"Магическая страсть" - читать интересную книгу автора (Монинг Карен Мари)11Глубоко задумавшись, я торопливо шагала в сторону магазина. Впрочем, одной ошибки на сегодня достаточно, так что голову я не опускала. И даже не нахмурилась, увидев двух Носорогов, заменявших лампочку в уличном фонаре. Ну зачем они это делают? Разве им не нужно служить своим темным собратьям, Теням, и ломать фонари, вместо того чтобы ремонтировать? Сложно поверить, что ши-видящие когда-то были хранительницами книги, а потом умудрились ее потерять. Как она пропала? Что случилось в ту ночь, двадцать с чем-то лет назад? Встретившись с ши-видящими, я получила ответы на пару вопросов, но появились десятки новых… Что такое Если Сфера – пропуск к тайнам ши-видящих, то я так или иначе ее достану. Но что, если Ровена манипулирует этими девушками, чтобы заручиться моей поддержкой? Вдруг она сама позволила Дэни сфотографировать страницы и передать их мне под видом ценной информации, которую трудно добыть? Я совсем недолго пробыла в Дублине и уже привыкла искать подтексты под подтекстами. Я с удовольствием затащила бы Кристиана в одну комнату с некоторыми людьми и воспользовалась им как детектором лжи. Кстати говоря, я снова ему позвонила. И мне снова никто не ответил. Бррр. Интересно, когда, по мнению «глазастика», наступает «после обеда»? Я зашла в магазин, открыла ноутбук и залезла в Интернет. Поиск «савана» ничего вразумительного не дал. Я использовала кучу вариантов написания этого слова и почти сдалась, но тут одна из ссылок Google буквально открыла мне глаза. Я сама себя обманула, как утром чуть не обманулась с О'Баннионом. Я читала о Хэллоуине, и вот оно, нужное (ну дура я, дура, ну неправильно я расслышала) – Самайн. У Самайна, как и у многих древних праздников, были свои корни и свои новомодные «побеги». До того как ши-видящие начали гнездиться в монастырях, до того как Ватикан принялся «христианизировать» языческие праздники по принципу «не можешь справиться или присоединить – обзови по-своему и скажи, что так и было», у Самайна было свое предназначение. Здорово. Значит, предыдущие несколько месяцев темными, оказывается, не были. Я дочитала статью, удивляясь тому, сколько стран и народов верили во что-то похожее. Раньше я никогда не задумывалась над происхождением Хэллоуина, просто собирала конфеты, а потом, повзрослев, интересовалась только вечеринками и нарядами, радуясь удачно подобранному макияжу. В общем, если подвести краткий итог, в последнюю ночь октября грань между нашим и потусторонним мирами становилась невероятно тонкой и в определенное время, скорее всего в полночь, эта грань трескалась по шву, соединяющему темную и светлую половины года. Если бы кто-то – скажем, бывший Фейри, который собирается отомстить, – решил соединить оба мира, лучшего времени он бы не нашел. Определенные ночи. Не выдержат еще одного неполного ритуала. Похоже, именно в ночь Самайна должен произойти следующий ритуал МакКелтаров. Неужели до катастрофы осталось так мало – всего две недели. Именно этим грозил мне О'Баннион? Я нажала на повтор набранного номера, снова пытаясь дозвониться на кафедру. И снова безуспешно. Я весь день сходила с ума от ожидания и собиралась не только предупредить его Мне нужны были ответы. Где его носит? Выключив ноутбук, я закрыла магазин и отправилась в Тринити. Как ни странно, мне удалось отключиться, сев на стул и прислонившись к стене закрытого кабинета кафедры. Думаю, это случилось потому, что во мне опять проснулась Мак версии 1.0. В ярко освещенном коридоре, зная, что за стенами находится общежитие и