"Роман Злотников. Арвендейл " - читать интересную книгу автора

лениво-изящных шага, в свою очередь склонился над телом, распятым на
пыточном щите. Распятый отходил. Впрочем, это было понятно. Если бы в
пыточной присутствовал кто-то посторонний, обладающий к тому же достаточно
крепкими нервами и привычкой к пыткам (ибо, чтобы выдержать даже лишь
шестичасовое созерцание подобных пыток, одних лишь крепких нервов было бы
явно недостаточно), то он был бы изрядно поражен тем, как долго это
продолжается. Впрочем, однажды так и случилось. Правда, не в этот раз.
Полтора года назад барон Грондиг был удостоен чести присутствовать при
пытках главарей банды, разбойников, которые на протяжении нескольких месяцев
изрядно беспокоили земли герцога и барона. Главарей было двое - мужчина и
женщина. Он был ремесленником, горшечником из Буавилля, а она - мельничихой
из Дальних холмов. Оч-чень романтическая история... могла бы быть... если бы
ему не перевалило за пятьдесят и он не был бы одноногим горбуном и бывшим
солдатом, а она - сорокалетней бабищей весом под десяток пудов и матерью
семерых детей. Причины, по каким они подались в разбойники, тоже были далеки
от романтических и даже от сколь-нибудь разумных.
У нее стая оборотней сожрала всю семью, включая шестерых внуков, и эта
дура не нашла ничего лучшего, как обвинить в этом барона Грондига. Дескать,
крестьяне подали челобитную еще за семь недель до того, как оборотни напали
на Дальние холмы и устроили пиршество. Ну, естественно, барону было не до
того, чтобы просматривать всякие там писульки от черни. К тому же иногда
оборотни посылают в так называемый "поход за мясом и силой" свой молодняк, и
обычно дело ограничивается лишь разорением пары-тройки домов да умерщвлением
двух-трех десятков крестьянских душ. Совсем не повод поднимать солдат и
гнать их в какую-то глушь. Все равно эта чернь плодится как кролики. А
знаете, сколько стоит ПОДГОТОВЛЕННЫЙ солдат? Да три десятка крестьян не
окупят расходы на возмещение потерь и за пять лет! Ну а горшечник просто вел
"неправильные" речи. Дескать, в столице нет таких ограничений на торговлишку
и житье, как с него требуют. За это и поплатился. На примере этого самого
горшечника герцог еще раз убедился, что милосердие - вещь крайне вредная,
проблем после нее только становится еще больше, и зарекся когда-либо впредь
его проявлять. Стража бургомистра всего-то и сделала, что разнесла горбуну
лавку да побила все его горшки. И дурака, считай, почти не покалечили -
только сломали два пальца на левой руке.
То есть мог бы взяться за ум и спокойно доживать свой век под
милостивой дланью герцога Эгмонтера. Так нет же - собрал в котомку свой
скарб и ушел в леса. И потом почти четыре месяца тревожил Королевский тракт
налетами. Да так, что герцогу и барону пришлось ЛИЧНО, отложив в сторону
другие дела, озаботиться поимкой смутьянов. Барон к тому моменту успел
потерять десяток солдат, так что, как ни крути, его стремление к экономии ни
к чему не привело. Если бы сразу отправил солдат на поиски стаи - вероятно,
потери были бы такими же, а может, даже и меньше. Все ж таки оборотни
ограничились только мельницей и еще парой крестьянских домов, так что это,
скорее всего, был-таки поход молодняка, и полурота солдат справилась бы с
ними без всяких проблем, а так... Ну вот, когда палач герцога закончил,
барон не преминул выразить герцогу свое восхищение талантом этого самого
палача и признался: он ожидал, что пытаемые отдадут богам душу часа на
полтора-два раньше, чем это произошло на самом деле...
- Хорошо, Хлыст, только в конце ты сработал грязно. Рот пытуемого
должен до самого последнего мига быть готовым извергнуть слова, а он у тебя