыдно, очень стыдно. Но я ведь пытаюсь быть сильной, но это очень сложно. Совсем недавно я была обычной девушкой, а сейчас хранитель и должна спасти мир. Как это глупо, если подумать. Мир спасают храбрецы, а не девчонки ничего не понимающие в военном деле. Может у меня и есть память и знания о моей прошлой жизни, но сегодняшнюю личность я не могу игнорировать, хотя и должна.

   Глубоко дышу, борясь с предательскими чувствами. Неуверенно поднимаю глаза, глядя на мужчину.

   Он задумчиво на меня смотрит, что-то обдумывая. Глаза его печальны и в них отражается что-то недоброе.

   - Коуэл, прости,- вымученно произношу.

   - Мария,- напряженно говорит он,- я начинаю думать, что твоя книга не так уж и бесполезна.

   Удивленно на него смотрю, не понимая, причем здесь Аэлта.

   Коуэл загадочно улыбается, а затем возвращается на свое место, снова беря в руки карту, по-новому принимаясь её изучать.

   Меня в тот момент мучили разные мысли, но я пыталась с ними бороться. Измученная и разбирая, прилегла на диван и не заметила, как заснула.

   Проснулась я рано утром. За окном было еще темно. В вагоне тишина и сумрак. Мерно стучат колеса по рельсам, унося локомотив вдаль. Коуэл спал, повернувшись ко мне спиной.

   Минут десять я ворочалась из стороны в сторону, не находя себе места. В конце концов, вылезла из-под одеяла и пошла в туалет.

   Ночь, снег хлопьями падает на землю, покрывая все белым пологом, тишина. Все пассажиры спят мирным сном, а меня нелегкая куда-то несет. Хм. И чего мне вечно везет как утопленнику?

   Светильника надо мной принимаются мерцать. Поднимаю голову, замедляя шаг. Что-то зловещее начинает наступать. Напряженно сглатываю, оборачиваясь.

   Тьма наступает, свет постепенно меркнет...светильник за светильником. И там, во мраке, загораются яростные огни желтых глаз. Слышу рычание.

   Сердце вырывается из груди. Начинаю пятиться, а потом и бежать. Миную вагон за вагоном, не оглядываясь.

   Он бежит за мной! Бежит!

   Мысли путаются в голове. Страх поглотил все сознание.

   Слышу звериное дыхание и скрежет когтей за спиной. Бегу, бегу совершенно забыв, что могу дать ему отпор.

   Дверь! В сознание тьма, дергаю за железную ручку...снег ударил в лицо. Последний вагон, дальше хода нет.

   Нерешительно топчусь на месте, секунды несутся вдаль, не оставляя мне выбора.

   Выбегаю на улицу, захлопывая дверь. Снег клубиться, окутывая мою фигурку. Холодно и страшно. Мрак вокруг.

   Проходят долгие мгновения, но в дверь никто не ломится. Отхожу к перилам, ежась от холода, и пытаюсь разглядеть в окошке вагона хоть что-то. Но ничего не вижу.

   Внезапно воздух взрывает неистовый вой, как в том сне. Испуганно оборачиваюсь, понимая, что враг за спиной, где-то там, в снежном урагане.

   Прислоняюсь спиной к двери, пытаясь её открыть, но все тщетно, она заперта. Дергаю ручку, нервно оглядываясь. Внезапный порыв ветра сбивает меня с ног и выкидывает с платформы в сугроб. Пурга не дает подняться, но превозмогая боль, все-таки встаю. У меня сломана рука и несколько ребер, при других обстоятельствах последствия могли быть хуже (хотя куда уж хуже).

   Поезд постепенно удалялся, оставляя меня одну в белом аду. Закрываю здоровой рукой лицо. Снежные хлопья как миллионы иголок врезаются в кожу. Сил вскоре не хватает, и я падаю в снег лицом. Волчий вой повторяется. Напряженно сглатываю, пытаясь подняться, но у меня не выходит. Ветер прижимает тело к земле, не давая шанса на спасение. Лежу на спине, ожидая конца. Глаза начинают различать неясный силуэт, ветер стихает.

