"Эмиль Золя. Завоевание" - читать интересную книгу автора

Около середины февраля одно печальное событие взбудоражило весь
Плассан. Обнаружилось, что целая компания молоденьких девушек, почти детей,
шатаясь без призора по улицам, предавалась разврату, и участниками оказались
не только мальчики их же возраста: носились слухи, что в этом деле замешаны
некоторые весьма видные лица.
Марта целую неделю была под впечатлением этой истории, наделавшей много
шуму в городе; она знала одну из этих несчастных девочек, маленькую
блондинку, племянницу ее кухарки Розы, и нередко ее чем-нибудь баловала. Ее
мороз подирал по коже, говорила она, при воспоминании об этой бедняжке.
- Очень жаль, - как-то вечером сказал аббат, - что в Плассане нет дома
призрения, вроде того, какой существует в Безансоне.
На настойчивые вопросы Марты он объяснил, что такое этот дом призрения.
Это приют для дочерей рабочих от восьми до пятнадцати лет, родители которых,
уходя на работу, вынуждены оставлять их без надзора. Днем девочек обучают
шитью, а вечером, когда родители возвращаются с работы, их отпускают домой.
Таким образом, дети бедняков растут вдали от порока, имея перед глазами
превосходные примеры. Марта восхитилась благородством этого плана. Мысль эта
мало-помалу так ею овладела, что она только и говорила о необходимости
создать в Плассане такое же учреждение.
- Его можно было бы посвятить пресвятой деве, - осторожно предложил
аббат. - Но сколько препятствий придется преодолеть! Вы не знаете, сколько
труда стоит малейшее доброе дело. Чтобы довести до конца подобное начинание,
надо иметь горячее, самоотверженное материнское сердце.
Марта опускала голову, смотрела на спавшую возле нее Дезире и
чувствовала, что слезы навертываются ей на глаза.
Она спрашивала аббата, какие надо предпринять шаги, каковы будут
издержки на устройство, осведомлялась о приблизительной сумме ежегодных
расходов.
- Желаете вы помочь мне? - внезапно спросила она однажды вечером
священника.
Аббат Фожа торжественно взял ее руку и, на минуту задержав ее в своей,
прошептал, что у нее прекраснейшая душа, какую он когда-либо встречал. Он
сказал, что согласен, но что рассчитывает исключительно на нее, так как сам
он мало что может сделать. Она должна привлечь местных дам для образования
комитета, организовать подписку пожертвований, короче говоря, взять на себя
все трудные и неприятные хлопоты, которые сопряжены со всяким обращением к
общественной благотворительности. И он назначил ей завтра же свидание в
церкви св. Сатюрнена, чтобы познакомить ее с епархиальным архитектором,
который гораздо лучше его сможет ее осведомить относительно расходов.
В этот вечер, ложась спать, Муре был в великолепнейшем настроении. Он
не проиграл старухе Фожа ни одной партии.
- У тебя, моя милая, очень радостный вид, - сказал он жене. - А ты
видела, как я посадил ее, хотя у нее было пять карт одной масти? Она прямо
не могла опомниться, старушенция!
Заметив, что Марта достает из шкапа шелковое платье, он с удивлением
спросил, не собирается ли она завтра в гости. Он ничего не слышал из ее
разговора с аббатом.
- Да, - ответила она, - мне нужно кое-куда сходить; я завтра должна
встретиться в церкви с аббатом Фожа, - я потом тебе расскажу, зачем.
Он замер на месте, в изумлении глядя на нее и силясь понять, не