"Николай Гаврилович Жданов. Петроградская повесть " - читать интересную книгу автора

В окнах домов горит свет.
Вслед за солдатом я с кастрюлей в руках прохожу через двор,
заставленный штабелями дров, пролезаю в заборную щель и, к своему
удивлению, попадаю на плац перед казармами. У ворот с деревянным грибом
стоят две запряжённые в повозку лошади и, уткнув головы в торбы с овсом,
мирно похрустывают. Никогда в жизни я не видел такой повозки. Вместо
тарантаса или плетёнки на колёсах укреплён большой котёл с крышкой, а под
ним топка, как у кухонной плиты.
Серафимов взобрался на повозку, поднял крышку и заглянул в котёл:
- Вот незадача - не кипит, и всё тут!
Спрыгнув, он подходит к топке и открывает дверцу: под котлом, шипя и
выпуская слюну, коптятся сырые поленья.
Из темноты выбегает человек в распахнутой шинели без ремня.
- Не придут наши, - говорит он Серафимову. - Кухню велено туда
подгонять, понял?
- Чего ж не понять? Не велика премудрость. Раз велено, то и
подгоню, - спокойно отзывается кашевар.
- Только гляди не мешкай. Да коли из других частей станут приставать,
не давай: своим береги.
- Ясное дело - своим. Да кулеш-то не упрел ещё.
- По дороге упреет.
Серафимов, ворча, достает из-под крыльца старую доску и, разломав,
подкидывает в топку. Сухие щепки сразу же принимаются, и в котле что-то
глухо булькает.
Некоторое время Серафимов ещё возится у топки, затем поворачивается
ко мне:
- Ну вот, парень, незадача какая. Ехать вишь надо. А он, кулеш-то, у
меня не упрел. В другой раз угощу. Иди домой: бабка тревожиться станет.
Ах, как мне не хочется уходить от кашевара!
- Нет, бабушка не станет тревожиться, она ведь спит, и Настенька тоже
спит, - бормочу я. - Возьмите меня, дядя Серафимов, пожалуйста! Я
баловаться не буду. Я лошадьми править могу и в топку подброшу...
- С лошадьми я и без тебя справлюсь. Да они и сами не задурят:
привыкшие. Ведь долго это - пока туда доберёшься да обратно. Опять же
раздать надо...
Серафимов отвязывает от оглобли торбы с овсом, кладёт их на передок
и, усаживаясь, берёт в руки вожжи. Сейчас он дёрнет ими и уедет, оставив
меня одного.
Но кашевар неожиданно меняет решение.
- Ладно, садись на торбу рядом со мной, - говорит он.
Гремя кастрюлей, я мигом взбираюсь на предложенное место. Оно
оказывается, как я и ожидал, очень удобным.
Лошади трогаются, и походная кухня, выехав за ворота, уже стучит
колёсами по булыжнику, выпуская из коленчатой трубы горьковатый, но
приятный дымок.


ДВОРЦОВАЯ ПЛОЩАДЬ

- Упревает, - удовлетворённо говорит кашевар, прислушиваясь к тихому