   Волк медленно идет ко мне на встречу. Луна пробивается сквозь тучи, освещая его огромное тело. Он неотрывно на меня смотрит, играя как с мышкой. Метр за метром, шаг за шагом.

   Вот я слышу его яростный рык, он готовится к прыжку, разевая пасть с острыми клыками. Закрываюсь здоровой рукой, не в силах пошевелиться. Вот он - конец...

   - Мари, очнись! Мари!- Коуэл прижимает меня к лежанке, приводя в чувства.

   Фокусирую на нем взгляд, не понимая, где нахожусь.

   Злые серые глаза яростно на меня смотрят.

   - Что-то случилось?- нерешительно спрашиваю.

   Губы мужчины превращаются в одну узкую полоску, брови хмурятся. Он сильно сжимает мои руки, еще ближе придвигаясь. Чувствую его дыхание. Коуэл не моргая, смотрит мне в глаза. Внутри все сжимается в комочек под его яростным напором. Начинаю чувствовать себя беззащитным маленьким ребенком.

   - Мария!- зло произносит он.- Ты должна бороться, или я сам тебя убью, не давая посланнику тьмы такой возможности.

   Не могу ничего произнести. Ярость его глаз обжигает, а холод, с которым он все это говорит, приносит боль.

   Коуэл и, правда, способен на все, на все, ради достижения своей цели. Даже убить меня!

   Мое лицо превращается в бесстрастную маску. Боль в груди нестерпима. И там, в глубине моего сердца, что-то рвется, погребая все светлые чувства к этому мужчине под слоем пыли воспоминаний.

   - Я все поняла, а теперь будь добр слезь с меня,- бесцветно произношу, не сводя с него взгляда.

   Он хмыкает и через считанные мгновения перебирается на свое место.

   Встаю с лежака, складываю одеяло, а затем открываю дверь и выхожу.

   - Ты куда?- слышится мне вслед, но я ничего не говорю, отдаляясь от купе.

   Я понимаю, что ему надоела смотреть на мои слезы. Мне тоже это надоело, но что я могу поделать. Я - не он.

   Злость кипела внутри, мысли путались в голове, уходя вечно ни в то русло.

   Конечно, я понимаю, что должна взять себя в руки и идти дальше. Но это ведь тяжело, очень тяжело. Кажется, что еще немного и сойдешь с ума. Как он не может понять это. Мои родные погибли из-за меня, миру грозит гибель, а я в самом центре этого ужаса. И сейчас начинаю думать, что лучше бы я умерла в том переулке.

   Прихожу в уборную, умываюсь, тяжело дыша, трясу головой, собираясь с мыслями, и даю себе пощечину.

   - Пора прекращать играть в чужие игры, я ни пешка, я игрок!

***

   Дорттаун - центр науки и техники, знаменитый своим магическим университетом и лояльным отношением к иноземцам.

   До места назначения мы добрались к вечеру следующего дня.

   С Коуэлом мы мало разговаривали. Я хоть и понимала, что не права, но признавать свои ошибки всегда было трудно, а тут еще этот тип на меня так смотрит, что хочется собственноручно удавиться.

   Поселились в небольшой гостинице, на окраине города, и решили начать свои поиски с самого утра.

   Номер у меня был одноместный, с видом на оживленную улицу. Люди сновали туда-сюда, магические фургоны взрывали воздух своими гудками, кричала малышня наслаждаясь видом игрушек, которые стояли в витрине маленького красного магазинчика.

   Пятиэтажные серые дома, соседствовали с небольшими двух и трехэтажными цветастыми строениями, которые создавали неповторимый колорит. И всюду витал дух приближающегося праздника, заполняя сердца окружающих теплом и счастьем.

