"Охотник на ведьм" - читать интересную книгу автора (Локамп Пауль)

VIII

Интересно, а туристы, нагруженные путеводителями и фотокамерами, знают, что находится у них под ногами, когда они гуляют по двору «Cortile della Pigna»? Вряд ли. А под ними — секретный архив Ватикана; можно сказать, подземный город, если прикинуть его размеры. Масштабы хранилища поражают: протяженность всех стеллажей — около ста километров. Представьте, какое это количество книг и документов. Впечатляет? А вот туристам до этих подробностей нет никакого дела, и это, наверное, правильно. Они сверкают вспышками фотокамер, позируя на фоне памятников, сверяются с Бедекерами и картами. Бесспорно, здесь есть на что посмотреть. Задуматься тоже, если настроение способствует. Особенно если подойти к одной весьма странной композиции, установленной в самом центре площади. «Земной шар» Арнольдо Помадоро. Я не знаток архитектурных стилей, но это произведение впечатляет. Шар, расколотый ужасными трещинами, которые обнажают техно-оскал чрева. Поверьте — вид не прибавляет жизненного оптимизма. Даже странно, что Ватикан дал согласие на установку этой скульптуры. Как ни крути — это прекрасная иллюстрация к современному миру. Еще одно подтверждение, что человечество гибнет, раздираемое страстями, грехами, войнами. А если вы подойдете еще ближе, то в отполированной до зеркального блеска поверхности увидите и виновника всех этих бед — свое отражение.

Вообще этот двор, наверное, самый привлекательный в Ватикане. Сразу оговорюсь — для меня. Именно сюда меня привезли, чтобы встретиться с его преосвященством Винченцо Кастелли. Как сказал сопровождающий меня мужчина — сначала дела, а прогулки и экскурсии потом. Правильно, хотя я на променад особо и не напрашивался, времени нет. Куда здесь гулять, с таким-то багажом? Нет, оружия я с собой не брал — еще этих проблем не хватало! Достаточно книги, которую привез для передачи в библиотеку. Мы проезжаем по улице Salita ai Giardini, на которой находится знаменитое почтовое отделение Ватикана, и через несколько минут, миновав несколько постов, въезжаем во двор «Cortile del Belvedere».

— Добро пожаловать в библиотеку Ватикана, Охотник, — усмехнулся сопровождающий.

Я вышел из машины и осмотрел этот… Знаете, пожалуй, больше не буду повторять слово «знаменитый» во всех его формах и падежах. Синонимов тоже не хватит. Здесь каждый камень — история. Как и весь Рим — сочетание различных стилей и эпох. Найдется все — от Античности до Возрождения. Причем все это так тесно переплетается, что поначалу немного шалеешь от этой мистерии архитектурных стилей.

В небольшой комнате, которая больше напоминает банковское хранилище, я прошел тщательную проверку. Книгу, которую привез, заграбастали эксперты во главе с одним из архивариусов, и мы прошли к лифту. Архивариус, бросив взгляд на книгу, выглядел презабавно; таких удивленных глаз мне видеть еще не приходилось. Меня попросили оставить все личные вещи (даже авторучку забрали, черти, а там, между прочим, диктофон). Небольшой тычковый нож, снятый с ремня, вызвал такой настороженный взгляд охранника, что я, грешным делом, подумал, что меня сейчас разденут и обыщут. Слава Богу, обошлись без крайних мер. Жестокие здесь правила, но понять можно — учитывая, какие ценности находятся в этом хранилище. Как мне рассказывал один из сопровождающих — ученые, получившие разрешение поработать с документами из библиотеки, имеют право взять в зал только блокнот и карандаш. Даже для того, чтобы переворачивать страницы древних манускриптов, им выдают специальные деревянные палочки, похожие на стилусы для наладонников.

Внизу, в небольшом кабинете, меня ожидал его преосвященство. Не один, вместе с ним был его коллега. Надо заметить, что этот человек совершенно безлик. Я провел с ним четверть часа, но спросите, как он выглядел — пожму плечами и не отвечу. Бывают такие люди. Таким в наружном наблюдении хорошо работать — лицо, лишенное любых эмоций, глазу не за что зацепиться. В общем, неприятный тип; хорошо, что он долго не был и через пятнадцать минут ушел, сухо кивнув на прощание. Я даже старый анекдот вспомнил — «чего приходил, может, сказать че хотел?». Будто на смотрины. С кардиналом мы общались намного дольше. Он выразил искреннее сожаление о смерти отца Казимера, который, по его словам, был «надеждой Святой церкви». С этим трудно не согласиться, если учитывать, какие твари попадаются среди священников. Эту мысль я, конечно, не озвучил, оставил при себе. Иначе, знаете ли, можно и наверх не подняться. Останусь здесь навечно в виде какой-нибудь мумии. Тем более что по документам меня здесь нет и никогда не было. Был какой-то Ингвар… Ладно, обойдемся без этих подробностей. Оно мне, извините, надо? Нет. Меня Наташка дома ждет, так что особенно задерживаться нет резона. В конце нашей беседы, которая растянулась на целый час, кардинал напомнил о своем предложении, сделанном во время первой встречи, а именно — работать в качестве эксперта-консультанта…

