"Охотник на ведьм" - читать интересную книгу автора (Локамп Пауль)

IV

В ожидании проходит час. Ксендз, сидящий в кресле, уже не трясся — он скулил от страха, словно избитый пес. Терпи, святоша, терпи, если хочешь жить. Проходит еще несколько минут — и я понимаю, что неподалеку появляются чужие. Чуждые этому миру твари, вызванные злым гением неизвестного Мастера. Нет, я их не вижу — чувствую. Будто где-то рядом зарождается буря — все затихает, наступает оглушительная тишина и наваливается тоска… Смертная тоска, которая выбивает желание жить. Теперь я знаю, что это такое — когда люди, доведенные до этого состояния, уходят из жизни. Инстинкты самосохранения, заложенные в нас природой, идут к черту, когда душу тяжелой черной волной захлестывает вязкое чувство пустоты.

Если бы Баргесты пришли за мной, я бы, наверное, уже завыл от боли и бессилия. Вижу, как ксендз, сидящий в кресле, вдруг пытается встать. Это что за хрень?! Сказано же, что бы не происходило — не двигаться! Святой отец поднимается из кресла, преклоняет колени и, сложив молитвенно руки, начинает читать:

В сгустившихся сумерках, мелькают тени. Они приближаются, словно безудержный поток зла, готовый уничтожить любого, кто осмелится встать на их пути. Вот еще несколько теней, метнувшихся поблизости! Пора… Поднимаюсь и, сделав несколько шагов, оказываюсь рядом с ксендзом, творящим молитву.

Вот и псы пожаловали… Даже сейчас, когда рядом с жертвой они видят меня, их уже трудно остановить… Исчадие Ада… Размером с ирландского волкодава, но более мощные. Сильное тело покрыто длинной черной шерстью, с редкими серыми прядями, которые свисают по бокам клочьями, словно шрамы от удара охотничьим бичом. Передние лапы похожи на человеческие руки; когти длинные, от одного их вида по телу пробегает дрожь. Все это венчает косматая голова с обрывками ушей и горящими глазами, которые светятся холодным злым огнем. Длинная нижняя челюсть, плотно усаженная острыми клыками. Их четверо. Посланники смерти. Одна собака стоит метрах в десяти перед верандой и щелкает зубами, скаля страшные челюсти. Злобно мотнув головой, пригибается к земле, будто примеряясь перед броском. Еще три тени держатся за ее спиной, бесшумно перемещаясь позади своего вожака.

— Пр-р-рочь, тв-в-вар-р-рь! — я закрываю собой ксендза.

Сердце бешеными ударами разгоняет по моим жилам кровь, наполненную до отказа адреналином и яростью…

Где-то в глубине груди рождается хрип, переходящий в рычание. Еще мгновение — и я оскаливаюсь, словно зажатый в угол зверь… Наверное, так поступали наши предки, вступая в схватку за право жить. Глаза в глаза… Мир рухнул в бездну, оставив вокруг нас пустоту и этот маленький клочок земли… Арена… Рычание наполняет мое тело дьявольской злобой и ненавистью. Еще секунда — и сам брошусь вперед, чтобы перегрызть глотку этой никчемной сявке, рискнувшей явиться на мою территорию Охоты! Уничтожу, тварь! Я помню вкус твоей крови, Баргест! Прочь…

И она дрогнула… Не сделав и шага назад, не двинувшись с места. Но я уже твердо знаю, что исход этой схватки ясен. Уверен. Потому что нет силы, способной меня остановить. Баргест еще рычит, но что мне твой писк, щенок! Ты сейчас уйдешь, трусливо поджимая свой куцый хвост. Прочь, мразь! Здесь я хозяин! Это моя территория! Моя Охота! На таких, как ты…

И эти твари словно растворяются в породившей их Тьме. Сначала я перестаю чувствовать бродящих поодаль псов, а потом вижу, как Баргест, стоящий напротив меня, начинает меняться. Он расползается на моих глазах, словно черный дым; клочья относит в сторону, где они исчезают окончательно… Твар-р-ри…

Я вижу, как возвращаются в мир звуки. Я слышу, как возвращаются в мир краски. Мне кажется, чувствую каждый лист, шелестящий от дуновения вечернего ветра, напоенного осенними запахами. И финальным аккордом доносятся слова ксендза: Et expecto resurrectionem mortuorum, et vitam venturi saeculi. Amen…[26]

— Amen… — вслед за ним повторяю я и проваливаюсь во тьму.