гудят молодые счастливые голоса людей, которые не подозревают, какая дрянь ждет их в реальном мире, я ненадолго расслабилась, и этого оказалось достаточно. Проснулась я от прикосновения к своему лицу – мои чувства ши-видящей забили тревогу. В следующий миг Кристиан был подо мной на полу, а копье касалось его горла. Мои мышцы были напряжены до предела, в крови бушевал адреналин. Сон закончился в тот же миг, когда я ощутила прикосновение. Сознание было холодным и чистым. Глубоко вздохнув, я приказала себе расслабиться. Кристиан отвел копье от своего горла. – Спокойней, Мак. Я просто хотел тебя разбудить. Ты выглядела такой милой и безобидной во сне. – Он слегка улыбнулся. – Больше я такой ошибки не совершу. Мы неловко поднялись. Как я уже говорила, Кристиан настоящий мужчина, и в этом сложно ошибиться. Я сцепилась с ним гораздо сильнее, чем раньше с Бэрронсом, и потому прекрасно почувствовала, что мое копье либо не сильно напугало его, либо… либо… ну, в общем, не слишком охладило. К слову о копье. Кристиан смотрел на него с явным интересом. Оружие слабо, почти незаметно светилось. – Это ведь Копье Судьбы, верно? – с благоговением выдохнул он. Я вернула копье в ножны и ничего не ответила. – Почему ты не сказала, что оно у тебя, Мак? Мы за ним охотились, очень хотели купить. И думали, что оно до сих пор на черном рынке. Есть только два оружия, способных убить… – Я знаю. Убить Фейри. Именно поэтому копье у меня. И я не сказала о нем, потому что оно мое и я никому не позволю его забрать. – Да я и не прошу его отдать. Я с ним все равно не справлюсь. Я же их не вижу. – Верно. Именно поэтому копье тебе не нужно. – Ты к нему неравнодушна, правда? Я покраснела. Он прав. – Кое-кто недавно пытался украсть у меня копье, и ничего хорошего из этого не вышло, – объяснила я. – Где ты был? Я звонила тебе весь день. И уже начала волноваться. – Дела потребовали больше времени, чем я ожидал. – Кристиан открыл дверь кабинета. – Я рад, что ты здесь. Я собирался позвонить тебе, как только вернусь. У моих дядей появилась идея, которую они хотят обсудить с тобой. Я считаю эту идею жутковатой, но они настаивают. – Самайн – это ночь, когда твои дяди собираются провести ритуал, верно? – спросила я, заходя в кабинет. – И если все снова пойдет не так, стены между мирами падут и все мы окажемся в полной заднице. Я вздрогнула, потому что мои слова прозвучали жутким пророчеством: Кристиан закрыл за мной дверь. – Умница. Когда ты это выяснила? Он указал на стул, но я не стала садиться. Вместо этого я принялась мерить шагами комнату. – Ши-видящие упоминали о Самайне. Они хотят… – Я запнулась и посмотрела на Кристиана, пытаясь найти в его взгляде… не знаю что. Может, сияющую надпись большими буквами: Он потер подбородок. Видимо, последние несколько дней Кристиану некогда было бриться, но это ему даже шло. – Не знаю. Возможно. Я слышал об этой сфере, но мне неизвестно, как именно она действует. А кто эти ши-видящие? Значит, ты не одна такая, верно? – Ты что, шутишь? – Он так много знал о Бэрронсе, о книге, что я и подумать не могла, что ему неизвестно о Ровене, ее курьерах и, возможно, о В'лейне. Кристиан покачал головой. – Ты же сказал, что следил за Алиной. Разве ты не встречал других женщин, которые замечали невидимые вещи? – У меня была причина следить за твоей сестрой: у нее была фотокопия страницы «Синсар Дабх». Я не думал, что надо следить и за другими. – А у меня создалось впечатление, будто твои дяди знают все на свете. Кристиан улыбнулся. – Они такие. Они и сами о себе того же мнения. Но нет, мы долго считали, что все