"Тимоти Зан. Пешечный гамбит" - читать интересную книгу автора

друзьями для удовольствия. А что?
- Умение играть заключается в способности избежать, казалось бы,
неминуемого поражения. Если исходить из этого критерия, вы добились многого.
Келли пожал плечами.
- Вероятно, врожденные способности.
- На моей планете такое умение достигается долгими годами учебы, -
Ачраней указал на доску.- У нас есть игра, похожая на шахматы. Если б я не
был с ними знаком, то проиграл бы в несколько ходов.
- Понятно, - пробурчал Келли. Он давно заподозрил, что мастерство олита
основывается не на везении новичка, но в глубине души продолжал надеяться на
обратное. - Вернемся к игре?
В конце концов Келли выиграл благодаря тому, что оставшимся конем ему
удалось поймать "на вилку" королеву Ачранея, а уж затем легко довести партию
до победы.
В решающей партии олиту достались белые. Он начал ее ходом королевской
пешки, землянин предпочел сицилианскую защиту. Оба играли очень осторожно,
разменяв за первые двадцать ходов лишь по одной пешке. Ачраней методично
готовил атаку, Келли собирал силы для ее отражения.
И вот начался решительный штурм. Когда "дым" рассеялся, с доски исчезла
половина фигур, причем у Келли не хватало ладьи.
- Вы расстроены?
Вздрогнув, Келли поднял голову.
- Нет, просто... - ему изменил голос. - Просто немного нервничаю.
- Если хотите, сделаем перерыв, чтобы вы могли сосредоточиться.
Сочувствие олита разозлило Келли.
- Со мной все в порядке, - отрезал он,
Ачраней не сводил с него глаз.
- В таком случае я хотел бы прервать партию на несколько минут. Вы не
возражаете?
Келли не сразу понял, в чем дело. Ачраней не нуждался в передышке.
Одной ногой он уже был дома. Значит, предлагая прервать игру, он хотел
помочь человеку? И, глядя на Ачранея, Келли видел, что тот полностью отдает
отчет своим действиям.
- Хорошо, - ответил Келли после долгой паузы. - Давайте прервемся.
Полчаса вас устроят?
- Конечно, - Ачраней поднялся из-за стола, скрестил руки в запястьях и
вышел из лаборатории.

***

Полированный металлический потолок над головой Келли почему-то не
отражал света. На мгновение землянин задумался над этим, но тут же его мысли
переключились на более важные дела.
Как это ни странно, меньше всего занимал Келли исход шахматной партии.
Да, позиция у него была хуже, но он уже нашел два или три удачных варианта
продолжения. Точной игрой он мог добиться победы и в этой партии.
И вот тут-то начиналось самое трудное, потому что в случае выигрыша им
предстояла третья игра, которую не мог проиграть ни он, ни Ачраней.
Келли не хотел умирать. Он мог бы привести множество доводов, почему
ему необходимо остаться в живых, хотя бы для того, чтобы сообщить на Землю о