"Путь Тьмы. Часть 1. Постижение." - читать интересную книгу автора (Бочарова Юлия Романовна)

Глава 8. Время действий.

Весь оставшийся день я провела в своей комнате в полном одиночестве. Обед и следующий за ним ужин мне принесли слуги. Дрейк с вампиром не появлялись, по-видимому, решив, что мне надо хорошенько подумать над своим поведением в одиночестве.

Я не расстраивалась. Хотя прекрасно понимала, во что это все может вылится.

Сон тоже не шел. Все думала о Дрейке, да и о вампире не забывала, потом об Императоре и о нашем с ним плане, об учителе и еще о многом другом, пока не плюнула и не вышла на балкон.

Ночь стояла удивительная: в столице гремела жизнь, горели сотни фонарей, разливающих нежный золотой свет по широким улицам; ездили кареты, слышался веселый смех и мелодичная музыка. Легкий ветерок ласкал мое лицо, развивая распущенные волосы. Я улыбалась и вдыхала приятный аромат спелых яблок, стоя облокотившись о перила и закрыв глаза, вслушиваясь в ночную жизнь. Ночь пьянила и обвораживала, даря какой-то неестественный, но в то же время приятный покой. Но этот покой был обманчивым, и за ним скрывалась беспощадная смерть.

Стрела пролетела в нескольких сантиметрах от моего лица, я еле успела увернуться. Время для меня остановилось на миг, стрела же продолжила свой путь и воткнулась в каменную стену. В груди екнуло, и время вновь начало свой бег. Я быстро присела. Балкон не очень-то хорошее убежище, но получить стрелу в спину при попытке спрятаться в комнате, было не лучшим вариантом.

- И как эта стрела смогла пройти через мой щит?

Я закусила губу, соображая, что же могу сделать.

Невидимый стрелок не спешил вновь палить, но это и понятно - выжидает. А вот мне, почему-то, от этого становится не по себе. Страх обволакивает сознание, мысли лихорадочно носятся в голове, руки от напряжения крепко сжаты.

Да и как я могу найти пресловутого стрелка в таком огромном городе, несмотря даже на то, что я маг?

Время текло. Я все также сидела, прислонившись к перилам спиной, и выжидала. Враг тоже не спешил, надеясь на то, что я совершу какой-нибудь необдуманный поступок, и он сможет завершить начатое.

"Что же мне делать? Если я позову на помощь, то могут пострадать другие, а если не позову, то…"

Я невольно кинула взгляд на стрелу и ахнула. Она начала источать черный едкий дым, а из дырки в стене потекли грязные смоляные полосы какого-то ядовитого вещества.

Стало не по себе. Если эта стела способна пробить камень, который с трудом ей сопротивляется то, что же говорить о теле живого существа.

Перспективы были просто заоблачные. Смерть притаилась за углом и выжидала, когда я, наконец, окончу свой путь.

Поэтому назло всем и себе любимой, я решила идти на все.

Потянулась к источнику, решив создать свой призрачный двойник. Конечно заклинание трудоемкое, и мало вероятно, что у меня все получится. Да и в книге было написано что:

"При использовании магом заклинания "призрачный войн", затрачивается больше половины резерва, и маг может потерять сознание от отделения части своей души. Посему настоятельно рекомендуется использовать заклинание только в том случае, если нет другого выхода".

Плохо еще то, что в книге толком не было написано, зачем вообще оно применяется и какие могут быть последствия, но у меня сейчас не было времени думать об этом, на кону стояла моя жизнь.

Сила потекла, и заклинание начало принимать соответственную форму. В голове страшно гудело, и по коже побежали мурашки. Острая боль в области сердца на секунду заставила меня забыться, но это были только цветочки.

Что там говорилось? От тела отделяется часть души?! Это ощущение невозможно передать словами, как будто из тебя вырываю кусок плоти, и ни погасить, ни успокоить боль невозможно. Я до крови закусила губу. Казалось, что я терплю мучения целую вечность, но потом…

Все закончилась очень быстро, мой призрачный двойник сидел рядом со мной и ждал дальнейших указаний. Боль прошла, и в голове сразу просветлело.

- По счету три, побежишь в комнату.

Мой двойник кивнул.

Я набрала побольше воздуха в легкие, готовясь действовать.

- Раз, два, три - пошла!

Она взметнулась и двинулась в комнату.

Я подождала все один миг, а потом быстро поднялась.

Мне необходимо было понять откуда летят стрелы, чтобы попытаться достать стрелка.

Я не ошиблась, враг клюнул на наживку, и за миг до того, как я появилась, выстрелил.

Стрела летела, и в ночной темноте, как ни странно, я видела, откуда её послали.

В моих руках появился лук, и я не успела этому удивиться. Просто взяла и выстрелила. Лук был настоящим, а вот стрела как раз непростой. Созданная из чистого мрака, она по моей команде сорвалась с тетивы и полетела к заданной цели. Миг, еще миг, и …

Метрах в трехстах от меня, на крыше одного из домов, моя стрела настигла цель. Не было ни взрывов, ни вспышек света, просто одна темная стрела и один враг. Попав в цель, она забрала у него все жизненные силы, и он умер, а потом мир поплыл перед глазами, и я упала в обморок.

Не знаю, сколько я так провалялась, но когда, наконец, пришла в сознание, солнце уже вовсю светило, врываясь в комнату яркими теплыми лучами.

Моя несчастная тушка лежала на кровати. Я попыталась привстать, но острая боль в затылке заставила передумать.

- Вы проснулись?

Устало перевожу взгляд и смотрю на свою точную копию.

Она не выглядела прозрачной, да и вообще не очень-то походила но то, что описывается в книгах. На вид обычная девушка, вот только…

- Ты… Но почему?

Она смочила кусок ткани, опустив его в миску с водой, а затем положила его мне на лоб.

Сразу пришло облегчение и снова захотелось закрыть глаза и отдохнуть, но я сейчас не могла так поступить, мне было любопытно.

- Что это все значит, ты можешь сказать?

Девушка была очень спокойна и бесстрастна. Сев рядом со мной на кровать и внимательно посмотрела в мои глаза, она сказала:

- Госпожа, вы призвали меня, подарив часть своей души, я ваша Тень.

- Тень?!

- Простите, госпожа, я всего не знаю, но могу только сказать, что вы сделали меня материальной, потратив практически все силы, после чего ваш выстрел был просто самоубийственным.

"В её голосе нет ни капли эмоций".

- Но я выжила!

- Да, вы выжили, но провалялись без сознания почти неделю.

- Что?! Неделю!- шокировано воскликнула.

От этой новости мне явно стало еще хуже.