ши-видящие вымерли, и только несколько лет назад поняли, что ошибались. Сколько таких, как ты, в округе? – Несколько, – вывернулась я. Ему незачем знать. В'лейну и Бэрронсу уже известно об аббатстве, что само по себе достаточно плохо. – Не вся правда, но сойдет. Можешь держать их численность при себе. Просто ответь: их достаточно, чтобы помочь нам в битве, если она все же начнется? Я не стала подслащивать пилюлю: – Нет, поскольку у нас только два оружия. Так что там за жуткая идея возникла у твоих дядюшек? – Некоторое время назад они пересеклись с Бэрронсом и с тех пор тешатся этим планом. Но времени на игры у нас не осталось. Дядя Киан говорит, что нам нужна любая сила, которую мы сможем привлечь на свою сторону. Я нахмурилась. – В каком смысле пересеклись? Где? – В уэльсском замке, где-то полтора месяца назад. Они долгое время охотились за одними и теми же артефактами, но никогда раньше не пытались одновременно ограбить одно и то же место. – Так это были твои дяди? Воры, которые охотились за амулетом, когда его стащил Мэллис? – В ту ночь меня саму стащил В'лейн и перенес в страну Фейри. – Ты знаешь, где амулет? Кто такой Мэллис? И, кстати, они не воры. Просто некоторые вещи нельзя выпускать в мир. – Мэллис мертв, так что он теперь не считается. Амулет сейчас у Гроссмейстера. – Кто такой Гроссмейстер? Я была в шоке. Да что он вообще знает? Из того, что действительно важно? – Он привел Невидимых в наш мир и пытается разрушить границы. Кристиан выглядел сбитым с толку. – Так это – Ну, – язвительно ответила я. – Ты мне не нукай, девочка! – зарычал он. – Да как ты можешь знать столько всего и при этом столько упустить? Ты же из тех, кто должен защищать стены! – Вот именно, стены. Этим мы и занимаемся. Прилагая все силы. Мы храним их ценой собственной крови. Ничем другим здесь не поможешь, разве что ты посоветуешь нам вернуться в древние времена и принести в жертву кого-то из своих. Я уже предлагал это, но меня остановили дяди. Жертвоприношение не поможет. Что насчет ши-видящих? Разве у них нет своего особого задания? – Теперь Кристиан обвинил – Да. Раньше у них была своя задача. Кристиан открыл рот, снова закрыл, а потом заорал на меня: – Так это Я снова сделала ударение: – – А по-моему, ты именно одна из них, ши-видящая. – Не пытайся свалить вину на меня, – огрызнулась я. – Твои дяди должны были охранять стены, а ши-видящие – книгу. Фейри должны были стереть память большого «Г», прежде чем вышвыривать его к нам, а Мы смотрели друг на друга, тяжело дыша: двое молодых людей, мир которых рассыпался на части. И как бы мы ни старались этому противостоять, мы понимали, как давно началось разрушение и как далеко оно зашло. Тяжелые времена не располагают к вежливости. – Так что это за жуткая идея? – спросила я наконец, давая понять, что тема закрыта и пора вернуться к делу. Кристиан вдохнул и медленно выдохнул. – Мои дяди хотят, чтобы Бэрронс помог им удержать стены, приняв участие в ритуале, который нужно проводить на Самайн. Они говорят, что он знаком с магией друидов и не боится ее темной стороны. Я рассмеялась. Да уж, точно не боится. Иногда я думаю, что он сам и есть эта темная сторона. – Ты прав. Жуткая идея. Не только потому, что теперь Бэрронс знает, что вы следите за ним. Он наемник до мозга костей. Ему плевать с высокой колокольни на всех, кроме себя. С какой стати он должен заботиться о том, чтобы стены не упали? Его самого все боятся. Он ничего не потеряет. – Что ты сказала? – Если коротко, то Бэрронсу на вас наплевать. – Ты сказала, что теперь он в курсе нашей слежки. Как?.. Откуда?.. Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Надо же совершенно забыть, зачем я сюда приехала. Я быстро рассказала Кристиану о том, как Бэрронс использовал Глас, чтобы выяснить все о моих последних действиях, и о том, что я приехала сюда предупредить об этом. Что я весь день пыталась до него дозвониться, но до четырех часов у меня ничего не вышло, так что я решила подождать возле кафедры. Когда я закончила эту исповедь, Кристиан подозрительно на меня уставился. – И ты позволила ему это сделать? Издеваться над собой? Силой вырывать у себя ответы? – Тигриные глаза изучали меня с ног до головы, лицо Кристиана стало замкнутым. – Я думал, что ты… не из таких. – Я – Что-то это не похоже на сложные отношения. Скорее напоминает тиранию. Я не собиралась обсуждать особенности жизни с Бэрронсом, особенно с живым и дышащим детектором лжи. – Он пытался научить меня противостоять Гласу. – Похоже, у тебя плохо получается. Ну что ж, удачи. Чтобы научиться Гласу, может потребоваться целая жизнь. – Слушай, вы ведь все равно будете с ним договариваться. Ну извините. Кристиан снова смерил меня взглядом. – Простого извинения тут недостаточно. Помоги нам. Поговори с ним сама, расскажи, чего мы хотим. – Не думаю, что ему можно доверять. – Я тоже не думаю. И дядям сказал то же самое. Но они сейчас у руля. Проблема в том, что мы не уверены, устоят ли стены, даже если нам поможет Бэрронс. Он помолчал немного, потом мрачно добавил: – Но мы точно знаем, что без него стены наверняка не устоят. – Кристиан открыл блокнот, вырвал лист и, написав на нем пару строк, протянул мне. – Вот так ты сможешь со мной связаться. – Куда ты собрался? – Думаешь, Бэрронс не станет за мной охотиться? Удивляюсь, почему он раньше этого не сделал. Дяди говорили, что, если он когда-нибудь учует меня, нужно сматываться как можно быстрее и как можно дальше. К тому же я уже рассказал тебе все, что нужно, а дома от меня будет больше толку. – Кристиан шагнул к двери, открыл ее, потом обернулся ко мне. В золотых глазах светилось беспокойство. – Ты спишь с ним, Мак? Я поперхнулась. – С Бэрронсом? Он кивнул. – Нет! Кристиан вздохнул и скрестил руки на груди. – Что? – Мне это очень не понравилось. – Я никогда не спала с Бэрронсом. Говорю специально для твоего детектора лжи, хоть и не понимаю, с какой стати тебя это интересует. – Мои дяди хотят понять, на чьей ты стороне, Мак. Женщина, которая спит с врагом, – это, как минимум, ненадежный источник информации. Как максимум – предательница. Вот почему меня это интересует. Я подумала об Алине и хотела было запротестовать, но разве она не выдала бы своему партнеру информацию, веря, что он на ее стороне? – Я никогда не спала с Бэрронсом, – повторила я. – Доволен? Кристиан смотрел на меня внимательно, как тигр, выслеживающий добычу. – Ответь еще на один вопрос. Ты Я прожгла его взглядом и выскочила из комнаты. На такие глупые и невежливые вопросы я не собиралась отвечать. На середине коридора я остановилась. Папа долгие годы повторял мне множество важных вещей. Я многого не понимала, но записывала их, поскольку Джек Лейн не стал бы тратить время на болтовню. Некоторое время спустя я поняла, что эти фразы не лишены смысла. Тогда мы разговаривали о моих экзаменах. Я сказала папе, что мне наплевать на оценки. Но это была неправда. На самом деле я просто считала себя недостаточно умной и волевой, чтобы биться над этими оценками, как остальные. Поэтому и притворялась, что мне все равно. Я медленно повернулась. Кристиан прислонился к двери, скрестив руки на груди. Молодой, классный, просто девичья мечта. Он