"Емельян Ярмагаев. Приключения Питера Джойса (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

Глава III

Свинья - самое деликатное, учтивое и дружелюбное животное. Почему? У
нее нет никакой религии, кроме жратвы, никакого богослужения, кроме визга, и
никакого облачения, кроме дрожащего хвостика,
Изречения Питера Джойса

- Прадед мой был отменным стрелком из лука и объяснял это тем, что его
"конечности сделаны в Англии", - рассказывал я по дороге Джойсу. - В
молодости он ездил на север, в "страну пограничных баллад", - на коне, в
полном вооружении, под командой сэра Лоуренса Соулбриджа. Дед - вот тот был
настоящий иомен [Иомен - свободный английский крестьянин.]. Он держал один
плуг земли - столько, сколько может вспахать упряжка быков весной. Сам
ездил, сидя на мешках с зерном, на ярмарку. Своего сына дед воспитал
джентльменом. Дочкам дал хорошее приданое; двое из пяти его зятей были
рыцарями...
Питер перебил меня:
- То были люди веселой старой Англии, мир ее праху! А чей это виднеется
домишко - со стенами из дикого камня, с крапивой до застрехи и бычьей шкурой
вместо двери?
- Нашего дорожного смотрителя. Тут кругом живет беднота.
- Чем промышляют эти люди?
- Тем, что дает болото. Они стреляют уток, косуль, куропаток, цапель -
дичи там пропасть. Собирают птичьи яйца, ягоды, дрок, вереск, торф...
Дорога, которой мы шли, походила на узенький извилистый коридорчик
между колючими изгородями. Иногда приходилось раздвигать изгородь, нырять в
лаз. "Крысиная нора, а не дорога", - отбиваясь от терновника, ворчал Питер.
- Земля нынче в цене, мистер Джойс. Пустоши - и те все запаханы.
- А куда делись люди из тех развалин?
- Ушли давно. Вы знаете: копыто овцы превращает песок в золото - ну, и
когда дед сэра Лоуренса завел овец, деревня опустела, осталось два-три
пастуха. Теперь и копигольд идет к концу: все земли манора стараемся сдать в
аренду.
- Но люди, люди - как вы с ними поступите?
- Да какие это люди! Низшего сорта. Раз бог не избрал их, - значит, им
так предопределено.
- Очевидно, их конечности сделаны не в Англии?

Я не нашелся, что ответить, - да мы уже и пришли. Дорога вывела нас на
луг, огороженный стенкой из низких валунов. Сразу за ним, где начиналась
топь, или Лягушечье болото, сидели и стояли люди - наши, деревенские.
Похоже, предстояло молитвенное собрание - такие в Стонхилле происходили
довольно часто.
Я показал Джойсу, как надо обращаться с косой, и он приступил. Боже,
что это было за зрелище! Помахав немного, Питер ухитрился так всадить косу в
землю, что с трудом вызволил ее оттуда.
- Если вы будете глазеть по сторонам, мы не справимся и до ночи, -
заметил я ему.
Питер извинился, пояснив, что его отвлекает от дела вид людей на
болоте. Спросил, о чем они беседуют.