- Да, недёлю, госпожа.

- А что Дрейк с Дарианом?

На её лице появилась неприятная гримаса.

- Не беспокойтесь, госпожа, пока я с вами, они не будут вам досаждать.

У меня отвисла челюсть, и я минуты две просто смотрела в её холодные глаза.

- В каком это смысле - досаждать?

- Негоже мужчинам входить в комнату незамужней девушки. И вместо того чтобы помочь, они пытались меня замучить вопросами и приказами.

- А ты?

Она лукава улыбнулась.

- А я, госпожа, не позволю никому мной командовать, кроме вас, да и делиться с ними своими знаниями тоже не собираюсь.

- И они согласились?- я недоверчиво прищурилась.

- Нет. Но у меня против них есть два весомых аргумента, которым они не могли не внять.

Я все же привстала, голова, конечно, загудела, но разговор был очень занимательным. Компресс, конечно, при моих потугах свалился, и я его передала обратно двойнику.

- И какие это были аргументы?

Девушка лукаво улыбнулась.

- Во-первых, госпожа, я воин, и со мной справиться очень непросто, а, во-вторых, на меня не действует чужая магия.

Да, вот и всплывают интересные подробности, когда уже поздно.

- То есть на тебя не действует никакая магия, кроме моей собственной?- Она кивнула.- Но ты же не неуязвима, правильно я понимаю?

- Правильно, госпожа, я могу умереть от сильных ранений или по вашему приказу.

- Все ясно, что ничего не ясно,- я тяжело вздохнула, - ладно, что к чему, потом определим. А сейчас можешь помочь мне дойти до ванной комнаты?

Тень принялась помогать мне, придерживая и страхуя. Ноги не хотели держать, да и слабость во всем теле не позволяла перемещаться самостоятельно.

Девушка помогла мне раздеться, набрала в ванную воды, и как ни в чем не бывало, принялась мыть мои волосы.

- Зачем? Я и сама могу! - запротестовала я.

- Не стоит вам, госпожа, волноваться, у вас слишком мало сил.

Сил и, правда, было мало. Я чувствовала себя беспомощным ребенком, которого надо кормить и одевать. Уже и не говорю о том, что и думать мне было тяжело, голова все еще болела, разрывая сознание на части.

Закончив с помывочными процедурами, Тень помогла мне надеть вещи, после чего усадила обратно на кровать и ушла за едой.

Я сидела и просто смотрела в никуда. Мысли были тяжелыми, и решать хоть какие-то проблемы сейчас я была не в состоянии.

Через какое-то время девушка вернулась. За ней следом пришли и мужчина. На их лицах были бесстрастные маски, которые они не собирались срывать, сев на небольшой диванчик напротив моей кровати.

Тень положила поднос мне на колени, а после встала рядом с кроватью, и стало ожидать.

- Вижу, тебе уже лучше, - Дрейк говорил спокойным, но в то же время больно холодным тоном.

Я ему не ответила. Принявшись за молочный суп. Ела я медленно и безучастно. Вкус еды не чувствовала да и сил хватало лишь на то, чтобы держать ложку в руках.

Мужчины меня не торопили.

- Вы узнали, кто это был?- тихо спрашиваю.

Я передала поднос Тени, девушка его приняла, но с места не сдвинулась.

- Он был одним из "охотников", так называемый "Стрелок смерти", его стрелы были пропитаны очень сильным ядом, да и, похоже, заговорены на убийство.

Вампир говорил негромко и спокойно. Дрейк же в это время смотрел на меня как-то уж неприятно.

- Мы предупреждали, чтобы ты была осторожнее. Или ты думала, что это всего лишь слухи?- Дрейк не выдержал, его маска в мгновения ока разлетелась на сотни осколков, открывая сильное раздражение и гнев.

Дариан положил ему руку на плечо.

- Если ты так хочешь умереть, я и сам могу тебя убить и, причем, без лишних проблем!

Я начала злиться, но Тень решила, что ей надо вмешаться.

- Вам не стоит так разговаривать с госпожой. Вы в этой ситуации виноваты не меньше. Эти стрелы с ядом без проблем преодолели магический барьер, не сломав его и не сообщив о нахождение врага.

- Это, действительно, так, но…- замямлил вампир, но девушка перебила его.

- Простите, но сейчас это уже не так важно.

- Важно, неважно. Если эта дурочка не начнет думать головой, то скоро ей уже и ты не сможешь помочь.- Дрейк начал успокаиваться.

- Я сделаю все, что в моих силах.

- И что ты сможешь сделать в одиночку? Мне кажется, после этого случая "охотнички" решат быть более осторожными и начнут объединяться в пары или даже группы. И Кристине уже не поможет её везучесть, против двоих даже с её силой не справиться.

Демон изучал мою реакцию, но я была абсолютно спокойна и невозмутима.

- И что вы предлагаете?- тихо спрашиваю.

- Тебе нужно больше тренироваться, как в магии, так и во владении оружием. Пока у нас есть немного времени до следующего нападения.

- Хорошо.

- А сейчас могу я поговорить с тобой наедине? - Дрейк покосился на Тень, но она и с места не сдвинулась.

Вампир же не противился и уже через некоторое время покинул мою комнату.

- Тень, оставь нас.

Она недовольно на меня посмотрела, но приказа не ослушалась.

Мужчина подошел к кровати и сел рядом.

- Почему ты никого не позвала?

Он пристально всматривался в мои глаза.

- Потому что он мог вас убить.

- Глупая.- Он сжал меня в своих объятьях.- Какая же ты у меня еще глупая. Нас с твоим вампиром не так легко убить, а вот тебя…

Я подняла на него виноватые глаза.

Он грустно улыбнулся.

- Ты больше не злишься?

- Конечно, злюсь, но этим делу не поможешь и тебя жизни не научишь.

Он положил мне на лоб свою руку. Телу сразу же стало намного легче, силы начали возвращаться, и головная боль, наконец-то, прошла.

- А почему ты так раньше не сделал?

Он хмыкнул.

- У нас с твоей Тенью, произошли некоторые разногласия. Похоже, в ней проявились скрытые в тебя качества.

Я лукаво улыбнулась.

- Ты так думаешь?!

Вместо ответа он приподнял бровь. Я тяжело вздохнула и сердито на него посмотрела.

- Вот скажи, когда ты, наконец, перестанешь играть со мной в игры?

- Наверное, когда узнаю, почему ты не похож на других демонов.

Он сразу посерьезнел.

- В каком это смысле - непохож?

Я ничего не ответила, и мужчина как-то подозрительно на меня посмотрел.

- О, кстати, хотела спросить, учитель еще не приехал?