приподнял бровь. Ну разве не красавец? Это – Нет, – четко ответила я. – Я никогда не хотела переспать с Иерихоном Бэрронсом. – Ложь, – ответил Кристиан. Я шагала обратно в магазин. Фонарики включены, наблюдательность на высоте. В моей голове роилось столько мыслей, что невозможно было со всеми ними разобраться. Я шагала и смотрела, надеясь, что подсознание само управится, составит план действий и уведомит меня, когда все будет готово. Возле паба «Оленья голова» я поняла одновременно две вещи: сверху на меня сыплется черный лед с крыльев Охотника, а передо мной инспектор Джайн, высунувшись из синего седана через распахнутую пассажирскую дверцу, орет: «Садитесь!» Я взглянула вверх. Охотник парил, осыпая все вокруг ледяными иглами со своих кожистых крыльев. Он пугал меня до глубины души – до глубины того местечка, где жил дар ши-видящей. Но со времени нашей последней встречи я успела многое повидать и многое сделать. Я изменилась. Прежде чем Охотник заговорил у меня в голове, я послала ему мысленное сообщение: Охотник рассмеялся. Громадные крылья захлопали, и он растворился в сумраке ночного неба. Я села в машину. – Пригнитесь! – крикнул Джайн. Я приподняла брови, но послушно сползла по сиденью. Он вывел машину на ярко освещенную парковку за церковью – из моего неудобного положения мне удалось заметить купола, – загнал между другими автомобилями, выключил фары и заглушил мотор. Я села. Для четверга вокруг было слишком много машин. – Сегодня какой-то религиозный праздник? – Не поднимайтесь! – тем же тоном ответил Джайн. – Нас не должны видеть вместе. Я снова скользнула ниже. Джайн смотрел прямо перед собой. – Уже несколько недель церкви переполнены. Люди напуганы количеством преступлений. – Он помолчал. – Так насколько все плохо? Мне пора увозить семью? – Если бы это была моя семья, я бы ее увезла, – честно ответила я. – Куда мне их отправить? Я не знала, что творится в остальном мире и сколько там Невидимых, но «Синсар Дабх», движущая сила этой темной карусели, была здесь, и именно здесь она вытаскивала из людей самые темные части их личности. – Как можно дальше от Дублина. Джайн продолжал молча смотреть в одну точку. Я нетерпеливо заерзала. Ногу сводило судорогой. Но инспектор явно хотел сказать что-то еще. Хорошо бы ему поторопиться, пока моя нога еще на этом свете. Наконец он заговорил: – В ту ночь, когда вы… ну, вы поняли… я вернулся в участок и… увидел людей, с которыми работаю. – В Гарде работают Невидимые, – сказала я. Он кивнул. – Теперь я их не вижу, но знаю, кто они на самом деле. Я говорил себе, что все, что вы со мной сделали, было просто галлюцинацией. – Джайн потер лицо. – А потом прочитал их рапорты и понял, что они делают и чего Он замолчал. Я ждала. – Думаю, они убили О'Даффи, чтобы заставить его замолчать, и все поверили, что убийцей был человек. Убили еще двоих из Гарды – они стали задавать слишком много вопросов и… – Джайн снова замолчал. Тишина стала давящей. Внезапно инспектор посмотрел прямо на меня. Его лицо покраснело, глаза болезненно блестели. – Я хотел бы снова выпить с вами чаю, мисс Лейн. Я уставилась на него. – Зачем? – настороженно поинтересовалась я. Он скучает по мясу так же, как и я? Может ли он учуять дергающиеся кусочки в моей сумке, которые я все еще не разложила на верхних этажах магазина? Я – могла. Я весь день чувствовала темный зов этой силы. – Я поклялся охранять мир и порядок в этом городе. И я хочу. Но не могу. Я просто сижу и жду, – ядовито процедил Джайн. – Вы были правы, я не знал, что происходит на улицах, но теперь мне все известно. Я перестал