"Джон Уиндем. Кукушки Мидвича" - читать интересную книгу автора

счастью, мы на Западе все еще храним скелет традиционной этики, но уже
появиляются признаки того, что старым костям становится все труднее
нести бремя новых знаний.
Алан собрался с духом и, вспомнив, как всегда путался в паутине
рассуждений Зеллаби, решил действовать в лоб.
- В данный момент, сэр, я хотел поговорить с вами на несколько
иную тему, - сказал он.
Обычно, когда Зеллаби замечал, что его мысли вслух прерывают, он
пытался вернуть их в прежнее русло. Теперь же он оставил дальнейшие
рассуждения об этическом скелете и спросил:
- Ну конечно, друг мой. Конечно. Что такое?
- Это... ну, в общем, это насчет Феррелин, сэр.
- Феррелин? Ах, да. Боюсь, она уехала в Лондон на пару дней,
навестить мать. Завтра она вернется.
- Э... она уже вернулась, мистер Зеллаби.
- В самом деле? - воскликнул Зеллаби. Он задумался. - Да, вы
правы. Она обедала с нами. Ведь и вы тоже! - добавил он с
торжествующим видом.
- Да, - сказал Алан и, решив не упускать возможности, начал
выкладывать припасенные новости, с сожалением сознавая, что ни одной
из заранее заготовленных фраз у него в голове не осталось. Зеллаби
терпеливо слушал, пока Алан, наконец, не сказал в заключение:
- Так что надеюсь, сэр, вы не будете возражать, если мы
официально объявим о нашей помолвке.
Глаза Зеллаби слегка округлились.
- Мой дорогой друг, вы меня переоцениваете. Феррелин - девушка
здравомыслящая, и я не сомневаюсь, что в настоящий момент она и ее
мать знают о вас все, и вместе они пришли к хорошо обдуманному
решению.
- Но я никогда не встречался с миссис Холдер, - возразил Алан.
- А если бы встретились, дела бы пошли быстрее. Джейн -
прекрасный организатор, - сказал Зеллаби, с благожелательным видом
рассматривая одну из картин над камином. Затем он встал.
- Ну что ж, вы прекрасно справились со своей ролью; пожалуй, я
тоже должен поступать так, как считает Феррелин. Вас не затруднит
пригласить всех к столу, пока я достану бутылочку?
Через несколько минут, сидя за столом в обществе жены, дочери и
будущего зятя, Зеллаби поднял бокал.
- Я предлагаю выпить, - объявил он, - за соединение любящих
сердец. Институт брака, в том виде, в котором его провозглашают
церковь и государство, демонстрирует унылый, механистический подход к
взаимоотношениям партнеров - почти как во времена Ноя. Однако дух
человеческий крепок, и очень часто среди скучной прозы жизни остается
место для любви. Так давайте же будем надеяться...
- Папа, - перебила его Феррелин, - уже одиннадцатый час, а Алану
нужно вовремя вернуться в часть, иначе его могут уволить со службы.
Все, что ты должен сказать: "Желаю вам счастья и долгой жизни"...
- О, - сказал Зеллаби. - Ты уверена, что этого достаточно? Уж
очень коротко. Но если ты так считаешь, то пожалуйста. От всего сердца
желаю вам счастья и долгой жизни.