"Медленный солнечный ветер" - читать интересную книгу автора (Кузнецова Ольга)

Глава седьмая

За грязными мутными стеклами простиралось такое же грязное и ухабистое дорожное полотно. Димитрия бесцельно наблюдала за проплывающими мимо пустотами, больше напоминающими заброшенные и неухоженные кладбища. Димитрия отвернулась от окна. По сути, это и были самые что ни на есть настоящие кладбища.

— Ну, рассказывай, — произнес Зорко сквозь стиснутые зубы, между которыми была крепко зажата дымящаяся сигарета. Трудно уже было сосчитать, какая именно по счету. Зорко курил как паровоз — казалось, для него это было вполне обычное дело.

— Что рассказывать? — спокойно откликнулся Дарко, даже не взглянув на друга.

— Ты, что, за дурака меня держишь, братишка? — Зорко чуть сигаретным дымом не подавился. — Ты думаешь, я тут каждый день встречаю старого знакомого да еще в придачу с миловидной девкой?

Димитрия сделала вид, будто ничего не слышала. Она просто закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего земного, но слова с нарочно громким эхом отдавались у нее в голове.

— Девка, как ты выразился, Зорко, моя. И даже не думай. — Тон Дарко был даже излишне резок, будто Димитрия была его собственностью, а Зорко как раз на нее покушался.

— Все-все, Дарко, — Зорко примирительно поднял в верх грязные ладони, на мгновение оторвав их от руля. — Ты меня раскусил. Девушка твоя, я понял-понял.

— Вот так-то лучше.

Бросив на солдата заинтересованный взгляд, Зорко шумно сглотнул. Его действительно удивила невозмутимость, с которой Дарко сидел в его грузовике. Если бы у Зорко были на то полномочия, он тут же бы вручил ему премию "Человек с каменным лицом".

— Хорошо. — Зарко предпринял другую попытку и обратился к Димитрии: — Чувствую, из тебя, Дарко, все клещами тащить надо. Скажи мне лучше, девочка, как он на тебя наткнулся?

Димитрия помедлила, раздумывая о том, стоит ли ей отвечать и не влетит ли ей за это потом от Дарко. Спустя мгновение она коротко бросила:

— В Сараево.

Все коротко и ясно.

— И как же тебе удалось растопить его сердце? — Парень усмехнулся, как будто сказал что-то смешное, отчего его пилотка съехала набок.

Димитрия бросила взгляд полный мольбы в сторону своего спутника, но тот, как назло, невозмутимо смотрел куда-то вперед. Ну и черт с тобой, подумала Димитрия и выдавила из себя что-то наподобие удивленной улыбки. Ей уже начинала нравиться эта игра.

— Дарко был очень добр ко мне, — блефовала она. — Я сразу нашла в нем родственную душу.

Как уже успела понять Димитрия, Зорко был падок на разговоры. Если Дарко вовремя не вмешается, он выдаст ей множество весьма занятной информации. Зорко проглотил наживку, даже глазом не моргнув.

— Вот и я давно говорил ему, чтоб забыл свою черноглазую. А он все отмахивался. Так я уж боялся, что братишка мой сам в рыхлую бабу превратится. — Парень издал короткий смешок, стараясь не забывать при этом, что "рыхлая баба" как раз сидела справа от него и в любой момент могла врезать ему по носу.

Постепенно дорога становилась более ровной и спокойной, из чего Димитрия заключила, что они были уже на подходе к Белграду. В небе незаметно зажглась кособокая луна, накренившаяся так, что, казалось, вот-вот рухнет с неба, как комета. Она светила болезненным желтым светом, точно лампочка, готовая погаснуть. Отчего-то глядя на ночное светило, девушке хотелось закрыть глаза и отвернуться. Луна напоминала ей об одиночестве.

Сейчас она ехала в грузовике — каком-никаком, но в нем было тепло и уютно. Что же ей предстояло потом, она могла только гадать. Димитрия знала, что поезд, о котором говорил Дарко, пускался только для беженцев, то есть ей снова предстояло искупаться в этом море из голодных взглядов и холодных костлявых ладоней. Ей так и казалось, что они все время прикасаются к ней — шершавые, колючие. Люди превратились для нее из людей в ее самые страшные ночные кошмары.