Вместе с сознанием приходит рассвет. Сквозь серую мглу возникают образы собак, обжигая меня болью. Неужели я такая же Нежить, как и они? Нет, только не это, Господи! Я встаю и подхожу к окну. Городок плотно покрыт утренним туманом. По щеке сбегает капля пота. Да, нелегко вчера пришлось… Опираюсь на стоящий рядом стол, на котором лежит Библия. Хорошая бумага, дорогой кожаный переплет. Я даже усмехаюсь, вспоминая строки из этого творения, полного ошибок и лжи. Тяжело стоять. Опускаюсь на стул и, подперев голову руками, вспоминаю вчерашний вечер. В доме тихо, словно он вымер. Это не так. Я знаю, что все хорошо. Сегодня хорошо. А завтра? А что меня ждет в конце? Где правда и где ложь? Где истина? Господи, я никогда не верил, что ты есть, но сейчас прошу тебя об одном — дай мне силы пройти весь скорбный путь с честью…

Спускаюсь в гостиную, где за столом в гордом одиночестве сидит Казимерас. Увидев меня, он улыбается и кивает на стул. Да, плотный завтрак сейчас просто необходим — слишком много энергии вчера потратил.

— Садись, сейчас тебе омлет приготовлю, — говорит Казимерас и поднимается из-за стола. — Хозяйки нет, она ушла на рынок. Сколько тебе яиц?

— С ветчиной?

— Да.

— Тогда бей десяток.

— А тебе плохо не будет? — интересуется святой отец.

— Не переживай и не жадничай, — отмахиваюсь я, усаживаясь за стол. — Главное, ветчины побольше. И кофе…

Через полчаса, отслужив в костеле утреннюю службу, домой возвращается наш спасенный. Чувствуется, что он немного не в себе. Увидев меня за столом, застывает на пороге, словно бедный родственник, который нечаянно попал на торжественный прием к брату-миллионеру. Спокойно здороваюсь и возвращаюсь к завтраку. Омлет хорош, ветчина отменная. Что еще нужно человеку утром? Поговорить? Говорить мне с ним не о чем. После того, что он видел вчера, ему остается только одно — окончательно уверовать в мое бесовское происхождение. Черт с ним, не собираюсь его разубеждать. Пусть верит во что хочет.

Вечером этого же дня раскладываю свои вещи на кровати и не спеша начинаю переодеваться. Слегка мешковатая одежда темно-серого цвета — идеальный вариант для таких прогулок. Обуваю крепкие трэковые ботинки с невысоким берцем и несколько раз топаю, проверяя правильность шнуровки. Пристегиваю тренчиком Глок, и он, с мягким щелчком, уходит в пластиковую кобуру. Магазины — в паучеры, Кимбер — в оперативную кобуру, под левую руку. Что еще? Стилет? В ножны, пристегнутые вдоль пояса на спине. Последней накидываю легкую куртку и бросаю взгляд на комнату, словно пытаюсь найти забытую вещь. На самом деле здесь осталось гораздо больше — мое безверие. Невелика потеря. Нет, не скажу, что меня так сильно приложило, чтобы все бросить и рвануть замаливать грехи, но что-то в душе шевельнулось. Пока еще непонятное, даже для меня самого… Застегиваю на запястье браслет, найденный на озере, забрасываю сумку на плечо. Пора… Выхожу из комнаты и, аккуратно прикрыв за собой дверь, спускаюсь в холл. Внизу, у лестницы, меня уже ждет Казимерас. Собранный, подтянутый. Боец…

— Я готов.

— С Богом, — Казимерас внимательно посмотрел мне в глаза и неожиданно улыбнулся. — Я рад, что ты понял. Спасибо тебе.

— Какую вещь, святой отец? — не понял я. — За что спасибо?

— Мне показалось, что ты молился у себя в комнате. Сидя за столом. Я проходил мимо твоей комнаты, но ты не услышал. Не ожидал от тебя такого поступка, но видит Бог, мне было радостно это видеть. Это лучше, чем отбивать поклоны перед алтарем, даже не думая о искуплении грехов. Разве я не прав? — спросил Казимерас.