— Знаете, ваше преосвященство, — я грустно улыбнулся, — пожалуй, отвечу словами одного литературного героя, которые были сказаны вашему коллеге: «меня дурно приняли бы здесь и на меня косо посмотрели бы там, если бы я принял ваше предложение»…

— То есть вы отказываетесь? — спросил Винченцо.

— Находиться на службе у Ватикана — да.

— Я не скажу, чтобы меня обрадовало это ваше решение, — он слегка нахмурился, — но понимаю, что у вас свой путь. Пусть и более опасный, но свой. У вас есть ко мне какие-нибудь просьбы, пожелания?

— Нет, — покачал головой я, — благодарю вас, монсеньор…

— Хорошо, — подводя итог нашей встрече, сказал Винченцо, — мне искренне жаль, что мы не договорились, но я полагаю, что вы нас не забудете. Особенно это касается таких находок, какой вы сегодня поразили наших архивариусов. Банковский перевод вам уже сделан, вы можете проверить.

— В этом нет необходимости, монсеньор, я верю вам на слово. Что касается находок, без всякого сомнения, узнаете о них первым…

Не знаю, может быть, я делаю ошибку, не согласившись с предложением кардинала, но уже поздно что-то менять — выбор сделан. Только его последняя фраза мне не понравилась. «Пусть и более опасная, но своя…» Он мне что, угрожает? Или просто констатирует, что отныне никакой помощи от них не дождешься? Черт с ними, как говорил один мой знакомый: плевать на дружбу, главное — торговые отношения.

— В таком случае мне остается лишь поблагодарить вас за визит, — кардинал кивнул и поднялся из кресла.

— Это мне надо благодарить вас за возможность увидеть прекрасное небо Италии.

— Да, небо здесь красивое, — согласился он, — даже в начале декабря.

— У меня есть одна маленькая просьба, ваше преосвященство. Если это не затруднит вашего сотрудника.

— В чем она заключается? — поинтересовался кардинал.

— На продолжительные экскурсии у меня нет времени, но я хотел бы осмотреть двор «Cortile della Pigna» и его знаменитую шишку.

— Конечно, мой друг, — кивнул Винченцо. — Жаль, что у вас нет времени, чтобы побыть подольше, но понимаю — долг превыше всего. Вас проводят. До свидания, Александр.

— До свидания, монсеньор…

Почему именно этот двор? Не знаю. Может, потому, что мне было интересно увидеть пресловутую сосновую шишку, установленную у входа в музей. А может, посмотреть на свое отражение в земном шаре, про который я уже рассказывал. Нет, плод средиземноморской сосны гораздо интереснее! Тем более что он упоминается еще в «Божественной Комедии» Данте Алигиери. Вспомните:

Да, именно «близ Петрова храма». Эта скульптура — настоящая путешественница. Ее история начинается еще в 222-235 годах нашей эры. Тогда она была основанием фонтана, который был установлен в знаменитых (да, извините, больше этого слова не повторится!) термах Агриппы, которые упоминались в работах Сенеки. Позже она нашла приют на Марсовом поле. В конце VIII века перекочевала в центр открытого алтаря старого Собора св. Петра, и наконец в 1608 году она обрела покой в этом дворе, получившем ее название. Кстати (только никому не говорите, ладно?) эта скульптура — копия. Настоящая шишка находится в одном из хранилищ музея. Но туристам про это знать совсем не обязательно, правда? А потом…

Потом я летел домой, улыбаясь, как дурак, и зная, что меня ждут. И все закончилось, как и начиналось — сначала доставили в гостиницу близ Вильнюса, вернули документы и распрощались. Напоследок мой провожатый все же высказал свое мнение. Мы с ним прогуливались по берегу озера, расположенному на территории гостиницы, и он вдруг сказал:

— Знаешь, Александр, — он немного помолчал, словно раздумывая, — я понимаю причину твоего отказа от работы. Но, на мой взгляд, ты сделал ошибку.