— А как вы познакомились с Дарко? — спросила Димитрия после непродолжительной паузы. Если бы Дарко был так же разговорчив, как и Зорко, возможно, ей бы было не так скучно.

Зеленые глаза Зорко вмиг загорелись.

— Слеты Золотого вихря. Ну, знаешь, каждый туда рано или поздно попадает. Кстати, братишка, ты случайно не туда намылился?

Дарко коротко кивнул, подразумевая тем самым, что больше от него на данную тему ничего не добиться. Про себя Димитрия отметила, что в присутствии Зорко он еще менее разговорчив и еще более скрытен, чем когда они были только вдвоем.

— Чем вы занимаетесь в Сербии? — Димитрии нравилось наблюдать за тем, как от каждого "нежелательного" вопроса у Дарко белели костяшки пальцев. Это доставляло ей истинное глубокое удовольствие. Она и вправду оживала, превращалась в себя прежнюю и снова чувствовала себя собой.

— Ну, как тебе сказать, детка, — Зорко помедлил и кинул в сторону девушки короткий взгляд, — мы тут что-то вроде местной полиции. Отслеживаем и уничтожаем то, на что плазма обычно не реагирует.

— Что? — Во рту у Димитрии стало сухо; в глубине души она чувствовала, что ответ придется ей не по душе.

— Ладно, все, хватит, Зорко. — В разговор неожиданно вступил прежде молчавший Дарко. — Вы уже довольно поговорили.

Мужчина слегка подался вперед, чтобы исключить возможность Димитрии и Зорко продолжить разговор. Но Димитрия была не из тех, кто так просто сдается. Она резко схватила Дарко за плечо и, развернув его к себе лицом, гневно посмотрела ему в глаза. Ее взгляд говорил о том, что если сейчас он не прекратит этот цирк, она будет принимать меры.

— Я. Хочу. Знать, — раздельно произнесла она одними губами. В ее взгляде полыхало адское пламя. Именно такую Димитрию боялась вся школа, именно с такой Димитрией каждый день приходилось сталкиваться и без того выдохшейся матери. Несколько раз отец даже пробовал стегать дочь ремнем, но это было малоэффективно: для Димитрии показать слабость было самым большим унижением.

Нашла коса на камень, усмехнулся про себя Зорко, краем глаза наблюдая за разгорающейся ссорой. Попасть под горячую руку Дарко или Димитрии ему не хотелось, поэтому он сделал вид, что просто следит за дорогой.

— Пожалуйста, — зло выплюнул Дарко и вернулся на свое прежнее место, раздраженно сложив руки на груди. — Я умываю руки, Димитрия.

Затем девушка, довольная произведенным эффектом, вновь повернулась к водителю грузовика. Зорко далеко не сразу понял, что она ждала его ответа на вопрос.

Если бы Димитрия была мужчиной, а не женщиной, то все было бы гораздо проще.

— Мы… — Парень пытался найти поддержку в лице Дарко, но тот упорно делал вид, что вообще тут не при чем. — Некоторые беженцы, понимаешь, эти существа далеко не ангелы…

— Но разве их не засекает плазма? — удивилась Димитрия. Бормотание Зорко только пробудило в ней большее любопытство.

— Ну же, Зорко, не мямли, — поддел друга Дарко. Он сам с нетерпением ждал, как же Зорко будет выкручиваться из этой действительно непростой ситуации.

Зорко открывал и закрывал рот, точно был маленькой глупой рыбешкой, не способной выдавить из себя ничего, кроме маленьких воздушных пузырьков.

— Ж-женщины, — заикнулся парень и стыдливо опустил глаза.

— Какие женщины? — не унималась Димитрия.

— Беременные.

Как и ожидал Дарко, Димитрия тут же затихла, прижавшись виском к оконному стеклу. Холодная поверхность помогала прийти в себя и освежить мысли.

Бред, убеждала себя Димитрия. Кому сдались беременные беженки? И почему на них не реагирует плазма?