спать по ночам, постоянно злюсь, чувствую бесполезность не только своей работы, но и самой жизни! Так же чувствовал себя Патти, и именно поэтому он погиб. Его смерть не должна быть напрасной. – Все это может закончиться – Я готов рискнуть. Джайн даже не знал, что «чай» подарит ему сверхсилу. Он просто хотел снова увидеть вещи такими, какие они есть. И я не могла его винить. Я сама создала себе эту проблему, накормив его в первый раз. Как бы я чувствовала себя на его месте? После недолгого периода отрицания ответ был ясен: точно так же. Джайн не собирался прятать голову в песок, как и я. – Если вы себя выдадите, они вас убьют, – предупредила я. – Они и так могут меня убить, а я даже не замечу опасности. – Некоторые из них выглядят просто ужасно. Увидев их, вы можете неправильно среагировать. Инспектор сухо улыбнулся. – Леди, вы бы взглянули на места преступлений, на которых мне недавно пришлось побывать. – Мне нужно подумать. У мяса Невидимых было слишком много побочных эффектов. И я не хотела нести ответственность за то, во что может превратиться добрый инспектор. – Это вы открыли мне глаза, мисс Лейн. Вы в долгу передо мной. Я дам вам еще одну наводку, но затем без «чая» вы не получите ни одной подсказки. Он высадил меня в нескольких кварталах от магазина. Внутреннее освещение «Книг и сувениров Бэрронса» свидетельствовало о том, что рабочий день закончен. Войдя в здание, я поняла, что света достаточно только для того, чтобы отпугнуть Теней, – не больше. Я подошла к конторке, выложила фонарики из карманов и расстегнула куртку. На конторке лежали бумаги, которых я раньше не видела. Я начала перебирать их. Это оказались счета за аварийный генератор, новомодную систему сигнализации и установку всей этой радости в магазине. Суммы были астрономические. В эксплуатацию все указанное вводилось с первой недели ноября. Я не слышала, как он подошел. Я почувствовала это. Электрическая энергия. Дикая. А я уже одной ногой в трясине. И никак не могу выбраться. Ага, а еще я хочу заняться сексом с этим неизвестно кем. Ну и куда в моем сознании поместить эту мысль? Я взвесила ее, сунула в воображаемый мысленный ящик, закрыла на замок и навесила цепи. Цепей, кстати, надо бы побольше. Я обернулась, и у нас состоялся привычный уже безмолвный диалог. На этом безмолвный обмен мнениями завершился. Почему-то мне стало трудно с ним общаться. Словно перед глазами повисли тучи и я не могла ничего сквозь них разглядеть. – У вас есть для меня новости, мисс Лейн? – спросил Бэрронс. Я сунула руки в карманы. – Никаких пересечений с книгой. – Никаких звонков от Джайна? Я покачала головой. Он мог воспользоваться Гласом и повторить вопрос, но я ведь не солгала. Бэрронс просто неправильно его сформулировал. Неплохая, кстати, уловка. – Контакты с В'лейном? – Кто-то сегодня очень любопытен. Решил позаботиться о моем моральном облике? Кстати говоря, я воспользуюсь твоим советом. – Что, ад уже замерз? – сухо спросил Бэрронс. – Смешно. Сегодня я не собираюсь задавать тебе вопросы, Бэрронс. Я собираюсь попросить тебя кое о чем. Похоже, подсознание все же выдало план. Надеюсь, инстинкты меня не подведут. Интерес мелькнул в его темных глазах, как затаившаяся змея. – Продолжайте. Я вытащила копье из ножен под курткой и протянула ему. – На. Возьми. Вот он, момент истины. Так просто. И так наглядно. Темные глаза нахмурились, змея шевельнулась. – С кем вы общались, мисс Лейн? – мягко спросил Бэрронс. – Ни с кем. – Скажите, что вам нужно, и я сыграю в вашу игру. Судя по его тону, переговоров не будет. Я вздрогнула. Слишком свежи были