"Дэвид Зинделл. Шанидар (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

- Любой алалой не отличит вас от родного брата, - возразил я. Но он
уставился на меня темными глазами фанатика и спросил:
- А мои с-сыновья, если мое с-семя случайно окажется совместимым с
организмом женщины-алалоя? Разве кто-нибудь назовет моих ублюдочных, со
слабой челюстью сыновей своими братьями?
В ответ я только и смог, что процитировать закон: "Человек может делать
со своим телом все, что пожелает, но его ДНК принадлежит его виду". И
тогда он ухватил меня за предплечье с такой силой, что мне показалось -
мышцы сейчас оторвутся от кости, и заявил:
- Сильные люди создают собственные законы.
Я на мгновение испытал жалость к этому странному человеку, желавшему
лишь того, чего желает каждый мужчина - сына, похожего на себя, да немного
душевного покоя, - и потому нарушил закон цивилизованных миров. То был
вызов, понимаете? Я облучил его семенники и обработал их для верности
ультразвуком, убив сперму. Я, разумеется, не мог прибегнуть к помощи
мастера-плетельщика, потому что все мои коллеги презирали незаконную
деятельность. Но я знал, что не зря имею репутацию мастера-скульптора - а
что такое плетение генов, как не хирургия на молекулярном уровне? И я
залез в его тубулы, а потом долго и кропотливо расщеплял ДНК стволовых
клеток и вызывал мутации в получившихся фрагментах. Теперь вновь
созревающие сперматозоиды дадут жизнь сыну, похожему на него.
Когда я закончил эту тончайшую из тонких операцию, на что ушло почти
два года, Гошеван встал перед зеркалом в моей мастерской, вгляделся в себя
и объявил:
- Вот он, Homo neandertalis. Теперь я меньше, чем человек, но
одновременно и больше, чем он.
- У тебя вид дикаря из дикарей, - подтвердил я, а затем, думая напугать
его, добавил то, что утверждали почти все, говоря об алалоях: - Они живут
в пещерах и не знают языка. Они по-животному жестоки со своими детьми: они
пожирают чужаков, а может быть, и друг друга.
Услышав мои слова, Гошеван рассмеялся и ответил:
- На Старой Земле, в столетие холокоста, в месте под названием Шанидар,
неподалеку от Загросских г-гор в Ираке, обнаружили неандертальское
погребение. Археологи нашли скелет сорокалетнего м-мужчины, у которого не
было руки ниже локтя. Они назвали его Шанидар I и установили, что руку он
потерял з-задолго до смерти. В могиле другого неандертальца, Шанидара IV,
нашли пыльцу нескольких видов цветов, перемешавшуюся с фрагментами костей,
камешками и пылью. И я вот о чем хочу спросить тебя. Скульптор: м-можно ли
называть людей дикарями, если они заботились о калеках и отдавали уважение
умершим, осыпая их яркими цветами?
- Но ведь алалои другие, - возразил я.
- Посмотрим, - сказал он.
Тут я должен честно признаться, что недооценил его, приняв за безумца
или жертву самообмана, обреченную на смерть уже в десяти милях от Никогде.
По договору между основателями города и алалоями нам принадлежал лишь
один-единственный остров - хотя и достаточно большой, - и отцы города
свято блюли соглашение. Лодки бесполезны из-за айсбергов, забивающих
Пролив, а ветроходы потенциальных контрабандистов и браконьеров
расстреливают с воздуха. Я даже вообразить себе не мог Гошевана, шагающего
пешком через Старнбергзее - Старнбергское море, когда оно замерзает