"Емельян Ярмагаев. Возвращающий надежду (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

Находились еще какие-нибудь серьезные причины: смерть ребенка или иное
бедствие, по которым сумма долга скашивалась вновь и вновь. Наконец мадам
заявляла:
- Рене, их дети выглядят ужасно. По-моему, им недостает молока.
Подайте, пожалуйста, мой кошелек.
И тем все кончалось.
Обойдя всех своих арендаторов, мадам возвращалась в замок, высоко неся
голову, надменная и неприступная, а сзади брел Рене, озабоченно потряхивая
кошельком, словно еще надеясь услышать в нем звон.
Бернар видел, что глаза мадам из-под строгих бровей светились кротко и
тепло. Он слышал, как арендаторы, с некоторым страхом глядя ей вслед,
молились о здоровье сеньоры. Да, она была одна такая на всю провинцию...
Иногда она выходила с сыном на крытую галерею.
- Сын мой, вы лечите хромых собак и бережете старых кляч, - говорила
она ему. - Это хорошо. Но посмотрите вокруг... - взмахом рукава мадам
обводила горизонт. - Гам живут ваши бедные подданные. Кроме вас, в целом
мире у них нет заступника! Ваше происхождение от дворян де Талязак Байюс из
дома баронов Фуа Кандаль, баронов Меритен, Лягор и Гейрос, а также от
виконтов де Пудан, де Пейре-Труавиль и де Мон-Реаль Монэн обязывает вас, как
человека чести, быть их постоянным защитником и покровителем...
- А король? - спрашивал Бернар.
Легкая улыбка появлялась на лице матери. Осенив себя крестом, она
говорила:
- Благослови его бог. Но король - всего лишь французский дворянин не
более знатный, чем вы, мой сын. Не забывайте, что в свое время наша земля
могла вообще предпочесть власть английской короны. Если в Париже об этом
забывают, тем хуже для Парижа.
И Бернар рос в убеждении, что он равен королю, что он - отец своих
подданных. Пожалуй, он и впрямь был очарован, точь-в-точь как герои
незатейливых баллад, распеваемых в местечке. Песенное очарование родного
края глубоко проникло в него вместе с наивными напевами и легендами, с
прелестью пронизанных солнцем зеленых холмов, с ласковым шепотом угасающей
матери.
Пленительная ясность заветов древней доблести: будь честен, учтив и
храбр и всякому злу отвечай ударом шпаги! - казалась ему самоочевидной и
вечно торжествующей, а жизнь - веселой и честной игрой. Пусть жарко и ты
устал - наградой послужит глоток ключевой воды и постель из травы; будь
удачлив и меток - услышишь краткую похвалу Рене, ну, а коли вовремя не
пригнешься в седле, то хлестнет тебя веткой - и поделом!
Так и рос он, мальчик из старинного гасконского рода, не зная ни скуки,
ни злобы, ни унынья.
Однажды сломленная приступом недуга мадам слегла. Рене, явившись к ней
в спальню, сообщил:
- В деревне сборщики, мадам.
Бернар, стоявший у постели, заметил, как выпрямилась больная, как
покрылось пятнами ее лицо. Она сказала:
- Жанетта, одень меня.
И, опираясь на плечо сына, вышла из замка. Возле дома Годаров собралось
полдеревни, кричали домашние, галдели соседки, мычала корова, которую за
веревку тащили из хлева солдаты. Сборщик налогов - кабатчик Тома из этого же