   Я бы тоже насладилась всем этим в полной мере, если бы не одно "но". Последние несколько дней я практически ничего не ела, поэтому желудок устроил мне показательное выступление, с целью взывания к разуму. Через пять минут мучений, я все-таки вняла. Закинула вещи в шкаф, взяла деньги и направилась к мужчине.

   Темный устроился напротив, так сказать, для защиты, поэтому идти далеко не пришлось. Встала перед соседней дверью, раздумывая - стоит ли его звать? А когда уже занесла руку для удара, он открыл дверь, хмуро на меня посмотрев.

   - Хочешь сказать, что жить без меня не можешь?!- с насмешкой заявил темный.

   - Я иду в кафе, ты пойдешь?- говорю, не обращая внимания на его слова.

   - Ненужно,- не раздумывая, говорит Коуэл и втягивает меня в свою комнату.

   В растерянности не нахожу, что сказать и остаюсь стоять посередине помещения.

   Мужчина раскрыл свою дорожную сумку и достал из нее довольно увесистый сверток, который тут же положил на стол.

   - Я успел купить сегодня кое-какой еды,- разворачивая бумагу, произнес мужчина.

   Уж и не знаю, когда он успел это сделать, но, по-видимому, меня в это не собирались посвящать.

   Устало вздыхаю и сажусь за стол. Через несколько минут и темный присел, хитро мне улыбаясь. В свертке оказался хлеб, ломоть сыра и кусок колбасы. Затем мужчина поставил на стол две кружки и бутылку с темной жидкостью; сделал пару бутербродов и разлил странное зелье по кружкам.

   Смотрела я на темную жидкость, плещущуюся в стакане, с большим подозрением, но под пристальным взглядом серых глаз все-таки сделала первый глоток.

   Жидкость оказалась вином и, причем неплохим, так что я сделала еще один глоток, а затем принялась за бутерброд.

   - И куда ты завтра меня поведешь?- с издевкой в голосе, спросил мужчина, насмешливо на меня посмотрев.

   Жую себе бутерброд и на провокационные вопросы не отвечаю. Чему мой желудок несказанно рад.

   Темный как всегда следит за всеми моими ухищрениями, что меня естественно раздражает.

   И знает же, что я не люблю, когда на меня так пристально смотрят!

   Вино в кружке закончилось как-то быстро, но не успела я выставить пустой сосуд, как в него налили еще.

   Следующий бутерброд ушел незаметно, вместе с приятной жидкостью.

   Захмелела я довольно быстро, что на пользу мне явно не пошло. Никогда не думала, что от вина можно так быстро опьянеть. Видно меня опять подвела самоуверенность.

   - Может еще?- заметив, что моя кружка уже опустела, спросил Коуэл.

   - Нет,- я отрицательно покачала головой,- мне ухе хватит, спасибо.

   Вот сидишь и вроде хорошо себя чувствуешь, но когда начинаешь вставать...Первая же попытка закончилась неудачей, причем полной. Голова закружилась и не успела я сделать и пары шагов, как начала падать. Хорошо темный меня поймал, а то лежать бы мне на полу, конечности по частям собирать.

   - Все хорошо?- придерживая мне, спросил мужчина.

   Я посмотрела в его смеющиеся глаза и поняла, что это все он специально. Да и не пил почти, все мне подливал, гад.

   - Да!- уверенно заявляю, пытаясь от него отодвинуться, но это оказывается бесполезным.

   Довольные глаза, руки, обхватившие мою талию.

   Начинаю злиться.

   - Отпусти!

   - Если я тебя отпущу, ты упадешь.

   - Не упаду.

   На его устах появляется улыбка. Еще пару секунд он смотрит мне в глаза, а потом наклоняется к самому уху, нашептывая:

   - Ты сейчас такая беззащитная, что с тобой можно сделать все, что угодно.

