"Нон Лон Дон" - читать интересную книгу автора (Мьевилль Чайна)

25 Неравная схватка

Вонькоманы, как позже объяснили Дибе предсказители, — это люди, которые попали, так сказать, в лапы Смога, люди, которые, однажды надышавшись его вонючих испарений, больше не могли без них жить. Дело в том, что Смог из входящих в его состав химикатов синтезировал мощный, сильно действующий на мозг наркотик. Попадая в легкие пленников, наркотик полностью и безраздельно подчинял волю этих несчастных, отдавая их в полную власть чудовища. Приходя в сознание, бедняги, словно загипнотизированные, беспрекословно выполняли любой его приказ. Если кто и осмеливался отказаться, начинал бунтовать, Смог лишал такого человека удовольствия. Словом, вонькоманы были наркозависимые Смо-говы рабы.

Итак, бакдзя отважно бросились на врага. Но, видимо, потом}, что вонькоманы сами были жертвы этой ситуации и фи-гуры трагические, не знающие жалости боевые мусорные баки не применяли против них оружия. Мощными ударами кулака, нога или ребром ладони бакдзя сбивали противника с ног, сами ловко уворачиваясь от ответных ударов. Они старались одолеть этих несчастных, не убивая и даже не калеча их, хотя это было не так-то просто, ведь опьяняющий состав в их баллонах наделял вонькоманов огромной силой.

Тем более что в средствах борьбы те не стеснялись. Их шланги изрыгали мощные струи пламени, и бакдзя едва уворачивались от обжигающего дыхания Смога.

— Скорее! Ну, скорей же! — закричал Мортар и, схватив за руки Занну с Дибой, потащил их прочь. — Лектория! Надо срочно спасать Книгу и Шуази!

Предсказители растерянно метались по мосту.

— Кого спасать? — завопила Диба.

Один из бакдзя попал-таки под жаркую струю пламени. Но он успел быстро надвинуть крышку, чтобы защитить от огня глаза, и, словно черепаха, втянул в себя руки и ноги. Пламя лизало его металлическое тело, но не причиняло ему ни малейшего вреда.

— Куда бежать? — кричала Лектория.

— Куда угодно, только подальше отсюда, — брызгал слюной Мортар.

Вонькоманы теснили ряды бакдзя и надвигались все ближе.

— Уходите скорее, бегите!

— Но куда бежать-то? — недоумевала Занна. Все обернулись на ее голос.

— У них там в баллонах что. Смог? — снова спросила она. Мортар утвердительно кивнул.

— Да что же это такое, опять он! Никуда от него не деться!

Занна повернулась в сторо ну наступающих вонькоманов сжала кулаки и топнула но гой, и была в этом ее жесте от чаянная и грозная дерзость Она схватила первое, что попалось под руку (это оказалась ножка сломанного стула), и угрожающе подняла ее над головой.

— Ты оставишь наконец меня в покое?! — С этим криком она бросилась в гущу схватки.

— Занни! — отчаянно завопила Диба. — Ты с ума сошла! Она побежала вслед за Занной, пытаясь остановить ее, и Дибе на помощь устремились несколько предсказителей.

— Стойте! — вдруг закричал Мортар дрожащим от волнения голосом. — «В первой битве она одолеет врага», — торжественно, как стихи, произнес он слова пророчества.

— Ты оставишь меня в покое или нет?! — повторила Занна и ножкой стула принялась колотить вонькоманов.

— Настал ее час, — проговорил Мортар.

Занна подняла левую руку с крепко сжатыми пальцами и повернулась на месте. И в то же мгновение вокруг нее закружился какой-то странный вихрь.

— Твои силы растут, о Шуази, Избранная! — крикнул Мортар.

Предсказители изумленно наблюдали за происходящим.

— Что ты делаешь? — крикнула Диба.

— Она свершает то, для чего предназначена судьбой, — ответил за нее Мортар.

Вонькоманы надвигались все ближе. Диба крепко прижала к груди Кисляя. А вокруг Занны уже кружился не вихрь, а настоящий смерч.

Словно волшебной палочкой, она взмахнула своей деревяшкой, и смерч бросился на сражающихся. Вонькоманы зашатались и чуть не попадали с ног. Бакдзя быстро поняли, что к чему, и окружили ее своими телами, словно железным щитом. Занна оглянулась на Дибу, и взгляды их встретились. На мгновение Дибе показалось, что глаза ее подруги горят яростным, нечеловеческим огнем. Ошеломленная, она не сводила с подруги глаз.

— О Занна, — прошептала Диба, — о Шуази, Избранная… Но тут одном› из вонькоманов удалось прорваться сквозь шеренгу бакдзя, и он со всего размаху нанес Занне удар по голове.

Занна рухнула как подкошенная.

— Занна! — страшно закричала Диба.

— Что, что случилось? — завопил Мортар.

Занна лежала, не подавая признаков жизни. Вихрь, который, казалось, только что был послушен каждом} жесту Занны, теперь вдруг словно почувствовал свободу и задул совершенно беспорядочно.

Бакдзя окружили девочку, стараясь оттеснить ударившего ее вонькомана. А тот снова поднял руку…

— Остановите его! — крикнула Диба. — Он убьет ее! Да что же это делается?

Диба вцепилась Мортару в лацканы сюртука.

— Я… я… я… — бессвязно забормотал он, не сводя глаз с неподвижно лежащей Избранной. — Книга, скажи хоть ты что-нибудь!

— А что я-то могу знать? — захныкала Книга.

— Такое не должно было случиться, — пробормотала Лектория, быстро перелистывая страницы Книга; на лице ее было написано смятение.

— Да помогите же ей кто-нибудь! — кричала Диба.

И все-таки силы были слишком не равны. Несмотря на отчаянное сопротивление отважных бакдзя, противник теснил их; грозно топая массивными сапогами, они подбирались к Занне все ближе.