Посланцы решились уничтожить оставшееся население земли изнутри, запустив туда своих агентов — маленьких прожорливых червячков. Дарко, Зорко — все они были сделаны из того же теста. Она должна была их ненавидеть, она пыталась себя заставить, но у нее не выходило. Она не могла представить себе Дарко, пускающего пулю сначала во вздутый живот какой-нибудь женщины, а затем в ее голову.

— В любом случае, планету необходимо очистить, — оправдывался Зорко. — Беженцы уже не люди — они страшные мутанты.

— Вы не подумали о том, что просто истребляете себе подобных? — Голос Димитрии не дрогнул, хотя в душе бушевал целый ураган спутанных мыслей. — В чем ваша цель? Выжить? Спастись под крылом у того, кто отнял жизни ваших жен и детей? Это вы называете выживанием?

В салоне грузовика установилась гробовая тишина. Каждый думал о чем-то своем и одновременно об одном и том же. По сути, каждый понимал, что Димитрия была по-своему права, но ничего не мог с этим поделать. Дарко всегда думал, что делает это ради Эвы, и мечтал, что когда-нибудь сумеет за нее отомстить.

— Именно поэтому ты нужна нам, Димитрия, — задумчиво произнес он. — Нужна как никогда.

Этот холодный обреченный тон заставил девушку содрогнуться. Она еще ни разу не задумывалась о том, что все обстоит настолько плохо.

— Боюсь, у меня не самые лучшие гены, — еле слышно пробормотала Димитрия себе под нос.

— Это уже не тебе решать.

— Эй, ребята, я тут один не понимаю, в чем дело? — встрял в разговор Зорко. — Только что сцепились как кошка с собакой, а теперь заговорили о спасении мира?

Затем он немного помолчал и добавил:

— Никогда не понимал женщин.

Оставшаяся ночь в пути прошла на удивление тихо и спокойно. Спустя несколько часов Дарко сменил Зорко за рулем, так как тот уже начал клевать носом, а Димитрия сама не заметила, как заснула. И на этот раз ей снились беременные беженки, которые грустно улыбались и протягивали ей грязные тонкие ладони. Она хотела им помочь, чувствовала, как все ее нутро тянется к этим бедным женщинам, судьба которых заключалась в том, чтобы умереть или родить младенца-урода еще более далекого физиологически и духовно от людей, чем они сами.

Этот сон не был кошмаром, но душа Димитрии кровоточила от осознания того, что эти женщины были обречены. Материнство каралось смертью — вот как они решили истребить весь род человеческий.

Именно в этот момент Димитрия наконец поняла, что она должна хотя бы попытаться. Теперь она понимала, почему Дарко отправился с ней, несмотря на то, что эта авантюра была практически без единого шанса на успех.

— Я есть хочу, — простонала она рано утром, когда проснулась и поняла, что единственный звук, который эхом отдается в ее ушах, — это бурчание ее желудка.

Дарко дал ей очередную крохотную упаковку с безвкусным картонным печеньем, и она с удовольствием съела его, запив несколькими огромными глотками вкуснейшей воды. Сам солдат равнодушно сжевал несколько печений и хотел поделиться с Зорко, но тот почему-то отказался.

— У меня этой дряни навалом, — сказал парень, уныло поглядывая на печенье. — Я уже забыл, какова на вкус свиная шейка, ей-богу. Уж не знаю, как я до сих от этого суррогата с ног не валюсь. Знаешь, братишка, мне кажется, они делают это из каких-то веществ… У Посланцев же нет вкусовых рецепторов — им сойдет что угодно, лишь бы поддерживать жизнедеятельность.

И действительно, несмотря на то, что Дарко и Димитрия почти ничего не ели, благодаря безвкусному пресному печенью они чувствовали себя не такими уставшими и голодными.

Зорко все же был хорошим товарищем. Да, он был любопытен, но честен и открыт, а еще он никогда не лез туда, куда его не звали. В планы Дарко, например. Он даже не спросил, почему они были в лохмотьях и зачем им понадобилось в Белград.

