"Уильям Батлер Йейтс. Тайная роза" - читать интересную книгу автора

"Они бьют их, чтобы заставить пойти в горло ущелья", - сказал кто-то, и
через мгновение дюжина крестьян, вооруженных короткими пиками, пробежала
мимо, задержавшись немного, чтобы поклониться рыцарю, сдергивая синие шляпы.
"Куда идете вы с копьями"? - спросил он, и один из крестьян, казавшийся
вожаком, ответил: "Недавно банда лесных разбойников спустилась с холмов и
угнала свиней у одного старика, живущего подле Глен Кар Лох, и мы преследуем
их. Мы поняли, что их в четыре раза больше, чем нас, и стараемся отыскать их
следы; и тогда тотчас же расскажем обо всем Де Курси, и если тот не окажет
помощи, пойдем к Фитцжеральду; ибо Де Курси и Фитцжеральд недавно
помирились, и мы теперь не знаем, кому же принадлежим".

- Но к тому времени, - сказал им рыцарь, - свиней уже съедят.

- Дюжине человек большего не сделать, и было бы неразумно всей долине
срываться в погоню, рисковать жизнями ради двух свиней, да даже бы и ради
двух дюжин.

- Скажите мне, - продолжал рыцарь, - тот старик, хозяин свиней,
благочестив ли он, верен ли?

- Он верен, как все мы, и благочестивей любого, ибо молится каждое утро
перед завтраком.

- Тогда было бы правильным сразиться за него, - сказал рыцарь, - и,
если вы решитесь ударить на разбойников, я стану на острие атаки, а вы сами
знаете - один боец в доспехах стоит многих лесных разбойников, одетых в
шерсть и кожу.

Тут вожак повернулся к своим товарищам, спрашивая, готовы ли они
рискнуть; но они, казалось, более заботились о благополучном возвращении в
свои хижины.

- А эти разбойники, они подлы и безбожны?

- Подлы во всех своих делах, - сказал крестьянин, - и никто не видел их
молящимися.

- Тогда, - заявил рыцарь, - я даю по пять крон за голову каждого
лесного разбойника, какого вы убьете в схватке; - и он повелел вожаку
показывать путь, и все пошли за ним. Через некоторое время они напали на
след, ведущий под полог леса, и, свернув в прежнего пути, начали карабкаться
вверх по горному склону. Вскоре тропка стала более узкой и крутой, и рыцарь
вынужден был спешиться и привязать коня к стволу дерева. Они знали, что
движутся по верному пути, потому что замечали следы узконосых башмаков на
мягкой глине, а между них - отпечатки свиных копыт. Затем тропа стала совсем
неудобной, и по отсутствию следов копыт преследователи поняли, что воры
несут теперь свиней на спинах. Тут и там длинные полосы свидетельствовали,
что какая-то свинья упала и ее тащили волоком. Так шли они около двенадцати
минут; раздавшиеся голоса показали, что разбойники недалеко. Потом голоса
смолкли, и преследователи поняли, что заметили и их. Осторожно, но быстро