"Тимоти Зан. Пешечный гамбит" - читать интересную книгу автора

подоплеке этих "психологических экспериментов", но ему просто хотелось жить.
Поэтому, решил он, в третьей игре он должен отдать все силы, но
победить.
С другой стороны...
Ачраней тоже имел право на жизнь. Мало того, что его силой заставили
принять участие в исследованиях стрифов, он сознательно отказался от
выигрыша второй игры. Возможно, не желание помочь товарищу по несчастью, а
кодекс чести запрещал ему воспользоваться паникой соперника, но, так или
иначе, лишь благородство олита открыло Келли путь к победе во второй партии.
Третья игра...
Какой она должна стать? Следует ли придумать игру, в которой не
приходилось участвовать ни одному из них? Поставить врожденные способности
человека против профессиональной подготовки олита? Это было бы справедливо,
но стриф получал возможность еще лучше оценить их возможности, а Келли
надоела роль подопытного кролика. Да и Ачраней, судя по всему, испытывал те
же чувства. Правда, возникал вопрос; почему олиты не приняли ответных мер,
если стрифы уже давно проводили с ними подобные эксперименты?
Возможно, они не знали, где находится Игровой Центр. Скорее всего они
не могли проследить путь Транссферы...
- Теперь вы пришли в себя? - спросил олит, когда они сели к столу.
- Да, - кивнул Келли. - Большое вам спасибо. Мне действительно
требовался отдых.
Келли уверенно продолжил партию, постепенно усиливая нажим. Заметив,
как ревностно относится олит к своей королеве, землянин расставил ловушку,
использовав в качестве приманки ее царственную сестру. Ачраней не устоял
перед искушением, и через пять ходов его позиция окончательно развалилась.
- Великолепная игра, - восхищенно, как показалось Келли, воскликнул
олит. - Я совершенно не ожидал этой атаки. Я не ошибся, у вас уникальные
логические способности. Люди прославятся на всю Галактику.
- Если нам удастся остаться в живых, - пробурчал Келли. - Пока мы не
более чем пешки в чужой игре.
- Каждый из вас выиграл по одному разу, - вмешался Слейч. - Пришло
время обговорить условия третьей игры.
Келли проглотил слюну и, подняв голову, встретился взглядом с Ачранеем.
- Есть идеи? - спросил он.
- Пока ничего полезного. Справедливее всего бросить жребий. Больше мне
нечего предложить.
- И что дальше?
- Если я выиграю, то вернусь домой; если нет - обратный билет получите
вы.
- Жаль, что мы не можем вызвать стрифа на поединок, - сухо заметил
Келли.
- Полностью с вами согласен. Но вряд ли он решится принять наш вызов.
Последовала долгая пауза... и тут Келли осенило. Конечно, идея была
рискованной. Стриф мог убить их обоих. Но если не воспользоваться ею...
тогда смерть одного из них становилась неизбежной. Скрипнув зубами, Келли
взглянул на олита.
- Ачраней, - медленно начал он, - кажется, я нашел подходящую игру.
Прошу вас принять ее до того, как я объясню правила. Играть будем сразу, без
тренировочной партии.