— Правы, святой отец. Но я не знаю молитв, поэтому, просто просил силы, чтобы пройти этот путь до конца.

— Это самое верное, Александр, — кивнул Казимерас и повторил, — самое верное. За это и благодарю. Настоящая вера не в молитвах, а в душе. Можно задам один вопрос?

— Конечно.

— Почему это чувство посетило именно сегодня? Ведь ты уже сталкивался в подобным? Что послужило причиной?

Я покачал головой.

— Не знаю.

— Главное ты понял, — кивнул Казимерас, — не важно, почему. Будем ждать Баргестов?

— Нет, — отвечаю я, — они больше не придут.

— Ты так в этом уверен? — интересуется ксендз.

— Я просто знаю. Где твой коллега?

— Он опять ушел. К соседке, которая хворает, — улыбается Казимерас. — Просил передать, что будет молиться за тебя.

— Ну, раз так, значит, пора…

До хутора добираемся без приключений. Перед тем, как въехать в лес, я немного шаманю над фарами машины. Отключаю все, кроме противотуманных, которые заклеиваю прозрачной синей пленкой. Светят плохо, но зато безопасно. Машину, не доезжая до опушки леса, загнали в густые кусты орешника. Перед нами небольшое поле, а за ним усадьба. Я выбираю небольшой дуб и осторожно забираюсь повыше, усевшись на одну из веток. Прекрасный открывается вид, век бы здесь сидел, словно Соловей-разбойник из сказки. Усадьба… Высокий, около двух метров, глухой забор окружает двор, захватывая кусок сада. Рядом с въездом — будка охранников. С наружной стороны, слева от ворот, камера видеонаблюдения. Если камеры есть и на территории, то совсем плохо. Вот еще одна, висит на фасаде дома, перекрывая хорошо освещенный парадный вход. Задний двор погружен во тьму, даже маленьких фонарей нет. Надеюсь, и камер тоже… Слева от дома — площадка, где сейчас стоит пять машин. Твою мать, сколько же народа в доме? Потрепанная Ауди на краю площадки, скорее всего, транспорт обслуги. Четыре… Хозяйская и три экипажа прибывших на сходку гостей? В лучшем случае внутри семь-восемь человек… Снаружи двое. Десять. Многовато для двоих, но для начала было бы неплохо просто посмотреть; может, там все чинно и благородно?

После визуального наблюдения мы разделились. Казимерас остался у кромки леса, а я неторопливо, словно сытый волк, потрусил в сторону хутора. Подбираюсь к усадьбе — и перстень дает о себе знать ощутимым теплом. Да, рядом Нежить, я не ошибся…

Добравшись до забора, приседаю в тени. Слышно, как рядом со мной, по ту сторону забора, проходит охранник. По краю забора скользнул луч фонарика. Ничего не скажешь, хорошо твари устроились — охрана по периметру бродит. Пусть их всего двое, считая того, что сидит у ворот, но все равно — обычные хутора так не охраняют. Дилетанты, но, чтобы поднять шум, хватит и таких. Если… Если не убрать их по-тихому. Внутри кольнуло — это обычные люди; но я гоню эту мысль прочь, словно переступаю порог, за которым нет ничего, кроме цели. Делать нечего; не тот расклад, нет у меня другого выхода.