   - И что же ты хочешь со мной сделать?- в тон ему произношу, скрывая свое отвращение.

   В душе назревает конфликт, и дурман начинает рассеиваться. Я не настолько пьяна, чтобы стерпеть унижение.

   Мужчина берет меня на руки и кладет на свою кровать, ничего не произнеся. На его лице сияет довольная ухмылка.

   Наблюдаю за тем, как он снимает пиджак и свитер, при этом оставаясь в одной рубашке.

   Раздумываю над тем, что предпринять, привстав на локтях.

   Он же, не теряя времени, убирает еду обратно в сверток, защелкивает замок на двери, снимает свои сапоги, ставя их рядом с кроватью, а затем поворачивается ко мне со словами:

   - Ты позволишь?

   Дальше все произошло уж слишком неожиданно и быстро. Коуэл взял меня на руки и с помощью магии расстелил постель, после посадил меня на край кровати, снимая с меня сапоги и свитер.

   Наблюдая за этой картину, я до последнего сомневалась в своих действиях, а в конце совсем запуталась.

   "И как можно получать удовольствие от унижения других? К чему весь этот цирк?":- вздыхая над своей нелегкой долей, рассуждала я.

   Лежу в кровати, у стены, и пытаюсь не заснуть.

   И когда я докатилась до такой жизни? Нахожусь в одной кровати с мужчиной. Ну, конечно, я одета, да и он тоже. Но все равно! А самое страшное, что не в первый раз и совесть меня не мучает.

   Мои умственные потуги длились не долго, через считанные минуты я провалилась в сон.

   Позднее утро. Солнце пробивается сквозь снежные узоры на окнах, заполняя комнату нежным золотым светом.

   В комнате я одна. Коуэл куда-то подевался, не соизволив меня разбудить.

   Сжимаю в руках одеяло. Жмурюсь. Голова сильно болела, в висках пульсировало и единственное, что хотелось, так это врезать себе хорошую пощечину.

   Умудрилась же я напиться! Хм. Или скорей поддаться дурному влиянию?!

   Минут пять я себя еще жалела, но потом мне все надоело.

   Выбралась из-под одеяла, держась за больную голову, и побрела в свою комнату.

   Скинула одежду, достала чистое белье и пошла в душ.

   Прохладная вода смыла с меня остатки сна и позволила протрезветь окончательно. Голова хоть и болела, но это была мелочь, которую можно стерпеть.

   После водных процедур я чувствовала себя замечательно. Да и в комнате было тепло и уютно, не смотря на мороз, властвующий на улице.

   Порылась в своей поклаже, доставая чистые вещи, и начала одеваться. Накинула белую рубашку и принялась натягивать штаны. Но в этот самый момент в комнату влетает Коуэл со злым воплем:

   - Мари!

   На ногах я устоять не смогла, запуталась в штанине и упала на пол. Пятая точка пострадала, но это не самое страшное.

   Полуголая, злая и очень вредная я посмотрела на мужчину.

   - Ты?!- зло процеживаю, пытаясь подняться.

   Штаны пришлось стянуть, оставаясь в одной рубашке, которая спускалась чуть ниже бедер.

   Мужчина все это время внимательно за мной наблюдал, скрестив руки на груди и высокомерно подняв подбородок.

   Стерпеть издевательства с самого утра, я не могла, поэтому мило улыбнувшись, в духе маньяка из подворотни, выперла этого типа из своей комнаты в считанные мгновения. Чего он явно не ожидал.

   Удивляюсь себе иногда, сила неоткуда берется, и кажется, что возможно все, даже летать.

   Злость прошла быстро, не успела я одеться и привести себя в порядок.

   Немного прибралась в комнате и сложила вещи по своим местам.

   Огляделась по сторонам и, когда поняла, что все в порядке, пошла мириться. Хотя он явно был неправ, но кто говорит о том, что Коуэл это понимает.