— Каждый выбирает для себя…

— Да, — кивнул он, — «женщину, религию, дорогу. Дьяволу служить или пророку — каждый выбирает для себя». Скажу лишь одну вещь, Алекс. Надеюсь, это останется между нами. То, что на вашей встрече с кардиналом присутствовал один наш… — он немного замялся, — сотрудник, мне не нравится, это плохой знак.

— Кто он?

— Под его началом несколько человек, которые занимаются не очень хорошими делами. И уничтожение Нежити здесь ни при чем. Отдел разных сверхъестественных способностей и прочее. Понимаешь?

— Даже так… — я помолчал несколько секунд. — Зачем он тогда показался? Мог и на камере меня увидеть. Или по фотографии.

— Он же не сам этим занимается. Может, живьем хотел на тебя посмотреть. Тем более, что о твоем отказе стало известно позднее, уже после его ухода. Не знаю.

— Почему ты решил мне это рассказать? — я покосился на него. — Не дай Бог, Винченцо узнает, ведь по головке не погладит.

— Ты был с моим другом в его последнем бою. Для меня это много. Поэтому будь осторожнее. Не хочу, чтобы мне пришлось начинать на тебя нашу охоту. Шансов выжить в этом случае у тебя не будет, поверь.

— Верю… Ты знал Казимера? — спросил я.

— Да. Мы были дружны в свое время. Правда, про это никто не знает. Мир тесен, Айдаров, очень тесен. Ладно, — он осмотрелся вокруг и хлопнул меня по плечу. (Блин, как лопатой погладили!). — Прощай! И главное, больше не мешай коньяк с пивом. Особенно на чужих лицах. Удачи!

— Обязательно, — я усмехнулся, — это неправильный коктейль. Прощай!

В Вильнюсе меня встретил Сигитас. Он, самодовольно улыбаясь, передал мне ключи от моего нового дома и сказал, что все системы безопасности уже установлены. Половину дороги до Электренай грузил меня подробностями, пересыпая речь непонятными техническими терминами. Господи, мне-то какое дело, какая там система? Главное, чтобы работала хорошо. А уж какая охранная контора приедет, это однозначно не важно — один черт все знакомые. В общем, можно переселяться, только спать не на чем — мебели нет. Но это уже приятные мелочи.

— Кстати, Саша, я тут еще немного документов собрал, — он протянул руку на заднее сиденье и подал небольшую папку, — по тем людям, которые тебя интересовали. Нечаянно нашлось несколько интересных фактов.

— Спасибо, Сигитас. Сколько я тебе должен за эту информацию?

— Это дело касается смерти Шарунаса, так? — спросил он.

— И его тоже…

— Значит, ничего не должен. Ты уже заплатил. Считай, что это бонус. Знаешь, что я тебе скажу, — он сделал паузу, — если этот подонок исчезнет, это будет справедливо.

— Тебя же первым за задницу возьмут! — покачал головой я. — Рано или поздно узнают, кто собирал информацию. Оно тебе надо, таких неприятностей?

— Нет, — он мотнул головой, — не выйдут. Я все-таки профессионал, поэтому можешь поступать так, как сочтешь нужным. Хвостов не будет…

— Ну смотри, мое дело — предупредить…

За окнами уже промелькнул поворот на Правенишкес; еще пятнадцать километров — и Каунас. И Наташка. Правда, она меня ждет только через два дня. Из «командировки в Питер». Это хорошо; значит, у меня есть в запасе сутки, чтобы нанести один визит, запланированный неделю назад. А потом — да, можно устроить ей приятный сюрприз.

Все прямо как в стихотворении — «Ночь, улица, фонарь…». Хотя нет, если быть точным, то не улица, а переулок. И фонарь какой-то блеклый, со свернутым набок плафоном, светит куда-то вбок, освещая лишь край тротуара и грязные сугробы на обочине. Пора бы уж и появиться моему объекту… На часах уже начало второго ночи; я третий час торчу, воткнув машину между другими автомобилями, припаркованными у небольшого торгового центра. А где в этом районе еще припарковаться? Площадки у домов маленькие, на такое количество транспорта не рассчитаны. Вот и паркуется народ где попало. Снег шел, не переставая, засыпая грязь на улицах свежим покрывалом. Это хорошо, это просто прекрасно! Если до утра будет идти, то вообще следов не найдешь, а про то, что какой-нибудь случайный свидетель запомнит мой номер, и речи быть не может. Метрах в ста, блеснув на перекрестке фарами, остановилась машина. Неужели мой клиент? Точно… Дома построены так, что другой дороги нет. Вот и прекрасно, а то я уже замерз, как пес. Вот он проходит мимо кособокого фонаря и переходит через дорогу. Прекрасно; ему ближе обойти здание с правой стороны, а мне — с левой. На заднем дворе встретимся.