воспоминания о нашей предыдущей… размолвке. – Я узнала, что Невидимые не могут прикоснуться к реликвиям Видимых. – Значит, теперь я их не ем, – напомнил он мне о предыдущем обвинении, – теперь я один из них? У вас богатое воображение, мисс Лейн. – Просто возьми копье, – нетерпеливо сказала я. Ожидание и неуверенность убивали меня. Я знала, что он этого не сделает. Длинные, сильные, красивые пальцы сомкнулись на металле копья. Он взял наконечник. Я уставилась на Бэрронса, ожидая, что его лицо исказится от боли или еще чего-нибудь. Но ни намека на неприятные ощущения, ни малейшего дрожания мускулов я не заметила. Ничего. Он выглядел просто скучающим. Бэрронс протянул копье обратно. – Довольны? Я отказалась его забирать. Может, если Бэрронс подержит его подольше, что-нибудь произойдет и… Он ждал. Я ждала. И внезапно почувствовала себя полной дурой. Я забрала протянутое мне копье. Бэрронс сунул руки в карманы и холодно посмотрел на меня. Я была разочарована. Бэрронс не Невидимый. До сих пор я не понимала, как сильно цеплялась за свое обвинение, как твердо была уверена в своей правоте. Это объяснило бы все: его невероятное долголетие, его силу, его знание Фейри, то, почему Тени его не трогают, почему В'лейн его боится, почему Гроссмейстер просто ушел, – если бы Бэрронс оказался Невидимым, все было бы просто. Но это было не так. Я только что это доказала. И теперь нужно возвращаться к самому началу и снова пытаться выяснить, кто же он такой. – Не стоит разочаровываться. Кто-то мог бы подумать, что вы очень хотели узнать, что я Невидимый, мисс Лейн. Вторая просьба? Я хотела, чтобы он был – Я хочу, чтобы ты принес мне Сферу Д'жай. – Зачем? – Чтобы я отдала ее ши-видящим. – Вы им верите? – В этом – да. Я верю, что они используют ее для общего блага. – Эту фразу, мисс Лейн, я предпочел бы не слышать. Последствия данного лозунга обычно отвратительны. Что такое общее благо, как не эвфемизм для обозначения тирании? На протяжении столетий общим благом прикрывались те, кто жаждал власти и поклонения. Тут он прав. Но в данном случае общее благо было благом для всего мира, я это знала и не собиралась в этом сомневаться. Пришлось признаться. – Они считают, что Сфера поможет им усилить стены на Хэллоуин. – Хорошо. Завтра вечером я принесу вам Сферу. Я чуть не упала. – Правда? Два сюрприза: Бэрронс не Невидимый и он только что согласился расстаться с бесценной реликвией, ничего не прося взамен. С чего бы это он стал таким добрым? Или это и есть извинение за прошлую ночь? – Итак, что еще вы хотели, мисс Лейн? Вот тут мне придется немного схитрить. – Что ты знаешь о стенах между реальностями? – Я знаю, что в данный момент они не толще бумажного листа. Знаю, что мелкие, слабые Невидимые могут просачиваться сквозь трещины в стенах и попадать к нам без помощи Гроссмейстера. В тюрьме остаются лишь самые могущественные. Эта фраза отвлекла меня от сути разговора. – Но это же просто глупо. Почему Я думала, что все как раз наоборот. – Стены были созданы при помощи могущественной магии, на которую с тех пор не способен ни один Фейри. Королева пошла на великую жертву, вплетя в стены этой тюрьмы Песнь Творения. В итоге любая магия, которую применяют изнутри, возвращается к тому, кто ею воспользовался. Чем сильнее Невидимый, тем больше противостояние, поэтому те, кто пытается сбежать, сами становятся тюремщиками. Классный трюк. – Так ты знаешь, почему стены стали такими тонкими? – Кто-то сегодня слишком любопытен, не так ли? Я ответила выразительным взглядом. Бэрронс слабо улыбнулся: – Почему стены истончились? – Потому что