   Постучала в соседнюю дверь.

   Кажется, все повторяется. Или я не я!

   Дверь мне так и не открыли. Пять минут, десять и все без толку.

   Было обидно, подозрения и всякие глупости полезли в голову с новой силой, но я их гнала метлой.

   Расстроено вздохнула и пошла в комнату за верней одеждой и вещами. Быстро накинула: сапоги, куртку, шапку и варежки. Не забыла и про деньги. Затем написала записку и, выйдя в коридор, просунула её под соседнюю дверь.

   Настроение начало ухудшаться. Постоянные перепалки и недомолвки, выводили из себя. Да и издевательства, которые я все время терпела, не способствовали развитию дружеских отношений.

   Конечно, я и сама могу съязвить или резко высказаться, но я свои ошибки, по крайней мере, понимаю.

   На улице было солнечно. Мороз румянил щечки и заставлял быстрее двигаться.

   Люди на улицах были веселыми и дружелюбными. Ребятня играли в снежки. Магические фургоны то и дело проезжали мимо, тарахтя от натуги. Бегали собаки, резвясь в снегу. Я улыбалась, смотря на живой, ничего не боящийся мир. Так приятно видеть веселые лица людей, знать, что они превозмогают невзгоды с улыбкой на устах, и чувствовать, что жизнь бьет ключом.

   Прошла несколько улочек, засматриваясь на витрины разнообразных лавок. Чего там только не было! И магические товары, и книги, и даже магазин сладостей, со своей смеющейся вывеской.

   Город жил и дышал, в нем были совмещены совершенно не сочетаемые вещи, но это делало его только красочнее.

   Наткнувшись на небольшое уютное кафе, в котором подавали разнообразные сладости, я сдалась, поддавшись мимолетному порыву.

   Внутри тепло и людно. Маленькие столики, на двух-трех человек, стоящие в зале, все были заняты. Около кассы толпилась ребятня, разбирая большие леденцы. Дух веселья и радости витал в воздухе, вместе с запахом свежей выпечки.

   На мое счастье в углу зала освободился столик, за который я тут же и села. Через несколько минут ко мне подбежала бойкая девушка, которая приняла заказ: одно пирожное и чай с лимоном.

   Пока ждала заказ, с улыбкой слушала: девичьи разговоры о всяких глупостях, мальчишеские россказни и влюбленный лепет.

   Но радость моя была не долгой. В тот самый момент, когда мне принесли заказ, на горизонте показалась знакомая недовольная мина.

   Коуэл скинул пальто на соседний стул. Сел, отобрал у меня чашку с чаем, и недовольно начал:

   - Я на девяносто процентов был уверен, что найду тебя в месте такого рода.

   Пирожное забрать я ему не дала, вцепившись в сладость как дикая кошка, в свою добычу.

   - Хочешь сказать, что я предсказуемая?!- язвительно спрашиваю, наслаждаясь восхитительным бланманже.

   - Абсолютно,- в тон мне ответил мужчина, допивая чай.

   Он смотрел на меня с укором, на чем пока и ограничивался, к моему счастью. Но это только пока.

   - И где ты ходил все утро?- решила я поменять тему разговора.

   - В отличие от тебя,- начал он,- я понимаю, насколько серьезна нынешняя ситуация, а, следовательно, делаю все возможное и невозможное.

   - Ты не ответил,- положив последний кусочек сладости себе в рот, произношу.

   - Я искал следы хранителя,- тут же ответил он, отставив пустую чашку в сторону.- Пойдем!

   Мужчина поднялся со своего места, кинув на стол серебряную монету. Затем взял пальто и направился к выходу.

   Я последовала за ним, быстро собираясь и накидывая куртку. Шапку и варежки надевала уже на ходу.

   Коуэл шел быстро, особо не волнуясь из-за того, что я могу за ним не поспевать. Ничего по дороге он не объяснял, ведя меня в неизвестном направлении, все время петляя и запутывая следы.