Жду несколько минут, короткий рывок, и перелетаю через забор. Мягко приземляюсь на той стороне, быстрый взгляд вокруг — тихо. Прекрасно. Теперь, прячась в тени забора, идем в противоположном направлении от ворот. Охранник прогуливается не спеша, обходя периметр по часовой стрелке, причем, как мне кажется, за весь вечер ни разу не сменил направления. Придурок. За домом прячусь в тень, прижавшись вплотную к стене одного из сараев. Чтобы обойти периметр по кругу, у охранника уходит около пяти минут. Через несколько минут по забору мелькнул длинный росчерк света. Идет… Поравнялся со мной, остановился и опять осветил забор. Ну правильно — зачем оглядываться и саму территорию осматривать, если здесь ходишь ты, весь из себя такой большой и грозный? У тебя даже дубинка есть, вон, висит на поясе. Делаю несколько осторожных шагов, сближаясь с ним, стараясь попасть в такт движению. Главное — не смотреть! Не смотреть прямо в спину — почувствует. Еще шаг… В этом деле самое главное — чтобы между первым контактом и смертью не было промежутка. Захват! Удар! Охранник дергается, но я держу крепко — не вырвешься. Несколько секунд — и тело обмякло. На мгновение замираю, словно ожидая окрика, яркого света — всего, чего угодно, что после убийства человека разом поставит точку. Нет, тихо… Даже ветер стих. Спасибо и на этом… Убираю в заросли сирени внезапно потяжелевшее тело… Вот здесь и лежи, тебе все равно без разницы… Теперь охранник на воротах. С ним получилось еще легче. Мордоворот сидел в небольшой будке, лицом к воротам, и лениво листал журнал с обнаженной дивой на обложке. Да здравствует сексуальная революция, мать вашу так! Выстрел, даже приглушенный, звучит неожиданно громко. Есть! Охранник вздрагивает и заваливается на стол. Оглядываюсь — тихо… Ну и слава Богу. Беру фонарик и трижды мигаю им в сторону леса. Вижу обратный отблеск. Пошла жара!

Через несколько минут рядом с воротами появляется Казимерас с дробовиком наперевес. Он немного запыхался — отвык бегать. Ничего, отдышись, святой отец — время терпит. А дом словно вымер. Несколько окон светятся, но тускло, будто ночник горит. Мы переглядываемся, и ксендз кивает на входную дверь. Пошли?

Нам повезло — дверь была не заперта. Правильно — зачем закрываться, если во дворе два дуболома… остывают. Небольшой холл, украшенный охотничьими трофеями (скорее всего, купленными), лестница наверх, две небольших комнаты по бокам — что-то вроде гардероба. У дальней стены тускло светит настенный светильник, освещая широкую лестницу, ведущую вниз, в цокольный этаж. Нам туда, в подвал. Снимаю с Глока глушитель и убираю в карман. Все, он больше не понадобится, теперь и шумнуть не грех. Ход довольно длинный — надо понимать, что помещение не в самом подвале, а выходит за пределы дома. Не зря сюда экскаваторы пригоняли… Построено на совесть — стены сложены из старинных кирпичей, которые привозят в Литву из окрестностей Кенигсберга. Доходный это бизнес — разбирать старинные немецкие особняки. Внизу замечаю небольшую площадку, где ход резко уходит направо. Оттуда доносится небольшой гул, словно там обосновался огромный пчелиный рой. Аккуратно заглядываю за угол — и чуть не вываливаюсь наружу, пораженный картиной, которая предстает перед моими глазами.

Зал словно сошел со страниц рыцарских романов. Квадратное помещение с высоким сводчатым потолком, который покоится на двух каменных колоннах. По стенам развешаны горящие факелы, придающие интерьеру что-то зловещее. Будто в прошлое дверь открыли. Посередине зала на небольшом возвышении — массивный круглый стол. Столешница черного мрамора покрыта по краям неизвестными мне знаками, но я чувствую силу, которую они в себе скрывают.

Вокруг него, взявшись за руки, стоит Нежить. Здесь есть и мужчины, и женщины. Склонив головы, они смотрят в центр стола, где лежит обнаженная девушка. Из ран на ее горле тоненькими струйками бежит кровь, стекая в поставленные по краям чаши. Неподалеку, у одной из стен, высокий столик. На нем небольшая стопка книг, одна из которых открыта на середине. Рядом — пожелтевший от времени человеческий череп со срезанным верхом. Судя по вставленным в него двум свечам, он служит подсвечником на этом «алтаре». Словно скалясь, я дергаю щекой и сбрасываю маску оцепенения перед этой картиной. В ответ один из Нежити, стоящий во главе стола, медленно поднимает голову. Эта плотная волна ненависти, исходящая от него, ощутимо толкает меня в грудь.

— Силен, — качаю головой я и поднимаю пистолет.

Выстрел! Ахнул сорок пятый, и первая серебряная пуля нашла свою цель, запечатав клеймом небытия Нечисть, поднявшую на меня темный провал лица. Он еще оседал на землю, когда другие, словно ожидая этого знака, рванули в стороны, собираясь в несколько групп. И я понимаю — шагну в зал, выстоять перед ними, при этом раскладе сил, шансов у меня нет.