- Ты не ответила.

- Так что приехал или нет?

Я делала вид, что не слышала его вопроса.

- Нет, - ответил, как припечатал.

- Да ладно, хватит тебе. Мне просто обидно, что ты про меня практически все знаешь, а я о тебе ничего.

- В другой раз.

- Что в другой раз?

Он быстро ретировался.

- У нас нет на это сейчас времени.

- ПРЕКРАСНО!- я начала сердиться, но продолжать демагогия было выше моих сил, и посему я просто отвернулась от него, поудобнее укладываясь на кровати.

- Разве мое прошлое имеет сейчас какое-то значение?

Он прильнул ко мне и зашептал:

- Но если ты так хочешь, я расскажу тебе кое-что.

Я повернулась, с любопытством всматриваясь в его темные глаза.

Он наклонился ко мне еще ближе.

- Демоны, моя милая, были созданы Тьмой, и мы являемся её детьми, как эльфы являются детьми света, конечно, исключая темных эльфов. Наш народ был создан совершенным, разумеется, в понятии Тьмы, бесстрашным, сильным, властным и практически бесчувственным…

Я только хотела его спросить о том, что же он тогда, но не успела. Мужчина прикрыл мне рот ладонью, продолжая:

- Со временем и мы стали меняться. Гордыня, честолюбие, зависть и прочие, не самые чистые эмоции, надолго поселились в наших сердцах. Но не у всех. Около двадцати тысяч лет назад на одной из разумных планет разразилась страшная война Света и Тьмы, но силы у обеих сторон оказались равны. Десятилетиями они сражались и не могли победить, пока Свет не сдался. Армия Тьмы ликовала и уже собиралась праздновать победу, но случилось небывалое. Воин Света, чья душа была проглочена повелителем Тьмы, смог слиться с душой властелина. И в этот самый момент вся темная армия получила последний подарок. Начиная с повелителя, у всех темных забились сердца. Они получили часть, того, что не имели, способность любить, жалеть, помогать, сострадать и просто радоваться каждому дню. И с тех пор некоторые из демонов изменились. А если быть еще точнее, то изменились только те, кто жил на планете под названием Агрель. А так как моя прабабушка была её уроженкой, то я думаю, ты теперь должна понимать.

Он убрал руку от моего лица и сел, развернувшись спиной.

Я тоже села.

- Но разве это плохо?

Дрейк хмыкнул и посмотрел в мои растерянные глаза.

- Для человека, может, это и не плохо, но вот для демона - не слишком хорошо.

- Я не понимаю.

- Для нас чувства - это слабость, а не сила. Любовь и привязанность любого демона делают слабым. А слабость в нашем обществе наказуема. Поэтому, таких как я, очень мало. И если бы я не подтвердил, что достоин жить, меня бы здесь не было.

В его глазах появилась всепоглощающая печаль.

- Что ты сделал?

У меня было куча вопросов.-

- Я стал первым рыцарем владыки демонов. Но об этом, моя дорогая, мы поговорим в другой раз.

- Но…- я уже собиралась возмутиться, но Дрейк меня остановил.

- Не спорь. Все в свое время.- Демон поднялся на ноги и вышел из комнаты.

- Бей!- Дариан уже какой час мучает меня.

Все: "бей, бей!". Да что же это такое?!

С самого утра мои приятели решили устроить мне тренировку. Вампир гонял меня по залу с мечом, не давая и минуты передышки. Дрейк же вместе с моей Тенью стояли в сторонке и наблюдали.

Я приняла выпад Дариана, увернулась, пригнулась, провела ответную комбинацию и получила деревянным мечом в живот.

- Когда ты, наконец, будешь слушать?- Дариан ворчал как старый дед.

Мне было не до него; меня скрутило от боли, и я привалилась на левое колено, схватившись за живот.

- Ладно, думаю, на сегодня хватит.

Мой мучитель сжалился, наконец, и подал мне руку. Я, кряхтя, еле-еле встала. Дариан улыбнулся и забрал у меня этот злосчастный деревянный меч.

- Для первого раза неплохо, но если ты не будешь слушать то, что тебе говорят, это все напрасно, - ровным голосом прокомментировал Дрейк.

Я скосила на него глаза, но припираться не стала.

Все утро Дариан учил меня владеть мечом без отдыха и передышек. И единственное, что меня еще держало на ногах - это злость. Хотя я прекрасно понимала, что с затуманенным разумом многого не сделаешь, но сейчас после всех этих часов мучений, я очень хочу погрузиться в ванную с горячей водой и не выходить оттуда никогда.

Я уже хотела выйти из зала, но меня на полпути остановил Дрейк.

- После обеда поработаем над заклинаниями Тьмы.

- Если я доживу, - я промямлила эти слова себе под нос и пошлепала вон.

Тень следовала за мной, ни на шаг не отходя.

- Вот скажи, почему они меня так мучают?

Я вошла в свою комнату и повалилась на кровать.

- Это необходимо, госпожа, - девушка говорила спокойно и монотонно, - примите ванну, а я пока приготовлю вам одежду.

Я посмотрела на неё измученными глазами, вздохнула и еле волоча ногами, пошла принимать душ.

Обед прошел без сюрпризов. Все ели молча, при этом о чем-то усиленно думая.

Мне, если честно, тоже говорить не хотелось, да и сил не было.

После обеда мы с Дрейком пытались создать различные атакующие заклинания. Почему мы? Да потому, что мой мозг практически не соображал, и демону приходилось, чуть ли не на пальцах объяснять, что, да как.

Вот так и прошли две самые адские недели в моей жизни. Заклинания, тренировки, тренировки, заклинания… И ни одного живого места на моем теле. Это говорит о многом! Да, я стала пластичнее, да, я стала лучше управляться с боевыми заклинаниями, но ни капли свободного времени и никакого личного пространства, меня просто доконало или, лучше сказать, доконали.

И сегодняшний день, если честно, не сулил мне ничего хорошего.

Я лежала в постели, уткнувшись лицом в подушку, и не могла пошевелить ни одним мускулом. От усталости и перенапряжения уже не могла ни спать, ни есть. Да еще мои мучители с каждым днем делали занятия все труднее и труднее. А сегодня настал-таки тот день, когда, даже если и захочу, не встану. Конечно, когда подойдет срок, они, может быть, и попытаются со мной что-нибудь сделать, в смысле - с моим измученным телом, хотя я абсолютно уверена, что у них ничего не выйдет.

Я гаденько улыбнулась своим мыслям и закрыла глаза. Примерно через полчаса в мою дверь постучали, и в комнату вошла Тень.