Перед самыми воротами в город людей становилось все больше: то тут, то там появлялись беженцы. Кто по одиночке — кто парами, тройками, группами, стаями. С небольшими тряпичными тюками они ползли вдоль развороченного шоссе, не обращая никакого внимания на проезжающий мимо грузовик, будто его и вовсе не было.

Димитрия никогда еще не видела столько беженцев одновременно. Тогда — у границы — ей казалось, что их было невероятно много, но только теперь она могла представить себе масштабы катастрофы. Полулюди… Грязные, сгорбленные, — они жили по законам дикой природы. Вот куда скатился человек двадцать первого века.

Хорошо, что Весны больше нет.

Эта мысль уже не казалась Димитрии такой дикой и бесчеловечной. Если бы ее сестренка превратилась в подобную тварь, она сама, наверное, задушила бы ее собственными руками, чтобы та не страдала. По хорошему, ей самой давно надо было поступить точно так же, но теперь все мосты были сожжены — обратного пути не было.

Девушка некоторое время думала о той "черноглазой", о которой говорил Зорко. Неужели, Дарко действительно был не таким пуленепробиваемым, как ей казалось? Какие скелеты хранились в его шкафу?

Но Димитрия была слишком гордой, чтобы спросить.

— Думаешь, ее не загребет кто-нибудь на улице? — обратился Зорко к солдату, кивнув головой в сторону Димитрии. Сигарета, зажатая в его зубах, опасно накренилась, но все же чудом осталась на месте.

— Пусть только попробует, — пробормотал Дарко, думая в это время о чем-то своем. Такая мелочь, как голодные беженцы, его, казалось, вовсе не волновала.

У Димитрии от резкого тона ее напарника засосало под ложечкой. Хорошо, что она была в его команде, а не против него, — иначе у нее бы не было никаких шансов. Наверное, девушка была единственной, кто когда-либо посмел встать Дарко поперек пути.

— Так где вас высадить, ребятки? — Въезжая в черту города, Зорко опасливо посматривал по сторонам, чтобы ненароком не пересечь кого колесами. Белград напоминал разрушенный Колизей, в один прекрасный день превращенный в огромный муравейник. Беженцы сновали туда-сюда; на улицах и яблоку было негде упасть.

Послышался отрывистый вскрик — это Зорко-таки наехал какому-то простофиле на ногу. Теперь он уже вряд ли доковыляет даже до центрального вокзала.

Накануне отправления поезда в городе царил настоящий апофеоз хаоса и неразберихи. В воздухе стоял плотный запах серы и сырого мяса, а отовсюду доносилось злостное шипение — обрывки разговоров беженцев между собой.

— Давай здесь.

— Дьявол! Ты, что, Дарко, совсем рехнулся?! — Зорко пытался отчаянно вырулить грузовик на мостовую — туда, где народу было не так много. — И только не говори мне, что собрался на полуденный поезд до Сибири, — тебя там с твоей подружкой живьем сожрут.

— Это мы еще посмотрим, — прохрипел Дарко, инстинктивно нащупав на поясе пару ручных пистолетов. У него было небольшое преимущество: у него было оружие, а у беженцев нет. В остальном же Дарко проигрывал аборигенам по всем статьям.

— Стало быть, полезешь в это адское пекло, да еще девчонку с собой потащишь? Ничего личного, братишка, но уж больно она мне приглянулась. Хорошая девка. Таких еще поискать надо.

Зорко ласково улыбнулся Димитрии и протянул ей на прощанье пачку сигарет.

— Раритет, детка. — Он подмигнул. — Таких сейчас уже нигде не найдешь — эти мрази скурили все до последней.

Димитрия убрала сигареты под "пончо" (тряпье, которое дал ей Дарко, и впрямь походило на половую тряпку с отверстием для головы), но не успела поблагодарить парня, как Дарко рывком распахнул дверь и чуть ли не выпихнул девушку на мостовую. Будь она чуть послабее, тут же свалилась бы, но Димитрия была не из хилых, хотя и выглядела не очень внушающе.

Спустя мгновение грузовик Зорко скрылся в густой толпе гомонящих беженцев. Не успела Димитрия опомниться, как ее окружил плотный поток смрадных дыханий. Дышать было нечем, и девушке казалось, что она вот-вот задохнется.

