"Юрий Завражный. Забыть адмирала! " - читать интересную книгу автора

- Я понимаю, - сказал Хьюм, внимательно посмотрев в глаза Барриджу. - Я
все прекрасно понимаю, мой капитан.
- Вот и хорошо... - пробормотал Барридж, с благодарностью глянул ему в
глаза и спешно вышел.


* * *

К борту уже возвращались шлюпки, посланные на поимку русского бота.
Лейтенант Палмер первым взлетел по трапу на палубу фрегата.
- Что там, сэр? - спросил он у Барриджа, переведя дух.
- Жив... - ответил тот. - Пока жив. Но... не думаю, что...
- Не надо, сэр. Не надо. Нам остается лишь верить. Надеяться и верить.
Ведь так?
- Так, - отрешенно кивнул Барридж.
- Сэр, я хотел бы просить вас о прощении, - после паузы неожиданно
сказал лейтенант Палмер.
- За что? - Барридж удивленно поднял брови.
- За... за все, - выдохнул Палмер. - Я... поскольку будет бой...
- Не сходите с ума, лейтенант, - весьма жестко отрезал Барридж. - Вы
что, исповедаться решили? Чего это вдруг? Перед боем, что ли? Если так, то
еще рано, и вообще, корабельный капеллан не я, а мистер Хьюм. Он внизу, у
адмирала. А я флаг-капитан. А вы, между прочим, первый лейтенант и старший
офицер фрегата. Возьмите, пожалуйста, себя в руки, Джордж, - и Барридж вдруг
поймал себя на мысли, что он сам хотел попросить прощения у Прайса, но не
хватило сил, и он решил сделать это чуть позже. А вдруг будет поздно? И эта
мысль словно обожгла.
- Где русский бот? - спросил он у Палмера, хотя ноги чесались бежать
вниз к умирающему другу.
- Сэр, тремя вельботами и семью шлюпками окружили его и пленили.
Русские пытались уйти, но ветер - сами видите... кроме того, на буксире
шлюпка, полная кирпичей.
- Кирпичей?
- Ну да, сэр. Обыкновенных кирпичей. Они их на той стороне бухты делают
и в Петропавловск на шлюпках возят. Семеро пленных, не считая женщины с
двумя детьми. Доставили на "Pique" к мистеру Николсону.
- Прекрасно, Палмер. Распорядитесь шлюпки на ростры77 и идемте обедать.
До вечера больше никаких команд, по-видимому, не будет. После совещания на
"La Forte" нужно будет перераспределить завтрашние вахты между офицерами с
учетом того, что штурм, возможно, начнется с самого раннего утра. Нужно
освободить лейтенанта Моргана - его место исключительно на пушечном деке. И
еще, займите чем-нибудь Ховарда. Иначе бедняга просто свихнется.
- Сию минуту, сэр.
- Нет, не сию минуту. Сейчас он около адмирала. Я имею в виду... ну...
после... - Ричард Барридж замялся. - Вот что, Палмер, забудьте мои последние
слова, прошу вас. Господи, дай нам всем сил хотя бы на сегодня! - и он
тоскливо посмотрел на бездонное синее небо, в которое вонзились стройные
мачты фрегата с паутиной стоячего и бегучего такелажа.
- Я понял вас, сэр.
- Вот и отлично.