"Виталий Забирко. Ловля млечника на живца" - читать интересную книгу автора

как, например, долгоносы. Существовало несколько теорий, объяс-
нявших такую замену, одна из которых не последнюю роль отводила
аборигенам, якобы намеренно уничтожившим на заре своей цивилиза-
ции почти всех млекопитающих. На вопросу зачем это пиренитам по-
надобилось, теория ответа не давала, но одним из косвенных аргу-
ментов, на которых она базировалась, являлся сам факт существо-
вания долгоносов. Иначе, как искусственной селекцией на генети-
ческом уровне их появление на планете ничем не объяснялось.
Переход через лёссовое плато превратился в сущий ад. Бук-
вально с первых же метров мне пришлось спешиться и помогать Тхэ-
ну вытягивать долгоносов на крутые сыпучие осыпи. Долгоносы,
вопреки первому впечатлению, оказались на редкость тупыми живот-
ными - их интеллект находился на уровне тлей, разводимых на
своих плантациях муравьями. Они могли часами месить осыпающийся
под ногами лёсс на одном месте, пытаясь с упорством тараканов
преодолеть косогор только по прямому пути. Кроме того, у долго-
носов напрочь отсутствовало чувство непредвиденной опасности,
хорошо развитое у млекопитающих. Даже видя, что на их пути в ре-
ку рушится подмытая водой скала, они продолжали движение под па-
дающие обломки, и чувство самосохранения срабатывало лишь тогда,
когда какой-либо из отскакивающих камней не попадал в них. Тут
уж они удирали, не разбирая дороги. В одном месте только пси-
хоэнергия Тхэна, с помощью которой он более часа удерживал на-
чавшую рассыпаться на наших глазах скалу, спасла караван от пог-
ребения под осыпью.
Каторжный труд по преодолению лёссового плато сблизил меня
с проводником. О дружбе здесь вряд ли можно было говорить -
слишком разные у нас психология и интересы, - но чувство товари-
щества между нами определенно возникло. На стоянках словоохотли-
вый Тхэн постоянно болтал, с детской наивной непосредственностью
повествуя мне о своём нехитром житье-бытье. О жене, о детях, о
Колдуне; много рассказывал о долгоносах, о том, что они значат
для племени... Кстати, последнего я так и не понял: ни раньше -
из справочника, ни теперь - из рассказов Тхэна. Долгоносов холи-
ли, лелеяли, но никогда не использовали в пищу или на каких-либо
работах. Да и смешно было представить, что аборигены, с их вла-
дением психоэнергией, будут привлекать на тяжёлые физические ра-
боты животных. Похоже, долгоносы занимали в племени место свя-
щенных животных, наподобие коров в Индии. Но и это не совсем
верно, так как хакусины спокойно, без всяких предубеждений, пре-
доставили их для экспедиции. Впрочем, вместо долгоносов, или на
равных с ними основаниях, могли пойти в качестве носильщиков и
сами хакусины (стоило мне попросить - так бы и было. Другое де-
ло, что именно это меня и не устраивало - мне нужен был только
один абориген). То есть, получалось, что долгоносы занимали в
племени абсолютно равное положение с аборигенами. Учитывая уро-
вень их интеллекта, это выглядело весьма странно.
Хоть многое я знал из справочника, но ещё больше почерпнул
из рассказов Тхэна. Так, наконец, я понял, кем на самом деле яв-
ляется Колдун. Оказывается, раньше он был таким же обыкновенным