Дарко крепко схватил ее за запястье, и Димитрия была рада этому: меньше всего на свете ей сейчас хотелось потеряться и автоматически стать чьим-то завтраком.

По расчетам Дарко до отправления поезда оставалось еще по крайней мере часа два. Он знал, что толпа беженцев в городе с каждым часом будет все возрастать. Поездка им предстояла не сладкая — если вообще удастся пробраться на поезд.

А пока им нужно было место, чтобы перевести дух, и, кажется, Дарко знал, где можно было найти такое место.

Он сжимал руку Димитрии с такой дикой силой, что девушка думала, еще чуть-чуть — и он превратит ее кости в мел. Но ситуация была не из тех, чтобы выказывать возражения. К тому же, привлекать к себе внимание беженцев — вот стратегия прирожденного самоубийцы.

Просто не дыши, мысленно приказала себе Димитрия. Но подумать было проще, чем сделать. Отовсюду несло помоями и гнилью. По сравнению с Белградом Сараево был просто городом мечты — по крайней мере, он не являлся перекрестным пунктом железнодорожных перевозок, к которому стекалось бы такое количество беженцев. Димитрии повсюду чудились их желтые ядовитые глаза и приоткрытые алые губы, с которых падала слюна. Нужно было быть непоколебимой Димитрией, чтобы не сойти в этом потоке с ума.

Они шли по широким мостовым, плиты которых крошились прямо под ногами. Повсюду валялись стекла от разбитых витрин и фонарных столбов — уже некому было заботиться о когда-то процветающем городе. Да, когда-то Сербия, как, впрочем, и Босния, участвовали в кое-каких потасовках за нефть, но это было много лет назад, а сейчас сдалась беженцам эта нефть. Какое-то время сербов поддерживала Чехия, но затем ее правительство подкупили, и ей пришлось перейти на сторону Америки. Ха-ха вашей Америке — где сейчас она? То-то и оно.

Хотя, на самом деле, в общем на земле не осталось ничего. Беженцы не в счет. Лет через двадцать и беженцы окончательно вымрут.

Из открытых окон без стекол (еще одно существенное отличие от Сараево — там практически все окна многоэтажных домов были на месте) свешивались тощие смуглые тела, руки по наитию хватали что-то в воздухе. Наверное, манну небесную.

Дарко тащил Димитрию куда-то на окраину города — там народу было гораздо меньше во многом оттого, что это было далеко от вокзала. Тут и дома казались более нетронутыми, и в ушах от звона и гогота не закладывало. А в остальном все то же — покинутый город.

— Разве нам не на вокзал? — удивилась Димитрия. Она заговорила впервые за то время, как они покинули грузовик Зорко.

— Да, — Дарко кивнул, — но позже. Нам не к чему торопиться.

Да, действительно, едко подумала Димитрия, эта живая очередь конечно же пропустит нас на поезд перед самым отъездом.

На пути им уже не встречалось ни одного беженца, но Дарко все равно инстинктивно продолжал сжимать запястье Димитрии, ведя ее за собой, точно неразумного щенка, который не знает дороги домой.

Димитрия окончательно перестала понимать логику этого странного мужчины — она просто доверилась его безумным идеям. По крайней мере, они пока что еще ни разу не подводили.

Вскоре они оказались перед невысоким частным домиком, который однозначно когда-то имел богатых хозяев. К искреннему удивлению Димитрии дверь оказалась закрыта, хотя беженцы обычно после нашествия отправлялись первым делом именно в такие дома. Еще больше Димитрия удивилась, когда Дарко с невозмутимым видом вытащил из заднего кармана ключ и как ни в чем не бывало принялся открывать им замок.

В таком красивом и шикарном доме Димитрия еще никогда не была. Конечно, его потрепало время и явное присутствие посторонних, которые постарались на славу, чтобы вынести из него все, что можно было вынести. Осталась лишь массивная дубовая мебель: шкафы, серванты, тумбы и прочий уже никому не нужный гарнитур. Создавалось впечатление, будто хозяева дома просто переезжали — поэтому в помещениях было так пусто и пыльно.

Сначала Димитрия подумала, что это был дом, в котором до войны жил Дарко. Он ведь говорил, что жил раньше в Белграде, так? Но затем девушка вспомнила, что солдат что-то говорил о том, что им не хватало денег, — вряд ли люди, которым не хватает денег, будут жить в таких поистине королевских хоромах. Хоть дом был и небольшой — всего один этаж — но в нем ясно чувствовалась еще не выветрившаяся атмосфера богатства и благородства.

Увидев удивление на лице у своей спутницы, Дарко улыбнулся одними уголками губ.

— Моя мать работала на хозяев этого дома, и мы жили с ней здесь — в комнатке прямо за кухней. С отцом они развелись, когда мне не было еще и восьми, но до конца своих дней они пытались сами слепить мою жизнь. Так что теперь это вроде как мой дом, хотя на деле это ничего не меняет.

Так вот почему он так любил церковь, внезапно поняла Димитрия. Он хотел почувствовать себя богатым не только материально, живя в таком роскошном доме, но и духовно.

Дарко не стал говорить девушке о том, что в реальности у него была еще одна квартира почти в самом центре города, которую он купил сразу после своего большого путешествия в качестве журналиста, не боящегося соваться в пасть к дракону. Но об этой квартире он не хотел даже вспоминать — не то что кому-то о ней говорить. Если бы все сложилось по-другому, если бы удалось избежать вторжения, возможно, та квартира стала бы для него домом — приютом — для него, для Эвы и… Нет. Никаких "если". История его жизни не имела сослагательного наклонения.

Димитрия в задумчивости бродила между пыльной мебелью и бездумно касалась деревянных поверхностей кончиками пальцев. Отцовские сапоги смачно хрустели по битому фарфору.

Воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась изучением дома, Дарко поспешил к стене, у которой стоял огромный диван в расписном чехле. Он аккуратно просунул указательный и средний палец за плинтуса и тут же нащупал искомое. До этого он немного сомневался — вдруг, беженцам удастся обнаружить тайник, но, по-видимому, те, кто был здесь, оказались не столь щепетильны и пристальны ко всяким мелочам. Например, к оттопыренным плинтусам за расписным диваном.

Дарко быстро засунул находку в нагрудный карман (в тот самый карман, куда Димитрия поместила подаренные Зорко сигареты, — вот какие у них двоих были разные приоритеты, усмехнулся про себя Дарко) и поспешно вернулся к Димитрии, которая в это время все еще разглядывала лепнину на потолке и свое отражение в битых стеклах буфета. Дарко не стал отвлекать ее от этого занятия — он просто наблюдал со стороны, как искажалось ее хорошенькое личико при взгляде на саму себя в отражении. Ей явно не нравилось то, что она там видела.

Комплекс неполноценности, заключил Дарко.

И действительно, в школе, несмотря на то, что у Димитрии был непререкаемый авторитет задиры, девушка пыталась показать себя из-за того, что ей просто не хватало нового подтверждения уверенности в себе, славы. Она думала, что может постоять за себя, и все время это доказывала — себе, окружающим.

Прошло время, а хлипкие девчонки, над которыми она измывалась на переменах, куда-то исчезли, и вместо них она осталась наедине с самой собой. Лицом к лицу с тем, что она все эти годы так в себе ненавидела.

Вот Весна была совсем другое дело. Она была правильная: не врала, не дралась, не грубила. И Димитрия боялась в ней это испортить — не хотела, чтобы сестра стала такой же, как она.

Заметив, что за ней наблюдает Дарко, Димитрия сочувственно поджала губы. Она не умела этого говорить, но она понимала его. Она так и не научилась говорить такие вещи, как и не сказала тогда родителям, что любит их. У нее просто язык не поворачивался. Она же не такая. Она — Димка "без эмоций". Она всегда считала их проявление чем-то постыдным, и вот теперь, глядя Дарко в глаза, она пыталась сказать ему о том, что камнем лежало у нее на сердце.

Он был слишком взрослым, чтобы понять ее, но она его понимала.

— Что случилось… с хозяевами дома? — хрипло спросила Димитрия; в глотке совсем пересохло.

— Может, подорвало, не знаю. — Дарко отвел глаза. Он лукавил: он знал ответ на этот вопрос так же хорошо как то, какой сегодня день недели. В любом случае, Димитрии не стоило этого знать.

А еще ей не стоило знать, что он, черт возьми, не успел их спасти.

— Понятно. — Димитрия развернулась в сторону входной двери. — Может, нам стоит уйти? — Вопрос прозвучал жалобно, слабо, словно девушке и вправду больше нравилось на улице, посреди хищных тварей.

Солдат кивнул. Ему больше нечего было делать в этом доме — если бы не то, что было спрятано за плинтусом, он бы сюда никогда не вернулся. В комнату, в которой они прежде жили с матерью, он и вовсе не хотел заходить. Он не был в ней, наверное, уже лет десять и хотел оставить все как есть — в одних только воспоминаниях.

— А там что? — Димитрию неожиданно привлекла позолоченная ручка, ведущая в одну из комнат. Такие ручки вандалы обычно отрывают первым делом: все, где есть хоть какое-то содержание золота, могло обеспечить им сытный ужин.

Дарко хотел остановить ее, но не успел: Димитрия уже вошла в комнату. И ему пришлось последовать за ней.

Димитрия еще никогда не видела такой светлой комнаты. Всю восточную стену занимало огромное окно. Не очень практичное в зимнее время, отметила про себя девушка. Конечно, оно было почти полностью разбито, но, если чуть-чуть поднапрячь фантазию, то можно представить себе, как тут было просторно и красиво. О такой комнате Димитрия и мечтать не могла — вот что отличает богатых от бедных. Деньги. Эти люди явно могли позволить себе все, что хотели.

Посреди комнаты стояла огромная массивная кровать из светлого дерева с пологом и кое-какими остатками шелковой ширмы, скрывающей обладателя кровати от посторонних глаз. Это была явно женская комната. Если даже быть точнее, комната молодой девушки. Туалетный столик был заставлен разнообразными флакончиками и пузырьками — беженцы такое не берут; на всякие женские штучки они не падки. А вот платяной шкаф был перерыт вдоль и поперек и не раз — об этом свидетельствовали накренившиеся полки и валяющиеся на полу вешалки.

Юная хозяйка дома.

Димитрия застыла на пороге комнаты, оглядывая все это разграбленное великолепие. Она живо представила себе, как девушка — немного выше и старше нее — медленно подходит к окну, кутаясь в атласный расписной халат и сжимая в руках чашку ароматного кофе. Кофе в те времена было достать еще сложнее, чем сигареты. Вот она откидывает назад струящиеся темные локоны и, гордо выпрямившись, изучает, как за окном опадает листва…

Дарко наверняка тайно в нее влюбился, подумала Димитрия. В такую богатую и красивую девушку невозможно было не влюбиться. И из всех претендентов на звание владыки королевства она выбрала его…

— Димитрия, — Дарко перебил ее фантазии.

Но она не оглянулась. Перед ее глазами проплывали сцены возможной жизни в этой комнате. Родись она здесь, ее бы никто не называл этим мальчишечьим именем Димка. Она бы наряжалась в шелковые платья, отвешивала книксены в сторону соседей и училась бы в частной школе. А еще флиртовала бы с сыном горничной, живущей с ней в одном доме.

— Димитрия, — повторил Дарко, — нам пора.

Девушка не слышала его. Дарко был где-то далеко-далеко: в другом времени, может, даже в другом измерении. Его голос доносился до нее сквозь густую дымку. Я сейчас, думала Димитрия, я скоро.

Кто-то грубо тряханул ее за плечо, и магия моментально рассеялась. Все тут же вернулось на свои места: разрушенная вандалами комната, она сама — маленькая Димитрия с пшеничной косой до пояса, — и кто-то еще, кто-то близкий, знакомый, с теплой кожей и мягким дыханьем.

В этой реальности Дарко не был сыном кухарки — он был подчиненным Посланцев. Марионеткой в их руках. И как бы он ни пытался бороться за свою планету, Посланцам это было все равно что укус комара.

Димитрия позволила Дарко вывести ее обратно на улицу. Она так и не поняла, зачем им нужно было приходить в этот дом, но вряд ли Дарко хотел вспомнить прошлое и пустить слезу. Это было не в его духе.

Перед тем, как свернуть обратно на центральные улицы, по которым тянулась целая процессия стремящихся на вокзал беженцев, Дарко протянул Димитрии фляжку с питьевой водой, предупреждая, что в ближайшие двое суток, которые им предстоит провести в поезде, им вряд ли удастся воспользоваться фляжками. Для беженцев чья-то вода автоматически становится общей, чья-то еда — общей, чье-то более-менее упитанное тело — общим.

— У беженцев матриархат, — объяснял Дарко, — так что первым делом твоими карманами заинтересуются именно женщины. Они более сильные и наглые. Мужчин стоит не так опасаться, хотя с ними тоже есть кое-какие проблемы. Если их что-то в тебе заинтересует — пуговица или носок — лучше отдавай без промедлений.

Димитрия молча слушала, но ее мысли в это время все еще находились в доме, в котором они только что были. Она все еще витала где-то в облаках, вся ее реальная жизнь осталась где-то позади, в другом мире.

Девушка сама не заметила, как оказалась посреди толпы. Дарко не было видно.

Ее мгновенно охватил животный, инстинктивный страх. Она осталась одна посреди голодных беженцев. Прижавшись к стене дома, Димитрия закрыла глаза и попыталась хотя бы успокоиться, но холодный пот тек по ее лбу и щекам, скатывался на шею, снова и снова напоминая ей об одном и том же.

"Он тебя бросил, — нашептывал ей коварный голосок, — испугался и бросил".

Произошло то, чего она так боялась. Она снова осталась одна.

Не хотел Дарко доставить ее ни на какой слет. Она ему вообще была не нужна, раз он так легко бросил ее одну на съеденье беженцам.

Вот к ее щеке прикоснулась чья-то шершавая ладонь, и Димитрии со страху стало казаться, что она слышит знакомый голос. Открыв глаза, девушка поняла, что она не ошиблась — знаком ей оказался не только голос, но и его обладатель. Перед ней стояла та самая женщина, которая заинтересовалась ей у границы. К ногам беженки цеплялся мальчик-дьяволенок.

Внутри Димитрии все похолодело. Было такое ощущение, будто к ней вернулись разом все ее ночные кошмары. Это галлюцинации, наверное, это они…

Беженка что-то прошипела на чешском и что было силы вцепилась в плечо Димитрии. Девушке ничего не оставалось, как повиноваться. Идти оказалось совсем недолго — буквально за следующим поворотом оказался вход в подвал, в который женщина Димитрию и повела. Беженка оказалась настолько сильной, что Димитрия поняла — даже если ей удастся выжить, на теле останутся гематомы в тех местах, где она к ней прикасалась.

Едва за ними закрылась дверь, как за ней скрылся гомон, доносившийся с улицы, и последний шанс на спасенье. Стены, наверное, были проложены звукоизолирующими материалами, так что вероятность, что, если Димитрия будет кричать, ее кто-нибудь услышит, была равна нулю.

В подвале было полно народу: человек десять беженцев и двое детей, не считая мальчика-дьяволенка. Коренастая женщина с впалыми глазницами тут же поднялась с матраца, на котором сидела, когда увидела, кого привела ее соратница. Сначала она одобрительно зацокала языком, а потом со скоростью молнии подскочила к Димитрии и принялась ее ощупывать: ее руки касались девичьего тельца везде, где только могли дотянуться.

Затем коренастая что-то коротко бросила остальным, и Димитрию тут же облепила целая стая голодных женщин-беженок. Среди них не было ни одного взрослого мужчины, но проще от этого не становилось.

Запястья девушки плотно, до боли, скрутили веревками, а саму ее привязали к единственной железной кровати, которая стояла в подвале. Сразу после этого женщины покинули подвал, и в нем не осталось никого, кроме разбитой Димитрии.

Снова одна.