согласно Договору люди должны были заботиться о границах. Но те, кто обязан был поддерживать стены с помощью определенных ритуалов – самый важный из которых приходился на Хэллоуин, – в последние годы сталкиваются с непонятной магией, которая мешает им. Эти люди исчерпали все возможности и знания. А в этом году все произойдет снова, и, если, что очень вероятно, чужая магия снова им помешает, стены просто не выдержат. Рухнет все, даже тюрьма. – И какое отношение все это имеет ко мне, мисс Лейн? – Если границы разрушатся, все Невидимые вырвутся на свободу, Бэрронс. – И?.. – Ты когда-то сказал, что не хочешь этого. – Что не делает вышеизложенное – Так вот, третье желание: я хочу, чтобы это стало твоей проблемой. – В каком смысле? – Они думают, что ты можешь им помочь. Ты можешь? Он поразмыслил минуту. – Возможно. Я решила не отступать. – И ты – Зависит от мотивации. – Как минимум, я буду в безопасности. А ОС-детектор, который чувствует себя в безопасности, – это счастливый ОС-детектор. Счастливый ОС-детектор более продуктивен. – Вы ничего не выследили на протяжении нескольких недель. – Потому что ты меня не просил! – вскинулась я. – Вы знали, какой Объект Силы мне необходим, и скрывали от меня информацию о нем. – Но ты же все равно узнал. Так в чем проблема? – Кажется, я начинаю разговаривать, как В'лейн. – Проблема в том, мисс Лейн, что я до сих пор не получил этого ОС. – Я над этим работаю. И буду работать быстрее, почувствовав себя в безопасности. Если стены падут, Невидимые будут охотиться за книгой и путаться у меня под ногами. Ты сказал однажды, что тебе не нужны толпы Невидимых в городе. Или ты соврал? – Что ж, разумно. Так чего же вы хотите от меня? – Я хочу, чтобы ты присоединился к ним на Хэллоуин и помог провести ритуал. И пообещал не вредить им. – Я очень старалась не проговориться. По ходу нашего разговора получалось так, словно речь все еще идет о ши-видящих. Пару минут Бэрронс сверлил меня взглядом, потом ответил: – Предлагаю обменять действие на действие. Если вы приведете меня к «Синсар Дабх» так, чтобы книга оказалась в поле моего зрения, я помогу вашим друзьям. – Поможешь моим друзьям, – я решила изменить последовательность, – и я приведу тебя к «Синсар Дабх». – Даете слово? – А ты поверишь моему слову? – Вы же идеалистичная дурочка. Конечно поверю. – Тогда даю слово. С этим обещанием я разберусь, когда придет время. А сейчас важно сохранить стены и убедиться, что у человечества есть будущее, в котором можно будет с чем-то разбираться. – Договорились. Но ваши действия не будут зависеть от успешности моих. Я сделаю все возможное, чтобы помочь во время ритуала, но не гарантирую успеха. Я ничего не знаю об их способностях и никогда раньше не занимался подобными видами магии. Я кивнула. – Ладно, принято. Ты им поможешь, и ты им не навредишь. – Вы поверите моему слову? – Конечно нет. Ты циничный ублюдок. Но они, похоже, поверят. Он снова улыбнулся. – Я помогу им и не наврежу. Заметьте, мисс Лейн: вы лишаете себя преимущества, позволяя оппоненту увидеть ваши эмоции. Никогда не выдавайте эмоций врагу. – А ты мне враг? – Вы же именно так меня воспринимаете. Так что будьте последовательны даже в мелочах. – Он отвернулся и шагнул к камину. – И кому же я должен помогать и не вредить? Старой ведьме? – Я говорила не о ши-видящих. Бэрронс остановился и замер. – О ком же? – О МакКелтарах. Он довольно долго молчал. А потом мягко рассмеялся. – Отлично сыграно, мисс Лейн. – У меня хороший учитель. – Один из лучших. И начался урок Гласа. Что-то мне подсказывало, что приятным он не будет. |
||
|