"Емельян Ярмагаев. Приключения Питера Джойса (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

- Сплетничают, спорят о петушиных боях, о вере или толкуют про ведьм.
- Про ведьм?
- Ну да. Стонхилл не хуже других деревень: и у нас есть ведьмы, -
пояснил я, работая косой. - Конечно, мистер Джойс, другой от вас бы это
скрыл, потому что плоха та птица, которая пачкает собственное гнездо. Но бог
не терпит лжи.
- Да, да, ты прав, - согласился Джойс, следуя за мной с косой на
плече. - И чем же они занимаются, ведьмы Стонхилла?
- Да тем же, чем и везде. Говорят меж собой по-сирийски. Портят коров.
Меняют подковы у лошадей, чтобы они ломали ноги. Вынимают след человеческий,
чтоб спалить его на огне. За эти дела одну ведьму полгода назад по приговору
суда сожгли.
- Как, сожгли на костре? Здесь, в поселке?
- Не здесь, а подальше. Красивая она была, эта Энн Холлидей, ничего не
скажешь. И муж еще так убивался, чудак. Нет, по мне хоть раскрасавица, а
жить с ведьмой я бы не стал.
- А твоя бабка, мистрис Гэмидж, - она что, тоже такого мнения?
- Про бабку я ничего не скажу.
(На языке у меня висело: а что, если бабка моя и сама-то ведьма? Как бы
отнесся к этому Джойс?)
Он глубоко задумался. Потом спросил, как я провел без него день. И -
можете себе представить! - воткнув косовище в землю, я рассказал ему все.
Включая тайну, которую доверил мне Патридж. Вот и пойми, с чего я так
разоткровенничался с чужаком.
Питер выслушал очень серьезно.
- Напрасно твоя леди затеяла эту кражу, - сказал он. - Хорошо, если
мингеры в Амстердаме ограничатся битьем стекол в английских торговых
конторах. Ну а если они арестуют наших купцов? Король Чарльз будет вынужден
провести расследование, дойдет до Звездной палаты [Звездная Палата - высший
правительственный орган, основанный для борьбы с противниками королевской
власти. Упразднен английской революцией в 1640 году.].
Он еще подумал - и неожиданно добавил:
- Но в конце концов в этом странном мире из зла порой может выйти и
благо - кто знает?
Я ничегошеньки не понял и опять принялся косить за двоих: что еще
оставалось делать? Меж тем на болоте произошли перемены. Стонхильцы
сгрудились в кучу, один из них влез на пень и начал речь. Питер, с праздной
косой в руке, нерешительно поглядывал то на меня, то в сторону собрания и
наконец сказал:
- Послушай, Бэк: а если нам косить с того конца, что поближе к оратору?
Но продолжать косьбу и тут не удалось, потому что Питеру захотелось
лучше слышать, что говорят. В конце концов с косами в руках мы очутились в
толпе односельчан. Пронзительный голос проповедника, казалось мне, вздымался
над слушателями, как язык пламени, - такая в нем была страсть.
- ...И вы ужаснетесь, ибо видел я самого лорда сатану? - гнусаво
выкликал оратор. - Могу даже описать, как он одет: на плечах у него -
кровавый пурпур кардинальский, на рогах - папская тиара [Папская тиара -
головной убор пап, символ их "священной" власти над миром.], в лапах же
скипетр, и шествует за ним, братья и сестры, вся богомерзкая свита его!
Впереди отступник Уэнтворт [Уонтворт Томас (1593-1641) - граф Стаффорд, член