   Я смирно шла за ним, раздумывая о своей нелегкой доле, да и о мире в целом. Через час прогулки по морозу, мне очень хотелась прикопать этого гения в ближайшем сугробе, но совесть с большим отрывом победила. Так что пришлось смириться.

   Зубы готовы были выдавать дробь, но я держалась из-за всех сил.

   Не хотелось снова подвергаться его насмешкам из-за моей несобранности и слабости. Или чего доброго, решится претворить свои угрозы в жизнь.

   Задумавшись, я не заметила, как он остановился и, разумеется, в него врезалась. Мужчина недовольно хмыкнул, взял меня за руку и кивнул в сторону небольшого двухэтажного здания.

   - Ты что-нибудь чувствуешь, Мария?- полушепотом спросил темный.

   Я прислушалась к своим ощущениям. Сначала они мне не подчинялись, вопя в один голос, что я скоро превращусь в ледышку, но потом яркая вспышка все изменила...

   Энергия струилась и текла сквозь мои призрачные пальцы. В объятиях времени, я чувствовала что-то знакомое, начиная к нему настойчиво тянуться. Эмоции, чувства, тепло, холод и ощущение свободы. Меня затягивал водоворот, пропуская сквозь мое астральное тело мириады информации. Уцепившись за знакомый поток силы, как за спасательный круг, я вдруг переместилась в небольшую комнату общежития университета магии. Картина сначала была размытой, но потом все прояснилось. Я стояла посередине комнатушки, поводя руками по старым библиотечным томам. Мое тело святилось, излучая поток силы. Я одновременно была и там, и в старом переулке.

   Мое внимание привлек листок бумаги, лежащий на столе. Подойдя ближе, я пробежала глазами по строчкам, пробуя вникнуть в смысл:

   "...Унесет река времени воспоминания о жизни былой, но испытания грядущие не сулят вам покой. Враг ваш не голубь - мир несущий, он волк черный - кровью вскормленный. И в глазах его черных нет спасенья для Вас. Если жизнью своею не рискнете сейчас...".

   Смысл был ясен как никогда. И даже корявый почерк не смог испортить впечатление.

   Послышались шаги и в комнату вошел...

   - Мари! Что опять не так?!- Недовольно произносит мужчина, хорошенько меня встряхивая.

   - Ээээ...да ничего,- вымученно улыбаюсь.

   Глаза Коуэла зло сузились, не суля ничего хорошего.

   - Ты почувствовала?

   - Хранителя?

   - Нет!- он сморщился, думая, наверное, что я безнадежна.- Темную силу, идущую из этого дома.

   Я посмотрела более внимательно на особняк, пытаясь разглядеть хоть что-то, но все было тщетно.

   Виновато смотрю на Коуэла.

   Он тяжело вздыхает, беря меня за руку и ведя в совсем другом направлении.

   - Мари, или я чего-то не понимаю, или ты надо мной постоянно издеваешься,- сухо сказал он.

   Я уже хотела что-то произнести в ответ, но мне не дали.

   - Никогда не поверю в то, что хранитель не смог заметить излучения от одного из сильнейших темных артефактов.

   Он скользнул по мне взглядом и замолк, не получив ответа.

   И как мне ему объяснить, что я вроде бы и хранитель, а вроде бы и нет...

   Я разрываюсь на части, когда начинаю что-либо вспоминать. А сила и знания, поддаются мне с большим трудом, все время рвя сознание на части. Моя личность, мое я - не хочет возвращать прежние воспоминания. Поэтому сейчас мне приходится учиться всему практически с нуля. И как бы я не хотела казаться всемогущей и всезнающей, в реальности все совсем не так.

   Смотрю на серьезного Коуэла и корю себя за то, что так и не решилась произнести все вслух. Я слишком боюсь...его...боюсь разочаровать...