- Госпожа, вы уже проснулись?

Я попыталась перевернуться на спину, но вместо этого заработала страшную боль во всем теле. А пока не двигаешься, почти ничего и не болит.

- Госпожа?

- Скажи этим извергам, что сегодня они меня не увидят.

- Вы сегодня не будете тренироваться?

- Ты угадала.

- А я уж думала, когда вы, наконец, поймете, что этот темп вам не подходит.

Я скосила на нее глаза.

- В каком это смысле?- подозрительно спрашиваю.

- Простите, госпожа, но для человека, а точнее для вас, это слишком быстро и слишком жестко.

- Я знаю, что это так, но мои убийцы не будут спрашивать: умею ли я пользоваться мечом или нет?

- Вы правы, они и не станут, но, напади они сейчас, вам уж точно ничто не смогло бы помочь.

- Может ты и права, но сдаваться я не собираюсь, и, во что бы то ни стало - выживу. Я, кряхтя, приподнялась, свесила ноги с кровати и, мучаясь от сильной боли во всем теле, встала.

- Тень, принеси мне мой тренировочный костюм.

- Но госпожа?

- Принеси,- твердо сказала я, - если я сейчас сдамся, то ради чего я вообще хотела стать сильнее.

Как всегда мои желания меняются неожиданно и быстро.

- Хорошо, госпожа, - обреченным голосом сказала девушка и вытащила из шкафа мои вещи. Ей, наверно в сто первый раз, пришлось помогать мне одеваться, а я кривилась и прикусывала нижнюю губу.

Потом она принесла мне завтрак в комнату. После еды, мне вроде как немного полегчало, хотя это только вроде, потому что, когда я решила-таки направиться в зал тренировок, при каждом шаге начинали болеть мышцы. Но я терпела и шла. Тень на меня косилась, но отговаривать от глупых поступков не собиралась. Да и когда она меня отчего-то отговаривала?

В зал я вошла первая, моих мучителей, как ни странно, еще не было. Тень подала мне тренировочный меч и отошла. Я прислонилась к стене и просто ждала, хотя и смутно представляя, как буду сегодня орудовать мечом.

Через какое-то время в зал вошли Дариан и Дрейк. У них были какие-то больно серьезные физиономии.

- Что-то случилось?

- Случилось, дорогая. Можешь радоваться, твой учитель, наконец-то, приехал и обещался явиться сегодня,- Дрейк говорил уж больно язвительно.

- Разве это плохо?- наигранно удивляюсь.

- А разве хорошо?- кинув на меня испытующий взгляд, сказал демон.

- Ладно, хватит спорить, у нас есть дела поважнее, - Дариан говорил спокойно и рассудительно, и не теряя времени даром, взял меч и принял атакующую позицию.

Я тоже решила не тянуть. Да и какая разница, когда начинать, мне от этого легче не станет.

Тренировка началась. Дариан сделал выпад, я его отбила, кривясь от боли и пытаясь заставить свои мышцы работать. Вампир же не терял времени и провел еще серию ударов. Я не сдавалась, принимая и отбивая его меч. Мужчина улыбался больно довольно, но я делала все, чтобы не проиграть. И в какой-то момент я перестала защищаться и принялась нападать. Боль для меня в этот момент уже не имела никакого значения, да и осталась ли она еще, я не знала, и не хотела знать.

Передо мной был противник и цель. Холодный расчет и все. Нет чувств, нет эмоций, есть выпад, удар, разворот, полу-присед, опять удар, контр-защита.

Схватка ученика и наставника в какой-то момент переросла во что-то большее… И если бы мечи были настоящими, еще неизвестно кто бы победил.

Вампир уворачивался и нападал, молниеносно проводя ряд комбинаций. Но я не отставала, даже, наоборот, в какой-то момент моя скорость стала расти и, возможно, даже приблизилась к скорости вампира.

В его глазах были удивление и интерес. А в моих - пустота. "Победа или смерть" - говорило мое сердце. "Победа или смерть" - вторили мои мысли.

Наверное, это было смешно, но для меня мир изменился быстрее, чем я того хотела, победа сейчас была не просто необходима, она была важнее всего.

Чистый разум, не затуманенный эмоциями, и сердце, полное надежды, жаждало преодолеть барьер безысходности и слабость, оно просто хотело победить, как никогда ранее, победить не врага, а самого себя.

Наши мечи взмывали в воздух и сталкивались друг с другом, клинки пытались побороть друг друга. Танец, которой сегодня был разыгран, закончился моей победой и поражением Дариана. Мой деревянный меч отбил его оружие и был направлен ему прямо в грудь. Странное чувство посетило мое сердце - даже не радость, а удовлетворение.

За моей спиной послышались аплодисменты, и я, опустив меч, повернулась на звук. В дверях стоял учитель в сопровождение двух магов и хлопал в ладоши. Один из его спутников был достаточно собранный и волевой мужчина, лет эдак за сорок, конечно, только на вид, а вот второй был молод и худощав, но с бесконечной мудростью во взгляде.

Я поклонилась учителю, он в ответ склонил голову, его спутники тоже мне поклонились.

- У нас к вам дело, магистр, закончите здесь, а мы вас пока подождем в гостиной, - Архимаг говорил спокойно и рассудительно.

Я кивнула.

- Тень проводи господ в гостиную и угости их чаем.

Девушка кивнула и пошла выполнять приказ, учитель заинтересованно на нее посмотрел, но в присутствии посторонних расспрашивать не стал, проследовав за моей копией, его спутники отправились следом.

Я повернулась и посмотрела на удивленного вампира.

- Что это было?

- Да, мне тоже интересно, когда это ты научилась так владеть мечом?- Дрейк подошел ко мне.

Я улыбнулась и вручила ему меч.

- Прошу прощения, но меня ждут, поговорим после.- Я развернулась и проследовала к дверям.

- Постой!- Я приостановилась и посмотрела на вампира спокойными глазами.- Как ты смогла меня победить? Я же и при жизни был не слабым мечником, а после так вообще стал двигаться чуть ли не в пять раз быстрее.

Я задумалась, но гадать не стала, пожимая плечами.

- Не знаю.

Я сидела напротив учителя и магов, за моей спиной стояла Тень. Гости были немного напряжены, а учитель, наоборот, чересчур радостен.

Мы расположились в небольшой гостиной на первом этаже; несколько кресел, аккуратненький диванчик и маленький журнальный столик, из какого-то темного дерева, посередине.

Гости сидели на диванчике, а я - на небольшом креслице напротив. На столике стоял маленький фарфоровый чайничек, наполненный ароматным чаем, чашечки и разнообразные печеные вкусности.