Первыми, повинуясь знаку одного из мужчин, вперед бросается Нежить попроще. Послушные солдаты армии зла. Они даже в броске медлительны, будто понимают, что добраться до меня не получится. Делаю шаг назад, и несколько выстрелов сливаются в один — это подоспевший Казимерас разряжает дробовик в одного из них. Второго добиваю я, поймав в полете его размытый силуэт. К нам бросаются еще несколько. Много! Слишком много. Казимерас опустошает Бенелли, словно из пулемета стреляя по этим тварям, пока я меняю магазин.

— Прикрой! — он делает шаг за угол и начинает лихорадочно загонять патроны в ружье.

— Наверх! — кричу я между выстрелами, и мы начинаем отступать, вытягивая Нежить на лестницу, где у нас пусть и небольшое, но преимущество.

Между нами, словно черный вихрь, проносятся две тени, отбрасывая нас к стене. Дьявольщина, это что еще за песни?! Я не могу оглянуться, чтобы посмотреть наверх; Нежить напирает плотной волной, дай слабину — и все, сомнут. В полутьме выстрелы слепят, но я уже не целюсь — стреляю, чтобы сбить напор этой Нечисти. Грохнул Бенелли — успел все-таки зарядить.

— Прикрой! — кричу ему, срывая горло в бессмысленной попытке перекричать нескончаемый грохот выстрелов и опять перезаряжаю пистолет. Казимерас вдруг отлетает спиной назад, где на него сверху сваливается какая-то тень.

— С-с-с-ука! — шипит он, сбрасывая вниз на лестницу Нежить.

Подняться на ноги мы ей не дали, упокоив тварь в два ствола. Она, даже подыхая, царапает когтями деревянные ступени в бессильном желании добраться на нас. Хрен тебе в глотку! Хватаю Казимера под руку и тащу его вверх по лестнице. Дошли! Блин! Мы не успеваем развернуться навстречу прущей на нас Нежити, и мне на спину бросается один из них, хватая за горло крепкими пальцами. Чувствую его когти, которые впиваются в тело. Дьявол! Резко нагибаюсь и, не глядя, стреляю назад — туда, где слышу его тяжелое рычание. Выстрел! Еще! Хватка ослабевает, я вырываюсь из этого захвата и разворачиваюсь к нему лицом. Оборотень! Полный набор тварей! На любой вкус! Делаю еще два выстрела и резко ухожу в сторону. Удар — и меня, словно тряпичную куклу, швыряет в сторону, в угол, где пыхтит Казимерас, прижимая к стене еще одного оборотня. Ну силен мужик!

Позади меня поднимает руки мужчина. Ментальный удар? Откуда здесь взялся Ведьмак? Увернуться не получится, но опередить… Не глядя, стреляю несколько раз в его сторону — если не попаду, то хотя бы напугаю. Словно тяжелым обухом меня бьет в бедро, и я почти перестаю чувствовать правую ногу. Глок встал на затворную задержку, и я просто отбрасываю его сторону, позже перезарядим. Выхватываю Кимбер и, лежа, пробиваю двойку в корпус. Есть! Извернувшись, стреляю в оскаленную пасть оборотня, с которым сражается ксендз, но промахиваюсь. Он неожиданно отбрасывает Казимера в сторону и прыгает на меня. Увернуться, даже откатиться в сторону, не успеваю. Чувствую еще один сильный удар в бедро. Выстрел! Упавший Казимерас всаживает ему в голову заряд картечи, разнося волчий оскал в клочья. Минус два! Не успеваю порадоваться, как на меня прыгает какое-то темное существо, сильно рванув за руку. В лицо брызжет кровь. Моя кровь, будь все проклято! Изворачиваюсь и бью эту тварь коленом куда-то в корпус, одновременно хватая из ножен стилет.