— Не спеши, мальчик! — я приобнял парня за шею, уперев ему в кадык нож. — Отвечаешь на вопросы — и гуляешь. Нет — остаешься на месте с дыркой в организме, которая природой не предусмотрена.

Он даже не сопротивлялся; да и куда тут дернешься, если тебя взяли в темном переулке. Здесь даже днем прохожие стараются побыстрее прошмыгнуть мимо мусорных баков и шеренг деревянных палет.

— Что?

— Шланг через плечо! — отрезал я. — Отвечаешь на вопросы — и свободен, как сова в полете.

— Ты кто? — захрипел он.

— А оно тебе надо, это знать? Откуда шашка, которую ты пытался продать в Риге?

— Не знаю я никакой шашки…

— Неправильный ответ, — я провел ножом по его шее. Показалась кровь.

— Что вы делаете?!

— Ща глотку перережу — увидишь.

— Я…

— Не врать, хуже будет!

— Да не знаю я никакой шашки!

— Клинок, который ты возил в Ригу на продажу.

— Саблю? Купил…

— Когда?

— Год назад.

— Ответ неправильный, остается два вопроса — и останешься здесь. Еще раз сначала: где взял клинок?

— Мне дали его на продажу.

— Кто?

— Знакомый один. Я правда не знаю…

— Опять врешь. Последний вопрос, потом не обессудь.

Сильный пинок в сгиб колена, усаживаю его задницей на снег.

— Значит так, чтобы не быть голословным, я сделаю проще. Для начала я отрежу тебе ухо. Одно. Потом — другое. А чтобы ты не верещал, как поросенок, заткну тебе рот. Если ты и дальше будешь дурку валять, то перережу горло и оставлю хлебать собственную кровь. Даже дырку заткнуть не сможешь, оттуда будет язык торчать. Не приходилось видеть? А чувствовать? — провожу ножом по его шее.

Он даже не хрипит, сник, как кукла. Тьфу ты, слизняк попался; резко завоняло мочой — собеседник потерял сознание. Жаль, хлипкая нынче молодежь пошла. Пришлось взять его с собой; забросил тело в багажник, предварительно связав по рукам и ногам и накинув на голову небольшой полотняный мешок. На дно подстелил клеенку, чтобы он мне багажник не изгадил.

Заброшенный V форт, построенный в 1889 году, как нельзя лучше подходил для разговоров такого рода. Он находится неподалеку от Каунаса. В дневное время там изредка бывают люди — играют в пейнтбол и страйкбол. Ну а ночью кто сюда сунется? Кому охота шею сломать, упав с обрыва, которых здесь предостаточно? Здесь днем — и то надо ходить осторожно, чтобы не улететь в какой-нибудь заброшенный колодец. Вот туда, в форт, я и направился. Конечно, по дороге меня мог остановить патруль. Но что с этого? Не будут же они багажник проверять. Тем более что мальчика я упаковал качественно, не трепыхнется. Накинул петлю на шею и привязал за спиной к согнутым ногам. Дернется — сам себя задушит. Добравшись до места, я вывалил его наружу и перерезал ножом веревку, стягивающую ноги. Рывком поднял, толкнул в сторону одного из казематов, расположенных в глубине форта.

— Топай вперед, щенок!

Завел внутрь, усадил в угол и встал напротив него, осветив фонарем, захваченным из машины. Неважно мальчик выглядит; штанишки вон мокрые, страхом подписанные, трясется весь. Пристроил напротив него видеокамеру и, приподняв мешок, надетый на голову, выдернул кляп. Интересно, почему именно мешок так быстро ломает человека? Есть в этом что-то звериное — люди начинают нервничать, когда голова не свободна. Ожидая, пока парень свыкнется с местом, я присел на автомобильную покрышку, которых здесь было предостаточно, и закурил. Наверное, парни, играющие в пейнтбол, натаскали. Место здесь удобное; хочешь — кричи, хочешь — не кричи, один черт никто не прибежит. Люди сейчас пошли не любопытные. Парень повертел головой вокруг и нахохлился, сжав и без того узкие плечи. Ну и зачем головой вертеть? В мешке дырку искал?

— Что вы от меня хотите?!

Я молча докурил сигарету, стряхивая пепел в пустую пачку, подобранную на полу. Подумав, закурил вторую. Мне, в общем, торопиться некуда, до рассвета еще далеко.