- Господа, можно узнать цель вашего визита?- заинтересованно сверкаю глазами, спрашивая.

- Да, конечно. Позвольте сначала представить вам этих господ.- Учитель развернулся к мужчине постарше.- Это господин Нортон, один из преподавателей академии магии.- Я кивнула.- А этот молодой человек - Крейн, один из перспективнейших студентов своего выпуска, уже как два года работает в пятом отделе. Они будут помогать вам в вашей работе, магистр.

Я согласно кивнула, обдумывая истинную цель их визита.

- Мы с господами магами, как это сказать, решили вас навестить.

- Я понимаю,- я говорила спокойно и уверенно.

- Но, признаюсь, были несколько поражены вашей манерой ведения боя на мечах.- Учитель улыбался и все время косился за мою спину.

- Если каждый второй пытается тебя убить, тут надо уметь пользоваться не только магией. Разве вы так не считаете?

- Разумеется,- мужчина согласно кивнул.- Ну, ладно, оставим. Мы бы хотели узнать, когда вы собираетесь посетить вверенный вам отдел?

Я напряглась. Так, новые подробности всплывают и опять меня не удосужились о них известить заранее.

- В ближайшее время, господин Архимаг.

- Простите магистр, что перебиваю.- Парень был серьезен и настойчив.- У нас возникли некоторые проблемы в отделе и нам жизненно необходимо ваше присутствие.

- Что за проблемы?- спокойно спрашиваю, в душе сжавшись в комочек.

- Вы простите Крейна, он еще молод.- Господин Нортон был немало смущен прытью парня и одарил его злым взглядом.- В отделе рядовые неурядицы, после вашего там появления, мне кажется, что все образуется.

- Хорошо господа, я завтра приеду в отдел.- Нортон согласно кивнул.- А теперь, господин Архимаг, вы можете мне рассказать, что вас не устраивает в моей Тени?

Я внимательно посмотрела на Архимага. Похоже, он так ждал этого вопроса, что сразу стал поблескивать глазами. Маги не поняли в чем дело, но, кинув взгляд на главу совета, тоже заинтересовались.

- Просто очень интересный экземпляр. Если честно, то я такое применение заклинания "призрачного воина" вижу впервые.

Маги закашлялись и более внимательно посмотрели на учителя.

- В мире магии многое бывает в первый раз,- выдаю умную фразу и пытаюсь не удавиться.

Мысли в голове крутились разные, но хороших была единица. Я попала! Не успела и в должность войти, а тут уже какие-то проблемы, подчиненные и радостный Архимаг. Чье веселье вызывало неприятные предчувствия.

- Да, безусловно,- мужчина хмыкнул.

- Извините, магистр, так это и, правда, "призрачный воин",- парень был очень заинтересован и удивлен.

- Боюсь, что уже нет,- я повернулась и внимательно посмотрела на свой двойник.

- Как это?- Юноша не унимался.

Я вдохнула и повернулась обратно.

- Дело в том, что заклинание "призрачный воин" создает что-то вроде призрака, а живое и реальное тело оно создать не может. Вот именно поэтому я и не могу назвать её "призрачным воином".

- Сколько же нужно силы, чтобы создать такое?! - господин Нортон сделал большие глаза.

- Практически все мои.

- И зачем вам понадобилось создавать её?

Парень мне определенно начинает нравиться.

- Она спасла мне жизнь. - Что-либо объяснять я не стала.- Господин Крейвис, я бы хотела уточнить день встречи совета.

- Послезавтра. Насчет места вас позже уведомят.

Я кивнула, пытаясь разглядеть истины в его мудрых глазах.

- Ну, тогда, господа, я думаю, нам пора идти,- учитель был не склонен раскрывать свои секреты, и постарался поскорее уйти, поднимаясь со своего места.

- До свидания, Кристина!

- До свидания!

Архимаг уже почти вышел из гостиной, но вдруг развернулся и, протянув мне какие-то бумаги, произнес:

- Вот, возьмите, обязательно изучите их к завтрашнему дню.

- Хорошо.

Мужчина прищурился и кивнул, а затем направился к выходу. Маги следовали за ним, то и дела кидая на меня странные взгляды.

Да, похоже, настало то время, когда придется подозревать вех и вся.

Они ушли, а я все также сидела в гостиной и пила чай. Бумаги отдала Тени с наказанием отнести в мою комнату. Она подчинилась и оставила меня одну.

Пила чай и думала обо всем, что случилось в эти несколько месяцев. Я не жалела, даже скорее радовалась, что все не сложилась еще хуже.

Да, я совершила кучу ошибок, и вела себя иной раз как ребенок, но зато многое поняла и научилась быть другой или скорей стала другой.

Мне иногда кажется, что я всегда жила на этой планете и другая жизнь была лишь сном. Наверное, слишком многое со мной случилось, слишком много я пережила. Моя семья, мои друзья… Интересно, как они там? Что делают и как живут? Надеюсь, что у них все хорошо.

- Кристина.

Дрейк сел напротив и внимательно всматривался в моё лицо.

А я и не заметила, когда он появился, да и вампира нет рядом. Ненормально все это. Надоела неизвестность.

- Кристина, что с тобой происходит? Ты ведешь себя странно.

- Прости, наверное, я просто устала.

Я поставила чашку на стол. Мужчина недовольно вздохнул.

- Пойдем.

Дрейк встал и протянул мне руку.

- Куда?

- Увидишь.

Я поднялась и взяла его за руку.

В следующий миг все закружилось, потемнело, а когда прояснилось, мы с демоном стояли на берегу небольшого озера, недалеко от нас шумел ниспадающий водопад, а по берегу озера росли цветущие яблоневые деревья.

Я не могла оторвать от всего этого великолепия глаза. Да и странно это как-то было видеть в конце лета.

- Но как?- тихо вырывается из груди.

- В этом нет ничего сложного. Я же вроде тебе говорил, что на твоем рисунке была эльфийская долина мертвых.

- Да, но я не думала, что она и правда такая.

Дрейк хмыкнул и, сжав меня в своих объятьях, нежно поцеловал.

- Кто вы такие и как здесь оказались?- голос был жесткий, но в то же время очень мелодичный. Демон выпустил меня из рук и я смогла немного осмотреться.

Нас окружили эльфы в количестве пяти штук и с направленными в нашу сторону луками.

- Кто вы?- повторил высокий эльф с длинными, чуть ниже поясницы, пшеничного цвета волосами.

Я нахмурилась и вместо того, чтобы ответить, посмотрела на Дрейка. Он почему-то в это время довольно улыбался.

- И что в этом смешного? Втянул меня в неприятности и улыбаешься.

