"Николай Задонский. Последние годы Дениса Давыдова " - читать интересную книгу автора

и каждому он угодить рад. Опять же и нам без отказа все справляет. Кабы
приписать его к нашей деревне - куда как хорошо было бы!
- Что ж, это можно... Я поговорю с ним! - ответил Давыдов.
И тут неожиданно промелькнула мысль: "А что, если Никифора назначить
бурмистром? Грамоту он немного знает, в честности можно не сомневаться.
Право, есть смысл!"
На другой день Давыдов сам навестил старого приятеля.
Изба, в которой жил Никифор, по внешнему виду ничем от других изб не
отличалась, но внутри была просторна и довольно опрятна. Стены побелены,
полы покрыты чистенькими рогожами. Никифор, только что возвратившийся из
соседнего села, куда ходил ковать господских лошадей, сидя на табурете,
подшивал кожей валенки. Агафья с раскрасневшимся лицом хлопотала у печки.
Запах свежеиспеченного хлеба приятно щекотал ноздри. Дети - белобрысый
шустрый мальчик и худенькая девочка с рыжей косичкой - возились с ягнятами,
отделенными в углу дощатой перегородкой.
Дениса Васильевича встретили хозяева приветливо.
- Мне Агафья уже сказывала, что вы приехали. Я к вам как раз наведаться
хотел, - произнес Никифор, усаживая гостя на почетное место под образами.
- А я встретил вчера Агафью и не узнал сначала... Похорошела очень!
- Вы уж скажете, барин, - потупилась хозяйка. - С чего нам хорошеть-то?
- Не гневи бога, Агафья, - бросив строгий взгляд на жену, заметил
Никифор и обратился к гостю: - Живем мы супротив прежнего поприглядней, сами
видите, Денис Васильевич... Работы кузнечной много, хлеб у нас не
переводится, оброк отсылаю исправно.
- Назад, в Бородино, значит, не собираешься?
- Как вам будет угодно, - склонив голову, отозвался Никифор. - А по мне
лучше здешних мест нет. От добра добра не ищут!
- В таком случае, если хочешь, я прикажу, чтоб тебя совсем сюда
приписали и землю под усадьбу дали.
Лицо Никифора просияло. Он облегченно вздохнул:
- О том и просить вас хотел... Премного благодарны!.. Век ваши милости
не забудем...
- Ну, хорошо, - продолжал Давыдов. - Только ты мне тоже услужить
должен.
- Приказывайте, Денис Васильевич! Все исполню, будьте в надеже!
- Видишь, в чем дело... Я пока что в Денисовке жить и хозяйничать не
могу, а Федосеич распустил тут всех, пьянствует, а имение из года в год все
менее дохода дает. Вот я и надумал назначить тебя бурмистром.
Давыдов полагал, что назначение на выгодную должность несказанно удивит
и обрадует Никифора, но случилось нечто непонятное. Никифор отшатнулся,
побледнел, опустил голову. Руки его дрожали. Агафья, прислушивавшаяся к
разговору, словно застыла, глядя на мужа испуганными глазами.
- Увольте... не справлюсь... - глухо пробормотал Никифор, не поднимая
головы.
- Не понимаю, - пожал плечами Давыдов. - Народ тут, кажется, смирный,
послушный. Следи лишь за установленным порядком, чтобы от барских работ не
отлынивали, сеяли и убирали в срок. Жалованьем я тебя не обижу, а будешь
стараться, то в награду и вольную получишь.
Никифор несколько секунд стоял молча, переминаясь с ноги на ногу, потом
медленно поднял голову: