"Луи Жаколио. Берег черного дерева" - читать интересную книгу автора

последнюю минуту господа экзаменаторы, видя с каким успехом их кандидаты
возбуждают смех в публике, пришли в некоторое недоразумение: на что же
наконец решиться? Но в виду торжественного обещания, заранее данного Туку и
Жилиасу не завлекать их в ловушку, пришлось увенчать их желания, и вечные
искатели штатного места выкарабкались наконец на свет Божий, один с патентом
корабельного комиссара в колонию и с серебряным галуном в рукаве, другой - с
золотым галуном и дипломом лекаря третьего разряда.
Две недели спустя оба уехали в Сенегал на транспорте. В течение восьми
лет их забыли в Бакеле, наслаждающихся приятностями негритянского общества,
но такие молодцы нигде не пропадут: не даром же они побывали в Тулоне.
Многочисленные досуги, предоставляемые им обязанностями службы, они
употребляли на то, чтобы менять бутылки тафии* на слоновую кость и золотой
песок и таким образом положили основание своему благосостоянию.
______________
* Тафия - сахарная водка.

Впрочем, их маленькие коммерческие обороты не имели никакого сходства с
торгашеством; члены царствующих фамилий и их сродники, жители Каджааги,
Кассона, Фута-Торо, Уало, отправляясь в Подор-Дагану и Сен-Луи по дороге
через Бакель, очень хорошо знали, что в большом доме белых всегда можно
угоститься стаканом тафии, и в благодарность за такое внимание приняли
привычку оставлять своим белым друзьям щепотку золотого песку, или обломок
слоновой кости, или хороший буйволовый рог.
Орест Тука и Пилад Жилиас все это прикапливали, конце года отправляли в
Европу четыре-пять пребольших ящиков, а там их общий приятель променивал всё
присылаемое на новенькие, звонкие денежки.
Когда решено было наконец дать им высшее назначение, оба с сожалением
покинули эту стоянку.
Тука был назначен помощником комиссара адмиралтейства, а Жилиас
возведен в звание медика второй степени. По обоюдному их желанию они не были
разлучены и вместе отправлены на остров Майотту, отличающийся нездоровым
климатом, близ Мадагаскара, где гибельные лихорадки чаще всего вырывают
жертвы из среды служащих лиц.
Тут оба друга, следуя своим привычкам, стали собирать коллекции всякого
рода плетенок и туземных шелковых изделий, приняли также участие в частных
предприятиях по доставке скота в Бурбон. После этого они не могли уже
жаловаться на перемену места жительства.
В Сен-Пьере и Микелоне они довершили свое благосостояние, занявшись
торговлей трескою; начальство так привыкло видеть их вместе, что, и не
спрашивая их, в одном приказе отправило их на север Атлантического океана.
Наконец, когда приближалось уже время отставки, их служебная
деятельность была увенчана новым назначением: Тука был назначен помощником
комиссара и интендантом в Габон, а Жилиас главным начальником медицинских и
аптекарских чиновников в то же место.
В таком важном сане отправились они на шхуне "Оса" к месту своего
назначения.
Знакомство с двумя остальными пассажирами от правительства не требует
продолжительных объяснений.
Подпоручик Барте был юноша с многообещающей будущностью; только что
выпущенный из Сен-Сирского училища, он, к удивлению товарищей, вздумал