Я говорила на русском, чтобы никто не понял. Эльф недовольно передернул плечами.

- Не беспокойтесь, мы уже уходим, - демон говорил на эльфийском, как на родном. А я-то почему его понимаю? Опять это его проделки.

Эльфы тоже оказались не робкого десятка.

- Вы вторглись в нашу святыню и думаете, что вам это сойдет с рук?

Главный эльф угрожающе сузил глаза.

- А разве сюда не может придти тот, кого позвала долина?!

- И кого же она позвала?- светлый говорил презрительным тоном.

- Её, - мужчина кивнул в мою сторону.

- Её?!- Светлый изучающее на меня посмотрел.- Это невозможно, она темная.

- Разве?- Дрейк наклонил голову и недоверчиво сузил глаза.

Эльф на секунду смутился, но потом снова принял грозно-презрительный вид.

- Да.

Демон хмыкнул и вытащил из кармана камзола мой рисунок, после чего протянул эльфу.

Он его принял, но все равно недоверчиво на нас косился.

- И что это?

- А разве вы не видите?- намеренно третировал его мой женишок.

- И что я должен здесь увидеть?! - зло воскликнул главный.

Один из стрелков подошел к нему и вгляделся в рисунок, потом что-то прошептал главарю. Тот недовольно хакнул.

- По закону, она имеет право встретиться с Видящей. Но ты…- светый кинул на Дрейка презрительный взгляд.- Должен покинуть долину немедленно.

- Хорошо.

Демон посерьезнел и передал мне ментально: "не беспокойся, так и должно быть, они тебе ничего не сделают. Я вернусь в столицу, а ты встреться с Видящей".

- Но…

Он улыбнулся и в тот же миг исчез.

- Пойдемте.

Я развернулась и пошла за главным воином, все остальные шли за нами.

Дорога, по которой мы ступали, огибала озеро и подходила практически впритык к водопаду. Я неспешно шла, попутно разглядывая множество золотых рыбок в воде и разнообразные полевые цветы рядом с озером. Яблони цвели, как и в моем видении, роняя свои лепестки в воду. Было такое ощущение, что я во сне, а не наяву.

Главный остановился внезапно. Поднял руку к водопаду, и вода тут же расступилась, образовывая некий проход. Мужчина кинул на меня недовольный взгляд и пошел первым, я ступала за ним следом, смотря во все глаза.

Мы вошли в пещеру, с потолка свисали сталактиты, а на полу валялись камни различной величины. Эльфы шли уверенно, то и дело, прибавляя скорость. Пещера тянулась не на одну милю в длину и казалась невероятно-большой.

У главного война в руках святился магический огонек, который разгонял тьму на несколько метров от нашего небольшого отряда. Зажигать свой я не решилась, еще обидится, высокомерный выскочка. Мда.

Дорога оказалась долгой, мы шли не один час, нигде не останавливаясь и не говоря. Хотя о чем я могла с ними разговаривать? От этих типчиков и имени родного не дождешься, не то, что доброго слова.

Потом внезапно из темноты пещеры появился серебристый мост, отливающий призрачным светом.

Эльф остановился около него и, повернувшись ко мне, произнес:

- Вам надо пройти по мосту, и еще несколько сот метров, после чего Вы встретитесь с Видящей.

- Хорошо.

- Да, еще возьмите обратно,- он протянул мне мой рисунок и холодно добавил,- теперь идите.

Я ступила на мост, перевешанный через пропасть, неуверенно шагая по хрупкому с виду сооружению. Через какое-то время оглянулась, преодолев очередной приступ страха, и никого не увидела.

- Вот блин!

Я осталась одна, и пришлось топать вперед, не думая о том, что меня там ждет.

Тьма окутывала все вокруг, но зажигать магический огонь я не стала, а вот улучшить зрение рискнула.

Хмыкнула только тогда, когда вместо привычных цветов вокруг меня все преобразилось в красно-оранжево-желтое. Даже как-то оригинальнее стало. Продвигалась неспешно, и как говорил эльф, метров через двести, набрела на светящуюся дверь. Вернула себе нормальное зрение и вошла внутрь.

Меня встретило приятное серебристое свечение. Стены небольшого зала были расписаны различными знаками, на полу располагался просто огромный алхимический круг, в центре, которого стояла хрупкая фигурка эльфийки. Она была удивительно красива и нежна, её длинные золотистые волосы ниспадали к самой земле, а ярко-голубые, как ясное него глаза, внимательно на меня смотрели.

- Я ждала тебя, дитя Тьмы.

Её голос был подобен легкому весеннему ветерку.

- Ждали?- я удивилась.- Но зачем?

Прошла ближе и встала метрах в трех от нее.

- Я ждала тебя потому, что такова твоя судьба - встретиться со мной, а моя судьба - ответить на твои вопросы. Ты не знаешь, но эта долина издревле притягивала к себе достойнейших знать свое будущее и будущее других. Долина мертвых, как её называют, хранит в своей памяти не одно поколение видящих и не одну тысячу избранных. Здесь, в самом центре эльфийских земель мы хороним и чтим умерших. Это место центр нашей силы и мудрости. А я, Видящая, та кто может передать эту мудрость другим, сотни лет многие из моих предшественниц встречались с теми, кто достоин и кого выбрала долина. Но, если честно, ты первый темной магистр, которого позвала к себе эта земля.

- Но для чего? Поведать мне будущее, а зачем мне его знать?

- Ты не хочешь его знать?- она снисходительно на меня посмотрела и улыбнулась краешком губ.

- Разве мне будет легче, если я его узнаю? Будущее на то и будущее, чтобы догадываться о нем, а не знать. Разве приятно человеку ведать, что он умрет через два года, или, что его убьют через месяц. Он будет думать об этом и страдать от безысходности, так как будет не в силах ничего изменить.

- Возможно, ты и права, но если человек знает, что его собираются убить и он может это предотвратить? Или королю говорят, что если он сделает так, а не эдак, то его страна выиграет в войне, или правитель, например, сможет подготовиться и предотвратить страшный голод и мор. Разве тогда не лучше знать?

- Знать…- я хмыкнула.- Но сейчас перед вами, уважаемая Видящая, стоит не король. Какое же будущее вы хотите раскрыть мне?

Эльфийка улыбнулась чуть наклонив голову.

- Да, Вы не король и не королева, но Ваше будущее от этого не менее интересно, да и прошлое.

Я смутилась.

- А если я не захочу его знать?

- Чтобы помочь себе и другим вы должны знать некоторые очень важные вещь. Ваша фигура отнюдь не пешка на шахматной доске, вы ферзь, который многое может сделать.

