"Алексей Зарубин. Круги на песке (Песни забытых миров) " - читать интересную книгу автора

Алексей Зарубин


КРУГИ НА ПЕСКЕ

Иногда я с подозрением вглядываюсь в радужные небеса: что если и впрямь
Большому Пауку, раскинувшему нити судьбы, наперед были известны наши пути, и
теперь он бесстрастно наблюдает, как я медленно схожу с ума, а запах гниющих
отбросов преследует меня даже за порогом вечности...


Глава 1

Прибрежные деревни промышляют ловлей длинной, похожей на змей, рыбы. Их
коптят на деревянных решетках, а когда тушки становятся похожими на черные
палки, связывают в пучки и подвешивают к потолкам своих жилищ. Но основная
статья дохода жителей Райской Рыбалки - черный соус, по которому сходят с
ума городские гурманы. В огромные глиняные кувшины, больше похожие на чаны,
врытые в глинистую землю над обрывом, после удачного выхода в море сваливают
рыбьи головы и кишки, обрезки плавников, все это сдабривают какими-то
кореньями, охапками высушенной травы и лапчатых листьев кустарника. Вот это
благоуханное добро очень долго настаивается и бродит под жарким солнцем
Тугама, а в самые знойные дни так бурно взбраживает, что в двадцати шагах от
чана человека непривычного попросту с ног сшибет от зловонючего духа.
Когда деревенский староста, руководствуясь интуицией и носом, решал,
что соус готов, владельцы чанов с песнями, напоминающими крики морских птиц,
вместе с родней, приплясывающей в такт воплям, шли к своему пахучему
богатству вытаскивать затычки из кривых донышек кувшинов-чанов, ряды которых
выпирали из земли под обрывом. Кому-то затем приходилось расковыривать
длинным шестом плотные отложения на дне кувшинов, и только после этого из
отверстий выплескивалась вонючая мутная жижа и наполняла грубо слепленные
глиняные корыта, обмазанные смолой.
Обрывками старых сетей из жижи выбирались омерзительные толстые
розовые, похожие на отрубленные пальцы, черви. На эту работу ставили
бедолаг, чем-то не угодивших главе семьи, либо самых безропотных жителей. Но
с тех пор, как нас привезли сюда, даже последний замухрышка воспрянул
духом - беженцам нашлась работенка вполне в соответствии с местом, которое
мы занимали в нехитрой деревенской иерархии.
Если вовремя не отскочить, "благоуханная" струя может обдать с головы
до ног. Потом весь день придется отмокать в морской воде, а это удовольствие
не для слабых телом, да и сильных тоже не обрадует.
Любая царапина разъедалась в медленно заживающую язву. Здесь и металл
долго не выдерживал: ветер с моря нес соляную пыль, а с континента - пыль,
просто пыль, выводящую из строя любые мало-мальски сложные механизмы. Детали
из железа и бронзы быстро превращались в негодную труху, а сплавы,
выдерживающие агрессивные среды, как я понял, сюда не завозили.
История этого мира никого из беженцев не интересовала, заживаться здесь
мы не собирались, и если бы не жульничество капитана сухогруза, высадившего
нас ночью в захолустном космопорту на той стороне залива, куда корабли
прилетают раз в полгода, то про Тутам мы и вовсе бы ничего не знали. Нам еще