"Йоханнес Вильгельм Йенсен. Падение короля" - читать интересную книгу автора

Было уже достаточно светло. И когда солнечные лучи прянули на город, его
сморил сон.


УНИЖЕНИЕ МИККЕЛЯ

В полдень на кладбище пришел могильщик и нашел в траве среди бурьяна
долговязое неподвижное тело. Он подошел поближе, ожидая увидеть покойника;
но человек просто спал, веки его подрагивали встреч солнцу.
Миккелю снилось, что он подымается на высокую крутую гору, он брел, по
колено проваливаясь в глубоком рыхлом снегу. Но взобравшись до самой
вершины, он сел: дальше идти не стало мочи. Высоко над его головой тропа
сворачивала налево и круто спускалась вниз, но прямого пути не было, и чтобы
добраться до этого места, пришлось бы сперва обогнуть еще раз всю гору. Он
отказался от борьбы и сидел теперь, увязнув по колено в снегу, и все для
него было кончено. Вверху на тропе бушевала снежная вьюга; сыпучий снег,
которым была покрыта гора, весь взметнулся вверх, словно туча. По тропе
спускалась вереница девушек в черных плащах, с яростным весельем они
пробивались сквозь снежные вихри, ветер развевал их черные плащи и временами
между складок проглядывало покрасневшее от мороза тело. Они все шли и шли,
спускаясь вниз бесконечной чередой, одни улыбаясь, другие хохоча. Все
походили на Сусанну, однако Сусанны среди них не было.
Солнце перевалило далеко за полдень, когда Миккель наконец проснулся;
он отчетливо помнил свой сон и был им встревожен. Что-то говорило Миккелю:
ему никогда не суждено приблизиться к Сусанне, хотя он и знал в душе, что
Сусанна - его судьба. "Не к добру это", - подумал Миккель, полный тоскливого
предчувствия. Злосчастье осенило его своей тенью, а ведь он, загадывая о
будущем, предвидел для себя больше счастливых услад, нежели дано изведать
большинству людей. И вдруг, словно смутное печальное предвидение, ему
открылась мысль, что он умрет от собственной руки.
За городской стеной, неподалеку от Западных ворот, возле места, где
казнили преступников, находилась глубокая яма, в которую скидывали падаль.
Сейчас, в летнее время, она почти всегда была до краев полна тумана, который
не давал разглядеть лежащие внизу трупы. С ближнего к дороге края хозяин
ямы, живодер, выставил шест с надетым на него лошадиным черепом - в виде
предостережения прохожим. Миккель частенько захаживал сюда - он предпочитал
проводить время на кладбище или возле виселицы, подальше от людей; здесь по
крайней мере никто к нему не приставал. Постепенно Миккель так привык к
лошадиному черепу, что стал испытывать к нему какое-то дружеское
расположение; словно он сам знал нечто такое, что было сродни бессильной
мертвой кости. Череп смотрел перед собой, осклабя широко раскрытую пасть, из
которой, казалось, неслось непрестанно безмолвное ржание преисподней, пустые
глазницы светились, оскал зубов напоминал о нестынущих печах Сатаны, и даже
нос костяного вместилища зла торчал грозно, точно колючее острие. Но Миккель
втайне был дружен с черепом.
Однажды вечером Миккель застал там живодера, занятого своим делом, он
обдирал околевшую клячу-хельмиссу{7}. Миккель заговорил с живодером, но тот
еще долго не обращал на него внимания. Йерк был не из болтливых. Неподалеку
стоял и его домишко. Но в тот вечер Миккель поужинал за столом у живодера
кониной. С того раза он нет-нет да и наведывался в гости и помогал Йерку в