- Что именно вы хотите мне рассказать и какова будет плата?

- Я расскажу Вам то, что Вы сможете изменить и то, что Вы должны знать. А плата…

Она грустно на меня посмотрела.

- Я прошу вас освободить меня от плена веков.

- Вы что, с ума сошли! Я не буду вас убивать.

Я уже собралась уйти из этого дурдома, но Видящая меня остановила, взяв мою руку и пристально посмотрев в глаза.

- Это было предрешено, дитя Тьмы. Мы всегда умираем от чьей-то руки, и на этот раз это твоя рука.

Я дико на нее посмотрела.

- Я не стану этого делать.

- Ты не должна переживать.- Она ласково мне улыбнулась.- Хоть по мне и не видно, но я прожила уже почти пять тысяч лет, и мое время освободиться пришло. Моя дочь уже достаточно взрослая, чтобы занять мое место, да и мне уже пора отдохнуть.

- Но вы же бессмертны, зачем вам умирать?

- Дар Видящей передается только от матери к дочери и никак иначе, а если я не умру, она не сможет унаследовать мой дар, а я не смогу отдохнуть. Или ты думаешь, знать и хранить - легко? Проходят века, тянутся тысячелетия, а я нахожусь в этой долине и не могу её покинуть. Видящая на то и Видящая, что она должна оберегать свой народ, и я оберегала в течение почти пяти тысяч лет. И моя мать, так же, как и я в свое время, ушла и передала мне свой дар.

- Да, но это не дает вам право делать меня убийцей.

- Разве?- женщина загадочно улыбнулась.- Это всего лишь соглашение, по которому я выполняю свою часть, а ты свою. Это ритуал и это неизбежно, так как я с самого первого дня посвящения знала, что именно ты меня освободишь.

- Я не могу, не могу отнять у вас жизнь.

Я попыталась отстраниться, но эльфийка крепко сжимала мою руку, поэтому ничего не вышло.

- Успокойся, девочка. Это будет не убийство, а освобождение, после которого я смогу отдохнуть.

- Вы обрекаете меня на это и думаете, что я так просто соглашусь?! Даже пускай от ваших знаний будет зависеть моя жизнь, я на это не пойду!

Она лукаво улыбнулась.

- А если от этого будут зависеть жизнь твоих друзей, родных, твоего жениха, ты тоже не согласишься?

- Дрейка.- Я растерялась.

- Да, и не только. Еще очень многих людей и нелюдей.

- Но, как я могу… - Я от волнения опустилась на землю, эльфийка тоже присела рядом.- Как я могу убить вас, пускай даже за эти знания. Это же…

- Не беспокойся и прими это как данность, потому что, если ты этого не сделаешь, я не смогу умереть никогда. А если меня убьет кто-то другой, мой дар не перейдет моей дочери.

- Вы просите меня о невозможном! Или думаете, что я убиваю всех направо и налево.

- Конечно же нет! Я знаю о тебе очень многое, и даже, несмотря на то, что ты темный маг, я никогда не считала тебя убийцей, и тем более чудовищем. Ты моя освободительница, вот и все.

- А почему я, почему не кто-то другой?

- Потому что ты сможешь сделать это быстро и безболезненно. Наша смерть не должна проходить в муках, а то в противном случае наш дар пропадет.

- А раньше тогда, как было?

- Раньше было по-разному, но результат был один.

- Вы не ответили.

- Дитя, я не думаю, что в моем ответе ты найдешь выход. Судьбой было предрешено, что мы встретимся.

- Судьбой,- я хмыкнула.- А один мой знакомый утверждает, что такого понятия не существует.

- Он ошибается. Судьба есть, и она вершит наши уделы. Просто в некоторых случаях что-то можно изменить, а в некоторых - нельзя.

- И наш случай относится как раз ко второму?! - понятливо добавила я.

- Да, - тихо, но твердо сказала женщина.

- Хорошо, я исполню ваше желание.

- Тогда я дам тебе пять советов. Первый: ты мастер меча и не должна бояться использовать оружие. Что я могу сказать про эти способности? Наверное, только то, что у тебя душа воина и тебе уготована тяжелая судьба.- Я нахмурилась.- Не стоит расстраиваться, девочка. Тебе предназначены сражения, но ты будешь не одна в этой битве. Рядом будет воин достойный тебя, и вместе вы сможете многое сделать.

- О ком вы говорите?

- Во вселенной есть еще один человек, которому было уготовано, как и тебе, встать на тяжелый путь. Придет время, и вы с ним обязательно встретишься.

- А мои друзья?

- Твои друзья будут идти с тобой по пути, но изменить что-либо в твоей судьбе не смогут.

- Меня обрекли на войну, и что теперь я должна радоваться?!- искренне возмущаюсь.

- Но разве ты не говорила, что хочешь защитить Темную империю.

- Говорила, но мне почему-то, кажется, что та война, о которой вы говорите, будет не здесь.

- Ты права, она будет не здесь, но итог её повлияет на всех и на всё. И для этого, девочка, ты не должна бояться мечей. Ты обязана развиваться и тренироваться, насколько это будет возможным.

- Я поняла. А что вторым пунктом?

- Во-вторых: ты обязана опасаться демонов, как бы они не были милы и дружелюбны, в большинстве своем они мерзкие твари, желающие только одного - добиться своей цели.- Я нахмурилась.- В-третьих: никогда не забывай, что у тебя есть хранитель и он может тебе помочь.

- Да, но он же еще маленький!

Она отрицательно покачала головой.

- Это не так. Твой хранитель такая же часть тебя, как и твоя сила. Чем выше твои возможности и умения, тем больше и опытнее дракон. А сейчас, моя дорогая, мне кажется, он уже на многое способен. Да, еще одно: не думай о нем только, как о живом существе, это в некотором смысле не так. Любой хранитель в первую очередь призван хранить, а уж потом существовать. Он живой и он добрый только потому, что это нужно его хозяину, не больше и не меньше. Хранители, конечно, обладают и душой и разумом, но тебе не стоит забывать, что они призваны ради кого-то и, пока не выполнят свой долг, не освободятся.

- А это возможно?

- Возможно. Во-первых, хранитель может освободиться после смерти своего хозяина, и вернуться туда, откуда он пришел. Во-вторых, хранитель может быть освобожден своим хозяином перед своей смертью, и только тогда существу будет позволено жить. Есть и третий способ, но он сокрыт даже от меня,- она говорила спокойно и рассудительно, и её мягкий голос успокаивал меня.

- Четвертый совет: в нашей вселенной есть множество сущностей, которые руководят и направляют нас, но тебе не стоит забывать, что эти сущности тоже преследуют свои цели и не брезгуют ради них ничем.