— Жри, п-п-адла! — будь оно проклято, мне из нее шубы не шить, шкуру можно и испортить! Через несколько мгновений оно отваливается в сторону, и я вижу, как у стены поднимается Казимерас. По его руке течет кровь, куртка на левом боку набухла от крови. Но, черт меня побери, он встает, не сводя глаз с лестницы. Удар! И ксендза швыряет на улицу, вышибая дверь. Вот это удар! Я вижу, как по лестнице не спеша поднимается еще один Ведьмак. Гос-с-споди да откуда же вас столько, твари?!

Он разводит в сторону руки, словно изображая крест… Ну вот и все… Сейчас он поднимет руки к небу и обрушит на меня последний, самый мощный удар. Этого мне уже не пережить. Даже не надеясь, я поднимаю Кимбер и за миг до удара нажимаю спусковой крючок. Есть! Пуля попадает куда-то в плечо, и его немного разворачивает. Выстрел! Еще! Он зашатался. Выстрел! Пистолет встал на затворную задержку. Все, я безоружен. Финиш. Ведьмак мертво покачнулся и все-таки рухнул! Рухнул, тварь!!!

Осматриваюсь вокруг… Тихо. По лестнице беззвучно расползаются змеи. Я выбрасываю пустой магазин и заменяю его полным. Рядом на полу лежит измазанный в чужой крови Глок. Пытаюсь подняться на ноги и вдруг вспоминаю про ксендза. Господи! Тело пронизывает боль, и я опять заваливаюсь на бок. Оставляя жирный кровавый мазок, хватаюсь за подоконник и наконец встаю. Пошатываясь, подхожу к дверям и вижу Казимера, который лежит у крыльца, неестественно подвернув под себя руку. Черт, только не это! Опускаюсь перед ним на колени и пытаюсь нащупать пульс — есть! Жив, слава Богу! Осматриваю раны — хреновые дела, если не сказать больше. Рваная рана на ноге, сильно порван левый бок. Рука? По-моему, перелом лучевой кости, но я в этом не специалист. Наскоро тампонирую рану на боку, перевязываю и, матерясь хриплым голосом, хромаю к сторожке, чтобы взять тот самый толстый эротический журнал — сойдет вместо шины. Когда уже заканчиваю бинтовать, ксендз наконец приходит в себя.

— Сашка?

— Да, это я. Молчи и ничего не говори.

— Потом можем и не успеть, — он морщится, — давай убираться отсюда.

— Позже поболтаем, не время сейчас, — сиплю я, срываясь в кашель.

— Трофеи не забудь!

— Какие в пи… в задницу трофеи?

— Книги… — ксендз уже шепчет, — их нельзя оставлять здесь…

— Дьявольщина! Заберу, не переживай! Сейчас, потерпи немного, перевязывать закончу и тронемся… Медиков надо вызывать, чтобы у трассы встретили.

Я хлопаю себя по карманам и достаю вместо телефона какие-то пластмассовые обломки. Вдребезги.

— Черт! — вырывается у меня. — Телефон есть?

Я аккуратно, чтобы его не потревожить, проверяю карманы. Есть телефон, но что с него толку — место здесь глухое, связи нет.

— С Винценцо свяжись, он поможет. Он… мне обязан.

— Сам свяжешься, когда вылезем отсюда. Трепись меньше! — бросаю я и, хватаясь руками за перила, иду назад, в дом. Черт бы побрал эти трофеи, книги и упокоенную Нежить вместе с усадьбой! Чувствую, как по бедру течет теплая кровь, оставляя за мной кровавые следы.

— Да, — вспоминаю я, — надо перевязаться. Потом… позже…

На ступенях лестницы и в зале ползают змеи, собираясь в центре, чтобы свернуться в непонятный плотный комок. Тьфу, какая гадость! Хватаю книги, разложенные на небольшом столике, который напоминает алтарь, и бросаю взгляд по сторонам. Жаль, нет у меня времени, чтобы сжечь это гнездо дотла. Вроде все? Все! Жаль, но девушке уже не помочь, я не умею оживлять мертвых…

— Потерпи еще несколько минут, — шепчу я ксендзу, словно он может меня услышать, и опять иду к сторожке. В кармане убитого мной охранника нахожу ключи от машины. Подгоняю потрепанную Ауди поближе к стене, раскладываю сиденье и, рыча от напряжения и боли, загружаю ксендза. Наскоро перетягиваю плотной повязкой свою рану на бедре и падаю за руль.

— Терпи, браток!