— Что вы от меня хотите? — повторил он, и в его голосе послышались истеричные нотки. Экий он нервный. Еще немного — и опять отрубится. Хотя нет, вряд ли. Сейчас ему страшно.

— Правду.

— Какую правду? — он чуть не завизжал. — Я ничего не знаю!

Я подошел к нему и, перехватив нож, сильно уколол его в бок. Ну, уколол — это не совсем точное определение; скажем, на сантиметр в тело вогнал. «Приятные» ощущения гарантированы, на себе пробовать не советую.

— Ты знаешь, щенок, мне надоело это слушать. Еще одно мое движение, и ты мне уже не нужен. Ищешь дорогу на тот свет? Ее не надо искать, я тебе покажу. Это здесь, неподалеку. Нырнешь головой в колодец — и тебя найдут очень не скоро. Проще говоря, ты мне надоел, хотя у тебя был шанс уйти живым. Был. Видит Бог, я не хотел убивать.

— Стойте! Подождите!

— Ну что еще? — устало отозвался я. — Надоел своим визгом.

— Я все скажу! Но откуда мне знать…

— Что я оставлю тебя в живых? — я усмехнулся. — Зависит от того, как много расскажешь.

— Я скажу!!!

— Рассказывай…

Как говорил Ипполит Матвеевич, важно надувая щеки — да-а уж… Мальчик говорил много и долго, сбиваясь с одной темы на другую. Несколько раз мне даже приходилось его одергивать, чтобы не растекался мыслью по древу. Камера пригодилась, не зря я ее купил. Хотя, если быть точным, брал совсем с другой целью. Зверье изредка такие вещи вытворяет — грех не заснять. Хм… Если подумать, то этот мальчик тоже зверь. Точнее, зверек. Звереныш… Наговорил он много. Даже слишком. И про убийство семьи Шарунаса в том числе. Как я и предполагал, сам шеф здесь ни при чем. Он не настолько безумен, чтобы всю семью порешить из-за того, что у него закончились деньги. Видали мы времена и похуже; бывало, что и жрать было не на что — все уходило в бизнес. А мальчик, несмотря на свою хлипкость, там был. Нет, не убивал (в этом я ему поверил), но был. Присутствовал. И дочку Шарунаса, мою крестницу, изнасиловал. Не буду рассказывать, как он признал этот факт, вдруг вы обедали недавно. Подонок. Шашку этот придурок уже на выходе прихватил, по глупости. Пока другие убивали жену и ребенка — умудрился ее спрятать в машине. Этого мне было вполне достаточно. Ладно, пора закругляться — дел еще много, да и спать хочется. Я приподнялся и выключил видеокамеру. Парень уже наговорил на высшую меру, чего там время тянуть.

— Стоп! — его последняя фраза меня заинтересовала. — Повтори, что ты сказал? Какой такой турист? Откуда?

— Ну был один, мы его по Литве возили. Чокнутый немного дядька. Вы меня не убьете?

— Давай про туриста поподробнее.

— Приказали нам одного фраера по Литве повозить. Турист из Праги. Фотки там разные делал, измерял что-то. Придурошный клиент, но платил хорошо, так мы и не возбухали особо, ехали, куда скажет. За него серьезные люди поручились. Он, по ходу дела, за свои приборы боялся, мля. Гадом буду — вещи дорогие, старинные. Я правда никому про вас не расскажу, если меня отпустите.

— И куда вы его возили?

— В разные места, все и не вспомню. В центр Европы, недалеко от Вильнюса, он там фотки делал, какие-то приборы включал.

— Как приборы выглядели?

— Один на навигатор похож, координаты показывал, другие — не знаю.

— Почему решил, что это навигатор?

— Он мне приказал один прибор подержать, пока он «координаты снимет».

— Где еще были?

— Так, по мелочи, в разных местах. Не особо помню…

— Значит, придется вспомнить! — оборвал его я. — Давай с самого начала и со всеми подробностями. Когда ты его увидел в первый раз?

Через сорок минут я уже возвращался в город. Мальчик? Остывал с перерезанной глоткой в на дне глубокого дренажного колодца, упрятанного в одной из стен форта. Не скоро его там найдут. Мне отмщенье и аз воздам. Нет другого выхода. Времени тоже нет, до рассвета надо проверить одно место и навестить еще одного респондента. Боюсь, не обрадуется он моему визиту. Да, я жесток. Не нравится? Да мне, в общем, похер, что вам не нравится. Не судите и не судимы будете…