- Вы о Тьме?

- И о ней тоже. Я могу, говоря о Тьме, сказать, что она зло, но это будет не так. Тьма эта всего лишь одна из детей Хаоса и я, как светлая, многого не понимала, и, наверное, никогда уже не смогу понять её действий. Но Безымянная не хочет причинить тебе вред, это я знаю точно. Но кроме неё, тебе стоит опасаться и других. Их много: есть и сильнейшей, есть и послабей, но тебе стоит опасаться всех.

Её глаза святились уверенностью.

- Мой пятый совет будет последним. Запомни, девочка, этот мир очень жесток и ты не должна посовать перед трудностями. Ты магистр и на тебе лежит ответственность за всех, кто проживает в Темной империи. Ты должна быть твердой и властной, сейчас, в начале пути, это поможет и оградит тебя от многого. Я понимаю, что ты добрая девочка, но проявлять слабину тебе, ни в коем случае нельзя. У людей, да и не только, в первую очередь ценится сила духа, и, если ты её не проявишь сейчас, для тебя и для твоих друзей это плохо может закончиться.

Я понимающе кивнула.

- Я знаю, что вы выполнили свою часть сделки, но можете ответить еще на один вопрос?

Эльфийка улыбнулась.

- Я знаю, что тебя гложет. Ваш контракт с демоном давно заключен, но вот выполнишь ли ты часть своей сделки? Я права?

- О чем вы?

Она лукаво улыбнулась.

- Все в мире меняется, так и любовь может пройти, если её не беречь. А на ваши головы выпадет слишком много испытаний. И здесь, пожалуй, только вы можете что-то изменить. Любящее сердце слишком хрупкое, но оно иной раз ломается не от падения или урагана, а от одного единственного слова. Поэтому я не смогу сказать тебе, как у вас все сложится, это только в ваших руках.

- Спасибо Вам.

- Пожалуйста, дитя, а теперь выполни и ты часть своей сделки.

Я на нее грустно посмотрела.

- Не беспокойся ни о чем, такова моя судьба,- её голос был нежным и добрым, и я попыталась запомнить ее, запечатлеть в душе, чтобы вспоминать иногда ярко-голубые глаза, в которых теплилась вечность.

Я опустила веки и сразу увидела нить её жизни. Золотое свечение было нежное и приятное. Мне было больно и грустно делать это, она могла еще жить не одну тысячу лет, а я…. Почему на мою долю выпадают именно такие моменты. Почему?

По моим щекам побежали холодные слезы, и я уже была готова от всего отказаться, но Видящая обняла меня и сказала:

- Жизнь, смерть - это всего лишь пути, по которым идет душа, и тебе не стоит бояться помочь мне перейти на другую дорогу.

Потянувшись к её нити жизни, через секунду, я оборвала её.

Открыла глаза. Жизнь покинула её тело в тот самый момент, когда я оборвала нить, но вместо того, чтобы увидеть безжизненные труп, я смотрела на полную радости женщину. Её плоть постепенно истончалась, становясь прозрачной. Эльфийка до последнего момента улыбалась мне, а потом исчезла. От неё осталось только белое невесомое платье, одиноко лежащее на полу.

Когда я переместилась в особняк, стрелки на часах показывали восемь часов вечера. В моей комнате было темно и спокойно. Меня донимали разные мысли и чувства, но сдаваться им на милость я не собиралась.

Пусть будет все, как будет, я больше не стану оглядываться на прошлое, впереди у меня трудный путь, по которому я должна пройти, не пряча глаз.

Я сняла с себя вещи, набрала ванную, взяла бумаги и, лежа в горячей воде, начала их разбирать.

В основном это были доклады и доносы, которые я прочла, но акцентировать свое внимание на них не стала. Также там находились некоторые личные дела моих подчиненных, и одно из этих личных дел меня очень заинтересовало:

"Господин Лесли Маерс, 124 года, место рождения неизвестно, имена родителей и место проживание до поступления в академию неизвестны. Попытки узнать данную информацию, как гипнозом, так и внедрением в память, результатов не дали. Возможно, это вызвано полной потерей памяти вследствие серьезной, как психологической, так и физической травмы. Хотя есть подозрения, что на его памяти стоит хороший магический блок, который очень трудно распознать и выявить несоответствия в психике человека". Сразу наводит на подозрительные мысли, хотя… "… Магическую академию закончил с неплохими результатами и со средним показателем силы, хотя возможны в дальнейшем и некоторые сдвиги…. В пятом отделе начал работу с 3461 года. В его обязанности входит как поиск новых магов, так и проверка городов и муниципальных учреждений на наличие нарушений и некомпетентности должностных лиц". Чувствую, именно с этим субчиком мне и придется в основном работать. "… Последнее задание провалилось. Господин маг был послан в приграничье светлых земель. По нашим сведениям там появился достаточно перспективный молодой человек, которого господин Лесли и должен был привести в академию, но задание провалилось. По свидетельствам самого господина Лесли, на них напали светлые маги; в ходе сражения подопечный и сопровождение погибли, а сам маг еле-еле спасся". Подозрительно, хотя с чем черт не шутит. Интересно, учитель специально подсунул мне этот документ или нет?

Дальше, вроде, ничего интересного не было. В общем, рутина: расходы, планирование, зарплаты, проверки и прочее, прочее, прочее. На котором я чуть не заснула.

Пока я возилась с документами, вода успела остыть, и мне ничего другого не оставалось, как быстро из нее вылезти, накинуть на себя пижаму и, стуча зубами, направиться к кровати.

В комнате было темно, поэтому я не сразу заметила Дрейка. Он сидел на постели и внимательно на меня смотрел. Я зевнула, положила бумаги на прикроватную тумбочку, а после села рядом с ним.

- Давно ждешь?

- Давно. Я уж думал, ты там утонула, и не пойти ли мне тебя спасать?

Я улыбнулась.

- А что мы в темноте сидим?

Я уже хотела зажечь магический огонек, но он мне не позволил.

- Ненужно.- Недоверчиво на него смотрю.- Что тебе сказала Видящая?

- А разве это было не лично для одной меня?- улыбнувшись, вопросила я.

- И ты не хочешь мне ничего рассказать?

- Не хочу, - коротко отвечаю, устало передернув плечами.

Демон хмыкнул, поцеловал меня в лоб, а после поднялся и вышел из комнаты.

- Что это он?

Я с недоумением покосилась на дверь, и не найдя там ответа, просто легла под одеяло и попыталась заснуть. Сон пришел быстро, растекаясь по моему сознанию вереницей образов и фраз.